Земли Меча и Магии: Некромант

Тем временем, человек уже начал уставать, его сияние постепенно угасало и движения замедлялись. Удары вампирши, воин отражает рукоятью молота, Хелге со своими кинжалами просто кружит вокруг, не в силах что-либо предпринять. Вожак крысолюдов, залитый с ног до головы кровью, медленно поднимается по холму. Скелет паладина валяется в стороне, безуспешно пытаясь подняться на раздробленные святым оружием ноги. Вот кажется и все. Бой застыл в хрупком равновесии и его исход зависит от того, кто первый совершит ошибку. Сейчас мы похожи на собак, что травят медведя.

Прошло уже двадцать минут после последнего применения метки мук и я решил закрепить ее действие на человеке, может хоть какие-то крохи маны достанутся мне из уставшего воина. Не долго думая, ваш покорнейший слуга решил добавить метку Войп'а, и эффект превзошел все мои скромные надежды.

Метка Войп'а и Метка Мук вступили в резонанс. Вы получаете дополнительные пункты маны за усталость жертвы. После смерти некротическая энергия будет запечатана в трупе, что не позволит разлагаться мертвой плоти. Выполнение ритуала поднятия мертвого затруднена и потребует больше жизненных сил заклинателя.

Пока я отвлекся на случайный эффект моих умений, в бой наконец-то вступил гигантский крыс, но это внесло лишь больше хаоса. Удар алебарды пришёлся на вскинутый молот, лезвие оружия уцепилось за рукоять. Виктория, решившаяся воспользоваться секундной заминкой, вложила всю силу в единственный удар клинка. Воин разжал правую руку, сжимавшую молот у боевой части и оружие, удерживаемое лишь с одной стороны, опустилось к земле. Веса святого предмета с лихвой хватило, чтобы вывернуть оружие из лап уставшего крыса. Свободной рукой солдат успел перехватить меч вампирши, прочно удерживая его латной перчаткой. Кровь брызнула из под пробитого металла, а я почувствовал поток магической энергии, что струилась под эффектом печати из кровоточащей ладони человека. Бросок Хелге, сжимающего ножи, перывается могучим ударом окованного сталью сапога, ломающего парню ребра. Золотое свечение, растекающееся по клинку моей ученицы, заставляет ее выпустить из рук оружие и, шипя от несвойственной немёртвым боли, схватиться за дымящиеся руки. Удар шипованного хвоста разрывает мышцы предплечья, заставляя человека бросить молот, но ответный удар по лицу окровавленной латной рукавицы отбрасывает вожака крысолюдов на землю.

Не задумываясь, перехватываю бесполезный сейчас посох подобно пилуму и метаю в человека. Удар простого, но тяжелого оружия заставляет воина отшатнуться, добавляя недостающую мне для заклинания ману. Иссушение вытянуло из гиганта последние силы, вынудив согнуться под весом собственных доспехов, и этого мига хватило Виктории, чтобы, найдя крохотную щель в сочленении доспехов, вогнать свой стилет в бедро противника. В этот же момент харкающий кровью Хелге, запрыгивает на спину, согнувшемуся от резкой боли человеку, и вонзает нож под незащищённую доспехами ключицу. Подобно гигантскому израненному медведю, святой сгребает парня здоровой рукой и отбрасывает на не успевшую отскочить девушку. Но гигант был уже не в силах подняться. Магическая энергии могучим потоком вливалась в мое тело. Безмерно устав от выматывающей бойни и с трудом преодолевая налетающие порывы ветра, я направился к противнику.

— Сдохни мерзкий некромант! — Окровавленная, светящаяся золотом ладонь касается моей груди, исторгая ослепительный свет.

Я вижу, как Хелге и Виктория, заслоняются руками от божественного сияния.

На вас наложено заклинание экзорцизма. Заклинание развеивает все заклинания школ Тьмы и Смерти.

Легкая улыбка уставшего, но честно выполнившего свою работу человека проскользнула по моему лицу, вновь превращаясь в безразличную маску спокойствия. Я наклонился к своему противнику, доставая ритуальный нож.

— Что!? Тебя же должно развеять, тварь!!! — Искреннее удивление и непонимание, смешанное с недоверием и не погибающей надеждой, плещутся на дне глаз святого воина.

— Я простой человек, хотя и с каплей крови дуотта. Прими свою судьбу, верный светлый пес. Твоя душа еще послужит во славу Войп'а. — Острейшее лезвие артефактного клинка, медленно двигаясь снизу вверх, встречает подбородок и, пронзая мышцы и кости черепа, достигает мозга.

Метаморфоза I уровня: 0/10 поглощенных в бою душ враждебных существ любого уровня, 1/1 поглощенных в бою душ враждебных героев любого уровня.

Осторожно опускаю тело могучего воина. На фоне всего обилия металла выделяется голый непокрытый череп, морщинистое лицо, испещренное шрамами, и как ирония, густая черная борода. Широко распахнутые бесцветные глаза, скрывающиеся под мощными надбровными дугами, остекленевшим взором провожают свинцовые тучи. Первые молнии в преддверии грозы озаряют посеревшее лицо. Опускаюсь на колени, осторожно закрывая глаза павшего человека. Холодное прикосновение бездны на долю мгновения сжимает сердце.

Войп доволен вашей жертвой. Вы получили шанс воззвать к пустоте во время следующего ритуала.

Молча подобрав валяющийся рядом посох, подставляю лицо первому настоящему дождю, встреченному мною в этом жестоком мире, полном крови, надежд и упущенных возможностей. Полы плаща развеваются, подхваченные порывами штормового ветра.

— Видар, свяжите вожака. Виктория, Хелге, за мной. — Мои соратники не говоря ни слова встают за моей спиною, безоговорочно принимая мое решение.

Мы спускаемся с холма на встречу к группе крысолюдов. Скелеты, повинуясь моему приказу, безмолвно следуют за нами. Сквозь завывания разбушевавшейся стихии я слышу тихий, зловещий шелест металла, скользящего в ножнах. Моя ученица, поняв все без слов, медленно вынимает меч.

Дюжина грызунов, завидя наше приближение, начинают яростно пищать и сбиваются тесной группой. Они устали, изранены и напуганы.

— Они нужны мне живыми. Я должен сам нанести последний удар. — Машинально произнося слова, перехватываю чуть удобнее посох левой рукой и вынимаю ритуальный клинок. — Отрубайте конечности, перерезайте сухожилия — мне наплевать. Мне просто нужны их души.

Внимание, Вы ставите под угрозу существование заключенного Вами союза. Если союзник узнает о Вашем предательстве, на Вас ляжет клеймо клятвопреступника.

Вспышки молний бросают жуткие тени на окровавленные трупы крысолюдов. Вонзаю лезвие клинка в сердце последней жертвы. Зеленый камень пульсирует в основании ритуального ножа, покрытый волнами трепещущего от наслаждения мрака.

Посредник последнего пути готов к Метаморфозе I уровня: 10/10 поглощенных в бою душ враждебных существ любого уровня, 1/1 поглощенных в бою душ враждебных героев любого уровня. Допустимо проведение ритуала трансформации артефакта.

* * *

Я стоял на холме и наблюдал как скелеты забрасывают в телеги трупы людей и крысолюдов. Очередная вспышка молнии отразилась золотыми искрами на предмете, валяющемся в примятой разыгравшейся битвой траве. Опустившись на колени и счистив грязь с находки, я поднял массивный желтый том в золотом тиснении. Налетевший порыв ветра распахнул книгу, перелистывая тяжелые страницы, украшенные причудливой вязью букв. Одолеваемый любопытством, некромант и клятвопреступник начал вчитываться в строки.

Внимание, Вы приступили к изучению Основ Белой Магии.

Глава 11 (Рождение Гарма)

Я молился жарко, глазами в глаза,

В небо душу плавил до дна:

Если свет, который во мне есть тьма, —

То какова тогда тьма?

Алиса

Моя Война

Тяжелая поступь мумакилов, огромных слонов, что неумолимо надвигались на дворцовую стену, сотрясала землю. Надежно защищенные прочной шкурой и толстыми кожаными доспехами, эти колоссальные создания несли на своей спине степных шаманов. Спрятавшись от арбалетных болтов немертвых в небольших укрытиях, напоминающих крошечные башни, слуги кочевника взывали к духам смерти. Нестройное пение и звон бубна звучали в такт пульсации темной сферы, укрывавшей элефантов от магии личей и разрушительной энергии надвратных башен.

Тройка черных драконов промчалась над осаждающей некрополь армией, с устрашающим воем рассекая воздух могучими крыльями. Чернокнижник, вцепившись в костяные наросты на спине самого могущественного существа этого мира, свысока осматривал место разворачивающегося сражения.

Спикировав с небес огненным смерчем, дракон врезался всей массой в башню, игнорируя стрелы и мечи многочисленных защитников. Изрыгнув пламя, он тут же взмыл вверх, а его место занял один из собратьев. Чернокнижник, наблюдая за всем этим, с тревогой отмечал отсутствие хотя бы намека на активное сопротивление противника. Гарнизон некрополиса лишь изредка огрызался, почти не сдерживая осаждающих, что не вписывалось в жизненный опыт, повидавшего достаточное количество осад командира. Гремлины благополучно добрались до осадных башен и вместе с големами двигались к стенам замка.

Пальцы игрока, сложенные в жесте отрицания, усиливающего эффект волшебного зеркала, онемели от неподвижности. Томительные минуты ожидания заклятья противника растягивались в вечность, все больше нервируя. Не выдержав, чернокнижник приподнялся и швырнул простую молнию в мелькнувшего между зубцами стены скелета.

Простое заклинание вонзилось в костяк, отбрасывая нежить и дробя хрупкое создание о каменную кладку стены. Глядя на развалившийся остов скелета, игрок пригнулся к шее дракона, но ничего так и не произошло. Недоверчиво оглянувшись, Чернокнижник щелкнул пальцами, активируя канал связи с соклановцами.

— Как у вас?

— Глухо... — Раздался в голове клан-лидера голос мага. — Мы наступаем, не встречая особого сопротивления. Я обрушил часть стены землетрясением, но по мне даже молнией никто не жахнул.

— Я тоже ничего не вижу. Как бы не нарваться...

— Поздно уже отступать, все равно запаса провизии на долго не хватит. Ладно, смотрите в оба.

— Как скажешь. Мои гремлины почти вывели орудия на линию максимально эффективного удара, так что поторопись с башнями.

* * *

Кристалл надвратной башни, охваченной яростным пламенем черного дракона, лопнул, разлетаясь мелким крошевом. Заключенная внутри артефакта сила хлынула в мир, приглушая звуки и стирая краски. Вечно голодная сущность окутала чешуйчатое создание зеленым саваном, проникая в тело существа сквозь многочисленные раны.

— Назад!

Крик чернокнижника хлестнул по затуманенному болью сознанию дракона, заставляя расправить посеченные осколками крылья. Дракон хотел уже взмыть над разрушенной башней, как десяток цепей, усеянных острыми массивными крючьями, одна за одной захлестнули шею и лапы гиганта. Резкий рывок пойманного в ловушку тела, лишь позволил вгрызться металлу под прочную чешую монстра, пробивая кожу и увязая в плоти жертвы.

Из-под завалов рухнувших перекрытий, залитых изумрудным туманом, выбирались мертвые рыцари. Закованные в искореженные и покрытые гарью доспехи, эти полуистлевшие воины словно впитывали в себя окружающие их клубы смерти. Тела восстанавливались, изжаренная драконьим пламенем кожа отваливалась пластами, открывая взору почерневшие кости и медленно нарастающую плоть. Повинуясь неслышной команде, немертвые выбивали огромными молотами опорные камни каменной кладки. Тяжелые блоки, с вмурованными в них цепями, обрушивались внутрь замковой стены, увлекая за собою скованного гиганта прямиком в облако смерти.

Дракон, рухнувший на помощь собрату в клубы изумрудного дыма, разметал тела немертвых и развалины башни затопило ревущее пламя.

Один из костяных драконов, выскочивших из тьмы некрополиса, застыл каменным изваянием под действием сорвавшегося с пальцев чернокнижника заклятья, а в следующую секунду игрок взвыл от досады. В развалины башни впивались костяные копья личей, пронзая крылья чешуйчатых гигантов, а дюжина огромных костяных тварей подбиралась к угодившим в западню существам.

Чернокнижник уже хотел ринуться в схватку, когда одинокая, источенная ветрами башня, высившаяся в самом центре некрополя, озарилась всполохами магии.

* * *

Неделя 1, день 5

6:22

Холодную кожу доспеха покрывали капли влаги после разыгравшегося ненастья, воздух был чист и свеж, а кончики пальцев покалывало от утренней прохлады. Краски этого мира не уставали меня удивлять, завораживая своей глубиной и поражая безумными сочетаниями. Разве мог я представить, что шаг в цифровой мир обернется не строкой системного кода, а свежестью осенней грозы, смывающей приторный запах крови и вонь вскрытых кишок, пропитавшие наш отряд.

Внимание, Вы получили новое достижение Путями Творца. Изучая магию смерти и белую магию вы встаете на путь созидателя псевдожизни. Смерть нужна чтобы дополнять жизнь, но далеко не каждый сможет смириться с этой простой истиной. Сочетания белой магии благословений и ритуалов смерти может давать неожиданные эффекты. Отныне заклинания школ смерти или белой магии, наложенные на одну цель, снижают время и стоимость наложения чар другой школы.

В мерный скрип тележных колес вплетался шуршащий звук полируемой стали. Лезвия ножей, что обрабатывал Хелге, были похожи на зеркало, отражая скользящие по бездонному синему небу молочно-белые облака. Ритмичная поступь марширующих скелетов изредка нарушалась громкими всплесками, когда сапоги безразличных созданий с чавкающим звуком погружаются в очередную грязную лужу. Захваченный обоз размеренно двигался по размытой грозою дороге к деревне одержимых духами.

Поздравляем, Вы выиграли сражение.

Внимание, в награду за участие в сражении ваши параметры увеличены: +2 пункта устойчивости к откату, + 1 пункт к силе магии, + 1 пункт к магической выносливости, + 1 пункт к силе, + 2 пункта к ловкости.

Внимание, Вы одержали верх в битве, значительно уступая противнику числом и подготовкой. Вы получаете достижение: Спартак. Отныне вы будете получать дополнительные случайные бонусы от прочтения книг по тактике и стратегии.

Внимание, полученного опыта достаточно для перехода на следующий уровень. Вы достигли 8 уровня. Сила магии увеличена на 1 пункт. Доступно два умения на выбор: Конклав и Присутствие Создателя.

Огромный черный ворон, парил над отрядом. Его неправдоподобно четкая тень медленно скользила по земле. Заметив куски плоти, прилипшие к сиденью возницы, он опустился рядом со мною и стал вылавливать их из трещин в рассохшемся дереве. В багровой луже отражались светящиеся в лучах рассветного солнца глаза, что рассматривали меня с нескрываемым интересом. Виктория, пролежавшая всю дорогу под навесом фургона, сейчас была похожа на маленького ребенка, что с восторгом следит, как голуби клюют рассыпанные семечки.