Грани жизни

Большой каменный голем умирает.

Получено 125 опыта (195 опыта / 2 + 195/7 групповой бонус)

— Вы прошли испытание боем, готовьтесь к испытанию мастерством.

Я ожидал что нас вновь перенесёт куда нибудь, но ничего не происходило. Видимо придётся заниматься ремеслом прямо здесь. Собственно что мы имеем. Из нас только трое владеют ремеслом позволяющим что то создать, при этом только двое могут создать что то на века, а именно такие вещи и ценятся дворфами. А вот с материалами у нас туго. Да ещё тело голема лежит посреди арены и не исчезает. Тело голема, я хлопнул себя по лбу, точно, это же прекрасные запасы камня, а если учесть что у нас есть самоцветы из пещеры змеи, то это просто замечательно. Посовещавшись мы решили изготовить небольшой каменный ларец, как раз размерами под молот. Пока я изготавливал сам ларец, Грэя расплавила немного железной руды, сохранившейся у Стэи ещё с похода в Красные шахты, и под чутким руководством Ориниса пыталась изготовить петли и небольшой запорный механизм с секретом. Хорв тем временем занялся ремонтом нашего снаряжения, а Тропс суетливо пытался что то найти в инвентаре. Наконец он радостно затряс передо мной небольшим куском пергамента который замечательно подойдёт для внутренней отделки ларца. Тем временем я закончил с основой и занялся нанесением рун и узоров на боковые грани ларца. Выходило довольно неплохо, но я периодически останавливался, подправляя линии казавшиеся мне не совсем идеальными. Грэя перешла к украшению крышки ларца затейливой резьбой с металлическими вставками и клановой эмблемой из драгоценных камней. К тому времени как я закончил, работа Грэи была в самом разгаре, едва взглянув на неё я задержал дыхание, стараясь ничем не нарушить шедевр выходящий из под резца. Так мы и сидели страшась пошевелиться и даже глубоко вздохнуть до последнего момента. Едва последний завиток узора был завершён, и крышка встала на место, всё тот же голос произнес, — Вы прошли испытание мастерством.

Значит осталось последнее испытание, испытание — мудрости. Мир вокруг вновь померк и мы оказались в первом зале, за нашей спиной были приоткрытые двери ведущие назад в туннели, а перед нами три закрытых двери, возле каждой была небольшая табличка.

— Это простое испытание, вам нужно выбрать одну из дверей, но только одну. Ваша судьба в ваших руках.

"Здесь ты обретешь бесконечное богатство", — гласила табличка у первой двери.

"Здесь ты обретешь истинное могущество великих", — обещала табличка у второй.

"Здесь ты узнаешь секрет вечной жизни", — манила третья табличка.

Ну здесь всё просто и мы с Тропсом не сговариваясь шагнули к выходу, остальные привычно двинулись вслед. Грохот за нашими спинами заставил втянуть голову в плечи, всё тот же голос произнёс, — Поздравляю, вы прошли испытания и достойны обладать молотом Рера, владейте им достойно. — на этот раз в голосе чувствовались нотки усталости и удовлетворения от завершения векового служения.

Получено 250 очков опыта.

Поздравляем вы получили новый уровень!

Текущий уровень 16.

Характеристики увеличены.

Доступно четыре свободных очка характеристик.

Получено новое умение "Адамант". Накладывает на группу союзников благословение защиты от магических атак. Защита от магического урона увеличивается на 5% в течении часа.

Получено новое умение "Спешка". Накладывает на группу союзников благословение ускоряющее их удары. Время нанесения уменьшается на 5% в течении часа.

Обернувшись, мы увидели рухнувшие двери, и то что за ними скрывалось. За первой дверью простиралось огромное озеро расплавленного золота, богатство которое не унести. За второй висел старый отполированный сотнями рук простой деревянный посох. За третьей был скелет, улыбнувшись нам, насколько это возможно для скелета он взмахнул рукой, и осыпался на пол. Тем временем Хорв решил заглянуть в потяжелевший ларец, и едва не уронил его от неожиданности. Внутри на пергаменте поблескивал, молот Рера. Двери в залы покоя закрылись, и оставались закрытыми как бы мы не старались попасть внутрь. Нам предстоял путь домой, долгий путь...

Глава 12.

Первым делом я вложил полученные очки характеристик, два в силу, одно в телосложение и одно в мудрость. Как ни странно, но путь до выхода из крепости мы проделали без эксцессов, казалось кобольды чувствовали что мы идём и заранее уходили с пути. Если бы не мелькнувшая вдалеке спина кобольда, то я бы решил что кобольды покинули развалины. Мы медленно шли запоминая дорогу, ведь нам предстояло сюда вернуться. И хоть большинство ходов уже навсегда утеряно, но эта крепость ещё сможет послужить нашему народу.

Ночной воздух встретил нас горной прохладой и запахом созревших трав, от которого слегка кружилась голова и горчило во рту. Мы шли окрыленные победой расслабившись после выпавших на нашу долю испытаний. Лишь в последний момент, почувствовав что то неладное, я скомандовал "Бегом", одновременно обновив эффект увеличения скорости бега. Узкая тропа петляла меж камней и поросших густыми кустами небольших холмов, неспешно вела нас к дому. Дворфы славятся своей выносливостью, поэтому поймать бегущего дворфа можно только обогнав прежде чем выдохнешься. То что это знал не только я, я понял когда на тропу позади нас буквально кубарем вывалились пять крупных волков. Крупные поджарые хищники от которых так и веяло силой и азартом охотника. Их шкуры были покрыты свежими опалинами и шрамами, видимо пока им удалось напасть на наш след они не раз вступали в схватки с охотничьими отрядами кобольдов. Но всё же у нас ещё был шанс убежать. Словно прочитав мои мысли с ближайшего холма раздался леденящий душу вой. Ноги сами по инерции стали замедлять бег, и вот уже три серых тени стремительно перескакивают через нас заставляя остановиться.

Шестеро дворфов против пятерых волков двадцатого уровня — это будет славная битва. Прижавшись к огромному покрытому мхом валуну, и закрыв телами Тропса и Грэю, мы приготовились дорого продать нашу жизнь. Оринис попытался было в невидимости выскользнуть из кольца волков, но зубы клацнувшие возле самого его горла, показали всю тщетность этой затеи.

— Она идёт, — прошептала Грэя. Действительно к нам приближалась волчица, ведущая стаю по нашим следам , вернее то что от неё осталось. Незамутненная ненависть читалась в каждом её движении, мысленно она уже неоднократно перегрызла горло каждому из нас, но она держала себя в руках, если так можно сказать о животном.

— Животном? И ты смеешь называть меня животным, — она словно прочла мои мысли, — ты лишивший нас добычи, убивший моего мужа и многих из моей стаи? Я бы могла разорвать тебя на месте, но это ничего не даст, вы вернетесь, вы слабы, но такие как вы всегда возвращаются, рано или поздно вы уничтожите нас.

Все это звучало в моей голове, и похоже я не один это слышал.

— Я пришла предложить тебе сделку, — эта речь давалась ей не легко, она буквально выплёвывала каждое слово. — В течении трех зим я обещаю служить тебе, приходя на помощь по первому зову, и не нападать на тебе подобных. Ты же обещаешь дать нам спокойно уйти и восстановить стаю. В этих горах много добычи и волчата быстро станут взрослыми. Потом мы вновь встретимся, ты и я, в стае может быть лишь один вожак. — И с этими словами она развернулась, и приглушенно рыкнув затрусила в сторону леса, видневшегося вдалеке. Волки моментально последовали за ней, даже не допуская мысли что мы можем ударить им в спину.

Кажется пора перевести дух, и скомандовав привал, я уселся на землю пытаясь привести в порядок бешено скачущие мысли. — Ну что ж, дорогие мои, по крайней мере волки нам в ближайшее время не страшны, — улыбнулся я и сам не заметил как провалился в сон. Проспали мы довольно долго, солнце было уже высоко когда мы тронулись в путь. Чувство тревоги исчезло и Хорв даже начал что то негромко насвистывать. Сумерки застали нас в пути, до Страги оставалось часов пять пути, но идти ночью не хотелось, тем более после того как мы увидели огни небольшого постоялого двора. Смутное чувство опасения кольнуло и исчезло. Да, мы не видели этот постоялый двор раньше, но и шли мы другой дорогой. В конце концов, эйфория от удачно завершенного похода перевесила и мы отправились на постоялый двор. Открыв дверь, я отшатнулся, пара огров ужасающего вида, стояло по обе стороны от двери. Но кажется они не проявляли агрессии.

— Входите входите уважаемые, — затараторил подлетевший к нам гном, в кожаном фартуке и нарукавниках. — Мы всегда рады клиентам, в моём скромном заведении, а на огров не обращайте внимания, они лишь урезонивают особо буйных, вы ведь не такие правда? — И гном широко улыбнулся, но маленькие бегающие глазки, и руки теребящие края нарукавников, как то не вязались с образом радушного хозяина. — Проходите к камину, усаживайтесь, сегодня на ужин замечательная гречневая каша со свининой, вам обязательно надо попробовать, а какое чудное пиво мне привезли, ммм ... и совсем не дорого, за сытный ужин и ночлег с вас я возьму всего три серебра, — чувство опасности кольнуло сильнее. Но тело уже успевшее почуять тепло очага, и аромат свежеприготовленной пищи, отказалось чувствовать угрозу.

Еда действительно, оказалась неплохой, а пиво было выше всяких похвал вот только уж как то сильно опьяняло и буквально через пару тройку тостов, наша компания упилась и заснула крепким сном.

Я проснулся от холода, ледяной ветер буквально резал тело на куски. Оглянувшись я обомлел. Мы лежали на каменистой площадке на вершине горы, вокруг, насколько хватало глаз, не было ни следа жилья. Более того мы лишились одежды и ценных вещей, уровень здоровья медленно, но неуклонно полз вниз. Растолкав всех мы разбрелись в поисках хоть какого нибудь укрытия где мы сможем согреться и попытаться понять что произошло. Вскоре Оринис нашёл небольшую сухую пещеру, в которую кто то заботливо натаскал сушняка. Зажгя костёр и согревшись, мы начали вспоминать события прошлого вечера. Несомненно, гном и его подручные приложили к этому руку. Подмешав что то в пиво, они ограбили нас и бросили умирать на морозе, к счастью я вовремя проснулся и самого страшного не произошло. Внезапно Хорв изменился в лице и бросился к своему рюкзаку, и только достав ларец и убедившись что молот на месте он, шумно выдохнул воздух, и повеселев снова сел у огня.

— Развели, как детей развели, — причитал Тропс, обхватив голову руками, — ладно вы, но мне повару подсыпали дурман и я прохлопал. Грэя попыталась утешить его, обняв за плечи и что то шепча на ухо, в то время как Стэя жалась поближе к Хорву пытаясь согреться. В последнее время я всё чаще стал замечать намечающиеся у этих парочек отношения.

— Ладно погоревали и хватит, судя по карте мы совсем рядом со Страгой, и лучше нам в таком виде попасть туда ночью, меньше слухов и насмешек будет, а уж одежду в лавке мы подберем.

И мы двинулись в путь, бегом, пытаясь не замерзнуть на пронизывающем ледяном ветру. Страга встретила нас тёплым дыханием кузни и тишиной пустынных ночных улиц.

Глава 13.

Как оказалось, воры не стали сильно обременять себя нашими вещами, и продали всё в мою же лавку старьевщика. Поэтому особых проблем с новой экипировкой у нас не возникло. Утром переодевшись и позавтракав я направился к друиду пока остальные меняли вещи из которых они уже выросли на новые. Он встретил меня ничуть не сомневаясь в успехе нашего путешествия, о чём сразу же мне и заявил.

— Да да почтенный Друвард, не удивляйся, я хорошо вас оценил, и знал что вы справитесь с этим заданием, но при этом, это не было настолько легко что вы заскучали, не так ли?

— Да уж, порой мне казалось что мы всё провалим, но всё таки мы сделали это, — и я протянул друиду ларец в котором лежал молот.

— Ммм, неплохо неплохо, забормотал он рассматривая не столько молот сколько сам ларец, вполне в духе тех времен, и эмблема клана как нельзя кстати.

Задание "Возвращение реликвии" выполнено.

Получено 1000 опыта.

Репутация с селением Страга повышена на 3180 единиц. Текущая репутация почтение 3232/10000.

Репутация с королевством дворфов повышена на 1590 единиц. Текущая репутация уважение. До почтения осталось 5965 единиц.

Известность повышена на 1.

Для получения допуска на аудиенцию к тану дворфов обратитесь в ближайший магистрат.

Ну вот и замечательно, теперь надо наведаться в магистрат, и аудиенция у меня в кармане, а там уж я найду слова чтобы объяснить тану всю правду. Попрощавшись с друидом я направился к ратуше.

— Почтенный Брон, обратился я к наместнику городского главы, мы только что совершили тяжелое путешествие и добыли молот Рера, — с этими словами я достал ларец и откинул крышку. Глаза дворфа удивлённо расширились, и он крепко сжал меня в объятьях, — Утерянная реликвия, я и не мечтал её когда нибудь увидеть, собирайтесь, через три дня тан и совет примут вас, как будете готовы приходите ко мне и мы организуем портал в столицу, хотя о чём это я, — он звучно шлепнул себя ладонью по лбу, — жду вас сегодня вечером, расскажите мне как всё прошло, а завтра с утра в столицу. У вас будет два дня чтобы привести себя в надлежащий вид, не можете же вы вот так предстать перед таном. И поскорее выпроводив меня он начал судорожно готовиться предстоящему застолью.

Когда я думал что нас ждёт просто очередная пирушка в магистрате я был глубоко не прав. Вечером подойдя к площади мы увидели накрытые столы, тут и там суетились дворфы, заканчивая последние приготовления, подводы с пивными бочками перекрыли часть улиц, но зная дворфов боюсь этого не хватит. Нас встретили как героев, одобрительные крики толпы и подбрасываемые вверх шапки, каждый стремился подойти и крепко обняв похлопать по спине или по плечам. Напутственные слова и пожелания успехов, тонули в гуле толпы. Наконец все расселись по своим местам и слово взял наместник.

— Почтенные дворфы, братья и сестры сегодня знаменательный день, этим несомненно достойным дворфам удалось вернуть нам молот Рера, реликвию которую считали навсегда потерянной, и которую не мечтали увидеть даже в самых смелых мечтах. Это далось им нелегко, даже можно сказать что только благодаря счастливому стечению обстоятельств, но тем не менее они это сделали. Так выпьем же за них, — и под одобрительный рёв толпы он залпом осушил кружку пива.

После него слово брали другие дворфы, и каждый говорил о нас что-то хорошее, после чего все дружно выпивали. Постепенно толпа разделилась на маленькие группы, яростно обсуждающие что то и не менее яростно осушающие запасы пива. В центре площади не занятом столами начались незамысловатые танцы, и Стэя с Грэей быстренько подхватив своих кавалеров устремились туда. Оставив нас с Оринисом наедине с самым лучшим собеседником — бочонком пива. Когда запасы пива стали подходить к концу, а время к рассвету, к нам подошёл наместник и потянул меня за рукав, знаками показывая что нам надо поговорить. Отойдя с ним к дальней повозке с ещё полными бочонками пива, я вопросительно уставился на него, показывая готовность слушать.