Серые туманы Эрантии

Все-таки не забыла... — я тяжело вздохнул и горько усмехнулся. Прощальный подарок богини. Маленькая фенечка на память...

Статов на предмете нет, но Макс говорил... Да не все ли равно, что он говорил. Я бы в любом случае носил бы эту серьгу.

— Потому что тоже не забыл... — я улыбнулся сидящей у меня на ладони и аккуратно вдел серьгу себе в ухо.

? ????? ???? ??????? ?????????? ?????? ?? ????????? ? ????? ?????

Тело на мгновение онемело, но спустя пару секунд все вернулось на круги своя. Ну да, — подумал я, провожая глазами системное сообщение, — опять эти непонятки. Впрочем, Макс говорил, что Сата, спасая своих лисиц, грубо нарушила какие-то там законы. Но с ним она встречалась уже после встречи со мной. И ее слова о том, останется ли она вообще, являются тому подтверждением. А я... а чего я? Я сделаю все, что от меня зависит. И не потому что обещал или поклялся. А потому что сделаю...

— И когда это мой тихоня-муж успел задрать юбку богине?! — ирония в голосе Джаэлит прозвучала вперемешку с удивлением.

— Ревнуешь? — спорить с женой не было никакого желания.

— Идиот! Она же вложила в эту... Ррр...ааАА!! Трахнутое пророчество с его трахнутыми законами, и этим трахнутым планом!

Оглушительный рев Джаэлит был сравним разве что с предсмертным ревом Нергхала, и прозвучал он настолько неожиданно, что я едва не уронил с коленей перчатку.

— Ты это... — дождавшись, когда в голове стихнет эхо, и немного придя в себя, осторожно произнес я, — ...просто обожаю мелодичный тембр твоего волшебного голоса, но как бы мне импотентом из-за этого волшебства не стать до нашей-то первой брачной ночи!

— Как станешь, так и вернем обратно, — уже нормальным голосом ответила жена. — Могу даже еще тебе отрас...

— Не надо мне ничего отращивать! — раздельно произнося слова, оборвал ее я.

— Не надо так не надо, — не стала спорить Лита. — Но серьгу эту не вздумай снимать.

— Хорошо, а Карн-то тебе чем не угодил?

— А ты ничего не ощущаешь? Хотя да — ты же наполовину хуман, — снизошла до объяснений жена. — В этом плане, все те, в ком течет истинная кровь, чувствуют себя неуютно. Так же как если хумана отправить в Преисподнюю. Чужой мир давит на нас, но твоих демонов это не касается...

— Потому что их предки родом отсюда?

Мой вопрос прозвучал уже в пустоту... Ну и ладно. Я надел на руку перчатку и наконец поднялся с бревна. В общем, без изменений. Идем вместе пока нам по пути, а затем расходимся. Макс — искать храм Кираны, а мы с остальными — в Вайдарру. И обязательно завтра поговорю с Каном. Он должен помнить, где Альтус с Ларсом подобрали этот меч. Может быть, в тех развалинах я найду хоть какую-то информацию? Все, пора спать, — кинув взгляд на сидящих у костров ребят, я развернулся и зашел в свой шатер. — Утро вечера мудренее и, надеюсь, в этот раз будет именно так.

Глава 2

— ... и если эти два одинаковых по размеру шара взаимодействуют между собой и раскатываются после этого в разные стороны, — Фантик развел два кулака в стороны, изображая при этом соударение своих воображаемых шаров. Лось, которого дернули при этом за узду, резко мотнул в сторону головой, но направление бега, правда, не изменил. Все-таки игровые маунты несколько отличаются от реальных животных.

— Всеми остальными силами, которые при этом действуют на эти шары, мы как всегда пренебрегаем, но не суть, — Фантик выдержал картинную паузу, затем перевел взгляд на едущего справа от него Рииса и кивнул на свой правый кулак. — Если скорость этого шара, после взаимодействия, в два раза больше чем у второго, то как, скажите, относятся их массы?

— Но ты же сам сказал, что они одинаковые? — удивилась Раена, которая ехала по левую руку от воина.

— Я сказал, одинаковые по размерам! Но этот вот шар может быть сделан из железа, а этот вот из лошадиного дерьма! — Фантик для пущей убедительности потряс кулаком левой руки. А поскольку уздечку он держал именно в левой руке, то лось тоже покивал, полностью подтверждая слова своего хозяина.

— Погоди, — жестом остановил его Риис. — Ты вот сказал про дерьмо, а наш командир, — маг кивнул в мою сторону и снова перевел взгляд на Фантика, — он тоже постоянно про него вспоминает, но никогда не говорит что это такое. А ты вот рассказываешь, что из него можно даже делать шары...

— Хмм... воин кинул в мою сторону взгляд и вздохнул. — Тайна это, конечно, великая... Но, так уж и быть, поведаю вам, детишки, о сакральном смысле этого во всех отношениях удивительного слова... С точки зрения физики, разумеется.

"Ну да, — я вдохнул и, пожав плечами, перевел взгляд на лежащую впереди дорогу, — ассимиляция, что называется в действии". Как-то очень уж быстро, и без учёта расовых различий и положения в обществе. Хотя Фантик — он по меркам этого мира тоже благородный. Но ведь даже мне, человеку, которому в том мире неоднократно выносили мозг идеями всеобщего равенства и братства, дико смотреть на то, как лысый тёмный эльф, объясняет закон сохранения импульса сыну Хольгрима и баронессе Ан'Тари. Которые ни разу не эльфы. Он ради этого даже в форму перекидываться не стал, а призвал купленного в Диком лесу лося. И если бы только это. Кан, Саверус маги и командиры лисов, буквально выпытывают из Трезвого и его бойцов правила прохождения данжей. Ваесса вообще деньги может собирать за разрешение потрогать своих драконов, ну а Мрак... Этот чернокожий предатель теперь повсюду таскается за Аленкой. Я-то не против — пусть таскается. Просто не знаю, как это чудовище, может вызывать умиление у большей части женского пола отряда. Сестра и еще эта Ласка, что из бойцов Трезвого просто затискали этого поросенка. А Алена... м-да... Как-то жутковато осознавать, что твоя сестра — кошка. Не та, что в коже и маске, а самая что ни на есть настоящая, — с хвостом и пятнадцатисантиметровыми клыками! Вот только нет в этом мире той армии психологов, так что со всеми своими стрессами приходится разбираться самому.

Выехав из лагеря рано утром, наш отряд уже к обеду обогнул преграждающие дорогу скалы и по проложенной кем-то дороге двинулся к отмеченной на карте точке. Пейзаж вокруг разительно изменился, и местность теперь напоминала Долину монументов. Вокруг, насколько хватало глаза, красные пески чередовались с участками ярко-зеленой растительности. Впереди, на небольшом расстоянии друг от друга возвышались одинокие скалы, которые по форме и по виду напоминали творения человеческих рук. Даже проложенная неизвестными строителями дорога была похожа на Сэник Драйв, что в том мире начиналась от парковки отеля The View, в котором мы с одной из моих подруг когда-то неплохо провели время. Даже по долине разок прокатились, ага... Я улыбнулся своим воспоминаниям и оглядел ближайшие скалы. Нет, ни Замка, ни Рукавичек, ни Сомбреро среди них не было, растительности вокруг было значительно больше, и буквально в сотне метров от дороги бродили какие-то очень похожие на африканских страусов птицы, но меня все равно не отпускало чувство, что где-то там, впереди, на западе, всего-то в пятнадцати часах езды, на берегу океана лежит жемчужина западного побережья... Сан Франциско... — нет, я совсем не хотел вернуться обратно, но где-то в глубине души скучал по этому полюбившемуся мне городу. Точно так же как и по своей родной Москве...

...— возвращаюсь я из лаборатории, а этот малолетний кретин уже танцует на парте с приборами, — донеслось из-за спины. — Весь класс, конечно, замечает меня и перестает ржать. Ну и этот кадр оборачивается, бледнеет и... В общем, навернулся он с этой парты, с перепуга-то. Демонстрационный вольтметр разбил, порвал провода и сломал себе руку. Вот это я называю дерьмо!

— А командир этим словом последний раз называл Ргхарга.

— Ну этот ваш Ргхарг тоже неприятная штука, — вздохнул Фантик. — Но его-то вы замочили, а мне вот директор школы выговор объявил и премии квартальной лишил. И мамаша этого долбо... ученика в смысле, потом еще две недели в школу бегала. Там вся семья, по ходу такая... — Воин еще раз вздохнул и, переведя взгляд на внимательно слушающего Рииса, подытожил. — Дерьмо, — это то, что случается не к месту и не вовремя. Оно порой принимает удивительные и загадочные обличья и существует еще со времен наскальных рисунков.

— А что такое наскальные рисунки, — тут же поинтересовался маг.

— Да, сейчас вот доедем до этой скалы, и я тебе покажу, — хмыкнул Фантик. — У меня и ведерко с краской и кисточка есть. Поупражняемся в рисовании...

День тем временем клонился к вечеру. Лучи закатного солнца окрасили верхушки гор в красно-багровые тона, проложив по долине длинные изломанные тени. Пахнущий сухим песком и полевыми растениями ветер поменял направление, и в воздухе отчётливо повеяло рекой.

Практически весь день в пути и почти сотня километров пройдена. Не так-то, казалось бы, и много, но поддерживать скорость больше десяти километров в час даже и по ровной дороге не получилось бы. Хорошо хоть обоза нет, иначе вообще бы задница. До места назначения по карте чуть больше полукилометра. Пятипалая скала — крайняя точка нашего маршрута — как раз за лежащим по ходу движения массивным прямоугольным утесом. Дорога огибала его справа и котята, как называла десяток Макса Ваесса, сейчас как раз обегали утес с двух сторон и должны были уже увидеть цель нашего путешествия.

— М-да... — словно услышав мои мысли, прокомментировал Макс, а в канале разведки началось какое-то непонятное веселье.

— Чего там? — тут же поинтересовался у него я.

— Да... тут... юмористы, блин, — ответил он, едва сдерживая смех. — Подъезжайте сами увидите! Мы подождем.

Примерно через минуту авангард нашего сборного отряда обогнул стоящую на пути преграду, и Пятипалая скала предстала перед нами во всей ее первобытной красоте.

— Вот это я понимаю — высокое искусство авангардизма! — с восхищением в голосе воскликнул Фантик и, переведя взгляд на меня, добавил. — Я вот почему-то так и знал! У вас в конторе трудились настоящие мужики! А ты, — воин ткнул пальцем в поменявшего форму Алекса, — ты должен гордиться своим народом! Кто сказал, что американцы не креативные и у них отсутствует чувство юмора?

— Да ну тебя, — хмыкнул рейнджер, — может, это какой-то француз рисовал.

— Да хоть эскимос, — перекрикивая ржание вываливших из за скалы клинков, махнул рукой лысый. — Главное, что это был настоящий мужик! И кукиш в этой ситуации был бы менее актуален. А так эти Древние боги точно поймут, что их ждет в нашем Великом лесу. Они же тут вот и должны будут по идее пройти.

Собственно сама скала соответствовала своему названию примерно так же, как ковшик в небе был похож на большого белого медведя. Нет, это конечно определенно была скала, и пальцы на ней тоже были. Один... средний, — метров так двадцати — двадцати пяти. Хотя, справедливости ради нужно заметить, что и остальные четыре тоже угадывались, поскольку сама скала по форме выглядела как сжатый кулак с внутренней его стороны. То есть эпический жест — сие произведение искусства показывало совершенно не нам, а тому, кто разглядывал бы ее с юго-восточного направления. М-да... веселые у меня были сослуживцы, — этого не отнять. Герид бы обзавидовался. Но если отбросить все эти шутки в сторону, то Пятипалая скала была совсем небольшой в сравнении с окружающими ее утесами. Метров семидесяти в длину и примерно столько же в высоту — надеюсь, что искать пещеру с мертвым эльфом мы тут будем не долго.

— А чего они так веселятся, дар? — Ваесса придержала поводья и перевела на меня удивленный взгляд.

— В том мире это был очень неприличный жест, — пожал плечами я.

— Это я знаю, — кивнула магистр. — А что в этом такого смешного?

И вот что ей на это ответить? Объяснить, как какой-то художник или программист, рискуя нарваться на неприятности, заботливо вырисовывал эту скалу и потом прятал ее за все окрестные, чтобы на общем плане, который он показывал начальству, не было видно этого его интеллектуального посыла?

— Думаю, что для того чтобы это понять, нужно было просто родиться в том мире, — с сомнением разглядывая скалу, покачал головой я.

— Да ладно, тетечка, из себя недотрогу строить, — хмыкнул из-за спины Риис. — В Покинутом храме ты на эти штуки смотрела без ложной стыдливости. А тут размер, что ли, великоват?

— Это совсем не то, что ты подумал, юноша, — легко пожала плечами магистр. — Если не веришь, то дар тебе это подтвердит. Так что свои сомнения и переживания по поводу размеров, оставь при себе. Тут все-таки разумные вокруг. Постыдился бы...

Ваесса подмигнула магу, закинула за спину косу и, провожаемая задумчиво-уважительным взглядом Фантика, направила своего ящера к ожидающим в стороне драконам.

Ну и хорошо! Все вернулось на круги своя. А то я уже было подумал, что мой маг так и не придет в себя после того культурного шока.

— Тебя ждать? — уточнил в канале Макс.

— Не просто ждать, а без меня и Кана не ходить. Сам же говорил, что сегодня лучше обойтись без приключений, — ответил я и, привстав в стременах, махнул рукой вперед, приказывая отряду двигаться.

Вход в пещеру располагался с внешней стороны скалы примерно на двадцатиметровой высоте и был прикрыт от любопытных глаз широким козырьком, на котором одиноко торчали четыре карликовых сосны. Впрочем, на сосны эти перекрученные уродливые деревья были похожи в последнюю очередь. Скорее ёлки, те, что до майских праздников стояли в квартирах некоторых моих знакомых. В весеннем, понятно, их варианте.

Вход в саму пещеру представлял собой обыкновенную трещину в скале шириной два и высотой три с половиной метра. Никаким данжем эта пещера не являлась и, видимо, поэтому внутри ее было темно даже для моего демонического зрения.

Сюда мы поднялись вшестером оставив внизу обиженную Аленку вместе с остальными бойцами отряда . Кан, Раена, Макс, Луффи, Пончик и я... Не то чтобы нам могло что-то угрожать в двести десятой локации, но брать с собой еще одного хилера, которая из-за огромной разницы в уровне лечить будет хуже как раз на эту вот огромную разницу, было как минимум глупо. И если Макс с Луффи стояли у истоков получения этого квеста, Пончик благодаря выбранному классу и не слишком выдающемуся телосложению мог без мыла пролезть в практически любую задницу, то себя Кана и Раену я взял на всякий случай. В качестве глобальной огневой поддержки. Себе я, понятно, польстил, — урон у меня в сравнении с командором и магессой смешной, но поскольку командиром нашего сводного отряда по известным причинам стал все-таки я, значит и вопросов никаких быть не могло.

Сама пещера представляла собой довольно широкий наклонный коридор, который уходил вглубь скалы на юг. Ее стены были образованы какими-то окаменевшими потеками, по структуре напоминающими гранит. Шершавый, усыпанный мелкой щебенкой пол, неровный оплывший потолок — света магических фонарей вполне хватало, чтобы разглядеть внутреннее пространство пещеры во всех его подробностях. Основной коридор, минуя четыре нешироких боковых хода, сужался в паре десятков метров от входа и затем круто поворачивал направо.