Другая сторона игры

Отвечая ему взаимностью, я прочитал информацию о нем.

"ВатаФаг, лесной эльф, вор, 3 уровень"

Выбранная им профессия восторга у меня не вызвала. Наоборот, опустила его в моем личном рейтинге еще на пару пунктов. В голове у меня что-то ощутимо хрустнуло, после того как там сломался очередной стереотип. Лесной эльф работает на лесопилке и вместе со всеми рубит деревья? Для них же это что-то сродни тому, чтобы поджечь храм. Одним словом святотатство. Определенно, этот мир катится в бездну.

Правда этот эльф был игроком, а они все странные. Но законы мира это ведь не отменяет? К тому же он может быть изгоем расы или отрекшимся, как-то я сразу об этом не подумал.

В общем, тип был странным, а кроме того живо мне напомнил об одном своем товарище по цеху. Разговаривать с ним совсем не хотелось, но и вести себя как предыдущий мой собеседник, барон лесорубов, тоже. Так что ответив утвердительно на его вопрос, я постарался быстренько уйти, пока он не успел задать новый. Не получилось.

— Должно быть у тебя куча вопросов. Хочешь, я тебе тут обо всем расскажу?

Что это? Дружелюбие от вора? Какой-то подвох?

— Не хочу.

— Да ладно тебе. Дай, хоть немного отвлечься от монотонного избивания деревьев. В этой дыре вообще поговорить не с кем. Кроме меня, еще только один игрок и тот какой-то заносчивый ублюдок. Кроме фарма и кача профы ни о чем не думает. Кореец он что ли? А остальные все из ваших какие-то скучные.

Всегда представлял себе воров эдакими незаметными, скрытными и молчаливыми индивидуумами. А тут, нате вам, соскучившийся по общению любитель поболтать. Еще одно клише отправилось на мусорку.

— Давай, соглашайся. — старался переломить мою неуверенность эльф-лесоруб. — Отвечу на любые вопросы.

А вот это уже заманчиво. Умеет уговаривать бесяка языкатый. Лишняя информация, да еще та, которой владеют игроки, никогда не помешает. Я уже давно понял, что знают они гораздо больше остальных.

— Ладно. Расскажи о себе. — просиявший было вор, тут нахмурился.

— Странный вопрос. А так не видно? — указал он пальцем поверх головы.

— Ты сказал, что ответить на любые вопросы.

— Ну, лады. — пожал плечамиэльф. — Зовут меня ВатаФаг. Принадлежу к расе лесных эльфов. По классу я вор третьего уровня. — он вопросительно глянул на меня. Мол, проверку прошел? Что дальше?

— Если тебе тут так не нравится, то что ты до сих пор тут делаешь?

— Так не по собственной же воле я сюда попал. Взяли меня на воровстве. Штраф оплатить было нечем, вот и бросили меня сюда, отрабатывать, пока вся сумма не наберется. И я тут не один такой. Несколько ваших искателей приключений по такой же статье сидят. А я тут уже две недели чалюсь. ДВЕ! НЕДЕЛИ! Вот так удачный старт игры, да? На первом же деле попался. Кому расскажешь — засмеют. Вор первые две недели игры валит лес. И полмесяца спустя все еще третьего уровня. Вот скажи мне, что за сволочи эти разрабы? Почему можно сменить перса только после того, как доберешься до сотого уровня? Видите ли, так игроки будут лучше думать над выбором и больше привяжутся к своему персонажу. Ну не садюги, ли? Ой, да кому я это рассказываю.

Вот теперь я верю, что он соскучился по общению. Такой словесный понос ни один кляп не остановит. Наконец-то выговорившись, парень скис. Облокотился спиной на дерево, которое еще минуту назад рубил, и сполз по нему вниз, плюхнувшись задницей о землю. Его можно было понять, столько времени держал это в себе, что его чуть было не порвало. Теперь же он чувствовал себя опустошенным, сидел на земле и пялился в никуда. Как будто из него стержень вынули. Но мне, честно говоря, было плевать на все его внутренние переживания. Парень обещал мне ответы.

— А ты случаем не знаком с одним из ваших, по имени УхМылка? — решил я задать давно интересующий меня вопрос, пока он совсем не заперся в себе.

— Из наших — это из эльфов? — вяло уточнил вор-неудачник.

— Нет, из ваших — это из игроков. Ну, и он тоже вор.

— Первый раз слышу это имя. — Лесной эльф с интересом посмотрел на меня. — И первый раз слышу, чтобы кто-то из местных называл таких как я игроками. Что он тебе сделал?

— Обокрал. — Надеюсь, я сказал это достаточно мрачно.

— И ты хочешь найти его чтобы ...?

— Отдать то, что он не успел украсть. А что по твоему? Отомстить, конечно.

— Боже! — возвел он руки к небу. — Наконец-то интересный персонаж.

— Сам ты персонаж, я средиземец.

— Да, да, конечно, не обижайся. Просто ты не представляешь, как я устал от этих лесорубов. — сделал эльф круговое движение рукой. — Такое ощущение, что за них за всех отвечает всего один ИскИн, который по совместительству еще работает в коммунальной службе, управляя какой-нибудь насосной, сливной станцией.

— Что?

— А, не обращай внимания. Лучше расскажи, когда этот негодяй тебя обворовал?

— Вчера утром. — Почему у нас поменялись роли? По-моему это я должен задавать вопросы.

— И ты не только это помнишь, но еще и жаждешь отомстить. — в пол голоса, больше для себя, прокомментировал ВатаФаг. — Банальным понижением репутации дело не закончилось.

— А если я тебе сейчас по морде тресну, ты завтра об этом забудешь? — этот парень снова перестал мне нравиться.

— Вот это проработка! — похоже его моя фраза не только не разозлила, но и, как будто, даже восхитила. Эльф уставился на меня во все глаза, как на диковинное животное. Неприятное ощущение, скажу я вам.

— Эй, парень, хорош на меня пялиться. Я не венгати, золотом не испражняюсь.

— Да, извини. Я просто слегка задумался. О чем это мы?

— О том, что ты обещал отвечать на мои вопросы, а не задавать свои.

— Понял. — кивнул остроухий. — Что ты хочешь узнать?

Пора заканчивать эту игру в вопросы и ответы. Уже скоро темнеть начнет, а я еще до сих пор в руки топор не брал.

— Расскажи мне, где можно работать, и какие деревья нужно валить.

Все оказалось предельно просто. Работать можно было, где хочешь, а деревья рубить, какие понравятся. И я полчаса искал человека, то есть эльфа, который мне это скажет. Просто прекрасно. Видать, о таком понятии, как техника безопасности, они тут ни слухом, ни духом, раз можно валить деревья в непосредственной близости от того, кого этим деревом может прибить.

На деле же все оказалось немножко не так, как на словах. Только я поплевав на руки, взялся за топор и замахнулся на дерево, как перед глазами выскочило сообщение: "Вы находитесь в рабочей зоне другого лесоруба. Чтобы начать рабочий процесс, удалитесь от него не менее чем на пять метров". Работать я остался возле говорливого эльфа, только лишь на тот случай, если у меня появятся новые вопросы или вспомнятся старые. Но теперь я уже сомневаюсь, нужен ли мне такой информатор, который упускает такие важные детали.

Хмуро глянув на ВатаФага, я отошел на достаточное расстояние, выбрал новое дерево и замахнулся на него. И снова был прерван сообщением.

"Выбранное вами дерево не соответствует уровню вашего умения дровосека. Если вы продолжите — время добычи существенно увеличится, а качество полученной древесины будет очень низким. Чтобы срубить это дерево без штрафов, уровень умения "Дровосек" должен быть не ниже двадцати"

Я присмотрелся к самому дереву. "Резной клен" — появилась строчка. И все, больше никакой информации. Хорошо еще, что для ее появления, мне не пришлось смотреть на макушку дерева, как это бывает с людьми. А еще мне интересно, почему качество древесины пострадает, если я продолжу рубить это дерево, а если им займется лесоруб с двадцатым уровнем дровосека, то все будет в порядке. Я что, елки, разносчик жуков-короедов?

Для третьей попытки подыскал себе дерево попроще. Мой выбор пал на елку, которая на проверку оказалось сосной обыкновенной. Я уже говорил, что из меня плохой лесной житель? Взяв в руки топор, я широко размахнулся, и на секунду замер на всякий случай, ожидая новых сообщений. Но ничего на этот раз меня не остановило. От удара по дереву во все стороны полетели щепки. Ну что ж, приступим.

Несмотря на мою нелюбовь к профессии лесоруба, и вообще к работе в целом, махать топором я принялся с энтузиазмом. Сосредоточенный труд забирал внимание и давал отдых мозгам, выбивая из них все ненужные мысли и оставляя в голове приятную звенящую тишину. В кои-то веки я не думал о хлебе, ночлеге и оставленной семье. Нужно было только поднять топор, опустить топор и вовремя увернуться от летящих в лицо мелких деревянных сюрикенов. Неудивительно, что с таким подходом я не заметил как вся моя выносливость улетела в дупло. Просто разом вдруг накатила слабость, топор выпал из ватных рук, колени подкосились и я грохнулся на землю. Там мне пришлось просидеть некоторое время, глядя, как деревья водят вокруг меня хоровод, и стараясь удержать в желудке то небольшое количество пищи, что в нем с утра побывало. Когда мне наконец полегчало, и мир перестал от меня убегать, я смог нормально осмотреться. Я сидел прямо на земле возле так и недорубленного дерева, в траве в шаге от меня валялся мой топор, а рядом, облокотившись на ствол, с ехидной улыбкой пристроился ВатаФаг.

— Что, увлекся? — поинтересовался эльф. Я промолчал, и он продолжил. — Это кстати еще одна твоя странность. Неписи обычно всегда точно знают, сколько у них в наличии запаса сил, маны или здоровья. И поэтому всегда видят, когда надо остановиться. Ты же ведешь себя как какой-то игрок— нуб. Слушай, а ты точно непись?

— Сам ты непись, я средиземец. — проворчал я.

— Да, я это уже слышал. — сказал эльф и после короткой паузы резко сменил тему. — Я тут, пока мы работали, глянул информацию в инете о твоем воришке. Обычный игрок, бегает соло или со случайными, такими же как он, одиночками. Насколько я узнал, ни в каком клане он не состоит. Это в общем-то предсказуемо, уровень у него низкий, а постоянных друзей в игре у него нет. Еще я выяснил, что в Саммервуде его точно нет. Есть такой социальный ресурс, где многие игроки выкладывают свои видео и пишут короткие статусы о своих успехах и местонахождении в игре. Так вот, нам повезло: наш друг там зареген. И даже написал короткое эссе о своих недавних похождениях. Его начали серьезно теснить в городе, и он свалил. К сожалению, куда, не написал.

— Ну да, я пожаловался на него в мэрии, и там обещали подать на него в розыск. — говорил я по прежнему сидя на земле. Вставать пока не хотелось. — Я только не понял, как ты все это о нем узнал будучи в лесу?

— Я же говорю — в инете глянул. — и видя мою недоуменную физиономию, объяснил. — Ну это типа такая справочная.

— Как спросить у прохожего? — ляпнул я, не подумав.

— Да, как спросить у прохожего. — как-то странно посмотрел на меня вор-дровосек.

— Как же ты тогда это сделал, если никуда не уходил?

— Это такая особая жреческая магия. — с озорством во взгляде ответил эльф. Если он хотел меня обмануть, то как-то не особо старался. Мог бы придумать что-нибудь и подостовернее.

— Слышишь, жрец Сахарной Булки. Всезнающего и таинственного героя будешь из себя перед девками строить. Нормально объяснить можешь?

— Ну, — замялся друг природы. — Я просто не знаю, что тебе можно рассказывать. Поведаю тебе что-нибудь такое, от чего ты зависишь, и останусь я снова без интересных собеседников.

— А ты рискни. Тем более, если не расскажешь, то тоже останешься без собеседника. Я попросту перестану с тобой разговаривать.

— Вымогатель, блин. — усмехнулся ВатаФаг. — Ну, как знаешь. У всех игроков есть возможность в некоторых ситуациях, находясь в игре, выходить в интернет. То есть, обращаться к справке. Обычно, такой игрок как бы замирает и не реагирует ни на что. Он как будто путешествует разумом в другом мире. В какой-то степени, так оно и есть. Также, можно выйти в интернет, делая какую-то монотонную работу. Вроде как, тело само делает ее на автомате, пока разум где-то витает. Например, при рубке деревьев, как это делал я. Но в этом варианте за выносливостью никто не следит, поэтому важно вовремя вернуться. Не то получится конфуз, как у тебя.

— Очень смешно. — скривившись, я поднялся с земли. — Много невразумительных слов, но, в общих чертах, все понятно. Не вижу, из-за чего я тут зависнуть должен. — С легким вызовом я посмотрел на ВатаФага. — И на сколько хороша эта твоя справочная?

— Самая большая в мире. — с гордостью заявил лесной эльф, как будто он лично ее составлял. — В ней можно найти информацию практически по любому вопросу.

— Тогда у меня к тебе просьба.

— Какая?

— Научи меня выходить в интернет.

Впечатление было таким, как будто я треснул ему дубиной по лбу. Рот раскрыт, глаза навыкате, а на лице высшая степень удивления. Спрашивается, и что я такого ошеломительного сказал?

— Ты сейчас пошутил, да? — слегка оправившись, спросил он.

— Нет, я предельно серьезно. То, что ты описал, мне точно пригодится. В последнее время у меня возникает очень много вопросов, на которые я частенько не могу найти ответы. Так что, если научишь, буду тебе благодарен.

— Э, извини, но я не смогу тебя этому научить. И никто не сможет. Видишь ли, эта способность есть только у игроков. — мой собеседник говорил немного запинаясь, видимо, еще не полностью отойдя от шока.

— Назови мне хоть одну вещь, которую может сделать игрок, и не могу я. — мне не хотелось упускать такое полезное умение.

— Да я тебе пятьдесят назову, не особо задумываясь. — сказал лесоруб таким тоном, что стало понятно — не врет. — Послушай, дело не в том, что я не хочу тебя учить. Ты просто не сможешь этому научиться. Я не зря говорил о другом мире и подобных вещах. Понимаешь?

Похоже он говорил правду, уж очень искренними были его эмоции. Либо он отличный актер. Но, в таком случае, он не ступил бы на кривую дорожку беззакония, а путешествовал бы по королевству с какой-нибудь театральной труппой.

— Нет, так нет. — я пошарил ногой в траве и, наклонившись, поднял свой рабочий инструмент. — Пора помахать топором. Работа сама себя не сделает.

— Слушай, не расстраивайся ты так. — ВатаФаг явно чувствовал себя в какой-то степени виноватым, хотя по сути, был вообще не причем. Впрочем, мне это было только на руку. — Хочешь, я поищу вместо тебя всю нужную тебе информацию? Как никак, я обещал тебе ответы на любые вопросы. Так что можешь задавать, не стесняйся.

— Спасибо, но давай позже. Сейчас в голову ничего не приходит. И правда, работать надо — выносливость восстановилась. А на следующей передышке поговорим.

— Ладно. — кивнул лесной эльф и слегка пришибленной походкой пошел к своему дереву. Все-таки я сморозил какую-то глупость, но придави меня дуб, если я понимаю какую.

На этот раз я работал не с таким самозабвением, временами отслеживая свое состояние, не хотелось повторно валяться на земле. Но и полной сосредоточенности на работе тоже не было. На своей шкуре я испытал то, о чем говорил мне ВатаФаг. Когда тело само работает на автомате, а мысли тем временем витают где-то в стороне. Правда, в другой мир мое сознание так и не пробилась, но и без этого было о чем подумать.