Из Инферно с любовью

'Скьявона карателя'. Этот клинок, ставший орудием жестокой и кровавой мести в руках своего первого хозяина, испил столь много крови, что сам стал искать её. Он многое даёт руке. его держащей, но и требует немало. Поглощая кровь а порой и самую суть врага, клинок делится ей с владельцем, восполняя до 8% от нанесённого урона в случае живого противника и 3% при бое с нежитью или призраками. Сила +5, ловкость +4. Внимание! Если клинок больше месяца не изведает крови врагов, его характеристики снижаются вдвое.

Ну а что с ожерельем и кольцами? Ага, вполне душевно, пусть и ничего из ряда вон выходящего. Два 'Кольца исцеления', позволяющие раз в сутки использовать заклятья Боевой Регенерации и Очищения, а также два на усиление магических характеристик. Одно на +2 к устойчивости к откату, второе +2 к ментальной выносливости и +1 к откату. Что до 'Ожерелья чистоты духа', так оно увеличивало эффективность заклятий Света на 15%, а также давало снижало урон от заклятий Тьмы и Хаоса на 10%.

Хорошие артефакты. Полезные. Особенно если удастся грамотно разобраться с переделкой доспеха. Что же относительно денег, их было более чем достаточно для тех, кто шёл на войну, а не возвращался с оной. Когда мне озвучили собранную сумму я сначала не поверил и переспросил. Однако Янек, давно уже восстановившийся — оборотень, однако, что с него взять — вновь произнёс те же самые слова, при этом цинично ухмыляясь:

— Шестьдесят три тысячи двести сорок три монеты. Инквизиторы никогда не бедствуют и Орден святой Рависары Гонительницы не исключение.

— Но при себе такая сумма...

— Рассчитывали захватить Источник Силы, а эта Ровена могла стать наместницей Ордена здесь, — буднично, как нечто само собой разумеющееся, вымолвил друид. — Они это любят. А саму инквизиторшу вот-вот ваши бесы полюбят.

Кхм! Такого услышать я не ожидал, а потому сразу посмотрел в сторону уже выкопанной из земли и скованной Ровены. И роящихся вокруг бесов, которым кто-то не то забывчивый, не то с извращённым чувством юмора поручил обыск и избавление инквизиторши от всех ценностей, от брони до последнего кольца. Вот они и совмещали работу с удовольствием, и это несмотря на то, что внешность у инквизитора женского рода была... так себе. Простоватое лицо с россыпью веснушек, невыразительные черты, которые забывались, едва стоило взгляд отвести. Фигурка правда ничего так. подкачанная и правильная, но... не цепляет и всё тут. Но одно дело я, то есть ценитель прекрасного со стажем, и другое — эти вот бесы, озабоченные по природе своей и готовые облапать даже откровенную дурнушку. А тут ещё и 'идеологический аспект', который даже до ограниченного бесячьего мозга доходил. Более того, ещё и озвучивался, пусть и довольно косноязычно:

— Рувик будет смотреть великую книгу!

— Зачем смотреть туда. если есть сюда,— Шмурик, истекающий слюной, протянул ручонку в сторону бюста инквизитора, который был этак побольше 'двоечки'. — И не только смотреть, но и...

— Я тоже хочу не смотреть!

— И не смотри, Грюндик, можешь отвернуться.

— Я тебя сейчас отверну...

Пошло поехало. Сперва сцепились Шмурик с Грюндиком, а там ещё парочка бесов подключилась. А Рувик и те, которые чуток поустойчивее к 'внутриведомственным склокам', занимались более полезным делом, чем пинание друг друга по малопонятной лично мне причине.

— Рувик смотрит буквы и думает... — проникновенная пауза наверняка была вызвана тем, что мысль искала мозг, но это было делом сложным... в бесячьей то голове. — Рувик ищет букву, которая похожа на почти голую девушку в кандалах. И пока не находит.

— Может потому, что эта девушка не совсем голая? — изрёк ещё один представитель бесячьего племени, одной рукой почёсывая голову, а другой... находящееся под единственным предметом одежды. — Я могу помочь! Очень могу!

'Интеллектуальному' диспуту бесов вовсе не мешало то, что объект дискуссии то находилась в состоянии глубокого шока, то выходила оттуда и разражалась потоком проклятий как в их адрес, так и в мой, как виновника всего случившегося с её инквизиторской милостью. Абсолютная ненависть в глазах, слова от души, а вот ассортимент и сочетания откровенно скудны. Мда, не умеют служители Владыки Света грамотно ругаться, чего уж тут. Хотя может её просто с мысли сбивают... Похотливые бесячьи взгляды, их же лапы загребущие, которые покамест содрали лишь броню и ювелирку, но теперь примеривались и остальное того... под предлогом, что 'вот эта белая рубашка может быть о-очень дорогая, да и от всего прочего тоже хозяину Хельги польза будет'. Про облапывание и ощупывание я и не говорю, инквизиторша сим процедурам уже подверглась и подвергаться будет, бесы ж существа предельно похотливые. Уверен, что лишь моё присутствие мешало им устроить беспорядочную оргию, смешанную с турниром по кулачным боям. Ведь желающих мно-ого, а Ровена лишь одна. Конкуренция! Хотя откуда бесятине такие умные слова знать. Разве что Рувик от меня мог услышать и запомнить. Но запомнить и применить к месту — две большие разницы.

— Так, мелочь ярко красная, кыш отсюда, — шуганул я слишком уж разгалдевшихся бесов. — Смотреть можно, обсуждать тоже и даже с вашей 'святопорнографической книгой' сравнивать тоже. Но лапать пока прекратить. Она ж орёт тем громче. чем сильнее вы её трогаете. Ну не возбуждают её бесы, чего тут поделать.

— Я могу поделать, — горделиво вышел вперёд Рувик. — И сейчас могу и потом. И по разному... много-много по разному. От буквы 'А', до 'Я'. Только вот для части помощники нужны,— пригорюнилось бесячье-шутовское отродье.

— Изыдите, — отмахнулся я, но тут же пожалел.

— А это, куда изысть и что это такое, хозяин князь Хельги?

Бесы! Пояснив, что это значит пойти в любом направлении и заняться чем-то полезным, чем энтузиазма бесятине не добавил — они так и толпились, но уже чуть поодаль — я переключился на пленницу, которая хоть и продолжала поносить меня на чём свет стоит, но делала это тихо, почти шёпотом. Вместе с тем я слышал, и она это знала.

— Вы проиграли и это есть факт, который отрицать не получится,— начал я разговор. — приведённое вами войско почти полностью уничтожено, сами вы находитесь в плену и дальнейшая судьба... смутна.

— Можешь запытать меня до смерти, демон или принести в жертву своим покровителям. Душа моя отправится туда. где пребывает создательница нашего Ордена, неистовая Рависара Гонительница. Я готова ко всему... даже к твоим мерзким импам. Они осквернят только тело. Дух сохранит чистоту.

Фанатик. Абсолютный, кристальный, почти совершенный. А зрение и система подсказывают, что ей знакома не только магия Света и Жизни, но ещё и Хаос. Слабо так, но знаком. Интере-есно!

— Инквизитор, из 'рависарцев', всех таких чистеньких и ненавидящих как Древних, так и Инферно, а следы магии Хаоса присутствуют. И кто ж тебя, такую Хаосом замаранную, в райские куши Анора, ныне Владыки Света, возьмёт?

— Чтобы быть гонителем демонов нужно понимать суть изгоняемого, — со снисходительной такой усмешкой обронила Ровена, не поняв, что тем самым начала разговор. Ошибка, которой стоило воспользоваться, но не сразу.

— Вот о Хаосе, его силах, Инферно и прочих любопытных вещах мы и поговорим. Не надейся на скорую смерть и такую банальщину, как пыточные камеры, инквизитор. Я демон с фантазией, поэтому приготовил для тебя нечто особенное. Вижу, что хочешь спросить, но это... ниже твоего достоинства спрашивать демона, — улыбнулся я. — Отвечу лишь, что очень скоро узнаешь. Нас ждут долгие часы совместного досуга, инквизитор из Ордена святой Рависары Гонительницы Демонов. А пока... наслаждайся обществом моих бесов. Лапать не будут, хватит того, что будут смотреть и... говорить. Сама поймёшь, что лучше бы они тебя облапали со всех сторон.

Недоумение. Удивление. И предчувствие того, что она оказалась в ещё большей заднице, чем думала. Именно это можно было прочитать в округлившихся глазах пленницы. Ничего, пусть понервничает, это лишь введёт её в необходимое состояние. Есть у меня на неё определённые планы. Эксперименты, они штука нужная, крайне полезная, особенно с учётом возможностей, которые у меня появились. Особенно если учесть такой нюанс...

— Князь, у нас тут трофей необычный нашёлся! — радостно скалящийся Граминт отвлёк меня от мыслей. — Среди мешков с едой прятался, да так хорошо, что не сразу нашли. А Рувик нашёл. И сейчас полетел кнут, отобранный у возницы, укорачивать. Пристаёт ко всем подряд, чтобы помогли.

— И зачем этому недомерку кнут? -хмыкнул я. — Лошади нас, демонов, и без кнута боятся.

— Не, князь, ваш Рувик прошлое вспомнил, наверное, на новое развлечение надеется. Очень ему жреца пороть понравилось.

— Оп-па! Неужто мой старый знакомец решился снова появиться в моём домене? — приободрился я. — Если так, то тащи сюда это 'восьмое чудо света'.

— Э-э... Он хоть и жрец Света, но чудеса такие как он делать не могут. Он даже не аколит, а так, чуть больше пустышки.

— Не обращай внимания, Гарминт, — отмахнулся я от недоумения гвардейца. — Это так, присказка, тебе неизвестная. Просто тащи сюда этого жреца, да чтобы по дороге не убежал.

— От нас не убежит! — прорычал демон. — И пузо бегать мешает.

Чудны пути-дороги созданий и этого мира и всех других. И вообще порой кажется что мир — это одна большая деревня где слухи разлетаются со скоростью света, и встречи порой происходят такие. о каких и в теории не мыслил. Ан нет, вот и она, встреча. Нето чтобы мне этот жрец был нужен. но как символ, тут определённый резон имелся несколькими фразами перемолвиться. Опять же присутствие пленной инквизиторши остроты добавит. Кстати о пленнице.

— Ровена, а скажите, за каким, простите, ангелом, вы потащили за собой этого мелкого, трусоватого, не отличающегося умом и сообразительностью жреца? Каюсь, имени его не знаю, не удосужился поинтересоваться ни до сечения, ни даже после.

— Демону не понять!

— А вы скажите. Хуже от этого точно не станет. Он ведь всё равно расскажет, только будет юлить и выставлять себя... в выгодном свете. По сути он уже послал один отряд единоверцев из Империи на погибель, зная, что шансов у тех почти нет. Что, не слышали? — ухмыляюсь я, замечая мимолётное, сразу же подавленное удивление 'рависарки'. — Персиваль Трейден, третий сын барона Честера Трейдена со своим малым отрядом встретил этого жреца с неизвестным именем...

— Отца Доминика.

Пошёл разговор. Прелестно. Сейчас керосинчику в костерок плеснём, чтоб пожарче и поярче было.

— Ага, Доминика. И этот самый Доминик расписал во всех красках злобного меня, но сам даже не подумал вернуться вместе с тем, кто по благородному своему порыву решил 'нести Свет' и освобождать грешников от власти 'богомерзкого' меня. Уж не потому ли, что знал, точнее догадывался о результате этого похода? Не отговорил, не посоветовал выждать, а просто... послал на убой.

— Не верю. Ты лжёшь, как и всё твое племя, порождённое нечестивым пламенем Инферно, затронутым искажающим суть истины Хаосом.

— Если хочешь, можешь сама у него спросить. Да-да, он живой и относительно здоровый, сидит себе в одной из камер подземной тюрьмы, дожидается...

— Жертвоприношения!

— Грубо и примитивно. Нет, чего-то куда более интересного, — подмигнул я опешившей Ровене. — Но я не о том. Будет обычное заклятье, позволяющее чуять ложь. И ты сможешь убедиться, что всё обстоит именно так, как говорю я. Хотя к чему мне вообще тебе врать? Ты в моей полной власти. Как и этот... Доминик. Мне просто интересны мотивы и ему подобных, и похожих на тебя. Я своего рода учёный, наблюдаю и изучаю разных существ, порой доставляющих крайне забавные эмоции.

Краткий вынос мозга в действии. Инквизиторша слишком привыкла к шаблонным вариантам, которым её обучали. И даже некоторая... вольность, свойственная 'рависарцам', позволяющая им и ещё кое-кому использовать 'силу врага против него самого', не была... настолько широка. А опыта, достаточного для 'расширения границ' у неё просто не успело появиться. Возраст. Вот она, ахиллесова пята' конкретной сестры Ордена святой Рависары Гонительницы. Ровене было максимум лет двадцать семь, но скорее всего меньше. Обучение, натаскивание в боях, затем может немного самостоятельных 'выходов в поле'. Сражаться и 'нести волю Владыки Света' научили и убедились в успешном усвоении материала, а вот остальное... На этом пути подавляющее число инквизиторов 'бронзовели' и окончательно превращались в 'цепных псов Света', ещё три четверти от оставшихся хитрыми змеями рвались к вершинам церковной иерархии. используя силу магии и клинка. Ну а немногие иные... шли прямиком в ересь, пополняя ряды Хранителей Древних. Отшатнувшиеся в ужасе от той грязи и блевотины, которыми был обильно уснащён 'путь к спасению всех, даже помимо их воли', такие становились очень опасными врагами Анора, Владыки Света.

Строил ли я подобные планы? Откровенно говоря, мне было глубоко пофиг. Да и не особо я верил в перевоспитание инквизиторов и подобной братии. Для неё было приготовлено нечто особенное. А пока гимнастика для ума и чуток развлечения.

На лице Ровены отражались... эмоции. Распознать их я толком не мог, но что они были и нешуточного накала — факт. К слову, мне даже пришлось по магической связи притормозить Гарминта, который по хорошему уже давно должен был притащить сюда мелкого и большепузого жреца. Наконец, инквизиторша вымолвила:

— Отец Доминик нёс заповеди Света жителям Малых Дубков. Он должен был это делать и после того как я вернула бы заблудшее стадо в лоно истинной веры. Вернула в Свет из отблесков пламени Инферно.

— Признателен за честный ответ. Верю. В ответ и от меня кусочек истины, которая легко проверяется, благо врать инквизитору, владеющей заклятьем отличия правды от лжи... глупое занятие. Этот твой Доминик, как истинный слуга бога Анора...

— Владыки Света! Его прежнее имя стерлось со скрижалей вечности, каак и прежние деяния Его, когда Он ощутил единственную истину и повёл к ней сначала прежних слуг своих, а затем и иных, кому ранее неведом был...

— Помолчи, голова от проповедей болит, особенно у демона и особенно после тяжелой битвы, — отмахнулся я от попыток развешивания на ушах религиозной лапши. — Так вот, Доминик во время налёта на деревню Малые Дбки степняков Каганата, после оного и при моём появлении делал вот что...

Не торопясь, со вкусом и от души я обрисовал и отсиживание святоши в подполе у одной из крестьянок, и выползание оттуда после окончания резни. В особенно ярких красках расписал его желание отправиться вместе с предназначенными к продаже на невольничьих рынках людьми для 'утешения и несения слова Владыки Света'.

— Это был его долг! — вскинулась Ровена. — Вера не должна угаснуть.

— Ну да, конечно. Только вот голосок у тебя... дрогнул. Понимаешь, что для вас лучше рабы в чужих краях, угнанные и лишённые всего, но продолжающие молиться Анору, Чем находящиеся под властью демона, но сохраняющие нормальную жизнь и свободу. А вера. Неужели ты, не рядовая 'сестра', а аж целый инквизитор влиятельного Ордена всерьёз думаешь. что мне есть дело до того. кому там в своих избах молятся.... обычные крестьяне? Или что я, князь Инферно, буду воздвигать статую Архидемона в полный рост и ежедневно плетями гнать всё население лобызать его правую пятку или левую кисть? Так я вроде не скорбен разумом.