"Акула пера в мире Файролла-10" "Два огня"

— Совсем она избезумилась — расцепила мизинцы Кро и покачала головой — То ли от безделья, то ли от вседозволенности.

— Сильнее, чем раньше? — скептически хмыкнул я — Мы о Трень-Брень говорим. У нее, по-моему, в голове всегда свистел ветер. Ну, еще иногда туда ударяет моча, но это по ситуации.

— Пороть ее некому — сурово заявила Кролина — Хотя и это уже не поможет, как по мне. Вот что она позачера устроила?

— А что она позавчера устроила?

— Это маленькое чудище с крыльями прослышало о какой-то странной твари, что живет в соседнем лесу. Вроде как виверна, но небольшая и почему-то гавкающая как собака. Скорее всего — квестовый монстр. Так нашей фее и дела не было до того, что у нее на нее ни квеста нет, ни разрешения покидать замок. Она подбила трех рыцарей пойти с ней, вся эта дружная компания поперлась в этот лес, отыскала одно-единственное болото, которое там было и в нем завязла. Мы этих рыцарей еле спасли, они же почти уже утонули, хорошо еще, что парнишка, которого ты к ней приставил, Питер, в замок прибежал. Его, кстати, наверное, скоро канонизируют, бедолагу, как великомученика. Представляешь, что было бы, если быэти рыцари там коньки отбросили? Это ж НПС, они же перед подотчетные, нам их Орден на время дал.

— А виверна? — я знал — то ли плакать, то ли смеяться.

— А виверну они не нашли — Кролина спюнула — Зато к вечеру нарисовался колоритный товарищ, ну, тот, седой, которого мы в замке Атарин видели.

— Брат Юр? — удивился я немного — О как. То-то ты про подотчетность запела, я еще удивился — откуда ты такие слова знаешь?

— Ну да — Кро засопела — Он вроде как выговаривал им, а по сути — мне. Умный такой НПС, явзвительный, я таких до этого не видала.

— Это ладно — потер подбородок я — Любопытно, откуда он так быстро узнал о проишествии. Хотя — туплю, брат Херц, конечно сообщил. Опять же — проишествие это, по сути, яйца выеденного не стоит, чего это он сам сюда по этому поводу приперся?

— Не знаю — Кро — Но у меня появляется огромное желание эту мелочь крылатую на пряник подманить, а перед эти розги нарвать и их вон, Флоси твоему вручить. Или Миху, он с последнего времени нашу фею видеть не может. Как крылья ее зашуршат, так он в лице меняется и камень поувесистей ищет. И еще приговаривает 'Воздух, воздух'. Не знаешь, чем она его так достала?

— Не она — вспомнил я встречу похмельного брата Миха и пикси Тристана — Но существо, вроде нее.

— Да, вот еще — Кро щелкнула пальцами — У нее какие-то знакомые завелись, как по мне — странноватые. Сам посуди — кто доброй волей приятельство водить с этой чумой крылатой будет? Тебе имя Тём ничего не говорит?

— Совершенно — я немного обеспокоился — Скажи, ты думаешь то же, что я сейчас предположил?

— Через нее хотят подобраться к нам? — понимающе улыбнулась Кролина — Конечно. Я сразу это предположила, как только о чем-то таком услышала.

— А что она про этого Тёма говорила? — мне стало совсем тревожно — А другие имена какие-нибудь называла?

— То-то и оно, что толком ничего — Кролина досадливо поморщилась — Один раз упомянула это имя, да пару раз сказала, что у нее встреча с друзьями, причем даже не встреча, а 'дела'. Какие у нее могут быть друзья и какие у нее могут быть дела, сам посуди?

— Завтра прижмем ее в углу, и все выпытаем — решил я — Как из холма вернемся, так сразу. Нам тут тайны не нужны. Что она не крыса — я уверен. И мозгов у нее на это не хватит, да и не тот она человек. Но по дури и доверчивости своей она таких дров может наломать, что нам мало не покажется.

— Вот-вот — подтвердила Кро — Правильное решение.

— А теперь пошли, я с новенькими знакомство сведу — подтолкнул ее в плечо я — Веди меня, вербовщица.

— С кем? — постучала себя по лбу пальцем Кролина — Тут сейчас человек пять, может восемь. Остальные кто где. У нас же не армия, у нас игра.

— Вот тебе и раз — удивился я — А как же?

— Да так же — девушка засмеялась, как колокольчиками прозвенела — Завтра знакомство сведешь, причем сразу с большей частью. У тех, кто ушел в рейд, на завтра ночной кипеш намечен. Так сказать — налет на безмятежно спящего противника. Я как раз поучаствовать хотела, и тебе это предложить. Там с ними сразу и познакомишься, и в бою на них посмотришь.

А что — удачно! И еще непременно надо будет завалить десять Мак-Праттов или их союзников, квест закрыть. Хотя — в одиночку десятерых... Я ж не храбрый портняжка? И потом — там одним боем дело не решается, там надо принять участие в пяти схватках. С другой стороны — один противник — одна схватка. Ладно, завтра видно будет. В любом случае, это лучше, чем не делать ничего, только сидеть здесь, да думать о том, что кабы, кабы...

— Слушай, насыщенный день будет, а? — подмигнул я Кро.

— Не то слово — девушка даже потерла руки от предвкушения — Закисла я здесь, если честно, в этой рутине. Ромул этот еще...

— А он-то что? — точно-точно, они же вместе шли.

— Пройдоха он — засмеялась Кро — Но полезный. Таки подбил меня создать хранилище. Ну, я и подумала — если у нас все не как у людей, так пусть в кланхране непись сидит.

— И?

— И! — Кролина уже не смеялась, хохотала — Он обошел все, представляешьм — всех наших и потребовал, чтобы они все ненужное ему по описи сдали. И еще попробовал переписать их имущество. Ну, доспехи, имеющуюся денежную наличность...

— Да ладно? — о таком я даже не слыхал. Я такое и представить не мог.

— Серьезно — Кро булькала от смеха — Игроки-то ничего еще, кто посмеялся, кто нехорошо о разработчиках сказал. А вот НПС... Твой Флоси его чуть в сортире не утопил, фон Рихтер пообещал, что отработает на нем несколько рассекающих ударов, конь Гунтера его копытом лягнул, а пара горцев вообще разбираться не стали и намяли бока, когда застали его в коридоре простукивающим стены. Так он теперь только со мной ходит и жужжит как комар о том, что так дела не делаются.

— Гунтер-то тут при чем? — не понял я — Он же не в клане?

— Живет здесь, кормится из нашего котла — значит тоже наш — Кролина, отсмеявшись, глубоко вздохнула — Ромулу детали не важны, ему важно, чтобы имущество в хранилище сдали.

— Надо будет с братом Юром поговорить, чтобы он повторно этому шустряку объяснил, к кому стоит подходить, к кому нет — я не удержался и снова хмыкнул — И кланхран посетить, хоть посмотреть, что там к чему.

— Да хоть сейчас пошли — Кро коротко глянула на меня — Чего тянуть?

— Время, мой милый друг, время. У меня еще кое-что на сегодня намечено — я повернулся к Назиру — Ну что, пошли?

— А ты никак к ибн Кемалю собрался? — проницательно заметила Кро — На предмет?

Тайны в предстоящем мероприятии никако не было, и я в двух словах обозначил цель своего предстоящего визита к главе ассасинов.

— Разумно — одобрила Кро мое решение — Со всех сторон разумно. А вот Раньен удивил, удивил. Нет, что он непись башковитый и непростой, мне мне было сразу понятно, но вот то, что он такой интриган — не ожидала.

— Коллегия хочет усилить свое влияние на короля — объяснил ей я — Чем больше его долг перед ней — тем крепче ее позиции, тем выше шанс того, что при необходимости Лоссарнах выставит свое войско на их защиту. Не забывай — у них на хвосте висит могущественный враг.

— А какой? — вкрадчиво спросила Кро — Я пыталась узнать, с кем они так не дружат, но никто не говорит. Может, ты меня просвятишь?

— И рад бы — по возможности искренне сказаля ей — Только мне и самому это не слишком ясно. Тогда, в Кадрансе, когда замок инквизиторов разносили по камушку, я так ничего и не понял. Но точно знаю одно — абы кто такую штуку не сделал, поверь мне.

— До меня тут кое-какие слухи донеслись — совсем тихо сказала девушка, чуть ли мне не на ухо. При этом, что примечательно, она повернулась к Назиру спиной — Говорят, что появился какой-то Черный Властелин. Думаю, что это враки, очередная вспышка фольклорной горячки... Но фиг знает? А если — правда? Может, стартовала континенталка, масштабный сценарий? Я слышала, администрация игры не всегда такие вещи афиширует, на парадоксах работает.

— Черный Властелин? — я скорчил недоверчивую рожицу — Да ну, это все байки.

— Я так же думаю — слова словами, но по лицу Кро такого сказать было нельзя. Она явно много размышляла на эту тему и пришла к каким-то выводам — Но если — нет?

— Даже если это и так — нам-то с того чего? — я прибнял девушку за плечи — Где мы, где Черный Властелин?

— Инквизиторы — Кро не стала вырываться и даже как-то так тепло улыбнулась — Если их он гнобит? Значит, раньше или позже он снова за них возьмется, понимаешь? И придет сюда. Ну, может не сам, может войско его или что-то в этом роде... Нам тогда всем хана, я трезво оцениваю ситуацию. С пистолетом на танк не бегают.

— Вот тогда это и обсудим — тема была скользкая и я хотел с нее максимально быстро соскочить — А пока... Завтра, без десяти десять я буду вот прямо тут. Пойдем за топором.

— Но ты ве равно подумай над моими словами — попросила меня Кролина — Пожалуйста.

— Само собой — я отпустил девушку, достал свиток портала и подминул Назиру — Ну что, телохранитель, пошли под крышу дома твоего?

Если и есть где-то в этой игре стабильность — так это тут. Где-то реки меняют русла, горят и отстраиваются города, душат шнурками друг дружку короли и повстанцы, скачут на черных конях черные всадники и под горами копится воинство Странника — а здесь все так же, как и было в тот день, когда стартовали сервера игры. Скалы, небо над ними и пропасть под ногами. И прибудет здесь все так же до того момента, пока чья-то рука не дернет рубильник, который все это отключит.

— Ээээй! — заорал я, стоя на акустической точке, которую мне некогда показал брат Юр — Эээээй! Мне бы к Хассану ибн Кемалю. У меня вот что есть!!!

И я замахал кожаным фирманом, который давал мне право многоразового посещения главы ассасинов.

— И вовсе незачем так орать — Назир меня похлопал по плечу — Вон мост, его уже поднимают. Тебя ждут, я же предупредил, что мы придем.

— Так ты когда предупредил-то? — я убрал фирман в сумку — Сколько дней уже прошло?

— Если Мастер сказал, что он кого-то примет, его будут ждать столько, сколько нужно — немного торжественно произнес Назир — Ибо воля его — это воля небес, и единственно верный для нас, его детей, путь в этом мире.

Да, вот тебе и очеловечившийся ассасин. Прав Раньен, если дедушка Хассан отдаст ему приказ перерезать мне глотку, то он думать не будет, сразу возьмется за дело. При этом в расчет не будет браться ничего, даже то, что он, может, накануне мне жизнь спас. Восток — дело такое... Тонкое.

Что примечательно — Назир остался у входа во внутренние помещения замка. По его коридорам меня вели двое детей ибн Кемаля, одного я помнил еще по походу на джинна, второго видел впервые. Все происходило в мертвейшей тишине, и это здорово давило на психику.

— Что, надумал меня проведать, да? — контраст между темными переходами Атарина по которым я минут десять гулял в компании с его молчаливыми обитателями, и ярко освещенными палатами Хассана ибн Кемаля, который по-дружески широко раскинул руки, чтобы обнять меня, был разительным. Меня, по крайней мере, пробрало. — Что ты такой напряженный, что? Ты к другу пришел в гости, не надо нервничать. Или тебя мои дети немножко напугали?

— Прохладно тут у вас — улыбнулся я — Озяб, пока шел.

— Так гора — отпустил меня ибн Кемаль и назидательно продолжил — Гора — она из камня. А камень тепло не любит. Вот как оно бывает — день жаркий, дышать нечем, камень такой горячий становиться, что, если на него тесто бросить — лепешку испечь можно! Человек если на него сядет — жарко ему будет, дым из носа пойдет, да. А потом солнце зайдет — и все, камень снова холодный станет. А если человек на него сядет — так камень не то, что греть его не будет — он сам из него тепло тянуть станет. Ты понял, мальчик, что такое камень?

Если честно — не понял я, что он до меня донести хотел. Но это же ибн Кемаль — он же слова в простоте не скажет, так закрутит, что мозги через уши вытечь могут от напряга. Может, он имел в виду, что если раз прохвоста вроде меня в своем доме по-доброму встретить, так я потом на шею влезу и понукать им начну? Или, может, чего другое?

— Как не понять, почтеннейший Хассан — тем не менее ответил я и поклонился — Спасибо вам за науку, каждое ваше слово словно ограненный камень-самоцвет, который оставляет свой отблеск в моих глазах и запечатлевается в моей душе.

Бамс! И мое лицо обожгла подщечина.

— Никогда не льсти тем, кто старше тебя — строго погрозил мне пальцем ибн Кемаль — Никогда. Те, кто старше и мудрее, они всегда видят, когда им лгут и после этого уже не будут тебе доверять. Те, кто старше и глупее, те, кто тебе поверит — они зря прожили жизнь. Они не могут различить правду и ложь — так что тебе в них? Они же глупы.

— Опять спасибо за науку — поклонился я ибн Кемалю, потирая щеку — Это я не льщу, это я от чистого сердца.

— Вот теперь — верю — ибн Кемаль показал ладонью, чтобы я распрямился — Кушать будешь?

— Нет — отказался я — Не хочу.

— Нет — так нет — Хассан опустился на ковер и жестом указал мне на место рядом с ним — Как Назир? Хорошо ли он тебя охраняет? Не доставляет ли беспокойства?

— Смотрит за мной так, как мать родная не смотрела — вот тут врать не надо. Тут одна чистая правда — Иногда даже принимаю его за свою тень.

— Плохо — покачал головой Хассан — Если как тень — значит, ты его видишь. А ты не должен этого делать, понимаешь? Вернее — он обязан быть совсем невидимым, чтобы появиться только тогда, когда это будет необходимо. Ай, плохо. Может, мне тебе другого своего сына дать?

— Нет, не надо другого — даже замахал руками я. Да ну нафиг, я к этому только привык — Мне и так хорошо.

— Как скажешь — Старец с Горы помолчал с полминуты, а после попросил — Сынок, ты прямо говори зачем пришел. Не надо меня бояться, не надо тратить время на вежливые разговоры, после которых можно будет переходить к делу. Ты сразу говори, что тебе от старого Хассана надо. Ты мне как родной стал, да. А родные — они просто приходят и говорят — 'У меня беда, помоги'.

Ну, без прелюдий — так без прелюдий. Почему нет? Так даже проще.

— Уважаемый Хассан, мне нужна жизнь человека — я уставился ему в глаза — Плохого человека.

— Кто знает — плох человек или хорош? — Хассан в задумчивости подвигал бровями, белыми как снег — Кто это определяет? Его друзья? Нет, они его любят. Его враги? Снова нет, они его ненавидят. Так как же понять — каков человек на самом деле?

— Я не знаю — у меня снова не было ответа, мне нечего было сказать этому мастеру парадоксальных вопросов.

— И я не знаю — ибн Кемаль улыбнулся краешками губ — Ты молодой — и не знаешь, а я старый — но тоже не знаю. Нет такого человека, которого на этом свете хоть кто-то да не любил, каким бы он не был. И даже если его любит хотя бы одна живая душа — он не так уж плох.

— Согласен — признал я — Но мне все равно нужна жизнь одного человека, каким бы он не был.