Эксперт. Вершитель (Книга 5)

Недалеко от Оплота

Пахнувший в лицо морозный ветер с мелким вкраплением снега меня ничуть не смутил в отличие от моей спутницы, которая тут же обхватила себя руками. Это было сделано больше от неожиданности, нежели от холода. Несмотря на легкую одежду, для бестии этот ветер был легким сквозняком, щекочущим кожу, равно как и для меня.

Несмотря на это, при помощи моей способности воплощение, на нас тут же оказались теплые шерстяные плащи с меховой опушкой по краям капюшона.

— Это чтобы не выделяться, — сказал я, открывая на секунду закрытые глаза, формируя новое окно тропы прямиком на платформу перемещения в центре перекрестка района особняков. — Идём.

Не дожидаясь ответа, я сделал шаг к отрытому зеву тропы, но поняв, что моя спутница не спешит следовать за мной, медленно повернулся.

— Что-то не так? — Поинтересовался я, глядя как Эреб застыв на месте, широко отрыв глаза озирается по сторонам, боясь пошевелиться.

— Эреб, что случилось? Идём… — Более настойчивым голосом обратился я к Богине, но она меня будто не слышала. — Эреб!

— Сила…она здесь повсюду… — Тихо проговорила она, еле шевеля губами. — Даже воздух ею наполнен. Никогда не видела такого. Здесь где-то недалеко находится храм или концентратор? Возможно жертвенник?

— Нет, Эреб. Это естественный фон. — Усмехнулся я, обведя рукой вокруг себя. — Как я уже говорил, в Анвии нет храмов, жертвенников и концентраторов.

— Это получается, что любой может вот так, — Богиня протянула руку, которая начала слабо светится, окутываясь собираемой силой сущности. — Просто брать её и всё?

— Да, Эреб. Разумеется, те кто на это способен. — Медленно кивнул я. — Обрати внимание, что фон сразу пришел в норму вокруг тебя.

— Невероятно. Да тут не в 30 раз разница будет, а гораздо выше….

— Я специально занизил цифру, чтобы произвести впечатление. — Развел я руками.

— У тебя это получилось. — Кивнула бестия, возвращая контроль над эмоциями. — Куда мы отправляемся?

— В Оплот Скорби. Раз начал, то хочу ещё сильнее тебя удивить.

— Мне нравится название, но не думаю, что у тебя это снова получится после увиденного мною сейчас. — С вызовом ответила бестия, сладко улыбаясь от предвкушения.

— Я попробую. — Вернув улыбку и рукой сделав приглашающий жест в сторону портала.

Через секунду, стоя на платформе перемещения перекрестка, я решая продолжить разговор, повернулся к Эреб и вновь видя, что богиня впала в оцепенение, под локоть поспешил увести её в сторону.

— Здесь лучше не задерживаться. Могут сбить с ног, если зазеваешься. — Поспешил объяснить я, но меня вновь никто не слышал.

Эреб вновь впала в прострацию. С широко открытыми глазами, она медленно водила головой по сторонам, будто ничего не видя перед собой.

— Я сейчас ослепну от окружающей нас силы. — Через полминуты медленно проговорила Богиня, когда фокусировка её зрачков вновь стала прежней.

— Не нужно, — Сквозь зубы проговорил я, за мгновение, изменив свои глаза на нормальные при помощи полиморфа и подправив черты лица, после чего поспешил обратиться к Эреб. — Ты не могла бы поскорее притушить свою Божественную искру, на нас уже все смотрят.

— Зачем? — Спросила бестия, но перед этим всё же последовала моему совету. — Люди ведь….

Осознание происходящего вокруг заставило Эреб вновь замолчать. Сейчас бестия вновь с удивленными глазами крутила головой по сторонам слегка приоткрыв рот.

— Здесь почти все.… Этого быть не может!

— Может, Эреб. Они почти все носители искры. Здесь каждый является потенциальным апостолом или способен стать молодым Богом.

Эреб ничего не ответила, продолжая оглядываться по сторонам. Не знаю, сколько бы так продолжалась, если бы бестию не подергали за край плаща.

Краснощекая девчушка лет шести в полушубке, закутанная в вязаный шарф, видя, что на неё обратила внимание, с легкой опаской варежкой указала на небольшой лоток на ремне, висящий у неё на поясе.

— Что она от меня хочет? — Поинтересовалась бестия, слегка отстранившись, а у меня по спине побежали мурашки, видя каплю непроизвольно выделившейся слюны у бестии в уголке губ. — Какая она… хорошенькая.

— Горячие напитки. — Протянула девчушка, немного шепелявя, демонстрируя лоток, где в несколько рядов вплотную друг к другу стояли небольшие термосы из нержавейки.

— Что есть? — Поинтересовался я, садясь на корточки перед ребенком, тем самым повернувшись спиной к Эреб, преграждая ей путь.

— Глинтвейн, грог и горячее имбирное пиво. — Звонким голосом отрапортовала девчушка заученную фразу.

— Беру глинтвейн. — Проговорил я, повернувшись в пол оборота к Эреб, отрицательно качая головой, быстро указав пальцем на уголок губ.

— Хорошо, дядя! — Довольно кивнула девчушка, схватив термос с красным кружком-наклейкой на крышке и сбросив размашистым движением варежку прямо на заснеженную брусчатку перед собой, прислонила пухлую детскую ладошку к его дну. — Сейчас подогрею, чтобы горячий был.

Двухсекундная белесая вспышка осветила лицо девчушки, вея теплом, после чего она протянула мне термос.

— Вот! Готово. — Кивнула она и дождавшись когда я возьму посудину, сняла с пояса блестящий прямоугольник с циферблатом и держа двумя руками вытянула его перед собой.

— Сдачу оставишь себе на конфеты. Спасибо. — Кивнул я, прислонив руку к расчетному накопителю.

— Пасибо… Ой! Чуть не забыла! — Девочка запустила руку в карман, доставая оттуда цветастый листок. — Сегодня в зоне отдыха номер один будет праздник, посвященный победе над прислужниками «Кровавого Бога». Будет развлекательная программа и эти.… Как их? М — конкурсы! Вот! Приходите!

— Хорошо… — Усмехнулся я, предприимчивости «честного бизнесмена». — Обязательно приду.

— Приятной вам прогулки, дядя! — Бросила девчушка, натягивая брошенную ею ранее варежку и встрепенувшись от цифр на накопителе, понеслась в противоположный конец площади перекрестка с восторженными криками к мужчине, торгующему игрушками и ёлками.

— Пойдём вверх по улице, покажу центральный донжон. — Обратился я к неподвижно стоящей Эреб, правая бровь которой застыла в приподнятом положении.

— В таком возрасте, и уже может пользоваться силой… — Проговорила ошарашено Эреб. — На то, чтобы хотя бы почувствовать и высвободить каплю света искры уходит около десятка лет.

— Это Анвия, Эреб. — Проговорил я, протягивая термос Богине. — Следуй за мной.

— Хорошо.… А кто такой «Кровавый Бог» о котором говорил ребенок хуманов? — Задала неожиданный вопрос бестия. — Кроме тебя здесь есть ещё один Бог? И кто такой «Пресветлый Всеотец»? о котором написано на тех пергаментах, что приклеены вон там на досках? Просто если ты не единственный Бог Анвии, от них нужно скорее избавиться, иначе….

— Не волнуйся, Эреб. «Кровавый Бог» о котором говорила девочка это я.

— Не ожидала. Тогда «Пресветлый Всеотец»….

— Это тоже я. — Видя непонимание ситуации, я махнул рукой. — Долго объяснять. Говоря коротко, мне было нужно дать людям врага, перед лицом которого они бы объединились.

— Странный ты. — Вынесла свой вердикт Богиня, пробуя содержимое термоса, после чего одобрительно кивнула. — Хоть это не кровь молодой девы, но тоже вкусно….

Путь, который бы занял десять минут, растянулся почти на час, потому что Эреб захотелось посмотреть район особняков. Уже войдя в ворота площади перед центральным донжоном, Богиня остановилась, проводив взглядом двух подвыпивших мужчин, что-то оживленно обсуждающих.

— Не пойму, почему они общаются на равных? — Задумчиво произнесла Эреб, глядя на меня, ожидая ответа.

— Наверное, потому что они друзья. — Пожал я плечами, не улавливая сути вопроса, задавая встречный. — А почему они не должны?

— Тот, что справа, должен быть с рабским клеймом на лбу и служить тому с кем он сейчас говорит. — Ошарашила меня Богиня своим ответом.

— Это ещё почему? — Поинтересовался я, пытаясь уловить логику.

— Потому что один обладатель искры, а другой обычный хуман.

— И что с того? — Развел я руками, не улавливая логики.

— Он в своём праве. На правах более сильного, Экс. Это же очевидно.

— Я не считаю, что наличие силы, является наличием «права».

— Вот поэтому у тебя нет своего культа и не единого храма, Экс. — С легкой толикой ехидства решила уколоть меня бестия, после чего как-то странно посмотрела на меня. — Что у нас дальше по программе? Раз позвал девушку на свидание, то будь добр развлекай.

— Ах, это… — Быстро отошел я от удивления сказанному, выкинув из головы картинку, как Василиса с любимой своей глефой наголо, сидя верхом на «Феликсе», проносится рядом на полном ходу, срубая Эреб голову. — Тебе понравится….

Сидя в зале зоны отдых, я неспешно отвечал на вопросы бестии, которая уминала уже шестой говяжий стейк слабой прожарки с довольным видом. Оно и понятно. Всё дорогу глядя в голодные глаза Богини, меня брала оторопь и беспокойство за здоровье окружающих. Ещё в библиотеке Доминаса я потрудился ознакомиться со всей информацией, касаемо этой расы. Информации оказалось достаточно. Сейчас я могу с полной уверенностью утверждать, что бестии — одна из самых кровожадных рас мироздания с очень неприятной особенностью. Особенно ярко она выражена у кровавых бестий и именуется «Кровавым безумием». Символично, но весёлого мало. От «долгого» голода, около полутора-двух часов, представители вида Эреб впадают в ярость, переставая себя контролировать. Единственное, что способно вывести их из этого состояния, свежее сырое мясо, разумеется, с кровью. И они идут на всё, что бы его получить и утолить свой голод. Особый гастрономический интерес для этой расы представляют хуманы, однако они могут обойтись и другим мясом похожим по составу. Из-за особенностей пищеварения, объём свежей поглощаемой плоти в сутки может доходить до шестидесяти литров без учета костей. Это при учёте полного переваривания и усвоения, со скоростью которого, человеческое пищеварение даже рядом не стоит. Ничего удивительного. Бестии совершенно иная раса….

— Кто такой этот «Гавяд»? — Поинтересовалась Эреб, утирая губы салфеткой, указывая позаимствованным у меня жестом уже идущей к нам официантке, чтобы она повторила заказ.

— «Гавяд?» — Приподнял я бровь, тактично удержавшись от того, чтобы не заржать на весь зал, когда до меня дошло, про что спрашивает меня бестия.

— Ты назвал это «Гавяжим стейком», значит того из кого сделано это блюдо называют «Гавяд». — С полным знанием дела сделала железные выводы Эреб. — Это что за зверь? Хищный? Не скажу, что это мясо сравниться с мясом молодых хуманов, но довольно вкусно. Мне понравилось.

— Рад, что угодил. Животное, кому принадлежит это мясо, зовут корова. Мужскую особь-бык. Молодую корову называют — тёлка, а быка — телёнок или телок. — Начал терпеливо объяснять я, подавив приступ смеха, вот-вот готовый был начаться. — Название мяса говядина, говорит о том, что это мясо принадлежит особи животного старше 12 месяцев, или 6 по исчислению Вечности.

— Это я и так поняла.… Забыл, кто я такая? Мне достаточно запаха, чтобы я определила возраст. Кстати запах специфический, но мне нравится. — С полным знанием дела заявила заметно подобревшая от насыщения бестия. — А мясо более молодых особей, почему не употребляется?

— Употребляется, только тогда стейк назывался бы «Телячьим», а не «Говяжьим». — Пояснил я иномирной гостье.

— Как всё сложно. — Вздохнула Богиня, глядя с аппетитом в принесенную ей тарелку, после чего забыв про приборы, потянулась рукой к куску.

— Эреб… Что я говорил? — Решил напомнить я, взглядом указав на отложенные нож с вилкой.

— Как неудобно и глупо. — Шикнула Богиня, но всё же последовала моему наказу. — И вообще я привыкла принимать пищу одна, а не в окружении другой пищи. Даже есть расхотелось. Сейчас, только с этим кусочком закончу, и идём отсюда. Куда кстати планируешь повести меня дальше?

— Тебе понравится… — Многозначительно ответил я, на что Богиня закатила глаза.

— Второй раз за сегодня ты говоришь эту фразу. Ты становишься предсказуемым… — Осуждающе покачав головой, Эреб вгрызлась в ловко отрезанный кусок стейка.

— Какой есть. — Пожал я плечами, глядя на компанию за соседним столом, члены которой уже около часа находились под впечатлением от аппетита моей «пассии».

Постучав ногтями по столу, бестия привлекла моё внимание, демонстрируя, что за меньше полминуты справилась с мясом и начинает скучать.

— Секунду, потерпи. — Попросил я, потянувшись к своей силе, заключая весь зал в осколок реальности. Моей реальности.

Видя, что Богиня насторожилась, а в её глазах блеснуло раздражение от происходящего, я поспешил пояснить.

— Сейчас все, кто здесь сидят, видят, как мы встаём и улыбаясь уходим в те двери. Расслабься. — Поспешил пояснить я. — Не хочу, чтобы кто-то видел, как я пользуюсь тропами.

— Скрывающийся от людей Бог. Как любопытно…. — Сощурилась бестия, готовая в любой момент выпустить свою силу.

— Успокойся Эреб. Я не собираюсь на тебя нападать. — Уверил я Богиню, которая явно испытывала неудобство по поводу того, что её буквально вырвали из основного слоя реальности против её воли. — Последняя остановка нашего с тобой «свидания».

Указав на окно тропы, я подошел к бестии и галантно подал руку, помогая встать.

— Умеешь ты интриговать.… Экс. — С придыханием проговорила Эреб, смерив меня томным взглядам. — Последняя твоя фраза звучит так, будто я сейчас сильно обрадуюсь или не обрадуюсь. Предпочту первое….

— Сейчас сама всё увидишь. — Усмехнулся я, увлекая за собой бестию в окно портала и уже стоя на гладком полу просторного помещения, указал вправо. — Позволь тебе представить Сердце Анвии.

Молчание и прищуренные расфокусированные глаза моей спутницы, говорили обо всём без слов.

— Я не могу в это поверить… — Сорвалось с губ бестии спустя минуту. — Самое большое Сердце мира, что мне доводилось видеть, я могла обхватить двумя руками, но это! Оно просто огромно! Анвия…. Зная, что подобный мир просто существует, любой бы Бог каждую секунду грезил бы….

— Но наши грезы, увы, закончены… Он заметил и спешит обломать нам всю экскурсию. — Пожав плечами, я указал в сторону Сердца, от центра которого к нам приближалась фигура, залитая светом.

— Кто это? — Тут же последовал закономерный вопрос Богини, которая прищурив глаза, смотрела в сторону приближающейся к нам фигуры в сером балахоне.

— Я не упомянул, что у Анвии есть очень сердобольный хранитель, страдающий самоуправством. — Видя, как Эреб приосанилась, растянув губы и обнажая белые зубы, готовая перекинуться в свою истинную форму в любую секунду, я поспешил её успокоить. — Расслабься. Если бы он хотел, то уже навредил бы нам. У него не задержится ….

Подтверждая мои слова, как только пуповина соединения с сердцем разорвалась, добродушно улыбнулся, а его фигура начала меняться. Длинные седые волосы, стали наливаться цветом, а морщины с лица сглаживаться. Человеческие пронзительные глаза застелила чернота в которой начли появляться круги мелких зрачков, расположенных в ряд под линией верхнего века.

Поправив ворот синего кителя Элии, вихрасты блондин слегка кивнул, а егу губы растянулись в легкой улыбке. Всем свои видом молодой мужчина в военной офицерской форме стремился показать, что созерцание одной из «Высших», находящейся сейчас в смятении, доставляет ему радость.

— Эреб… Ты выросла с последней нашей встречи, став прекрасной девушкой. — Марас ещё шире усмехнулся, склонив немного голову вправо.

— Марас.…Этого не может быть! Ты же… — Эреб замолчала, напряженно разглядывая Бога безумия, несколько раз дернув ноздрями. — Хм… Ты Марас, но при этом ты не он. От тебя идёт запах чего-то искусственного… Кукла? Конструкт?

— Воплощение. — Уточнил блондин, сверкну черными глазами. — Но это сейчас не важно. Сейчас важно то, что ты не должна здесь находиться.

— Я с ним. — Указала на меня пальчиком Эреб, готовясь в любой момент кинуться в атаку на Мараса, судя по движениям потоков силы в её теле. — Он меня пригласил.

— Он может и пригласил, но у меня есть свои обязанности, как у хранителя. — Пожал плечами Марас, сверля Эреб суровым взглядом. — Я прошу тебя покинуть зал управления. Экс, на правах единственного и инициированного в Анвии Бога, располагающего привязкой к Сердцу — может здесь находиться, его апостол — может здесь находиться, а вот ты Эреб — нет.

— Так и знал, старик, что ты всё испортишь… — Махнул я рукой в сторону вихрастого блондина, обратившись к бестии. — Эреб, извини за него. Похоже, наша с тобой экскурсия по Анвии подошла к концу.

— Но, он … — Начала бестия.

— 8% Эреб. Его влияние на Сердце Анвии равно сейчас восьми процентам. Ты должна понимать, что это значит. — Тяжело вздохнув, я пожал плечами. — Пока, он может диктовать свои условия.

— Разумно. — Коротко бросила Богиня, к моему удивлению, как-то легко согласившись и приняв сложившуюся ситуацию. — Я увидела достаточно, чтобы принять решение. Экс, жду тебя завтра, для закрепления нашего договора клятвой. Текст я проработаю сама.

— Клятва? — Приподнял я бровь, уставившись удивленно на бестию.

— Конечно, Экс. Мне нужны гарантии, как и тебе. — Пожала плечами Эреб, после чего подозрительно прищурилась. — Или у тебя с этим какие-то проблемы?

— Напротив, достопочтимая. Сам хотел предложить, — Соврал я, продолжая имитировать смущение. — Но не знал, как предложить. Боялся тебя обидеть своим недоверием.

— … И чуть не обидел своей глупостью. — Фыркнув, озвучила мысли вслух Эреб. — Впрочем, тебя оправдывает то, что ты «молодой» Бог. Запомни на будущее, что устные договоренности между Богами не значат ровным счётом ничего! А вот клятва искрой, имеет вес.

Одним движением скинув с себя сотворенный мною плащ, бестия, эффектно отбросив его в сторону концом туфельки, взмахнула рукой, открыв окно божественной тропы.

— До встречи, Экс. Жду тебя завтра. — Промурлыкала Богиня через плечо, виляя бедрами дефилируя в сторону прохода.

Едва я хотел по старой привычке, а не из необходимости, сделать глубокий выдох «облегчения», как Эреб оказалась прямо передо мной, изменив маршруту.

— Чуть не забыла… — Томным голосом проговорила Богиня, проведя кончиком языка по краю верхней губы, после чего, положив мне руки на шею, плавно оттолкнулась от пола и, зависнув над ним, будто оказавшись в невесомости, впилась страстным поцелуем мне в губы. — Спасибо за экскурсию, малыш. Я осталась довольна….

Несмотря на то, что мне быстро удалось отойти от удивления, Эреб уже исчезла в окне портала, оставляя меня в компании старика. Проведя тыльной стороной руки по своим губам несколько раз, я всё же сделал задуманный мной ранее «вздох облегчения». Заметив, как Марас с каким-то странным выражением лица косится на меня. Оставалось пожать плечами, говоря этим «Мол, я тут не причем!».

— Когда ты мне сказал, что у тебя общие дела с Эреб, то я подумал, что ты влип…. — Спокойным голосом начал говорить Марас, качая головой. — Не знаю, прав я был в своих соображениях или нет, но сейчас могу сказать точно — «Ты влип, Макс!».

Едва я хотел открыть рот, чтобы начать строить цепь защиты, как рядом с нами открылось окно тропы, из которого будто чертик из табакерки, вышагнул Лирий, оглядываясь по сторонам.

— Ушла? — Тут же поспешил спросить бывший бог, но распознав горестное выражение лица своего друга, направленное на меня, сменил объект своего интереса. — Что здесь случилось? Произошло, что-то из ряда вон выходящее?

— Да, ничего особенного Лир. Просто Эреб сейчас поцеловала Макса, а так ничего.

— Макс, эм… это правда? — Выдавил из себя бывший бог, почесывая затылок, глядя в пол перед собой.

— Да. — Сказал я, не видя причин скрывать произошедшее.

— Ух! Кажется, ты влип.

— Я ему тоже самое сказал. — Задумчиво, понизив голос, проговорил Марас.

— Я в курсе, о чём вы. Учитывая темперамент и повадки бестий, этот поцелуй может значить две вещи. Для неё я желанная мужская особь, либо желанная еда. — Немного покопавшись в своих знаниях, решил полностью раскрыть вопрос. — Возможно и то и другое.

— На твоём месте я бы не был так спокоен. Бестии не останавливаются ни перед чем. Если Эреб захотела что-то или кого-то заполучить, то она пойдёт на всё. — Решил предостеречь меня Лирий и видя серию моих частых кивков с надменным видом, означающую «Ага, да, ну ладно…», тут же решил сменить тему разговора. — Теперь не хочешь рассказать, что могло стоить того, чтобы ты с ней связался? Тем более раскрыл ей существование Анвии.

— Да, Макс. Ты обещал. — Включился в разговор Марас. — Если бы ты меня не уговорил, то ноги бы бестии здесь не было, стоило бы ей ступить на землю Анвии.

— Начну с вопросов, чтобы выяснить вашу осведомленность, иначе вы не поймёте сути моего рассказа. Что вы знаете об Аиде? — Задал я вопрос, который должен был настроить парочку старых друзей на нужный лад.

— Так звали отца Эреб и Эреса. — Тут же ответил Лирий, украдкой взглянув на Мараса. — Я с ним даже пару раз встречался в Вечности. Он погиб в тот день, когда Марас себя развоплотил.

— Я сейчас не про отца Эреб, а про её деда.

Когда я это сказал, Лирий с Марасом одновременно посмотрели друг на друга синхронно наморщив лбы, после чего Бог безумия кивнул своему старому товарищу, предоставляя слово.

— Ни я, ни Мар, не были с ним знакомы лично. Он ещё за много сотен лет до нашей инициации отошел от «светской жизни». На собраниях я его ни разу не видел, однако про него всякое рассказывали….

— Например? — Решил я уточнить.

— Мрачный, вечно чем-то недовольный старик, который болтал всякие глупости. В основном бред. — Подытожил Лирий и почесав затылок, решил добавить. — Когда погиб Аид II, то на следующий день должна была состояться передача власти над мирами Эресу, однако у Эреб на этот счет были свои планы. У неё не хватало сил, чтобы убить своего брата, поэтому она заманила его в ловушку перед церемонией, запечатав навечно в темнице, где после шести дней голода, Эрес ссохся и окоченев впал в анабиоз. Старик не в силах ничего сделать, не стал мириться с тем фактом, что Эреб придёт к власти и развоплотил себя.

— Всё верно. — Кивнул я, распустив плащ оставшийся лежать на полу после ухода Эреб, возвращая себе квинту. — Теперь второй вопрос: «Что вы знаете о мире или неком месте, под названием Тартар»?

— Это выдумка, взятая из сказок для молодых Богов, — вновь взял слово Лирий, тронув переносицу, будто поправив несуществующие очки. — Как раз эта небылица пошла от старика Аида. К старости он был уже не в себе и нёс разное.… Некоторые из его рассказов даже вошли в Божественный фольклор. Ещё это название я использовал здесь в Анвии, когда вводил Древнегреческую концепцию ада и божественности, постепенно подготавливая людей к факту существования нечто большего, чем они есть. Я про Богов. Так что я автор практически всех религиозных учений и конфессий, что встречались за всю историю Анвии.

— Я в курсе, «Эбису». — Усмехнулся я, напомнив Лирию о его колыбели, подаренной азиатам. — Что ж.…Теперь, слушайте мой рассказ.

Активировав способность созидания, даваемую мне сердцем, в нескольких шагах от нас появился небольшой столик с приставленными к нему креслами.

— Пройдемте. Разговор обещает быть долгим. — Указал я приглашающим жестом на выпивку и закуски, которые тут же появились на пустом столе. — Сейчас я буду вам рассказывать о Свете Творца и Бездне, а вы будете терпеливо слушать, и не будете меня перебивать….

Два раза повторять не пришлось, стоило Лирию с Марасом сесть, как они превратились в две гипсовые статуи. Не дыша и не моргая, воплощение Бога и Бог с приставкой «Бывший» смотрели на меня, ожидая рассказа.

— Да расслабьтесь вы! — Усмехнувшись, я взял графин, наполняя стакан, а рядом со мной зависнув в воздухе по обе стороны, появились два клинка. — Как вы думаете, каково назначение этих двух реликвий? Не отвечайте.… Эти две реликвии были созданы не для помощи титанам в борьбе с Богами, а для истребления Богов. Свету Творца и Бездне боги были не угодны с самого начала, но в силу неизвестных мне причин они сами почему-то не могут уничтожить всех Богов. Эти две силы могут вмешиваться в привычный круговорот вещей, однако на этом их полномочия заканчиваются. Должно произойти что-то нарушающее Завет Света Творца, чтобы они явили своё присутствие.

— Я тоже рассматривал эту теорию. Она имеет место быть… — Начал Марас, однако тут же замолчал, когда я шикнул на него.

— Не перебивай. Умбра и Агрос должны были положить конец правлению Богов, однако обратили клинки друг против друга. Израненный Агрос «Прикосновением Бездны» убил своего соплеменника, после чего его скопом тут же добили выжидавшие момент Боги. Не было героического сражения, длившегося три дня и три ночи, земля не дрожала, а небо не было разрезано на две части. Историю пишет победитель, как известно….

— Не удивлен. Это в духе Богов. — Всё же вставил свой комментарий Марас, не требовавший ответа.

— Да. Скрывать причины и истинные мотивы. Кстати об этом. — Я хитро усмехнулся. — Знаете ли вы, какова истинная причина невозможности мирного сосуществования титанов и первых Богов? Ответ про «Господство в мироздание» и прочие сказки не принимаются.

Видя реакцию Мараса, который, как то странно посмотрел на меня, я кивнул ему в ответ.

— Вот об этом Марас догадывается, но молчит. — Пригубив стакан, я поставил его на край стола. — Тогда скажу я. Истинная причина вот в этом.

На моей выставленной вперед ладони, появилась искра Хисса. Видя, как Лирий потупил взгляд, я решил пояснить.

— Дело в банальном страхе, Лирий. Титаны превосходили в силе Богов, но при этом их можно было убить. Убитый титан не воскреснет, а вот Бог «присосавшийся» к какому-нибудь, даже самому захудалому миру — может воскреснуть. Пусть это будет очень долго, но Сердце мира, к которому он привязан — его возродит. Ослабленного, потерявшего часть силы, но это рано или поздно произойдёт. Само существование первородной расы титанов, ставило под угрозу потенциальное бессмертие Богов. Связано это было вот с этой неприятной особенностью, присущей абсолютно каждому титану. Ты видел, как среагировали Боги, когда я убил некоторых из них и их апостолов окончательной смертью? Хотя если я верну искру Хисса Сердцу Хейгела, то «четвертый» воскреснет. Однако я этого делать не буду. У меня на его искру другие планы.

— Д-да. Я понимаю, что ты имеешь ввиду. — Пробурчал Лирий, по лицу которого было видно, что у него есть ко мне следующий вопрос. Я даже знал какой.

— Дай мне закончить историю, а потом ты узнаешь, почему я обладаю той же способностью, что и титаны. И так, отошли от темы. — Пресёк я на корню грядущий шквал вопросов. — Вернемся к Умбре и Агросу. С их смертью вторая попытка Бездны и Света Творца избавиться от назойливых Богов, потерпела крах.

— Вторая? — Вычленил нужное слово из моей фразы Марас, чего и следовало ожидать от Бога-интригана.

— Верной дорогой идёшь, Марас. — Кивнул я. — Всё так. Была первая попытка уничтожения, когда будущие Боги, только начинали осваивать силу. В библиотеке Хисса мне попался перевод одного из немногих сохранившихся текстов. Боги в те времена стремились уничтожить всё, что прямо или косвенно касалось ненавистных титанов. Перевод хромает и может трактоваться по-разному, но суть предельно ясна. Титан, чьё имя неизвестно, из-за того, что сами титаны не хуже чем Боги избавились от всех упоминаний о нём, был выбран Бездной и Светом Творца своим эмиссаром. Общими усилиями вышеупомянутых, ему была дарована некая сила или власть над силой, чтобы исполнить предначертанное. Однако всё пошло не так. По каким-то причинам, свои же соплеменники начали травлю избранника Бездны и Света Творца. Далее идёт солидный пробел в истории, но концовка известна. Преданный и отвергнутый всеми, этот титан ушел, оставив своих соплеменников один на один с Богами, тем самым отказавшись выполнять волю Света Творца и Бездны. Видимо по тому, что их общий замысел потерпел неудачу, эта парочка в следующий раз решила действовать порознь, сделав ставку на разных «лошадей». Я вообще солидарен с записями Хисса, что эти двое всего лишь слуги кого-то, гораздо более могущественного, чем они, кого Хисс незамысловато окрестил «Творец». Именно этот «кто-то» поручил Бездне и Свету следить, но не вмешиваться в то, что происходит в мироздании.

— Всё это очень занимательно Макс, но каким образом здесь замешан Аид I? — Задал резонный вопрос Марас.

— Самым прямым. Хисс интересовался безымянным титаном и собирал сведения. Эти сведения разнятся, но из них следует, что Аид I пленил этого безымянного титана, заточив в месте под названием Тартар. — Видя, что на меня начинают смотреть снисходительно, будто на слабоумного, я поспешил продолжить. — Догадываюсь, что вы обо мне думаете, но мне попались записи «четвертого», в которых он описывает неоднократные встречи со стариком Аидом. Он жаждал заполучить для своей коллекции редкостей живого титана. В отличие от Богов, естественный жизненный цикл титанов, если в него не вмешаться в десятки раз превышает их. Старик, разумеется, каждый раз указывал ему на дверь, с криками, что «Величайший тюремщик, никогда не передаст кому-то ключи от камеры», а даже если и передаст, то Хисс никогда не найдёт некие «медные врата», ведущие в темницу. Восприняв это, как вызов, «четвертый» принялся трясти мироздание в поисках этих врат. До сих пор он не оставлял попыток их найти и проверял любую информацию, связанную с чем-то похожим. Разумеется, пока не повстречался со мной…. А теперь, я задался целью получить ту силу, которой обладает этот титан. Думаю, причины очевидны. Видишь, как я следую по пути твоей задумки, Марас….

— Если это конец истории, то у меня сразу два вопроса. — Было видно, что Марас испытывает патологическое желание растоптать на корню ростки моего замысла. — Очевидно, что некий ключ находился у Аида. Почему Хисс не заполучил его? И второе… Скорее это утверждение, нежели вопрос. Макс, если «Хисс» не смог что-то найти, значит — этого не существует, а если и существует, то тебе точно этого не найти, раз не смог Хисс.

— Отвечаю, на тот и на другой вопрос. — Усмехнувшись, я в несколько глотков осушил налитый ранее стакан. — Хисса ты видимо знал плохо. Ему не было необходимости охотиться за ключом, который он в любой момент мог получить. Другое дело упрямый Арес, который бы даже под пытками не сказал бы Хиссу, где находятся эти врата в Тартар.

— Тебе он уже точно ничего не сможет сказать, Макс. — Колко заметил Марас. — Мне понятно теперь зачем ты охаживал Эреб. Однако ты ведь не знаешь, где эти врата?

— Не знаю. — Признался я, отправляя в рот кусок вяленого мяса, и дождавшись, когда в глазах Мараса мелькнет торжество его правоты с улыбкой добавил. — Но, зато я знаю, кому это известно….