Карты судьбы. Повелитель металла

А ведь сейчас Эмма натолкнула меня на интересную мысль. Да, карты не купить, но это, если законно. А что, если попробовать выйти на черный рынок. Проблем с замком у меня-то нет, но вот без карты оставаться как-то не хочется.

Перед точкой возврата всех остановил Арамис, который с каждой минутой становился все более и более напряженным. Как ребенок в предновогоднюю ночь, мелькнуло непрошенное сравнение.

— Ну что, если мы задержимся на пять минут, ничего же страшного уже. Леха, даш попробовать твою демонскую карту?

— Может вернемся, и уже там в безопасности все опробуем? — с сомнением протянула Эмма.

— Да, там же эти следилки везде. Используешь необычную карту, сразу засекут, — в этот момент мне захотелось себе врезать. Даже простоватый Арамис помнит о системе слежения, а я, несмотря, что сам помогал ее строить, забыл. Полез, называется, карту испытывать.

— Я не против, кто первый? Только кричите вслух, а то она с норовом, просто так может и не активироваться.

— Говоришь, мы сможем трансформироваться в то существо, которое считаем самым опасным? — судя по голосу Сергей тоже начал волноваться.

— На дракона и даже виверну рассчитывать не стоит, но что-нибудь попроще вполне.

Арамис попробовал первый и превратился в меня, вернее в мой доспех. Вот, что значит подать сильный пример и заразить им остальных. Посмотрим, что получится у остальных. У Виталия получился трансформер, на вид хрупкий, но тот остался доволен. Сергей остался в своем теле, но обзавелся грудой рельефных мускулов по всему телу. Выглядело бесполезно, но после двухметрового прыжка в высоту пришлось сменить свое мнение. А Эмма превратилась в гигантскую снежную волчицу, похоже, тот случай, когда на дуэли до нее добрался перевертыш, запал ей в голову.

— Ну, что все попробовали, возвращаемся.

— Сейчас скину запрос, чтобы нас забрали, — кивнул Виталий, — Однако очень тяжелая карта, силы вытягивает очень быстро, подержал ее всего минуты, а устал, как после нашего медного испытания.

Странно, ничего такого не замечал за собой, или все дело в той самой демонской составляющей, на которую намекала Элулу? В этот момент рядом с нами расцвела арка портала, и мы вернулись домой.

Серебряную карту у нас забрали прямо на входе. Возможно, все дело в том, что Сергей сразу же ей похвастался, но все равно как-то даже жалко стало. А еще деньги отдали не сразу: отправили в бухгалтерию в центральном корпусе. Даже обидно, как забрать что-то, так это можно и на месте оформить, а как получить, идите, пожалуйста, оформляйте бумажки. Есть все-таки что-то странное во всей этой системе. Интересно, а что бы поучилось, если бы все было наоборот: собирает деньги бухгалтерия, а выдает полиция.

Но, вопреки моим опасениям, все прошло довольно быстро: карту сверили по номенклатуре, оценили и пообещали перечислить по двенадцать миллионов нам на счет в течение трех дней. Очень и очень неплохие деньги: если бы не знал, что карты часто не падают, сказал бы, что армия — это прибыльно дельце. А пока нам оставалось только согревать себя ожиданиями и медленно перебирать ногами по направлению к блоку. Еще хорошо, что я тут уже неплохо ориентируюсь, и нам не пришлось выходить на улицу, прошли внутренними коридорами.

Когда мы наконец-то добрались до нашей комнаты, под дверью нас уже ждали. Отряды Семена и Кирилла в полном составе.

— Это что такое? — тихо шепнул я своим.

— Это вечеринка, — громовым шепотом ответил Сергей, — А раз мы все теперь дружим, то я попросил ребят помочь закупиться, тем более, один из этих отрядов состоит сплошь из настоящих ниндзя. Шныряют тут и там, и никто им не помеха, вот пусть и поработают для пользы дела.

— Это кто тут шныряет? — Арпи покраснела от возмущения.

— Спокойно, прошу прощения за кое-чей длинный язык. Проходите, — я открыл дверь. — А что это вы понапокупали?

— Все по списку твоего блондинистого друга. А вы чего так долго? — тут Кирилл усмехнулся, — Мы специально опоздали на час, но вы все равно заставили себя ждать.

Тут он увидел наши уровни, и усмешка превратилась в надсадное бульканье.

Сергей скинул всем остальным курсантам сообщение на планшеты, и скоро у нас стало не протолкнуться. Пиво лилось рекой, а кое-кто сразу перешел на более крепкие напитки. Я же пока старался сдерживаться, раз у нас сегодня вечеринка, значит в действие вступает план 'развяжи язык капитану'.

А пока Эмма развлекала всех, начав рассказ о наших похождениях, ловко заменяя все лишние детали и, мне кажется, намеренно развивая в слушателях комплекс неполноценности. Впрочем, им тоже нашлось, о чем рассказать.

— А потом Кирилл крикнул 'вспышка', — эмоционально размахивая руками продолжал рассказ о сегодняшней тренировочной дуэли Костя-перевертыш. — Они, естественно, глаза закрыли, а мы вместо вспышки их боевкой приложили. Так и закончили бой меньше, чем за минуту.

— Круто! — сказал прислушавшийся к разговору Стас. Что-то давно я его, кстати, не видел.

— Неплохо, — поддержал его Виталий.

— Да, где неплохо, отлично, — даже обиделся Андрюша. — А спорим, вы не сможете опознать, какая из иллюзий Кирилла настоящая?

— А чего иллюзии, а не полная невидимость? — шепнул на ухо Арамис.

— Невидимость сложнее, на уровне медной карты он одновременно может работать только с двумя органами чувств, и полностью прикрыть себя не получится.

— То есть, иллюзии для отвлечения внимания, как у фокусников?

— Точно.

Пока Арамис меня расспращивал, оказалось, что за меня уже кто-то согласился на пари. И теперь на кону стоят щелбан и килограмм общественного мнения. Впрочем, почему кто-то, по глазам понятно, кто эта длинноволосая спорщица.

Кирилл отошел в дальний угол комнаты, сразу же все разговоры стихли. Как ни крути, а уважение среди остальных курсантов у него есть, может он и не так плох, как мне казалось изначально. Вот он исчезает, проходит пара секунд и вот вокруг меня стоят четыре его копии.

— Если щелбан будет сильным я обижусь, — еле слышно шепчу налево. Сейчас самое время начать выполнять обещание, данное Соболеву: будем поддерживать и развивать имидж его сына.

— Этот! — на этот раз уже во весь голос, и с силой опускаю руку на правую копию. Резкий щелчок, и она расплывается еле заметным облаком.

— Я выиграл, — говорит Кирилл слева от меня, а наши гости поддерживают его довольными криками. Я получил два щелбана: один от выигравшего Кирилла прилюдно, за то, что проиграл, второй от Эммы в уголке, за то, что расстроил ее. Может я ей слишком много стал позволять, и надо поставить девушку на место? Впрочем, сегодня вечеринка.

— Как ты догадался, где был я? — на этот раз в уголке меня подловил Кирилл. Да, что же за невезуха.

— Все просто, — что бы придумать, говорить правду как-то лень, — Ты стал невидимым в том конце комнаты, заодно еще и звук пропал — кстати, молодец, очень хорошо сразу с двумя чувствами получается работать. А потом звук появился справа от меня — любому очевидно, что я бы взял на контроль эту точку и стартовую, где тоже в это время появился звук.

— И что дальше? — Кирилл не выдержал и прервал мой долгий глоток пива. Эх, не дает сосредоточиться и продумать все до конца.

— Дальше, я просто обе эти копии исключил, так как ты слишком умен, чтобы так подставиться. За спину ты мне не заходил, слишком быстро появился, физически бы не успел. Да, и почувствовал бы я, если бы кто на скорости мимо передвигался. Так что правильный вариант был слева.

— А ты опасный противник, — мне даже немного стыдно стало, — Суметь за пару мгновений все это проанализировать и сделать выводы. Я рад, что мы теперь на одной стороне.

Кирилл пожал мне руку и вернулся обратно к веселящейся компании. О черт, кто-то из них настроил на планшете караоке, надо срочно прибиться к кому-нибудь другому.

— А на самом деле? — сбоку тихо подошел Стас. Он что, подслушивал?

— А на самом деле, — а почему бы и нет, посмотрим, какон этой информацией распорядится, — Я следил за отражениями. В отличие от Инферно или дуэльной арены, тут полно блестящих предметов: ручка на двери, стекла в окне, ложка на столе или та бутылка, забытая в углу. Кирилл не привык работать в таком окружении и забыл добавить там отражения всех своих копий.

— Так просто? Хоть в бою это и не пригодится, все равно спасибо. В качестве благодарности не буду спрашивать, зачем ты ему поддался, — и ушел. Вот кто действительно странный.

А теперь пришло время главной, по крайней мере для нас пятерых, части этой вечеринки: в центр комнаты пробирался Сергей с полным бокалом, освобождая дорогу для следующей за ним фигуры в офицерском кителе. Да, это не настоящая армия, там бы такое нарушение устава точно бы не осталось без последствий.

— Позвольте представить вам капитана Анисьева, нам удалось пригласить его на нашу вечеринку, — Сергей представил нашего особого гостя. Как оказалось, пригласить его было не очень сложно: стоило Сергею пообещать от него отстать, как тот сразу согласился. А наш ветреный друугетм временем продолжал: Да, это тот самый человек, который проводил нас в путь к нашим первым уровням. Предлагаю выпить за него.

— Да! — вокруг раздались дружные крики. Учитывая, сколько уже успели выпить, сейчас на ура прошел бы любой тост. Но главное, результат: смущенный и явно довольный тем, что согласился прийти, капитан пригубил из своего бокала.

— А теперь предлагаю каждому подойти и сказать ему пару слов, он это заслужил, — а вот и финальный удар, теперь ему придется, хотя бы по чуть-чуть, выпить с каждым. Так что скоро клиент дойдет до кондиции, а Сергей уже наготове. Вот тоже, вроде бы несерьезный человек, но пока так и не начал веселиться. Сказал, что сначала дело, а вот разговорит капитана, и уж тогда можно будет и погулять. Хорошие все-таки у меня в отряде ребята.

Капитан, после каждой новой благодарственной речи и очередного тоста становился все более и более расслабленным. Наконец, он даже почти потерял равновесие, и Сергей подхватил и помог усесться на диван в уголке. Со стороны уважение и гостеприимство, а для нас — возможность задать нужные вопросы.

Уже через пять минут Сергей поднялся и чуть ли не бегом ушел на мужскую половину блока, и мы все, не сговариваясь последовали за ним.Весь бледный как снег и с ног до головы покрытый мурашками он сидел на диване. Видимо, информация оказаласьдаже круче, чем мы могли себе представить.

— Ну, что там? — зашипела на него Эмма. — Говори быстрее и возвращаемся, а то заподозрят еще неладное. И чего вы все сюда поперлись, нельзя было подождать?

— Тихо! — все-таки она мне надоела, — Эмма права и сейчас вернется к гостям, и отвлечет их внимание.

— Но...

— Я не понятно сказал? Время идет.

— Хорошо, но, если вы хотя бы попытаетесь уйти спать, так ничего мне не рассказав, вы узнаете, что такое месть настоящей британской леди.

И ушла, гордо вскинув голову. А, надо отметить, платье ей идет.

— Так что рассказал капитан? — Виталий потрепал брата по плечу, — Кто попросил его вмешаться на нашем испытании?

— Михаил, — одно слово, и выстраиваемая мной картина мира начала рушиться, — Капитан сказал, что тот подошел к нему перед испытанием и приказал вмешаться, если отряду Кирилла будет грозить опасность.Он сначала не хотел подставлять столько людей даже под ответственность ректора, но Михаил его заверил, что о демоне позаботятся другие его люди, и никто не пострадает.

— Его люди? — что-то я не заметил там никого кроме нас.

— Да, так он и сказал. Еще расстраивался, что сначала сомневался в ректоре.

— Мне кажется, ректор просто успокаивал его, чтобы тот взялся за задание. А потом наше вмешательство помогло ему прикрыть тылы, — озвучил мои мысли Виталий.

— А это точно правда, может он тебя специально навел на ложный след? — в голосе Арамиса было столько надежды.

— Нет, все верно, — грустно развеял их в прах Виталий, — Это объясняет все те странности с документами, с которыми я столкнулся при работе в архиве.

— Значит все-таки Михаил. Интересно, в какую игру он играет? Ладно, пора возвращаться: официальная легенда Сергею стало плохо.

— Мне кажется не хватает изюминки, — нервно хихикнул Виталик, — Скажем, что он перепил из-за неразделенных чувств к Арпи.

Под возмущенные крики Сергея мы вернулись обратно в общий зал, и я решил, что раз уж вечер так хорошо идет, то почему бы не попробовать решить сразу еще одну проблему.

— Слушай, Кирилл, у меня к тебе просьба, — стоило показать, что есть разговор, как он сразу покинул свою компанию и отошел ко мне в сторону.

— Ты говоришь таким тоном, как будто собрался попросить кого-то убить, — заметив, что я все еще молчу и не улыбаюсь, мой собеседник начал волноваться. — Тебе что, серьезно, ствол нужен? Да нет, вряд ли, у тебя же карта. С другой стороны, ее отследить вопрос десяти минут.

— Подожди, — остановил я его размышления, хотя атмосфера, действительно, навевает: низкие потолки, слабое освещение, куча алкоголя и разговоры об оружии. Или нужно меньше смотреть фильмов про гангстеров, — Никого убивать мне не надо. Все гораздо проще, у тебя есть выходы на черный рынок, хотелось бы прикупить серебряную карту?

— Вот то, что это проще, ты загнул. Сейчас проще замочить человека, чем достать карту высокого уровня, — но, несмотря на слова, Кирилл явно расслабился, похоже, он все-таки опасался другой просьбы или вопроса. -Думаешь, замок снять будет легко?

— Это будет уже моя проблема, а вот тебя я хотел попросить помочь выйти на нужного человека.

— А деньги? Если ты думаешь, что тебе хватит компенсации за карту, то глубоко заблуждаешься, тебе их потребуется сдать штук пять-шесть, чтобы хватило на такую покупку, — а вот тут он меня уел, но виду все-равно нельзя показывать. Да, и с деньгами можно будет попробовать что-нибудь придумать.

— Если не сможешь помочь, так и скажи. Я тогда возвращаюсь к остальным.

— Да, подожди ты, — в этот момент он мне очень сильно напомнил своего отца, тот останавливал меня практически с таким же выражением лица. — Надеюсь, ты не думаешь, что визитки таких людей я постоянно ношу в заднем кармане. Постараюсь что-нибудь узнать, и послезавтра с тобой свяжусь.

Кирилл вернулся к своим, несмотря на то, что вечеринка была общий, народ неосознанно все равно старался держаться рядом со своими отрядами. А я наконец смог расслабиться.

Рассказать про разговор с капитаном, когда все разошлись, мы Эмме, конечно же, забыли. Так что вест следующий день она на нас дулась. К несчастью, я умудрился пару занятий этого не замечать, чем разозлил ее еще больше. Но было не до этого, в голове прокручивал разные варианты общения с тем человеком, с которым должен был свести меня Кирилл.

После занятия по тактике, на этот раз мы разбирали одно из последних столкновений на передовой, когда я уже начал волноваться, он ко мне наконец-то подошел. Поздоровался, пожал руку и при этом успел сунуть кусок бумаги. Ловко получилось, ничего не скажешь. Почему он не стал пользоваться электронными средствами связи понятно, там все давно под контролем, но почему просто не сказать. Либо Академия прослушивается, и тогда мне все меньше и меньше нравится это место, либо кто-то хочет поиграть в шпионов. И я очень рассчитываю на второе, но исходить придется из первого — теперь все серьезные разговоры только в Инферно.