Кусок бодрящего хлеба

Продолжили мы отмечать это событие в лучшем столичном ресторане, и проснулся я, как водится, неизвестно где и непонятно с кем. Антипохмелин в глотку, ноги в руки и бегом не оглядываясь в канцелярию, время поджимало. В Империи все учтено и посчитано, выставили нам сумму налога, определили численность администрации и дали три месяца на ее формирование.

С этого дня нужно было бояться, только представителей казначейства по поводу неуплаты налогов, мы находились под защитой Императора и любое, я подчеркиваю, любое ограничение или, упаси бог, нападение, каралось незамедлительно. Теоретически конечно нам могли объявить войну, но для этого необходимо иметь весьма существенный повод и наличие общих границ.

Первое же сообщение, которое я увидел, при возвращении домой, было:

Локация приобрела статус имперской территории. Как ее владелец вы можете основать поселение. Желаете создать город, да/нет

Оставил его пока без ответа, не готов оказался, администрация это одно, а город уже другое, поздравил своих с получением статуса, устроил торжественный ужин. На следующий день предупредил молодежь о том, что меня не будет дня четыре и по привычке утопился.

Золото теперь наше все, набрал полторы сотни килограммов и в столицу. Лешка и не уезжал, отрывался за предыдущие месяцы затворничества. Залез в библиотеку и начал изучать доступную информацию.

Постоянно на почту и лично обращались люди с просьбой о поселение в баронстве и или вопросами о налогах и прочих ограничениях там. Приходилось либо игнорировать просьбы, либо особо настойчивым отвечать отказом на том основании, что сейчас баронство в населении не нуждается. При всем при этом ежедневно получал до сотни просьб о визите из песочницы. Понятно все, если я на рынок выставляю золото, а в описании баронства золотого прииска нет, значит, рудник где-то в соседней локации, поселившись у меня его можно отыскать и поучаствовать в добыче, а то и присвоить по праву силы.

С городом оказалось все очень просто, за те же три месяца необходимо было возвести комплекс административных зданий и составить план городских построек, утвердить его своей личной печатью и передать в гильдию картографов, кому другому пришлось бы приглашать специалиста, а мне не требуется, сам могу.

Вернулся домой, подтвердил желание образовать город, и сел за чертежи. За неделю нарисовал не только план города, но и распланировал территорию локации, основал рудник и поселок при нем, разметил дорогу к реке. В устье реки поставил рыбацкий поселок и форт, аналогичный форт решил возвести в верховьях на границе с 'плато динозавров' На территории города запланировал промышленную зону, верфь и порт.

Опять в столицу за материалами, и людьми. Дал объявления о найме чиновничьей братии, десяти бригад строителей, горняков, граверов, артефакторов, механиков, легче перечислить, кто мне был не нужен. Брал только НПСов и только после принесения вассальной присяги.

Вяло тлеющая война с орками мне была на руку тысячи беженцев без крова и работы, самый благодатный источник рабочей силы. Налоги установил сразу на среднем уровне, в десятину, и снижать в дальнейшем не собирался. Помимо всего прочего, решил набрать четыре десятка стражников по десять в каждый форт и в столице двадцать, пусть присматривают за порядком. Народ пошел потоком, только успевал переправлять новых подданных к себе в баронство. Лешка тоже пришел в себя и принялся обустраиваться, я ему сделал практически копию своих планов, он их утвердил с мелкими поправками. До холодов оставался месяц, нужно было устроить всех хотя бы в бараках на первое время, обеспечить питанием и теплой одеждой.

Зимой я жил в сумасшедшем доме, вставал все еще спали, ложился уже спали. Вика и Антон помогали по мере сил и возможностей, уставали страшно, на какое-то время я даже забыл о том, что они еще дети и начал прессовать помощников не на шутку, правда, быстро опомнился. И это при половине запланированного населения. Набор остановил, когда начались холода. Из самых необходимых работ достойна упоминания только одна, всю зиму два десятка кузнецов и подмастерьев тянули проволоку, мне ее нужно было не меньше одной тысячи километров, четыре десятка гранильщиков обрабатывали запасы сапфиров, а ювелиры наносили руны на подготовленные камни. Плотники и столяры работали на заготовке столбов, стеклодув делал банки, я так и решил сделать телеграф между своими домами и поселениями.

Общение с сыном и его друзьями за время короткого отпуска в реальный мир принесло чувство глубокого морального удовлетворения, их ничем, не прикрытая зависть, доставила массу положительных эмоций, типа 'есть еще порох в пороховницах', на просьбы же о посещении отвечал стандартно 'еще не время, вот устроюсь тогда'.

По возвращению нанял команду скалолазов и заставил их навешивать проволоку по скалам в обход воды на плато динозавров, но к самим гигантам не пустил, там их затопчут в миг. Да и провод там тянуть бессмысленно, пройдет такой гигант и не заметит, как разорвет, буду дальше тянуть по дну реки, вероятность порыва меньше и проволока нержавеющая. При строительстве города решил, что будем возводить три моста, вот по опорам одного из них переброшу проволоку на другой берег и потяну дальше в другие свои локации.

Весной же привез могучее оборудование для сапфирового рудника, такое чтоб за двое суток полностью выгребать все камни месторождения, потом респаун и опять день добычи. Быстрее не получится, респ наступает, когда все камни до единого вынуты, очень много времени уходит как раз на окончательную зачистку. Если этого не делать, то обновление месторождения происходит стандартно один раз в месяц. Кстати мне налоги считали с условием стандартного обновления, так что продавать на внешний рынок более одного запаса нельзя все остальное придется забирать себе лично, в этом случае они не будут считаться доходом баронства, а личный доход барона как и любого аристократа Империи налогообложению не подлежит.

Долину вдоль реки частично засадили овощами, но большую часть отвели под пастбища, настроили теплиц, Мое железо плюс Лешин уголь в результате получилась проволока и гвозди, более ничего массово мы из железа не делали. В городе построили зверинец, и первым экземпляром в нем, стал арктодус, он жил теперь в неге и довольстве сытый и не рычал на окружающих, и нервы у него стали в порядке, а то Мишка его в последнее время совсем затиранил. Там ,где ежедневно обновлялась свиная семейка, построили колбасный цех и приходовали их так сказать по месту рождения. Цивилизация пришла в нашу глухомань, а вместе с ней и пьянство. Стражники только успевали таскать в холодную перебравших и неустойчивых. Пришлось выдержать в августе целую войну с гоблинами, спивались со скоростью падающего метеорита, пришлось законодательно запретить продажу им любого напитка, в котором присутствовала хотя бы капля алкоголя, эти зеленые морды, ухитрялись упиться до невменяемого состояния кефиром, живот у них при этом напоминал раздутый до предела шар. После запрета последовал ряд выступлений и угроз, пришлось на силу ответить силой и успокоить алкашей. Потом отношения наладились, вожди осознали, что могли потерять все племя и принялись за лечение, а у меня в железной шахте прибавился десяток горняков каторжников из тех, кто втихую пытался продавать им спирт.

Если у меня экономика кластера основывалась на сапфирах, проволоке и скобяных изделиях, то у Алексея, имеющего прииск с александритами, специализация была на светильниках, вообще на осветительных приборах от прожекторов до елочных гирлянд. Александриты этого мира, так же могли менять цвет, но только делали это не в зависимости от освещенности, а после применения рунной магии в контакте с различными металлами. Все оказалось просто и функционально делаешь из кристалла александрита полусферу, на плоской стороне выписываешь руну ᚷ гебо, далее пластинка соответствующего металла, например, селена, гравируешь уже две руны с одной стороны ᚠ феху, а с другой ᛊ совило. Сначала соединяешь между собой кристалл и пластину с рунами феху и гебо, активируешь их и получаешь светильник с изумрудным свечением которое появляется если активировать руну совило, включать и выключать можно как активацией этой руны так и специальным ключом. Проблемы размеров кристаллов решались, по аналогии с сапфирами. От размеров зависела сила света, а яркость от чистоты камня.

Стоили такие светильники не дешево, но пользовались огромным спросом. Про обычное использование я и не говорю, здесь экзотики хватало, возьмите светящиеся серьги, переливающиеся всеми цветами радуги или кольцо-фонарик излучающий ярко желтый свет. Обычные белые светильники делались просто, кварц и сталь с теми же рунами, дешево и сердито.

Осень я провел на 'Плато динозавров' в компании с десятком каторжников, и вкалывали мы как проклятые они за сокращение срока, а я на собственное благополучие. Еще достижениями этого года можно считать то, что я наконец-то отправил Викторию в университет, и мы соединили два наших кластера порталом, пусть пока через проволоку, но человек мог пройти. Начались посиделки, пришлось развивать пивоварение. В озере у Леши ловился снеток, который в итоге заменил нам семечки. О дальнейших планах мы дружно молчали, заговорили лишь тогда когда выбрались на Новый Год в реальную жизнь.

Итогом 'переговоров на высшем уровне' стало то, что Леша стал управляющим и моей локации, а я в январе подал заявку на превращение своего баронства в провинцию и подал на регистрацию собственности еще пяти баронств. Основой благополучия и процветания 'острова Робинзона Крузо' ( переименовал, и выплатил вознаграждение первооткрывателю) станет жемчуг и рыбная продукция, у 'Плато динозавров' соответственно золото, Протея будем содержать из принципа, экзотичен. Соседние локации это продукты и стройматериалы. Леша так же подал заявку на три баронства. Опять убыл на 'плато динозавров' и продолжил добычу золота, его общее количество в закромах медленно, но верно подбиралось к трем тоннам.

В конце февраля меня вызвали в столицу. Приглашение пришло запечатанное личной печатью Императора, пришлось ехать, собрал заявки на покупки от всех близких и отправился. Принимали меня конечно не в тронном зале, кабинет был большой, с вычурной мебелью и таким маленьким скромным уголком для действительно деловых переговоров. В них участвовали с одной стороны ваш покорный слуга а с другой главный фискал Империи— казначей, Канцлер и секретное, но неотразимое оружие Императора 'Ее Величество' речь шла о будущем новообразованной провинции, в результате эта троица меня сделала как мальчишку, судите сами, соглашение содержало несколько пунктов

1.Баронство 'Плато динозавров' объявляется имперским заповедником, контроль за доступом на его территорию берут на себя

имперские егеря, заставы на скалах по периметру и форт на входе для них должна построить провинция.

2.Баронство передает в аренду Императору золотые россыпи за 5% от добычи золота и освобождается от налогов на время

действия данной аренды. Организацию добычи золота и безопасность работников принимает на себя Империя.

3.Провинция и входящие в нее территорию освобождаются от налогов на десять лет.

4.Баронство 'Протей' не подлежит налогообложению и не нуждается в администрации.

5.Все остальные локации ограниченные разведанным пространством и обозначаемые как горное плато передаются в ведение

Империи, только император может назначать управляющих данными локациями ( в этом месте я вспомнил о призрачном бароне и

продолжил текст соглашения) если они не существуют в настоящее время.

6.Обеспечением порядка и законности, на всей новой территории включая и вновь созданную провинцию, занимается имперская

стража.

Переговоры длились целую неделю, я успел побывать на плато динозавров с одним из гранд — мастеров картографов, для оценки размеров золотого прииска. Посетил Алексея, посоветовался с ним. Нам предлагали на выбор два варианта освобождение от налогов на пятьдесят лет в случае отказа от арендной платы, или тот, какой в итоге был принят. Мы рассудили так, что если за десять лет не сможем наладить производство, то и пятьдесят лет без налогов не спасут. А так курочка по зернышку, 5 процентов тоже деньги.

Очень интересно было наблюдать, как эти события освещались в прессе, если официальные императорские издания преподносили все очень благожелательно и позитивно, то человеческие просто сочились желчью и завистью. Была бы, хоть малейшая возможность, нас бы удавили, четвертовали и поделили на тысячи маленьких кусочков, чтоб с вожделением каждое утро плевать на наши останки. Любые добрые слова в наш адрес тонули в океане слюны и соплей. Все было ожидаемо, тысячи лет эволюции не сделали человека менее завистливым и жадным.

Телеграф мы преобразовали в телефон и провели только в свои владения. Под этой маскировкой привязали порталы, и теперь существовала возможность быстрого перемещения внутри своих владений. Думаю ,что эти наши действия не являлись секретом для управляющих искинов кластера, но пока молчали мы о таких недокументированных возможностях , они тоже не принимали никаких ограничительных мер.

В результате нашей бурной деятельности весной мы получили провинцию, состоящую из одиннадцати кластеров, три из которых нами практически не контролировались. Это 'Плато динозавров', 'Протей' и 'Прозрачный город'. Через две недели после заключения договора с Империей ко мне явился призрачный барон и предложил включить его владения в состав провинции, я хоть и не видел пользы для себя от этого, кроме как силовой поддержки, обратился с предложением к канцлеру и получил добро. Зато оставшиеся восемь приносили одну головную боль.

Леша по договоренности стал наместником провинции, а я по привычке занялся техническим обеспечением и исследованиями. Стационарный портал к концу года мы поставили и тем самым открыли свободный доступ в локацию всем желающим, только вот поживиться у нас уже было нечем.

Меня всегда поражала, да и сейчас поражает наглость некоторых моих соотечественников, они на полном серьезе требовали от наместника освобождения от налогов или снижения их до пяти процентов в том случае если они, соизволят, у нас поселится, щаз-з-з. Получили индивидуальный налог в пятнадцать процентов или предложение отправляться на все четыре стороны, некоторые даже остались, но каждый месяц подавали прошение о снижении его, то есть налога, до общепринятых десяти процентов.

Алексей всерьез увлекся управленческой деятельностью, завел себе секретарш и референтов, ухитрялся каждый день лично контролировать процессы во всех провинциях, благо возможность была, в его, так называемой, комнате отдыха стояли восемь порталов, по одному в его апартаменты в каждой из локаций. Наши посиделки превратились из еженедельных в ежемесячные, о свободном времени он и забыл, даже ел на ходу, а я снова начал скучать.

Себе оставил только управление прииском сапфиров и гранильную мастерскую, остальное передал в руки наемных управляющих. От скуки договорился с призрачным бароном, и он выделил мне делянку в своих владениях, перетащил туда Мишку с Королем и занялся фермерством.