Псионик

Большинство собравшихся за столами повскакивали; кто-то с воплями бросился прочь, кто-то схватился за оружие и бешено заозирался; из одного из домов выбежал голый мужик и с воплями помчался прочь, но тут же споткнулся обо что-то и покатился по земле. Женщины тут же разбежались все; прекрасно.

Один из сидевших за столами обмяк. Сильный внезапный страх, низкое сопротивление ментальному воздействию, ещё и сниженное спиртным... Это убивало даже в игре.

Несколько человек — маги, это было заметно на глазок... по крайней мере, мне — избежали воздействия заклинания. Я могу применять заклинания лишь раз в три минуты, однако я был не один.

Магия Нея активируется жестом, а не голосом — по его словам, нужен какой-нибудь сложный жест и представление, какое заклинание требуется — так что смерть пришла молча. Тускло мерцающие перламутровые шарики размером с кулак ударили восемь человек, и те попадали. "Стрелы смерти", сильнейшее — по крайней мере, в игре — боевое заклинание "проявившегося" после атаки Нея, вышедшего на открытое пространство. Рискованно, но у него есть не только прикрытие, но и свои козыри...

Над головой мага висело три "эффекта", и в следующий миг они проявили себя. Заметив врага, те гильдюки, которые более-менее контролировали себя, открыли огонь, снова вызвав у меня ощущение, словно я угодил в дурной боевик. Пистолеты, несколько автоматов, плюс магия — они были неплохо вооружены, и хотя выпивка и страх не лучшим образом влияли на точность, при таких плотности огня и дистанции это большого значения не имело.

Впрочем, не имело бы, и будь они трезвыми снайперами. Хотя баффы, защитные и вспомогательные заклинания, Нея непредсказуемы и недолговечны, но пока действуют — чрезвычайно эффективны. А несколько минут они держатся гарантировано...

И сейчас он находился под действием эффекта неуязвимости. Полная неуязвимость к любым воздействиям на время действия эффекта...

А ещё — "подарочек" от меня. О, вот и он сработал... В магов, ударивших по Нею — типовые атакующие заклинания, молнии, ледышки и огненные шары, практически во всех играх с магией присутствует что-то подобное — пошёл ответный удар. "Эффект" "Око за око" выдохся, истощив себя, но перед этим вернул магам их атаки. Это моё заклинание не защищает, только копирует и направляет заклинания обратно в кастера, но в сочетании с неуязвимостью Нея...

Ещё один залп "Стрел смерти", и ещё восемь человек упали. За считаные секунды от противников осталось всего несколько человек, и Шефу со Щитом даже не пришлось вмешиваться. Однако самые сильные маги ещё были живы...

— Диспил мэйджик! — выкрикнул один из них, вскидывая руку. Ней метнулся в сторону, но облако серебристых искр его настигло; в следующий момент он покатился по земле, окрасив землю алым из простреленой ноги. "Эффекты" над его головой исчезли. Вот поэтому мы и не стали нападать вдвоём...

В общем-то, при столкновении магов обычно важнее не стратегия, а импровизация, поскольку слишком уж непредсказуемые бывают способности, а узнать их все заранее удаётся очень редко. Именно поэтому мы и действовали все вместе — не ради увеличения огневой мощи, а ради расширения спектра возможностей нашей команды.

Я всё ещё не мог поддержать союзника магией, но тут в дело вступил резерв: в спину рассеявшего защиту Нея мага ударил сгусток багрового пламени, тут же взорвавшийся, разбрасывая людей, стулья, и еду со стола; второй похожий взорвался рядом. Шеф и Щит со своими файрболами... Ней, воспользовавшись заминкой, наложил защиту повторно и отполз за ближайшее здание. Хорошо ещё, что не в руку ранили, иначе он не смог бы колдовать... Ещё и своим файрболом добавил — видимо, на Стрелы маны не хватало, а Камень маны у него вывалился при падении.

— Призыв... — произнёс последний стоящий на ногах маг, но тут же получил сосулькой в лицо. Призывы — самый скверный тип заклинаний, никогда не знаешь, какая пакость может появиться... К тому же есть подозрение, что именно из-за призывателей возникают "разломы", из которых в наш мир лезут всякие твари.

— Займись Неем — сообщил шеф. — Саш, ты за беглецами, я — с недобитыми.

Щит, над которой висела призрачная сфера — "эффект" Щита маны — кивнула, и швырнула куда-то за дом ещё одним сгустком пламени, на этот раз не разрывным, а затем побежала выполнять указание. Я тоже поспешил к Нею.

Рана выглядела довольно аккуратно; пуля прошла навылет, не задев кость, так что проблем быть не должно бы.

— Сейчас, минутку подожди — произнёс я. Ней кивнул и скривился.

— В следующий раз буду осторожнее — проворчал он. — Подхватил, блин, у Щита дурную привычку... Хотя знаешь, оно того стоило, пожалуй — это было круто.

Он ухмыльнулся.

— Да уж, было зрелищно — согласился я. — О, уже можно... Исцелить раны.

Кровотечение остановилось, и рана вроде бы уменьшилась. Н-да, в игре на ранение от одиночной пули единички с лихвой хватило бы, а вот в реале и семёрки мало...

Вообще, это заклинание действовало довольно странно. К примеру, чем серьёзнее и глубже рана, тем меньше эффект от его применения; небольшие ожоги и порезы моментально сводила и единичка, не оставляя никаких следов, а вот при тяжёлых ранах даже семёрка работала разве что как обезболивание. Но даже так — ни Шеф, имеющий свои источники информации, ни я со своим Чтением Разума, не знали о других случаях хоть какой-то исцеляющей магии. Не думаю, что я уникален, но это определённо редкость... Почему-то.

Шеф закончил добивать раненых — после файрболов это было скорее актом милосердия — и принялся собирать трофеи. Три минуты...

— Исцелить раны.

Рана определённо уменьшилась; однако, по моему опыту, третий каст уже ничего не даст — заклинание сделало всё, что могло. Ней подвигал ногой.

— Нормально более-менее... — сообщил он. — Идти смогу. Поищем местных?

Я кивнул и протянул ему подобраный камень маны.

— Держи. Я так понимаю, ты пустой, а тут лучше быть осторожными...

Проход по деревне с активным Рентгеном быстро позволил обнаружить местных мужиков: они оказались заперты в паре изб.

— Выпускаем? — осведомился Ней. Шеф кивнул.

Среди местных было несколько раненых; гильдюки определённо не церемонились. Пока часть помогала раненым и искала своих баб, остальные вели переговоры с Шефом. Они хотели идти под "крышу" Гильдии, Шеф не соглашался, но и не отказывался. Понимаю его — пользы мало, а отвлекаться придётся, если что. Ещё и один из порталов придётся оставить поблизости, для быстрого реагирования... Пара сотен километров тут есть, всё-таки.

В конечном итоге сошлись на, как бы это сказать, "союзном" статусе. Блин, вроде в одной стране живём, а представители деревни и соседнего города ведут дипломатические переговоры о взаимоотношениях... Я покачал головой. Ну и времечко...

Я до конца сохранял осторожность, но обошлось без инцидентов. Закончив переговоры с деревенскими — кажется, они остались не слишком довольны — мы собрали трофеи и отбыли к себе. В общем-то, обычный рабочий день Гильдии...

— Не работает — произнёс шеф. — Вернее, не то получается...

Речь шла о "зелье маны", которое Ней недавно изготовил для Щитовой. Определённо, шеф попытался повторить его успех... однако вышло что-то не то.

— Что именно? — осведомился я.

— Сделал всё точно так же, но эффект совсем слабенький — сообщил Земский.

— А у меня всё работает — добавил Ней. — Идеи есть?

— Есть одна... — хмыкнул я. — Довольно бредовая, правда, но какая магия, такая идея. У вас же у обоих навыки алхимии есть, так?

Оба присутствующих кивнули.

— Но у тебя — я обращался к Нею — в игре алхимия работает по рецептам, а у тебя — просто смешивание разноцветных компонентов. В одном случае есть прямое соответствие игровым реалиям, хотя компонента такого там и не было... Возможно, с этим связано. Давайте-ка для контрольного и я попробую...

В ходе экспериментов выяснилось: 1. Если "зелье" готовлю я (алхимических навыков у меня, точнее, у моего персонажа, не было), никакого эффекта от него нет. 2. В исполнении Нея эффект зависел от пьющего — к слову, проявлялся только в том случае, если выпить всё содержимое сосуда, количество, похоже, не влияло — а так же, если пила Щитова, от формы сосуда. Если точно, из колбы восполнялась вся мана, из прямоугольного флакона — часть, из других — эффекта не было; Шеф восполнял немного маны из любого. 3. Если готовил Шеф, восполнялось немного маны, вне зависимости от сосуда и пьющего.

— Дурдом — подытожил результат исследований шеф. Мы с Неем согласно кивнули. — Но пока работает, можно пользоваться... Значит, Сашка, будешь у нас отвечать за зелья. Колбы в городе соберём. А пока что рабочий день завершён, и начальственной волей объявляю шашлычки...

Среди вчерашних трофеев было и изрядное количество мяса; гильдюки тоже делали шашлыки, но доесть не успели. Я был полностью согласен с шефом, что за хорошо проделанную работу все мы, включая и милиционеров, особого участия не принимавших, заслужили небольшую награду.

Шашлычки, мясо гриль... Вкуснятина. Настоящее мясо, а не то, накачаное водой и смешаное с соей, которое приходилось есть раньше.

А вот мангалы у нас были "фальшивые". Шефа можно назвать... ну, не крафтером, заклинателем скорее, но у него есть парочка заклинаний, придающих предметам магические свойства. К сожалению, только тем, которые подпадают под игровую классификацию "предметов снаряжения", но и так кое-что оказалось полезным.

Взять, к примеру, тот же мангал шефа: источником огня в нём служили несколько закреплённых за рукояти ножей, клинки которых были окутаны синим пламенем. Заклинание "Огненная аура", даёт оружию свойство горения, в случае шефа — постоянное. В городе многие переоборудовали кухонные плиты его продукцией... Мы не только следим за порядком, но и торгуем.

Ней, в свою очередь, пользовался непосредственно магией. Одно из его слабейших заклинаний создаёт этакий костерок на любой поверхности; в игре под ногами противника можно было, а у нас вот используется для шашлыков...

Ему, правда, регулярно приходилось накладывать заклинание снова, когда огонь начинал выдыхаться, но маг не возражал. В принципе, у него было и заклинание, создающее вечный огонь, но готовить на нём оказалось слишком неудобно — зато у нас работала небольшая электростанция. Шеф с Неем вообще оказались на диво универсальными магами, не то что эти "атакуны"... Вот оно, преимущество старых игр! Ну, и хорошей прокачки персонажа, понятное дело.

Я усмехнулся.

— О чём задумался? — осведомился шеф, протягивая мне аппетитно пахнущий и выглядящий шашлык.

— О магии дружбы — отозвался я. — Думаю, как она будет работать.

— Н-да, это ты... Дааа... — протянул он. Я невозмутимо кивнул и откусил кусок мяса.

Два применения "Исцеления ран", слегка подстёгивающего регенерацию, в день, и уже меньше чем через неделю Ней был в форме, обходясь при ходьбе без трости. Как я уже отмечал, заклинание действует странно, но оно всё равно очень полезно, тем более что мелкие бытовые травмы лечит прекрасно...

В любом случае.

— Сегодня у нас стрельбы — проинформировал я появившегося в офисе коллегу. Он кивнул.

— Отправимся, когда появится дама? — предположил Ней. Теперь уже кивнул я.

Разумеется, дама не изменяла своим привычкам и появилась с задержкой. Вполне возможно, знай она о планах шефа на сегодня, и вовсе не пришла бы, однако она не знала.

Стрельбище было тут же, рядом с главным зданием. Шеф вообще неплохо развил "инфраструктуру Гильдии"; деятельный человек. В итоге у нас больше нет КПЗ, зато помимо стрельбища есть прямо в здании оружейная мастерская. Земский вообще старается организовать максимальное самообеспечение, для всего города с окрестностями...

У нас помимо стрельбища и отдельный "полигон" для магов есть, закрытый для посторонних и огороженый "Силовыми барьерами" Нея — одно из двух его заклинаний с неограниченным сроком действия. Стены здания тоже ими кое-где усилены...

Довольно интересные штуки эти барьеры, к слову. В "естественном состоянии" — этакие полупрозрачные у поверхности багровые кубы два на два метра, со слабым свечением внутри, однако когда Ней создаёт их в более маленьком пространстве, они заполняют его — вернее, подгоняется размер. К сожалению, только размер, а не форма, иначе можно было бы, например, наделать их в виде пластин и укрепить одежду...

Гонять нас на стрельбище было всецело идеей шефа. Он был единственным из нас, близко знакомым с оружием — что я, что Ней, не говоря уже про Щитову, даже не были в армии — и придерживался позиции "магия магией, а оружие знать нужно — пригодится". В общем-то, я был с ним согласен, Ней тоже, хотя и без энтузиазма, а Щитовой это не нравилось. Впрочем, нравится-не нравится, прямо от учений-стрельбищ она не отлынивала... Хотя автомат ей Земский всё равно не доверял.

Стреляли мы все — кроме шефа, естественно — весьма посредственно. В Wizardry, к слову, были навыки владения огнестрельным оружием, но в восьмой части Псионику их не досталось, к сожалению; было бы любопытно взглянуть, как оно проявилось бы в реале. Нож и шест, во всяком случае, я держал — и использовал — довольно уверенно. В игре у меня было около 60 навыка в посохах и вроде бы 48 в кинжалах... Знания каких-то приёмов в реале это не давало, но по крайней мере это оружие ощущалось в руках привычно и я "не тупил", как сказал инструктор по ножевому бою — нашёлся такой среди наших милиционеров.

С пистолетом, впрочем, тоже было не то, чтобы совсем плохо. К тому же была у меня одна идея...

К слову, идеи — это как раз моя основная работа в Гильдии. Шеф — это шеф, он в итоге принимает решения и всем рулит, Щитова — огневая мощь... в прямом смысле, Ней — тоже хороший боевик, но и другими делами занимается, а я — целитель, специалист по "допросам" и "генератор идей".

Плюс средство от вредителей.

В общем, была у меня идея, как подтянуть свои навыки — и не только в стрельбе. Но — напрягало. Не то, чтобы лень, просто... Суть была в том, чтобы попытаться "присвоить" чужие умения Чтением Разума. Пусть приобретённые таким образом знания и остаются знаниями, а не рефлексами, и к тому же быстро рассеиваются, но это может помочь... наверное. Но слишком уж муторное это дело... Копаться в чужих мозгах вообще неприятно.

— Не отвлекайся! — одёрнул меня возникший рядом Шеф. Стреляли мы без наушников, по очереди, и Ней, как только обнаружил, что его заклинание Strength помогает и при стрельбе, постоянно норовил сжульничать, воспользовавшись им, так что шеф стал непосредственно контролировать процесс.

— Задумался о том, как можно улучшить результаты — сообщил я.

— Думай потом, сейчас делай.

Как и ожидалось, худший результат при стрельбе из пистолета был у Щитовой — шеф удручённо покачал головой, сообщая это, но дама ничуть не была смущена — а Ней меня в этот раз обошёл. Впрочем, с автоматом я собрался и показал лучший результат; у меня вообще обнаружился неплохой глазомер и способность прикидывать поправку выстрела. Подозреваю, влияние навыка Ranged Combat...