Свободные миры. Книга 1. Завязка

Формировались группы заинтересованных лиц для создания клана в будущем. Сумма для регистрации была просто запредельной, и неизвестно по какому принципу она назначалась: 50-100 миллионов золотых.

У богатейшего игрока с крайне ярким ником Крез пока что было около 100.000 золотых.

Стартовое количество людей для клана было сто. И эти сто игроков должны были иметь необходимую сумму на руках. Однако правила гласили, что "Игроки должны заработать деньги сами. Подлог и обман запрещены."

Искусственный слив золота пресекался, и игроки обнулялись. В данном вопросе администрация не шла на уступки для облегчения регистрации. Игрокам необходимо обращаться в магистрат, и их просьбы будут рассмотрены. Но никаких упоминаний о состоявшихся, либо отклонённых заявках не было.

Рудники, шахты, карьеры, банки, всё контролировалось НИПами... Пытались ли игроки их захватить, или нет, в новостях и на форуме было пусто. Многие игроки жаловались, что репутация набирается очень тяжело, буквально по 10-20 единиц за квест, а для перехода нужно было набрать тысячу. Вдобавок, обозримых бонусов пока не было. Попытки, по моему глубокому убеждению, должны были быть, но, наверное, безуспешные. А если найти новый рудник? Стал рыться на форуме. Ответ крылся во внутриигровых правилах. Верховный Совет Беранеса защищал права тех, кто нашёл и решил начать разработку. Главное, плати налоги... Но рудника никто не нашёл. Всё-таки игра длится уже некоторое время, интересно, в чём же проблема? Среди игроков должна быть куча предприимчивых дельцов. Так и не найдя ответа, я оставил этот пункт себе на будущее.

Однажды игроки попробовали создать свой банк, но его "удачно" ограбили. Я прочитал об этом с мрачным удовлетворением. Кто его грабанул, было непонятно. По предварительным подсчётам, люди/гномы/тёмные эльфы поделили банковский сектор примерно на 10/70/20. Несколько топов пытались качать претензии, судя по всему, в реале у них были связи. Однако администрация сказала, что не влияет на игровой процесс. Я так понял, что НИПы соблюдают свои собственные интересы и конкуренты им не нужны. Круто. Обиженные игроки было попробовали надавить на админов, раз уже те ответили, но... Но теперь им приходилось качаться до своих уровней по новой.

* * *

*

И вот, в один прекрасный день, во время тренировок у меня перед лицом заплясала табличка:

Внимание!

Сила увеличена на: +1.

Наконец-то, обрадованно подумал я про себя. Всё-таки мои усилия привели к успеху. Пусть и не так скоро, как хотелось бы, но главное — результат есть!

На следующий день, увеличилась ловкость. Вскоре подросли выносливость, ловкость и сила подросли на +2 каждый. Интуиция на +1. Интеллект на +2.

Теперь у меня было 180 единиц здоровья. 30+5*20+2*20=170. Ещё где-то 10 поднял тренировками. Но когда это произошло, сказать не мог, системных сообщений не было. После первого поднятия интеллекта я к огромной радости Софьи выучил малое исцеление:

Внимание!

Вы изучили заклятье "Малое Исцеление"!

Действует на: Уровень жизни +20.

Необходимое количество маны: 30.

Ограничения по уровню: Нет.

Ограничение по стихиям: Нет.

Она даже вроде как ринулась меня поцеловать, но в последний момент передумала.

Наконец-то я получил хоть что-то, кроме умения варить зелья исцеления на +50, +100, и разобравшись в принципе как его увеличивать. Зелья, начиная с +400 уже были сверхдорогими, мы их и не делали. Я так и не смог решить, что лучше в бою, заклятье или склянка. Склянки таскать не с руки, никакого безразмерного инвентаря нету-то. Я также научился варить отличный клей: он связывал всё, что угодно. Но он был дорогим из-за ингредиентов, не для массового производства. Радим не скрывал своей гордости моими успехами. В мои знания входило также умение делать дымовую шашку. И последнее, что я умел, разъедающая кислота для материалов. Как сказал Радим, "используй аккуратно". К моему сожалению, делиться сделанными мною зельями алхимик не спешил, говоря, что это плата за обучение. Я не протестовал. Пока.

Глянем как мой персонаж выглядел по статам после этих успехов:

Характеристики:

Сила: 7.

Ловкость: 7.

Удача: 5.

Интуиция: 11.

Выносливость: 7.

Интеллект: 12.

Мудрость: 10.

Воля: 5.

Вера: 15.

Слава: +140.

Уровень жизни: 180.

Мана: 120.

Урон: 7-8.

Итак, в сумме 9 навыков, которые я приобрёл тренировками, теперь же пора искать неведомого монстра, и совершать подвиги. Я опасался, что получу десятый бонус, и прекратил все занятия. Мне нужно набрать максимум статов на каждом уровне.

После чего я решил, что пора идти исследовать горы. И это послужит лакмусовой бумажкой поведению местных, пора...

На следующий день, я встал как обычно. Оделся в свою походную одежду, безо всяких статовых бонусов, зато удобную. Собрал небольшую котомку с едой: сухари, солонина, мех воды. Так как мою комнату постоянно проверяли, и я имею в виду не банальную уборку, легенду я заготовил заранее, удачно пользуясь тем, что хожу один гулять по лесу и напирая на то, что возможно когда-то решусь пару дней провести в лесу, а припасы пригодятся в любой момент. Преувеличенно фальшивая улыбка была мне ответом, определённая настороженность, а потом вроде всё улеглось. На вопрос старосты: "Куда собрался?", лишь улыбнулся неприятной многообещающей улыбкой. Я в хорошем настроении шёл по деревне. Навстречу вышел мастер Радим, когда я проходил рядом.

-Здравствуй Змей, заходи, — радушно сказал он.

-Не могу, мастер, дела, — преувеличенно серьёзно сказал я в ответ.

-Кккакие дела? — как-то сдавленно пробормотал тот.

-Разные, мастер, разные, — ухмыляясь, ответил и направился дальше.

Возле ворот меня встретил Ефим:

-Рановато ты сегодня, — удивлённо сказал тот.

-Да не, сегодня никаких занятий, иду по делам, — отмахнулся я от его вопросов.

Растерянность на его лице выглядела смешно. Он вроде порывался ещё толи что-то сказать, толи сделать, но остановился, напоровшись на мой взбешённый взгляд. Гм, сам не знаю, что на меня нашло, я вроде не был таким вспыльчивым никогда, а то за это ведь можно поплатиться... Дав себе зарок стараться сохранять спокойствие в будущем, я отправился по делам.

Тропинка расстилалась под ногами, ощущение покоя и предвкушение настоящего приключения смешалось во мне в странном коктейле чувств. Через некоторое время нырнул в лес, и пошёл к примеченной бухточке кружным путём. Но вначале надлежало проверить, следят ли за мной, реакция Ефима была показательной, мало ли чего можно ожидать. До этого я заранее приметил во время гуляний небольшой овражек, и теперь предстояло проверить свои навыки разведчика. Быстро нырнув туда с места, откуда за моим движением было сложнее проследить, я затаился, ожидая возможного продолжения ситуации. Несколько минут ничего не происходило. Но вскоре я услышал мягкие шаги и почти перестал дышать, не желая выдать своё присутствие ничем. Я не видел, но чувствовал идущего. Хмм, один ли он?

-Кхе-кхе, — прокашлялся я. — Нет смысла убегать.

Сказав это, я аккуратно вылез из своего укрытия.

-Выходи, — повторил я ещё раз.

Из ближайших кустов вышел Анисим. Как обычно, молчал. Я приблизился. В моих глазах нарастало раздражение.

-Итак? — задал я вопрос.

-Это, паря, не ходи туда... , — в его словах была одновременно и просьба, и приказ.

Я лишь насмешливо вытянул руку, и над ладонью у меня появился кусочек сплошной Тьмы. Он словно впитывал в себя свет, выделяясь на свете дня.

-Домой! — жёстко сказал я, припечатывая каждое слово. Только так, и никак иначе. — Не путайся под ногами и не делай глупостей. Братьев отзывай, всех положу!

Услышав последнюю фразу про братьев, тот заметно скис. Подняв руку вверх, он крикнул: "Уходим!"

Я облегчённо вздохнул. Жители нужны, желательно живыми и здоровыми. Иногда я бывал вспыльчив и резок, груб и я помню, как за это приходилось постоянно расплачиваться в свою бытность подростком. Но расчётливой жестокости и подкрепляющих её действий во мне никогда не было. Это ведь не драка за жизнь, как в детдоме...

В Университете я изменился, но игра как-то странно на меня действует. И дело не только в непонятной ситуации и моём решении поиграть в роль обычного отморозка, который все конфликты решает тупой силой...

Я чувствовал, как менялся сам после игры, но не находил первопричины. Отряхнувшись от прилипших к одежде листьев, я продолжил свой путь... Прошёл сквозь лес, и стоя на берегу, увидел бухту на другой стороне.

Мост. Тут должен быть мост или нечто похожее, думал про себя, таскают же они добро туда-сюда. Огляделся, внимательно побродил воль берега, примечая, где можно было бы удобнее. Несколько минут прошли в напряжённых, но безрезультатных поисках. Я решил пойти вниз по течению. Ступать приходилось аккуратно, берега казались мне не слишкм устойчивыми, нога так и норовила слететь вниз. Не смертельно, но было бы крайне неприятно.. Через пару десятков метров заприметил одинокий большой камень возле берега. Вот рядом с ним было бы удобно делать мост, похожий камень есть и на другом берегу

Бинго! Улыбнулся. Внимательно осмотрелся рядом с ним. Камень основанием погружался в воду.

-Ну-ка, — подумал я про себя. Аккуратно раздевшись до нижнего белья и чуть подрагивая, вступил в холодную воду, пытаясь нащупать что-либо.

Холодная вода мешала сосредоточиться, я рыскал на дне возле камня. Погрузил руки в грязь, стал копать. Ура! Нащупал шнур. Дёрнул, но безрезультатно. Все попытки сдвинуть камень, и вытянуть шнур провалились.

Задумался, что сам могу сделать. Вылез, оделся, походил вокруг. Решил найти какую-нибудь корягу, что могла бы послужить рычагом, или чем-то похожим.

Пусто.. Ну что ж, один лишь выход. "Корни Земли". Как работала эта магия, до конца не смог понять. Желательно, чтоб рядом были деревья. Куда они пропадали, тоже непонятно. Пару раз они "втягивались" обратно в землю. Иногда оставались снаружи. Проверять, и рыть яму не собирался...

Ну что ж, встать в воду, ухватиться за шнур. Каст "Корни Земли"! Я стоял слишком близко, и ощутил, как земля будто заходила ходуном. Одновременно потянул шнур.

— Рррааа, — я даже зарычал от натуги. Дааа, шнур поддался. Большая его часть осталась под водой, и мне пришлось приложить кучу усилий, чтоб удержать его.

Шнур оказался небольшим мостом. Даже нет, затрудняюсь дать этому определение. Будто несколько довольно широких переплетённых канатов, и на концах крюки из непонятного материала. Материал напоминал канат, но не промокал. Вгляделся в него "магическим глазом". Там была какая-то магия. Но чуждая моей сути, именно такое понимание родилось у меня в голове, его довольно сложно облечь в правильные слова. Главное, что мои уроки не прошли даром и принесли ощутимую пользу.

Крепко вцепившись за края мостика, на которых были металлические крючья, прислонился к камню. Прикинул длину верёвки, и, крепко уперев ноги, стал рукой искать куда их приткнуть. Камень должен был иметь несколько дыр, чтоб крепко закрепить крюки, иначе зачем же они?

Сегодня боги были благосклонны ко мне. Всего через минуту нащупал что-то подозрительное. Царапая пальцы,чуть не содрав ногти до мяса, вытянул деревянную затычку. Закрепил один крюк, и далее дело пошло легче. Смог отдышаться, и спокойно закрепил второй.

Сполоснул руки и ноги. Оглядел плод своих трудов. Узкий мостик был немножко выше уровня воды, и уходил под воду ближе к другому берегу.

В сердце поселилась небольшая неуверенность в своих силах. Упрямо поджав губы, полез на мостик. После чего, с удивлением обнаружил, что тот не прогибается под моим весом. Аккуратно присев, ощупал верёвку, которая по прочности сейчас напоминала стальной канат.

Пригнувшись, шаг за шагом, продвигался вперёд. Старался дышать ровно, смотрел только на мостик, не собираясь отвлекаться на воду под собой. Шажок, ещё шажок. Шажок, ещё шажок-шажочек... Только когда оказался на другом берегу, облегчённо вздохнул. Пора идти подальше отсюда, сказал сам себе и пошёл вглубь леса. Спустя метров пятьдесят, заметил несколько прикрытых кострищ, и ухмыльнулся. Присев на корягу, устроил привал, не отказав в себе удовольствии прикончить немножко своих вкуснющих запасов. После физического труда, да на свежем воздухе под журчание реки, еда поглощалась с огромнейшим аппетитом.

Так как всё хорошее имеет обыкновение быстро заканчиваться, не миновала сия участь и меня. Пришлось двигаться вперёд. Лес оказался больше и гуще, нежели я предполагал. Пришлось идти медленно и аккуратно.

Выйдя из леса, огляделся, и прикинул путь. Перед глазами расстилалось большое, заросшеее невысокими травами, поле, чуть дальше было несколько небольших, покрытых скудной растительностью, холмов. Вправо и влево от него тянулся лес, петляя вслед за течением реки. За ними уже начинался подъём к горам. Ну а горы... Они выглядели величественно и гордо, даже чуть подавляя своей высотой. Покачав головой, я решил себе сделать небольшой посох для удобства путешествия, да и какая-никакая защита. Оглядел пару подходящих деревцев, выбрал одно примерно на голову ниже своего роста. Пришлось повозиться, пока оно поддалось. Очистил от лишних веточек. Готово! Можно продолжать свой путь!

Я двинулся через поле. Хорошо, что трава доходила лишь до колен, иначе бы мне пришлось застрять надолго. Определённо хорошо, что земля была довольно плотной, не разъезжаясь под ногами, так что мне удавалось идти довольно быстрым шагом.

Поднявшись на один из более высоких холмов, решил сделать паузу и оглядеться. Внимательно осмотрелся, но никаких признаков диких зверей, либо присутствия разумных, не увидел. Тщательно прикинул, что мне стоило идти напрямик, когда внимание привлекла небольшая деталь — среди зелёного покрывала травы, в некоторых местах её было значительно меньше, это были небольшие проплешины. Решив, что на это стоит посмотреть, двинулся туда.

Придя на место, увидел, что в некоторых местах не прорастает трава. Очень странно, подумал про себя. Аккуратно поддел землю сапогом, но не увидел ничего особенного. Стал активнее работать ногами, помогая себе палкой, выкапывая небольшую ямку

Мои усилия не пропали даром. В конце концов, увидел что-то наподобие кирпича. Расширив ямку, увидел, что это был кусок дороги. Здесь кто-то жил? Где они все...? Против воли, почувствовал, что волосы на затылке зашевелились.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, успокоился, в конце концов, это всего лишь игра, повторял я сам себе...

Постепенно в голове сложилось, куда вела дорога, она начинала огибать первую гору, держа направление вглубь небольшого массива. Что же, и мой путь наверное тоже лежит куда-то туда.

Время летело незаметно, дух первооткрывателя и азарта овладел мною. Несколько раз я делал пару коротких привалов — правда, решив экономить припасы, путь, казавшийся коротким, растягивался. Постепенно, словно неохотно, гора приблизилась. Мне сложно передать это ощущение величия гор, я ощущал себя маленькой песчинкой, а ещё ждёт путь наверх, опять не хватало слов для описания всей красоты этого места. Дорога здесь и заканчивалась, однако я приметил, что несколько камней будто образовывали направление наверх на довольно просторное плато, километров пять диаметром, по грубым прикидкам, и там виднелась гордая высокая гора над ним. Озабоченность вызывало то, что на пути сюда, так и не увидел ни одного зверя. И сама местность была очень открытая.