Замок Луны

Затем были эльфы. Тут все оказалось и проще, и сложнее. Во-первых, эта группа отлично понимала, что вернуться в родное племя в ближайшее время просто невозможно. Во-вторых, они не понимали, чем могут быть полезны в городе лесных эльфов. И, конечно, служба дроу им совсем не нравилась, кем бы эти они ни были. Обрисовала, им следующие перспективы. Есть дирижабль гремлинов, который может сделать рейс к их племени. Но этот полет никак не может быть бесплатным. Однако, плата может быть различной. Родовые познания помогут увеличить выработку на шахтах, за что гремлины их на руках носить будут. Каменщик пригодится мне — надо как-то защитить подступы к замку со стороны скалы. Пусть мои военные и уверены в ее неприступности, но слово специалиста актуальнее — посмотрим, что на эту тему выскажет горный эльф. Эльфийка пока была под присмотрим Азалайтен, и в переговорах не участвовала. Ну а я, в свою очередь, умолчала про колоссальный объем работ под землей, где таланты горных эльфов тоже будут востребованы. Насчет же того, что я являюсь дроу, порекомендовала им подумать и оценить все возможные проблемы к завтрашнему полудню. Самый первый увиденный танец под луной на поляне, как правило, серьезно повышал отношения ко мне со стороны конкретных персонажей, и если сейчас выбор был бы не в мою пользу, то наутро все уже могло быть иначе. С гремлинами я рассчитывала на тот же эффект, но, увы, не срослось. Не то им и в самом деле долго добираться, не то Ржавокрюк тот еще умный политик. Теперь я надеялась затянуть переговоры до следующего вечера, хотя и было жаль целого дня развития отношений.

Самым сложным был вопрос с людьми. Они входили в группу беженцев откуда-то с юга, и ничего кроме земледелия и приготовления пищи делать не умели. Теперь еще и в добыче кристаллов худо-бедно разбирались. Предложила им такой вариант: возвращаются к той же шахте, где были рабами, и продолжают в ней работать, но уже на себя, поставляя мне соответствующий налог. С моей стороны — продовольствие и защита. Но предупредила про гремлинов — придется жить и работать рядом. Людям это не особо понравилось, но спорить не стали. Заявила, что если найдется другая шахта, то вполне могу выделить им ее, отдельно от гремлинов, на что новоиспеченные шахтеры оказались вполне согласны. Приказывать им идти в ночь не стала, а сами они и не рвались. Так что в моих отношениях с ними ожидалось улучшение.

В замке обнаружилось ожидаемое мною пополнение: обслуга замка. Да и сам замок немного прирос вспомогательными помещениями. Появились кухня, кладовая, холодные погреба, и еще какие-то комнаты. Золотой аккаунт бесплатно предоставлял дополнительные кадры для управления немаленьким замковым хозяйством. И вот, передо мною преклонила колено средних лет темная эльфийка, представившаяся Кавуйирой, сенешалем моего замка. Матриархат в действии — даже в таком вопросе начальствует женщина. Женщиной была и повариха по имени Саспала, под началом которой собрался тоже, как ни странно, женский коллектив из девочек дроу. Понятия не имею, почему эту, подчиненную в целом, должность не отдали мужчинам. А вот остальные личности оказались мужчинами: слесарь, мастер кристаллов и несколько подсобных работников. Вот как раз мастер кристаллов по имени Урлимар был мне особо интересен, пусть даже первоуровневый. Я уже знала про этот бонус, изучив его вместе с остальными материалами по игре. Работать специалист будет только в пределах замка, и нигде больше. Но и это не мало, к тому же хотелось опробовать один трюк, который мог мне помочь. Дело было в двойственности моего замка: он был и под землей, и на поверхности. И там, снаружи, появляться любому дроу днем было категорически противопоказано из стратегических соображений. Однако, будучи обитателем Замка Луны, Урлимар являлся не только мастером кристаллов, как и подобает дроу, но и садовником, хорошо разбиравшимся в наземных растениях и кустарниках. А снаружи мой замок, по сути своей, является простой поляной среди эльфийского поселения. Которое его маскирует. То есть, является частью замка. Вот на это я и напирала, убеждая Урлимара совместно с Сайфелаэ заняться украшением всего эльфийского города. Ночью, естественно. Темновидение серьезно расширяло видимый спектр, а многие цветы и растения отражают и тепловое излучение, и ультрафиолет, так что дроу видят красоты мира несколько иначе. В общем, там было над чем работать. И мне, представьте себе, удалось убедить Урлимара заняться украшением и улучшением маскировки наземных строений лесных эльфов! Его даже не смутило, когда я упомянула, что в вопросе украшения наземных строений у него имеется помощница. Скорее, он даже обрадовался этому.

Следующим пунктом была настройка построившегося Сада Пикси. Эти пронырливые милашки мне были очень нужны. Днем среди растительности от них не скроется ничто видимое. А при некотором развитии и повышенном интеллекте — и невидимое тоже не будет иметь шансов. Вот как раз модификацией своих будущих глазок и ушек я и занялась, используя книгу Творца. Но сначала сделала выбор из двух отложенных навыков, выбрав, все-таки, "Вселяющего Разум". Если я и мои войска не могут быть сильными количественно, то пусть будут сильны качественно. А хитрость — далеко не маленькая сила. Добавив девочкам еще ума за счет силы и выносливости, а так же, за счет устойчивости к откату, увеличив силу их магии, я остановилась на достигнутом результате. Теперь на очереди были мои дроу, чей портал тоже был готов. Тут было все сложнее. Двум мужчинам я по максимуму повысила магические умения за счет умений физических, не трогая интеллект — эти будут магами вне зависимости от того, боевая у них будет специализация или мирная. Половине женщин увеличила физику за счет магии, половине наоборот, добавив этой группе еще и интеллекта: бестии и послушницы. Оставшимся мужчинам усилила физические параметры, в том числе и за счет интеллекта. Увы, но дроу, пусть и наземные, предпочтение в командовании отдают женщинам, а не мужчинам. Так что интеллект последним нужен в меньшей степени. Надеюсь, что выбранный навык немного подправит то, что я тут только что натворила. Потом всем, кроме магов, повысила ловкость за счет устойчивости к откату. Вообще, при создании моих будущих подданных я сделала упор именно на ловкость. Будущим послушницам я остановила Устойчивость к Откату на более высоком уровне, чем будущим бестиям, но тоже вложившись в ловкость за счет выносливости. Силу решила не трогать, вспоминая вес полуторного меча в магазине перед игрой.

Ну а теперь — найм. Благо, деньги уже пришли, а строить из запланированного пока еще было нечего, кроме темноэльфийской таверны. Но ее строительство я пока решила отложить. День все равно завершился, так что налог она мне принести не успевала, а вот на ее установку в очередь деньги тратились. Так что все потом. А сейчас первый найм, и второй по счету танец. Возможно, перед своей непосредственной подчиненной.

Нанимать дроу я отправилась в компании с Чесслайдрил и Баэльквейтом. И вот, передо мною грациозно появляются восемь темнокожих фигур с серебряными волосами — мои новые подданные. Я не стала игнорировать троих условно мирных поселенцев в этом найме, так как и среди них могли оказаться очень нужные мне и моему городу специалисты. Пригодятся все, нас слишком мало. И вот, напротив меня и моих генералов стоят, преклонив колено, пять девушек и пять парней. Одна чуть впереди всех — будущая послушница Эйлистри в свободном серебристом платье, с арфой за спиной но, почему-то без меча. За ней две бестии, хрупкие на вид, но серьезно вооруженные мечами и ручными арбалетами, и прикрытые кожаной броней. И двое парней, один скаут с луком и копьем, и один мечник с парными мечами и арбалетом. Девушка и два парня стоят чуть в стороне позади всех — это мое мирное пополнение. Нет оружия, а одеяния относительно скромны. Для дроу скромны, конечно. Любит это племя обтягивающие наряды, что тут поделаешь? Я даже понимаю, почему так. Темновидение скрадывает практически любое свободное одеяние, и получается, что одежда есть, что ее нет. Ты все равно видишь чужое тело, пусть контурно, но куда более определяемо, чем хотелось бы. Ну и какой тогда смысл пытаться что-то стыдливо скрыть? Серебряное платье жриц Эйлистри есть дань уважения богине, но никак не практичное одеяние дроу. Вот и их мужчины щеголяют во вполне приличных мужских костюмах, однако кажущихся на размер меньше положенных, обтягивающих. А уж женщины... Вспоминая взгляды, бросаемые девушками-лесными на Чесслайдрил в ее кожанной повседневной форме я так и видела не высказываемое осуждение пополам с нормальной женской завистью. При всей мужеподобности фигуры мечницы, размерам ее положенных округлостей я тоже немного завидую. У нее тело немного непропорциональное, но никак не грудь и не попа. И все это без всякой застенчивости выставляется напоказ, прикрытое, фактически, только обтягивающим купальником, пусть и бронированным, да защитными щитками на руках и ногах. Думаю, мне вслед бросались точно такие же взгляды, ведь себя-то я создала куда пропорциональнее и привлекательнее, а одеяние носила еще менее скрывающее тело. Парни из Лесных смотрели вслед Чесслайдрил осуждающе-задумчиво, с легкой толикой мужского возбуждения. Полагаю, на меня тоже. Хорошо хотя бы то, что характерных плотоядно-кошачьих похотливых взглядов не было. И, дай богиня, не будет — мне только этого не хватало.

Распределила новоприбывших. Бестий воительница тут же взяла под свое крылышко (lay dril — крылатая мечница-воин), скаута я определила к ней же до тех пор пока не вернется Бинджесс. В отличии от своего брата и Ирианэна ему был строгий приказ к поклонению богине быть в замке — мне надо было хоть кого-то поставить старшим над скаутами. Я видела через интерфейс, что он и в самом деле спешит домой, но пока еще отсутствовал. Мечника забрал с собой Баэльквейт — для него двурукий стиль был привычнее. Мне остались гражданские и послушница по имени Синффайнири.

— Встань, младшая сестра, — я постаралась голосом показать уважение, но и превосходство над послушницей и своей подчиненной. Я уже поняла, что иначе просто нельзя. Пусть в замке Луны не будет ядов в пище и кинжалов в спинах, но подковерная грызня и природный серпентарий злейших подруг будут еще те. Дроу остались верны себе даже отбросив паутину крайностей.

— Синффайнири, — поиграла я ее именем, уже успев сделать перевод, означавший примерно "Радость божественной песни". — Ты и в самом деле так хорошо поешь, как это звучит в твоем имени?

— Да, старшая сестра, — голос у послушницы оказался очень красивым сопрано. Она и в самом деле должна уметь петь на уровне классических исполнительниц. — Так же по воле богини я владею игрой на арфе. К сожалению, в танцах я не добилась значительных успехов.

Странно. Танцы — это ловкость. А этот параметр я повышала всем своим новобранцам, кроме мага. Плюс повышенный интеллект у всех. Сейчас это сказалось — мне выдали оперную певицу, которая и в магии должна быть достаточно сильна. Но почему у нее пробелы в танцах? Я посмотрела на параметры, и с трудом сдержала невозмутимость — это были параметры мага! Высочайший интеллект, прокачанные магические способности и заниженные физические. Не удивительно, что в танцах Синффайнири не показала бы ничего толкового. И с мечом тоже! Но как? Почему? Я проверила в интерфейсе настройки — и раскрыла эту загадку, создав другую. Как это я умудрилась перепутать настройки для мужчин и женщин? Не скажу, что данная партия была запорота, но странной она точно стала. Одна Дива — Синффайнири — чего стоит.

— Какими заклинаниями наградила тебя богиня? — уточнила я. Книга у нее была, это я уже видела. Синффайнири спокойно открыла мне доступные заклинания, и я была озадачена еще сильнее. Во-первых, там была представлена магия жизни в виде Исцеления — очень даже кстати, теперь я не зависела в этом вопросе от Азалайтен, которая являлась, своего рода, стационарной лечебницей. Во-вторых, там имелось ШЕСТЬ(!) заклинаний Ночи. "Блик" и "Медитация" у меня уже были, а "Глубокий Сон" и "Спокойствие Ночи" казались небесполезными, но очень уж специфическими. Со "Сном" понятно, аналог его же из магии разума, а "Спокойствие Ночи", бывшая, скорее, ритуалом из-за продолжительного времени произношения и затрат маны, на сутки повышала мораль существ на некоторой территории. А вот пятое заклинание — "Звездная Пыль" — было весьма серьезным средством. Блестящее облако сверкающей пыли ослепляло противника и проявляло невидимок, причем действовало заклинание на область. А уж шестое заклинание и вовсе было мною с нетерпением ожидаемым общим порталом — "Лунной Тропой". Была еще "Ночная Тропа", индивидуальный портал, через который мог пройти только открывший его. "Лунная Тропа" же была простейшим из набора портальных заклинаний, пропускавших любой предмет. Как и другие порталы Эйлистри, они требовал для активации или специальный маяк, или вторую жрицу в нужной точке. Причем принимающей стороне не обязательно было владеть этим заклинанием. Маяк будет построен, как только гильдия магии достигнет второй ступени, а вот вторая жрица в виде моей скромной персоны была в наличии. Надо было только придумать, как мне это использовать. Маны у Синффайнири было больше, чем у меня, если не считать найденного кольца-аккумулятора. Так что теперь у меня имелся маг поддержки с ориентацией на Магию Ночи. Пригодится, конечно. Хотя бы для поднятия морали.

Стоит отметить то, как работают лунные порталы. Они тратят ману как на само свое открытие, так и на проход через него. "Ночная Тропа" является исключением, но и пропускает только создавшего портал. При этом, пропуская существо через портал, тратится сумма его физических параметров. Ни интеллект, ни магические параметры не учитываются. Конечно, магам такой транспорт очень приятен, да и жрицы мало тратятся. Механизмы через портал идут по массе. "Лунная Тропа" — самый затратный общий портал из всех. Все последующие порталы делают то же самое, но сокращая затраты маны за проход. Через самый мощный "Лунный Портал" лично я в текущий момент смогла бы перебросить армию из сотни пехотинцев со всем оружием. С кавалерией сложнее, но десятка три тоже, думаю, смогла бы. К сожалению, "Лунный Портал" еще надо заслужить.

Синффайнири в настоящий момент могла перебросить ко мне по "Лунной Тропе" трех пехотинцев. А если я ей передам кольцо, то, пожалуй еще двух. И после этого до следующего вечера будет мучиться откатом и накапливать ману.

— В нашем замке сейчас много чужаков, которые закономерно не доверяют нашему роду. Во время поклонения Луне надо будет провести ритуал "Спокойствия Ночи". Нам необходимо успокоить наше население, и уменьшить недоверие к нам. Я знаю, что это очень затратно, но надо рассчитать так, чтобы этот ритуал исполнялся в течение следующих двух, а возможно и трех ночей.

И чтобы им были захвачены прибывающие днем гремлины. Их наличие и возможное подчинение для меня стало приятной неожиданностью, которое несколько перекроило планы. Но раз уж они есть, то надо их обработать повышениями морали как можно сильнее.