Игра строгого режима

Осознав, что задавить меня не выйдет, страж вызвал ручной огнемет и нацелился прямо на меня. Дьявол, это же оружие дьявола, шестой глубины, откуда оно у этого босса? К такой атаке я всегда готовился специально, и сегодня я ее не ожидал. Синяя струя пламени превратила то место, где мгновением назад стоял я, в лужицу серой жижи. Если бы не щит Висельника, я бы обнулился от одного жара огнемета. Но не только боссы игры используют свой арсенал на полную.

Попытка обстрелять босса взрыв-снарядами ни к чему не привела, полоска здоровья лишь немного дрогнула и сместилась влево. Становиться все интереснее, на нем еще и щиты активные!!! И они поглотят любой входящий урон...

Однако у меня был опыт битвы и с такими противниками. Любой активный щит моба имеет свой источник энергии, причем внешний — таковы правила игры. И у меня был гаджет, способный найти его.

Повинуясь мысленному приказу, из рюкзака выскочили мои окуляры часовщика, позволяющие видеть скрытую магию и механизмы. Зеленоватые стекла разместились на моей переносице и мир расцвел новыми красками. Вместо серой пещеры я теперь видел многоцветные потоки энергий, тонкие и толстые лучи, уходящие в одну из стен арены. В стену, за которой пульсировало что-то очень мощное.

Видимо почуяв неладное, страж начал атаковать вдвое яростнее, в ход пошли метровые цепные пилы и микродроны-убицы. Вот только весь этот смертельный арсенал обрушился на моего бессмертного двойника. Активка "приманка" подарит мне полминуты спокойствия.

Снова пришлось рыться в своих вещах, в поисках чего-то, что помогло бы мне добраться до вмурованного в скалу генератора. Первыми под руку попались звуковые гранаты "сонар". Пойдет. Связка овальных бомб полетела в стенку с запалом на удар. Твою налево, надо же было уши заложить!!! Снаряды врезались в стену и грохот битвы мгновенно затих, я наблюдал как куски горной породы беззвучно опадают на землю, оголяя раскаленные катушки генератора поля.

На вас наложен эффект оглушения. Уровень внимания снижен вдвое.

Да что ты говоришь, Игра! Интересно, а как ты измеряешь этот проклятый уровень внимания!!!

В генератор полетели мои бум-стрелы со взрывчаткой, но внезапно их перехватила стая каких-то летучих тварей.

Парящие осы будут защищать своего господина даже ценой своей жизни....

Что за еще парящие осы? Какие-то бесформенные куски пластика. У Киберстража таких никогда не было. Такое чувство, что Тюрьма на ходу выдумывает новые статы босса, очень странно...

Часть стаи отделилась от хозяина и полетела на меня. Вовремя поднятый щит спас от превращения в кактус, утыканный микромобами. Простенький ДОТ старения позволил мне превратить облепившую меня моль в пластиковую пыль.

Увы, но его не хватало, чтобы распылить всех насекомых. Как я не старался, снаряды из стрелометов не могли достигнуть генератора поля. Мелкие твари все прибывали и прибывали. Страж вновь включился в битву и пытался сбить меня с ног огромным цепом. Но попасть по мне он все так же не мог. Плюнув на попытки прострелить облако мошкары, я достал из инвентаря "ломик медвежатника", замахнулся и метнул его в сторону оголенных проводов. Я не любил прокачивать свою силу, так действовали "быки", наживающие свои уровни на молодняке. Однако мой уровень развития сам делал меня очень сильным.

Этот метательный снаряд был не простым, а зачарованным на повышенную скорость атаки. Так что он летел сквозь рой как нож сквозь масло. Ломик врезался в генератор, там все заискрило и что-то взорвалось. Осы разом попадали наземь, а защитный купол вокруг босса померк.

Не теряя времени, я решил перейти в атаку и начал раскручивать бычий цеп — огромное двуручное орудие с диким уроном, но медленной атакой, самое то, для таких толстых мобов. Но Игра твердо решила меня обнулить здесь и сейчас. Оборванные провода генератора ожили и, повинуясь жестам босса, обхватили меня с головы до пят. Титаническим усилием мысли я поменял свой сет, на резиновый "костюм водолаза", сейчас только он не давал напряжению превратить мое тело в сочную котлету.

— Ты не первый, кто хочет меня поджарить... — зло сплюнул я. Картинные фразочки во время боя позволяли не терять концентрацию, все-таки было жутковато чувствовать запах паленой резины и собственной плоти. — И не последний!!!

Ворох "смертельных лезвий" раскрошил стальной захват тросов и я в порыве ярости рванул вперед, на киберстражника, выцеливая наручными ЛЦУ его глаза. Но увы, теперь он мог через них не только смотреть на противников. Две узкие глазные щели ярко засветились и сквозь меня прошел лазерный луч. Кожа вспенилась пузырями от ожогов, а я завопил от нестерпимой боли.

— Ты не пройдешь! — Внезапно из адской машины смерти донесся лязгающий голос — Мы сильнее тебя, Странник, отдай ключ и уходи!!!

— Какой ключ? Все мое, ничего не отдам!!! — в состоянии полубреда сказал я. Рефлексы заставили мои руки выдернуть шприцы с обезболивающими и растворами лечения и вонзить толстые иглы в мягкую плоть.

Щелкнув пальцами, я скрылся под "покровом пара...", в общем, накастовал на себя невидимость. И вновь у меня было полминуты, чтобы перевести дух и обдумать следующий шаг.

— Вы не заслужили ключ. Его стражи были убиты нарушителем. Вы не уйдете. Слишком рано. Тюрьма вас еще не отпускает...

— Да кто ее спрашивает... — огрызнулся я, судорожно ища пути отхода. Этого босса было невозможно победить. За десять минут боя он поднял свой уровень в четыре раза, это немыслимо!!! Когда последняя хилка разольется волшебной струей по моим венам, время до обнуления и переноса в камеру пойдет на секунды. Переноса! Точно! У меня же появился подходящий артефакт...

— Вы узнайте гнев своего Надзирателя!!! — завопил демон — А ты, Странник, будешь прокля....

-Надоел,— вздохнул я и вжал кнопку активации арта-телепорта "Око карцера". Шарик позеленел, размягчился и стал медленно меня обволакивать. Моя невидимость пропала, и Киберстраж попытался обстрелять меня "ядерными снарядами". Вот как, тут даже и немирный атом наловчились использовать. Но маленькие торпеды застревали в вязком поле переноса в миллиметре от моего лица и ослепительно-яркие вспышки не причиняли мне вреда. Жижа подарила мне эффект неуязвимости на время перемещения, так что ядерными взрывами я насладился сполна, с первого ряда, так сказать. Комната с боссом померкла, пару секунд я барахтался в вязком желе, но рывок вперед выбросил из нее в новую локацию.

Когда зрение мое восстановилось, я смог понять, куда попал.

Добро пожаловать в инстанс "Смех ужаса". Погрузитесь в мир кошмаров и обретете покой...

Вот как. Обитель призраков и духов, выворачивающих твои мозги наизнанку. Я тут всего пару-тройку раз бывал, не нравились мне шепотки непонятных типов под ухом. И никогда не доходил до конца инстанса, нервы не выдерживали. А судя по рейдовой карте меня забросило как раз в его центр.

Ничего. Прорвемся наружу с боем. Уровень испытаний тут на порядки ниже Шахты, мне на один зуб...

Странник... Странник... Вернись к нам... Останься с нами... Мы твои друзья...

Вот черт!!! Я очнулся только когда подошел к каменному колодцу, полному булькающими ярко-красными головами. Котел страданий, знаем, заманивает во временную петлю и заставляет бегать по бесконечным лабиринтам. Стихийные проклятия они такие.

Ты устал... Ты хочешь отдохнуть, мы это понимаем... Останься, здесь тихо и тепло...

Быстрая смена сета с соответствующей псионической защитой позволила унять шепот духов и вернуть контроль над телом. Шкала проклятий заметно поредела, но иконок еще было достаточно, так что чувствовал я себя не важно, не от каждой крысы тебя так накроет — голова гудит, в глазах троиться и мучительно хочется спать. Ладно, у нас есть чем ответить и на это...

Зачем тебе эти крыжечки на поясе? Сними их. Они мешают нам, мешают нам подружиться с тобой и забрать в страну снов...

Вызвав из инвентаря АТМ — автоматическую татуировочную машину — я приказал ей чертить на руках вязь рун, защищающую от стихийной магии духов. Не зря я одно время коллекционировал артефакты, вычищая инсты. Никогда не знаешь, что тебе может пригодиться... С появлением на моем теле рисунков змей, пауков и бабочек, мое сознание прояснялось и псионическая атака котла больше на меня не действовала.

Жуткий вопль из всех углов комнаты, заросшей паутиной, дал понять, что таинственные твари больше не могли добраться до моего разума. Клубы пыли закружились вокруг меня и из них вышли полупрозрачные люди в балахонах, обвешанные цепями и тюремными гирями. Типичные узники девятнадцатого века.

ВОООООР!!! Верни ключ! Верни то, что украл!!!! Тебе это не принадлежит!!!

— Да что вам всем от меня нужно?— устало вздохнул я. Такого внимания Тюрьмы к своей скромной персоне я давно не привлекал.

Отбежав подальше от полупрозрачных мобов, я выверенными движениями стал обрисовывать вокруг себя защитный круг. На этот случай в рюкзаке у меня всегда лежала пачка соли мелкого помола. С духами стратегия боя особенная...

— Сгинь, нечистая, уйди, Свою душу ты прости.В мире грез уединись, Надоела ты, заткнись! — забормотал я необходимое четверостишье. Из-за необходимости сочинять на ходу отворот, я и не любил биться с духами. У меня всегда не особо складно получалась.

— Нет!!! Ты не сможешь начертить Высший оберег!!! У тебя нет власти! — разом в тысячу голосов завопил котел. — Что ты делаешь???

— Власти той — хоть отбавляй,С хреном ешь и... э-э-э, запивай.Сгинешь ты, сомнений нет,На вопрос — такой ответ. — Широким движением руки я закончил рисовать руну и властно указал на котел.

Символ вокруг меня вспыхнул и багровое пламя устремилось к котлу призраков. Огненные языки вгрызлись в ржавый чугун и респавн узников раскололся пополам. Налетевшие духи снова завопили, но в этот раз ниже и жалобнее. Один за другим противники превращались в столбы света и уносились куда-то ввысь. Обряд изгнания был завершен.

Что ж, в этот раз все прошло гораздо быстрее. Еще бы, в этот раз я не бродил по опустевшим коридорам инстанса и не собрал ворох негативных эффектов типа "ужаса", "безумия", или моего любимого — "икота". Тяжело читать сочиненные стишки, периодически прерываясь на горловые спазмы. А выдумывать нужно именно на ходу, иначе не сработает.

Сегодня инстанс принял облик заброшенного замка. Замка с приведеньями, ага. Вдоль стен центральной комнаты выстроились ржавые доспехи, на стенах висели щиты, палицы, алебарды и прочие радости позднего средневековья.

— Ох ты, куда меня забросило-то!!! — присвистнул я. — Очень надеюсь, что сегодня его здесь нет...

Первый же коридор из комнаты вел в пыточную. Ассортимент механизмов тут действительно впечатлял. Дыба, кресло инквизиции, испанский сапожек, жаровня... Все, естественно, залито свежей кровью и усеяно несвежими трупами. Детальность и визуализация в игре — мое почтение.

Стараясь глубоко не вдыхать, я прошел вдоль орудий. На трясущуюся "железную деву" я не обращал внимание, ровно как и на подвешенных мобов в колодках. Такая у них судьба — быть частью квеста "В страдании — спасение". Даже если я их застрелю, через час отреспавняться новые. Это начало третьего слоя инста. Еще два — и я выйду к центральному двору.

— Гр-р-р-рр — злобное рычание донеслось из глубины центрального коридора.

— О, все-таки ты здесь! Давненько я тебя не видел, как жизнь, как дети? — приветливо улыбнулся я.

— Хр-р-р — просипела темнота мне в ответ.

— Что, сегодня Тюрьма не выдала своему Верховному Инквизитору молодого мясца? Бывает. Не расстраивайся.

Наконец ко мне, под тусклый свет подсвечников вышел полуметровый карлик, в красном балахоне, утыканном щипцами, клещами, колючей проволокой и наноиглами. Босс комнаты, всего десятый уровень, но какой неприятный десятый уровень...

Я снял со стены кинжал, повертел в руке, почувствовал баланс клинка и с широкого размаха вогнал его мобу в череп. Инквизитор осел и рассылался в пыль миллионами крошечных угольков.

— А теперь — бежать, бежать, бежать... — приговаривал я, припустив вперед по огромному залу.

За очередным поворотом меня перехватил Верховный Инквизитор и ловким движением вогнал четыре иглы под три ногтя. Боль была такая, будто бы я руки в кипяток окунул.

— Что б тебя... — завопил я, наотмашь отвешивая ему оплеуху. Да так удачно, что моб налетел на шипастую стенку и оперативненько обнулился.

Этот моб, Верховный Инквизитор, сможет обнулить разве что только совсем новичка — бьет слабенько и редко. Его задача в другом — причинить исследователю инста как можно больше физической боли. Игла под ноготь, кислота в лицо, кипящее масло в лицо, кувалдой по лбу — пусть это и не отражаться на моих статах, но вот соответствующие ощущения я получаю по полной. Сет экипировки был сменен мной на "экзоскелет подневольного" и я, скрепя сервоприводами, стал ковылять к выходу.

Ощупав броню иглами и не найдя нигде дырочки, Инквизитор достал из ниоткуда два оголенных провода, приложил к моей броне и меня стабильно начало колотить небольшое напряжение. Такая бодрая электрозарядка мозга. Больше действовать осмысленно я не мог. Мог только истошно кричать.

— А-а-а-а-а, да отстань ты от меня!!! — завопил я, поднял моба одной рукой, а другой "прииглил" его к стене сотней снарядов из стреломета.

Надолго это карлика не задержало. Осознав, что его пригвоздили на совесть и не собираются убивать, Инквизитор стал колотиться головой об стену, раз за разом нанося себя урон. Вспышка, и воскресший усердно натирает половицы на моем пути салом.

— Что. Тебе. Надо? — Ей-богу, я уже хотел вернуться к Киберстражу. Его и то легче одолеть.

— Верни ключ!!! — Зло просипел инквизитор. — Верни ключ и уходи!

— О чем ты? О чем вы все говорите? Что за ключ??? — не сдерживаясь, снова заорал я, в шестой раз поскальзываясь и падая наземь. Да. Теперь я окончательно вспомнил, почему я так ненавижу этот инст. Призрачные вопли — это ерунда. Пыточная — любопытный экскурс в средние века. Верховный Инквизитор и его сало — это действительно жутко.

— Мы не имеем права тебя останавливать. Но мы не можем дать тебе выйти. — монотонно повторил моб.

— Спокойно, Странник, спокойно. — Я вдохнул и мысленно приказал своей автоаптечке вколоть мне дозу успокоительного. — В какие ты только неприятности не попадал... В такие уж точно не попадал!!! — сам себе ответил я.

— Ты не выйдешь!!! Никто не выйдет!!! Только не сейчас... — моб подбежал к одной из своих печей, голыми руками зачерпнул горсть углей и стал кидаться ими в меня. Жжет.

На шипение плавящегося остова костюма я не обращал внимание. Я вновь лихорадочно прокручивал списки своих навыков, в поисках чего-то, что могло бы помочь избавиться от этого назойливого комара, одновременно на карачках отползая со скользкого пола.

Клетка!!! Нет. Мелкий суицидник снова обнулил себя, в этот раз об возникшие вокруг стальные прутья.