Боевой жрец 3. Возвращение короля

Игрок Нисса приняла задание "Поврежденный гримуар".

— Работает, — вполголоса пробормотал я. Теперь дело за малым, поделиться заданием и книгой с Или.

Тихий хлопок. На соседних могилах появилось сразу семь игроков десятого-двенадцатого уровней. Не повезло, всей группой легли. Ожесточенно споря, они поспешили к выходу. Переглянувшись, мы с Ниссой пристроились за ними.

Вот и граница кладбища.

И-и раз!

Игрок Ильматаарр приняла задание "Поврежденный гримуар".

И-и два!

Столкновение, книга меняет своего владельца.

И-и три!

Расправив крылья Или тут же взлетает в воздух и, набрав высоту, улетает в Лавену.

Мы с Ниссой за границей безопасной зоны, но все еще живы.

— Похоже, в этот раз чутье меня подвело, — признал я, когда мы удалились шагов на двадцать от кладбища.

— Не спеши, — отозвалась Нисса, указав подбородком на появившуюся впереди фигуру. -Смотри, какой-то игрок вышел из невидимости.

Расстояние слишком велико. Игрового имени и уровня не видно. Но столь внезапное появление настораживает.

— Может совпадение? — несколько неуверенно заметил я.

— Еще один появился с другой стороны кладбища, едва Или улетела, — вбила последний гвоздь в эту теорию Нисса. Воистину, если ты параноик, то это не значит, что за тобой не следят. — Ты просто не заметил. Грамотно обложили. Уверена, есть еще как минимум один. А то и больше.

Группа сотых на двух пятидесятых... Не слишком ли это круто? Да и время... Хотя, если они нас от библиотеки пасут, то пока мы ремонт книги ждали, могли несколько раз из города до кладбища сбегать и обратно.

Но все же, группа сотых — удовольствие недешевое. Кто же меня настолько не любит, чтобы тратить такие деньги?

Я в клановой резиденции. Все нормально.

Первая хорошая новость за день. Теперь Или в полной безопасности. Второй этаж клановой резиденции полностью недоступен для чужаков. Никакая невидимость тут не поможет. А иначе и смысла нет, столько секретных планов составляется в этих кабинетах.

Потапыч все еще не желал возрождаться, так что весь путь нам пришлось проделать на своих двоих. Хоть я и не против пеших прогулок, но в такие моменты остро завидую Или. Может стоило преодолеть свою расовую неприязнь и взять кого-то вроде дракена?

Или обосновалась в кабинете главы. А вот Авроры на ее привычном месте не было. За столом сидел какой-то незнакомый недоиг — дракен. Ах, да! Заместитель! Совсем забыл. Аврора мне про него говорила.

Нет, хорошо что я дракена не выбрал — редкостные уроды. Все по классике — не котенок, не лягушка, а неведома зверюшка. Лучше трансгендером ушастым бегать, они хоть отдаленно на мужчин похожи. Это как надо игру любить, чтобы из-за класса престижа дракена выбрать?

При нашем появлении Алронд резко подскочил, пытаясь принять строевую стойку, но потом опомнился и просто поздоровался.

— День добрый, глава. Я новый заместитель Авроры, — сказал он, протянув мне руку.

Я ее пожал.

Много чего пережил. Рукопожатие с недоигом тоже переживу. Но до чего же мерзкая морда. Так и хочется молотом съездить!

— Так что там у вас с убийцами?

Голос Или отвлек меня от кровожадных мыслей. Стараясь больше не смотреть на ига, я устроился рядом с ней и коротко рассказал о наших приключениях.

— Что-то я про это читала, — она задумчиво намотала белый локон на палец и небрежно дернула. — Охотник за головами, вот кто это был! Помнишь, библиотекарь меня ими пугал?

— Да, было. А я думал, гоблин нас просто пугает.

— Нет, это игровая фракция такая, но в нее могут вступать безклановые игроки. Похоже, на твою голову кто-то заключил контракт.

— Не сходится, — не поверил я. — Слишком малый промежуток времени.

— А подумать? — подавшись чуть вперед, она постучала пальцем мне по голове. — Почта, Игорь! Вас засекли возле библиотеки, потом пасли, посчитали твои действия представляющими интерес и отписались заказчику или его представителю, сидевшему в резиденции фракции. А там на тебя тут же оформили контракт по всем правилам, позволивший без штрафов отправить на точку возрождения.

Слежка, контракт, нападение. Логичная цепочка. Неписю подобное не провернуть, а вот живой игрок вполне может такое проделать.

— Хотел бы я узнать, кто меня заказал.

— А кто бы не хотел, — усмехнулась Нисса. Девушки обменялись многозначительными веселыми взглядами. Сразу стало не понятно, что конкретно они имеют в виду: знание о заказчике или желание войти в их число.— Длинный список получится.

— Ирондюк, — начала перечислять Или, загибая пальцы. — Мугунхва из Цветов Восхода. Да и Чжуси со счетов сбрасывать не стоит. Ты сам говорил, что на этом этапе мы не столько союзники, сколько конкуренты. А не они лично, так есть заместители.

Она права, кругом права. И Ирондюк, и Чжуси могли нанять охотников за головами. Денег у них хватает, нам вон сколько золота за глобалку отвалили. А в их вечную дружбу мне и раньше не сильно верилось. Просто гадить теперь будут не открыто, а тайно. Как это сегодня случилось.

— Одного не могу понять, — заметила Нисса. — Если заказали только Тука, то меня-то зачем убили?

— А вы в одной группе были? — спросила Или.

— Да.

— Вот тебе и ответ.

Игрок Нисса покидает вашу группу.

— Спасибо за доверие, — хмыкнул я. — Друг познается в беде.

— С такими друзьями враги не самое страшное. Пока за тобой охотники за головами бегают, будешь ходить в гордом одиночестве!

— Не все так страшно, — принялась успокаивать нас Или. — Раз они вновь нападать не стали, то контракт закрыт или отозван. А иначе ты бы с кладбища не мог выйти. Им за твою голову в твердой валюте платят, так зачем отпускать? Значит, наблюдатель от заказчика был. Понял, что от книги ты избавился, и отозвал контракт.

Успокоения эти меня ничуть не успокоили. Враг не только хитер, но и весьма умен и все держит под контролем. Это неприятно.

Как же прав я оказался, говоря Ниссе про опасность врагов из живых людей. Машина — она машина и есть. Это в вычислениях она человека превосходит. А в целом живой ум всегда изощренней самого совершенного искина. Никогда не знаешь, что он может придумать. На любую твою хитрость всегда найдется либо большая хитрость, либо непредсказуемая глупость. А это даже хуже.

Я люблю быть правым, это тешит мое самолюбие. А кто не любит, тот просто лицемер. Но все же жаль, что мое предсказание сбылось так скоро.

Если это всего лишь начало, то что же нас ждет дальше?