Боевой жрец 3. Возвращение короля

Игрок Нисса наносит голему-стражу одну единицу урона.

Гансшан переместился телепортом за спину голема и завертелся словно волчок, нанося удары шпагой и дагой один за другим.

Игрок Гансшан наносит голему-стражу одну единицу урона...

Слегка помедлив, я все же решительно активировал Аутодафе.

Вы наносите голему-стражу одну единицу урона.

Вот теперь нам точно хана.

Мысли метались. Бьем, бьем, а полоса жизней голема не сдвинулась ни на йоту. Причем ответка Хакгриму прилетает такая, что Витамин едва справляется.

И так, опытным путем установлено, что любой урон в голема равняется единице. И как его прикажите убивать? Стоп! А зачем мы вообще пытаемся его убить — разве он наша цель? Мы пришли за короной. Вот корону и надо брать! А страж пусть потом внизу бесится. Он слишком здоровый и преследовать нас не сможет.

Прекратив портить Демократизатор о прочный камень, подбегаю к статуе короля. Простите ваше покойное величество, но эта драгоценная штука мне нужней. Уцепившись пальцами за тонкий ободок, с силой тяну его вверх. Корона недвижима, словно ее к статуе даже не приклеили, а приварили.

А если так? От души размахнувшись, обрушиваю удар молота на голову статуи. Сообщений о нанесенном уроне нет, но от статуи отвалился крупный кусок.

От дальнейших экспериментов меня отвлек прилетевший в бок каменный кулак.

Голем-страж наносит вам триста пятьдесят шесть единиц урона.

Позабыв про Хакгрима, голем переключился на меня. А это значит...

— Бьем статую! — крикнул я, принимая очередной удар на рукоять Демократизатора. — Только осторожно.

Стоило копью Или царапнуть белый мрамор, как от статуи отвалился еще один кусок. Позабыв про меня, голем тут же попытался достать валькирию, но Хакгрим вновь сумел переключить его перехватить.

Целительная молитва на себя, лечебное зелье в себя. Витамин слишком занят поддержкой Хакгрима, чтобы его отвлекать. Подождав, пока полоска жизней немного восстановится, наношу еще один удар по статуе. Белый мрамор крошится словно какой-то гипс. Голем плотно засел на Хакгриме и уже не обращает на мой вандализм никакого внимания.

Еще один удар. Совместно с Гансшаном. Да и Или тут рядом, работает копьем из-за моей спины. Позабыв про гнома, оттянутый в угол голем несется к нам.

Поздно! На голову потерявший всякий товарный вид статуи обрушивается еще один удар, и вся статуя просто рассыпается, оставив после себя только облако пыли. Сверкая драгоценными камнями, корона летит вниз, но Гансшан ловко перехватывает ее прямо в воздухе, не позволяя упасть на пол.

— Поймал! — радостно крикнул он.

Голем-страж наносит игроку Гансшан пять тысяч единиц урона. Игрок Гансшан убит!

Глава 14

Братец Тук и небольшая ошибка

Ловушка с шипами наносит вам три тысячи пятьсот единиц урона. Вы убиты.

Открыв глаза, я сел, свесив ноги с могильной плиты. В этот раз система не стала изобретать паровоз, а устроила точку возрождения на кладбище.

На соседней плите обнаружилась Или. Система не была бы системой, позволив валькирии просто перелететь через ловушки. Этот вариант мы первым делом испробовали.

— Корона цела? — первое, что спросила она.

Ах, да! Я же совсем забыл про корону.

Открыв инвентарь быстро нахожу искомое. Вот она родная, лежит.

Корона королей Аванакса.

И никаких тебе пояснительных подписей.

— Цела.

Одно простое слово, а сколько радости в глазах. Даже немного обидно. Меня, между прочим, шипами насквозь. Правда до этого и саму Или изрешетило арбалетными болтами, но это уже незначительная деталь. Пустяк!

— Глупая была идея, — заметила Нисса.

Ох уж эти критики. Только и делают, что критикуют. А идея была хорошая — повторить с ловушками на выходе тоже самое, что мы уже проделали с помощью питомца Хакгрима. А так как ловушек было больше одной, то я предложил рвануть на "минное поле" одной колонной. Питомцы первые, менее ценные члены коллектива — вторые. Наиболее ценные, не будем показывать пальцем в зеркало, в хвосте. Реализация подкачала, это да. Но кто же знал, что эти ловушки перезаряжаются почти мгновенно? Гансшан? Так он уже улетел на точку возрождения, познакомившись с кулаком рассвирепевшего голема.

— Корона цела и это главное, — заметил я. — А опыт всегда набить можно...

Оглядываюсь и, не найдя Гансшана, быстро отбиваю ему сообщение.

Не возвращайся к холму, мы уже на точке возрождения. Корона у нас.

Вдруг он на карту не смотрит.

Тихий хлопок, словно кто-то в ладоши хлопнул, и наша пропажа лежит на соседней могиле.

— Чертовы рапры... — проворчал эльф. Оглянувшись, он заметил нас. Замер на несколько секунд, явно читая почту, а потом посмотрел на меня и добавил: — Предупреждение запоздало. Я думал, проскочу... рапры думали иначе. В двух шагах от города, возле реки, целая стая сидит в засаде.

— Ничего, будет и на нашей улице сотый уровень, тогда мы им всем покажем, — обнадежил его я.

В ответ Гансшан только грустно улыбнулся.

— Что там стряслось? — спросил он. — Как ты сохранил корону, она же при смерти выпадает.

— Это если тебя голем убил, выпадает, — пояснил я. — А мы от него просто убежали и погибли от ловушек уже на выходе.

Про просто, это я слегка лукавлю. Если бы не Литания стойкости, рассвирепевший страж всех бы нас вынес. А так просто долбил меня до самого подъема. Даже не представляю, как без этого читерского навыка можно корону украсть. Разве что прямо на выходе из зала одного игрока поставить и кинуть ему корону, пока голем удар не нанес. Но теперь это из разряда теорий, никто и никогда ее уже не проверит.

Хотя это довольно странно. Сомневаюсь, что кто-то будет сооружать целую мини локацию ради одного единственного задания. Ни одного единственного для игрока, группы или клана, а просто единственного. Что-то мне подсказывает, что чуть позже стоит вновь наведаться в этот королевский курган. У этой локации есть все задатки стать очередным подземельем. Предыстория, сложность с нахождением, ловушки — такое добро не должно пропасть даром.

— Какие теперь планы? — Или первой озвучила мучивший всех вопрос.

— Все просто, как все гениальное, — отозвался я. — Мы дружно прыгаем в город, и вы возвращаетесь в библиотеку, к пыльным фолиантам.

Несоответствие она вычленила сразу.

— Эй, а почему это в город прыгают "мы", а в библиотеку идут "вы"?

Достав из инвентаря корону, я выразительно покрутил ею перед ее носом.

— "Вы" потому что я загляну к Авроре и пойду сдавать задание. Нет у меня желания таскать лишний раз корону в инвентаре.

— Но потом ты сразу к нам? — с подозрением спросила Нисса. Вот кто ее просил влезать в разговор? Ведь так хорошо все шло, а теперь придется отвечать.

— Возможно. — Не люблю врать, но и признаваться, что всеми копытами буду отпираться от подобной чести, тоже не стоит. Остальные такую откровенность просто не примут.

Хоть в окрестностях столицы провинций целых пять точек возможной телепортации, только одна из них находится непосредственно в городе. На той же самой площади, что и арка стационарного телепорта.

Привычно проверив, нет ли за нами хвоста, мы пересекли реку. Потапыч, как и все остальные наши питомцы, пал смертью храбрых в ловушках. Поэтому идти пришлось пешком. Но в городе так даже лучше.

— Вам туда, — ткнул я в направление библиотеки, — а мне сюда.

В дверь клановой резиденции, за которой я успел скрыться, стукнуло что-то весьма напоминающее мелкий камешек. Похоже, Или не разделяет любовь Ниссы к библиотекам. В этом мы с ней схожи. Разница только в том, что она туда идет, а я — нет.

В общем зале царило какое-то непонятное оживление. Довольно много игроков в клановых бело-черных плащах сгрудились возле невесть откуда появившихся круглых столов.

Возле самого входа стоял Робур и, используя вместо стола пустой постамент для трофеев, выстраивал на нем башню из золотых монет. Зрелище странное, но завораживает. Особенно если прикинуть сумму.

— Что здесь происходит? — спросил я у минотавра.

— Турнир, — флегматично пожал могучими плечами он, аккуратно раскладывая монеты на очередной ярус "золотой башни".

— Шахматы?

В ответ он только фыркнул.

— Кому нужны твои шахматы, когда есть такая замечательная штука как покер. Через неделю в Лавене будет большой турнир, вот я и решил провести отборочные игры, чтобы выдвинуть от нашего клана лучшего из лучших. Проявил инициативу.

— А ты знаешь, что она наказуема? — уточнил я. — И кто тебе разрешил устроить из клановой резиденции казино?

— Ты.

— Я.

Он небрежно кивнул на горку монет.

— Сто золотых с носа за участие. Двадцать процентов от суммы идет в казну клана, остальное — призовой фонд.

Весомый аргумент. Да и что с того если люди немного поиграют? Тем более удобно, когда в резиденции висит сразу несколько рейдов. Случится тревога, а у нас уже готова усиленная группа быстрого реагирования.

— А-а, ты про это разрешение? И как я мог про него забыть?! — тут же изменил точку зрения я.

— Бывает, — согласился Робур.

Какой-то ящер за крайним столом небрежно выложил на зеленое сукно "младший стрит" и под крики одобрения фанатов загреб банк из серебряных монет.

— И что, никто не мухлюет? — поразился я. Все-таки игровые возможности дают пространство для всевозможных махинаций. Поставил приятеля за спиной соперников и он тебе в письмах опишет весь расклад.

— У любого, кто садится за стол, отключается почта, форумы и все остальное, — пояснил Робур. Сделав шаг назад, он с удовлетворением оглядел получившуюся конструкцию. — Вот и приз за первое место.

— Охрану придется ставить... А почему общий зал? — спросил я.

— Потому что кто-то так и не удосужился построить в клановой резиденции комнату отдыха, — выразительно покосился он на меня.

— Понятия не имею, кто этот гад. Но денег в казне нет, — тут же поспешил откреститься я, — но вы держитесь.

Пользуясь тем, что Робур отвлекся на радостный вопль одного из участников состязаний, сорвавшего крупный банк, я проскользнул на второй этаж.

Аврора привычно сидела в своем-моем кабинете.

— О боги! Мне послышалось, или ты постучал, прежде чем войти? — поприветствовала меня она.

— Устал, вот и ошибся, — отозвался я, усаживаясь на один из стульев. — Но я исправлюсь. Кстати, можешь нас поздравить, мы достали корону.

— Да, — удивилась она. — А почему задание не обновилось?

— Не успели сдать. — Я продемонстрировал ей трофей. — С тобой закончу и сразу к принцу. Что ты хотела обсудить?

— Это не так важно, — несколько смутилась она. — И может подождать.

— Рассказывай, раз я все равно уже здесь.

Потянувшись, она достала из стола несколько листов с личными делами.

— Есть несколько перспективных новичков. Хочу назначить их лидерами новых рейдов.

— И зачем тебе я?

Аврора изначально заведовала всем, что касалось формированием рейдов. Мое мнение ей для этого раньше не требовалось. И мне совершенно не хочется менять эту добрую традицию.

— Один из них, по имени Алронд, имеет неплохой игровой опыт, — сказала она. — У него был персонаж приличного уровня, но он его удалил и решил начать по новой. Думаю, можно ввести его в совет. Мне не помешает толковый помощник.

Растет девочка! Уже толкового заместителя себе хочет, чтобы на него дела спихнуть. Моя школа!

— Причина удаления старого персонажа?

Аврора повернула ко мне написанный каллиграфическим почерком в подражание готическому стилю листок с анкетой кандидата. Не думаю что она сама мучилась, скорее всего работа вездесущей системы для общего антуражи и аутентичности. И постучала пальцем по нужной строчке.

Что тут у нас? Уровень тридцать девять. Класс: страж гнезда.

— Желание получить класс престижа по какому-то там розыгрышу, — пояснила она.

Это мне знакомо. Хакгрим своего первого персонажа тоже снес, чтобы класс хирдмана получить.

Вот только название класса у новичка какое-то странное, что за гнездо он собирается сторожить? А-а, так у него раса дракен! Эти недоиги довольно популярны. Хоть я и не сильно люблю ящериц всех размеров, но раз Аврора хочет себе зама, то почему бы и нет? Я перед ней в долгу. Она фактически тащит на себе все управление кланом. И делает работу качественно, грех жаловаться.

— И что это за класс престижа, — заинтересовался я.

— Не знаю, видимо какая-то разновидность воина, доступная только дракенам. Мне он не из-за класса нужен.

— Нужен, тогда бери, — согласился я. Не стоило Авроре дергать меня из-за такой ерунды. — Пока что в помощники с испытательным сроком. А через месяц-два можно поговорить о вводе в совет клана.

— Хорошо, так и сделаю, — довольно кивнула она.

— Есть что-то еще?

— Да иди уже, сдавайся, — небрежно повела она ладонью, вновь погрузившись в работу.

С ужасом жду того момента, когда провинцию откроют. Аврора пойдет качаться, а кто делами клана заниматься будет? Я что ли?

В общем зале продолжалась большая игра.

— Робур, — окликнул я минотавра. — А в библиотеку на поиск подсказок группу отправляли.

Этот вопрос стоило задать Авроре, но я как-то забыл. А возвращаться — плохая примета. Да и Робур должен знать, раз отирается в резиденции.

— Две группы, — развеял мои опасения он. — С самого утра сидят. Где-то через час их сменят.

С отправленным подкреплением из Или и остальных это двадцать человек получится. Думаю, больше не стоит. Хотя можно попробовать заслать весь клан, чтобы каждый взял по книге и искал самостоятельно за отведенное на прочтение время. Но тут в силу вступает человеческий фактор. В библиотеке, в окружении товарищей надо хотя бы сделать вид, что читаешь книгу. Забрав ее домой, многие отнесутся к поискам подсказок спустя рукава. Этот вариант можно оставить на тот случай, если мы перероем все полки, но новых подсказок так и не найдем.

Но об этом можно подумать потом, а пока что надо избавиться от короны.

Я не верю в совпадения. Но вынужден признать, что порой они случаются. Зачастую такие невероятные, что впору поверить в бога. А то и в то, что все мы не более чем актеры непонятного спектакля или герои книги. Почему? А как еще можно объяснить тот факт, что первым, кого я встретил в развалинах крепости, стал Чжуси.

Глава Армии Зеленого знамени о чем-то мило беседовал с Михевиром, помогая тому набирать из колодца воду. Неужели он сумел развести этого непися на дополнительные задания? Или просто нашел способ повысить репутацию с неписем таким вот незамысловатым способом? Да что он вообще тут делает?

— Ты тут один что ли? — Мне даже не пришлось разыгрывать удивление. Это я, уникум такой, по этим предгорьям в одиночку ползаю — в прятки с драконами играю. Чжуси-то это зачем?

— Почему один, — степенно ответил он, шутливо козырнув вместо приветствия. — Группа внизу лагерь разбила, ждет моего возвращения. Но я решил помочь почтенному Михевиру. — Уважительный кивок в сторону непися.