Рубикон. Спаситель

ЧАСТЬ 1.

ИСПЫТАНИЯ

ГЛАВА 1.

"РУБИКОН"

День Рождения — что может быть лучше? Для пятнадцатилетнего парня вроде меня вряд ли найдется что-нибудь такое, что перекроет радость от этого праздника. А уж тот факт, что за праздником следуют подарки, вообще выводит этот день на недосягаемую высоту.

Мой праздник прошел примерно так же, как и в прошедшие года. Посиделки с друзьями до вечера, ужин в кругу семьи и подарки. И тут родители смогли меня удивить! Не просто удивить — ошарашить!

— Артём, — когда наступила пора идти спать, отец неожиданно поднялся. Переглянувшись с мамой, он сказал, — ты уже достаточно взрослый, умеешь относиться к вещам разумно. Год учебный ты закончил отлично, поэтому мы с мамой решили подарить тебе то, о чем ты так долго мечтал.

— И что же? — подозрительно спросил я, не решаясь строить предположений. Все равно никогда не угадываю.

— Вот! — отец гордо водрузил на стол большую коробку. На ней был изображен... шлем виртуальной реальности! Ничего себе у родителей сюрпризы!

Я тут же полез обниматься, благодарить за такой подарок! Это же надо додуматься! Шлем виртуальной реальности — это новая ступень в развитии игровой индустрии. Конечно, существует множество капсул виртуальной реальности, которые более наворочены, но даже простой шлем — это нечто уникальное!

Клятвенно пообещав родителям, что потерплю до завтрашнего дня, я пошел спать. Но уснуть было очень тяжело, ибо эмоции переполняли меня! Пусть впереди было почти три месяца лета, но, даже имея в запасе столько времени, я никак не мог вытерпеть несколько часов.

— Так, а что там с игрой? — Не утерпев, я полез разбираться со шлемом.

Интересно было то, что шлемы накрепко привязаны к одной единственной игре. Как ни странно, это ни капли не мешало. Ведь каждая игра с полным погружением в виртуальную реальность не могла надоесть подобно её предшественникам! Потому как это не игра — это настоящий внутренний мир с его собственным населением.

Игра оказалась топовая, иначе говоря, лучшая! Представленный с другой стороны мир мрачного средневековья с его рыцарскими турнирами, битвами с полчищами сказочных чудовищ, магия и тому подобное. Называлась игра "Рубикон", уж не знаю, почему именно так. Возможно, ссылка на приговор "Перейти Рубикон"? Обратно никак?

По своей привычке я терпеть не мог предварительное изучение игры по форумам, инструкциям и подобной шелухе. Всегда самостоятельное изучение методом проб и ошибок! Тем более сотни тысяч игроков наверняка следуют этим подсказкам, что плодит исключительно "клонов".

Решив все-таки с самого утра опробовать игру, я лег спать. Утомление за день сделало свое дело, уснул практически сразу. Только съедавшее изнутри ожидание и желание поскорее опробовать игру заставили проснуться чуть ли не раньше солнца. На часах четыре утра. Ну что же, пойду пока на кухню.

— Привет, чего не спишь? — на кухне оказался отец. Что-то он рано проснулся.

— Да вот, выспался уже, — ответил я, наливая себе горячего чая, — а ты чего так рано встал? Тебе же на работу только к девяти?

— Да что-то у них там случилось, без начальства никак не разберутся, — усмехнулся отец. Только сейчас я обратил внимание на то, что он был практически полностью одет, а у ног стояла его сумка с ноутбуком.

Вообще, папа у меня высоко умудрился забраться. В суть его работы я не вникал, но точно знаю, что он начальник какого-то ведущего отдела по разработкам программного обеспечения для чего-то там. Поэтому отец довольно редко бывал дома в бодрствующем состоянии. Обычно он приходил уставший донельзя и сразу ложился спать.

— Не терпится игрушку свою опробовать? — улыбнулся отец.

— Есть такое дело, — не стал отрицать я.

— Только запомни! — Отец сделался строгим. — Игра с индексом "18+", поэтому никому ни слова. Я по своим каналам смог для тебя выбить подобную поблажку, но все-таки хвастаться кому-то или светить свой реальный возраст в игре не стоит.

— Понимаю, — кивнул я. Вот это отец постарался! — а чего ты для меня какую-нибудь простую игрушку не подобрал? Зачем так рисковать?

— Да потому что в этой игре ты хоть чему-нибудь научишься, — отец потрепал меня по голове, — там настоящая жизнь, пусть и сглаженная какими-то игровыми условностями. Никто тебе помогать не будет, все разжевывать тоже. Ты уже смотрел в интернете информацию по игре?

— Нет, — отрицательно покачал я головой.

— И не смотри, там ничего нет, — хмыкнул отец, — все тщательно чистят. И кстати, реальные деньги в игру можно вливать, но не больше ста долларов в месяц.

— А как же тогда зарабатывает компания? — удивился я.

— Ты многого не знаешь, но скажу одно. Даже если бы им в месяц по сотне миллионов долларов приносили вливания в игру от игроков, доход компании едва ли бы значительно изменился.

— На чем же они зарабатывают?

— А это уже закрытая информация, — усмехнулся отец, — ладно, побегу я. Запомни — никому и никогда в игре не говори НИЧЕГО о себе реальном. Даже номера телефона. Все, пока!

Переваривая слова отца, я просидел на кухне ещё минут десять. Было немного боязно начинать играть в "Рубикон", но любопытство сильнее всякого страха. Поэтому я прямым ходом направился сначала в туалет, дабы избежать конфуза, потом к себе в комнату.

Удобно устроившись на кровати, я водрузил массивный, но довольно гладкой формы шлем на голову. С некоторым трепетом включил шлем. Тут же в виски и затылок больно кольнуло. И свет погас.

"Добро пожаловать в Рубикон! Напоминаем, ваше устройство позволяет находиться в игре не более четырех часов подряд!"

"Желаете пройти тест для создания наиболее подходящего вам персонажа, или же выберете случайную конфигурацию?"

Ни хрена себе! То есть самому что-то создать нельзя? Зашибись, блин! Выдадут мне какого-нибудь светлого колдуна со склонностью к лечению и всё! Прощай интересная игра! Ну что же, придется пройти тест. Он состоял из более чем полусотни вопросов в большинстве случаев без вариантов ответа. Ответ на вопрос придется вбивать мысленно самому. Интересно, и кто у них обрабатывает ответы?

— Выберите слово, выпадающее из ряда понятий. Дерево, уголь, лиана, сталь, гроза, поляна, злоба.

М-да, и что же больше всего выбивается из этого ряда? Слова вообще не связаны друг с другом. Ладно, выберу то, что мне меньше нравится. Пусть будет лиана.

— Если вам дадут пистолет и прикажут убить человека в обмен на свою жизнь — что вы сделаете?

Вот это переход! Ладно, отвечаю:

— Выстрелю в тех, кто меня удерживает. — Ответ приняли.

— Вы поймали за руку вора, укравшего большую сумму денег. Вор не может вам сопротивляться и предлагает миром разойтись, поделив добычу. Что вы сделаете?

— Лишу сознания и вызову полицию. Сам уйду, зачем мне проблемы? — именно так я и вбил в ответ.

И в таком ключе пятьдесят три вопроса. Честно, я уже скучать начал! И подумывал выбрать рандом, но всегда всплывал образ женственного мага в мантии, что резко отбивало желание доверять случайному выбору. Но к счастью эта мука закончилась и высветилась долгожданная надпись:

"Удачной игры!"

И вдруг резкая перестановка чувств. Если до этого я ощущал себя в состоянии какой-то расслабленности, то сейчас испытал неприятную боль в спине. И сильную тяжесть. Вот это реалистичность!

Распахнув глаза, я уставился в удивительно чистое небо. Ни единого облачка. Красиво. Прислушался к своим ощущениям. Теплый тихий ветерок ласково касается лица, продувает через одежду. Обволакивает. Треплет мои удивительно длинные волосы. Лепота!

Но пришлось вставать. Камни уж больно неприятно вгрызались в спину. Со стоном растянувшись, я перекатился на живот и приподнялся на руках. Действие далось удивительно легко. Зависнув в таком положении, я удивленно смотрел на свои руки. Точнее, они были не мои... или мои?

Широкие ладони с большими пальцами. Тугие вены выпирают из под кожи, убегают к удивительно крупному, относительно моего прежнего тела, бицепсу. Что интересно, я не испытывал никакой усталости относительно своего текущего положения. Казалось, что я дневал в тренажерных залах, поэтому так легко выношу довольно-таки непростые упражнения.

Поднявшись, осмотрел себя. Мама дорогая, и это я?! Пусть и излишне худощавое, с небольшим количеством мышц, тело. Но это было тело взрослого человека. Жаль, лицо не могу увидеть, сказал бы, на сколько лет выгляжу. На ладонях кожа грубая, с застарелыми морщинами. То же и на ногах.

— Так, а кто я для игры? — заинтригованно полез я в свои параметры и тут же грохнулся на пятую точку от удивления.

Имя: Дериан

Раса: человек

Класс: Отверженный

Вас отвергли все Боги, Фракции и Расы.

— Эффект: Отношение со всеми без исключения НПС понижено до Ненависти.

— Эффект: Вы не можете изучить у наставников какие-либо умения и навыки.

— Эффект: С каждым уровнем все ваши основные характеристики увеличиваются на 1.

Дополнительная информация скрыта.

Уровень: 1

Сила: 2

Выносливость: 2

Телосложение: 2

Интеллект: 2

Дух: 2

Классовое умение: Пересмешник. С вероятностью в 0.1% вы похитите у убитого противника одно из его умений базового уровня или улучшите уже имеющееся.

Это с каких моих ответов долбанный ИскИн, а это наверняка был он, решил, что я, мать его, Отверженный?! За какие грехи мне теперь отыгрывать исключительно одиночку без возможности даже элементарно продать лут! А профессии? Как мне их изучать?!

— Эй! — окликнули меня сзади. Я резко обернулся, заставив испуганно отшатнуться молодого парня лет двадцати. Хотя как молодого... он меня старше. — Ты чего?!

— Извини, просто настроение плохое, — оправдался я.

— А, ну бывает! — улыбнулся парень, протянул мне руку, — Давай вместе пофармим? Одному тут непросто, да и ПК лютуют. Меня, кстати, Игорь зовут! Лучше так, а то я к этому нику не привык.

— Артём, — даже не заметив, как нарушил завет отца не рассказывать о себе ничего, представился я, — кидай группу. Знаешь, где тут мобы обитают?

— Да, меня уже два раза убили, — кивнул Игорь, пригласив меня в группу. Я согласился. Теперь весь опыт за убитых мобов будет идти поровну на нас двоих, — тут рядом поляна есть, на ней гоблины обитают. Травники, от первого до седьмого уровня.

— Многих убил? — поинтересовался я, когда мы двинулись в сторону упомянутой поляны.

— Ни одного, они сразу по двое или трое бросаются, слишком агро широкое, — пожаловался Игорь.

— Тогда давай так, — выступил я с предложением, вспоминая свой опыт в различных РПГшках, где часто приходилось действовать организованной группой, — ты агришь гоблина первого уровня и бежишь ко мне. Вдвоем хотя бы его одного точно вынесем.

— Принято, — согласился парень, оскалившись в предвкушающей улыбке, — я им покажу, как час не давать честным людям фармить!

— А ты кто по классу? — полюбопытствовал я.

— Стандартно, лучник! — усмехнулся парень. Веселый он, совсем не унывает! Приятно с ним общаться, если честно, — Всю жизнь стрелком бегал, всегда даже рандом этот класс выдавал! Видимо, судьба. А ты кто?

— Я... — не зная, что и сказать, ведь незнакомому человеку раскрывать довольно-таки существенную деталь своего перса не хотелось. Поэтому сказал, — я паладин.

— Круто! Это у тебя сейчас должно быть два очка в телосложении? — На мой кивок, парень ухмыльнулся, — Отлично! Будешь танковать, у меня жизни вдвое меньше.

И вот впереди поляна. Удивительно красивое место! Повсюду различные очень красивые цветы самых разных форм и цветов! Насекомые роем летают над ними, теряясь от богатого выбора. Было ещё утро, как и в реале, поэтому трава была покрыта росой, от чего замотанные в тряпки ноги промокли сразу.

По всей поляне шныряли десятки низкорослых зеленокожих существ. Горбоносые с удивительно жадными глазами, они перебегали от цветка к цветку, оставляя после себя лишь несколько травинок.

Игорь, пригнувшись, подобрал небольшой камень. Через пару секунд он вычленил бегающего рядом с нами первоуровневого гоблина и метко запустил ему камнем прямо в лоб. У гоблина полоска здоровья тут же из зеленого окрасилась в красный цвет, признак агрессии, при этом просела процентов на десять. Гоблин противно закричал что-то матерное, рванул на нас. А за ним бежали два его горбоносых товарища.

— Держи его! — закричал Игорь.

Смело выйдя вперед, я принял на пинок гоблина. Тот отлетел назад, потеряв ещё процентов десять жизни. Но тут же вскочил и прыгнул на меня, молотя своими маленькими костлявыми руками.

Бил очень больно! Такое ощущение, что боль ощущается на все сто процентов! Если честно, это не столько подавило, сколько разозлило. Я со всей доступной силы заехал гоблину кулаком в ухо. Он вскрикнул и упал на траву.

"Критический удар! Нанесено 17 единиц урона"

Свернув сообщение, я тут же встретил остальных гоблинов. Оба были второго уровня. Один уверенно молотил Игоря, потерявшего уже четверть жизни. А второй с криком бросился на меня. Учитывая опыт, полученный из боя с первым гоблином, я не дал этому зелёному уродцу взобраться на меня, ударив с ноги.

Мелкий отлетел и тут же снова бросился, но опять получил ногой по морде. Эдак можно всю поляну зачистить, если по одному подходить будут! Благодаря двойке в значении "сила" я наносил вдвое больше урона, чем тот же маг, который наверняка получает бонус на интеллект. Кстати, нужно будет выяснить, насколько бонус +1 ко всем характеристикам за уровень является полезным. Вдруг у других классов лучше?

— Ай! — вскрикнул Игорь, упав. Его полоска жизни оказалась пустой, иконка на периферии зрения посерела. Тело быстро истончилось, не оставив после себя ничего. Конечно, изначальный шмот не потерять и не уничтожить.

Второго гоблина я все-таки добил, но подоспел третий, добивший меня со спины. Пять секунд странного состояния невесомости в холодильнике — и вот я стою как ни в чем не бывало на первой каменистой полянке. А рядом стоит Игорь.

— Отлично! — парень был оптимистичен, — Двоих завалили! Так мы точно на уровень в ближайшее время скаканем! И тогда этим уродцам конец настанет!

— Слушай, а почему бы нам не бить их какой-нибудь палкой? — поинтересовался я, смотря в сторону леса, — обломить сук, заточить один конец острым камнем и вуаля! Копье!

— Точно! — хлопнул себя по лбу Игорь, — Я сам пытался отломать, но силы не хватило. А потом как-то забыл. Пойдем быстрее!

Как мы ни спешили, но управились только за полчаса. В итоге оба обладали довольно смешным относительно параметров оружием, но для нас невероятно ценным.

"Копье дикаря. Класс — обычный. Урон 3-5"

С ними против гоблинов воевать стало в разы легче. Игорь тем же камнем сагрил на нас троих гоблинов, на этот раз первого, второго и третьего уровня. Гоблин третьего уровня держал в руках небольшую дубинку, что стало неприятным сюрпризом.

Первоуровневого прикончили в один момент, пробив его двумя копьями. Потом я стал принимать удары гоблина с дубинкой, пока напарник кончал своего противника. Ловкий гоблин то и дело задевал меня своей палкой, опустив за минуту здоровье до критической красной отметки.

Тут я уже откровенно улепетывал. Гибнуть я не имею никакого желания! К счастью, Игорь прикончил своего моба и ударил игнорирующего его гоблина третьего уровня. Я спокойно выдохнул и тут же радостно вскрикнул. Игорь поступил так же.

"Уровень повышен! Текущее значение — 2! Классовый бонус +1 ко всем характеристикам! Доступно 5 очков характеристик для распределения!"

По тело разлилась странная сила. Я физически ощутил, как стал сильнее. Это было невообразимое чувство, учитывая, что все синяки и раны от драки с низкорослыми гоблинами тут же исцелились. Как же хорошо!

Не раздумывая, добавил все полученные очки в телосложение. Здоровье мне нужно как никогда, что я понял ещё при первой драке. Лучше дольше потерпеть боль, но потом получить награду, чем слиться без всего.

Стоило мне подтвердить улучшение телосложения, как на теле тут же наросло немного мяса. По крайней мере ребра уже так не выпирали. Похоже, характеристики влияют на внешний облик. Ну что же — нам это только на руку!

— Отлично! — поднявшийся в уровне Игорь радостно разминал руки, — Теперь мы их под ноль всех вырежем! Кстати, давай посмотрим, что за лут.

Точно, как я мог забыть?! Самое важное слово в игре — трофеи! Обычно, именно эти трофеи и являются целью всех игроков в мире. Эпический меч, убойное заклинание или хитрый эликсир — все можно найти на просторах игрового мира, лишь бы мобы были подходящими.

С каждого гоблина выпали медные монеты, в количестве, равном уровню гоблина. В общей сложности я поднял три медных монеты. Учитывая соотношение к золотому 1000/1, а золотой равен десяти рублям, то я заработал три копейки. Хоть какой-то заработок!

Ещё с гоблинов выпали разные травки, которые мне были совершенно бесполезны. Конечно, я мог бы взять их, не отдавая Игорю, но зачем? Куда я их дену? Если только зад подтереть.

— Игорь, можешь забрать все травы.

— Ты чего? — удивился парень. — Они же квестовые! Можно нормально опыта и денег поднять.

— У меня нет квеста, — ответил я.

— Так возьми! — Не унимался до противного честный парень. — Тем более ты больше меня заслужил!

— У меня с местными неписями репутация плохая, — сознался я, не раскрывая подробности.

— С классом не повезло? — понимающе покачал головой Игорь, — Бывает, у моего друга однажды выпала ненависть с темными эльфами, а точка спауна как раз в центре их столицы. Пришлось заново начинать. Слушай, Артём, давай я тебе помогу! За тебя сдам и деньги верну. Правда, опыта тебе не перепадет, даже в группе, но хоть что-то.

— Спасибо! — от души я поблагодарил удивительно отзывчивого парня, — Давай тогда ещё пофармим!

Били гоблинов ещё около получаса. Потом я настоял, чтобы сдал Игорь квест. Потому как уже время шло к шести утра, должна скоро мама проснуться. А она не любит, когда я просиживаю все время в играх.

Но зато за сегодня я успел многое сделать! Определившись с линией развития в качестве бойца ближнего боя, ибо одиночке так намного легче выжить, я вкладывал очки характеристик в телосложение и силу. И вот что из этого вышло.

УРОВЕНЬ: 4

Сила: 10

Выносливость: 5

Телосложение: 15

Интеллект: 5

Дух: 5

К сожалению, никаких умений не своровал у гоблинов. Либо у них их не было, либо просто мало убил. Но все равно я значительно поднялся. Кстати, я узнал у Игоря, с которым успел сдружиться, сколько он за уровень получает. Оказывается, всего лишь два очка характеристик! То есть, я со своим классом пусть и был отрезан от поселений, но развивался более уверенно!

Деревня рядом была. Небольшая деревушка с покосившимся частоколом и зевающими стражниками в плохих доспехах у ворот. Рисковать не стал, поэтому остался в лесу, благо, вокруг деревни он был не сильно вырублен.

Пока ждал Игоря, успел несколько раз задуматься о его предательстве. Но, к счастью, парень вернулся, гордо вручив мне сорок три медяка. Я поблагодарил его от души. Мы взаимно добавили друг друга в друзья, после чего я тепло попрощался с парнем и вышел из игры.

— Ох, ё! — вздохнул я. Затекшие мышцы нещадно болели, да ещё выяснилось, что в игру я вошёл, придавив свою руку. Теперь та едва слушалась!

Аккуратно поставив шлем на подзарядку, я встал. Относительно своего игрового аватара, мое тело было очень слабым и тщедушным. Это было очень неприятно. Чувствуешь себя сначала непобедимым и сильным, а потом открываешь глаза в хлипком костлявом теле.

— Так дело не пойдет! — сказал я и начал делать зарядку. Утомил себя за каких-то полчаса. Пот лился градом, тело болело приятной болью. Мысленно поклялся, что хоть немного, но приближу свое реальное тело до игрового уровня!

Сходив в душ, переоделся в чистое и направился на кухню. Мучал зверский голод, будто не я вчера вечером смолотил половину праздничного стола! Мама уже хлопотала на кухне. Плюхнувшись за стол, я спросил:

— Что на завтрак?

— Манная каша! — гордо возвестила мама, поставив прямо передо мной полную тарелку. В разрез с её ожиданиями, я жадно набросился на кашу. Пусть я её не очень люблю, но знаю, что другой еды в любом случае не будет, а есть хотелось ужасно. Поэтому тарелка опустела за каких-то пять минут.

— Вот молодец! — довольная мама положила тарелку в раковину, — Всегда бы так кушал! Ладно, держи.

Мама поставила передо мной нарезанный вафельный торт. Мой любимый! Так вот в чем секрет счастья! Нужно иногда просто съедать кашу! Когда от вафельного торта остались лишь крошки, а пустое место в желудке перешло в отрицательные значения, я, наконец, встал из-за стола и побрел в гостиную.

Расслабленно плюхнувшись на диван, я вперился взглядом в зомбоящик. Как всегда по новостям все плохие, а по другим новостям все хорошие. Фильмов никаких интересных не было, поэтому щелкнул первый попавшийся канал. И стал усердно смотреть его.

— Да ладно, не мучай себя! — проницательная мама оказалась, — Поиграй в свою игрушку. Но не долго!

— Спасибо!

Тут же отправился в свою комнату. Несмотря на очень плохой класс, игра меня завлекла. Нехитрыми подсчетами я понял, что к более высоким уровням даже при одностороннем развитии буду иметь преимущество в любой области, от магии до физического урона. Осталось только заполучить нужные умения, а то у меня даже банальной рукопашки не было.

— Опаньки! — Стоило мне появиться в игре, как по голове тут же больно прилетело. От неожиданности я повалился на землю, чем вызвал приступ безудержного смеха у нападавших.

Трое. Все в потертой броне с ржавыми мечами. Уровни в районе четвертого, то есть равны мне. Но я без экипировки. Неизвестные игроки выглядели довольно нелицеприятно, один вообще был зеленокожим клыкастым орком. Со здоровенной дубинкой, по ошибке названной мечом.

Игроки ПК, убийцы игроков, зажали меня в клещи. За спиной частокол деревни, впереди четверо нехороших людей. И орков. Поднявшись на ноги, я озирался то на одного, то на другого. Мне реально стало страшно! Не просто страшно — я испытал ужас! Когда четверо страшных взрослых вооруженных мужиков зажимают тебя с явно нехорошими намерениями, невольно пугаешься. Я ведь никаким боком не боец!

— Интересный экспонат! — засмеялся один из них. — Ну что, паря, предлагаю два варианта! Либо ты отдаешь нам сам все деньги и спокойно летишь на точку возрождения, либо мы тебя тут пару часов помесим, пока сам не отдашь. Выбирай!

Рука невольно потянулась к простой сумке за спиной, где и были все мои скудные пожитки и полсотни медяков. Но тут я сам себя одернул. Это же игра! И что бы ни случилось, я смогу всегда выйти из неё! И смерти будут постоянно случаться, так какой смысл избегать их, тем более, сейчас?!

— Идите к черту! — с этими словами я бросился на крайнего ПК, кулаком заехав ему в незащищенную голову.

"Вы атаковали игрока! Внимание, ПК счетчик противника равен 17! За убийство этого игрока вы получите бонус к репутации!"

Уберись, проклятая надпись!

Мой удар вышел критическим, учитывая попадание в голову и состояние вне боя. Голова противника дернулась с противным хлюпаньем, раздался противный вой раненого шакала. ПК упал на землю, а его жизни скатились в оранжевую зону. Мощно я его!

— Бей гада! — вскричал орк, замахнувшись для удара.

Ну уж нет, эта игра слишком реалистична для того, чтобы принимать на грудь все удары. Поэтому я отскочил назад, а меч врага рассек пустое место. Теперь деру!

Побежал я напролом через лес. Как назло постоянно попадались завали бурелома, кусты и шипастые ветки. Но я смог оторваться от ПК метров на сорок. Четверка разъярившихся врагов неслась на меня с громкими криками, оторвавшись друг от друга метра на два-три. Отлично!

Схватив руками первый попавшийся сухой сук, я со всей силы потянул его. Раздался треск сухого дерева, а в руках у меня оказалась увесистая дубина метра в полтора длинной с кучей сучков.

"Дубина варвара. Класс — обычный. Урон — 9-13. Шанс нанести кровоточащую рану небронированному противнику 20%"

Первым до меня добежал орк со свое оглобле й. Видимо забыв, что мы в лесу, он взмахнул своим здоровым мечом для размашистого удара. Но в итоге меч врезался в дерево ещё на стадии замаха, что дало мне время на контратаку. Я со всей силы обрушил на грудь двухметрового орка дубину, заставив того охнуть и отшатнуться. Пятой части жизней как не бывало. Опять крит?

Ударил ещё раз, заставив орка яростно взреветь. Твою мать, нужно бежать. Рванул дальше в сторону дороги. Там сейчас было удивительно многолюдно, часто пробегали различные низкоуровневые игроки. Я со своей четверкой оказался среди них довольно сильным, хотя у многих уже было оружие. Видимо, базовое, от наставников. Как же мне не хватает репутации!

— Осторожней! — Состроил страшную рожу какой-то игрок в рваном балахоне. Неожиданно его глаза распахнулись, он выставил в мою сторону руку, вокруг которой загорелись огоньки.

Повинуясь рефлексам, я со всей силы ударил мага дубиной по голове. Опять крит! Надо почаще всех дубинками одаривать. Маг отлетел на пару метров, заставив отшатнуться двух игроков, потянувших оружие из ножен. Видимо, у меня было очень недружелюбное лицо, так как они предпочли убежать.

"Ваш ПК счетчик равен 1. Вас имеют право арестовать"

— Стой, скотина! — Сзади раздался гневный выкрик подоспевшего ПК. Он уже запыхался, видимо, в выносливость вообще очков не вкладывал.

С ПК ладно, все равно меня в городах прибили бы. А вот то, что игроки теперь будут меня атаковать, меня расстраивало. Ну да ладно, отмоюсь. Сейчас главное — спастись от этих назойливых бандитов!

Подоспевшего врага я огрел дубиной, пока он пытался взобраться на немного возвышающуюся дорогу. Дубина с треском переломилась, но и неудачливый убийца игроков упал, вдобавок потеряв немного жизней от удара головой о какой-то камень. Жаль, что не помер.

Развернулся. Игроки столпились, выставили вперед оружие. Их уровни не слишком отличались от моего, так что смысла не было в толпу сбиваться. Нападать бессмысленно, они меня за две секунды на лоскуты порежут. И когда они только набежать успели?

— Ребята, давайте миром решим? — Решил я попробовать договориться. — Этот кастер сам нарвался, мне некогда было разговаривать. А за мной бегут четверо ПК, которые и вас решат порезать. Так что давайте не будем ссориться?

— Принимай группу, — вдруг вышел вперед высокий худощавый игрок с луком наперевес. Пятый уровень однако!

"Игрок Тинеэль предлагает присоединиться к группе. Принять?"

Принять, конечно! На периферии зрения появилась иконка с портретом лучника. Отлично, теперь ПК точно конец!

— Танкуй, я их отстреляю, — начал командовать эльф. Я послушался.

Встав в стойку и выставив вперед кулаки, я ждал, пока первый из ПК заберется наверх. Ошибочка, они залезли все. Трое потрепанных от пробежки по лесу, запыхавшихся и местами ушибленных убийц игроков замерли. Разглядели толпу за моей спиной, а так же нацелившегося на них лучника.

— Твою мать, — пришибленно выдохнул орк, оценив шансы на победу. Игроки загомонили, разглядев ярко-красные ники над головами ПК. Они явно убили многих.

— Это они меня завалили! — Вдруг крикнул кто-то возмущенно. И тут же в ПК полетел какой-то маленький сгусток огня. И понеслась.

Враги, поняв бесперспективность отступления, яростно врубились в толпу, вырезая одного за другим. Как так-то?! Они же по уровню немногим сильнее этих игроков!

— У них оружие зачарованное, видно, деньги вложили, — пояснил Тинеэль, отправив стрелу в орка, — это ты их потрепал так?

— Да, — кивнул я, поняв, о чем говорит эльф.

— Неплохо, с твоим то шмотом, — ухмыльнулся эльф.

Один из ПК рванул на меня, решив отомстить. Его меч рассек воздух и впился мне в плечо. Как больно! Я вскрикнул и тут же со злобы навалился на противника. Тварь, я тебе покажу, как мечом подростка бить! Я молотил кулаками ПК, пока на месте его не оказалось лишь несколько вещей. На автомате ещё ударил по дороге, потеряв три единицы жизней и разбив костяшки. Неприятно.

Так, что с ПК выпало? О, меч! Я тут же схватил железку... чтобы со стоном уронить её. Она оказалась неподъемной! Что за черт?!

— Точно! — хлопнул я себя по лбу, поняв, что просто не имею навыка ношения подобного оружия! Хорошо хоть палки не попадали под такое ограничение.

Но душа игрока не могла просто так оставить все вещи тут. Поэтому я мысленным приказом переместил все, что упало с ПК в сумку. Потом разберусь. Кстати, игроки уже распилили всех ПК. Теперь они яростно спорили насчет лута.

— Пойдем, поговорим, — получил я сообщение в приват от эльфа. Удивленно оглянувшись, встретился взглядом с эльфом. Тот кивнул в сторону леса у дороги. Намек понят.

Когда мы достаточно углубились в лес, эльф остановился около одного поваленного ствола и присел на него. Расслабленно вытянувшись, он повернулся ко мне:

— Объясни мне, почему ты здесь? — Видя мой непонимающий взгляд, он спросил конкретнее. — Почему ты оказался в локации, где имеешь ненависть с населением? Ведь на игроков это тоже передается.

То есть, я для всех воспринимался, как цель? Зашибись, блин, вот тебе и возможность развиться с помощью игроков! А как же Игорь мне помогал? Странно. Ладно, попробуем ответить:

— С классом так получилось, — эльф подозрительно прищурился, но я больше ничего не сказал. Хрен тебе, ещё раскрывать свои карты!

— Ладно, допустим. Тогда скажи, как ты без навыка ношения оружия и без магии смог опустить жизни той тройки? Они же тебя на голову выше, учитывая твою экипировку и их количество и вооружение.

— Криты часто проходили, — пожал я плечами, сказав правду. — А тебе вообще какое дело? Тебе наверняка плевать на какого-то там залетного игрока.

— Я хочу предложить тебе сотрудничество, — деловым тоном сказал Тинеэль, — мне нужна группа для зачистки местных данжей, а подходящих кандидатов тяжело найти. А одному данжи не зачистить.

— И ты хочешь, чтобы я танковал? — Спросил я, внутренне поежившись. Неприятно принимать на грудь удары, довольно чувствительные. Даже проникся жалостью к своим предыдущим игровым персонажам, которым и умирать приходилось.

— Да, учитывая твое количество жизней и урон. — Кивнул эльф. — Тут рядом есть деревня гоблинов, данж для 5-25 уровней. Можем зачистить первые зоны. Если выпадет из лута что-то, что подходит тебе, то ты это забираешь. Остальное мне.

— Э нет! — возразил я. — У меня сейчас навыков никаких нет, так что мне вряд ли что-то подойдет. Предлагаю честно делить весь лут пополам.

— Нет навыков? — Эльф смерил меня подозрительным взглядом. — Ладно, будешь махать своими любимыми дубинками. Так что, согласен?

— В общем, да, — кивнул я, — когда на данж?

— Мне нужно ещё скинуть лут с поляны гоблинов, так что подожди меня тут минут двадцать. Как раз и оружие себе, хех, наломаешь!

— Ладно, — кивнул я, немного обидевшись на эльфа. Смеяться над калекой позорно! Не я же виноват в своей немощи.

Эльф ушел, а я уселся и решил разобраться с теми сообщениями, что пришли во время драки. Я их свернул все, чтобы не мешали. Теперь нужно разобраться. Но с первых же срок я снова выпал в осадок, поражаясь выдумке этого мира:

"Внимание! Открыт классовый эффект — изгнанник! ПК счетчик не начисляется. За каждого убитого игрока вы получаете опыт в соответствии с аналогичным противником"

В принципе, ничего не изменилось. Даже с нулевым счетчиком ПК меня бы убивал каждый встречный поперечный. Разве что получение опыта — не знаю, сколько обычно дают за игрока, но в крайнем случае можно будет устроить геноцид играющего населения этого мира. Зачастую это легче, чем завалить моба.

"Внимание! Объявлена награда за вашу голову по всей территории игрового мира! Размер награды — 2 серебряных"

Тоже ничего такого, разве что дополнительный стимул появился меня убивать. Кстати, может мне самому себя раз десять убить? Или попросить того же эльфа, он накрошит меня с сотню раз, деньги поделим. Неплохо получится, но просто так резать себя я не дам. Ладно, что там на десерт?

"Вы дважды создали боевое оружие не имея нужного навыка или профессии, а так же рецепта! Получено умение — Оружейник. Новичок 1/100"

"Ваше оружие легко находит слабые места противника. Получен бонус к создаваемому оружию — 5% шанс критической атаки по слабо бронированному противнику"

Растем! Получается, с нуля за несколько часов прокачался и получил профессию, не прибегая к помощи НПС? А что, можно жить в этом мире без помощи! А то, что меня все ненавидят — тоже хорошо, будет, с кого брать ценный лут!

С такими веселыми мыслями я начал кружить вокруг места встречи с эльфом, подыскивая подходящее дерево для дубины. Она показала себя с лучшей стороны, нежели копье. Учитывая часто проходящие криты. Теперь бы ещё подобрать более крепкое дерево.

Нашёл дуб. Здоровенное могучее дерево с пышной кроной росло на практически чистом пятачке, без единого деревца. Словно он выгнал всех. Но главным было то, что у него были здоровенные, растущие низко, ветви! Одна вообще была прямо и толстой, как раз для дубины!

— Что творишь, изверг?! — Когда я повис на ветке, постепенно отламывая её, из земли вползла огромная еловая шишка. Я от испуга тут де полностью взобрался на тревожно захрустевшую ветку.

— Ты кто?! — Испуганно спросил я шишку. Он была с человеческий рост, из-под чешуек торчали худые и длинные руки и ноги. Кстати, ноги были в лаптях. А лицо не было.

— Я леший! — гордо вскинулась шишка. — А ты изверг! Мало того, что со всеми теплокровными разумными до кровной вражды поссорился, так ещё и с нами хочешь войну начать?!

— А вы, это кто? — совсем потерянно спросил я.

— Мы — это духи! — Гордо сказал шишка. Я невольно прыснул в кулак, уж больно комично выглядела эта шишка. Ещё фуражки не хватает — вылитый полицейский! И деревянный к тому же...

— Разве вы меня не ненавидите? — Поинтересовался я. — Я же вроде как со всеми... местными враждую.

— Эх, молодежь! — Укоряюще поцокал неизвестно чем леший. — Все бы вам себя пупами земли считать! Мы, духи, не относимся ко всем. Нам не важно, лекарь ты или злостный маньяк убийца. Вот если ты будешь деревья ломать, тогда я тебя любить не буду. А если наоборот, посадишь штучек двести, то отблагодарю от души! А ты пока только ломаешь!

— Ты уж извини меня, уважаемый леший, да выбора нет. Не могу я никакого оружия в руки взять, только дубины да палки! — Решил я попробовать наладить отношения с лешим. — А без оружия мне совсем никак!

— Эх, глупый, все бы о насилии думать. Лучше бы созидал!

— Не мы такие, жизнь такая, — ответил я, — какой смысл мне сажать деревья, если даже слабый бандит может меня легко прибить и деревья затоптать? Лучше сначала в силу войти, а потом уже...

— Что-то за последние три тысячи лет никто так в силу и не вошел, — вздохнул леший.

— Слушай, шишка, давай так! Ты мне сейчас дашь возможность сломать дубину для себя, а я потом посажу тебе пару десятков деревьев!

— И куда ты из посадишь, если, как сам говоришь, их любой затопчет? Моих сил хватает только на восстановление простых трав, которые гоблины каждый день вырывают! Так что нет.

— А давай я гоблинов прогоню? — предложил я. — Тогда они не станут рвать твои цветы.

— Это не просто. Помимо их деревни, под землей есть большие пещеры, в которых буквально за ночь вырастает взрослый гоблин. Вот если ты зачистишь эти пещеры...

"Предложено уникальное задание — очистка леса! Уничтожьте всех гоблинов в данной локации! Награда: неизвестно"

— Без дубины никак, — сделал я характерный жест пальцами, мол, аванс давай.

— Ох, замучаешь старика, — вздохнул леший. Его руки засветились, он начал водить ими вокруг одного места в коре дуба. В том месте кора вспучилась, выпуклость приняла форму палки. Неожиданно эта выпуклость отвалилась от дуба, упав прямо в руки лешему.

"Качественная дубина лесного жителя. Класс — редкий. Урон 27-43. Шанс оглушить противника — 15%"

— Хватит на дереве сидеть, поди, не птица! — Леший жестом сказал спуститься. Я с некоторой опаской спрыгнул, чтобы принять ещё теплую дубину в руки. Леший начал медленно погружаться под землю, сказав:

— Выполни все условия и получишь награду! В другом случае... — что будет в другом случае, я не услышал. Единственное, перед глазами словно зависла надпись:

"Леший. Уровень 700"

Вернулся к месту встречи бегом. Как представлю, что рискнул бы подраться с лешим, так оторопь берет. Семисотый уровень! Да это элита элит в игре! И как же хорошо, что с этим неписем я не в ссоре. А ведь таких может быть несколько. Несколько сотен.

Через десять минут пришел и Тинеэль. Он заметно приоделся, сменил свою старую драную рубаху на просто потрепанную кольчугу. На голове небольшой кожаный шлем, а за спиной полный стрел колчан. Эльф оценил мою довольно неплохо выглядящую дубину, кивнул каким-то своим мыслям и сказал:

— Пойдем. Принимай группу. У тебя сколько силы? — Поинтересовался эльф.

— Десятка, — ответил я.

— Неплохо, значит, добыча тебе пойдет. Ты не особо загружен, а у меня и силы поменьше. Двинули.

По лесу шли удивительно быстро. Почти не встречалось густых зарослей и кустов, а те немногие препятствия, что встречались, будто обходили нас. Догадавшись о причинах сего, я оглянулся. Или мне показалось, или действительно среди деревьев мелькнула большая шишка? Жутковато, если честно.

— Слушай, Тинеэль, сколько будем фармить? — поинтересовался я.

— Вообще не ограничено, у меня времени много. Или ты через шлем сидишь?

— Ага, через шлем, — кивнул я, — у меня ещё три часа времени.

— О, этого нам с головой хватит! Успеем на десятку уровней подняться! — пообещал эльф. Ну что же, так даже лучше.

И вот, спустя минут десять ходьбы по лесу, мы добрались до окраины. Впереди раскинулось широкое поле, переходящее в холмистую равнину. Посреди этого поля было огромной стойбище. Повсюду сновали горбоносые гоблины, стоял удивительно громкий гвалт. Больше всех ругались, похоже, те низкоуровневые гоблины, что бегали на окраине стойбища.

— Смотри, тут есть условная граница, — начал инструктировать эльф, — внешнее кольцо — это от пятого до десятого уровня гоблины. Их много, так что без проблем. А вот дальше, за этими соломенными хижинами, идет второй круг. Там уже вооруженные гоблины от десятого до двадцатого уровня. В центре элита, двадцатые уровни, включая босса. Мы дальше второго круга не суемся. Работаем. Ты танкуешь, я щелкаю мобов из лука.

— Принято, — вздохнув, кивнул я. Опять будет больно. Ну что же, я мужчина или где?! В бой!

Дубина обрушилась на голову не успевшего даже понять что-либо гоблина пятого уровня, опустив того на треть. Тут же раздалась отборная матерщина, гоблин выхватил какую-то кривую палку и лупанул меня по ноге.

— Получи, гаденыш! — прошипел я, от души отвесив знатного пенделя наглому коротышке. Тот пошатнулся и рванулся было на меня снова, но тут ему в грудь врезалась стрела, пробив насквозь. Полила темная кровь, бедный коротышка одарил меня полным ненависти взглядом и повалился на землю, чтобы тут же превратиться в кучку лута.

Что-то меня это задело. Ощущение, будто только что сам убил живого человека. М-да, сколько же разработчики мощностей влили в эту игру, чтобы добиться такой высокой реалистичности?

— Не спи! Ещё двое на подходе!

Двух гоблинов, бегущих на меня, я встретил богатырским взмахом дубиной. На одного прошло оглушение, а второй принялся усердно ковырять меня небольшим ножиком. Удовольствие сильно ниже среднего, скажу я вам! Жизнь моя дрогнула, уменьшилась до половины. Благо, Тинеэль и дубинка помогли справиться с гоблинами. Черт, а ведь по договору с лешим мне нужно всех гоблинов порешить!

— Отдыхаем пока, — сказал Тинеэль, подойдя ко мне. — Остальные гоблины до нас агро зоной не дотягиваются, так что можно восстановиться. Ты как?

— Нормально, — ответил я, — цепкие гаденыши!

— Ничего, поначалу всегда так, потом привыкнешь, — хлопнул меня по плечу эльф. Видимо, он подразумевал игру, а не гоблинов, — собери лут пока. Может, что-то выпадет интересное.

— Нет, только медь да уши! — поморщившись, ответил я. Сложил лут в сумку.

— Жаль, — вздохнул эльф, — нам бы ещё лекаря и ещё дамагера! Мы бы быстро зачистили этот данж.

— Кстати, а почему реально тут нет игроков? — Поинтересовался я, осмотрев пустующие окрестности.

— Вокруг очень много данжей гораздо легче и богаче на опыт, чем этот. Так что все там, — ответил Тинеэль и, предупреждая мой вопрос, ответил, — а мы на этом, потому что тут лут богаче. Можно выбить ценные вещи или необычную экипировку. Иногда это выгоднее. Да и вдвоем мы намного быстрее прокачаемся, чем даже поодиночке на простых данжах.

Хм, интересно. Хотя, мне же лучше быть здесь. В другом месте пришлось бы ещё игроков бить, они наверняка решат атаковать ПК, или нажаловаться страже, если таковая есть. Так что в этом месте лучше покачаться. А дальше посмотрим.

Дальше все было по отработанной схеме. Я вытягиваю несколько гномов, опуская каждого гоблина до оранжевого уровня жизни, и переключаюсь на следующего, а подранка быстро добивает эльф. В итоге уже через полчаса наши сумки оказались полностью забиты, а полоска опыта вплотную приблизилась к седьмому уровню. Я решил все очки параметров влить в силу, чтобы ударами быстро выносить гоблинов.

Но больше всего меня порадовало другое. Наконец-то сработала моя способность "Пересмешник", и я забрал у одного из гоблинов умение!

"Похищено умение — рукопашный бой. Новичок 1/100"

Незначительная прибавка к урону от удара кулаками, плюс более высокая скорость без оружия. Что интересно, способность развивалась при использовании дубинки. Это не могло не радовать!

Гоблинов я теперь спокойно выносил даже восьмого уровня. Жаль, что не могу использовать свой магический потенциал. Растет ведь параметр, а заклинаний нет! Хм, может, прибить пару десятков кастеров? Хотя, учитывая процент похищения способности, прибить придется тысячу. Но в любом случае попытка не пытка!

С эльфом добрались до деревни. Он побежал скидывать лут со своей сумки, а я ждал метрах в ста от ворот. Чтобы не спровоцировать стражников. И тут как назло встретился с недавними ПК. Те были уже пятого уровня, хотя экипировка была старой, а то и хуже, ведь часть вещей бандиты потеряли.

— Бей сволоча! — На меня рванулся орк, замахнувшись мечом. Я дрогнул. Имея более высокую силу, я оказался подавлен эмоционально. Поэтому получил болезненный удар в бок. Он и привел меня в чувство!

— Получи, урод! — Взревел я, огрев здоровенного противника дубиной по клыкастой морде. Удар снес почти треть жизней орка, что обрадовало меня. Я ещё раз ударил охреневшего противника, но тут же получил болезненный удар в спину.

Не глядя развернулся, нанося горизонтальный удар дубиной. Большая деревянная бандура прилетела точно в висок ПК, уверенно полосующему меня кинжалом. Удар пусть и не был критическим, но практически убил противника.

И опять удар в спину! Боль значительная, жизнь упала до красной зоны! Удар — и я труп. Черт!

Я побежал прочь от ПК. Бежал к деревне, позабыв о своей репутации. Хорошо хоть в последний момент вспомнил о ней и рванул в сторону. ПК немногим отставали, все-таки они выносливость не развивали. А ведь она на скорость влияет.

— Ой! — Я едва не сбил с ног молодую девушку, выронившую лукошко с ягодами от испуга. Я невольно завис.

Девушка была диво хороша! Длинноволосая, лицо немного округлое, миловидное. Распахнутые глаза цвета изумрудов буквально порабощали волю, я едва отвел взгляд. Немного пухлые губы на приоткрытом рту. Девушка приготовилась кричать, что резко привело меня в себя.

Не узнавая себя, я довольно грубо зажал девушке рот. Она стала вырываться, я её зло прошипел на ухо:

— Не кричи! Я тебя не трону, но сюда бегут нехорошие люди. И им явно не понравятся слишком громкие девушки.

Незнакомка смерила меня полным ненависти взглядом. Ох уж эта репутация! Черт, вот и ПК! Отпустив девушку, я поднял дубину и огрел орка, снова оказавшегося впереди своих компаньонов. Удар почти прикончил противника, громко заоравшего и перешедшего в контратаку. Он с силой пнул меня в живот, да так, что я отлетел и врезался в дерево. Жизнь едва удержалась на кончике, но теперь я помру и от одного чиха. Девушка замерла, испуганно глядя то на меня, то на злобных убийц игроков. Те, заметив девушку, осклабились в нехороших ухмылках.

— Ещё не все! — Хрипло сказал я, сквозь боль рванувшись вперед. Дубина выскользнула из ослабевших пальцев, но рука смогла сжаться в кулак и заехать почти мертвому орку в грудь. Тот охнул, обвалившись на землю кучкой вещей.

— Хана тебе! — взревел один из бандитов, замахнувшись мечом.

Неожиданно его оплело толстой лианой. Растение надежно зафиксировало противника, не давая тому и шелохнуться. Второго тоже! Я ошарашенно огляделся и увидел ту самую незнакомку, которой некультурно заткнул рот немногим ранее. Она стояла с напряженным лицом, выставив вперед руки. Ну что же, помощь в любом случае важна.

— Кому там хана? — оскалившись, спросил я бандита, которому ещё на дороге дубиной опустил жизнь в красную зону. Тот собирался что-то сказать, видимо, назвать мою ориентацию и предпочтения в постели, а так же всю мою родословную. Я решил не слушать ПК, ударив его кулаком в висок. Голова дернулась, противник растаял в воздухе вместе с лианами, лишь на земле осталась кучка одежды.

"Уровень повышен! Текущее значение 7! Доступно пять единиц параметров к распределению!"

Слава Богу! Благодаря повысившемуся уровню я полностью восстановился и теперь мог спокойно дубиной прикончить последнего ПК. Надеюсь, теперь они успокоятся. Вздохнув, я развернулся к девчонке. Та отшатнулась и использовала на меня свои лианы. Меня оплели толстые стебли растения. Зараза!

Бездумно влив полученные очки характеристик в силу, напрягся, пытаясь порвать лианы. Стебли с хрустом затрещали, девушка испуганно отшатнулась, видя, как её заклинание слабеет. Спустя две секунды я разорвал живые путы и злобно посмотрел на девушку. Она снова подняла руку для применения заклинания, но я резко придвинулся к ней, жестко перехватив руки одной рукой, а второй зажав девушке рот, при этом придавив её к широкому стволу березы.

— Не стоит этого делать, — проговорил я, — если ты не будешь меня атаковать, я не буду трогать тебя.

Это не благородство. Просто поднимать руку на беззащитную девушку как-то низко что-ли. Нет, если она начнет меня дубасить, я наверняка отвешу ей несколько весомых оплеух, но да этого доводить не хочется.

— Не будешь рыпаться? — спросил я. Девушка смерила меня злым взглядом и... кивнула отрицательно. — Вот и хорошо.

Отпустив девушку, я отошел от неё на шаг. Она растирала покрасневшие запястья, при этом хмуро смотря на меня. К счастью, драться не полезла. Ну и хрен с ней. Я взял дубину, подобрал часть вещей с ПК, при этом поморщившись от перегруза, и медленно пошел прочь. В приват уже стучался Тинеэль, потерявший меня.

Отписавшись, что сейчас выйду рядом с воротами, я попросил его встретить меня, вкратце обрисовав ситуацию. Мол, так и так, перегруз после ПК. Эльф оказался понятливым и встретил меня сразу на выходе из зарослей.

— Скидывай все, я силу поднял, смогу унести, — предложил эльф. Я передал ему все вещи с гоблинов и ПК, при этом попросив, — купи мне какую-нибудь простую одежду. А то в этом рванье ходить уже совсем невмоготу.

— Сделаем, — кивнул эльф и, приняв все вещи, отправился неспешно в сторону города. Ага, я со своими двадцатью восьмью силы едва шел, а уж лучник явно имел меньше силы. Только потому, что я целиком вкачивался в силу последние уровни, не считая бонуса от класса.

Пока ждал, решил попробовать увеличить число своих умений. А что для этого нужно? Массовый геноцид! Удивительно, но мне было совсем не жаль игроков. Во-первых, они все совершеннолетние взрослые люди, значит, могут вытерпеть боль. Во-вторых, они все равно быстро помрут и возродятся без последствий.

Спрятавшись в кустарнике рядом с дорогой, я ждал. Одиночек пропускал, а вот первую группу из четырех трехуровневых игроков атаковал. Моя сила вкупе с уроном дубины позволяли в один-два удара кончать жертв. Те, правда, огрызались, но их удары сносили не больше двух десятков жизней, а у меня их целых сто восемьдесят! Кстати, нужно будет увеличить это количество.

Итогом геноцида стали крохи опыта, несколько медных монет и короткий меч.

"Бронзовый палаш.

Класс — обычный.

Ограничение:

— Умение "Короткие клинки".

Урон 5-8"

Неплохая игрушка, жаль, что пользоваться не могу. Мечи всяко быстрее дубин, а скоростное нанесение ударов повышает общее количество урона в секунду, значит, и результативность. Ох, что-то меня быстро затянула эта игра. Уже даже не вспоминаю о доме, в голове только лут, мобы и экипировка. Нужно поосторожнее с этим, а то зависимость заполучу.

— Держи свою долю, — эльф вскоре вернулся, ссыпав мне горсть серебряных и медных монет. Потом достал из своей сумки сверток и протянул мне. Я расплылся в блаженной улыбке. Лепота!

Простая сумка путешественника.

Слоты: 50.

Сапоги крестьянина

Внешний вид: +5

Прочность: 50/60

Штаны крестьянина

Внешний вид: +10

Прочность: 47/50

Пояс крестьянина

Внешний вид: +7

Прочность: 52/60

Слот для оружия: 1

Рубаха крестьянина

Внешний вид: +13

Прочность: 61/75

Капюшон крестьянина

Внешний вид: +5

Незаметность: +1

Прочность: 32/45

Вот это порадовал! Я тут же скинул с себя опостылевшую мешковину, оставшись в одних белых то ли коротких шортах, то ли длинных трусах. Впрочем, я сразу облачился в добротную одежду. Стало намного удобнее и легче. Живем! Так в будущем, глядишь, если не выбью навык на ношение брони, буду мобов в княжеских одеждах рубить!

— А это что за вещи? — Поинтересовался эльф, указав на груду хлама от многих убитых игроков. В основном, первоуровневая одежда и оружие.

— Все равно у меня репутация в глубоком минусе, вот и решил немного расслабиться, — пожал я плечами. Черт, я в глазах эльфа, похоже, выгляжу каким-то маньяком-садистом. А ведь я в игру только начал играть.

— Ладно, оставь это здесь, и пойдем — гоблины нас заждались!

— Только один заход и все, — предупредил я. Время кончалось, да и просто отдохнуть хотелось.

— Договорились, — кивнул эльф, поправив колчан.

И вот снова гоблины. Я уже начинаю ненавидеть эту расу! Мало того, что через слова ругаются, так ещё очень болезненно бьют! А учитывая то, что мы решили бить по максимуму, то есть самых высокоуровневых, которых можем завалить, мне становилось ещё "веселее".

Два раза повезло. С одного гоблина выпал необычный кинжал на рогу, а с другого шлем на латника. Уж не знаю, откуда у хлипких гоблинов такие богатства. Расстраиваться из-за невозможности одеть я не стал, тем более Тинеэль тоже не мог использовать предметы. Так что вердикт один — на продажу!

И вот я достиг десятого уровня. Стоило убить последнего для этого рывка гоблина, как я пропал. Столько сообщений, что волосы дыбом! Пришлось, правда, все свернуть и помочь эльфу дойти до того же значения. И в итоге мы с ним оба засели неподалеку от гоблинской деревни, изучая свалившиеся плюшки.

"Внимание! Вы достигли десятого уровня! Разблокированы классовые таланты!"

"Внимание! Теперь за каждый уровень, включая этот, вы будете получать одно очко таланта!"

"Внимание! Выберете специализацию! Варианты:

— Одиночка

— Охотник

— Отшельник"

"Вам доступно создание и вступление в игровые гильдии и кланы!"

"Внимание! Разблокировано классовое умение — Беспризорник! Вы не можете вступить ни в какие гильдии и кланы, кроме созданных вами лично!"

"Внимание! Доступно служение божествам!"

"Внимание! Разблокировано классовое умение — Противник Веры! Отношение со служителями всех богов ухудшены до "Кровной вражды"! За убийство последователей богов начисляется двойной опыт! Шанс 25% получить в качестве лута предмет экипировки!"

"Внимание! Вы вошли в ТОП-10 игроков, добившихся максимально негативного отношения с десятью и более фракциями! Получено достижение — Злодей! Урон по существам с уровнем отношения "Кровная Вражда" увеличен на 10%!"

"Внимание! Вы стали единственным игроком, добившимся максимально отрицательного значения со всеми без исключения игровыми фракциями! Ваш класс приобретает статус уникального! Получено достижение — Темный Властелин! Любой тип урона увеличен на 25%!"

"Открыто уникальное умение — Аноним! Раз в сутки на один час вы окутываете себя маской тени, повышая уровень отношения всех фракций до "Подозрительность"!"

"Внимание! Духи заинтересовались вами! Если вы добьетесь и их ненависти, то станете поистине Темным Властелином! Или глупцом"

"Внимание! Классовое умение "Пересмешник" усилено! Вероятность изучить умение — 1%"

"Изучено умение — Тупое оружие. Новичок 1/100"

ГЛАВА 2.

ЗАВЕРШЕНИЕ ДЕЛ.

— Дериан, ты чего? — Тинеэль тряс меня за плечо. А я был в Астрале от полученной информации.

Чертово тестирование! Как оно могло дать мне настолько ужасный и хардкорный класс?! Да невозможно даже с бонусом к характеристикам играть за этот класс! Меня же теперь не просто ненавидят — меня хотят убить все! И как?! Как такого можно было добиться за полдня? М-да, вот тебе и подарочек на день рождения.

— Извини, просто от класса сюрпризы пришли, — потерянно ответил я эльфу.

— Редкий класс? — понятливо спросил он.

— Уникальный, — честно ответил я, — кстати, ты ничего в моем нике не замечаешь?

— Да вроде... — эльф на секунду завис, потом его глаза и рот распахнулись до предела. Он, то и дело, косясь на мое имя над головой, спросил ошарашенно. — Как такое возможно?! От меня требуется тебя убить! У тебя ник не просто красный — он черный! Это край!

— С классом повезло, — хмуро ответил я, откинувшись на спину, — как теперь играть — без понятия.

— В принципе, играть можно, — подавленно сказал эльф, — только нужно обзавестись кланом. Иначе никак.

— Не поверишь, но я не могу в кланы вступить. Только создать, — ответил я.

— М-да, братишка, не повезло тебе конкретно, — хмыкнул Тинеэль, потом сказал несколько возмущенно, — не боись, не стану я тебя убивать! Я соратников не предаю. Тем более парень ты вроде нормальный, не жадный. Даже готов помогать с прокачкой.

— Спасибо тебе, Тинеэль! — от души поблагодарил я эльфа за поддержку.

— Можно просто Максим, — сказал эльф, протянув руку. Заново знакомимся? Ну ладно, почему-то эльфу я доверял. Поэтому пожал руку и сказал:

— Можно просто Артём.

— Ну что, Артём, пойдем. Нужно распродать лут. Кстати, советуют тебе выходить из игры в каком-нибудь дремучем месте. Кстати...

"Игрок Тинеэль предложил вам стать другом!"

"Игрок Тинеэль добавлен в ваш список друзей!"

— Пошли, мне от класса не только плохое прилетело, — сказал я, с кряхтением поднявшись с земли. Под подозрительным взглядом эльфа я выпрямился и активировал иконку активного умения. Аноним!

Перед глазами пробежала темная полоса. На секунду мир стал черно-белым, но потом приобрел краски, правда, все равно был немного блеклым. Не имея зеркала, я поинтересовался у удивленного эльфа своей внешностью:

— Все открытые участки кожи как-будто затемнены, лицо трудно разглядеть. — Начал перечислять эльф. — Ник твой стал белым. Ты больше не первоочередная цель. Надолго ты такой?

— На час, — ответил я, не узнав свой голос. Он и так стал намного более грубым, под стать тела, а теперь ещё и каким-то ультразвуковым. Не знаю, как объяснить, но голос был вроде бы нормальным, но запомнить его нереально. Ультразвук сбивал память.

— Круто! — Оценил эльф. — Пойдем тогда в деревню, господин... э... а кто ты?

— Не понял.

— У тебя реальное имя обозначено только в списке друзей, я по нему и смотрел. А в реале вообще пустота. Придумай себе какой-нибудь псевдоним.

— Волкодав! — Почти не раздумывая, ответил я. И тут же над головой проявилось новое имя.

"Желаете скрыть свои параметры?"

Нет, имя пусть останется. И уровень. Хм, а ведь уровень можно изменить. Ну ладно, пусть будет десятым, сейчас смысла скрываться нет. Ну что — полевые испытания? Правда, страшновато идти прямо в деревню, не дай Бог, кто-то разглядит во мне кровного врага. Ну, попытка не пытка, в крайнем случае, воскресну.

По дороге шли как ледокол. Эльф десятого уровня выделялся среди низкоуровневых игроков, ведь докачавшиеся до таких значений игроки предпочитали отправляться в соседнюю деревню, где мобы были пожирнее, а квесты богаче на награды. В этой локации только деревня гоблинов была высокоуровневой, но, как упоминалось, в неё почти не ходили.

Стражники на воротах мазнули по мне хмурыми взглядами, но не атаковали. От моего облегченного выдоха сдуло пробегавшую мимо кошку. А ведь я реально боялся, что меня нашпигуют сталью по самое не балуй!

— Теперь к торговцу. Продавать буду я, у тебя из-за репутации цены будут ниже, — сказал Максим, направившись прямиком на центральную площадь.

Мама дорогая, как много игроков! Тучи разнокалиберных личностей, с самым разнообразным вооружением и экипировкой. Многие исчезали с хлопками в больших, напоминающих кривое зеркало, порталах. Остальные гуляли по лавкам, обменивая разнокалиберный лут на вожделенные монеты.

Эльф направился прямиком к одной из лавок, за которой сидел человек лет сорока. Завидев нас, он приветственно встал и, пожав руку эльфу, поздоровался:

— Доброго дня тебе, Тинеэль! Вижу, опять с полными сумками! Бедные гоблины, небось, всех обчистил!

— Не совсем, не многих, — усмехнувшись, ответил эльф, вывалив на прилавок кучу мусора, который мы выбили с гоблинов. В одно мгновение все исчезло, а на прилавке возвысилась горка из серебряных и медных монет.

— Вот ещё, уважаемый, прими с моего друга вещи. Мы вместе с ним сражались, так что с ценами не балуй.

Торговец подозрительно посмотрел на меня, прищурившись. Не понравился ему мой вид, впрочем, я его понимаю. Что больше всего ему не понравилось, так это невозможность нормально посмотреть мне в глаза, ибо те постоянно скрывались за пеленой тьмы.

— Странный у тебя друг, но если ты так просишь... — торговец лихо смахну выложенный мной лут, оставив сиротливую маленькую кучку монет. Благо, это было серебро. Причем, в нормальном количестве.

— Благодарю и до встречи! — Быстро проговорил Тинеэль и тут же направил свои стопы прочь. — Фух! Как он на тебя смотрел, а? Ещё бы немного и стражу позвал. Впрочем, все прошло очень даже хорошо! Денег он нормально тебе отсыпал, так что возможность скидывать лут есть. Ты часто можешь свою личность скрывать?

— Раз в сутки, — ответил я, — слушай, пойдем-ка к оружейнику. Мне моя дубинка уже явно маловата, а умение у меня открылось.

— Отлично, пойдем! — согласился эльф. — Потом в таверну поесть сходим и в логаут!

В роли оружейного магазина выступало длинное приземистое здание. Стоило мне зайти внутрь, как я пропал. Сколько оружия! Вдоль стен на десятках стоек и крючьях висели всевозможные мечи, кинжалы, дубинки, щиты, цепи, даже копья и боевые косы! Всего и побольше хочу! Жаль, денег нема.

— Доброго дня, уважаемый Хорук, — поздоровался я со здоровым мужиком за стойкой, явно кузнец. Да и семидесятый уровень о многом говорит, — не поможете?

— Сам не разберешься? — Довольно резко ответил оружейник. Вот тебе и репутация. Ладно, будем подлизываться, это я умею.

— Уважаемый Хорук, боюсь, без вашего мудрого совета я не смогу подобрать себе действительно подходящего оружия, ведь у вас такой богатый выбор на отличное оружие, что глаза разбегаются! Наверняка делал мастер!

"Личное отношение Хорука к аноним "Волкодав" изменено на нейтралитет"

— Ну давай, посмотрим! — Поднялся кузнец и пошел вдоль стоек. — Тебе какое оружие?

— У меня умение тупого оружия на минимуме, — честно признался я, — а бегать с дубинкой, сломанной в лесу, честь не позволяет.

— Слабоват ты для достойного оружия, — недовольно покачал головой кузнец.

— Я очень усердный, утром и этой дубины не мог поднять, — продемонстрировал я дубину, подаренную лешим.

— Ну ладно, знаю я для тебя кое-что, — кузнец уверенно подошел к одной из стоек и снял оттуда полуметровую парку, к одному из концу которой была приделана цепь с шипастым шаром на конце.

"Качественный боевой кистень новичка.

Класс: Необычное

Уровень: 10

Ограничения: нет

Урон: 64-78

Прочность: 127/130"

— За полтора золотых отдам. — Гордо протянул мне оружие кузнец.

Не глядя отсчитал требуемую сумму, сто пятьдесят рублей всего-то, я с каким-то трепетом принял в руки оружие. Не знаю, почему, но мне очень полюбилось подобное оружие. Оно полностью игнорирует кольчуги, пробивает броню и оглушает противника. И это была лишь простая дубинка! А теперь в моих руках настоящее боевое оружие!

— Вон манекен, опробуй, — довольный кузнец указал на человекоподобную деревянную фигуру с гордой единицей в жизнях. Причем, они были полные.

Пожав плечами, я сделал рывок к манекену и взмахнул пока что непривычной палкой снизу вверх. Шипастый шар с силой врезался в условную голову. Проскочило сообщение о нанесении ста с копейками единиц урона, но я его проигнорировал. Я бил палкой и так, и эдак, испытывал разные стойки и варианты ударов.

Кузнец все это время внимательно наблюдал за мной, потом, когда я собрался уходить, бросил вслед:

— Цепью можно и обезоружить врага, помни.

Спасибо за совет!

— Теперь пошли в таверну, — сказал ожидавший меня снаружи эльф.

— Пошли, — кивнул я. Заодно в таверне и со свалившимися на голову умениями и тому подобным разберусь. Там ведь много было всего.

Таверна представляла собой длинное одноэтажное здание, большую часть которого занимал обеденный зал. Он кишмя кишел игроками самых разных уровней и рас. Правда, уровни редко превышали отметку в пятнадцать, да не суть.

Мы с Максимом пробрались к вычлененному взглядом свободному столу. Стоило бухнуться на тяжелую лавку, как сразу навалилось чувство голода и расслабленности. Уютная атмосфера таверны вкупе с усталостью делали свое дело. Главное — не потерять бдительность и вовремя слинять отсюда.

— Принеси нам, красавица, мяса жаренного побольше и выпить чего-нибудь, — подмигнув подавальщице, сказал эльф.

— Восемнадцать меди, — требовательно сказала она, протянув руку. Сбросившись по девять монет, мы заплатили за все. И тут же полезли разбираться со своими классами.

Так, что у нас за специальность? А, понятно. Специальность определяет классовые таланты, которые я буду изучать по ходу игры. Плюс, выбранная специальность давала определенный бонус.

Итак, начнем с отшельника. Класс, рассчитанный на одиночку, собирающегося посвятить себя крафту. Проще говоря, специальность облегчала мне развитие, если вдруг я решу стать, например, кузнецом или алхимиком. Возможность без посторонней помощи изучить добывающие профессии и прокачать их — вот что представлял из себя класс "отшельник".

Охотник был наоборот, исключительно боевым классом. Умения, заточенные для быстрого уничтожения противника. Тут тебе и массовый урон, и отравляющие атаки, и много чего подобного. Так же ускорялось развитие боевых навыков. Очень понравилось, что все таланты были универсальными, то есть какие-то боевые умения почти всегда распространялись на все типы оружия. Хотя были и более сильные, для определенных типов оружия, но возможность за одну единицу таланта сильнее бить всем, чем попало, завлекала.

И, наконец, "Одиночка". Грубо говоря, это золотая середина предыдущих классов. Тут тебе и подлечиться созданными зельями, и починить экипировку, и убить врага. Идеальный класс, если бы при развитии не получалась помесь недоразвитых "охотника" и "отшельника". Проще говоря, середнячок.

Итак, что мне нужно? В общем, вопрос риторический. Если против меня весь мир, если каждый встречный поперечный будет меня пытаться нашпиговать сталью, а охотники за головами отвлекать ото сна, то выбор очевиден.

"Внимание! Вы окончательно выбрали специализацию — Охотник! Специализацию невозможно сменить!"

"Любой тип урона, наносимый вами, увеличен на 10%! Любой тип урона, наносимый по вам, уменьшен на 10%!"

— Фух! — Шумно выдохнув, я облегченно откинулся на лавке, прислонившись к стене. Теперь впереди сплошная череда кача. Вектор развития задан — изменить его не получится.

— Ты тоже все? — Поинтересовался Тинеэль. Я кивнул, а он спросил. — Ты больше под кого развиваешься?

— Скорее всего, под дамагера, — подумав, ответил я.

— Ясно, — эльф задумался, проговорил, — нам для группы нужен танк, иначе быстро сольемся.

— Думаю, с деревней гоблинов мы и сами можем справиться, — возразил я.

— Не хочешь рисковать? — Понятливо усмехнулся эльф. — Но тогда нам придется сегодня вечером вдвоем надрываться. Как насчет шести часов?

— Хорошо, тогда в шесть у деревни встретимся, — кивнул я. Потом задумался и, открыв список друзей, написал Игорю. Пусть рога тоже был дамагером, но трое всяко лучше двоих.

"Привет, как насчет пробежки по данжу сегодня в шесть?" Рога был в игре, поэтому ответил быстро.

"Я только за, тем более уже поднялся до одиннадцатого уровня"

"Тогда встречаемся около деревни гоблином в шесть, — подвел я итог, — со мной будет лучник, так что нормально зачистим"

"Договорились!"

— Максим, сегодня вечером к нам присоединится рога, — сказал я эльфу, — так что зачистка будет легкой.

— Отлично! — Потер руки эльф. А потом мы обедали.

Еда в "Рубиконе" была потрясающей! За копейки можно было поесть настолько вкусно и сытно, как в реале на несколько тысяч. Конечно, была в игре дорогостоящая еда, но она такой была исключительно из-за бонусов.

Закончив с едой, я пожал руку эльфу, оказавшемуся действительно классным парнем, я пошел вон из таверны. Времени в игре оставалось ещё около получаса, а умению всего лишь десять минут. Поэтому я поспешил покинуть деревню. Стражники проводили меня подозрительными взглядами, я даже невольно схватился за удобно поместившийся в поясе кистень. Тьфу ты! Как бы в реале подобного не было, а то из-за косого взгляда начну ножом полосовать всех, кого не лень. Понятно теперь, почему игра только для совершеннолетних.

Выйти решил рядом с поляной гоблинов, чтобы далеко не ходить. Улегшись в тени большого дерева, я нажал на выход.

Сняв шлем, я с удовольствием потянулся, расслабляя затекшие мышцы. Хорошо то как! За половину дня поднялся на десяток уровней и обзавелся двумя друзьями. Надеюсь, ещё долго придется с ними побегать бок о бок, понравились они мне. Адекватные, не то, что та тройка ПК.

— И чем мне заняться? — Сам себя спросил я. От игры лучше отдохнуть, но в реале делать было решительно нечего. По телевизору опять гнали какую-то тягомотину, благо, хоть на улице было ясно и тепло. Поэтому решил прогуляться, созвонившись с друзьями. Те с радостью согласились, видимо, не одному мне было нечего делать.

— Здорова! — Поздоровался я со всеми, когда добрался до парка, где договорился с друзьями встретиться. Здесь были все четверо, которых я позвал.

— И тебе не хворать, — ответил Дима, неплохой парень. Обычно он организатор всякой движухи, поэтому я его и позвал. С ним точно не заскучаешь.

День выдался потрясающим. До самого вечера мы гуляли, играли то в волейбол, то в баскетбол. Сходили в кино на очередную премьеру. Ушел я лишь потому, что время приближалось к заветной отметке "шесть". Через полчаса нужно быть в игре во всеоружии.

Пришел домой. Отец уже был дома, мама, видимо, ещё не приехала. Устало скинув одежду, я плюхнулся на диван.

— Как погулял? — Поинтересовался отец.

— Отлично, — честно ответил я, расслабленно вытянувшись.

— А ТАМ? — я понял, куда клонит отец, ответил:

— Неплохо, в общем. Побил мобов, дрался с ПК, выучил пару умений. Через минут пятнадцать собираемся данж зачищать. — Отец несколько секунд переваривал мой игровой сленг. Хотел что-то, сказать, но я выдал. — Но с классом не повезло. Выдали какого-то Отверженного, в итоге...

— Все тебя ненавидят? — спросил хмуро отец. — Я слышал про этот класс. Планировалось, что он будет массовым и такие игроки составят целую фракцию, но не срослось. За три года так никто и не удовлетворил требованиям ИскИна. Даже планировалось ввести специальный ивент на получение этого класса...

— Обалдеть! — Покачал я головой. Мне, как всегда, охренеть как везет! Даже странно, что меня первоуровневые гоблины не пришибли. С моей удачей наверняка бы проходили по мне только криты.

— В общем, сынок, тебе выпала нелегкая доля, — невесело усмехнулся отец. Сочувствующе спросил, — много раз прибили?

— Один раз, когда монстров с одним рогой зачищали. Потом как-то не срослось, — улыбнувшись, развел я руками. — Правда, нарвался один раз на ПК. Два раза их прикончил, один раз с помощью. Сейчас поднялся до десятого уровня, купил нормальное оружие. В общем, все хорошо!

— А как ты оружие-то купил? — Не понял отец. — Насколько я знаю, тебя бы ещё на подходе расстреляли из всего, чего можно.

— Умение открылось, на час могу сменить инфу о себе, вдобавок репутация поднимается, — ответил я. Вдруг в голове всплыли несколько волнующих мыслей, которые я и озвучил. — Слушай, а админы не решат проверить, что за игрок получил такой класс? Могут ведь узнать, что я несовершеннолетний.

— Наверняка уже знают, — грустно ответил папа, — только что они сделают? Персонаж игровой намертво привязан к игроку, передать невозможно. Так что либо они вручат тебе какой-то квест, который тебе будет необходимо выполнить, либо... даже не знаю. Скорее всего, они будут сотрудничать. Выбора у них нет. В другом случае только потеря финансов.

— Зашибись, — шумно вздохнув, проговорил я, — поиграл, блин.

— Не волнуйся, квест вряд ли тебя загонит в какие-то рамки. Разве что просто обозначит для тебя вектор развития. Ты ведь наверняка думал, куда потом податься, когда уровни вырастут?

— Думал, — согласился я, — но не придумал.

— Ладно, не буду тебя пугать. Играй спокойно, в случае чего — говори. — Отец ободряюще похлопал меня по плечу.

Ну ладно. Думать, что со мной могут сделать админы, очень не хотелось. Поэтому я решил сконцентрироваться на предстоящей битве. Предстоит знатная мясорубка, да ещё новое оружие нужно опробовать. Гоблины, я иду!

Оказавшись в игре, выбрался из кустов, на ходу оттряхивая с себя листву. Парней ещё не было, так что решил пока размяться. Попробовал разные связки с оружием. Удивительно, но получалось делать различные хитрые выпады и интересные закрутки кистенем так, словно я тренировался ранее очень усердно. Может, умение играет роль?

— Привет, Артём! — Из невидимости прямо передо мной появился улыбающийся Игорь. От испуга я едва не выронил оружие, при это плюхнулся на пятую точку. По веселый смех парня поднялся, хмуро посмотрев на него. Он выставил вперед руки, сквозь смех сказал. — Ладно, не дуйся! Я же так, в шутку! Ты когда так репутацию просадить успел, у меня ты как враг обозначен?

— Так получилось, — отмахнулся я, — сейчас ещё одного эльфа подождем и пойдем бить бедных гоблинов.

Максим пришел через минуту. Познакомился и пожал руку роге, создал группу. Схема старая — все поровну, я впереди, Максим с расстояния бьет стрелами, а новоприбывший рога бьет в спину нападающих на меня гоблинов.

Удивительно быстро шла зачистка. Внешнее кольцо деревни зачистили меньше, чем за полчаса, теряя время в основном из-за восстановления и сбора добычи. Толпа низкоуровневых гоблинов были для нас просто смазкой.

Кистень показал себя с лучшей стороны. Все более легкий в управлении, он легко крушил на расстоянии гоблинов, очень часто выбивая криты. Жаль, что им можно в полной мере биться только на просторе. В узком месте или в толпе он почти бесполезен, из-за чего меня часто опускали до критической отметки.

— Ну что, братва, дальше двинем? — Игорь, смахнув кровь со своих кинжалов, кивнул в сторону хижин, за которыми бродили более высокоуровневые гоблины.

— У меня стрел едва половина, — пожаловался Максим.

— Ничего, там много гоблинов лучников, с них можно выбить стрелы, — оптимизму роги не было предела.

— Откуда знаешь? — Поинтересовался я, разминая плечо.

— Успел разведать, пока вас ждал, — ответил парень, — все равно скучно было, а в реал неохота выходить. И по времени я мало ограничен.

— Но хорошо, двинули, — с кряхтением я поднялся с перевернутого чугунного горшка и, перекинув кистень в другую руку, пошел вперед.

То, что будет сложнее, я ожидал. Но то, что сходу на нас кинется пятеро гоблинов двенадцатого уровня, вооруженных короткими копьями и защищенных потертыми кожаными доспехами. Причем, один из гоблинов бросал в нас камнями из пращи, а второй лечил раненых копейщиков.

— Хилера выносите! — Кричал я, терпя боль от копий. Мой кистень оказался бессилен против древкового оружия, поэтому пришлось пожертвовать своим здоровьем и позволить себя проткнуть, чтобы в упор бить гоблинов. Боль, пусть и сниженная, была неприятной.

Игорь полосовал копейщиков в спины, медленно опуская их жизни. Он тут же бросился на лекаря, противно заверещавшего, когда кинжал оставил глубокую борозду на его теле. Максим перестреливался с гоблином с пращей, а мне достались трое копейщиков.

Жизнь стремительно опускалась к нулевой отметке, от усталости руки налились свинцовой тяжестью. Я даже обхватил двумя руками кистень, чтобы продолжить бить так же быстро. Но здоровье утекало слишком быстро.

— Держись, Артём! — Прикончивший хилого лекаря Игорь рванулся на копейщиков, быстрыми атаками и умениями перетягивая агро монстра на себя. И вот меня оставили в покое, переключившись на рогу.

Терпя жуткую боль, я пошёл на копейщиков. Их жизни уже давно опустились до одной трети, поэтому сильнейший удар шипастым шаром по затылку заставил одного из копейщиков осыпаться горкой вещей. Крит!

Удар по второму не убил, но заставил переключиться противника на меня. Он замахнулся копьем, чтобы нанести последний удар, но тут же повалился на землю. Вовремя прикончивший своего противника Максим начал в скором порядке бить по копейщикам. Тут же за убитого гоблина мне отсыпали достаточно опыта, чтобы подняться на двенадцатый уровень. Ох, как же тяжко!

— Ура! — С кличем, полностью исцеленный, я рванул на последнего копейщика, со всей дури приложил ему кистенем по макушке. Гоблин осыпался кучкой вещей, а их грохот стал звуком нашей победы.

"Похищено умение — Ношение легкой брони. Новичок 1/100"

Ещё раз ура! Не терпеть больше моей бренной тушке все тяготы сражений! Пусть теперь броня все выносит! Эх, теперь развернусь. Так, что там у меня доступно? Черт, только кожаные доспехи. На следующем уровне умения можно носить кольчужную броню, потом броню из особых металлов. Но и кожаные — это хорошо!

— Так, парни, отдыхаем минут десять и дальше! — Распорядился взявший на себя роль лидера Максим. Впрочем, мы и не спорили. — Давайте пока рассортируем добычу. Деньги поровну, хлам Артёму в груз, подходящие предметы по нужде. Ок?

— Хорошо, — кивнули мы и приступили к разделу добычи.

По итогам я стал богаче на целых семь серебряных монет, плюс нашел отличный кожаный жилет. Сказал, что открылось умение, так что против никто не был. Тем более им же выгоднее, чтобы я держал как можно больше урона. Танк, как никак. Так что теперь поверх потрепанной рубахи крестьянина у меня красовалась вот такая защита:

Жилет кожи вепря

Класс: Обычный

Уровень: 10

Ограничение: Умение "Ношение легкой брони".

Защита: 43

Прочность: 172/250

— Черт, стрел совсем мало! — Выругался Максим.

— Ничего, сейчас будем осторожней вытаскивать мобов, выловим тебе лучника, — пообещал рога. Оглядевшись хозяйским взглядом, он сказал. — Или можно поискать клады. В донжонах много секретов спрятано обычно.

Решив сначала обыскать хижины гоблинов, мы разбрелись. Правда, держались на виду у друг друга, при этом не подходя к врагам близко. Нашли только один маленький сундучок, но в нем была лишь мелочевка в виде меди и какой-то мусор, идентифицирующийся как квестовые предметы. Ну ладно.

Дальше было намного легче. Учитывая то, что мы все поднялись до двенадцатого, а рога до тринадцатого, бить врагов стало проще. Я вложил все в силу, ибо в качестве дополнительного здоровья выступал трофейный жилет, а урон был важен всегда. Да и парни показывали лучший урон.

— Стоп! — Остановился шедший впереди рога. — Дальше не получится. Куча противников, все от семнадцатого уровня до двадцатого уровня. Несколько кастеров и лучников.

— Вот и все, — выдохнув, я расслабленно прислонился к стене одной из хижин, — несколько уровней подняли — и то хлеб. Дальше нам без экипировки нормальной и полной группы не пробиться.

За то время, что мы зачищали второй круг, я и парни не хило перевооружились. Эльф, все-таки нашедший заначку с большим количеством неплохих стрел, щеголял с новеньким длинным луком. Рога тоже блистал неплохими кинжалами. Для себя оружия нормального я не выбил, но вот защитой обзавелся, как и друзья.

Полный комплект кожаной брони и два практически дошедших до потолка умения. На тупое оружие и легкую броню. А так же шестнадцатый уровень. Мои текущие параметры ну не могли не радовать глаз!

ИМЯ: Дериан

РАСА: человек

КЛАСС: Отверженный

СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ: Охотник

УРОВЕНЬ: 16

Сила: 67

Выносливость: 17

Телосложение: 42

Интеллект: 17

Дух: 17

Теоретически, я даже могу уже и магией пользоваться, только не обучен ей. Ничего, учитывая количество убитых подряд без похищения умений гоблинов, новый скилл не за горами.

— Пошли в деревню, сбросим лут, — предложил Максим, — мы уже все полные, и так последние полчаса брали только деньги и более интересные вещи, взамен которых приходилось выбрасывать что-то.

— Только мне в деревню сегодня не светит, поэтому я вас подожду снаружи, — добавил я.

И мы двинулись обратно. Небо уже потемнело, на часах было без десяти десять. Неслабо мы зарубились, ох неслабо! Как бы меня не отругали дома! Ладно, в любом случае через пятнадцать минут логаут.

Около десяти минут мы брели до деревни. И тут случилось неожиданное! Буквально в пятидесяти метрах от ворот на дорогу выскочило с десяток стражников. Низкоуровневые, они тем не менее почти вдвое превосходили нас. Выставив вперед мечи, они взяли нас в кольцо.

Вперед вышел, видимо, командир. У него был более высокий уровень, почти пятидесятый, качественные доспехи и оружие. Он повернулся и позвал кого-то. И тут на дорогу вышел... утренний орк ПК! Только теперь его имя выглядело девственно белым!

— Это они убивали невинных? — командир ткнул в нас пальцем, на что орк радостно закивал. Хрен тебе, я за собой парней не потащу! Поэтому я тут же вышел из группы.

— Не ври, орк! Только один из этих Пришлых запятнал свое имя кровью! — разозлился командир. Потом повернулся ко мне и громко, чеканя каждое слово, проговорил:

— Пришлый Дериан! Ты обвиняешься в преступлениях против короля и его народа! Твоя вина доказана и обжалованию не подлежит! Долго тебе придется сидеть в тюрьме, Пришлый! Сдавайся добровольно, или будешь принудительно захвачен!

— Я сдаюсь, — подняв руки, проговорил я. Повернулся к застывшим парням, явно не знавшим, что делать, сказал нарочито уверенно, — как выйду — приду за своей долей! Так что ждите!

Подмигнув, я подставил руки под кандалы. Стражники загремели цепями, сковали мне руки плотнее некуда, и повели тычками мечей в сторону деревни.

"Внимание! Вы арестованы! Срок заключения — до побега!"

"Внимание! Время вашего пребывания в игре окончено! Принудительное отключение!"

— М-да, — первое сказанное мной слово после того, как я снова оказался в тщедушном теле подростка, лежащем на кровати.

Нет, ну как обвели? Ведь как-то отбелил свое имя этот ПК, видимо, всей тройкой на помилование скидывались, потом организовал засаду на плохого меня. Хорошо хоть парней за мной не загребли, это бы наверняка сказалось на нашем взаимоотношении.

Ладно, чему быть, того не миновать. Меня в любом случае арестовали бы. Теперь остается бежать из тюрьмы и спешно набирать большую силу. Чтобы обезопасить себя от законников. А пока сделаю-ка я зарядку! На ночь это, конечно, ни к чему. Но реально неудобно из тела крепкого мужчины попадать в это худое, уже не нравящееся в зеркале тело!

— Наигрался? — Хмыкнул отец, так и сидящий, как несколько часов ранее, на диване.

— Ага, — ответил я немного стыдливо. Присел на диван.

— Смотри, не переусердствуй, — проговорил он, — там же всего лишь игра, а тут реальная жизнь. Так что особо не увлекайся.

— Да ладно, все же нормально, — хмыкнул я, — тем более я не только в "Рубиконе" сижу, но и гуляю!

Недолго поговорив с отцом, я отправился в душ. А потом лег спать. Ну что же, за первый день я успел подняться до шестнадцатого уровня, обрести двух друзей, стать врагом для всего мира, поссориться с ПК и сесть в тюрьму. Из которой я очень надеюсь в скором времени выбраться.

Утром следующего дня я, как и пообещал себе, сделал мощную зарядку, выжав все соки из организма. Сходил в душ, позавтракал и бегом в игру. Посмотрим, куда меня упекли.

Стоило мне появиться в игре, как навалилась волна сильной вони!

— Твою!.. — выругавшись, я заткнул нос и осмотрелся.

Сидел я в тесной камере, битком набитой разнородными личностями. Все грязные, вонючие, со злыми рожами! Я невольно потянулся к поясу за оружием, но нащупал лишь свои портки. Все мои вещи, в том числе и сумка, куда-то делись. Осталась одна лишь одежда, что без бонусов. Плохо.

Оказалось, что сидел я в самом углу камеры. И рядом со мной была яма в полу, от которой разило дерьмом, извините мой французский. Хотел было встать и отойти подальше, как на плечо легла тяжелая рука. Повернувшись, увидел злую рожу одного из заключенных. Он был двенадцатого уровня, внушал скорее брезгливость, чем страх.

— Сиди, урод! — Совсем некультурно прорычал он, оплевав мне все лицо. Происходи дело в реале, я бы наверняка стушевался, но тут я сильнее этого выродка почти вдвое!

Схватив и с силой сжав левой рукой руку заключенного, которая давила мне на плечо, я дождался вожделенного хруста и оскалился. Ну все, хана тебе! Заключенный свободной рукой заехал мне в челюсть. Удар был сильным, но моя голова лишь немного дернулась. По подбородку потекла тоненькая струйка алой крови.

— Теперь я! — С несвойственной себе жестокостью я заехал второй рукой противнику по подбородку. Он даже немного подлетел от сильного удара, грохнулся на двух других преступников. Те тут же поднялись.

Отбивался я как мог, бил руками и ногами, даже кусался. Но против толпы не смог устоять, поэтому меня от всей гнилой бандитской души отходили ногами, опустили здоровье в красную зону, где оно зависло на волоске. И тут же раздался грохот, возмущенные крики.

Все это я слушал как сквозь вату. В голове звенели колокола, глаза заволокло мутной пленкой. Боль не давала думать. Даже о такой спасительной возможности, как выход из игры, я не подумал.

Меня подхватили под руки и куда-то поволокли. Неприятная вонь осталась позади, что немного порадовало. Хотя из-за разбитого и переломанного носа я почти ничего не чувствовал, дышал с хрипом лишь через рот. Господи, как же хреново!

Вдруг тело окатила волна тепла. С хрустом встали на место сломанные кости, опухоли и раны рассосались. Я снова смог нормально дышать и видеть. Но фантомная боль не давала возможности и шелохнуться.

— Поднимите его! — Услышал я властный голос. Меня тут же подхватили под руки, привели в вертикальное положение, поставив на негнущиеся ноги. Спустя долгие секунды я смог прийти в себя. Боли больше не было, только голова немного гудела.

Открыв глаза, я встретился с необычайно хмурым человеком, закованным в массивную броню, отливающую всеми цветами радуги. На его поясе в золотых ножнах висел такой же светящийся меч. Крупный шлем вороного цвета незнакомец держал в закованной в массивные, словно от танка, листы брони руке.

— Очухался? — Неожиданно приятным баритоном спросил незнакомец.

— Да, — кивнул я.

— Значит, это ты у нас удачливый паренек, умудрившийся не только зайти в игру, но и получить уникальный класс? — Задал риторический вопрос воин.

— Кто вы? — спросил я.

— Точно, я же не представился. — Воин явно не испытывал сожаления по этому поводу. — Сергей Дмитриевич, администратор игры "Рубикон", по совместительству исполняющий обязанности короля.

— Эм... — я потерялся, не зная, что и сказать настолько высокопоставленному лицу.

— Сразу все разъясню. Не буду затрагивать тему твоего возраста, перейду к самому классу. Изначально планировалось, что получившие данный класс будут появляться на специальной локации где-то в районе северного моря. Но за три года никто так и не получил этот класс, а саму локацию игроки уничтожили месяца два назад. Поэтому ты возник на другой территории. — Админ сделал небольшую паузу, следя за моей реакцией и давая время на осмысление. Продолжил. — В данный момент наш Верховный ИскИн "Демиург" решил почему-то сделать твой класс уникальным, что спутало нам все карты!

— Я так понимаю, на мой класс завязан какой-то важный квест? — Осмелился я предположить.

— Важный? — С толикой грусти усмехнулся Админ. — Это важнейший квест! Его выполнить в состоянии только организованная группа высокоуровневых игроков с твоим классом! И теперь тебе придется самому разгребать все. Так, давай сначала я тебя посвящу в этот чертов квест, потом уже все обговорим.

"Принят квест — Возрождение Древних 1! Заберите любым способом у короля фракции Людей Корону Величия! Награда: неизвестно"

— Вот, — админ достал из сумки невзрачную корону небольшого размера. Я взял её в руки.

"Выполнен квест — Возрождение Древних 2! Получена награда: опыт!"

"Уровень повышен! Текущий уровень 23!"

"Принят квест — Возрождение Древних 2! Создайте могущественный клан! Условия:

— Могущество клана >5000000 условных единиц!

— Уровень клана >10!

— Клановый замок!

— Собственные территории клана!

Награда: неизвестно"

— Заценил масштаб трагедии? — Поинтересовался воин. Потом как бы невзначай добавил. — Ты сейчас по могуществу в районе двухсот единиц.

— Охренеть! — Ошарашенно выдохнул я. — И каким образом мне развить клан?! Меня же все хотят убить!

— Не все, — возразил админ. — Твои вчерашние друзья наверняка не прочь тебе помочь. Это уже трое, значит, задача упрощается. Вопрос лишь в том, что я больше не смогу тебе помочь. Тем более корона должна быть поднята с моего мертвого тела. Так что теперь у тебя только одна единственная цель — создать сильный клан. Мой тебе совет — найди толкового управляющего и доверь ему набор игроков, чтобы быстро развить клан. Сам ты в меру своего возраста вряд ли потянешь такую задачу.

— Подождите! — Прервал я админа. — А если меня опять в тюрьму упекут? Только в такую, из которой даже вы бы не выбрались?

— На этот счет тоже все рассчитано, — админ снял со своей руки массивный браслет с замком, — вот, это уникальный артефакт. Позволяет раз в неделю телепортироваться в любую точку воскрешения или в точку привязки игрока. По сути, настоящий чит. Для тебя самое то. Все, мне пора уходить, да и тебе незачем тут задерживаться, ещё психика детская пошатнется. И запомни — теперь ты в большой игре взрослых людей. Срулить не получится!

— Да понял я, — устало сказал я, осознавая услышанное. Админ ушел телепортом, покинув кабинет, в котором мы были тет-а-тет.

— Открывай! — Забарабанили тяжелые кулаки в дверь. Черт, меня же не миловали! Быстро надев на руку браслет, а не голову корону, сумки-то нет, я активировал браслет, выбрав точкой перемещения единственное известное мне место возрождения.

— Твою мать! — В стороны отшатнулись низкоуровневые игроки в одних труселях. Я выглядел немногим лучше. — ПК!

Игроки тут же разбежались в стороны. Учитывая их уровень, это понятно. Ну что могут пусть даже десяток игроков восьмого уровня без экипировки против игрока двадцать третьего уровня с экипировкой. Они, правда, не знают, что ничего из моей одежды свойств боевых не имеет, но мне даже лучше, что толпа разошлась.

Быстрым шагом добрался до ненавистной деревни гоблинов. Фух, хоть тут пусто! Присев на траву, решил сначала разобраться со свалившимися на голову артефактами, а потом уже с тучей сообщений в привате.

"Корона Величия

Класс: Реликвия

Уровень: 250

Ограничения: Отверженный (класс)

— Эффект: Полное блокирование 3400 любого урона

— Эффект: Умение "Пересмешник" увеличивается в пять раз

— Эффект: Характеристики +100

Дополнительная Информация скрыта.

Прочность: Неуничтожим

Привязка: Дериан"

М-да, с такой короной можно спокойно атаковать игроков на пару десятков уровней старше. А то и на полсотни уровней. Неплохо, но до двухсот пятидесятого уровня мне, как до известной страны в известной позе. Ну, с браслетом все понятно. Телепорт.

"Внимание! Вы совершили побег из тюрьмы! Получено достижение — Воля! Шанс 5%, что ваши темные дела никогда не будут раскрыты"

Неплохое достижение. Но сейчас мне больше интересны мои характеристики. Тридцать пять очков параметров и тринадцать очков талантов. Я так и не касался этой ветки, отложив на будущее. А вот теперь пора раскрутить моего охотника по максимуму!

Первое умение было пассивным. +1% к урону. Ну что же, добавил одно очко. Разблокировал следующие умения. Вот они уже были интересными. Например, умение "Прорыв". Мощный удар вперед на метр по тридцатиградусному сектору, нанесение всем противникам 150% урона текущего оружия. Берем на максимум!

"Прорыв. Активное умение 5/5. Нанесение 200% урона в секторе 60 градусов, в радиусе полутора метров. Цена 10 ед. запаса сил. Откат 5 сек."

Так, осталось семь единиц таланта. Ну что же, тогда и максимально второе умение. Называется "Укол". Прямая атака по одиночной цели на расстоянии до двух метров с нанесением 250% и шансом нанести кровоточащую рану. Откат — пять секунд. Отлично!

Осталось ещё два очка таланта и несколько умений на выбор. Подумав, решил взять что-то из дистанционной атаки. Надоело врагов на грудь принимать, да и по отступающему противнику можно ударить. Итак, умение!

"Разряд. Активное умение 2/10. Удар молнией по врагу на расстоянии до пяти метров. Урон 552. Цена 50 маны. Откат 20 сек."

Огромный урон, видимо, благодаря куче различных бонусов и достижений, что щедро свалились на меня с десятым уровнем. Ну что же, раз у меня от природы высокий урон, то глупо этим не пользоваться!

— Теперь точно всем хана! — Весело заявил я, покосившись на гоблинов. Провести испытания? Думаю, да. Нужна же мне хоть какая-то экипировка, да и денег можно выбить. В руках донесу до города, там уже куплю сумку нормальную.

Перед боем распределил очки характеристик. Десять в телосложение и остальное в силу. В итоге получился такой монстр с большим уроном, средним количеством жизней и загашником в виде маны и умений. В бой!

С новыми умениями гоблины падали пачками. Правда, теперь обнаружился недостаток в выносливости, ну да ладно. Она быстро восстанавливается, даже в бою, поэтому можно забить на неё. Пока что.

По итогам пробежки по гоблинам я стал богаче на несколько серебряных монет медью. Целую горку мелочи пришлось завернуть в найденную в деревне ткань. Чувствовал себя богачом с горой денег!

На себе теперь носил простенькие кожаные доспехи. Хоть это, чем с голой... кхм... филейной частью. Теперь осталось купить в этой чертовой деревне все, что нужно. В идеале, кое-кому по долгам раздать.

В Анониме поставил себе имя Волкодав, уровень на значение в двенадцать. Лицо решил тоже подправить, дабе не смущать игрой теней невинную публику. Поставил себе скин тридцатилетнего хмурого мужика с короткой щетиной и усами. Брови сделал кустистыми. Смотря не себя преображенного в редакторе, никак не мог нарадоваться. Чудо, что получилось! Лепота!

Как бы я не сомневался, что фигура с мешком денег за спиной привлечет внимание. Но все равно было очень неприятно, когда в плечо прилетела ржавая стрела, снявшая половину условных жизней и совсем каплю реальных. Но больно было все равно, я даже выронил мешок. По дороге зазвенели монеты.

— Богатенький Буратино нам попался! — Раздался знакомый голос. На дорогу вышла уже осточертевшая троица ПК, причем, орк сиял своим белоснежным именем. Самый наглый, похожий на гоблина, горбоносый низкорослый мужичонка противным голосом продолжил. — Давай не будем ссориться. Просто ударь этого здоровяка, он ударит тебя и все! Ты на точку возрождения, а мы, так уж и быть, присмотрим за твоими вещами.

— Хитро придумано! — Похвалил я ПК. Подошел к ним, они хмуро меня оглядели. — Я бы так никогда не додумался! Это же надо, группа ПК и один без счетчика! Либо валите противника вы двое, либо заставляете его атаковать! Умно!

— Ну так, — похвала явно пошла на пользу ПК. Он ухмыльнулись, признавая свой ум. А ведь поднялись только до двенадцатого уровня, умники!

— Дайте я вам руку пожму! — Не унимался я, протянув руку.

Тот, что на гоблина похож, тут же протянул руку, видимо, совсем не думая и считая себя самым сильным. Только вот мои восемьдесят девять силы, которые конвертировались в урон, ему явно не были знакомы. А атака ПК не является агрессией!

— Сука! — закричал ПК, когда я со всей силы сжал его руку. Полоска жизней врага дрогнула и опустилась на четверть. Игрок пытался вырваться, но не тут то было. Я вам уже не тщедушный игрок пятого уровня!

— Молчи, — я со всей силы заехал с ноги вырывающемуся ПК в голову, опустив жизнь в красную зону. Его дружки бросились на меня с оружием, а орк, забыв про свою белизну, с первой же царапины окрасил свое имя в светло красный цвет. Теперь точно все!

Прикончить ПК было легко. Достав выбитую с гоблинов простенькую дубинку на три десятка урона, я применил первое умение. Прорыв. Один ПК совсем стал плох, двое немного поцарапались. Ну да, урон относительно невелик. Тогда Разряд!

Орк осыпался кучкой пепла и оружия, второй ПК умер от хлесткого удара по лицу. Третий, выставивший вперед меч, медленно отступал. Неспешно придвигаясь к нему, я говорил:

— Нравится толпой одного гасить? А ведь этот один может быть сильнее даже толпы. Передашь своим дружкам привет от Дериана.

— Этот урод в тюрьме! — Заявил ПК.

— Как видишь, уже нет, — сказал я, рванув на противника. Серия ударов, маленькая ответка от ПК в виде царапины, и кучка вещей падает в канаву. Даже лезть туда не буду.

Собрав свои деньги в мешок, я снова пошёл к деревне. А за моей спиной толпа низкоуровневых игроков обсуждали увиденное. Двигался я достаточно быстро, даже шагом, хвала выносливости, так что исчез из поля зрения толпы достаточно быстро. Но их гомон слышался до самих ворот.

— Доброе утро! — Поздоровался я со стражниками. Те проводили меня подозрительными взглядами.

В деревне меня провожали удивленными взглядами. Естественно, не каждый день можно увидеть кого-то с мешком денег за спиной. Чертовы гоблины, почему все монеты у них были номиналом в одну медную?! Имея за спиной несколько серебряных, я имел ещё несколько килограмм меди!

— Вот! — бухнув мешок на прилавок одного из торговцев, я проговорил. — Лучшую сумку, на которую хватит этих денег!

— Будет сделано, господин Волкодав! — Торговец алчно осмотрел гору. Мелочь, но объемом давит. Вот тебе и психология.

— Вот! Скидку для вас делаю, нравитесь вы мне! — Торговец протянул мне сумку, сгребая все до единой монеты за прилавок. Даже одна монетка, которая случайно упала с моей стороны, не долетела до земли, исчезнув в воздухе.

"Сумка путника

Слоты: 200

Снижение веса 2.5%"

Хорошая сумка. Удобная. Я сразу её на себя надел, не забыв достать из-за пазухи корону, положил её в сумку. Так, что теперь? А теперь нужно связаться с друзьями, они мне весь приват заполнили. Присев на лавочку, я стал разгребать. Как выяснилось, они группу не расформировали, поэтому сообщения шли без сортировки на Максима и Игоря.

Основное содержание было таким: "Как ты? Скоро выпустят? Держись там!". Решим не перелистывать все сообщения, я их сразу удалил и написал.

"Парни, я на свободе. В этой проклятой деревне, вы понимаете, о чем я. На лавочке, у площади"

"Красава!" — написал Игорь.

"Скоро будем, мы тут рядом" — ответ Максима.

Ждать их пришлось недолго. Из рядом стоящей торговой лавки с шумом вышла парочка, эльф и человек. Они начали оглядываться, пытаясь отыскать меня взглядами. Решив не мучать их, я громко крикнул:

— Парни, тут я! — Они тут же подошли и стали радостно похлопывать по спине, приговаривая, как круто я нагнул законников. Даже лестно стало!

— Кстати, вот твоя доля с добычи, — Максим протянул мне горсть серебряных монет. Я с благодарность принял их, ссыпав себе в сумку.

— Это где ты так прокачался? — Заметил мой уровень Игорь. Потом кивнул каким-то своим мыслям и показал оттопыренный большой палец. — Стражу загасил? Так их!

— Не любишь ты законников, — улыбнулся я.

— А за что их любить? — Помрачнел рога. — Дай на лапу — они и праведника посадят за контрабанду. А уж если попадется дело, в котором разбираться надо, то они предпочтут скинуть вину либо на подозреваемого, либо на первого попавшегося человека. Твари!

— Ладно, давайте не будем о грустном! — громко сказал я, поднимаясь. — Парни, у нас времени ещё — целый день! Так почему бы нам не поговорить по душам с десятком другим зеленокожих уродцев?

— Я только "за"! — Сразу заявил Игорь.

— И я, — согласился Максим, — у меня стрел на год вперед!

— Отлично, только давайте мы зайдем в оружейную, а то я с голыми руками бежал.

Парни покосились на меня и одобрительно кивнули. Приятно иметь авторитет в глазах взрослых мужчин! Очень приятно!

— Доброго утра вам, господин Хорук! — Вошёл я в оружейную. На всякий случай подкрутил уровень свой до двадцатого.

— О, Волкодав! — Повернулся ко мне мужчина. Оценил мою экипировку и уровень, хмыкнул одобрительно. — Растешь! А кистень где?

— Не поверите! Такой бой был, что в какой-то момент голыми руками пришлось драться! — Не моргнув, соврал я.

— Молодец, настоящий мужчина должен уметь постоять за себя даже без оружия!

"Личностное отношение Хорука к Анониму "Волкодав" улучшено до доброжелательности!"

— Смотрю, ты и в умении подрос! — Мужчина от души похлопал меня по плечу, немного опустив жизнь. Вот это сила!

— Есть такое дело, — согласился я, растирая ушибленное плечо.

— Тогда пойдем! Посмотрим оружие под стать! Кстати, ты уже палицами можешь драться. Или лучше кистень?

— Лучше кистень, — ответил я. Кистень, насколько я успел узнать из интернета, сильнее, быстрее и надежнее палицы. Хотя палицы побеждают кистень в сухую при плотной битве. Но разве я участвую в массовых замесах?

"Отличный кистень каленого железа

Класс: необычный

Уровень: 20

Урон: 117-145

Прочность: 205/205"

— У вас очень хорошее оружие и адекватные цены, господин Хорук! — Оценил я, отдав почти все свои немногочисленные деньги.

— Для хорошего воина ничего не жалко! — Ответил довольный Хорук. — А если этот воин поможет мне в одном деле, то вообще ему даром не жалко оружие отдать!

— И в каком же деле? — Поинтересовался я. Сейчас будет квест.

— У гоблинов, что в деревне неподалеку, под землей есть свои секретные кузницы! Так те без огня могут накалить железо и придать ему потрясающие свойства! Все дело в одном камне — Сердце Саламандры. В наших краях вещица очень редкая, непонятно, откуда она у гоблинов. Мне для кузницы такая пригодится. Так вот — принесешь мне этот камень, и я тебе даром отдам лучшее оружие под твою стать!

— Договорились, — пожал я крепкую руку Хорука.

"Принят квест — Помощь Хоруку. Принесите кузнецу Хоруку Сердце Саламандры. Награда: лучшее оружие для ношения"

"Внимание! Сдать квест возможно лишь в текущей конфигурации персонажа! Желаете сохранить в базу данных образ "Волкодав"?"

Желаю. Так, теперь я смогу при применении умения спокойно стать таким, какой я сейчас. Интересно, я за два дня обрел две запасные личины, жаль, что в игре! Круто было бы в реале в драке из худощавого подростка превратиться в высокого воина, одним своим видом способного победить в драке. Эх, мечты...

— Ну что, брат, как оно? — Спросил Игорь, но я его понял. Вместо слов продемонстрировал дубинку.

— Круто, теперь бы тебе ещё брони подобрать, чтобы танковал, — мечтательно закатил глаза рога. Видимо, прикинул, сколько добычи можно получить, если танк будет спокойно паровозить данжи за короткий промежуток времени с минимальными потерями.

Покидали деревню с хорошим настроением. Ну и пусть, что меня заставляют квест выполнять! С такими друзьями хоть гору свернуть! Честно сказать, эти двое взрослых мужчин мне были много симпатичнее, чем мои ровесники. Может, потому, что более решительны и честны?

— Чего это они? — поинтересовался Игорь, оглядывая кучу игроков, столпившихся на обочине дороги. Обойдя с краю, мы увидели предмет внимания нубов и обомлели. А потом попадали. Максим с Игорем от смеха, а я от стыда.

На обочине, вровень с дорогой, на небольшом постаменте стояла статуя в полный рост. Статуя была деревянно, но даже это не помешало угадать в ней сгорбившегося под тяжестью большого мешка меня в личине Волкодава. На постаменте лежало несколько деревянных монет горкой, видимо, выпавшие из мешка. А я, то есть статуя, сурово смотрела себе под ноги, где на полу угадывались лица троицы ПК.

"Простой походный Алтарь, приносящий удачу.

— Эффект: 5% увеличения урона по ПК.

— Эффект: 10% шанс получить в качестве лута дополнительно несколько медных монет"

— Хватить ржать! — обиделся я на все ещё катающихся по земле друзей. Потом повернулся к замершим игрокам, подошел к статуе и громко спросил. — Кто это сделал?!

— Я. — Тихо пискнуло сбоку. Из толпы вышла молодая девушка, смущенно держащая в руках инструменты. Девушка была молодой, лет двадцати, невысокой и довольно симпатичной. Черт, всю обиду как рукой сняло. Эх, ладно, не буду буянить.

— Молодец, — похвалил я её, наклонился и тихо попросил, — можешь ещё такую же статую тех двух веселых парней изобразить?

— Легко! — Улыбнулась девушка, избежавшая гнева. Хм, интересно, что у неё за умения? Она вообще боевик? Уровень десятый, одежда явно на усиление магии. Видал такую у игроков.

— Ты кто по классу? — Поинтересовался я.

— Лекарь, — ответила девушка. Указав на статую, добавила, — а это хобби, профессия.

— Слушай, а не хочешь с пати по данжу прогуляться? — Поинтересовался я. — Нам как раз хилера не хватает. Добыча поровну.

— С радостью! — Улыбнулась девушка. Ясень пень, паровоз с десятого до двадцатого уровня ей обеспечен.

— Эй, хорош валяться! — Обратился я ко всё ещё смеющимся друзьям. — Вы вообще в данж собираетесь?

— Ага! — Хихикая, Максим первым поднялся. Стараясь не смотреть на статую, он подошёл ко мне.

— А я скрин сделаю, на память! — Заявил Игорь.

— Пошли уже! Кстати, я нам хилера нашел. — сказал я, указав на ожидающую окончания нашего разговора девушку.

— Отлично! — Максим оценил усиление отряда.

Мы тут же двинулись к деревне гоблинов. Девушка сменила инструменты в руках на длинную кривую палку, по ошибке названную волшебным посохом. Вот за это люблю классы с физическим уроном — оружие всегда прямо, без лишних деталей, красивое! А не бесформенных халат и палки, которых в лесу полно.

— Как тебя зовут? — Спросил я девушку.

— Марина, — ответила та.

— Значит, слушай, Марина, — начал я инструктаж, когда мы были около деревни гоблинов, — сейчас я немного изменюсь и стану врагом, но ты не атакуй. Это так, на всякий случай. Во время боя держись рядом с этим нагловатым эльфом, концентрируйся на моем лечении, или на лечении вот этого молодого парня, если его начнут бить. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула девушка.

Вздохнув и мысленно перекрестившись, я вернул себе прежнюю личину. Честно говоря, процесс преобразования довольно эффектен. Лицо и кожа будто стекают в виде тьмы, рассеиваясь и открывая вид меня настоящего. Имя и уровень тоже подергиваются тенью и приобретают настоящие значения.

— Ой! — Девушка мигом оценила черное имя и призыв убить меня на месте. Но, будучи предупрежденной, не дернулась.

— Ты не пугайся, это издержки класса, — добродушно улыбнулся я, — двинули!

Благодаря моим характеристикам, первый круг зачистили влет. Марина поднялась на уровень, остальные слегка приподнялись. М-да, опыт с мобов растет в арифметической прогрессии, а опыт для уровня в геометрической. Так что мне не скоро светит повышение уровня.

И вот мы дошли до того места, где остановились в прошлый раз. Сумки битком, азарт на максимуме. Мы настолько легко преодолели препятствия, что начали ощущать себя всесильными, за что и поплатились.

Сразу десяток неосторожно привлеченных рогой гоблинов рванул на нас. Скрипнув зубами, я напрягся, отвел руку для замаха. Гоблины бежали, выставив вперед круглые щиты. Хрен вам, для кистеня это не преграда! Первый удар снес гоблину восемнадцатого уровня почти половину жизни. Но тут же на меня навалилась масса.

Гоблины не столько атаковали, сколько давили. Уже и я не был, упершись ногами в землю и плечом в щиты. Началось противостояние, кто сильнее. Гоблины были достаточно высокими, метра полтора, их десять. Я один, но с большой силой. Медленно, но верно, меня теснили. Запас сил скатывался к нулю.

— Уррра! — Раздалось впереди, и тут же фонтан алых брызг взметнулся вверх. Рога начал увлеченно резать противников, чем заставил их переключиться на себя. Я-то урона не нанес ни хрена!

Давление ослабло, я едва не упал. Но тут же опомнился и применил "Прорыв", ранив весь десяток. Повезло, что все гоблины были физовиками. Ой, нет, два кастера и лучник сражались с Максом и напрягшей все силы Мариной.

Гоблины снова рванулись на меня, но не все. Четверо. Ещё четверо атаковали рогу. Двое были мертвы. Отлично! Я тут же использовал "Укол". От кистеня вперед полетел сжатый в стрелу воздух, пробивший щит и грудь одного из гоблинов, лишив того четверти жизни. Жаль, все щит загасил.

— Разряд!

Гоблин, решивший проткнуть меня коротким мечом, осыпался пеплом. Повезло, что жизни его были продавленными. Сразу помер.

Бил прорывом и уколом раз за разом, иногда добивая разрядом. Вся проблема была не в малочисленных жизнях гоблинов, а в их атаке. Они опустили мою жизнь до одной четверти, заставив напрягаться изо всех сил. Кровь из многочисленных порезов неприятно залила одежду и руки.

Неожиданно тело окутала волна тепла. Жизнь немного восстановилась, по крайней мере, кровь тут же засохла и осыпалась. Благодарно кивнув девушке, я врубился в остатки гномьего отряда. Разрядом добил последнего противника почти мертвого Игоря, а кистенем прикончил пытавшегося прикрыться своего последнего противника.

"Похищено умение — Ношение щитов! Новичок 1/100"

Есть! Теперь не будет левая рука бесполезно мотаться! Выпрямившись, я огляделся. На небольшом пятачке, куда мы увели для боя паровоз гоблинов, царил погром. Одна поломанная хижина, куча валяющегося хлама и лута с гоблинов. Да ещё четверо уставших игроков.

— Мы их сделали! — Радостно воскликнул Игорь. Мы тоже порадовались, все-таки такой бой вынести без потерь.

— Дальше легче будет! — Уверенно заявил я. — Мы прибили большую часть их отряда, плюс, у меня умение щитов открылось!

— Отлично! — Кивнул Максим. — А мне лук новый выпал. Редкий!

В общем, всем нашлись плюшки. Даже Марине с кастеров выпала пара колец на интеллект. Скромные десять единиц бонуса терялись на фоне моей классовой прибавки, но для девушки этот лут был бесценен. Для нас тем более — чем дольше работает хилер, тем дольше живет группа.

Смена лута в сумке на более выгодные вещи по весу и цене, восстановление — и снова в бой! Покончили с остатками гоблинов на втором круге быстро, мне выпал отличный щит практически под уровень.

"Обитый железом широкий щит

Класс: редкий

Уровень: 19

Защита: 59

Прочность: 119/300"

Учитывая, что на мне теперь гордо красовалась кольчуга, я выглядел как настоящий рыцарь. Впрочем, все мы стали похожи на воинов, а не оборванцев, как дне ранее. Ради интереса сделали скриншоты друг друга, чтобы потом через двадцать уровней ещё раз сделать, и так собрать своеобразный дембельский альбом к трехсотому уровню.

Итак, третий круг. Тут уже все серьезно. За высоким частоколом не разрозненные отряды, а рейд-босс со своей свитой. Стоило нам войти через открытые ворота, как нашим глазам предстал противник.

На большом капище, окруженном несколькими вкопанными столбами, расположился на высоком помосте из груды необтесанных бревен босс. Это был худощавый гоблин в длинной мантии, обшитой кучей узоров и камней. Вокруг него, чуть ниже стояло четыре гоблина в полной латной броне. А уже на земле десяток простых гоблинов копейщиков двадцатого уровня.

— Так, тут дело серьезное, — хмуро озвучил общую мысль Максим, — мы хоть и поднялись, а средний уровень группы достиг значения "20", мы серьезно проигрываем гоблинам в силе. Хорошая новость — лучников и кастеров в свите босса нет. Плохая новость — сам босс кастер. Что будем делать?

— Нужно в любом случае сначала вырезать всю мелочь, — сказал Игорь, сказав на копейщиков, — если вытянуть только их, то без проблем можно вырезать всю десятку, учитывая урон по площади от меня и Артёма. Вот только если нападут и латники, придется туго. Наш танк не выдержит.

— В любом случае, нужно рискнуть, — сказал я, с дрожью представляя, насколько больно будет принять на грудь десяток острых железяк.

— Тогда я агрю, — сказал Максим, наложив стрелу на трофейный лук.

Встав в строй, мы приготовились. Вот стрела как в замедленной съемке рассекла воздух, впившись в шею ближайшего гоблина. Крит! Двух третей жизни как не бывало! Копейщики тряпочные, у них основа заточена под атаку. Главное — выстоять то время, которое необходимо остальным для вырезания противника.

Латники не атаковали. Но все равно десять гоблинов, ощетинившихся сталью, внушали трепет. Встав в стойку, я выставил вперед щит и приготовился. Как только первое копье ткнулось в железо щита, я использовал "Прорыв". Резко обозлившиеся и сбитые с толку гоблины навалились на меня кучей, не давай друг другу использовать длинные копья.

— Бей их! — Сквозь зубы простонал я, со страхом ощущая, как ноги скользят по утоптанной площадке.

Игорь начал резать гоблинов, заставляя их переключаться. Я, почувствовав облегчение в давлении, тут же с силой отталкиваюсь ногами, атакуя "Прорывом". И снова гоблины бьют только меня. Все-таки они просто тупая масса, которых легко можно лишить преимущества. Атакуй они фалангой, мне бы настал конец. А так просто неорганизованная толпа, которая давит на плечо.

— Есть! — Последний гоблин осыпался кучкой вещей.

— К бою! — Прокричал рога, отвлекая нас от радости.

Латники сразу же понеслись на нас. Судя по всему, каждый латник атаковал одного из нас. Эдак они и Марину вынесут! Нельзя нам без хилера!

Рванув вперед на одного из латников, решившего укрыться щитом от кистеня, я ударил разрядом в другого. Кистень со звонов врезался в котелок шлема латника, а щит звякнул от ударившего по нему мечу. Жизнь немного просела. Гном двадцать четвертого уровня пострадал так же.

Тут подоспел второй. Он, видимо, использовал какое-то умение, потому как от удара щита я пролетел несколько метров, врезавшись в стену. В глазах потемнело, приглушенная игровой механикой боль неприятно ударила по сознанию. К счастью, боль быстро прошла, а я встал.

Два гоблина шли на меня, ещё двое напирали на Игоря, чьи кинжалы не могли преодолеть защиту щитов. Черт! Нужно своих гоблинов быстро кончать, иначе рогу пришибут! Поднявшись, я быстро разрядил все умения в одного из латников, опустив тому жизнь на пятую часть. Удар кистенем снес ещё немного. Ответный удар мечом лишил меня десятой части жизни. Удар, серия откатившимися умениями, блок. Ещё раз, теперь с разрядом. Ещё!

Гоблин пал, когда моя жизнь от сдвоенных ударов просела до трети. Теперь осталось трое. Одного я держал щитом, второй и третий дожимали рогу. Максим своими стрелами почти не причинял вреда врагам, это только мое оружие преодолевало почти без проблем броню гоблинов. Вздохнув печально, я рванул прочь от медленного латника, на ходу разряжая умения по противникам роги. Да ещё сходу ударил по голове раненого гоблина, выбил крит и почти убил противника.

От большого урона гоблины переключились на меня. Три серьезных противника давили меня, не давали контратаковать. Только "Разряд" раз в десять секунд лишал кого-то из гоблинов приличной части хп. Но и я, даже с поддержкой от Марины, почти помер.

Раз упал гоблин, добитый рогой. Второй от тройки умений проседает до критической отметки и падает, получив стрелу точно в щель между нагрудником и шлемом. Но последний гоблин оказался почти полностью здоровым и очень злым. Он напирал, вдавливал меня в частокол.

— Держись, Артём! — Услышал я сквозь скрежет металла голос Игоря. И тут же спина гоблина взорвалась веером кровавых брызг, измочаленные доспехи лоскутами летели в стороны, а хиты несчастного гоблина почти мигом опустели. Победа.

— Уровень, — устало вздохнул я, отмечая поднявшийся до двадцать четвертого, свой уровень. И пусть я полностью восстановился, но морально я был вымотан.

— Ребята, босс не атакует, — бессильно заметил Максим, — время есть. Сейчас полностью восстанавливаемся. Игорь, пробегись по телам, может, Артёму что-нибудь более подходящее найдешь.

— Ладно, — тяжело дыша, рога поплелся к первому телу.

— Кстати, а что это ты за умение использовал? — Поинтересовался я у роги. Уж больно он быстро опустил толстошкурого гоблина.

— Классовое, — отмахнулся Игорь, обирая труп, — раз в сутки могу атаковать серией ударов с иксовым уроном и критами. Только вот теперь без козырей остался.

Босс сверлил нас злобным взглядом, нервируя и не давая нормально отдохнуть. Но уж лучше так, чем сразу после гоблинов вступать в бой. Игорь уже обчистил все тела, в том числе и копейщиков, сгрудив все добро в одну большую кучу, вокруг которой, собственно, мы и расселись.

Мне нашлись довольно качественные вещи. Два разнокалиберных щита с разнящимися параметрами — вот предмет жаркого спора. Один щит был заточен на максимальную защиту тушки своего владельца, имел умопомрачительное значение защиты, но неприятные дебафы на скорость передвижения и шанс уклонения.

А вот второй щит оказался совершенно другим, даже внешне отличался от того, которым пользовался гоблин, с которого этот щит и взяли. Значение защиты едва выше, чем на почт развалившемся деревянном щите, которым я пользовался. Но зато щит давал двадцатипроцентное сопротивление магии любого толка, плюс имел пятипроцентный шанс отразить магическую атаку на владельца.

Вообще, выбор очевиден. Скорость и повышенная защищенность моей тушки в бою с боссом-магом — это приоритет. Но почему-то воспротивились ребята, говоря, что мне лучше будет именно со стальным здоровенным щитом. К счастью, итог спору подвел я сам, попытавшись поднять стальную пластину щита. А вот и хрен! Навык недостаточно развит.

— Выдвигаемся осторожно, — распоряжался Максим, — Игорь — зайди с фланга боссу за спину и выложи максимальный урон в секунду. Артём — держи агро на себе любой ценой! Лучше мы на тебе сконцентрируем лечение, чем сольемся все. У тебя больше всего жизней.

— Ладно, — обреченно согласился я. С магами я ещё не дрался, поэтому с ужасом представлял, как меня начнут заливать волной огня, яда и кислоты. Брр! Ребят, может, у вас сорокапятка завалялась где-нибудь, а? Мы бы босса с неё расстреляли в секунду! Нету? Жаль.

— Давай, Артём, глуши его!

Рванувшись со всей доступной скоростью к импровизированному трону, я мигом приблизился к боссу и от всей щедрой русской души зарядил ему железным шаром кистеня в голову.

Вспыхнула магическая пленка, весь урон поглотил чертов щит! И вот теперь разъярившийся гоблин перешёл в атаку, повесив на меня какую-то отравляющую штуку. Кожу немного щипало, при этом жизнь неспешно начала уменьшаться. Но, не удовлетворившись долгоиграющим заклинанием, босс влепил мне в щит здоровенной ледяной сосулькой!

Богом клянусь, ощущения как от удара легковушкой на восьмидесяти километрах в час! Плечо вывернуло, едва не сломав, а самого меня с грохотом сбросило на землю, выбив десятую часть хитов. Тут же начавшая меня лечить Марина едва не перетянула на себя агро! К счастью, подоспел рога, выдавший серию ударов по магу, из которых один особо неприятный все-таки прошел.

— Уходи, мать твою! — закричал я, видя, как гоблин собирается ударить чем-то очень неприятным по слабому роге.

Мигом взлетев на трон, я ударом щита пошатнул гоблина, сбил ему каст. Магический щит смог нанести гоблину символический урон, но цель была — заставить гоблина бить только меня. И это удалось!

Кистень бил по магическому куполу, каждый раз отскакивая, как от невидимого бронированного стекла. Лицо гоблина растянулось в презрительном оскале, он тут же всадил по мне струей морозного воздуха. Скотина! Тело задубело, руки и ноги едва двигались, а пальцы удерживали оружие лишь благодаря игровой механике.

В гоблина летели стрелы, кинжалы жадно рубили, но до вожделенного тела достать не получалось. Подобно комару, принявшему разукрашенную машину за неведомого животного, мы пытались преодолеть незримую защиту. При этом мое здоровье опускалось с удивительно большой скоростью!

В щит, жилет, а зачастую и в лицо били морозные заклинания гоблина. Вот всегда любил холод, но не в такой же степени! В какой-то момент почти попросил девушку ударить по мне каким-нибудь огненным шаром, чтобы хоть немного прийти в норму.

— Щит! — Радостно закричал рога, когда его клинки начали рубить не невидимую пленку, а вполне себе материальную спину гоблина. Только вот боссу это пришлось не по вкусу.

Воздев к небу руки со своим изогнутым деревянным жезлом, он прокричал что-то просяще-матерное. И тут же от него в разные стороны ударил настоящий снежный буран, окончательно превративший меня в сосульку с занесенным для удара кистенем. Рога скатился вниз, обморозив себе только нос. Наша поддержка оказалась невредима.

— Держись! — услышал я сквозь ледяную скорлупу крики Максима. В босса одна за другой с вонзались стрелы. Гоблин все больше окрашивался в темный цвет, его одежда превращалась в лохмотья и покрывалась кровью. Здоровье неумолимо опускалось к красной зоне. Но чертов гоблин продолжал упорно морозить мою итак замороженную тушку!

Сквозь мутную пленку льда, покрывшую так и не закрывшиеся глаза, я с каким-то отстраненным вниманием наблюдал, как тело пронзают ледяные иглы, пронзавшие лед и меня насквозь. Благо, кроме жуткого холода и нестерпимого желания уснуть, я не чувствовал ничего. Хотя в этот момент внутри меня плавились сосульки, чьи концы так и оставались вмороженными в ледяную скорлупу.

"Получено достижение — Ледяной Карлик! Вы недолгое время находились в состоянии полной заморозки, не имея возможности даже пошевелиться! Бонус — Урон от холода и льда -15%! Шанс проигнорировать атаку холодом или льдом — 15%"

Стало немного легче, но все равно холод вгрызался в тело. Хвала уменьшенным болевым ощущениям! Благодаря им я ещё не свихнулся от боли. М-да, все-таки для таких детей, как я, "Рубикон" слишком тяжел и опасен.

Черт, от жуткого мороза и вновь ударившего по площади бураном босса, ледяная скорлупа захватила для себя помимо кожи ещё и часть мышц. Теперь если и отдирать лёд, то исключительно со мной. Но как же больно глазам! Вот уж что действительно стало льдом, так это они. Учитывая то, что видеть я практически полностью перестал, дела совсем ни к черту.

— А! — Раздался громкий, полный боли крик гоблина. Он завалился набок, рассыпавшись кучей вещей.

"Внимание! Локация "Деревня гоблинов" зачищена вашей группой! Получено достижение — Авантюрист! Шанс обнаружить скрытые локации +1%"

Как же я рад, чтоб админам икалось! И какой идиот придумал фишку с полной заморозкой игрока?!

"Ребята, расковыряйте меня осторожно! — Попросил я в чате группы. — Меня до костей проморозило. Если у кого есть с собой огнемет — бейте!"

— Сейчас мы тебя разморозим! — Пообещал Игорь загадочно и, переместив весь лут с босса вниз, начал что-то делать. Я забеспокоился.

— Не боись, Артёмка! Сейчас разведем костерок, ты и прогреешься!

Твою же мать! Этот балбес хочет запалить бревна, на которых восседал босс! Да он же меня сожжет, к чертям собачим! В чате группы я тут же начал на разные лады высказывать насчет оборзевшего роги, и о том, куда ему следует пойти со своим костром. Но было уже поздно.

Сначала я увидел сквозь мутную пленку клубы черного дыма. Потом редкие языки огня. Промерзшие бревна нехотя разгорались, пламя все быстрее набирало мощь. Я уже как-то отстраненно чувствовал, как медленно нагревается лёд на ногах. И уж тем более проигнорировал очередное достижение:

"Вы задержали дыхание более чем на пятнадцать минут! Получено достижение — Ихтиандр 2! Максимальное время задержки дыхания +25%! Урон от удушения -10%!"

Понятно теперь, почему здоровье так быстро уменьшалось. Из-за льда я не мог дышать, но не обратил на это внимания из-за сильно бившего по мозгам холода. Интересно, а в игре можно простыть?

— Суки! — Громко заорал я, когда лёд растаял, и я смог скатиться с пламенного трона.

А ведь до того, как вернулась способность свалить, я минут пять терпел нестерпимый жар на ногах. Обмороженные конечности, лишившись спасительной корки льда, оказались объяты огнем. В качестве поощрения мне дали достижение:

"Вы в течение получаса терпели непрерывный урон на грани смерти! Получено достижение — Стоик! Шанс проигнорировать любую атаку 1%"

— Убью! — Медленно отходя от заморозки, я угрожающе надвигался на своих друзей. Те смиренно ждали своей участи, даже не сдвинувшись с места.

Бить никого не стал. Все-таки они мне серьезно помогли, да и босса убили. Почти без моей помощи, если не считать, что весь урон принимал я. Даже странно, как выжить умудрился. Видимо, Марина выложила весь свой арсенал в поддержание моей жизни. А может быть сыграли роль мои бонусы. 20% от урона с щита, ещё десятка от специализации, как апогей — достижение. В итоге, в конце боя я имел резист холода чуть больше половины. Мощно.

— Черт с вами, — махнул я рукой, зябко передернувшись. Ощущение холода, несмотря на довольно жаркий день, засело на подкорке сознания, не желая оставлять. — Где лут?

— Вот, только тебя ждали, — кивнул рога на кучку вещей, лежащую рядом с той громадой хлама, которую мы выбили с мелочи.

Удивительно, но с босса выпало только четыре вещи, не считая денег! Причем, каждая вещь была под одного из нас. Например, хищно изогнутая пара кинжалов, покрытая едва заметным зеленоватым туманом. Взяв их в руки, Игорь надолго выпал из реальность, блаженно рассматривая новое оружие. Наш лучник получил неплохой лук, Марина взяла отличный деревянный жезл с кучей бонусов. И мне нашелся подарок. Только это было совсем не оружие, а нечто гораздо более великолепное.

"Плащ Короля Волкодлаков

Класс: Уникальный

Уровень: Масштабируемый

Некогда существовало могущественное королевство. И королем его становился только достойный, тот, кто мог надеть на плечи великий плащ. Недостойные, осмелившиеся надеть плащ на свои плечи, гибли, но те, кого принял плащ, становились королями. Но последний король продал свою душу темным богам, обрек свое королевство и себя самого на гибель. Остался лишь плащ, который несет на себе отпечаток Тьмы.

Ограничение: Отверженный (класс)

Защита 48

— Эффект: Шанс остаться незамеченным +15%

— Эффект: Репутация со всеми темными расами повышается на одну ступень

— Эффект: Урон и защита группы +10%

— Эффект: Частичное разрушение любого оружия, которым был нанесен урон по владельцу

Прочность: Неуничтожим. Снять невозможно"

У меня такое ощущение, что это подарок и напоминание от админов. Уж больно плащ созвучен с короной. Честно говоря, если вспомнить корону и прикинуть её к плащу, то она идеально подходила бы. Что-то такое сдержанное, но и сильное. Только корону надеть я не мог при всем желании. И вряд ли смогу ближайший год, ну или сколько там нужно качаться до двухсот пятидесятого уровня?

Но плащ, несмотря на частично сомнительные характеристики, выглядел великолепно. Сделанный из шкуры какого-то животного, имевшего серовато-белый окрас. Довольно длинная шерсть. Изнутри обшит мягкой тканью, какой — не имею понятия. При этом, когда я его накинул на плечи, он моментально укоротился, сам как-то прицепился к кожаному жилету. Я поднялся и прошелся в нем. Полы плаща на уровне колена, что довольно удобно.

— Красавец! — Оценили друзья.

— Жаль, его у тебя не было во время боя с боссом! — Расстроенно сказал Игорь, потом пояснил свои слова, удивив нас. — Ты бы замороженный, да с развевающимся плащом, намного круче выглядел бы! Кстати, я тут скринов несколько сделал! Посмотрим?

Была в игре такая функция — сделать фотографию того, что видит игрок. Потрясающее качество, детализация и удобство. Наверное, в игре ничто так удобно и легкодоступно не сделано, как возможность делать скриншоты в любом состоянии.

Когда Игорь показал фотографии, развернув внутренний интерфейс, мы обомлели. В особенности я. Это была довольно величественная фотография. Игорь, видимо, сделал её, когда босса окончательно прикончили. Делал её он снизу, благодаря чему на фоне было исключительно синее небо.

Блестящая на солнце ледяная фигура воина, застывшего в атакующей позе. Лицо расслабленно и без проявления каких-либо эмоций. Конечно, меня несколько минут замораживали! Все лицо задубело! Разве что только глаза... взгляд, зафиксированный льдом, выражал решимость. И какую-то тоску. Это я в момент заморозки увидел, как босс применил умение, и расстроился.

Но это ещё не вся картина! Прямо по линии взгляда ледяной статуи, то бишь меня, медленно заваливался истыканный стрелами и исполосованный кинжалами гоблин. Отчаянно взмахнувший руками в слепой надежде удержаться за жизнь гоблин, полное отчаяния лицо. Я и не заметил, как босс такое изобразил. Хотя это понятно, у меня до сих пор перед глазами какая-то муть, ни хрена не вижу.

— Потрясающе! — Заключил Максим.

— Очень красиво! — Марина закатила глаза, видимо, представляя, как она сделает точно такую же скульптуру, которая сразу соберет все призы зрительских симпатий.

— Скинь мне в лс, — попросил я несколько подавленно.

Никогда бы не подумал, что могу выглядеть настолько героически. Хотя, тело ведь не мое. Да и лицо. Хотя стоп... лицо ведь практически точь в точь как у отца! Я, конечно, в реале на него похож, но не до такой же степени. Неужели игровая механика, определившись с моим игровым возрастом, "состарила" мое тело до нужной кондиции?

— Артём, ты не будешь против, если я этот скрин на конкурс отправлю? — Поинтересовался Игорь.

— Какой конкурс?

— Проходит тут каждый месяц в игре конкурс на лучший скриншот. На фоне красивого водопада или поверженного монстр — неважно. Главное — чтобы выглядел он красиво. В итоге специальной командой админов скриншоты разбиваются на несколько групп и выставляются на всеобщее обозрение. В каждой группе один игрок может поставить "любо" только один раз. По итогам отбираются победители в группах для последнего конкурса. Потом лучший скриншот добавляют к другим победителям и в конце года проводят генеральный чемпионат. Победителю всегда приз в виде символической непередаваемой дальше личной комнаты или кланового замка кубка с имитацией скриншота. — Максим максимально подробно рассказал о конкурсе. Ну что же, я не против. О чем и сказал Игорю. Тот сразу же загорелся:

— Артём, я тебе отвечаю, мы все порвем! — Взгляд парня стал стеклянным, видимо, полез во внутренние интерфейсы.

— Да на здоровье, — улыбнувшись, ответил я. Потом уселся на какой-то пенек, растянулся расслабленно.

— Ну что, пойдем скидывать лут? — Поинтересовался Максим.

— Рано, — все тут же посмотрели на меня удивленно. Пришлось пояснять, — тут где-то вход в пещеры, там ещё гоблины. У меня на них два квеста висит.

— И где же эти пещеры? — Вздохнув, поинтересовался Максим. Да если бы я знал...

— Ребята, а не там случайно? — Раздался голос Марины. Мы тут же повернулись в сторону, куда она указывала. А указывала она на почти полностью прогоревший трон. Прямо на наших глазах какое-то бревно прогорело в центре, переломилось. Одна половина осталась на месте, а вторая куда-то провалилась.

Мы бегом подбежали к пышущему жаром пожарищу. Прямо в центре была глубокая яма, дно которой виднелось в отблесках тлеющих на дне бревен. Метра четыре высота, м-да. Ну, надо так надо.

Не дожидаясь ребят, я сиганул в яму. Но не просто сиганул, я подложил под зад щит, на котором проехал вниз по крутой стенке пещеры. Не стали бы делать данж с уровнем, до которого не добраться, вот и сделали просто резкий уклон.

Сбив кожаными сапогами злобно брызнувшие искрами бревна, я поднялся. Впереди был длинный и довольно просторный тоннель, уходящий вниз и в сторону. На дальней стенке едва заметно плясали огоньки.

— Двинули? — Поинтересовался я, когда ругающиеся после неудачного спуска товарищи поднялись с пола.

— Предупреждай в следующий раз, — пробурчал Игорь, но тут же переключил внимание на тоннель.

— Игорь, ты иди впереди, следом медленно Артём. Мы замкнем. Старайтесь в случае драки не мельтешить, а то стрелами зацеплю, — раздал указания эльф.

И вот мы двинулись вперед, навстречу завершающему этапу порядком утомившего нас данжу. Ничего, сейчас завалим всех гоблинов, сбросим в городе всю добычу и по домам. Черт, а ведь мое умение "Аноним" не сегодня не дольше, чем десять минут меня будет скрывать. Ладно, успею распродаться, а дальше уже легче.

Первых противников мы встретили через две минуты ходьбы. Игорь в чате написал о двух гоблинах двадцать шестого уровня впереди. Оба были с короткими мечами и небольшими щитами — идеал для подобного туннеля. Мне будет тяжелее все — кистень при широком замахе непременно задевает потолок или стены тоннеля, рассчитанного исключительно под низкорослых горбоносых уродцев.

Вопреки ожиданиям, бой вышел скоротечным. Я держал относительно атаки относительно слабых гоблинов, бывших неким балансом между болезненно бившими копейщиками и тяжело бронированными латниками. Учитывая мою сопротивляемость урону и обновленную экипировку, гоблины долго меня бы ковыряли. А вот подкравшийся со спины рога смог в несколько убийственных атак разобрать зеленых гоблинов на запчасти.

— Не расслабляемся, — проговорил Максим, — это только начало.

Накаркал, сволочь ушастая! Сразу же за первым поворотом мы наткнулись на патруль из четырех гоблинов, занявших весь проход. Наше счастье, что впереди шагал я. Будь это Игорь, его бы моментально изрешетили. А так резали меня. Опять получилось так, что я сдерживал щитом натиск четырех гоблинов. Любят они в ближнем бою толкаться!

— Бей их! — Прохрипел я. Гоблины оказались значительно сильнее тех десятерых копейщиков, что мы недавно нашинковали.

Меня вогнали в стену, за шиворот посыпались комья земли. Гоблины вбивали меня в стену тоннеля, удивительно быстро опуская жизнь. Уже снесли четверть. Щит дрожит от ударов, гоблины молотили меня в грудь, так как выше не дотягивались. Хотя один умудрился подпрыгнуть и заехать мне в челюсть рукой с зажатым в ней мечом.

К счастью, достаточно быстро проблему решили рога с Максимом. Они добили последнего гоблина как раз тогда, когда у меня осталось около трех десятков жизней. И это с учетом постоянного лечения от Марины! Сильны заразы!

— Артём, ты как? — Обеспокоенно спросила Марина, когда я без сил рухнул пятой точкой на выпавший с одного гоблина нагрудник.

— Догадайся! — Довольно некультурно рявкнул я. Но, слегка успокоившись, извинился перед девушкой. — Прости, просто реально устал. Нам нужен чертов танк, я не могу больше на себя все тумаки принимать!

— Так давай плюнем на твой квест и пойдем обратно? — Предложил Игорь, с надеждой покосившись на дорогу обратно.

— Ну уж нет, дела нужно доделывать до конца. Иначе снова придется приходить сюда, бить заново возродившихся гоблинов... — со стоном поднявшись, я размял отбитые конечности, покосился на жестко потрепанный щит. Ладно, протянем.

"Похищено умение — Короткие клинки! Новичок 1/100"

— Ура! — Я радостно вскрикнул, вызвав максимально удивленные взгляды друзей. Вместо ответа я показательно выбрал из кучи лута простой железный меч, показательно им взмахнул несколько раз. — Теперь повоюем!

— Это как у тебя умение открылось? — Поинтересовался удивленно Максим.

— Неважно, — отмахнулся я.

Честно говоря, тупое оружие мне было не по душе. Ну не нравятся мне дубинки и палицы! А вот старый добрый меч — это действительно настоящее оружие! И он довольно многофункционален.

Мечи выпали с гоблинов отличные, один даже превосходил мой кистень по урону. Именно этот меч я и взял вместо кистеня, который запихнул в сумку. Так, теперь вытерпеть последних врагов. А потом домой! Спать!

Загоревшись азартом, я выставил вперед щит и понесся навстречу врагам. Ощущение, что остался последний рывок, прибавляло скорости и силы в удар. Поэтому следующий отряд гоблинов, состоящий из трех мечников двадцать восьмого уровня, я ошеломил. Одному ударив в голову щитом, а второму заехав мечом в бок, я ещё и пнул между ног третьего. Выбил крит!

Когда подоспел рога, я уже вовсю напирал на гоблинов, уверенно опуская их жизнь. В итоге даже помощь Марины почти не нужна была. Гоблины окочурились, почти не огрызавшись в ответ. Поддерживая азарт, я сразу пошёл вперед.

— Так, это уже серьезно, — остановился я, немного не дойдя до границы агро зоны гоблинов.

Два тяжелых, закованных в сплошные доспехи гоблина, прикрывали одного гоблина кастера. Все трое тридцатого уровня. Я, конечно, поднялся до двадцать пятого, да и друзья не слишком отставали, но мы были слабее.

Твою же мать! Я со стуком хлопнул себя по лбу, заставив гоблинов обеспокоенно оглядеться. Но мне было плевать. Я забыл про умения! Я ведь имел в запасе не только сильные скиллы, но и два очка талантов! Вот, что значит нуб! Забыть про умения, как же так!

Вложив в разряд два очка таланта, я поднял урон аж до шестисот с копейками единиц. Больше, чем у меня жизней! Вот только цена заклинания теперь стала равна шестидесяти единицам маны. Четыре залпа и все. Но четыре залпа — это две с половиной тысячи урона!

За спинами гоблинов были тяжелая решетка с запертой дверью, а за ней мелькали тщедушные гоблины, таскающие все, что ни попадя. Похоже, перед нами последний кордон. Значит, выложиться надо по полной.

— Макс, у тебя есть что-то мощное, с высоким единовременным уроном? — Поинтересовался я у нашего групп-лидера. Тот задумался и сказал:

— Одно умение на четыре сотни урона. Бьет без промаха и по любому противнику.

— Смотри, нам нужно в первую очередь выбить мага, иначе он нас разберет на запчасти, — выдал я свои наблюдения, — Игорь пусть в стелсе подкрадется как можно ближе, чтобы его не задели латники, когда на нас пойдут. Если мы не справимся, то пусть он добьет мага.

— Принято, — кивнул Максим. Раздав указания, он кивнул мне.

Мы вышли в коридор. Я выбрал как цель мага, приготовился активировать разряд. Эльф тоже наложил стрелу на лук, натянул запестревшую огоньками тетиву. На счет "три" мы разом ударили умениями. Два ярких росчерка озарили пещеру, практически одновременно ударив в мага. Тот сразу сложился, что понятно. Даже усиленный маг на таком уровне не может иметь больше тысячи хп, только с щитами. А он их не успел активировать.

Взревев, на нас рванулись гоблины. Два тяжелых латника неспешно двигались на нас, прикрываясь ростовыми щитами, замахнулись мечом для удара. А вот и хрен вам!

Я начал одно за другим разряжать умения. Прорыв и укол, пять секунд, ещё раз. Рога изо всех сил полосовал слабо защищенные спины врагов трофейными кинжалами, накладывая отравление. Максим выдавал со скоростью пистолета стрелы, что довольно быстро. Марина накладывала на нас бафы, подлечивала меня. Группа слаженно работала.

Перезарядившийся разряд проигнорировал броню воина и снес почти треть жизни. Такими темпами мы довольно быстро прикончили гоблинов. Вот что значит слаженная атака с предварительной подготовкой! Больше нас врасплох не застать!

Правда, возникли сложности, когда гоблины неожиданно стали применять свои особые умения. Они то и дело резко рвались вперед, щитом отбрасывая меня на метр. Да еще и оглушая, не давая возможности атаковать в ответ. Но для них было невдомек, что оглушить танка — не значит оглушить всю группу. Игорь с Максом быстро их опускали.

— Грац! — Воскликнул Максим, подняв уровень до двадцать второго.

— Ребята, ищем у них ключ! — Поторопил я всех. Времени, отведенного мне на игру, катастрофически не хватало. Хотя...

Нажав на кнопку выхода, я вывалился в реальность. Будний день, никого нет. Отлично! Быстро сходив в туалет и промочив водой горло, я снова нырнул в сеть.

— О, блудный сын вернулся! — Прокомментировал мое возвращение Игорь. Потом понятливо уточнил. — Время поджимало?

— Да, — кивнул я. Оглядевшись, понял, что гоблинов уже обчистили. На балансе группы висела моя доля денег и лута, которую я тут же взял, выбросив из инвентаря часть дешевых доспехов с низкоуровневых гоблинов.

— Мы ключ нашли, пойдем, — кивнул нетерпеливо Максим на решетку. Подошёл к ней, отпер и со скрип распахнул.

Понеслась потеха. Я оказался прав — кордон гоблинов у решетки был последним рубежом их обороны. В больших пещерах были только низкоуровневые землекопы, травники, шахтеры и кузнецы. Кстати о кузнецах...

Пока Максим наперегонки с Игорем отстреливал гоблинов, я направился прямиком к большому горну. От жара у меня затрещали волосы, на огня я не видел. Подумав, достал убранный раньше щит с магическим резистом. О, легче стало! Значит, я на верном пути.

Около наковальни стоял... гном! Не гоблин, а самый настоящий гном! Борода, завязанная назад, низкий гоблинский рост, широкие плечи и квадратная голова. Самый натуральный гном! Он отмечался как очередной моб. Имел всего лишь десятый уровень, но при этом держал в руках массивный, темный, явно не по уровню меч.

— Кто ты? — Помимо воли спросил я. Видимо, вид гнома пошатнул что-то во мне, ибо даже иконка противника не заставила меня обнажить меч.

— Меня зовут Гродур Тяжелый Молот, — неожиданно ответил гном, — я не знаю, зачем ты пришел, отверженный, но просто так я тебе не дамся!

Вот оно что! Мой класс заставляет гнома сражаться, хотя сам он, похоже, рядовой непись! Никак не моб! Так, что же делать? Гномы по истории игры являются светлой расой, значит, плащ не работает. Видимо, придется израсходовать свои драгоценные минуты анонима.

Ни слова не говоря я покинул зал с огромным горном, скрывшись за углом. Мысленно активировал аноним, подтвердил использование образа "Волкодав". И, преображенный, снова вошел к гному. Тот теперь обозначался мирным синим цветом. Ну слава богу!

— Человек! Помоги мне! Чертовы гоблины сковали меня цепью и держат тут уже несколько месяцев! Даже отверженного подослали, только тот испугался великой мощи Гродура Тяжелого Молота и убежал!

Нет, ну не сволочь ли? Ладно, нет времени на возмущение. Цепь, которой был прикован гном, оказалась очень интересной. Имея, по сути, небольшую прочность, она обладала поразительной способностью. Полное игнорирование физического урона! Значит, поэтому гном не мог сам выбраться.

Выбрав участок цепи как раз около кольца, которым был скован за ногу гном, я использовал разряд. Гном отшатнулся от резкой вспышки молнии, но цепь все-таки в месте удара разрушилась. Отлично!

— Благодарю тебя, человече! Во век не забуду!

"Выполнен уникальный квест — Спасение Мастера! Вы освободили из плена мастера кузнеца Гродура Тяжелый Молот! Награда: опыт, уровневое оружие!"

"Уровень повышен! Текущий уровень 27! Получено 10 очков характеристик! Получено 2 очка талантов!"

— Вот, многоуважаемый Волкодав, меч! Как раз под твою руку! — гном выудил из кучи оружия длинный бастард и торжественно вручил его мне. Стоило моей руке сомкнуться на широкой рукояти оружия, как меч вспыхнул красным светом.

"Качественный бастард лунной стали

Класс: Редкий

Уровень: 25

Ограничения: только Дериан.

Урон: 143-159

Прочность: 500/500"

— Благодарю тебя, мастер Гродур Тяжелый Молот! — Читал я где-то, что гномы к своим титулам и именам относятся с большим трепетом. Так что решил выразить большое почтение. — Позволишь мне забрать из печи Сердце Саламандры? Я обещал принести его одному хорошему кузнецу Хоруку.

— Забирай, — неожиданно легко махнул рукой гном. Потом пояснил несвойственную гномам щедрость, — в моей родной кузнице есть такой артефакт, да и не может Сердце Саламандры долго жить без огня, а до моего дома далек путь. Вот.

Гном смело сунул руку в печь, покопался в ней, и вытащил руку. На широкой ладони пульсировал слабым светом потрясающей красоты рубин. Десятки ровных симметричных граней покрывали камень, причудливо искажая свет, идущий изнутри. Камень был теплым на ощупь, прозрачен. Эх, заиметь бы такой в реале! Ладно, пусть хоть недолго и в игре, но завладею я этим камнем.

— Красивый, правда? — Завороженно глядел гном на рубин в моей руке. — Жаль, что маленькое. Видел бы ты Сердце Королевы Саламандр! Стоит в кузнице Великого Императорского Мастера, потрясающей красоты и свойств!

— Надеюсь, что когда-либо хоть мельком смогу увидеть его, — сказал я. С сожалением убрав камень в сумку, я проговорил, — думаю, пора отсюда уходить.

— Спасибо ещё раз за помощь, Волкодав! Во век не забуду! — С этими словами гном исчез во вспышке портала. Хм, он же говорил, что до дома далеко. Или он не далеко телепортировался? Хрен его знает.

— Артём, мы все! — Раздался рядом голос Игоря. И тут же земля ощутимо вздрогнула. Посыпались с потолка комья земли.

— Валим! — сориентировался я и, подав пример, дал стрекача.

Толчки все усиливались, мы то и дело падали на землю. Покинув пещеру, которую мои товарищи успели не слабо пограбить, мы понеслись по извилистому тоннелю. От одного особо мощного толчка вспучилась земля, свод пещеры местами обрушился, едва нас не задавив. И пусть мы бы все равно возродились в точке воскрешения, но гибнуть и терять вещи не хотел никто.

И вот конец. Впереди под крутым уклоном уходит вверх тоннель, ведя к выходу. Повезло, что земля плотная в этом месте, спокойно выдержит большую нагрузку. Вот только как залезать наверх под таким крутым углом? Первым сориентировался Игорь. Он с разбега забрался достаточно высоко и, когда начал падать, вонзил свои кинжалы в землю. Рывок — и вот он наверху.

— Хватайтесь за руку! — Кричал он, свесившись.

Следующим поднялась Марина, потом Максим. И под конец самый тяжелый я. С разбегу подпрыгнув, я с силой ударил носком кованного сапога в землю, выбивая удобную ложбинку. Максим и Игорь ухватили меня за руки, споро втянув наверх.

Я повалился там же, тяжело дыша. И плевать хотел на чертовы угли и сажу. В игре грязь, если она не следствие какого-то заклинания или игровой механики, в случае попадания на тело игрока или детали его экипировки исчезает в течение одного часа.

— Отличная работа, — услышал я сбоку знакомый голос. Вспомнив, кто является его обладателем, я вскочил на ноги.

Но вместе ожидаемой огромной шишки я увидел вполне себе простого человека. Правда, очень старого и дряхлого, покрытого трухой и мхом. Его кожа была немного зеленоватой, а вместо бровей были маленькие опята. Зрелище так себе, скажу честно! Но обманчиво слабый вид не мог меня обмануть, ибо я помнил уровень лешего. Кстати, он и сейчас его не скрывал. Семисотый монстр.

— Благодарю, уважаемый леший, — сбивчиво ответил я. Не дай бог взбредёт старику чем-то возмутиться.

— Хоть ты мою дубинку и потерял, но я не в обиде. Там, где она сейчас, теперь вырос большой и могучий дуб, — ответил леший, добродушно улыбнувшись. М-да, я представил, как в каком-то замке или где там меня держали, вдруг выросло дерево. Учитывая уровень старика, наверняка не маленькое. Ох и аукнется мне это! — Кстати, советую отойти отсюда. Тут я тоже хочу кое-что сделать.

Переглянувшись, мы быстро отбежали к частоколу и принялись с удивлением наблюдать за действиями лешего. Могучее существо в обманчивой форме выпрямилось, подняло руки с зажатым в них посохом. И тихонько ударил по земле.

— Твою же!.. — Сильнейший толчок заставил землю затрястись так, что здоровье резко просело. Мы повалились на землю, вжимаясь в медленно падающий частокол.

В том месте, где не так давно стоял трон гоблина, земля вспучилась. Здоровенные комья покатились в разные стороны, все больше земли проигрывало борьбу неизвестной силе. Частокол вывернуло с корнем, нас лишь чудом не засыпало. Леший вообще пропал из виду.

— Артём, что это за хрень?! — Раздался голос Максима.

— Черт его знает! — Ответил я.

— Смотрите!

Прямо в центре земляной кучи появилось деревце! Маленькое, оно быстро увеличивалось в размерах, переплеталась спиралью стволов и распуская свои широкие могучие ветви. Всего минуту длился процесс роста, а дерево стало поистине огромным. Около трех метров в диаметре и неизмеримой на глаз высоты.

"Квест "Очистка леса" завершен! Награда: +5 уровней всем участвовавшим в выполнении!"

— Ого! — Едино воскликнули мои товарищи, обнаружив резкое повышение уровня и зачтенный, но не взятый квест. Зная игры, я могу уверенно сказать, что награда великолепная! Честно скажу — даже готов снова испытать многочасовую боль, лишь бы получить заветные уровни, которые с каждым разом растут в цене.

— Спасибо, Леший! — Крикнул я в сторону дерева, ибо старика нигде не было. Уверен — я поступил верно.

— Тебе спасибо, несправедливо отверженный, — раздался в голове тихий шелест ветра, волей силы сложившийся в слова, — прими мою благодарность тебе за то, что согласился помочь.

Сначала ничего не происходило, но потом я ощутил легкий ветерок на лице, а следом увидел широкий листок, который гнал этот ветер. Лист донесся до меня, сделал несколько виражей в воздухе и мягко опустился на вовремя подставленную ладонь.

"Медальон друга Духов"

Интересная штука, только непонятная. Во-первых, куда её лепить. Во-вторых, как её использовать. Но в любом случае ненужных подарков не бывает, бывают подарки с отложенным временем востребования. Вот и для этого медальона, уверен, когда-то придет свое время.

— Ну что, ребята, возвращаемся? — Обернулся я к замершей в ожидании команде.

— А что это вообще было? — Поинтересовался дотошный Максим. Пришлось кратко пересказать историю бегства от ПК и встречу с Лешим. История его удовлетворила.

— А у тебя нигде больше таких квестов не завалялось? — С надеждой поинтересовался Игорь. — Нам бы ещё парочку — и можно бодрым шагом валить в другие локации!

— Давай я тебе лучше карандаш подарю, — улыбнулся я. Максим и Марина улыбнулись, поняв смысл шутки. Только Игорь никак не мог этого сделать. Не пояснив ему смысл фразы, а пусть мучается, я бодро пошагал в сторону деревни. На сегодня развлечений хватит.

ГЛАВА 3.

ГНИЛОЕ БОЛОТО.

— Ну, как-то так, — закончил я рассказ отцу о своих похождениях в игре и разговоре с админом.

— М-да, сынок, втянул я тебя в эту неразбериху, — виновато прогудел отец, потом в сердцах хлопнул по столу. — Эх, была бы моя воля, полез бы в эту игру тебе помогать, да только не могу.

— Да ладно, пап, все же хорошо! — Бодро сказал я. — Неопределенности нет, проблем больших тоже. Ты бы мне особо не помог, все-таки опыта у меня в играх намного больше, чем у тебя. К боли я постепенно привыкаю, друзьями обзавелся, так что все нормально!

— Меня больше беспокоит, что ты делать будешь, когда лето кончится? — Отец не разделял моего оптимизма. — Допустим, к тому времени ты уже сколотил свой собственный могущественный клан. А дальше? От учебы я тебе отлынивать не позволю, полдня и часть вечера для игр будут закрыты, да и уставать будешь.

— Думаю, сейчас загадывать бесполезно, — подумав, ответил я, — наверняка админы придумывают какой-то способ, чтобы избежать большого риска вроде меня. Например, часть квеста возложат на других лиц, или сделают так, что я больше и не нужен буду по выполнении каких-нибудь условий.

— Дай бог.

После разговора с отцом я засел в комнате. Выведя на ноутбук строку состояния своего игрового персонажа, я начал разбираться с характеристиками. Имея уже тридцать второй уровень, что достаточно неплохо, я достаточно вырвался вперед по сумме характеристик относительно других игроков. Урон в секунду я выдавал очень высокий, при этом сам получал намного меньше. Для особых умений мне не приходилось выделять характеристики, ибо они сами росли. Так что выбор очевиден — жизни и урон. Поровну распределил характеристики, догнав здоровье до восьмисот единиц, а урон загнал в заоблачные для моего уровня триста единиц, включая оружие.

Теперь умения. Семь очков таланта — это много. А единовременное их наличие позволяет сразу шагнуть на несколько ступеней. То есть, можно проскочить какие-то стадии ненужных талантов, но при этом сохраняя в загашнике сбережения для прокачки нужных умений.

Ветвь талантов была обширной, но смысл был всегда один. Максимум урона в секунду, плюс, редкие массовые атаки. Никаких защит. От этого и будем плясать. Поскольку у меня таланты пошли развиваться параллельно в сторону физического урона и единовременного магического, я решил и дальше так развиваться. Вложив по одному очку в последующие умения на повышение урона на десятые процента, я добрался до активного умения "Град".

"Активное умение "Град". 2/10. Вы осыпаете произвольных противников в радиусе большим количеством ударов, нанося их за небольшой промежуток времени. Текущие значения: 7 ударов на 110% урона за 2.9 секунды. Цена: 25ед. запаса сил"

Против тех же гоблинов копейщиков — идеальное умение! И против кастеров. В будущем может очень выручить. Ну и оставшиеся три очка таланта добавил для продвижение через две пассивки к открытию нового умения:

"Активное Умение "Яркий Разряд". 1/10. Нанесение серьезного магического урона одномоментно. Урон: 713 ед. на расстоянии до 10 метров. Шанс парализовать цель 10%. Откат 1мин. Цена: 100 ед. маны"

Очень дорогостоящее умение для непрофильного бойца, но когда нужно выложить максимальный урон, как при атаке на кастера гоблинов в пещерах, умение окажется идеальным. При улучшении на уровень, урон возрастает на десять процентов, что очень значительно!

Ну а теперь пора подумать о "расходниках". Так я стал именовать экипировку. Нет, конечно, на первых уровнях она меняется очень часто. Но на мне она горит! За два дня сменил несколько комплектов вооружения и брони, так и не найдя для себя долгоиграющих предметов. Деньги были, целых семнадцать золотых! Ага, сто семьдесят рублей. Но на покупку качественного оружия хватит, тормозить жадностью свой прогресс я не имел ни малейшего желания.

Залез в виртуальный аукцион и выкупил один интересный лот, на который наткнулся спустя долгие полтора часа изучения торговой платформы. Это был меч. Он имел относительно низкую стоимость, ибо был универсальным. Более низкий урон, в сравнении с равнозначным оружием, плюс, никому не нужная дополнительная прибавка к магическому урону. Зачем воинам такой бонус?

Теперь меч мне придет на почту в течение часа. Отлично! Правда, отдал за меч почти все деньги, да разве важны они? Набор нулей и единиц, не больше.

— Здравствуй, Рубикон! — Мысленно сказал я, надевая шлем на голову.

— ПК! — Первое, что я услышал, как только все чувства вернулись.

М-да, неудачно я вчера вышел из игры посреди дороги около ворот. И пусть стражники меня разглядеть тогда не могли, но сейчас по тревоге они шли на меня, расталкивая кучу вечно не вовремя появляющихся нубов. Мог бы, конечно, их сейчас одним "Прорывом" положить кучей, но нужно ли мне это? Какое-то ребячество.

А вот со стражей нужно было что-то порешить. Два воина сорокового уровня с длинными щербатыми мечами в руках. На груди под простенькой железной броней прячется кольчуга, да и общий уровень жизни великоват. Но мне ли, Отверженному тридцать второго уровня с огромными бонусами к урону и защите, бояться их?!

— Умри, тварь! — Шипя от ненависти, стражники атаковали.

— Перебьетесь! — Ответил я, применяя на одного из стражей новоприобретенный "Яркий разряд". Бар жизни стражника резко опустился то тревожного оранжевого, а самого его отбросило силой заклинания назад. Но второй не отступил.

— Получи! — Сильнейший удар стражника пришелся на крепкую сталь широкого щита. Ответный укол снес совсем немного, жизни почти не пошатнулись. Сказывались запредельный уровень защиты и мой низкоуровневый меч. Урон резался только так.

Ударив стражника щитом, я активировал "Град", на три секунды ощутив себя самой настоящей системой залпового огня! Клинок мелькал со скоростью пулемета, нанося неприятные удары стражнику, заставив того уйти в глухую оборону.

Рывок назад, разрыв дистанции. Два раненых стражника упорно, словно берсерки, идут на меня. Глядя на их перекошенные от злобы и ярости лица, я почувствовал легкий укол стыда. Стражники же не виноваты, что я такой вот весь из себя ненавистный? Хотя... это всего лишь неписи, жалкая частица мощностей рядового локального ИскИна.

— Простите меня, — как маленький уступок своей совести и сознанию, принимающих стражников за живых людей. Ну а теперь — бой!

Разряд и Укол. Минус один противник, но второй перешел в активное наступление. Будучи выше по уровню, он примерно был равен мне по общим физическим параметрам. Я со своими читерскими умениями и достижениями, и он — стандартный непись. Равновесие. Применяю простой "Разряд", экономя силу. На пошатнувшегося стражника тут же обрушивается шквал атак, проходящий из-за ошеломления противника.

Последний взмах меча. Стражник с хрипом валится на дорогу, удивительно медленно обращаясь в кучу вещей. Выпрямившись, я оглядел замерших игроков, наблюдавших за расправой над стражниками. Теперь они резонно опасались, что меня понесет. Нет, ребята, этого я не сделаю.

Демонстративно бросив меч в перевязь на поясе, я развернулся и зашагал прочь. Чтобы в лесу уединиться, использовать аноним с небольшим изменением внешнего вида экипировки. И вот добрый игрок тридцатого уровня Волкодав пошагал к деревне. Удивительно, но игроки не спешили не только расходиться. Никто из них и не пытался коснуться вещей стражников! Зато гомон десяток глоток слышался на всю округу.

— Эй! — Услышал я оклик. Повернулся к какому-то магу восемнадцатого уровня.

— Чего тебе надо? — в моем голосе так и сквозило раздражением и недовольством.

— Ты должен убить этого ПК! — Заявил наглый маг. И при этом не шутил, судя по максимально серьезному лицу.

— Никому я ничего не должен! — Ответил я несколько грубо.

— Должен! — Не унимался проклятый маг. — Иначе я пожалуюсь травнице, а она жрица! И она опустит твою репутацию с богиней Ладой!

Маг торжественно ухмыльнулся. Не знаю, чего он там сделал с травницей, что она ради него будет отлучать кого попало от богини. Хотя, если честно... а сдалась мне эта репутация? В храм я сунуться не решусь, мало ли у кого из жрецов найдется умение вскрыть мой "Аноним"? Да и кровная вражда со всеми богами мира — это как-то посерьезнее.

— Отпусти! — Заверещал хилый маг, когда я его без напряга поднял над землей за ворот хламиды. Причем, урона я не нанес, так что все честно! — Теперь тебе вход в храмы закрыт!

— Да мне плевать, — ответил я, — можешь хоть до кровной вражды опустить мою репутацию у богини, на что у тебя нет ни малейшего шанса. И мне плевать на твою травницу!

Неожиданно из земли вырвались смутно знакомые лианы, оплетшие меня до пояса. Толстые жгуты растений крепко меня зафиксировали. Наглый маг, имя которого я уже внес в черный список, торжественно засмеялся. Пришлось отбросить его в кусты, задолбал.

— Как ты смеешь оскорблять моего ученика?! — Гневный голос явно молодой особы раздался из-за спины.

— Дамочка, изволь предстать пред мои очи! Ибо на заднице у меня глаз нету! — Сопровождаемая ухмылкой фраза вызвала несколько смешком среди так и не разошедшихся назойливых игроков.

Корни зашевелились, заставляя меня развернуться. Если честно, заклинание пусть и было сильным, но я вполне бы смог из этих лиан выбраться. Если задействовать все силы и помочь себе садовыми ножницами крупного калибра.

А дамочка действительно оказалась молода. Эх, не до конца я вжился в роль взрослого мужчины! Очень тяжело вести себя нагло в компании взрослых людей, а тем более — девушек. Ладно, наглость города берет, а отступаться от своих слов некуда!

— Ещё раз спрашиваю — как ты смеешь оскорблять моего ученика своими действиями?! — Двадцати пятилетняя девушка прожигала меня холодным взглядом своих удивительно красивых глаз. Что-то мне не нравится эта ситуация, и уж тем более пятидесятый уровень травницы.

На всякий случай сменил тяжелый стальной лист на более подходящий старый щит с двадцатипроцентным сопротивлением магии, снова ощутив себя непробиваемым. Напрягшись изо всех сил, я смог сместить корни и встать в более удобную стойку.

— Твой наглый ученик пытался заставить меня делать то, что я не хочу, — ответил я максимально сурово. Непривычно грубый и жесткий голос у меня нынче.

— Это не повод бросать его в кусты! — Отрезала жестко травница.

— В кусты я его запустил после того, как ты оплела своими тупыми сорняками мои ноги, — с этими словами я ударил мечом по лиане, легко перерубив её. Одна нога тут же с треском разрываемых растений вырвалась, а за второй дело не стало. — Кстати, я жду извинений.

— Извинений?! — Опешила от такой наглости травница.

— Именно! — Важно заявил я. — Неправомерная атака, вызванная моим отказом от навязываемой мне просто так работы, к которой я не имею ни малейшего отношения. Я не прав?

Зароптавшие игроки понимали, за кем правота, поэтому осуждающе смотрели всей толпой на травницу, а в сторону все ещё трясущихся по непонятной причине кустов стреляли полными насмешкой взглядами. Съели, фармацевты хреновы?!

— Ты не смеешь дерзить жрице великой Матери Природы! — Вокруг травницы закрутилось облако разноцветных огоньков. В глазах же пылал яростный огонь! Ох, нарвался же я на неприятности!

Прикрывшись щитом, я выставил вперед меч. Главное — добраться до хилой травницы. А там я её на перерождение в один миг отправлю. Травница вытянула в мою сторону окутанную сиянием руку. Игроки, увидевшие за несколько минут сразу несколько "веселых" драк, благоразумно расступились.

— Остановись, — раздался спокойный знакомый голос. На плечо жрицы легла широкая ладонь. Девушка перестала отсвечивать магией, удивленно развернулась к Хоруку. Кузнец, необычайно суровый, смотрел в глаза травнице.

— Он оскорбил...

— Он никого не оскорблял, — покачал головой Хорук, — этот смелый воин наверняка уже устал от битв, да и навязывать свои хотения тоже не культурно. А извиниться за своего ученика тебе опять не позволяет гордость?

Жрица сникла, пристыженно опустила голову. Все игроки, я в том числе, стояли с отвисшими челюстями, наблюдая за странной сценой. Изредка слышались тихие щелчки — впечатленные игроки делали скриншоты. И на всякий случай тоже.

— Прости, любимый, — едва слышно прошептала травница, обняв кузнеца. Тот тут же переменился в лице, с нежностью посмотрел на свою жену, видимо. Потом незаметно для своей возлюбленной махнул мне рукой, мол, иди, пока пулемет заглох. Понял, не дурак.

Быстрыми шагами я вошел через пустующие ворота в деревню. Мимо меня в этот момент пробежал до зубовного скрежета знакомый десяток стражи во главе с офицером. Именно они меня упрятали в тюрьму. Обидно, между прочим!

Засунув свои выпендрежи куда подальше, я направился к портальной арке в центре деревни. Пока шёл, получил по внутренней почте посылку с мечом. Тут же сменил оружие. Новенький ятаган своими хищными изгибами соблазнял, покорял взгляд. Жаль, что вещица тридцатого уровня, а не масштабируемая, как плащ! Хотя, мечтать не вредно.

Кстати о плаще! Моя дорогостоящая накидка на плечах заметно прибавила в характеристиках. Защита выросла до семидесяти единиц, добавился новый эффект. Теперь в этом плаще я становился привлекательнее для любого персонажа на несколько пунктов. Это не репутация, но очень полезный параметр. При высоких значениях позволяет покупать предметы почти по себестоимости у торговцев, соблазнять девушек и многое-многое другое.

— А вот и он! — Раздался голос нашего группового роги. Игорь поднялся с кряхтением с лавки, пожал мне руку.

— А где остальные? — Поинтересовался я.

— Сейчас подойдут, — Игорь заговорщицки мне подмигнул, но, видя непонимающее лицо, закатил глаза и пояснил, — ну запали они друг на друга!

— А! — Протянул я, поняв. Хм, интересно, насколько быстро могло что-то закрутиться у двух ещё вчера не знавших друг друга людей. — Надеюсь, нам не придется их несколько часов ждать?

— Да не, они в лавку за эликсирами пошли, так что минут через пять будут, — растянув губы в улыбке, ответил Игорь. Потом, проводив задумчивым взглядом девушку-игрока, получившую для своего персонажа конфигурацию стройной эльфийки с объемными формами, Игорь протянул, — тоже, что ли, замутить с кем? Тебе тоже не помешало бы женское общество. Может, подкатишь к травнице нашей? Очень аппетитная особа!

— Только не к ней! — Сразу замахал я руками. — Тем более она с кузнецом вместе.

— Да? Жаль, — Игорь ничуть не расстроился, ибо уже заприметил целую компанию из вызывающе фигуристых девушек. М-да, кому-то игровой рандом прибавляет года и грубость, а кому-то красоту и молодость.

— Кстати, я так и не спросил. Мы вообще куда отправляемся? — Задал я важный вопрос роге. Тот с трудом отвлекся от созерцания прекрасных дам, ответил:

— В локацию одну, Гнилое Болото называется. Куча монстров вплоть до сотого уровня. Поднимемся на них хотя бы до семидесятого и в нормальные локации отправимся. Слушай, Артём, пошли к девчонкам, а?

Глядя в умоляющие глаза парня, я смутился. Ну что я ему могу ответить? Извини, мол, я к тридцати годам ни с кем не флиртовал? Или сказать, мол, я ещё ребенок? Не поймет товарищ, ох, не поймёт. Пришлось прикрыться весомым аргументом:

— Некогда, скоро Максим с Мариной придут. Портал ждать не будет.

— Скучный ты, — расстроенно заключил Игорь, с трудом отведя взгляд от девушек.

Вскоре пришла наша сладкая парочка. Впрочем, вид у них был как можно больше независимый и нейтральный. Даже слишком, что и выдало их. Поздоровавшись с ними, я с трудом удержал себя от едкого комментария. Все-таки друзья, грех издеваться над ними.

Отдав скучающему в центре площади магу пять золотых, мы удостоились открытия портала в эту самые Гнилые Болота. Честно говоря, при полном погружении лучше оказаться в локации с высокоуровневыми мобами, но хорошими условиями, чем в болоте. Черт с ним, дома отдохну. Сейчас цель — уровни и одежда.

Выйдя из портальной арки, мы оказались посреди небольшой деревни. На небольшом удалении друг от друга, на небольшом островке и в воде, стояли деревянные хибары на могучих сваях. Между ними было перекинуто множество мостов. Своеобразная Венеция получилась, только гнилая и вонючая.

— Реально воняет! — Гнусаво подтвердил мои мысли Игорь, зажав нос пальцами.

— Поберегись! — Раздался возглас. Товарищи тут же разошлись в стороны, только я замешкался, за что и был сбит куда-то бегущим воином восьмидесятого уровня. М-да, нужно раскачаться до трехсотого уровня, чтобы такие вот торопыги за километр обходили. Только на это надо убить годы времени и тонны золота...

— Сволочь! — Прокомментировал я, ухватившись пальцами за доски. Ещё бы немного — и я бы оказался в болоте. Подтянувшись, взобрался на ровную поверхность площади.

— Да забей, много ли ещё таких будет? — Махнул рукой Максим. — Пошли лучше квестов наберем. И на зачистку!

Квестов набрали действительно много. Учитывая количество разнообразной нечисти, водившейся в Болоте, квесты выдавались на каждого конкретного монстра и какой-нибудь ингредиент с него.

— Слушайте, я тут инфу нарыл знакомых по поводу этой локации. Неподалеку есть удобный данж на довольно сухом островке. Уровни до сорокового, монстров нужных — море! Ну что, пойдем? — Спросил Максим, выдав инфу.

— Только нужно найти танка! — Сразу заявил я. — Мне гоблинов по горло хватило, а уж в пасть к болотным тварям я тем более не полезу!

— Хорошо, — серьезно кивнул Максим и тут же в общем чате написал:

"ТРЕБУЕТСЯ ТАНК 35+ ДЛЯ ЗАЧИСТКИ ДАНЖА! ЛУТ ПОРОВНУ!"

Пятнадцать минут времени и трансляции в чат понадобилось, чтобы к нам, наконец, подошёл воин. Своим видом он внушал некое уважение. Простые стальные доспехи, местами прожженные и пробитые, массивный щит за спиной и гордо красующийся на нашем нубовском фоне тридцать седьмой уровень.

— Не мелковаты вы для данжа? — Хмуро поинтересовался танк, скептически осмотрев нас и экипировку. Его взгляд задерживался на нашем оружии, а уж меня он рассматривал во все глаза. Естественно — очень необычный плащ, да неплохой меч.

— В самый раз, — уверенно заявил я, выпрямившись. Игровая механика работала для персонажей таким образом, что все твои характеристики отражались на внешнем облике. Например, сила и телосложение значительно прибавляли своему обладателю мускул и габаритов. Топовые воины всегда выделялись ростом за два метра.

Вот и сейчас. Воин удивленно смотрел мне в глаза. Я был даже немного выше него, а по ширине плеч лишь слегка уступал. Зато даже сквозь кольчугу было видно, что мои знатно окрепшие бицепсы более крупные, нежели у танка. Тот мгновенно оценил меня и, хмыкнув своим мыслям, кивнул.

— Отлично, тогда выходим за пределы деревни, по дороге создадим группу, — распорядился Максим. Интересно было, что наш сложившийся лидер уступал в уровнях не только мне, но и роге. Про нашего нового члена с явно покупным именем Терминатор и говорить нечего.

— Слышь, Терминатор, ты только не пугайся, — сразу предупредил я, как только мы отдалились от деревни.

— Насчет чего? — Спросил тот и тут же получил ответ на вопрос. Мой ник окрасился насыщенным черным цветом, уникальным в своем роде. Благодаря достижению "Темный Властелин" я получил некие уникальные метки, вроде того же имени.

Благо, танк не стал атаковать, лишь подозрительно осмотрел меня. Оценил изменившийся уровень и внешность. К счастью, при вступлении в одну группу, мое имя для него сразу окрасилось в привычный зеленый свет. Кстати, у тех, кто у меня в друзьях, я всегда обозначаюсь союзником.

— Я так понимаю, это о тебе строчить на форумах стали? — Ухмыльнувшись, спросил воин.

— На форумах? — Удивленно переспросил я.

— Ну да. Нубы ругаются, что некто Дериан резал их в капусту. Причем, резал и ПК. Кстати... — взгляд танка ненадолго стал рассеянным, потом он произнес, закрыв внутренний интерфейс, — сейчас опять обсуждают, как кое-кто с черным именем убил двух стражников в нубовской локации и свалил.

— Сами виноваты, — попытался оправдаться я, — первые меня атаковали. Пусть ещё спасибо скажут, что я игроков не трогал.

— Действительно, — хмыкнул воин. Ему явно я пришелся по душе, ибо взгляд и улыбка постоянно были лихими и... одобряющими. М-да, везет мне на игроков. Либо враги, либо кореша. Найдутся когда-нибудь нейтральные? Хотя, с моей-то репутацией...

Относительно сухая дорога закончилась. А вот дальше нам пришлось идти по болоту, аккуратно ставя ноги и прощупывая дно. Иногда приходилось бить в разные стороны, ибо какие-то охамевшие лягушки то и дело кусали нас. Чем — непонятно.

— Упыри! — Раздался взволнованный голос Игоря, шедшего впереди и разведывающего дорогу.

— Черт, неприятные твари, — прошипел Терминатор, доставая меч, — прячутся под водой, ходят стаями. Штук пятнадцать упырей тридцатого уровня нам обеспечено!

— Четырнадцать, — поправил в групп-чате Игорь.

Упыри представляли собой желтокожих худых существ, удивительно страшных лицом. Из приоткрытых в хищной усмешке ртов выглядывали бритвенно острые клыки и два ряда. Над водой показывались их лысые головы. Упыри кружили над нами под водой, все приближаясь.

— Осторожно, они за ноги хватают и по воду. Там уже не спасти! — Предупредил опытный танк. — Слышишь, эльф, пальни в них со свей рогатки.

Обидевшийся за ехидное высказывание в сторону своего оружия эльф наложил на тетиву первую стрелу и, внимательно целясь в противника, отпустил. Тетива с щелком ударила по наручу, а стрела стремительно отправилась в короткий полет.

Упырь, получивший болезненную стрелу с бок, взбесился, окатывая нас кучей брызг от дерганых движений. Полоска его жизней просела наполовину. Слабые твари оказались. Я тут же навел умение на другого упыря и ударил "Ярким Разрядом".

Молния ударила в воду, не только убив упыря. Электрический разряд распространился в воде в радиусе нескольких метров, не калеча дружественных целей, но щедро убивая упырей. Около четырех тушек оказались убиты, жаль, что лут с них не подобрать. Утонул.

— Неплохо, — смерив меня странным взглядом, заключил Терминатор.

М-да, засветился я по полной. Ну что же, в любом случае скрываться я особо не намеревался. Мне главное — прокачаться. А врагов я себе пока не нажил в том количестве и силе, чтобы опасаться сделать лишний шаг.

Упырей порубили быстро, получив крохи опыта. Назойливые болотные твари умудрились опрокинуть в воду Игоря, выдавшего во время полета столько удивительных эпитетов, что уши в трубочку свернулись даже у упырей. Да и булькал рога в воде подозрительно знакомыми звуками.

Вытащили его быстро. Покрытый тиной и слизью Игорь очень долго ещё бубнил. Вплоть до того момента, как мы добрались до нужного данжа. Что интересно, даже во время атаки какой-то высокоуровневой змеи, едва нас не прикончившей, рога не прекращал бубнить.

— Все, баста, — сказал я, плюхаясь на сухую почву. Вода вместе с тиной стекала с ног, медленно скатываясь к болоту.

Остальные тоже вымотались после перехода. Не так-то просто бродить по пояс в воде полчаса, при этом отбиваясь от различной живности. Неужели придется хренову тучу дней бродить по этой вонючей местности?! Да лучше сразу рейд-босса завалить, подняться по уровням и отправиться в солнечные локации. Правда, босс тут сотого уровня с очень сильной свитой...

— Внимание! — Вдруг раздался голос Максима. — На нас идет какой-то моб.

— Откуда знаешь? — Поинтересовался я.

— Умение есть на обнаружение жизни, — ответил Максим.

Нехотя поднявшись, мы стали ждать моба. Вот только пришел монстр из воды, но к этому были готовы. Вообще, этот данж был интересным по своей структуре. Маленький островок — это активатор. На нем игроки сами ждут, когда придут мобы. А приходят они с болота.

Вода в двух метрах от края берега забурлила. Спустя несколько секунд обильного бурления, на берег выползла огромная лягушка! Тварь с центнер весом глазела на нас недобрыми красными глазами, а её ядовито-зеленая шкура будто кричала о неприятных дебафах.

— Строимся! Терминатор, держи агро, выведи её на пару метров на берег! Марина, подлечивай Терминатора! Артём и Игорь — ждите, пока танк не зафиксирует накрепко агро моба!

Терминатор, выставив вперед щит, окутался блеклым оранжевым светом и со скоростью локомотива врезался в лягушку щитом. Жизни той просели лишь на крохотную полоску, что и понятно при тридцать пятом уровне явно искового моба. Жаба, противно квакнув, ударила языком танка. Именно ударила! Стремительно вырвавшийся язык заехал Терминатору в лоб, едва не опустив того на пятую точку.

Опомнившись, танк взревел и начал обильно лупить жабу различными умениями, накрепко привязывая атаки монстра к себе. Теперь наш черед.

Разрядив в склизкий бок твари все свои умения, я стал пробовать свой новый меч в бою. Ятаган оказался удивительно эффективным оружием. Урона он наносил за раз по полторы сотни, учитывая сопротивление жабы, при этом часто выдавая кровотечения. Иногда я выдавал большой единовременный урон, едва не перетягивая злость монстра. Но танк был опытным — умел удерживать моба.

— Бинго! — Крикнул весёлый Игорь, когда жаба повалилась на желтую траву кучкой вещей. Бой оказался достаточно легким, управились меньше, чем за две минуты. Терминатора почти не потрепали, да и Марина не филонила.

— Так, какая-то слизь и кольцо, — проговорил Максим, рассматривая добычу по праву лидера, — распределим все сразу после зачистки данжа. Тем более к нам гости.

Видимо, некто в роли босса данжа прощупывал нашу оборону. Когда тяжеловес не смог с нами разобраться, этот некто пустил в атаку свору из упырей. Твари отличались от виденных нами ранее. С более темной и плотной шкурой, с короткими пиками в руках. Да еще среди двух десятков монстров затесались трое шаманов, лечивших и атаковавших одинаково эффективно.

Тут уже я пригодился со своим "Прорывом". Умение наносило очень много суммарного урона, опуская каждого раненного монстра минимум на восьмую часть. А уж разряд так и вовсе практически сразу уничтожал врага. Максим отстрелил всех кастеров, в наша тройка танк-рога-я прикончила воинов.

-А вот теперь начнется бой, — заявил Максим, на всякий случай отходя дальше от воды.

Не успели мы ничего понять, как из воды целой ордой полезли разнокалиберные твари. Змеи, слизни, упыри, лягушки и всякое подобное. Они не прекращаемой волной атаковали, количеством вынося нас. Танк имел более высокую защиту, но даже он проседал под градом ударов.

Идеально показало себя мое РСЗО "Град". Умение оказалось хитрым. При смерти атакуемого до конца времени, умение атаковало следующего. Так быстро вырезались мелкие гады. Но мы все равно проигрывали. Мое здоровье опустилось в красную зону, грозя опустеть. Танк просел на три четверти, и даже быстрый рога красовался лишь третью хп. Лучше всего себя чувствовали недосягаемые из-за нас Максим и Марина. Одна старательно опустошала ману и эликсиры маны, даря нам драгоценные единички жизней, а лучник разряжал свой с недавних пор огромный запас стрел.

Спасло нас, как ни странно, именно обилие врагов. Опыт лился рекой, что подняло на уровень рогу. Меня тоже, ибо полоска опыта ещё до боя была в районе девяноста процентов. И вот, посвежевшие. Мы перешли в наступление. Тварей было едва ли четверть от изначального состава, так что уничтожили их с напрягом, но без особых проблем.

— Срочно отлечиваемся! Сейчас будет последняя волна — босс! — Максим настороженно косился на пока ещё спокойную гладь воды.

Черт, вот я нуб! Так и не удосужился заправиться эликсирами! А ведь без них в тяжком боя совсем худо. Пусть деньги уходят рукой, но зато появляется возможность в архиважном бою в краткие сроки восстановить силы. Ладно, отдамся воли медитации, все равно у меня Дух высокий.

Восстановиться успел как раз к приходу босса. Это было нечто ужасное. Существо с неправдоподобно худыми и длинными конечностями, оканчивающимися длинными пальцами с широкими перепонками. Голова существа выпирала в районе груди. Желтоватое лицо было абсолютно пустым, без глаз или рта. Что только больше пугало. Блин, я теперь в туалет ночью испугаюсь пойти, вот эта хрень мерещиться будет!

В руках монстр держал длинный кривой посох. Ударив им по воде, существо сделало шаг назад. И тут же из воды стали выходить огромные комья грязи, лишь немного напоминающие гуманоидов. Эти существа именовались "Глиняными големами".

— Игнорирование колющего урона, пятидесятипроцентный резист физического урона, куча жизней, — обреченно сказал знакомый с этими големами Терминатор.

— Прорвемся! — Излишне оптимистично сказал я. Хотя, даже то, что големов было всего двое, никак не вселяло уверенности в победе. А их сороковой уровень казался монументальным на фоне среднего показателя нашей группы. — Получи, гад!

Сразу две молнии от двух умений ударили в первого голема. Влажное тело согнуло судорогой, в месте удара двух молний образовалась сухая, мгновенно отвалившаяся корка. Полоска жизней моба упала аж до половины! Сразу два крита!

— В бой! — Закричал танк, сбивая раненного и подсушенного голема щитом. Тот взорвался тучей пыли и песка, в жизнях просел на десятую часть.

Мы все сконцентрировались на атаке именного этого голема. Второй ощутимо бил по нашему танку, снося тому спешно восстановленные проценты жизней. Марина едва успевала. Но вот первый голем осыпался от слишком большого урона, а второй тут же просел в жизнях на треть. Из двух молний, которые я старательно берег, только одна пробила критически. Но даже это было феерично.

Просев по жизням на четверть, а по мане почти полностью, мы повернулись к боссу. Жуткая нечисть взмахнула посохом, вокруг неё заклубился полог тьмы. Босс наложил на себя защиту, и теперь пошел в наступление. Перед первой атакой я оттеснил Терминатора с позиции танка, вооружившись несменным щитом с резистом.

Ударивший в дерево щита сгусток гнилой воды бессильно рассыпался. Сработало сопротивление — помимо срезаемого урона, есть шанс полностью проигнорировать атаку. Правда он низок, но не нулевой!

— Бей его! — Кричал я, ответно ударив босса "Уколом". Удар завяз во тьме, не причиним врагу урона. Но тьмы вокруг чудовища заклубилось явно немного меньше.

Игорь разряжал в босса серии возобновляемых умения, Терминатор сконцентрировался на уроне, хотя наносил его меньше дамагеров. А я держал на себе атаки, часто ответно атакуя. Эх, мне бы сейчас ману! Молнии бы мигом охладили пыл босса, да и щит его просадили бы быстро.

— Артём, лови! — Раздался крик сзади. Развернув голову, увидел метко брошенный мариной небольшой фиал с голубым содержимым. Как вовремя!

Поймав его на лету, я стал жадно глотать голубую жидкость со странным вкусом яблочного желе. Бар маны восстановился аж на половину, но тут же бар жизни опустился на две трети. Босс использовал какое-то особое умение, да еще ударив в неготового к отражению атаки противника.

— Ах ты сука! — Сквозь зубы прорычал я, перенося жуткую жгучую боль в груди, куда прилетело заклинание босса. Он снова задергал посохом, намереваясь атаковать, но тут уже я ударил. Моментальная атака двух молний, снова пустой бар маны и внезапно сломленный щит.

Тут же монстр взорвался веером кровавых брызг. Он щедро орошал ядовитой кровью и так пожухлую траву. Здоровье медленно, но верно начало убывать. Били всем, что есть. Босс яростно огрызался массовыми заклинаниями и дебафами, но это была агония. Его урон недостаточен, чтобы убить нас до собственной смерти!

— Фух! Единогласно выдохнули все. Босс рассыпался кучей лута, подарив долгожданное затишье.

Мы все поднялись по уровню, Марина даже два взяла, поднявшись до двадцать шестого. Да, вот такие нубы только что завалили высокоуровневого босса! Тварь подарила нам квестовый коготь и два предмета. Первым предметом был посох монстра, правда, заточен он был под боевика. На продажу ушел на месте, попав на быстрый аукцион.

Дальше выпало кольцо на прибавку к сопротивляемости физическому урону — ушло Терминатору. И браслет на ловкость — роге. Но я не расстраивался, ведь у Максима в сумке куча лута!

По факту раздела добычи я неплохо усилился. Урвал два кольца на повышение урона, плюс, сменил свои старые потертые сапоги на неплохие кожаные. Бонус к скорости и сопротивляемости удерживающим заклинаниям — полезная штука. Ну и смена своей побитой кожаной брони двадцатого уровня на эквивалент тридцатого.

— Посох ушёл за полторы тысячи! — Ошарашенным голосом возвестил Максим. Мы все выпали в осадок. Очень дорого, видимо, кому то посох был нужен моментально, поэтому он его выкупил за специально задранную цену. Триста золотых каждому. Мега добыча!

Вернувшись в деревню, тут же разошлись. Я снял комнату в простой таверне, засел в комнате и полез на аукцион. Мне нужна была хорошая экипировка, а не ширпотреб. Поэтому, задушив жабу, потратил все деньги на качественную ювелирку. Заполнил все пустующие слоты экипировки, мигом почувствовал себя всемогущим.

Ещё бы! Имея намного более хреновую экипировку, я умудрился победить двух превосходящих меня по силе стражников. В принципе, все логично. Тучи бонусов и халявных характеристик кого угодно превратят в мега монстра. Главное — не зарваться.

Ну вот — теперь я наконец-то похож на настоящего бойца, а не нуба! Так, а теперь...

БУМ!

Раздался оглушительный грохот, заставивший меня резво вскочить на ноги. Громкие хлопки и грохот шёл откуда-то с улицы. Понимая, что сильно рискую, я высунулся из окна, чтобы разглядеть происходящее.

А происходило крайне интересное действо. Судя по всему, какие-то два клана игроков решили в качестве арены для мордобития избрали эту деревню. Десятки игроков далеко за сотый уровень схлестывались в групповых и одиночных боях, обильно поливали бревна мостов кровью. Стражу, попытавшуюся остановить раздор, уже убили.

— Эй! — Уклонившись от едва не прилетевшего мне в лицо огненного шара, я ударил в ответ. Электрический разряд полностью поглотился защитой мага. Вот только сила удара явно его впечатлила, он ведь разглядел мой уровень.

— Сейчас ты у меня получишь! — Раззадорившись, маг сто шестидесятого уровня запустил в меня очередным огненным шаром.

Нырнув вглубь комнаты, я едва успел выбежать в коридор. Тут же раздался грохот, а огненная волна от заклинания противника. Дверь в комнату вышибло, а волна огня ударила в противоположную стенку. Хорошо, что я отскочить успел. Но каков гад! Впятеро сильнее и ещё дерется!

Но мне на их поле битвы реально делать нечего. Один удар — и я труп.

Спустившись вниз и оценив суматоху, я решил свалить вообще из деревни. На самом деле — что мне в ней делать? Причем, свалить я решил в реал. Логаут — и я дома!

— Хорошо то как! — Потянулся я, разгоняя застоявшуюся кровь. Сбегал по нужде, сделал зарядку и пошёл в душ. Смотря на себя в зеркало, я с удовлетворением отмечал немного подросшие мышцы. Зарядка — это всегда хорошо! Если так пару месяцев истязать себя, то, может, тело задохлика подростка станет более развитым физически. Да и понемногу стал проклевываться волосы на лице, видать, через пару лет бриться придется.

В игру я сегодня ни ногой! От этого мерзкого болота уже тошнит. Так что решил прогуляться. Все равно делать нечего. Звать никого не стал, хотелось просто отдохнуть.

А завтра был выходной. Родителям взбрело в голову отправиться загород на пикник. Ну как пикник... двухдневный турпоход с ночевкой, утренней рыбалкой и остальными прелестями. В принципе, я ничего против не имел, вот только узнал я о походе с утра, за час до выезда. М-да, организовывать сюрпризы родители умеют.

Пришлось в экстренном порядке синхронизировать мой телефон со шлемом и отписать в приват группе, что я пропадаю минимум на пару дней. Но просил держать меня в курсе. Потому как телефон я собирался взять с собой, ибо два дня быть отрезанным от любого источника новостей не хотелось.

— Ну что, Артём, поехали? — Весело спросил отец, которому как обычно выпала роль грузчика. Куча сумок со всем "необходимым" в походе. Плюс, пара простых удочек в небольшом рюкзачке.

— Поехали, — кивнул я, взяв самое ценное — сумки с едой.

Полтора часа тряски в машине, и вот мы на месте. Съехав с основной дороги, отец начал петлять по проторенным дорогам, пока наконец-то не выехал к очень красивому месту. У небольшой заводи широкой реки расположилась просторная чистенькая полянка, скрытая от солнца густыми кронами деревьев. Место явно не общеизвестное, ибо настолько чисто может быть только в заповедниках.

Расположились со всеми удобствами. Две просторные палатки и небольшой складной столик с едой. Что ещё нужно для счастья?

Мама утопала загорать куда-то в солнечное место, а мы с отцом сидели на берегу, глядя на подпрыгивающие на волнах поплавки.

— Артём, у меня к тебе важный разговор, — неожиданно нарушил тишину отец.

— Конечно, я слушаю, — проникшись серьезностью тона отца, я стал внимательно слушать.

— В общем, я беру отпуск и ухожу к тебе в игру, — от подобного заявления я выпал в осадок. Прерывая всякие возражения, отец заявил, — игру я знаю достаточно хорошо, ведь я участвовал в закрытом бета-тестировании. Не удивляйся, я же работаю в "Рубиконе", компании разработчике одноименной игры. Отнесись к этому серьезно — несколько из владельцев компании очень заинтересованы в том, чтобы заработавший наконец-то ивент привел к нужному им результату.

— Разве из-за простого ивента и класса может происходить что-то серьезное? — Удивился я.

— Может, — кивнул отец, — этот твой квест — ключ. Как только ты выполнишь его, то сможешь открыть большую локацию. Это, по сути, небольшой закрытый кластер с огромным количеством нетронутых локаций. По условию квеста, первый вошедший в кластер клан станет его владельцем. А в закрытом договоре глав-акционеров четко прописано, что каждый акционер владеет именно тем процентом акций, сколько имеет владений в игре. Именно поэтому все короли в "Рубиконе" — это владельцы игры. Управляют самой корпорацией их ставленники, а эти играют. Играют по-крупному.

— Как-то глупо, — покачал я головой, — владеть акциями по количеству земель. А если игрок придет к власти — значит, он станет акционером?

— Да, — кивнул отец, — вот только для этого ему придется собрать минимум с тысячу воинов пятисотого уровня, и это только для того, чтобы перемолоть гвардию королей. А ты сам знаешь, какой на данный момент максимальный уровень в игре.

— М-да, триста сорок седьмой не тянет.

— И я о том. Так вот, к чему весь этот разговор. Один из королей, то бишь владельцев компании, решил действовать решительно. В его планах захват твоей аватары в игре, быстрое прохождение всех условий под его вниманием, а как кульминация — захват кластера. Скажу честно — этот вариант конкретно для тебя самый худший, ведь этот человек не захочет, чтобы ты рассказал о нарушении прав человека кому-либо.

— Кошмар, — ошарашенно проговорил я.

Вот тебе и игра. Да за что мне все это?! Что я сделал?! Я не хочу быть пешкой в руках высоких людей, я хочу жить своей жизнью! Вот тебе и демократия — самая гниль собирается у власти и, прикрываясь законами, творит что хочет. При этом простому человеку нельзя и подумать плохо.

— Но есть и другой вариант, — продолжил отец, — один из владельцев, как раз тот, что отдал тебе корону... да, я об этом знаю... так вот, он отличается удивительно чистой политикой. Он и у власти оказался лишь потому, что был одним из основателей компании. Так вот, он заинтересован во взаимовыгодном сотрудничестве с тобой. Он дает тебе возможность выполнить все условия квеста, а ты открываешь ему дорогу в кластер.

— Слушай, а вот мне интересно. Тот процент акций, что дается за этот закрытый кластер — неужели он заморожен? Не активен? Ведь у него нет владельца.

— Вроде того, — согласился отец, — и весь доход откладывается на недоступном счету в виде золота, как раз в королевском дворце кластера. Ну, так вот. Отпуск я беру на месяц, оформляется он как командировка. Я со своим персонажем помогу тебе.

— Ты работаешь на этого владельца? Который миролюбивый? — Поинтересовался я и получил утвердительный ответ.

Ну что же — отцу я доверяю. Он всегда был предельно честным, а гниль чувствовал за километр, именно поэтому смог подняться по карьерной лестнице довольно высоко. И вряд ли он стал при каком-либо раскладе агитировать меня в сторону определенного человека, если ему это не нравится. Нет, он подчинился бы приказу, но предупредил бы меня. Так что выбор очевиден.

— Да. Кстати, его зовут Сергей Дмитриевич, запомни. Пригодится. У тебя клюет!

Мой поплавок действительно погрузился под воду. Я тут же начал работать рукой, наматывая леску на катушку. И все ради того, чтобы в руках у меня оказался здоровенный карп весом в два кило, не меньше!

Больше мы к разговору о "Рубиконе" не возвращались. Чему я был несказанно рад. Ведь не зря меня мучает предчувствие, что эти выходные — последние безмятежные дни на ближайшее время. Ох, папа, во что ты меня втянул со своим подарком? Но ничего, прорвемся! Главное, чтобы мама ни о чем не узнала.

Ночь я посвятил изучению своего класса и возможных путей развития. Сейчас я как никогда понимал, насколько важно грамотное развитие Дериана. Отец какое-то время будет только обузой, пока не поднимется в уровнях, значит, не помощник. Свою группу втягивать в подобные разборки я не собирался, поэтому решил сразу же в понедельник покинуть Гнилое Болото.

В данный момент у меня цель — создать универсального персонажа с возможностью противостояния превосходящим силам противника. Поэтому я проработал все. Разработал, исходя из доступных талантов, тактики боя с магами, воинами и группами. Утвердил направление развития. В итоге, где-то к сотому уровню, мой персонаж должен был превратиться в монстра ПК.

ГЛАВА 4

ИГРА ПО-ВЗРОСЛОМУ

Стольный град королевства поражал своим величием и красотой. Массивы домов, длинные насаждения деревьев и цветов, красивейшие парки. Сотни различных магазинов, тысячи стражи и сотни тысяч игроков. И, как вишенка на торте, монументальный дворец короля. Именно туда я и направлялся.

Честно скажу — такому нубу, как я, в городе лучше не появляться. Как пример — воина-паладина сто тридцатого уровня, обозвав нубом, какой-то игрок без особых усилий оттер от входа в какой-то магазин. Что уж говорить про мой ущербный тридцать третий?

Но сейчас у меня было важное дело. Вместе с отцом я должен был встретиться с королем. Точнее, с владельцем компании Сергеем Дмитриевичем. Я много раз прокручивал в голове тот разговор в тюрьме. Представившийся админом король сказал, что не может мне помочь, но при этом отдал читерский браслет, с помощью которого я преодолел тысячи километров и оказался у дворца этого самого короля. Многоходовочка, однако.

— Стоять! — Два массивных стражника у опущенного моста перекрестили алебарды на моем пути.

— У меня аудиенция с королем! — Возмутился я.

— Ага! — Засмеялся один. — Ещё скажи — с богами! Иди отсюда, пока не помогли!

Я собирался было возмутиться, как внезапно мне сзади легла рука на плечо. Стражники застыли каменными изваяниями, один с шумом сглотнул. Заинтригованный, я обернулся и обомлел. Передо мной стоял мой отец! Вылитый! Только вместо привычной одежды на нем был массивный черный доспех, переливающийся магическими бликами. За спиной в перевязи огромный боевой молот. Довольный моей реакцией, отец подмигнул и, обратившись к стражникам, заговорил строгим голосом:

— Этот человек — личный гость короля! Сам король подписал указ о полной неприкосновенности этого человека в любых условиях! — Отец протянул какой-то свиток стражникам. Те, прочитав его, вытянулись в струнку и стукнули себя кулаком в бронированную грудь, отдавая честь.

"Внимание! Отныне на территории королевского дворца ваша репутация всегда равна уважению! Срок — до отмены королем"

С некоторым сомнением я покосился на отца. Тот кивнул, поняв мои мысли. Ну что же, раз так...

Стражники дернулись, когда мое лицо и имя изменились, а цвет имени окрасился черным. Хотя, для них он наверняка зеленый. Слава Богу, теперь не придется прятаться! По крайней мере, во дворце.

— Что, не так меня себе представлял? — Засмеялся отец, когда мы вошли во внутренний двор замка.

— Угадал, — несмело улыбнулся я, — а ты вообще кто во дворце, что тебе честь отдают?

— Я Главнокомандующий армии королевства Людей, — ответил отец, — это и есть моя работа.

— Зачем ты тогда сказал, что берешь отпуск? И, мол, оформляется это как командировка? — Удивленно спросил я. Что-то не сходится.

— Потому что существовала возможность, что ты выдашь часть информации посторонним лицам. И лучше для них я буду нубом, чем они узнают правду, иначе они могли активизироваться сразу. А сейчас бояться нечего — ты под нашей защитой!

Окинув оценивающим взглядом толстые и высокие стены, наполненные не только гвардией короля, но и десятками оборонительных сооружений, вроде магических пушек и скорострельных арбалетов. М-да, понятно теперь, нахрена тысяча пятисотуровневых игроков. Другие просто не продержатся под шквалом огня то время, которое требуется для пролома защиты замка и вырезания всех его защитников.

По дороге нам все отдавали честь. Жутко непривычно. Тем более что за последнее время я привык постоянно скрываться и настороженно оглядываться даже под анонимом. Да ещё исчезло ощущение силы. Отец, как и в реале был намного крупнее и внушительнее, в нем ощущалась сила. Вот было бы круто, если бы я добрался до уровня отца!

К самому королю проникли без проблем. Хотя, судя по заваленному кучей бумаг столу перед кабинетом короля, очкастому старичку за ним и длинной очереди разнокалиберных персонажей — такое случалось редко. С некоторой долей веселья расслышал слова типа "Кто это?" и "Что за хрен с Главнокомандующим?".

— Добрый день, Сергей Дмитриевич, — поздоровался отец, как только дверь за нами закрылась.

— И тебе доброго дня, Боря, — доброжелательно улыбнулся король. Потом махнул рукой и сказал, — отбрось эти расшаркивания, никого тут нет.

Отец явно расслабился. Я ошалело смотрел, как король и моей отец жмут друг другу руки, обнимаются и хлопают друг друга по спине, как старые друзья. Черт, всего неделя прошла с моего дня рождения, и уже столько нового. Сергей Дмитриевич, пребывавший сейчас в простой королевской одежде, без элементов брони, заметив мой взгляд, снисходительно улыбнулся и сказал:

— Мы с твоим отцом старые друзья, так что можешь подобрать свою челюсть с пола.

— Эм...

— Ничего, ты и не такое узнаешь о своем папке! — Многообещающе сказал король. — Помнится, в студенческие годы...

— Серега! — Возмутился отец. Король тут же засмеялся, хлопнул моего отца по плечу и успокоил. — Не скажу я ему, не волнуйся. Так, отбросим панибратство в сторону, сейчас нужно решить важный вопрос.

Все тут же подобрались. Отец, в момент посерьезнев, сменил одежду на более удобную для переговоров и присел в одно из массивных кресел. Я опустился в другое. Мы ждали первого слова человека, отвечающего за всё.

— Сначала поясню расклад сил. Наш добрый друг, Геннадий Иванович, по совместительству — Властелин Эльфов, уже просек, что ты, Артём, пошёл со мной на переговоры. А это значит, что тебя просто так уже не захватить. Поэтому уже... тридцать две минуты как наши границы переходят сотни диверсионных отрядов, собирающихся захватить нашего Отверженного.

— Мне мобилизовать армию? — Понятливо спросил отец. Король покачал головой.

— Нет, это будет легко обставить, как агрессию и провокацию с нашей стороны. Поэтому ждем первого удара, после которого объявим глобальный ивент — войну. Игроки мигом устроят мясорубку, так что диверсионным отрядам будет очень нелегко хотя бы дойти до нас. Вообще — вам не стоит забивать головы противником. У нас сейчас первоочередная цель — выполнение квеста. Артём, какой у тебя уровень силы?

— Около трех тысяч, — ответил я подавленно. Быть катализатором войны мне не улыбалось, жаль, что меня никто не спрашивал.

— Мало, нужно минимум пятьдесят, — король на секунду задумался, потом сказал, — тебе нужно продолжить качаться со своей группой. Ты должен сделать все так, чтобы они ни о чем не догадались.

— А если на нас попытаются напасть? — Спросил я.

— Вас будет прикрывать от подобного элитные стелсеры, диверсанты и на милю к вам не приблизятся, — успокоил король.

— Мы выдадим тебе комплект масштабируемой экипировки с групповыми и персональными бонусами, — добавил отец, король кивнул. — Постарайся не выдать себя, дело крайне важное. Теперь многое зависит именно от тебя.

— Я все понимаю, — устало кивнул я. Не гожусь я на эту роль, даже близко! — Надеюсь, вы предоставите мне потом землю для кланового центра? По-другому мне клан не развить.

— Ты даже не переживай, твой цель сейчас — прокачаться. А с кланом мы все решим, выделим тебе достаточное количество игроков для развития. — Сказал король. Потом повернулся к отцу и проговорил. — Боря, на тебе обеспечение безопасности. Я постараюсь в реале по корпорации все сгладить, а то кусок, который нам попал в руки, слишком привлекателен. Я ещё с тобой хотел обсудить пару вопросов, но потом, наедине. А сейчас давай приоденем твое сына. Слушай, как он на тебя похож!

Переодели меня поистине в королевских масштабах. Полная смена экипировки, за исключением плаща. Комплект легкой брони класса "Эпический", масштабируемого уровня. Помимо значительно защиты, комплект увеличивал урон группы почти вдвое. Плюс, при использовании полного сета, членам группы возвращался в виде здоровья один процент нанесенного урона врагам. Мощь!

А какое мне выдали оружие? Клянусь, ничего настолько восхитительного я в жизни не видал! Изящная, хищно изогнутая сабля дамасской стали. Узорчатая рукоять плавно переходила в такое же красивое лезвие. Сабля удобно ложилась в руку, удары были быстрыми и болезненными. Ещё бы, оружие класса "Раритет" никогда слабым не бывает!

Пусть щит не очень подходит для сабли, но его мне тоже выдали. Это была треугольная конструкция, созданная из скрепленных пластин неизвестного металла. Щит был удивительно легким, но при этом с высокими показателями защиты. В общем, теперь я превратился в монстра, способного без проблем в одиночку разорвать в клочья противника вдвое старшего по уровню!

— И последнее, — отец запустил руку в свою сумку, выудив какой-то амулет, — надень. Он позволяет скрыть параметры твоей экипировки и изменить её внешний вид. Думаю, так возникнет меньше вопросов.

— Спасибо, пап! — От души поблагодарил я. Несмотря на серьезность ситуации, я как истинный геймер был несказанно рад таким неповторимым плюшкам, как моя новая экипировка. Да ещё халява! Интересно, у меня эти вещи отберут, или оставят?

Попрощавшись с отцом и королем, я активировал выданный мне свиток телепорта. Вспышка — и вот я стою посреди деревни. М-да, недавний бой игроков не прошёл даром. Отчасти восстановленные дома и мосты, множество незнакомой клановой символики повсюду и шныряющие там и тут члены неизвестного клана.

— Эй, нубяра! — Я ощутил удар в плечо, едва пошатнувший меня. Не знающая границ паранойя тут же заставила меня схватиться за меч, тем более что урон мне был нанесен. ПК режим активен.

— Убью! — Пригрозил я воину пятьдесят шестого уровня, чей нагрудник был украшен все той же клановой символикой — орлиный профиль на синем фоне.

— Рискни здоровьем, лошара! — Заржал воин. Слышавшие наш разговор другие члены клана засмеялись тоже, а посторонние игроки сочувственно на меня смотрели. Тем временем наглец отсмеялся и продолжил нагло. — Значит так. Ты сейчас отдаешь мне все свои деньги в качестве компенсации, а свой меч в качестве кланового налога.

— Иначе что? — Чувствуя буквально физически ощутимую силу своей экипировки, я совсем потерял страх.

— Иначе я тебя на перерождение отправлю, — воин показательно достал здоровенную ржавую железку, выполняющую роль двуручника. М-да, на фоне моего меча, имеющего вид потертой ржавчиной пластины это действительно грозно. Прости, отец, я не могу сейчас сдержаться.

— А! — Воин вскрикнул, когда мой меч не просто ударил, но вскрыл его доспех словно бумагу и оставил значительную рану на груди. Ошибка, в своей экипировке я намного сильнее, чем вдвое. А учитывая полную хрень, выполнявшую роль экипировки противника, то и вовсе коэффициент неисчислим.

Мой удар снес воину почти пятую часть жизни. То ли ещё будет! Использовав свое любимое РСЗО "Град" я просто убил противника. Тот даже не успел контратаковать. Мать моя женщина, да я реально монстр! Хотя, это только урон у меня заоблачный. Жизни у меня не так и много, тот же маг спокойно меня уничтожит с расстояния. Об этом мы не подумали.

— Не двигаться! — Раздался чей-то голос. Где-то десяток членов того же клана, что и погибший, ощетинились сталью, окружив меня. Вперед вышел, видимо, офицер. А как иначе назвать закованного в очень непростую броню паладина сто двадцатого уровня? Он посмотрел на меня, на кучу вещей, выпавших с нерадивого соклановца, хмуро спросил. — Что случилось?

— Нападение на игрока в черте города, — ответил я. Аноним послушно довел мою репутацию до нейтралитета, так что напали на меня, как на невинного игрока.

— М-да, нападение — дело плохое, — офицер многообещающе окинул взглядом толпу. Те поежились, все-таки лицо начальствующее. — Официально приношу от имени клана извинения за неподобающее поведение одного нашего рядового, который уже исключен из наших рядов. В качестве извинения освобождаю тебя от кланового налога на добычу.

— Освободите и членов моей группы, а то друзья не поймут, — попросил я. Офицер понятливо кивнул и согласился, только при условии, что группа не больше пяти человек. Как раз то, что надо. А тем временем приват исходил от угроз и обещаний вычислить по IP. М-да, дружище, не тебе мне угрожать. Кстати, а где обещанное прикрытие от короля? Меня же прямо сейчас могут повязать.

— Офицер, я хочу с тобой поговорить, — сказал появившийся из неоткуда рога трехсотого уровня. Один его вид заставил всех собравшихся игроков отшатнуться и невольно схватиться за бесполезное оружие.

Рога подошёл к удивительно крепкому духом офицеру, шепнул ему что-то на ухо. Тот сдержал свою мимику, но буквально ощущалось, что он жутко напряжен и несколько напуган. Закончив разговор, рога просто исчез, не оставив и следа. Офицер, сглотнув, сказал громко:

— Кто хоть раз косо посмотрит на этого игрока и на его группу, за того я не отвечаю, — при этом офицер жестами показал, что будет с тем, кто ослушается.

М-да, хоть и безопасно под колпаком находиться, но как-то неприятно. Ощущение собственной беспомощности и зависимости давило. Ладно, потерпим. Кстати, где мои друзья?

Отписав в приват Максиму, я подождал пару минут, пока наконец-то не получил ответ. Ага, сейчас группа приближается к одному данжу, где-то в семистах метрах от деревни. Будут там через полчаса, что и понятно. Поди не по тропинке идут.

Значит, настала пора испытать некоторые ювелирные украшения, щедрым жестом выданные мне королем. Готовились явно заранее, ибо вся экипировка была выдана в кратчайшие десять минут.

Вот оно, кольцо Святого. Возможность хождения по воде в течение получаса в сутки с возможность разделять доступное время на отрезки. Его я и активировал. Чувствуя себя настоящим святым, я неторопливо побрел прямо по воде. Надеюсь, никто меня не заметил. А то проблем не оберешься.

Добрался до места минут за пятнадцать. При этом основное время ушло на сражения с упырями и другими болотными гадами. Брали они количеством, благо, электричество распространяется в воде. А учитывая бонус практически в семьсот единиц маны с экипировки, я мог как салют бить направо и налево с периодичностью в откат.

— О, он уже здесь! — Первым я услышал голос Игоря, вынырнувшего из стелса рядом со мной. Сволочь, я чуть заикой с перепуга не стал!

— Здорова! — Улыбнувшись, я обнялся с рогой. Ты смотри, уже до сорок восьмого вырос! Зато я на природе отдохнул, а не в болоте прокисал. — Где остальные?

— Через пару минут подойдут, — ответил рога, — а ты, я смотрю, совсем пропал. Два дня одними сообщениями одаривал своих товарищей! Да ещё и в уровне так отстал. Эх ты!

— Ничего, я и сейчас могу кое-что, — улыбнулся я.

— Не удивляюсь, ты умеешь удивить, — улыбнулся Игорь. А на душе даже потеплело. Вот чувствовал я, что парень — настоящий друг. Такой искренний и добродушный, что даже не верится. Хотя это так.

Вскоре подошли и остальные. Значительно подросшие и окрепшие Максим с Мариной, державшихся близко друг к другу. Веселый комментарий Игоря лучше опустить, ибо он жутко некультурный.

А последним вышел Терминатор. Стас значительно окреп, увеличился в габаритах, а броня его стала как у настоящего танка типа КВ. Увидев меня, он усмехнулся и пожал руку.

— Зря ты с нами в эти два дня не бегал, мы так поднялись на луте, что теперь до семидесятого уровня насчет денег можно не париться.

— Ничего, я вас быстро догоню, — пообещал я, улыбнувшись, — в группу возьмете?

— Возьмем, конечно, о чем разговор! — Уверенно заявил Максим. — Правда, тебе теперь лучше вперед не лезть. Жизней и урона мало, а шанс погибнуть велик.

— Ничего, я не пропаду, — пообещал я, внутренне усмехнувшись. С моей экипировкой можно спокойно сражаться почти на равных против ребят. — Расскажите хоть, с какой нечистью сегодня придется драться?

В качестве противников сегодня выступали крокодилы, живые деревья, огромные комары и всякая гипертрофированная живность. М-да, я уже практически забыл, какого это — зачищать данж. Даже от боли почти отвык. Ничего, сейчас освежим память.

Первая волна — несколько одиночек крокодилов сорокового уровня. Меня тут же попытались оттереть назад, от чего я не отказался. Какая бы у моего персонажа ни была сила, а вид огромной зверюги с бессчетным количеством зубов в огромной пасти устрашал. Впрочем, никаких сюрпризов. Стас перетянул на себя агро сразу трех крокодилов и ушёл в глухую оборону, скрывшись сразу за двумя здоровенными щитами. В это время остальные уверенно рубили мобов.

Перебарывая страх, я начал бить крокодилов. Мои удары были очень болезненными, хвала экипировке, так что я едва не перетянул агро на себя. Благо, крокодил умер быстрее, чем успел хотя бы развернуть свою башку.

— Слушайте, мне кажется, или мобы слишком быстро легли? — Первым озвучил общее наблюдение Игорь, который выбивал из крокодилов через каждый второй удар криты.

Подумав, я решил частично открыть силу своей экипировки. Уж лучше сразу признаться и отмести все вопросы, чем потом чувствовать себя обманщиком.

— У меня сет брони с бонусом на групповой урон. И ещё часть урона возвращается в виде здоровья, — сказал я, наблюдая все более вытягивающиеся лица друзей. Стас же будто и не слышал, его лицо так и осталось каменным, — я решил экипировкой чуть догнать вас, чтобы не пришлось вам меня как балласт тащить.

— М-да, представляю, сколько ты денег вбухал в эту броню, — восхищенно поцокал мигом оценивший пользу рога, — судя по урону, мы сейчас спокойно можем завалить и шестидесятых мобов. Разве что при ответной атаке поляжем, но все же.

— Бонус это хорошо, но не будем на него отвлекаться, — строго сказал Максим, смотревший на подозрительно забурлившую воду у берега. — Артём, вперед все равно не лезь.

Из воды одно за другим стали выходить огромные кривые деревья. Сухие потрескавшиеся стволы с оскаленными пастями-дуплами изнутри светились колдовским зелёным огнём. Кривые сучья были подозрительно заточены, при этом выгибались во всех направлениях. Деревьев было удивительно много, будто небольшой лесок решил нас тут погубить.

Начался бой. Деревья имели большую сопротивляемость к колющему и режущему урону, что фактически лишило возможности поддержки Максима и Игоря. Урон проходил минимальным, что никак не помогало Стасу, едва стоящему под натиском леса.

Моя сабля жадно врубилась в ближайшее дерево, оставив на месте большой ветки аккуратный срез. А то! Булатом можно камень перерубить, не то что гнилое дерево! Правда, жуткое создание больной фантазии разработчиков тут же с яростью начало тыкать меня своими кольями. Замаскированная под простой кожаный жилет эпическая кольчуга едва сдерживала урон, при этом пропуская около трети. Что весьма не мало.

Громко закричав, я применил свой любимый "Разряд". Две молнии, большая и маленькая, ударили в моего противника и какое-то попавшееся под руку дерево. Обе деревяшки в одно мгновение вспыхнули, а их здоровье пугающими темпами покатилось вниз. Тот бой остался за нами. И последующие волны мы вынесли, разве что единожды здоровье нашего танка просело до критических значений, но мы справились.

И вот босс. На этот раз вполне себе человеческого вида противник. Невысокий сгорбленный старик с двумя кривыми жезлами с пульсирующими на концах темных кристаллами. В качестве свиты у него выступали призванные в большом количестве призрачные псы, для которых действенен только магический урон.

Проблемы начались очень серьезные. Моя мана закончилась очень быстро, при этом из противников уцелело больше половины. Здоровье у всей группы в среднем просело чуть ли не наполовину. Забилась Стас, едва успевал вырезать противников Игорь, имеющий зачарованные клинки. При этом чёртов старик очень болезненно атаковал нас разными ослабляющими проклятиями.

— Все, надоело! — Неожиданно взревел Стас не своим голосом. От него в стороны разошлась волна, снесшая и псов, и нас.

Сам же танк начал видоизменяться. Слабо светясь странным фиолетовым светом, он увеличился в размерах. Броня его приобрела вид хищно оскаленно зверя, выставившего из своей шкуры сотни темных шипов. Меч подобно змее изогнулся, скрутился спиралью, приняв в конце концов вид жуткой сабли.

Тут же мой приват взорвался сообщениями от незнакомых лиц. Будучи парализованным дружественным огнём, я мог лишь листать эти сообщения. А писали мне выделенные королем группы прикрытия, призывающие немедленно покинуть группу и данж. Ибо они не могут проникнуть в него, потому как каждый данж с группой неприкосновенен.

"Артём! — это уже сообщение от отца. Хм, быстро он среагировал. Видимо, его подняли по тревоге. — Подтверди информацию! Мне пишут, что ты атакован высшим жрецом какого-то темного бога! Что за чертовщина?!"

Застонав от боли в мышцах, я попытался встать. Но тут же на спину мне опустилась тяжелая стопа, закованная в темный металл. Здоровье упало на треть, что не могло не напугать. Я попытался покинуть группу, телепортироваться, да хоть что-то сделать, на все тщетно! Группу покинул, но телепортация была заблокирована!

— Не рыпайся, червь! — Прорычало нечто, ещё недавно имевшее имя Терминатор.

— Да кто ты такой?! — Сквозь зубы процедил я, пытаясь нащупать меч. Но этот некто одним ударом ноги выбросил мое оружие за пределы острова в болото, где сабля с плеском утонула.

— Кто я такой? — Флегматично спросило нечто. Жаль, не разглядеть лица. — Кто я такой тебе знать необязательно, плохо спать будешь. Скажу только, что меня послали захватить тебя живьем. Не знаю, зачем господину понадобился ты, грязь, но из-за тебя мне пришлось в противной личине три дня носиться по этому болоту! Не думай, что я это забуду! В общем, помаши ручкой своим друзьям...

Тут же ослепительная вспышка лишила меня зрения. Я чувствовал краткое ощущение невесомости, следом болезненное падение на твердый холодный пол. По всему телу разлилась жуткая боль, тело выгнуло дугой от внезапного электрического разряда. От него на удивление прояснилось в голове, по крайней мере, способность видеть я восстановил.

Мое тело лежало посреди огромнейшего зала. Стены, сложенные из черных базальтовых блоков огромных размеров. Потолка не видно было в пелене первозданной тьмы. Зато отлично было видно выстроившихся у стен десятков закованных в вороную броню солдат, стоявших неподвижно, подобно статуям.

Лежал я на мраморном полу с удивительными узорами. Он был вычищен до зеркального блеска, так что десятки факелов отражались на нем предельно четко. Что увеличивало освещение зала, ибо окон не наблюдалось.

Вдруг меня ухватили заворот плаща и потащили. Сквозь накрывшую от внезапной вспышки боли пелену я разглядел кровавую дорожку, оставляемую мной. М-да, я то думал, чего мое здоровье уверенно приближается к отметке в ноль.

— Господин! — Раздался крайне неприятный и полный злобы голос. — Ваш приказ выполнен!

— Отличная работа.

Голос ответившего был наполнен величием, силой и могуществом. Медленно проговоренные слова вызвали в душе некий первобытный ужас, желание забиться в узкую пещеру и завалить вход, лишь бы огородиться от обладателя этого голоса. Стиснув зубы, я повернул голову и смог разглядеть обладателя этого ужасного голоса. Точнее, обладательницу.

Это была женщина. Довольно красивая дама, но лицо её больше внушало трепет, нежели восхищение. Длинные черные волосы спадали до пояса, отчасти прикрывая изящные доспехи. Она восседала на массивном каменном троне, установленном на высоком постаменте, к вершине которого вели ступени. Стас, или кто это на самом деле, стоял на одном колене, покорно опустив голову.

Женщина плавным изящным движением встала, величественно прошествовала к нам. Её непокрытая длань слегка коснулась плеча Стаса, от чего того выгнуло дугой. Он лежал на ступенях медленно трясся, при это на черном вытянутом лице застыла блаженная улыбка. Это что за чёрт?!

— Занятный экземпляр, — хищно улыбнувшись, девушка легким движением перевернула меня на спину.

— Ты ещё кто? — Нашёл я в себе силы спросить.

— Твоя наглость не знает границ, но на первый раз прощаю, — стальной взгляд ледяных глаз прожигал во мне дыру, в которую спокойно пролетел бы снаряд из сорокапятки, — тебе мое имя знать не дозволено. В моей власти полностью уничтожить твою личность, в моих силах превратить жалкое королевство Людей в пепел. В моих силах сотворить что угодно.

При этих словах за спиной девушки раскрывались сотканные из тьмы крылья. Они поглощали свет, заставляли боголепно биться лбом о мрамор стражу. Разве что мне было плевать на них, ибо боль и усталость полностью заполнили мое сознание. Я слепо шарил во внутреннем интерфейсе в поисках кнопки выхода, но никак не мог её найти.

— И в моих силах оставить тебя в мире "Рубикона" навечно, — засмеялась девушка. Словно раскаты грома её смех пронесся по залу, прижимая и так лежащих страже к полу, — вышла такая нелепость, что тебе достался в руки ключ. Ключ к открытию большого могущества. И именно это удерживает меня от того, чтобы окончательно тебя прикончить. Но есть и другой вариант. Предлагаю тебе стать моим жрецом. Тогда ты не только не будешь мучиться, но ещё и обретешь силу!

— Где расписаться кровью? — С полным первозданной ненависти во взгляде спросил я.

— Вижу, ты не понял, — с неким сожалением проговорила девушка. Неожиданно в её руках возник сотканное из тьмы копье с десятком зубцов. Девушка молниеносным движением пронзила мою грудь этим копьем, пригвоздив к полу.

Я даже не кричал. Сознание отказалось воспринимать действительность, просто отключившись. Но через мгновение меня насильно привели в себя. Невыносимая боль выжигала душу, рушила личность. А девушка, подобно шакалу, скалилась и, проворачивая копье, причитала:

— Дерзить мне не смеет никто, — с этими словами она резко провернула копье, фактически выпалив во мне дыру, — за это я жестоко наказываю.

Она рванула копье и моего тела. Ощеренное тысячами мелких зубцов, оно вгрызлось в плоть и покинуло тело лишь с существенным куском моего тела. Чертово здоровье зависло на единице, не желая истощиться и отправить меня на долгожданное перерождение. Но самым страшным была даже не боль. Самым страшным было смотреть, как девушка снимает с зубцов копья мое ещё бьющееся сердце.

— Теперь в моих руках твоя жизнь, — сказала она, проведя языком по кровавому органу. От этого прикосновения в моей душе распространился холод, будто язык этого чудовища с личиной девушки высасывал из сердца мою жизнь, — даю тебе шанс перевоспитаться.

Она махнула рукой, и тут же мое тело восстановилось, а здоровье приветственно засияло зеленой полосой. Но я не мог пошевелиться, все ещё чувствуя боль и ощущая прикосновения ледяных пальцев на сердце, так и оставшемся в руках девушки.

— Отведите его в темницу! С завтрашнего дня начнется перевоспитание! Еды и воды не давать!

Меня ухватили за ноги и поволокли по так удачно гладкому полу. Все это время я тупо смотрел в потолок, словно пытался во тьме разглядеть объяснения. Почему кнопки выхода нет, почему мое бьющееся сердце не в груди, а в какой то коробке, куда только что его положили? Почему моя приват угнетает серостью неактивности, и почему, чёрт возьми, я не могу просто лишиться сознания?

Вскоре кольчуга на спине заскрежетала по неровным плитам подземелья. Частые факелы, такие же частые охранники. Стали встречать врезанные в стену решетки, за которыми в удивительно просторных глухих помещениях находились изможденные пленники. Я замечал на себе полные сочувствия взгляды, которые сменялись яростью. Но не ко мне...

— Все, приехали! — С этими словами меня сильным броском запустили в одну из камер. Пролетев три метра, я врезался в стену и осел безвольной куклой на пол.

Судя по всему, мое сознание на самом деле дало трещину. Возможно, эта трещина разрасталась, грозя разбить на кусочки мою личность. Но чья-то рука словно склеила трещину, приведя меня в чувство.

Придя в себя, я почувствовал, что лежу на спине. Голова моя покоилась на чьих-то теплых коленях, а на лбу лежала такая же теплая ладонь. Открыв глаза, я уставился в удивительно чистые голубые глаза. От них так и веяло добротой и заботой, они успокаивали и убаюкивали. Но, переборов себя, я резко поднялся и повернулся к незнакомке.

Это была юная девушка. На вид лет шестнадцать, лицо удивительно чистое и безмятежное. Золотистые волосы спадали до плеч, оканчиваясь неровно обрезанными краями. В качестве одежды девушке служили какие-то обрывки, едва скрывавшие все, что нужно. При этом девушка совсем не смущалась.

— Тебе лучше? — Спросила она тихо. Голос у неё был приятно звонкий и живой.

— Да... спасибо, — ответил я хрипло. Тут же горло скрутил спазм, я закашлялся, сплевывая сгустки крови.

Тело стало ватным, от слабости я едва не повалился снова. Но удержался, додумался скинуть с себя часть экипировки. Благо, игровая механика позволяла это сделать одним нажатием на нужную кнопку. Тяжелые доспехи с грохотом повалились на пол, а я облегченно откинулся к стене.

Камера была достаточно просторной, учитывая, что в ней помимо меня и девушки никого не было. Три на три метра, широкая лавка и куча свежего сена. М-да, на этот раз я попал по-настоящему. Попробовал ещё раз активировать кольцо телепорта, оно слабо засияло магическим светом и спустя две секунду бессильно погасло. Что-то подавляло его силу.

— Оставь, отсюда не выбраться просто так, — бросила девушка.

— За что ты здесь? — Спросил я.

— Да так, не согласилась становиться жрицей этой лжебогини, — девушка с ненавистью посмотрела куда-то, видимо, по направлению к тому залу, где меня очень жестко наказали непонятно за что, — а ты почему тут оказался?

— А ты ничего необычного в моем нике не замечаешь? — Ухмыльнувшись, поинтересовался я.

— Хм, обычное белое имя... — девушка смерила меня странным взглядом, — ничего особого. А конкретно этой твари ты чем не угодил?

— В общем, есть у меня возможность открыть доступ к большой силе и богатству, причем, только у меня. И этого не отнять, — как мог объяснил я, стараясь в подробности не вникать, — и эта... женщина... склоняла меня к тому, чтобы стать её жрецом. Я отказался, а она... вырвала мне сердце.

— Со мной то же самое приключилось, — тихо, после долгой паузы, проговорила моя сокамерница, — только я её нужна, потому что обладаю неким уникальным классом. Игровой тест наградил, да ещё ИскИн решил сделать класс уникальным. Буквально на старте меня и повязали. Засунули сюда и пытали, манили кнутом и пряником. Но я не сдаюсь.

— И долго ты тут? — Спросил я. Интересно, если у девушки схожая с моей ситуация. Если уж со мной так возились, но все-таки просрали, то подобное могло бы быть и с этой девушкой.

— Около двух лет, — ответа холодным голосом она.

Чёрт возьми, да это реально очень долго! И почему админы не вытащили её?! Хотя... если та женщина является одной из владельцев компании, то она могла бы задавить администрацию и не дать им мешать её делам. Вот только... за два года тело моей сокамерницы наверняка умерло и даже сгнило. М-да, теперь девушка как игровой персонаж. Если не врёт, конечно...

— Что у тебя за класс? — Поинтересовался я.

Девушка посмотрела на меня пристальным взглядом, искала подвох. Но, видно, догадалась, что шпиону этой лжебогини известен её класс и интересоваться они бы не стали, так что ответила:

— Проповедник. Фракционные отношение со всеми без исключения на уровне "Восхищения". Могу изучать абсолютно любые умения и навыки, а ветка талантов открывает невообразимые масштабы. Даже достижение есть, "Светлый Властелин", увеличивающее урон и сопротивление. С каждым уровнем получаю по единице к каждой характеристике. Вот так, как-то, — закончила девушка, обведя себя руками. Мол, вот она какая.

М-да, полная моя противоположность. Видимо, админы заложили сразу два необычных класса и на оба откликнулись только определенные люди. Или, что более вероятно, ИскИн отрезал всем, кроме первопроходцев, доступ к этим классам. Только вот интересно — я должен открыть кластер. А что должна сделать девушка?

— Откровенность за откровенность, — я рассказал о своем классе ровно столько же, сколько и девушка, только я был "Темным Властелином". Девушка слушала, открыв рот. А когда зашла речь о квесте, девушка лишь развела руками. Ну да, когда бы она успела его заполучить. Стоп!

А не по этой ли причине тот жрец, что скрывался в личине низкоуровневого Терминатора, сразу меня не захватил? Ждал, пока я получу квест? Тогда дело принимает совсем другое лицо. Ладно, с этим пока не будем мучиться, все одно ничего сделать или узнать не удастся в ближайшее время. А вот квест...

Покопавшись в сумке, я откопал Корону Величия и протянул её девушке. Едва та коснулась короны, как взгляд её тут же поплыл, говоря о возникших сообщениях во внутреннем интерфейсе. Наконец, девушка вернулась в реальность и, поколебавшись, проявила сообщение, чтобы и я мог взглянуть.

"Внимание! Ваш антагонист уже встал на путь в великой цели! В его руках величайший артефакт, так что вам нельзя медлить ни при каких обстоятельствах!"

"Получен квест — Возрождение Древних! Заберите любым способом у короля фракции Светлых Эльфов Корону Великолепия! Награда: неизвестно"

— Ого! — Выдохнул я, осознав прочитанное.

Это что получается — у возложенного на мои плечи ивента два пути? И после того, как один путь был отрезан, все ставки сделали на меня? М-да, теперь все равно мы в плену.

— Давай знакомиться, противник! — Улыбнувшись, девушка протянула мне руку. — Вика, проповедник.

— Артём, отверженный, — я легонько пожал хрупкую руку девушки.

— Ну что, Артём, придется тебе разделить со мной все пытки. Смотрел фильм "Пила"?

— Смотрел, — похолодев внутри, кивнул я.

— Так вот — в этом фильме все покажется отдыхов, в сравнении с тем, что тебя ждёт, — сочувственно сказала девушка.

— Как же ты держишься? — Удивился я.

— Не знаю, — потупилась Вика, — скорее всего, на одной ненависти. Я мечтаю если не убить эту лжебогиню, так хотя бы серьезно её напакостить! Так, чтобы она никогда этого не забыла!

— М-да, не с твоим десятым уровнем её пакостить, — покачал я головой.

Мы ещё долго говорили. Девушка явно желала выговориться, вряд ли за два года ей представлялась подобная возможность. А я слушал. Жадно впитывал всю информацию, любые данные. Ибо я просто так сдаваться не намерен, хотя и жизнь свою хотел бы сохранить.

Вскоре пришло время для проверки меня на прочность. Вошедшие в камеру стражники, жестко подавив любое сопротивление, застегнули на оголенной шее ошейник, к которому была прикована длинная цепь. То же сделали и с Викой. И тут же нас двоих грубо потащили из камеры. Я старался встать, но получал болезненные тычки. Вика, явно давно знавшая эту процедуру, покорно ползла на четвереньках. Но я не мог так опуститься, я ещё не подавлен!

В итоге мое здоровье ощутимо упало, а стражник лишился зуба. Все-таки я далеко не десятиуровневая девушка, а воин! Пусть где-то в реале пускает слюни моя безвольная тщедушная тушка, но здесь я взрослый мужчина, который не может позволить себе пасть перед лицом жалких тварей!

— Ещё раз рыпнешься — я тебя вскрою! — Прошипел беззубый стражник, показательно хлестанув меня плашмя своим мечом.

— Не советую, тебе потом Госпожа такое устроит... — второй стражник передернулся, поспешил побыстрее избавиться от нас, — бросай их внутрь.

Нас забросили внутрь какой-то комнаты. Сначала кучей упали мы с Викой, а потом сверху и тяжелые цепи от ошейников. Поднявшись, я огляделся. И ужаснулся. Это была комната явного садиста-мазохиста! Темно-бордовые тона отделки, повсюду различные предметы пыток. От бичей до дыбы.

В дальнем конце большой комнаты стоял обитый бархатом небольшой трон, на котором восседала вся суть Содома и Гоморры. Человек, воплотивший в себе всю суть похоти. Мужчина высокого роста, с большим пузом. Одет он был в обтягивающий костюм, а в руках держал длинную плеть.

— Лежать, раб! — Противным голосом крикнул он и хлестанул меня своей плетью. Я пошатнулся, но кольчуга, которую вместе с остальной броней я все-таки надел, загасила весь урон, оказавшийся довольно небольшим. Тут же я хищно оскалился, а пришедшее сообщение обрадовало ещё больше:

"Активирована привязка оружия — после четырех часов потери возвращение к хозяину!"

Булатная сабля приятной тяжестью легла в руку. Лицо толстяка исказилось в гримасе страха. Он явно привык быть властелином своего греховного мирка, привык к покорности. Но он был слаб! Его жалкий пятидесятый уровень и отсутствие хоть какой-нибудь защиты сыграли злую шутку.

— Умри, ничтожество! — Не своим голосом взревел я, в несколько прыжков оказавшись вплотную у трона. Во время бега получил хлесткий удар в плечо, но он меня не остановил. Булатный клинок вошёл в пропитанную отвратными эманациями плоть. Не помня себя от ярости, я провернул клинок.

Кровь лилась рекой, толстяк цеплялся за свою жалкую жизнь, пытаясь ударами своих жирных кулаков сбросить меня. Но я только морщился от противных прикосновений потного тела. С хлюпаньем вырвав из его плоти саблю, я добил немощного противника, одним взмахом вскрыв ему горло.

— Ай! — Ошейник болезненно ударил током. Вику так вообще скрутило судорогой, она практически не имела возможности сопротивляться боли. Это мне с моими достижениями и экипировкой было практически все равно, а вот девушке явно требовалась помощь.

Ухватившись руками за свой ошейник, я напряг все мускулы, всю свою большую силу. И, о чудо! Крепление ошейника с треском переломилось, а само противное "украшение" упало на пол. Ринувшись к девушке, я сломал и её ошейник. Отойдя от боли, та выпучила глаза и сказала:

— Беги! Шума слышно не было, но обычно через пятнадцать минут к тому толстяку присоединялись стражники. Так что они скоро будут здесь. Уходи через ту дыру, — девушка указала на прикрытую хлипкой решеткой яму в углу, — этот спуск ведёт в подвалы, куда весь мусор сбрасывают. Оттуда ты сможешь убежать!

— Идём со мной! — Сказал я, не поняв, почему девушка только мне указывает бежать.

— Не получится, — опустила она голову, — я буду лишь обузой. И ещё... лжебогиня вживила в мое тело пространственный маяк, так что она может легко почувствовать мое местонахождение и телепортировать ко мне хоть всю замковую стражу. Беги!

— Я вернусь, — зачем-то пообещал я. Рванувшись к яме, я вырвал решетку и, вздохнув, солдатиком прыгнул в неё.

ГЛАВА 5

ПОДЗЕМЕЛЬЕ

Недолгий полёт завершился в куче грязного тряпья. В темном помещении стояла жуткая вонь, было ужасно грязно и душно. Видимо, тут редко проводят уборку. М-да...

Кое-как расчистив себе ногами местечко, я огляделся. Глаза быстро привыкали к темноте, я все четче видел. Стараясь не глядеть на подозрительно влажные и откровенно кровавые тряпки, я зашарил взглядом по потолку и стенам. В потолке виднелось несколько дыр, как та, из которой я свалился. А вот в стене была лишь одна деревянная дверь, да и та была заперта.

Спустя какое-то время моего медленного продвижения к выходу раздался дикий крик. Шёл он как раз от той дыры, через которую я сбежал. Вика! Чёрт, как же её сейчас пытают! Представить даже страшно! Уроды, твари, сволочи...

Немного успокоившись, я продолжил путь. И вот, когда уже ступил на чистую от грязи площадку, дверь распахнулась. В проеме появилась дородная тетка, катящая широкую тачку. Увидев меня, она распахнула в беззвучном крике рот. Реакция была мгновенной.

Булатный клинок пронзил грудь женщины, а рука ухватила её за ворот и быстро втащила "внутрь. Посмотрев в глаза умирающей женщины, я одними губами прошептал "прости" и провернул клинок, добивая. Вытерев саблю об её одежду, выпавшую с тела, я спрятал все её вещи. Тачку тоже спрятал.

Выглянув из-за двери, я увидел широкий зал. В нём было достаточно шумно. Повсюду снова слуги, то перетаскивая одежду, то посуду, то продукты. У одной стены прямо из кладки бежала струя воды, падающая в широкий желоб. В нём с десяток служанок стирали бельё. Неподалеку в подобном желобе мыли посуду. И за всем этим действом скучающим взглядом наблюдали два стражника у единственного выхода.

— Слышал, тревогу объявили, — флегматично сказал один другому, благо, они были неподалеку от меня.

— Опять кто-то из пленников буянит, — вяло отмахнулся второй, — все равно здесь ничего не будет. Уже месяц мы тут стоим, а хоть бы мышь какая напала!

— И не говори, — тяжко вздохнул первый, — говорят, мол, поднимитесь в уровне — повысим. А как подняться, если тут ни одного противника нет?!

Стражники были действительно низкоуровневыми. Каждый сорок седьмого уровня, при этом экипировка оставляет желать лучшего. Может, напасть? Но тогда сразу сюда сбегутся вся стража с замка. Хотя... если этих стражников вырезать и встать на проходе, то никто не сможет через меня уйти за подмогой. Решено!

— Привет! — Подбежал я, оскалившись. Моя сабля тут же вскрыла доспех первого противника. Второго накрыло сразу двумя молниями, практически ополовинившими его здоровье.

— Трев... — Первый стражник попытался крикнуть, но я тут же использовал свое умение "Град". Удары пришлись в район легких и горла, что лишило противника возможности говорить. Да и здоровье упало до трети.

Пнув закованным в сталь сапогом оклемавшегося второго стражника, я "Уколом" добил первого и принялся за второго. Стражники оказались слишком хилыми, да и оружием у них служили бесполезные алебарды. Так что меня лишь краем зацепило один раз.

Встав над поверженными противниками, уже обернувшимися кучей вещей, я оглядел затихший зал. Несколько десятков слуг смотрели со страхом в мою сторону. Я невольно стушевался, все-таки не привык я не только убивать, но ещё и выдерживать внимание.

— Я вас не трону, — сказал я громко, чтобы все слышали, — если вы не станете поднимать тревогу.

Вперед вышел мужчина лет шестидесяти. Он выглядел изможденным, усталым, руки его едва заметно подрагивали. Тем не менее он проговорил стальным голосом:

— Мы все тут в плену. Нас когда-то похитили из семей, заперли в этом проклятом замке. Мы никогда не выдадим любого, кто прикончил кого-то из этих ублюдков, — старик кивнул в сторону вещей, — понимаю, что ты не в силах вытащить нас. Поэтому просто прошу — убей как можно больше врагов!

"Получен квест — Воля Рабов! Рабы богини Тейраты мечтают о мести! За каждого убитого прислужника богини будет получен двойной опыт и повышение репутации"

"Доступен уникальный квест — Дыхание Свободы! Освободите из плена богини Тейраты всех рабов! Награда: вариативно"

— Спасибо вам, — поклонился я старику и остальным слугам, развернулся и тихо двинулся по коридору.

Едва получалось делать бесшумные шаги, учитывая сталь на обувке. Запоздало пришла мысль о возможности обмотать сапоги тряпками, но это уже невозможно. Кстати... а ведь можно было и не убивать ту служанку. Впрочем, чему быть, того не миновать.

Коридор дальше расширялся, становился ветвистым. Стражники встречались редко и не во всех коридорах, так что я имел возможность избежать боя. Таким образом я выбрел в очень занятное помещение.

Очередной зал. Он был кругло формы, по всему периметру были балконы и проходы, в которых было достаточно многолюдно. А вот внутри зала находилась арена. Слой песка, лужи крови и тела, которые почему-то не исчезали. Видимо, игрой они предусмотрены в роли дизайна.

Сейчас на песке было несколько рабов в лохмотьях и ошейниках. И они пытались как-то противостоять двум закованным в латы воинам с бичами. Каждый удар хлыста практически убивал раба. Учитывая достаточно низкий уровень латников, рабы были очень слабы.

Так, следующий проход только на том конце арены. Это нужно пройти через десяток стражников и вдвое большее количество прикованных к периллам рабов. Задача не тривиальная для любого... кроме того, кто имеет умение "Аноним"! Так, как там выглядели стражники, которых я прикончил? Ага, под одного из них я и замаскировался. Голос пришлось тоже подстраивать, что не так-то просто.

И вот я пошёл. Меня провожали безразличными взглядами, быстро забывая. Ура, работает! До выхода осталось совсем немного. Твою же мать!

— Как ты смеешь мешать мне, ничтожный?!

Обернувшись, я встретился взглядом с очень злым человеком. Он восседал на большом резном стуле, вокруг него стояла пара стражников пятидесятого уровня. Сам человек был сотого уровня, что не могло не пугать. В качестве одежды на нем длинный балахон багрового цвета, на коленях лежит короткий жезл.

— Прошу прощения... — попытался я отмазаться. Не тут-то было.

— Не сметь двигаться! — Рявкнул тот. Я замер. Всё, капут, сейчас меня и прихлопнут. Мужчина поднялся, посмотрел мне в глаза. Не найдя и тени страха, ибо я уже устал бояться, он фыркнул и махнул рукой. — Ответишь кровью за свою наглость. На арену!

Мне в грудь ударила воздушная волна, выбросившая меня на песок арены. Благо, лететь было метра четыре, что с моими параметрами далеко не смертельно. Но неприятно, этого не отнять. Поднявшись, я достал из ножен саблю.

Латники уже покончили с рабами, и теперь отошли к краю арены, ехидно скалясь. Ждут, заразы, как меня разделывать будут!

Тем временем на песок выпрыгнули те два воина из охранения стоуровневого мужчины. Тот, кажется, жрец? Не важно, сейчас основная проблема — эти два противника. Качественная экипировка и самоуверенность — не самые выгодные для меня варианты. Впрочем, я тоже кое-что могу.

— Убейте его! — Махнул рукой жрец. Стражники рванулись ко мне, заходя немного с разных сторон, чтобы друг другу не мешать.

Дождавшись противников, я резко отпрыгнул назад, ударяя "Прорывом". Довольно неприятный удар, учитывая мою силу. Здоровье стражников просело, те ошарашенно потрясли головами. Не нравится?! А как вам такое?!

— Разряд! — Зачем-то крикнул я. Две ветвистые молнии ударили в противников, ощутимо тех тряхнув. Вот это уже сила! РСЗО! Укол!

Град ударов обрушивался на не ожидавших такой прыти противников. Секунды промедления стоили им очень дорого. У одного осталась от здоровья едва ли треть, а у второго половина. Теперь уже они напали на меня, обрушивая все свои умения на мою голову.

Защита пожирала очень много урона, оглушения не проходили. А когда после моей контратаки мое здоровье медленно поползло вверх, стражников охватил ужас. Да я и сам не ожидал от себя такой силы, впрочем, стражники не мобы. Они не имеют усиленных характеристик.

Прошло полминуты с начала боя, а на песке осталось лишь двое. Я с третью жизней, все-таки противники не нубы, и один выживший стражник с тем же количеством. Он, вопреки игровой механике, не атаковал. Что только шло мне на пользу, ибо разряд практически восстановился. Но вот он все-таки рванулся на меня, занеся свой меч над головой.

Разряд! Противника тряхнуло, его здоровье сильно просело, а удар сбился. И тут я рывком приблизился к нему, насаживая на кровожадный булат его бренное тело. Давление на оружие исчезло вместе с мертвым телом противника, лишь кучка вещей упала на песок.

Вокруг стояла звенящая тишина. Стражники молчали, пытаясь осознать увиденное. Рабы просто молча улыбались. Возможно, я этим убийством отомстил за кого-то. Неважно. Сейчас главный вопрос — будут меня бить остальные, или же...

— Ты! — Жрец поднялся со своей табуретки, приблизившись к периллам. — Подойди.

Опасаясь подставы, я медленно приблизился. Маны ещё много, умения быстро откатываются. Уже откатились. В случае чего, разорву в меру сил этого тряпочного засранца.

— Ты один оказался сильнее двух моих лучших воинов, — проговорил он, — я предлагаю тебе два варианта. Либо ты сейчас умираешь, либо присоединяешься к моей свите.

— Богатый выбор, — хмыкнул я, — и что мне даст место в твоей свите?

— Это почёт! — Несколько пафосно ответил жрец. — Место в свите Жреца Тейраты имеет множество привилегий. У тебя будет все. Сколько угодно рабынь и золото! Всего-то изредка будешь убивать гладиаторов других жрецов. И ещё я поставлю на тебя свою личную метку. Она в любых обстоятельствах будет видна слугам Госпожи, и тебя никто не тронет.

Если эта хрень работает так, как жрец говорит, то вариант более чем привлекателен. Ибо "Аноним" не вечен, а оказаться вдруг в окружении яростных стражей мне не улыбается. Значит, выбор очевиден. Самое сложное — не уподобиться этим зверям и не очернить свою душу.

— Я согласен, — ответил я.

— Отлично! — Жрец ухмыльнулся. И тут же воздух подхватил меня под мышки, подняв на балкон к жрецу. — Отныне ты мой гладиатор! Нарекаю тебя именем Разряд, в честь твоего интересного умения.

"Внимание! На территории богини Тейраты вы отныне имеете возможность без ограничений скрываться в облике "Разряд". При этом данные вашего основного персонажа доступны сторонним лицам в избранном вами виде"

Мигом скрыть класс и достижения! Жрец явно просмотрит мои характеристики, так что не стоит ему видеть лишнего. Оказалось, я угадал. Жрец осмотрел меня, потом его взгляд стал вопросительным. Но, ничего не говоря, он махнул рукой. Тут же подбежала молодая девушка-рабыня, судя по ошейнику.

— Отведи моего гладиатора в его новую комнату, — девушка раболепно поклонилась и пошла. Я двинулся за ней.

Как только арена осталась за спиной, я смог облегченно выдохнуть. От моего выдоха девушка вздрогнула, но только лишь склонила голову. Странно. Впрочем, мне вряд ли суждено понять то, что происходит в этом месте.

И вот, спустя долгие переходы по запутанным коридорам, частые подъемы и спуски по лестницам, девушка вошла в широкий коридор. В нем через каждые метров десять были деревянные двери по обе стороны. Оканчивался коридор большой клеткой с десятком разнообразных обнаженных девушек, прикованных цепями к стене. Господи, спаси и сохрани, да там и парни есть! Что за кошмар?!

Но лицом я не выдал своей злобы. Дождался, пока девушка остановится около одной из дверей, отопрет её и, склонив головы, посторонится. Я прошёл внутрь, едва сдержался, чтобы не выругаться.

Комната была очень похожа на ту, в которой пришлось бросить Вику, разве что не было садистских приспособлений. Но бордовые тона и широкая кровать недвусмысленно намекали на собственный функционал. Пришлось садится на простую деревянную табуретку у стола. Оглядевшись, заметил, что девушка не уходит.

— Что-то ещё? — Поинтересовался я.

— Господин не желает расслабиться? — Спросила девушка голосом куклы. Но от этой фразы меня едва не вывернуло, настолько стало противно. Чёрт, да это место просто рассадник греха! Как же Вика продержалась здесь два года?!

— Нет, я ничего не хочу! — Мой голос буквально звенел от внутреннего желания все здесь уничтожить. Девушка, поняв мое настроение, тут же свалила.

Тишина. Приятная тишина в неприятном месте. Господи, пусть меня отсюда вытащат! Отец наверняка землю носом роет, мама волнуется, переживает. Да и короля потряхивает, ведь из его рук вырвали ключик к ларцу с огромным богатством.

Так, нужно что-то сделать с настройками. Класс нужно поставить, а то у жреца возникнут ненужные вопросы. Чёрт с ним, ставлю темного паладина! Встречался один такой игрок, он как раз и магией владел, и оружием. Так, что там дальше? Вроде ничего, разве что часть достижений вроде "Стоик" верну, чтобы правдоподобнее смотрелось.

Ковыряясь с настройками, я вдруг заметил, что уровень вырос на единицу. Точно, опыт же идёт двойной, а за четырех пятидесятиуровневых неписей дают явно много. Вот и вырос на единичку. Ну что, характеристики все в силу, а талант вложил в новое магическое умение. Слишком долго приходится ждать откат "Разрядов".

"Кара. Активное умение 1/10. Нанесение противнику 505 единиц чистого магического урона ((дух + интеллект + уровень)*5) в радиусе 15 метров. Шанс парализовать цель 1%. Цена: 100 ед. маны. Откат 25 сек."

Мощь! Дальнобойное умение, способное опустить противнику жизни ещё до прямого столкновения. Да и вкупе с "Разрядами" я могу единовременно тремя заклинаниями за три сотни маны выдать практически две тысячи урона! Да разве кто-то устоит? Вот она — мощь одиночки!

— А вот и мой Разряд, — в комнату вошёл жрец. Пристально посмотрев на меня, он удовлетворенно кивнул и продолжил, — ты очень необычный боец. Никому ещё не удавалось победить противника настолько выше по уровням, да ещё превышающего числом. Не знаю, какую силу дали тебе боги, но грех её не воспользоваться. Итак, мой юный гладиатор, сегодня для тебя будет так сказать вступительный экзамен. На арене ты должен выстоять против питомца моего... коллеги, — жрец едва ли не плевался, произнося это слово, — продержаться нужно всего лишь пять минут.

— И насколько силен этот питомец? — Спросил я хмуро.

— Всего-навсего грифон семьдесят пятого уровня, — махнул рукой жрец.

Ага, всего лишь! Продержись, как же! У меня персонаж заточен под урон, а не под выживание. Боюсь, мой "вступительный экзамен" станет последним. Но отступать некуда, позади Москва. Будем посмотреть, как говориться.

— Вижу, ты волнуешься, — жрец проявлял просто чудеса проницательности, — ничего, грифон не очень силен. Он даже без экипировки.

— Обнадеживает, — хмыкнул я.

— Ты странный, — жрец пристально посмотрел мне в глаза. Знаем, проходили, — совсем меня не боишься. Возможно, ты будешь самым занятным экземпляром в моей свите. А пока отдыхай — через два часа на арену.

Жрец ушёл. Я откинулся к стене и, прикрыв глаза, вздохнул. Каких же трудов мне стоило не атаковать. Жрец без защиты, такая желанная добыча. Сомневаюсь, что даже у стоуровневого, но мага, отыщется две сотни единиц в телосложении. Это же труд сорока уровней, для мага — колоссально. Но велик шанс провала.

Спустя несколько минут снова пришли девушки. Обнаженные, они встали в дверях, ожидая. М-да, в этом месте свои правила. Честно говоря, выдержка в подобном плане у меня нулевая. Переходный возраст, гормоны, все дела. Очень велик соблазн, очень велик...

— Пошли вон! — Рявкнул я толи похабным мыслям, толи девушкам. Впрочем, исчезли и те, и другие.

Так, раз уж мне придется быть в свите жреца, что будет при успешном выживании с грифоном, а это неизбежно и надолго, то нужно хоть в какое-то подобие порядка привести это место. Интересно, есть возможность как-то заказать перепланировку? Впрочем, это я зарвался. Нужно посмотреть, что можно сделать своими силами.

Во-первых, к чертям собачьим сорвал со стен эротичного содержания картины, сложив их стопкой в углу. Кровать сдвинул к стене, освободив с одной стороны небольшой проход, куда задвинул стол. Туда же поставил и табуретку. Балдахины тоже сорвал к чертям, сбросив в кучу к картинам.

В принципе, если сменить шелковое постельное бельё на нормальное, то будет очень даже уютно. Хм, а если получится и с грифоном справиться, и дальше проявить успехи, то возможно получится выбить для себя маленькие льготы.

Но моя цель сейчас — уровни. Масштабируемая экипировка ранга "Эпик" и "Раритет" может служить мне хоть до двухсотого уровня, учитывая полноты сета. Поэтому важен лишь опыт.

А вот и жрец. Он окинул удивленным взглядом перепланировку, я ответил, предупреждая вопрос:

— Люблю уют, а не... — кивнул в сторону картин.

— Странный, — ещё раз сказал, словно подтверждая, жрец. Потом повёл меня на арену.

Арена была наполнена людом. Именно людом, нелюдей не было. В основном, были стражники, кое-где разглядел жрецов. Ну и в качестве безликой массы и мебели — рабы. Брр, ужасно. Но нельзя выдавать себя! Аноним давно слетел, но мой внешний вид сохранился. Амулет, выданный отцом, сохранил дизайн экипировки, а лицо сохранилось меткой жреца.

— Становись по правую руку от меня, — степенно сказал жрец, усаживаясь на массивное кресло, обитое кожей. Ноги он вытянул, положив их на оголенные спины рабынь.

Презрение к окружающим, неприятие и злоба подавили во мне любые зачатки возбуждения, что значительно помогло мне изображать из себя злого воина. Со злым прищуром я брал из рук рабынь кубки с вином, воды не было. Изредка глушил голод фруктами.

Пережидал бои рабов и гладиаторов. Потом гладиаторов с гладиаторами. И вот моя очередь. На песке арены уже топчется в нетерпении грифон, размером с лошадь. Честно говоря, я ожидал большего.

"Получен квест — Бессмертный Гладиатор! Продержитесь ровно пять минут в бою с противников без единой смерти! Награда: опыт, золото"

Изображая из себя неустрашимого, я медленно подошёл к периллам, поставил на них одну ногу и толчком отправил свое тело в короткий полет до песка. М-да, показуха добром никогда не заканчивается. Здоровье просело на десятую часть, но я не упал. Чем вызвал громкие овации от стражников. Заметил, как среди них бродили слуги в ярко-синих одеждах, принимавшие разные суммы денег от стражи. Ставки? Похоже.

Жрец восстановил мне здоровье. Вот за это благодарю, хоть какая-то от тебя польза. Глядишь, игровые боги засчитают это как хорошее дело, спасшее героя, за что и простят грехи. М-да, только герой из меня аховый.

— Бой! — Раздался звук гонга, и грифон тут же рванул на меня, занося здоровенную когтистую лапу для удара.

Откатившись в сторону, я применил "Укол". Здоровье грифона едва дрогнуло. А вот сам грифон очень расстроился из-за моей атаки, что и показал, ударив меня крылом. Урона мало, но отбросило на пару метров. Взрыв криков публики, им очень это нравится.

— Цып-цып! — Нагло позвал я грифона. — Тот рванулся на меня, планирую ударить костяным наростом на макушке.

Отпрыгнув, я снова ударил, но теперь уже "Прорывом". Тоже почти без результата. Отпрыгнув от взмаха лапы, я снова атаковал, но уже "Градом". Успел нанести всего лишь четыре удара, прежде чем от контратаки отлетел к противоположной стене. Здоровье уже ощутимо просело.

И тут жрец, который выставил грифоне, оскалился в злорадной ухмылке. Я это заметил, благо, был он прямо напротив меня. И тут же грифон взмыл в воздух, взмахами крыльев нанося мне небольшой урон, а иногда пикировал, при попадании серьезно раня меня.

Две минуты, а я почти труп. Ну что же — пора использовать козыри. Когда грифон снова начала пикировать, я мигом разрядил в него три своих заклинания. Капелька жизней для меня, а для грифона очень болезненная атака. Настолько болезненные удары, что зверь не смог выйти из пике и врезался на полном ходу в стену, упав на песок едва шевелящейся тушей. Прошло оглушение, у грифона осталась ещё половина жизней. Похоже, зверь не очень толстокожий, вполне можно и убить.

— Минута! — Раздался гонг. Грифона окутало свечение, восстановившее тому часть жизней и снявшее оглушение. И снова зверь ринулся на меня.

Я проявлял чудеса изворотливости. Разъяренный грифон пёр напролом, позволяя мне уходить от атак в стороны. Времени осталось совсем немного. Десять секунд. И вдруг Мои ноги отказались шевелиться! Они просто застыли, не давая мне сдвинуть с места. Чертов жрец, не хочет проигрывать!

Посмотрев на "своего" жреца, я жестами показал, мол, не могу двигаться. Тот нахмурился, но ничего не сделал. Сволочь! А грифон уже ринулся на меня. Разрядил в него умения. Жизни зверя опустились, но не настолько, чтобы он умер. Туша смела меня с места, отбросив с сторону.

"Достижение "Стоик" обнулило урон!"

Резист! И тут же гонг! Меня окутывает теплый ветер, восстанавливающий просевшие жизни. Грифон с хлопком исчез, а его хозяин, преисполнившись наглости, заорал:

— Не честно! Этот гладиатор явно поддерживался своим жрецом!

— Кто бы рот открывал! — Ответил я, чем вызвал дружный вздох публики. Такой наглости от меня никто не ожидал. — Это ты восстанавливал своего грифона и несколько секунд назад лишил меня возможности двигаться! Неужели твоя зверюга нуждается в помощи в бою со мной? Неужели я такой страшный?

Звенящая тишина. Потом раздался смешок одного из жрецов. Следом за ним засмеялись остальные жрецы, толпа подхватила. В итоге над одним бедным жрецом смеялось с сотни три человек. Тот побагровел от ярости, выставил в мою сторону руку, вокруг которой кружилась метель.

В мою сторону понеслась огромная сосулька. Я зажмурился, готовый оказаться пронзенным, как вдруг раздался звон. Сосулька, едва коснувшись меня, просто рассыпалась.

"Достижение "Ледяной карлик" обнулило урон!"

Просто праздник какой-то! А бедный жрец аж побледнел, видя, что его наверняка очень убойная атака не возымела эффекта. Мой жрец, поднявшись со своей табуретки, извиняюсь, со своего трона, сказал сквозь смех:

— Стареешь, Когнар, уже и сам атаковать разучился!

— Ты ещё ответишь за это! — Прошипел жрец, исчезнув с хлопком портала.

"Выполнен квест — Бессмертный Гладиатор! Награда: опыт, золото!"

"Уровень повышен! Текущий уровень 36!"

— Как и условились, награду моему гладиатору! — Требовательно произнес жрец. На песок арены выбежал слуга, несущий поднос с небольшим мешочком. Его я и взял. Внутренняя подсказка возвестила, что моя кошелёк отяжелел на целых тридцать семь золотых. Неплохо!

Покинув арену, я был тут же встречен жрецом. Его переполняла радость:

— Как ты его уделал! Я даже не ожидал, ты ведь мог даже прикончить грифона! Силен, ничего не сказать! — Жрец хлопнул меня по плечу. — А что случилось с заклинанием льда?

— У меня достижение есть, шанс игнорирования атаки холода или льда присутствует, — ответил я.

— М-да, а ты не так прост, — хмыкнул жрец, — ну что же, поздравляю со вступлением в мою свиту! Можешь идти к себе, отдыхать. А завтра снова на арену. Ничего сложного, просто небольшая тренировка.

Стоило мне оказаться в комнате, как я тут же устало опустился на кровать. Во время боя было ощущение, что боль сильнее. Если это так, то дела мои плохи. Не столько сам бой, сколько боль вымотала меня. Вымотала настолько, что я уснул прямо так, в доспехах. Конечно, первоначально убедился в невозможности выйти из игры.

Проснулся среди ночи от аккуратных прикосновений. Замерев, и прислушался к ощущениям. Убийца? Вор? Не знаю, но я готов атаковать. Прикосновения аккуратные. Так, брони на мне нет, сняли. Странно, обычно если спишь в игре, то твое тело исчезает, а сам ты очухиваешься в реале.

Тем временем прикосновения стали более настойчивыми. Узкая ладошка касалась моей груди, живота, спины. Проглаживала бицепсы и шею. Что за чёрт? Ко мне что, опять рабынь запустили?! Да чтоб меня, как же это не правильно. Я же ещё подросток.

Организм же был иного мнения. Возбуждение заставило прилить кровь к определенному месту, что окончательно смутило меня. Ну, уж нет, хрен тут меня изнасилуют! С этой мыслью я резко развернулся на кровати, уставившись в глаза девушке. Та даже не шелохнулась, только лицо её стало несколько расстроенным.

— Господину не нравится? — В её голосе было столько сожаления, что меня невольно пробрала дрожь. Это как же им тут мозги промывают?

— Я этого не хочу, — чеканя каждое слово, проговорил я. Но голоса не повышал, — иди отсюда. И остальным передай, чтобы больше ко мне никто с подобным не приходил.

— Возможно, господина интересуют мальчики...

— Никогда! — Зашипел я злобно. — Никогда не говори подобного! Я ненавижу мужеложцев! И терпеть не могу продажную любовь! Пошла вон!

Рабыню как ветром сдуло. Господи, это невыносимо. Но, надеюсь, они поймут, что совращать меня не стоит. Рабы тут очень боятся хозяев, так что вполне возможно, что меня больше не побеспокоят. Так, а где броня? Слава богу, она тут, на столе.

Из-за этой чертовки у меня весь сон пропал. Пришлось встать, экипироваться, так спокойнее. И что мне делать? Спать совершенно не хочется, разве что поесть. Тут же на столе был поднос с различной едой, которую я умял в пару минут. Ну и что дальше?

Походил по комнате, попытался снова уснуть, но никак не получалось. Привычной кнопки сна персонажа не нашлось, как и выхода. Эх, мне бы хоть одну весточку на волю отправить! А то отец наверняка с ума сходит, а я тут прохлаждаюсь.

Выглянув из комнаты, обнаружил недавнюю соблазнительницу. Она просто стояла у стены, упершись взглядом в пол. Странно.

— Эй! — Я позвал её. Она вздрогнула, обернулась, покорно склонив голову. — Зайди.

Пропустив девушку в комнату, я закрыл дверь. Оглядев её стройную обнаженную фигурку, правда, попорченную частыми шрамами, я попросил:

— Прикройся хоть простынею.

Та, удивленно сверкнув глазами, послушалась и укрылась простыней. Она так и осталась сидеть на кровати. Я присел рядом. Ну что, раз разбудила меня, будешь отрабатывать. Только не так, как изначально хотела.

— Я не собираюсь с тобой ничего делать... такого, — сказал я. Девушка удивленно посмотрела мне в глаза, но не нашла подвоха, — я просто хочу поговорить.

— И о чем мой господин хочет поговорить?

— Не называй меня так, — попросил я, поморщившись. Уж больно дико это звучало, — я хочу знать, что происходит в замке. Любую информацию, даже слухи. Могу даже заплатить.

— Не нужно денег, — сразу замахала руками девушка, — рабам деньги не положены. Если найдут хоть медяк — выпорют за воровство.

— Ну, хорошо, что ты хочешь за информацию? — Взял я быка за рога.

— Ничего не нужно, господин, мне положено исполнять все ваши прихоти, — ответила покорно девушка.

— Не называй меня "господин", — снова сказал я, — давай по-другому. Что ты хочешь за то, чтобы никакая информация обо мне не ушла на сторону?

— Я служу господину жрецу, поэтому если он прикажет — я обязана все сказать, — виновато сказала девушка.

— Он такое приказывал? — Подозрительно спросил я.

— Да, как раз вечером. — Ответила девушка. Потом с надеждой попросила. — Но, если вы хотите, то можете выкупить меня у господина жреца. Тогда я буду служить только вам!

— Сколько это стоит? — Спросил я.

— Четыреста золотых, — ответила девушка, а глаза её загорелись надеждой. Но я покачал головой и ответил:

— У меня не хватает, — девушка явно расстроилась. Видимо, жрец не самый лучший хозяин. М-да, жалко её. — Слушай, а как в этом месте можно заработать?

— Можно на арене, вместе со жрецом. Можно самостоятельно, на свободном турнире гладиаторов. На последнем можно очень много заработать, если победить всех соперников.

— И как часто этот турнир? — Поинтересовался я, внутренне протирая клинок от несуществующей пыли.

— Раз в неделю, ближайший через три дня. Желаете поучаствовать? — Глаза девушки вновь вспыхнули надеждой. Она явно видела, на что я способен в бою. Человек живет надеждой, вот и она надеется, что избавится от своего злого хозяина.

— Желаю. — Уверенно ответил я.

— Тогда я вас запишу, — сказала девушка. Посмотрев мне в глаза, она спросила. — вы точно не желаете провести со мной ночь?

И ещё сбросила простыню. Вот же чертовка! Ведь знает, что довольно красива. И грудь, и попа соблазнительна, кожа удивительно мягкая и чистая. Знали бы игровые боги, каких трудов мне стоило отказаться! Впрочем, они знают.

"Получено достижение — Монах! Вы добровольно отказываетесь от искушения! Получен бонус — 10% сопротивление ментальной магии"

Неплохо, может, позвать её обратно? Пусть ночь меня пособлазняет, а я отказом себе достижение заработаю. Впрочем, вряд ли все так просто, да и я в себе не уверен. Могу не выстоять. Но в принципе дела идут хорошо! Так через годик-другой на полный резист всего и вся заработаю и стану богом! Ха!

Итак, мне все-таки удалось уснуть. Проснулся уже ближе к полудню, хвала внутренним часам! На столе уже исходит ароматом аппетитная жареная птица, стоит кувшин с вином и такой же кувшин с простой водой. В принципе, вино мне понравилось. Именно вкус. Необычное очень, правда, сильно алкогольное. Поэтому я щедро разбавляю вино, наливая в специальный кубок три меры воды и одну меру вина. Вкус остается, а вот в голову почти не шибает.

— Как тут мой гладиатор поживает? — В комнату без стука вошёл жрец как раз тогда, когда я закончил есть. Ждал, что-ли?

— Нормально, — ответил я, — что-то сегодня намечается?

— Конечно! Сейчас пойдем на арену, потренируешься на рабах, а потом пойдешь со мной. Мы должны сегодня провести ритуал, — ответил жрец.

М-да, так себе денёк намечается. На арене началось первое испытание. Один я против десятка рабов. И дело не в их количестве, а в том, что я их должен убить. Умертвить окончательно. А это не так-то и просто. После того, как у меня сорвало ограничения на боль в тронном зале Тейраты, окружающий мир стал насыщеннее, реалистичнее. И НПС не казались больше программами, а превратились в моих глазах в живых людей.

— Бей! — Поторопил меня жрец. — Тебе нужен опыт, чтобы стать сильнее!

А ведь он прав. Без этого жреца мне не продержаться в замке и дня, я не знаю, где выход, не имею возможности что-либо узнать. Но в свите жреца я обрел возможность всё выведать без раскрытия своей натуры. Так что придется соответствовать, иначе — смерть.

Рабов убил быстро. Заклинания и умения оказались для слабых тушек слишком сильными, чтобы внести хоть один удар. Да и дальше дело пошло легче, ведь я видел, как рабы один за другим возрождаются на краю арены и снова идут на меня. Значит, они не умирают окончательно, а боли практически нет.

— Все, хватит на сегодня! — Похлопал в ладоши жрец, когда я замахнулся вот уже для двести семнадцатого удара.

Мой уровень поднялся до тридцать восьмого, что очень значительно. На этот раз очки характеристик добавил в телосложение, уж больно мало у меня жизней. Ещё немного, и мое собственное количество жизней достигнет отметки в тысячу. Это сотня единиц телосложения. Мощно, если не вспоминать урон моих умений.

Все очки талантов решил добавлять в уже открытые таланты. В дальнейшем развитии шли слишком дорогостоящие и не очень полезные в данный момент таланты, а при улучшении имеющихся я получал больший КПД.

Кстати, в кой-то веки напомнило о себе моё любимое умение "Пересмешник". Правда, умения у рабов были специфические, но мне относительно везло. Повысил умение "Ношение легкой брони" до уровня "Опытный", а так же теперь мог добывать руду благодаря базовому "Горному делу".

Но мне больше понравилось то, что "Ношение легкой брони" сразу же ступило на новую ступень. В принципе, если подобным образом вырезать тысячи и тысячи рабов, то в какой-то момент я достигну уровня "Непревзойденный Мастер". А это огромнейшие бонусы к защите, возможность носить броню из редчайших и мощнейших материалов. М-да, только как на мне отразятся убийства такого количества народа?

— А какой ритуал вы собираетесь проводить? — Спросил я у торопливо идущего впереди жреца.

— Ничего особого, плановое жертвоприношение в честь богини, — отмахнулся жрец.

Твою же мать, ещё и жертвоприношение! Мало мне что-ли для психики двух сотен трупов за неполный час?! Господи, помоги мне выбраться из этого проклятого места! Желательно, оставив после себя тактический ядерный боеприпас с таймером.

Жрец уверенно шёл через десятки расступавшихся патрулей, двери и решётки. Я поначалу пытался запомнить дорогу, но плюнул на это дело после седьмого поворота. Охренеть подземелье у Тейраты! Да мы не в замке, а в каком-то городе находимся!

И вот жрец остановился напротив широкого, украшенного различными рунами и символикой прохода, охраняемого четверкой воинов и одним магом. Все пятеро были восьмидесятого уровня. Интересно, что до сих пор воинов старше сотого уровня я видел только наверху. А здесь, видимо, служивые не могут быть старше жрецов.

Проход вывел нас в просторный зал, освещаемый четырьмя едва горящими факелами. Зловещий полумрак укрывал от взгляда различные приметы недавних пыток. Куски плоти, окровавленные крючья и просто багровые пятна. На все это было ничтожно в сравнении с алтарем, стоящим в центре помещения.

Огромная круглая махина подавляла. Примерно по середине алтаря проходил ещё один круг, сложенный из отрубленных голов. Они отрублены недавно, судя по редким каплям свежей крови на застывших в гримасе ужаса лицах. Внешний периметр алтаря была целиком сложен из сотен черепов, невероятным образом сплавленных краями между собой.

— Господи! — Прошептал я от ужаса, охватившего меня. Сам воздух помещения словно был соткан из эманаций страха и боли, он пронизывал и прожигал насквозь.

— Стой здесь! — Приказал жрец. Я замер практически у самого выхода, при этом страстно желая убежать.

— Братья мои, приветствую вас! — Пафосно воскликнул жрец другим таким же фигурам, одетым в одинаковые багровые балахоны. На головах у них были надеты глубокие капюшоны, а за их спинами стояли воины с абсолютно безразличными лицами.

— Приветствуем тебя, брат! — Хором ответили они.

Видимо, ждали только нас. Вставшие вокруг алтаря жрецы затянули в один голос странный речитатив, делали плавные движения руками. Воздух вокруг них поплыл, стал наливаться тьмой. И вот жрецы совсем скрылись под пеленой мрака. А их голоса слились в единый нарастающий гул, отзывавшийся в голове дикой болью.

Меня скрутило от невыносимой боли. Я стонал, корчился на полу, пытался выгнать проклятую боль из головы. Но это было тяжело. Боль была нестерпимой! Я даже представить не мог, что может быть хуже. Как оказалось, я легко отделался.

Пелена мрака, скрывшая жрецов, медленно рассеивалась, открывая взгляду страшную картину. Десяток жрецов наклонились каждый над молодой обнаженной девушкой, уже даже не стонавшей. Эти твари... сдирали кожу с ещё живых людей! Изогнутыми ножами обрубали пальцы, отрезали нос и уши. При мне один из жрецов, приподняв окровавленную, лишенную кожи голову какой-то девушки и, с напором, стал выдавливать её глаза!

— Твари! — Стонал я сквозь зубы. Если бы не боль, я бы сразу ринулся с мечом наголо и прикончил каждого из жрецов! Чего бы мне это не стоило! Если бы не боль...

Долгие минуты, часы, сутки... я не знал, сколько длилась мука. Просто в один момент все резко прекратилось, а по ушам ударила звенящая тишина, оглушавшая своим молчанием. Глаза то ли перестали видеть, то ли факелы погасли, погрузив зал в кромешную тьму. К счастью, последнее.

— Все, гладиатор, вставай, — почувствовал я пинок по боку раньше, чем услышал усталый голос жреца.

Он был весь в крови. Видит бог, мое желание отрубить жрецу голову поглотило мое сознание и подчинило тело. Но тело не шевелилось, скованное фантомом ушедшей боли. Одна лишь рука до крови сжимала рукоять сабли, которую я был не в силах обнажить.

— Вставай, — повторил жрец, накрыв меня теплотой восстанавливающего заклинания.

Медленно поднявшись, я уставился в спину уходящего служителя кровавой богини и двинулся следом. Не сейчас, но когда-нибудь... наверняка... я убью его. И других жрецов. И саму богиню. Такие дела никогда нельзя прощать.

Мы снова шли долгой обратной дорогой. В какой-то момент уже не жрец, а знакомая по вчерашней ночи девушка вела меня. Доведя меня до комнаты, она помогла дойти до самой кровати, куда я без сил упал.

Не было сна. Не было мыслей. Не было движения. Мой взгляд невидяще смотрел в потолок, словно желал сквозь него увидеть солнце, которого в этом крохотном кровавом мирке подземелья не существовало.

В какой момент рядом со мной легла девушка, я не знал. Не помнил я и момента, когда уснул от ласковых успокаивающих поглаживаний по голове. Одно я знал точно. Я уничтожу это проклятое место что бы мне это ни стоило.

ГЛАВА 5

РЕВОЛЮЦИЯ

Новый день начался с моментальной проверки активности чата. К сожалению, переговорная панель была того же унылого серого цвета. Браслет с заклинанием телепорта так же показал большую фигу, не пожелав даже активироваться. М-да.

Внутренний интерфейс показывал половину шестого утра. Рановато. Что-то я быстро выспался, хотя, если вспомнить, когда я лег, то выходит не так уж и мало. Ох, как же вчера было ужасно! Рабы, ритуал, боль... никогда бы не подумал, что такое возможно в игре, пусть и с пометкой "18+".

Интересно, а зачем я вчера пытался запомнить дорогу, если у меня в интерфейсе есть интерактивная карта, заполняющаяся по мере моего движения. И сейчас она выглядела очень интересно. Небольшое пятнышко значительно выше, потом длинная полоса падения по мусорной трубе, следом уже множество исследованных мест. Хм, если приблизительно прикинуть, то получается, что от моего местонахождения до того же тронного зала около пятисот метров по прямой. Не мало.

— Господин, — в комнату заглянула девушка-рабыня, — жрец вызывает вас к себе.

— Хорошо, — вздохнув, я потянулся, разминая затекшие мышцы. Поднялся, поправил съехавшую броню и пошёл к выходу, на ходу бросив, — проводи меня.

Девушка покорно склонила голову, развернулась и уверенно пошла вперед. К счастью, сегодня на ней присутствовало хоть какое-то подобие одежды. По крайней мере, вызывающей наготы уже не было.

Пока выходили из казарм, как я окрестил место, где были комнаты, в одной и которых я жил, вышел один из гладиаторов. Его украшала вычурная стальная броня, на поясе две двусторонние секиры с широким обухом. На голове красная повязка. Мы встретились изучающими взглядами, он мгновенно оценил мой низкий уровень, и я не оставил без внимания его шестьдесят девятый уровень.

— Доброго утра! — Неожиданно пожелал гладиатор. Хм, первый раз в этом проклятом месте мне хоть какое-то доброе слово сказали.

— И тебе того же! — Ответил я.

Воин проводил меня задумчивым взглядом. Что-то не люблю я последнее время, когда меня провожают такими взглядами. Обычно они значат не очень много хорошего. Хотя, если честно... мне уже плевать. Я устал бояться.

Девушка остановилась около большой, украшенной узорчатыми ставнями, дверью. Массивная дубовая дверь наверняка могла выдержать прямое столкновение с легковой машиной на скорости не более ста километров в час. Проще говоря, могучая дверь.

— О, пришёл, — жрец мазнул по мне беглым взглядом, снова вернувшись к своему занятию — ковырянию в куче разнообразных драгоценных камней, — садись.

Неспешно присев на указанный стул, я повернулся в ожидании к жрецу. И опять искушение — ударить по нему всем своим арсеналом и прикончить, или же подождать. М-да, непростой выбор.

— У меня к тебе серьезный разговор, — жрец, наконец, отложил в сторону камни и посмотрел на меня серьезным взглядом, — ты уже неоднократно показал свою не по уровню высокую мощь. Больше скажу — ты первый встреченный кем-либо из наших воин, который владеет магией. Конечно, паладины встречались, но их заклинания никогда не могли в одно мгновение лишить трети жизни существо вдвое старшее по уровню, чем заклинатель. И это пугает многих...

На этих словах я напрягся, постарался незаметно потянуть руку к рукояти сабли, висящей на поясе. Движение не осталось незамеченным, но жрец на удивление не проявил никаких признаков агрессии, лишь спокойно сказал:

— Я не собираюсь причинять тебе вреда, я лишь предупреждаю о реакции остальных жрецов, ведь теперь они больше не могут козырять высокими уровнями своих гладиаторов, — жрец говорил мягко, но уверенно. Ну что же, пока не будем ничего предпринимать. Я убрал руку от сабли, — так-то лучше. Меня не бойся, лично мне очень выгодна твоя сила, не буду скрывать. Вы, солдаты, не имеете ни малейшего представления о жреческом пути развития, поэтому поясню. Жрец может переступить на следующую ступень только в том случае, если этого пожелает Камень Богини — величайший артефакт, который при положительном решении может сразу поднять тебя на полсотни уровней.

— Я так понимаю, этот артефакт крайне редко выдает положительный результат, — догадался я.

— Верно. Все потому, что камень оценивает сразу всю жреческую группу. Ты, возможно, помнишь жрецов, бывших на вчерашнем ритуале — это и есть моя группа. И камень дарует следующую ступень лишь тому, кто значительно сильнее каждого из своей группы. Но тот же уровень поднять мы не можем, ибо рабы слишком слабы для нас, а покидать храм в поисках достойных противников мы не имеем права.

— Замкнутый круг, — хмыкнул я, — и как же возможно продвижение на новую ступень, если нет возможности стать сильнее?

— Умения. Навыки, — прочеканил жрец. — Именно они дают истинную силу. Помнишь бой с грифоном? Тогда на кону была ступень одного из жреческих умений. Победитель повышал свое умение, а проигравший наоборот, понижал. И то, что теперь я могу регулярно отбирать силу у моих "коллег" благодаря тебе мало кому нравится.

— Они хотят что-либо предпринять?

— Они хотят тебя убить, — ответил жрец, — сегодня в полдень состоится турнир между гладиаторами. Каждый жрец выставляет одного бойца. И начинается бой всех против всех. Кто выживет — тот получает много золота и опыта, а жрец его большую прибавку к силе. Но вся соль в том, что время на бой ограничено десятью минутами, что позволяет многим бойцам остаться в живых, и награду они и их жрецы делят поровну. Но в этот раз все будут убивать тебя.

— Это конец, — сухо ответил я, — мне не выстоять и против трех воинов, не говоря уже о толпе.

— Я тебе помогу.

После долгого обсуждения жрец выдал свою мысль. Он хочет вооружить меня самыми сильными из доступных вещами, наложить на меня тонну бафов, а оружие зачаровать по высшему разряду. В итоге должен получиться монстр, машина смерти. М-да, интересно, как при должной финансовой поддержке можно покосить игровой баланс и сделать низкоуровневых убийц топовых игроков.

Но мне это лишь на руку. До самого полудня жрец желал все возможное для того, чтобы я смог одержать победу. Этот служитель кровавой богини даже представить себе не мог, какую мину закладывает под самого себя. И под своих дружков. Ведь одержав победу в этом турнире, я фактически лишу жрецов их охранения. И тогда смогу разгуляться по-настоящему!

И вот приготовления закончились. До турнира оставался целый час, который я планировал использовать для финального этапа моего буквально только что созревшего плана. Сначала я дождался, пока снова окажусь в своей комнате. Сбросив с себя модернизированную экипировку, я повернулся к замершей девушке и попросил:

— Мне срочно нужна бумага и что-нибудь, чтобы писать.

— Сейчас, — кивнула девушка и ушла, чтобы через пять минут принести мне целую стопку бумаг и небольшую чернильницу с пером. М-да.

— Подожди, не уходи, — попросил я, взял листок и начал максимально понятливо писать послание. Наконец последние чернила легли на бумагу. Оценив дело рук своих, я посмотрел на подпись и взмолился, чтобы все получилось. Подписался я своим настоящим игровым именем. Надеюсь, оно поможет. Сложив письмо, я протянул его девушке и, подойдя вплотную, заговорщицки прошептал. — Доставь его максимально быстро и незаметно старику Гериргу. Знаешь его? Отлично. И запомни — чего бы это тебе не стоило, не докладывай об этом жрецу. Прошу тебя.

— Хорошо, — девушка с удивительной готовностью согласилась, потом посмотрела на меня пронзительно, — я клянусь, что послание отцу доставлю быстро и незаметно.

— Он твой отец? — удивился я. И сразу стала понятна готовность девушки.

Этот самый старик Герирг — тот старик, выдавший мне квест на сокращение поголовья слуг Тейраты. Надеюсь, у него хватит духу выполнить то, о чем я прошу в письме. Если нет... ну что же, значит, такова судьба! В любом случае я приму её с саблей наголо!

— Пойдем, мой мальчик, пора, — за несколько минут до полудня пришёл жрец. Почему-то именно сейчас он не вызывал у меня ненависти и раздражения. Я даже знаю причину этого.

И снова чертова арена. На этот раз народу не много. Исключительно пары страж около каждого выхода и жрецы со своими воинами. Десять жрецов, считая моего. Девять высокоуровневых противников против одного необычайно усиленного и злого меня. Десять минут на то, чтобы не просто остаться в живых, но и покончить со всеми.

— Ну что же, господа, начнём! — Возвестил один из жрецов. С этими словами от свиты каждого жреца оторвались одинокие воины, быстро оказавшиеся на арене. Я ощутил на спине настойчивый толчок, дополнительно наложивший на меня множество усилений.

Тяжело приземлившись на песок арены, я неспешно выпрямился, показательно разминая бронированные руки. Эпический сет, тяжелый стальной щит, булатная сабля, две тысячи маны, ускоренный вдвое откат заклинаний и умения. Весь мой арсенал готов к бою. Чёрт, ощущаю себя каким-то боевым роботом!

Девять бойцов. Уровни в диапазоне от шестидесятого до семьдесят пятого. Один пятьдесят третьего. Все, как ни странно, смотрят в мою сторону. Факела отражаются от их начищенной до блеска брони.

Страшно. Честное слово, очень страшно! Сейчас бой по раскладу сил напоминает историческое сражение трехсот спартанцев во главе с царем Леонидом с многотысячной армией Ксеркса. Вот только я собираюсь выжить!

— Бой! — Крикнул кто-то.

Девять воинов, напоминающих бронепоезда, кинулись на меня. Я не двигался. Ещё немного... вот они сбились в кучу... один оттолкнул другого, чем заслужил ответный удар... заискрились мечи, возвещая о готовящихся умениях... пора!

"Прорыв", "Укол", "Разряд", "Яркий разряд", "Кара"! Одна секунда на всё! Удача! Толпа противников сбилась в кучу от первого удара, следующие одиночные заклинания опрокинули двух впереди бежавших противников, об которых споткнулись остальные. Куча мала, нанесение друг другу повреждений, ибо воины не в одной группе и дружественный огонь активен.

— Страйк! — Радостно крикнув, я отбежал к противоположному краю арены. Ждем отката...

Все даже лучше, чем я планировал. Три воина после взаимных оскорблений перешли к рукоприкладству, чем на треть уменьшили мне проблему. А вот остальные шестеро теперь шли на меня неспешно, осторожно.

Так, нужно сократить количество противников. Вот один, шестьдесят четвертый уровень, здоровья ажно половины не хватает! Где это его угораздило? Не важно, главное, что сейчас он лишится второй половины.

Слаженная атака трех заклинаний опустила здоровье воина в красный сектор, оставив тому жалкие несколько сотен жизней. Ничто, в сравнении с моими умениями, оружием и усилениями.

Подобно камикадзе, я врубаюсь в строй противников, щедро "одаривая" их своими умениями. Да и простые атаки неслабо били врагов. Добраться до нужного... какой-то урод ударил мне в спину, выбив крит и четверть жизней... вот он! РСЗО! Три удара и он мертв! Умение тут же продолжает атаку на других противников, заставляя тех отшатнуться от частых и болезненных уколов.

В это время троица сражавшихся друг с другом закончила свои разборки. В живых остался только один воин семидесятого уровня, имеющего около трети жизней. Бросаюсь к нему, щедро трачу запас сил, обрушивая на голову несчастного воина весь свой арсенал. Один раз он ответил каким-то умением, опустившим мои жизни до жалкой четверти.

"Уровень повышен! Текущий уровень 39!.."

Полное восстановление! И откатившиеся умения! И всего лишь пять противников. Ага, всего лишь. Все они до предела осторожны, злы и полны сил. Выхватываю взглядом самого слабого, вышибаю ему половину хитов залпом заклинаний. Да ещё и парализовать получилось. Вот только остальные тут же сорвались на меня, мгновенно опустив жизни наполовину. Я отбивался как мог, но что мог сделать пусть и усиленный, но вдвое проигрывающий по уровню и впятеро по количеству бедный я? Пришлось использовать преимущества высокой выносливости и легкой брони, проще говоря — бежать.

Откатившимися заклинаниями добил подранка, оставив противников вчетвером. Они выдохлись, едва шевелили ногами, впрочем, я был не лучше.

— Ну что, смельчаки, получилось толпой загнать? — Насмешливо спросил я. Лицо противников налились пунцовой краской.

— Минута! — Поторопил один из жрецов.

Всего минута? Ну что же, можно и за минуту управиться. Главное — просто остаться в живых. Разогнавшись, я ударил "Разрядом" одного из противников, которого тут же снес ударом щита. Один из противников смог зацепить меня, но кольчуга загасила урон от косого удара.

— Умри, скотина! — Злобно говорил я, пронзая раз за разом поваленного противника.

Он не мог сопротивляться, от чего быстро скончался. Оставшаяся троица с остервенением врубилась в мою тушу, практически мертвую. На одних морально волевых я смог вырваться из окружения и, разорвав дистанцию, перевести дух.

— Конец боя! — Возвестил жрец. Тут же меня окатила волна восстановления, приводя в полнейший порядок.

Все жрецы окутались сиянием. Четверо, считая моего, засветились мягким красным светом, а остальные темным фиолетовым. Мой жрец был очень доволен. Как только я поднялся к нему, он стал радостно хлопать меня по плечу, приговаривая:

— Как ты их! Молодец! Ты даже не представляешь, что для меня сделал! — Сказал он. И тут же ощутимо тряхнуло, с потолка посыпался песок, а пол под ногами дрогнул, едва не опрокинув. — Что такое?!

— Господин! — Подбежала знакомая девушка-рабыня. — Управляющий кристалл поврежден!

— Вот же гадство! — Жрец сплюнул, повернулся ко мне. — Следуй за мной!

Жрец поспешил по коридору. Я двинул за ним, махнув удивившейся рабыне. Она двинула за мной. Как только мы оказались на удалении от арены, я подмигнул ей, сделал рывок вперед. Сабля с хлюпаньем вонзилась в беззащитное тело жреца, выбивая крит. Одновременно ударившие заклинания тоже оказались убийственно критическими. Тело жреца осыпалось на пол кучкой вещей, а мои глаза застлали сообщения:

"Уровень повышен! Текущий уровень 41!"

"Внимание! Метка жреца убрана в связи со смертью наложившего метку!"

"Вы убили служителя богини Тейраты! Получен двойной опыт! Получен предмет экипировки — Мантия Крови!"

"Получен квест — Переворот! В храме началось восстание! Помогите мятежникам либо подавите их! Награда: вариативно!"

"Внимание! Целостность Управляющего кристалла нарушена! До самоликвидации 00.29.53!"

— А! — Вскрикнула девушка, когда мое тело подернулось тьмой, приобретая иную форму и иное имя.

— Не бойся, — мягко проговорил я уже своим голосом, точнее, голосом моего настоящего аватара, — сейчас нам нужно бежать. Ты знаешь, как можно покинуть это место?

— Отец, когда получил ваше письмо... — девушка замялась, — сказал, что время пришло. Я уверена — сейчас он с остальными пытаются уничтожить управляющий кристалл и не дать никому предотвратить разрушительного взрыва. Только он знает, как сбежать. Нужно спешить к нему, но там сейчас очень много врагов...

— Ничего, прорвемся! — Излишне бодро заявил я, на ходу раскидывая характеристики и таланты. — Веди!

Все-таки жрец был дураком, что для непися непростительно. Он так и не снял свои усиления, во время тревоги не защитился магическими щитами, подставил спину. Все это вкупе выдало просто колоссальный урон. И сейчас я нацепил на себя его личину, что позволило по дороге избежать столкновений с многочисленной стражей. Хорошо хоть додумался предупредить девушку, а то представляю, как бы она испугалась.

— Мы на месте! — Сказала девушка, остановившись около широкого прохода, заполненного десятком низкоуровневых стражников, пытавшихся выбить тяжелый ворота. — Плохо, нам не пройти.

— Если я освобожу проход от этих — ты сможешь убедить тех, кто внутри, пустить нас? — Поинтересовался я.

— Если там отец, то смогу, — кивнула девушка.

Ну что же, теперь мой выход. Приняв наиболее грозный и злой вид, я вышел вперёд и громко заявил:

— Прекратить ломать ворота!

Стражники испуганно пригнулись, обернулись. Их взгляды стали подобострастными, они преклонили головы. Смотри-ка, работает "Аноним"! Ну что же, продолжим спектакль.

— Сейчас все бегом к арене — там формируется общее войско для подавление мятежа!

— Но нам приказали удерживать этот проход, чтобы мятежники не сбежали... — несмело сказал один из воинов, под моим взглядом стушевавшийся.

Надеюсь, я делаю все правильно. Выставив вперед жезл, вид которого приняла моя сабля, я использовал "Яркий разряд". Со стороны будто жезлом атаковал. Молния ударила стражника, моментально того убив. Зачарованная экипировка-то до сих пор работала!

— Пошли прочь, я сказал! Я сам буду держать этот проход!

Стражу как ветром сдуло. Как только даже топот шагов перестал быть слышен, я позволил себе выдохнуть облегченно. Махнул рукой спрятавшейся в нише девушке. Та медленно вышла, покосилась на меня испуганно. Опять думает, что я жрец? Придется снять маскировку, а то реально меня мятежники искромсают. Я ведь только внешне сотый уровень, на деле все тот же нуб.

— Да я это, я! Открывай, пока не вернулась стража, — поторопил я девушку.

— Отец, это я! — Девушка застучала в ворота, громко крича.

— Лариана? — недоверчиво спросили с той стороны. — Это ты?

— Я! — Радостно закричала девушка. — Впусти нас, пока стража не вернулась!

— Кого это "нас"? — Подозрительно спросили из-за ворот.

— Это Дериан! — Крикнул я. — Помните, вы просили меня убить как можно больше слуг Тейраты!

— А как же не помнить! — Воскликнули с той стороны. — Быстро входите внутрь, сейчас откроем!

Издалека раздался громки топот десятков ног и лязг железа. Твою мать, возвращаются! Попросив немного ускорить процесс открывания ворот, я напряженно вслушивался во все усиливающийся шум атакующих врагов.

— Да скорее, мать вашу!

— Вот! — Выглянул из-за приоткрывшихся ворот знакомый старик. — Бегом внутрь!

Вовремя, блин! Стражи уже в пределах прямо видимости! Даже огрызаются стрельбой из арбалетов, благо, не очень метко. Мы с Ларианой рванули внутрь. Тут же несколько крепких мужиков стали пытаться закрыть створки ворот быстрее, чем до них доберутся стражники. Придется помочь.

Мои неполные две сотни силы — это способность выдавать тягу в такое же количество килограммов. Это оказалось очень вовремя, потому как стражи уже близко. Буквально за секунду до закрытия добежал первый стражник, тут же получивший заклинаниями в лоб. Несколько вещей влетели к нам, после чего створки с грохотом закрылись, а десятки мятежников принялись запирать многочисленные затворы.

— Слава Богам! — Воскликнули хором бывшие рабы.

Осмотревшись, я невольно выдохнул. Это помещение было огромным и восхитительным! Высокие сводчатые потолки были украшены многочисленными узорами, на стенах выгравированы различные картины и символы. Ближе к полу многочисленные узоры сплетались в единую нить, бегущую к возвышавшемуся в центре зала постаменту, на котором возвышался громадный идеально круглый бриллиант диаметром в полметра. Сейчас он мигал неровным голубым светом, а по его поверхности медленно расползалась паутина трещин.

— Дериан! — Окликнули меня сзади. Обернувшись, я увидел подошедшего ко мне старика Герирга. Он прижимал к себе дочку, при этом с благодарностью сказал. — Спасибо тебе за то, что ты сделал для нас. Ты дал нам возможность отомстить! Принять последний бой!

— Последний? — Удивился я.

— Да. Мы будем сражаться до тех пор, пока кристалл не взорвется. Взрыв будет достаточной мощности, чтобы убить сотни проклятых слуг Тейраты и значительно повредить её храм!

— Но при этом вы сами погибнете!

— У нас нет выбора, на нас печать богини. Даже если мы сможем сбежать — нас найдут и подвергнут страшным пыткам. Лучше умереть, — серьезно сказал старик. Помолчав, он продолжил, — мне дочка сказала, что ты хочешь сбежать. Я тебя понимаю, ты не обязан разделять нашу участь. Предлагаю договор. Ты поможешь нам устоять перед врагом, а я покажу тебе, как практически моментально покинуть храм. Прямо из этого зала.

Хм, договор так себе. Но выбора нет, иначе смерть. При этом, наверняка окончательная. Уж не дает мне покоя странный холод в том месте, где должно быть сердце. Так что придется принять этот бой.

— Я согласен.

"Квест выполнен — Переворот! Награда: нет"

"Получен квест — Агония! Не дайте слугам Тейраты восстановить Управляющий кристалл! Время: 00.23.47! Награда: Указание пути побега, опыт"

М-да, интересно название квеста. Хотя и очень точное. Ну что же, встретим супостата!

Всего было два выхода из этого зала. И оба ограждались массивными вратами, активно проламываемыми противником. Мятежники использовали трофейную броню и оружие, вооружались, строились у ворот. Я пристроился сбоку, чтобы не оказаться в гуще сражения.

И вот, спустя восемнадцать минут с момента принятия квеста первые ворота с грохотом рухнули, сорванные с массивных петель. И тут же в зал хлынула орда стражников. Они врубились в ряды мятежников, довольно уверенно выдержавших удар.

Моя сабля собирала кровавую жатву с краев вражеского войска. Низкоуровневые стражники не могли уверенно противостоять мне, особенно критическим ударам в спину. "Прорыв" оказался просто читерским умением, наносящим урон порой сразу десятерым. В ответ мне тоже прилетало, но не серьезно.

Но вот спустя пару минут рубки расклад сил резко поменялся. Подоспели жрецы. Они стали бить мощными заклинаниями, пробивающими целые просеки среди своих и чужих. Мятежники тут же додумались разбежаться в стороны, резко сократив потери. Но жрецы все равно уверенно выбивали их, оставаясь недосягаемыми за линией собственной свиты.

Вот тут уже вступил в дело я по-настоящему. Резкий залп заклинаний по одному из жрецов подарил мне четырехкратное количество опыта. Подскочивший уровень и откатившиеся заклинания тут же дали возможность убить ещё одного. Но оставшиеся жрецы вмиг осознали собственную глупость и спрятались за непроницаемыми щитами.

Бить начали меня. Бегая, аки заяц, я заставлял жрецов своими заклинаниями бить и по своим. Их молнии, лучи, огненные шары и прочая лабудень, в случае успеха моего уклонения, били по солдатам и другим жрецам Тейраты. Эти идиоты, в погоне за собственной выгодой и опытом, так и не объединились в группу.

И все-таки нас давили. Осталась едва ли десятая часть воинов, вставших кольцом вокруг совсем уже истрескавшегося бриллианта. До детонации осталось сорок секунд.

"Выполнен квест — Агония!"

"Уровень повышен. Текущий уровень — 45!"

— Дериан! — Услышал я хриплый оклик. Герирг, истекая кровью из множества ран, опирался окровавленной рукой о бриллиант. Напрягшись, он сдвинул артефакт. Как оказалось, под шаром был уходящий прямо вниз круглый тоннель. — Это путь к свободе!

— Спасибо тебе, Герирг!

— Помолись за наши души! — Грустно сказал старик.

Сделав шаг, я сложил руки на груди и подобно пули в стволе автомата полетел вниз, набирая скорость. Я не представлял, куда выведет очередной уходящий вниз тоннель. Главное, что прочь из этого проклятого места!

Неожиданно снизу ударил свет. Вдруг резко труба закончилась, а мое тело с большой скорость начало падать. Господи, храм Тейраты был в воздухе! Он остался высоко в воздухе, постепенно уменьшаясь. Как же он огромен! Это просто летающая гора!

Неожиданно нижняя часть замка отвалилась! Огромный взрыв оторвал часть замка, при этом окатив пространство на сотни метров вокруг пламенем! До меня достала лишь ударная волна, резко ускорившая мое падение. Я влетел в облака.

Скорость падения уже была ошеломительной и все нарастала. Изогнувшись, я посмотрел вниз. Огромные просторы, леса и поля, маленькие пятна, постепенно становившиеся городами. Потрясающе! Чувство полета будоражило сознание! Но от большой скорости сила трения о воздух стала настолько сильной, что эпическая кольчуга начала медленно разлетаться на части.

Чёрт, я же расшибусь! Останется после меня либо небольшой кратер, либо большое пятно. Нужно что-то делать! А что? Так, приват взорвался сотнями сообщений, значит, ничего меня уже не блокирует. Не блокирует... браслет! Телепортация! Господи, пусть он будет активен! Точно, могу телепортироваться! Ну что, будем молиться, что телепорт не сохранит мою скорость на выходе. Пункт назначения — замок короля фракции Людей!

"Выполнен квест — Воля Рабов! Награда: Статус "Спаситель"!"