Рубикон. Спаситель

— Обнадеживает, — хмыкнул я.

— Ты странный, — жрец пристально посмотрел мне в глаза. Знаем, проходили, — совсем меня не боишься. Возможно, ты будешь самым занятным экземпляром в моей свите. А пока отдыхай — через два часа на арену.

Жрец ушёл. Я откинулся к стене и, прикрыв глаза, вздохнул. Каких же трудов мне стоило не атаковать. Жрец без защиты, такая желанная добыча. Сомневаюсь, что даже у стоуровневого, но мага, отыщется две сотни единиц в телосложении. Это же труд сорока уровней, для мага — колоссально. Но велик шанс провала.

Спустя несколько минут снова пришли девушки. Обнаженные, они встали в дверях, ожидая. М-да, в этом месте свои правила. Честно говоря, выдержка в подобном плане у меня нулевая. Переходный возраст, гормоны, все дела. Очень велик соблазн, очень велик...

— Пошли вон! — Рявкнул я толи похабным мыслям, толи девушкам. Впрочем, исчезли и те, и другие.

Так, раз уж мне придется быть в свите жреца, что будет при успешном выживании с грифоном, а это неизбежно и надолго, то нужно хоть в какое-то подобие порядка привести это место. Интересно, есть возможность как-то заказать перепланировку? Впрочем, это я зарвался. Нужно посмотреть, что можно сделать своими силами.

Во-первых, к чертям собачьим сорвал со стен эротичного содержания картины, сложив их стопкой в углу. Кровать сдвинул к стене, освободив с одной стороны небольшой проход, куда задвинул стол. Туда же поставил и табуретку. Балдахины тоже сорвал к чертям, сбросив в кучу к картинам.

В принципе, если сменить шелковое постельное бельё на нормальное, то будет очень даже уютно. Хм, а если получится и с грифоном справиться, и дальше проявить успехи, то возможно получится выбить для себя маленькие льготы.

Но моя цель сейчас — уровни. Масштабируемая экипировка ранга "Эпик" и "Раритет" может служить мне хоть до двухсотого уровня, учитывая полноты сета. Поэтому важен лишь опыт.

А вот и жрец. Он окинул удивленным взглядом перепланировку, я ответил, предупреждая вопрос:

— Люблю уют, а не... — кивнул в сторону картин.

— Странный, — ещё раз сказал, словно подтверждая, жрец. Потом повёл меня на арену.

Арена была наполнена людом. Именно людом, нелюдей не было. В основном, были стражники, кое-где разглядел жрецов. Ну и в качестве безликой массы и мебели — рабы. Брр, ужасно. Но нельзя выдавать себя! Аноним давно слетел, но мой внешний вид сохранился. Амулет, выданный отцом, сохранил дизайн экипировки, а лицо сохранилось меткой жреца.

— Становись по правую руку от меня, — степенно сказал жрец, усаживаясь на массивное кресло, обитое кожей. Ноги он вытянул, положив их на оголенные спины рабынь.

Презрение к окружающим, неприятие и злоба подавили во мне любые зачатки возбуждения, что значительно помогло мне изображать из себя злого воина. Со злым прищуром я брал из рук рабынь кубки с вином, воды не было. Изредка глушил голод фруктами.

Пережидал бои рабов и гладиаторов. Потом гладиаторов с гладиаторами. И вот моя очередь. На песке арены уже топчется в нетерпении грифон, размером с лошадь. Честно говоря, я ожидал большего.

"Получен квест — Бессмертный Гладиатор! Продержитесь ровно пять минут в бою с противников без единой смерти! Награда: опыт, золото"

Изображая из себя неустрашимого, я медленно подошёл к периллам, поставил на них одну ногу и толчком отправил свое тело в короткий полет до песка. М-да, показуха добром никогда не заканчивается. Здоровье просело на десятую часть, но я не упал. Чем вызвал громкие овации от стражников. Заметил, как среди них бродили слуги в ярко-синих одеждах, принимавшие разные суммы денег от стражи. Ставки? Похоже.

Жрец восстановил мне здоровье. Вот за это благодарю, хоть какая-то от тебя польза. Глядишь, игровые боги засчитают это как хорошее дело, спасшее героя, за что и простят грехи. М-да, только герой из меня аховый.

— Бой! — Раздался звук гонга, и грифон тут же рванул на меня, занося здоровенную когтистую лапу для удара.

Откатившись в сторону, я применил "Укол". Здоровье грифона едва дрогнуло. А вот сам грифон очень расстроился из-за моей атаки, что и показал, ударив меня крылом. Урона мало, но отбросило на пару метров. Взрыв криков публики, им очень это нравится.

— Цып-цып! — Нагло позвал я грифона. — Тот рванулся на меня, планирую ударить костяным наростом на макушке.

Отпрыгнув, я снова ударил, но теперь уже "Прорывом". Тоже почти без результата. Отпрыгнув от взмаха лапы, я снова атаковал, но уже "Градом". Успел нанести всего лишь четыре удара, прежде чем от контратаки отлетел к противоположной стене. Здоровье уже ощутимо просело.

И тут жрец, который выставил грифоне, оскалился в злорадной ухмылке. Я это заметил, благо, был он прямо напротив меня. И тут же грифон взмыл в воздух, взмахами крыльев нанося мне небольшой урон, а иногда пикировал, при попадании серьезно раня меня.

Две минуты, а я почти труп. Ну что же — пора использовать козыри. Когда грифон снова начала пикировать, я мигом разрядил в него три своих заклинания. Капелька жизней для меня, а для грифона очень болезненная атака. Настолько болезненные удары, что зверь не смог выйти из пике и врезался на полном ходу в стену, упав на песок едва шевелящейся тушей. Прошло оглушение, у грифона осталась ещё половина жизней. Похоже, зверь не очень толстокожий, вполне можно и убить.

— Минута! — Раздался гонг. Грифона окутало свечение, восстановившее тому часть жизней и снявшее оглушение. И снова зверь ринулся на меня.

Я проявлял чудеса изворотливости. Разъяренный грифон пёр напролом, позволяя мне уходить от атак в стороны. Времени осталось совсем немного. Десять секунд. И вдруг Мои ноги отказались шевелиться! Они просто застыли, не давая мне сдвинуть с места. Чертов жрец, не хочет проигрывать!

Посмотрев на "своего" жреца, я жестами показал, мол, не могу двигаться. Тот нахмурился, но ничего не сделал. Сволочь! А грифон уже ринулся на меня. Разрядил в него умения. Жизни зверя опустились, но не настолько, чтобы он умер. Туша смела меня с места, отбросив с сторону.

"Достижение "Стоик" обнулило урон!"

Резист! И тут же гонг! Меня окутывает теплый ветер, восстанавливающий просевшие жизни. Грифон с хлопком исчез, а его хозяин, преисполнившись наглости, заорал:

— Не честно! Этот гладиатор явно поддерживался своим жрецом!

— Кто бы рот открывал! — Ответил я, чем вызвал дружный вздох публики. Такой наглости от меня никто не ожидал. — Это ты восстанавливал своего грифона и несколько секунд назад лишил меня возможности двигаться! Неужели твоя зверюга нуждается в помощи в бою со мной? Неужели я такой страшный?

Звенящая тишина. Потом раздался смешок одного из жрецов. Следом за ним засмеялись остальные жрецы, толпа подхватила. В итоге над одним бедным жрецом смеялось с сотни три человек. Тот побагровел от ярости, выставил в мою сторону руку, вокруг которой кружилась метель.

В мою сторону понеслась огромная сосулька. Я зажмурился, готовый оказаться пронзенным, как вдруг раздался звон. Сосулька, едва коснувшись меня, просто рассыпалась.

"Достижение "Ледяной карлик" обнулило урон!"

Просто праздник какой-то! А бедный жрец аж побледнел, видя, что его наверняка очень убойная атака не возымела эффекта. Мой жрец, поднявшись со своей табуретки, извиняюсь, со своего трона, сказал сквозь смех:

— Стареешь, Когнар, уже и сам атаковать разучился!

— Ты ещё ответишь за это! — Прошипел жрец, исчезнув с хлопком портала.

"Выполнен квест — Бессмертный Гладиатор! Награда: опыт, золото!"

"Уровень повышен! Текущий уровень 36!"

— Как и условились, награду моему гладиатору! — Требовательно произнес жрец. На песок арены выбежал слуга, несущий поднос с небольшим мешочком. Его я и взял. Внутренняя подсказка возвестила, что моя кошелёк отяжелел на целых тридцать семь золотых. Неплохо!

Покинув арену, я был тут же встречен жрецом. Его переполняла радость:

— Как ты его уделал! Я даже не ожидал, ты ведь мог даже прикончить грифона! Силен, ничего не сказать! — Жрец хлопнул меня по плечу. — А что случилось с заклинанием льда?

— У меня достижение есть, шанс игнорирования атаки холода или льда присутствует, — ответил я.

— М-да, а ты не так прост, — хмыкнул жрец, — ну что же, поздравляю со вступлением в мою свиту! Можешь идти к себе, отдыхать. А завтра снова на арену. Ничего сложного, просто небольшая тренировка.

Стоило мне оказаться в комнате, как я тут же устало опустился на кровать. Во время боя было ощущение, что боль сильнее. Если это так, то дела мои плохи. Не столько сам бой, сколько боль вымотала меня. Вымотала настолько, что я уснул прямо так, в доспехах. Конечно, первоначально убедился в невозможности выйти из игры.

Проснулся среди ночи от аккуратных прикосновений. Замерев, и прислушался к ощущениям. Убийца? Вор? Не знаю, но я готов атаковать. Прикосновения аккуратные. Так, брони на мне нет, сняли. Странно, обычно если спишь в игре, то твое тело исчезает, а сам ты очухиваешься в реале.

Тем временем прикосновения стали более настойчивыми. Узкая ладошка касалась моей груди, живота, спины. Проглаживала бицепсы и шею. Что за чёрт? Ко мне что, опять рабынь запустили?! Да чтоб меня, как же это не правильно. Я же ещё подросток.

Организм же был иного мнения. Возбуждение заставило прилить кровь к определенному месту, что окончательно смутило меня. Ну, уж нет, хрен тут меня изнасилуют! С этой мыслью я резко развернулся на кровати, уставившись в глаза девушке. Та даже не шелохнулась, только лицо её стало несколько расстроенным.

— Господину не нравится? — В её голосе было столько сожаления, что меня невольно пробрала дрожь. Это как же им тут мозги промывают?

— Я этого не хочу, — чеканя каждое слово, проговорил я. Но голоса не повышал, — иди отсюда. И остальным передай, чтобы больше ко мне никто с подобным не приходил.

— Возможно, господина интересуют мальчики...

— Никогда! — Зашипел я злобно. — Никогда не говори подобного! Я ненавижу мужеложцев! И терпеть не могу продажную любовь! Пошла вон!

Рабыню как ветром сдуло. Господи, это невыносимо. Но, надеюсь, они поймут, что совращать меня не стоит. Рабы тут очень боятся хозяев, так что вполне возможно, что меня больше не побеспокоят. Так, а где броня? Слава богу, она тут, на столе.

Из-за этой чертовки у меня весь сон пропал. Пришлось встать, экипироваться, так спокойнее. И что мне делать? Спать совершенно не хочется, разве что поесть. Тут же на столе был поднос с различной едой, которую я умял в пару минут. Ну и что дальше?

Походил по комнате, попытался снова уснуть, но никак не получалось. Привычной кнопки сна персонажа не нашлось, как и выхода. Эх, мне бы хоть одну весточку на волю отправить! А то отец наверняка с ума сходит, а я тут прохлаждаюсь.

Выглянув из комнаты, обнаружил недавнюю соблазнительницу. Она просто стояла у стены, упершись взглядом в пол. Странно.

— Эй! — Я позвал её. Она вздрогнула, обернулась, покорно склонив голову. — Зайди.

Пропустив девушку в комнату, я закрыл дверь. Оглядев её стройную обнаженную фигурку, правда, попорченную частыми шрамами, я попросил:

— Прикройся хоть простынею.

Та, удивленно сверкнув глазами, послушалась и укрылась простыней. Она так и осталась сидеть на кровати. Я присел рядом. Ну что, раз разбудила меня, будешь отрабатывать. Только не так, как изначально хотела.

— Я не собираюсь с тобой ничего делать... такого, — сказал я. Девушка удивленно посмотрела мне в глаза, но не нашла подвоха, — я просто хочу поговорить.

— И о чем мой господин хочет поговорить?

— Не называй меня так, — попросил я, поморщившись. Уж больно дико это звучало, — я хочу знать, что происходит в замке. Любую информацию, даже слухи. Могу даже заплатить.

— Не нужно денег, — сразу замахала руками девушка, — рабам деньги не положены. Если найдут хоть медяк — выпорют за воровство.

— Ну, хорошо, что ты хочешь за информацию? — Взял я быка за рога.

— Ничего не нужно, господин, мне положено исполнять все ваши прихоти, — ответила покорно девушка.

— Не называй меня "господин", — снова сказал я, — давай по-другому. Что ты хочешь за то, чтобы никакая информация обо мне не ушла на сторону?

— Я служу господину жрецу, поэтому если он прикажет — я обязана все сказать, — виновато сказала девушка.

— Он такое приказывал? — Подозрительно спросил я.

— Да, как раз вечером. — Ответила девушка. Потом с надеждой попросила. — Но, если вы хотите, то можете выкупить меня у господина жреца. Тогда я буду служить только вам!

— Сколько это стоит? — Спросил я.

— Четыреста золотых, — ответила девушка, а глаза её загорелись надеждой. Но я покачал головой и ответил:

— У меня не хватает, — девушка явно расстроилась. Видимо, жрец не самый лучший хозяин. М-да, жалко её. — Слушай, а как в этом месте можно заработать?

— Можно на арене, вместе со жрецом. Можно самостоятельно, на свободном турнире гладиаторов. На последнем можно очень много заработать, если победить всех соперников.

— И как часто этот турнир? — Поинтересовался я, внутренне протирая клинок от несуществующей пыли.

— Раз в неделю, ближайший через три дня. Желаете поучаствовать? — Глаза девушки вновь вспыхнули надеждой. Она явно видела, на что я способен в бою. Человек живет надеждой, вот и она надеется, что избавится от своего злого хозяина.

— Желаю. — Уверенно ответил я.

— Тогда я вас запишу, — сказала девушка. Посмотрев мне в глаза, она спросила. — вы точно не желаете провести со мной ночь?

И ещё сбросила простыню. Вот же чертовка! Ведь знает, что довольно красива. И грудь, и попа соблазнительна, кожа удивительно мягкая и чистая. Знали бы игровые боги, каких трудов мне стоило отказаться! Впрочем, они знают.

"Получено достижение — Монах! Вы добровольно отказываетесь от искушения! Получен бонус — 10% сопротивление ментальной магии"

Неплохо, может, позвать её обратно? Пусть ночь меня пособлазняет, а я отказом себе достижение заработаю. Впрочем, вряд ли все так просто, да и я в себе не уверен. Могу не выстоять. Но в принципе дела идут хорошо! Так через годик-другой на полный резист всего и вся заработаю и стану богом! Ха!

Итак, мне все-таки удалось уснуть. Проснулся уже ближе к полудню, хвала внутренним часам! На столе уже исходит ароматом аппетитная жареная птица, стоит кувшин с вином и такой же кувшин с простой водой. В принципе, вино мне понравилось. Именно вкус. Необычное очень, правда, сильно алкогольное. Поэтому я щедро разбавляю вино, наливая в специальный кубок три меры воды и одну меру вина. Вкус остается, а вот в голову почти не шибает.

— Как тут мой гладиатор поживает? — В комнату без стука вошёл жрец как раз тогда, когда я закончил есть. Ждал, что-ли?

— Нормально, — ответил я, — что-то сегодня намечается?

— Конечно! Сейчас пойдем на арену, потренируешься на рабах, а потом пойдешь со мной. Мы должны сегодня провести ритуал, — ответил жрец.

М-да, так себе денёк намечается. На арене началось первое испытание. Один я против десятка рабов. И дело не в их количестве, а в том, что я их должен убить. Умертвить окончательно. А это не так-то и просто. После того, как у меня сорвало ограничения на боль в тронном зале Тейраты, окружающий мир стал насыщеннее, реалистичнее. И НПС не казались больше программами, а превратились в моих глазах в живых людей.