Полководец

Тот держал на плече булаву и старался поддерживать разговор с Шерксом, которому приспичило именно в это утро пообщаться. Тристан смотрел на встающее солнце ясным взглядом, но был обременен мыслями о предстоящем бое. Атарос что-то жевал и осматривал округу.

Настолько спокойного отряда тролли не отправляли за всю историю их жизни.

Дорога продолжала витиевато уходить в лес, а небо постепенно открывалось из под ветвей и листьев. Отряд направлялся куда-то на холм, который уже был виден на горизонте. Лес стал редеть, а через час непрерывной ходьбы и вовсе оборвался. Дальше было довольно широкое поле, по горизонту переходящее в холмы и, как прыщами, усыпанное редкими деревьями и кустами. В основном росли степные цветы, травы и что-то злаковое. Бегали маленькие зверьки, не то мыши, не то крысы и что-то пищали. Солнце уже пекло, а с обеих сторон, где были леса, раздавался шум квакающих лягушек и песни птиц со сверчками. Такая красота, почти русской местности, чуть не свалила с ног Стаса. Он так расчувствовался, что был готов сражаться хоть сейчас, сразу.

По мере продвижения земля стала высыхать, травы желтели или вовсе переставали расти создавая противные голые плеши на прекрасном поле. Парень увидел так же, что холм, к которому они приближались, был вовсе голым и потрескавшимся, словно земля в пустыне.

Шеркс пару раз пожаловался на сухой воздух и повышение ее температуры. Тристан записывал, Атарос шел, Мелари проклинал Огонь и его скверну. Все как всегда.

После того, как преодолев немалый путь, весь отряд взобрался на высокий холм, перед ними открылась картина, ужаснувшая каждого. Все подножье следующей горы было занято постройками храма. Все в традициях греческой архитектуры, только разрушенное. Разбросаны и поломаны колонны, земля почернела от копоти, как и все строительные блоки. Земля выжжена, а вверх, из входа в храм, валит дым. На всем след Огня.

— Теперь просто нужно войти и убить там всех, во имя Смерти. — высказал свой план Стас.

— Думаю, нужно продумать план более детально. — сказал Огнелап.

— Мелари, что ты знаешь о врагах внутри храма?

— Они опасны. У всех в корне стоит сила Огня. Чаще всего они используют магию, как оружие, но бывает переходят в ближний бой.

— Значит нам нужна защита от магии и мощные заклинания против огня. Есть такие? — спросил Стас у стоящих в сторонке волшебника и колдуна.

— У меня есть щит от заклинаний, пара лечений, атакующие заклятия. — сказал Тристан.

— Много атакующих умений и один ритуал на оживление союзника. — сказал Атарос.

— Вот как. Значит мы входим, Тристан защищает нас от магии, мы убиваем всех кого видим с удивительной быстротой и если что оживляем погибшего. Думаю, не плохо.

Всем пришлось смириться с таким планом, поэтому они стали спускаться вниз. Они шли по выжженной сухой земле и приближались к величественным руинам. Стас представлял, как совсем недавно здесь росли цветы и лечебные травы. "Неужто вокруг каждого храма Смерти такая прелесть растет и благоухает. Нет никаких могил и склепов, мертвецов и ворон?" — думал он. Отряд ощетинился оружием. Тристан с Атаросом держали свои посохи, а Шеркс приготовил лук, Мелари держал клинки в чехлах, в любой момент готовый вытащить их, сразу разрубив кого-нибудь. Освобождение храма считалось начатым.

Тристан что-то шептал и затем поднял посох над собой, с него слетел синий купол, который очертил всех над головами и поставил защиту от заклинаний. Первым шел Стас, Огнелап за ним, дальше Мелари и замыкали группу маги.

Вход был довольно высоким и свободным от дыма, внутри все выглядело, словно большая кузница. Красные всполохи огня и дым, слышались звуки чьего-то присутствия. Войдя внутрь, Стас сразу ощутил жар и силу, что шла изнутри храма. После площадки вниз шла лестница, спускающая гостей в святилище.

— В первого же попавшегося врага пускайте все, что можете. — сказал Стас, напряженный до предела.

Остальные кивнули и двинулись вглубь коридора, к спуску вниз. Лестница не была сломана, но почернела и закоптилась. Треснули стены, не выдержав температуры. Чем больше отряд спускался, тем сильнее чувствовалась жара. Дальше была двуглавая площадка, разветвляющая проход. Стас не задумываясь пошел налево и был готов встретить врага в любой момент. За углом их ждал огненный дух.

Огненный дух

100% ХП

Вихрь яростно красного огня с черным дымом вперемежку патрулировал коридоры. Его лицо смазывалось из-за постоянного движения, но проглядывались глазные впадины, словно у черепа. Поняв, что он не сможет нанести магической сущности урона, Стас отступил, давая возможность магам нанести удары. Пара боевых заклятий полетели прямо в духа, который уже высвободил свою огненную плеть. Его растрепало в стороны, но не убило. Здоровье спустилось до сорока процентов. Стрела кобальда сгорела внутри него, дух замахнулся своим грозным оружием и взмахнув, ударил наотмашь.

Стены коридора получили новые раны, словно лезвием, но плеть не задела никого. Дух уже не мог свободно ориентироваться и целится, заклинания откатились и маги снова швырнули всплески магических субстанций во врага. Тот завизжал, теряя целостность и взрывом прекратил свое существование.

Вы получили 14 уровень

У вас есть свободные очки умений — 3

Стас повернул голову, когда все закончилось, пыль и пепел летали в воздухе, огонь взрыва обжег кожу. Они продолжили путь, заворачивая за угол, где находился зал с колоннами. Разломанные каменные сидения для прихожан были разбросаны. Пара колонн упала. Среди зала, преграждая путь к следующему коридору, стояла груда горящего ненормальным пламенем камня.

Огненный голем

100% ХП

Гора зашевелилась, в нее моментально полетели заклятия, а Стас нашел место, куда можно приложив силу нанести урон.

— Мелари, прямо у него в спине есть трещина. — сказал он и не заметил, как тролль исчез.

Пока гигант вставал, вождь троллей скользнул под его руку и нанес очередь ударов клинками в одно и то же место. Имевший очертания человека, голем сочился огнем, лицо извергало дым, а кулак был молниеносен в ударе по Мелари. Тот уклонился, снова поднырнув под кулак. Еще один удар в трещину и камень, что стоял в основе тела монстра разломился пополам. Маги крушили породу врага заклятиями различных стихий. В ход шла Смерть, Вода, а так же Свет. Увидев, что тролль получил ожоги от непосредственного присутствия около голема, Тристан прочел заклятие исцеления:

— Благословление на жизнь!

Его раны затянулись, когда он уже вернулся обратно в строй. Просев на упавшие, словно лишние ноги, монстр старался достать до своих врагов с места. У него оставалось восемьдесят процентов ХП, которые исчезли под градом заклинаний. Шеркс пускал стрелы, но те не были полезны, что огорчало кобальда.

Вы получили 17 уровень

У вас есть свободные очки умений — 6

Стас отмахивался от сообщений, следя за боем, он отчетливо не понимал, почему сорок пятый уровень умирает, словно кролик.

— Тристан, в чем подвох? Они такие слабые.

— Не знаю, я тоже это заметил.

— Думаю это из-за того, что их храм в данный момент проводит реформацию. — сказал Атарос

— Это как?

— Их Страж Святилища переходит на следующий уровень силы, на время забирая энергию со всех монстров-защитников.

— Это значит...

— Да, это значит, что мы можем либо успеть и убить на время ослабевшего Стража, либо успеть к его возрождению в более сильной версии.

— Тогда нужно бежать!

Опавшие камни, что остались после смерти голема, осели на землю. Отряд пробежал мимо них и скользнул в следующий коридор. Огненный дух был сбит четырьмя заклятиями, так и не успев замахнуться плетью. Дальше большой зал, в нем еще один голем и дух. Первые умирают духи, голем бежит к группе.

— Все в рассыпную! — командует Стас.

Рассредоточившись по комнате, бегающие маги швыряли в гиганта разнообразные умения. Исцелившись от ожогов, отряд двинулся дальше. У каждого в голове было слово "успеем", а потому они буквально забегали и врывались в каждое новое помещение, реагируя на врагов моментально. Еще пара духов взорвались, а Тристан с Атаросом просили отдыха.

— Сколько вам нужно? — спросил парень.

— Немного, сесть восстановить ману.

Около десяти нервных минут были отданы на пополнение запаса сил.

— Старик что-то сказал насчет перчатки. Как ей воспользоваться? — спросил Стас у Атароса, тот открыл свою книгу в черном переплете на первых страницах и показал на списки заклинаний.

— Выбери одно и перчатка запомнит его на время.

Список состоял в основном из простейших умений, но самым сильным по уровню и урону среди низ была Черная Искра. Стас навел руку в перчатке на нужную графу в книге и попробовал дать команду:

— Запомни. — ничего не произошло.

— Выбрать. — снова.

— Скажи ему "проснись"

— Проснись.

Рот задвигался и ожил.

— Запомни Черную Искру.

Из книги, прямо в разрез перчатки протянулся фиолетовый свет, но быстро оборвался.

— Что бы использовать его, нужно произнести название.

Стас кивнул Атаросу и они все встали с горячих камней. Дальше путь был спокойнее, врагов не было, но появилась задача потруднее — закрытый зал. Дверной проем, высотой в три человека и шириной в пять, был закрыл деревянными воротами, прожжеными до состояния угля.

— Думаю, за ними Страж Святилища. — сказал Стас, — план таков, мои друзья — Мелари прорубает нам вход, защищая Тристана и Атароса, мы движемся к Стражу и убиваем все лишнее.

— Произнеси речь. — вставил свое слово Шеркс, а Стас уловил на его волосатом лице нечто вроде лукавства и ухмылки.

— Я не умею вот так специально...

— Без усиления будет труднее.

— Хорошо. — Стас собрался с мыслями и попытался собрать все ощущения в кулак. — За этой дверью наш враг!

Слова прошлись армиями мурашек по спинам слушателей.

— Враг, которого мы истребим и уничтожим, освобождая от скверны этот храм! Мы избраны Смертью, что бы свершить сегодня победу над Огнем! Войдем же и станем героями!

Ваши слова воодушевили окружающих.

Усиление — 10 пунктов силы, 10 пунктов выносливости, 10 пунктов духа.

Мелари сделав несколько ударов своими блестящими клинками прорубил сквозь трухлявые ворота нечто вроде входа. Войдя первым, Стас сразу оценил окружение и количество врагов. За ним колдун и волшебник, дальше Шеркс и Мелари. Среди гигантского, словно и вовсе не подземного зала с купольным потолком и колоннами по краям, стоял огромный монолитный камень, над которым гудел жар. Вокруг него собралось около десяти духов и десяти големов. Встав в круг, они питали Стража Святилища, отдавая свою силу и повышая его.

— Рубим духов и големов!

Полетели заклинания, срывающие ритуал Огня.

— Черная Искра! — в духа полетел сноп фиолетово-синих угольков, очерняющих его энергетическую плоть.

Мелари в это время запрыгнул под спину встающего голема и стал наносить быстрые удары в трещины, что были у каждого монстра. За первые минуты боя отряд уничтожил четверых духов и одного голема. Затем еще одного, затем пару духов. Шеркс бегал, отвлекая "проснувшихся" от ритуала врагов. Стас подбежал к сидящему голему и произнес:

— Рассечение!

Булава влетела в камень, раздробив его на уровне груди. Монстр осел, но у него оставалось еще половина здоровья. Стас перешел на обычные удары.

— Черная Искра!

— Последнее Дыхание!

— Эссенция Смерти!

— Исцеление!

Оставался последний голем. Мелари уже пронзал его спину клинками, когда камень в центре зала издал звук чистого баса. Стены задрожали, а перепонки в ушах прижало к мозгу. Весь отряд парализовало, кто-то упал на землю, закрывая уши руками. Стас просел на колени, а затем упал. Из ушей шла кровь, а полоса ХП стремилась вниз. Когда все это прекратилось, все были живы, но не могли понять, что произошло. Тристан исцелил кого мог. Стас наблюдал со своего ракурса, лежащего на земле, как раскаляется булыжник, центр ритуала. Он краснел, затем пожелтел, а потом стал таять, ивергая невыносимый жар.

— Ритуал закончен! Это Страж! — закричал, не слышащий своего голоса Атарос.

— Отходите от него! — приказал Стас.

Из тающего камня стала проявляться фигура. Жидкая, словно магма, субстанция двигалась и принимала форму голема с четырьмя руками.

Страж Огня 3

100% ХП

В глазах Мелари читался ужас, на всех остальных глазах просто страх.

— Нам его не победить. — сказал тролль.

— Не узнаешь, пока не попробуешь! — крикнул Стас, — Не подходить близко! Бить всем, чем можно!

В босса полетели все те же снаряды, наносящие по проценту урона за удар. Мана у магов была уже почти по нулям, Стас это знал.

— Черная Искра!

— Тристан! Тристан! — вдруг закричал парень, — После смерти у игроков мана восстанавливается на прежнее количество?

— Да.

— Тебе придется умереть, Тристан!

— Что?! — испугался он.

— Атарос, готовь ритуал оживления. Цель — Тристан!

Долго упрашивать колдуна было не нужно, резким движением ритуального кинжала, он отсек вокруг себя круг и установил по сторонам свечи.

— Я не понимаю! — кричал эльф.

Страж Огня двигался, хоть и медленно, а Стас понимал, что времени и маны мало.

— Шеркс, активируй сапоги и отвлекай гиганта!

Кивнув, Огнелап бросился в сторону, выпуская стрелы в лицо врагу.

— Ты маг, у тебя много маны. Умерев и воскреснув, ты снова сможешь атаковать его!

— А если...

— Какой "если"? Это же магия! Все получится, вот увидишь.

— Кто меня убьет?

— Я.

Стрелы Шерса залетали в глазные впадины босса и причиняли ему легчайший урон, но этого урона хватило, что бы выбрать целью кобальда. Нарезающий круги, словно на скоростных роликах, Шеркс занимался обстрелом и отвлечением Стража. Ритуал уже был почти готов, Атарос кивнул Тристану который снял с себя робу и кинул ее на землю, сверху посох, ожерелье и обувь.

— Если ничего не получится — сообщите моей семье! Они в Иерхолде, семья Торусов!

— Хорошо. — Стас замахнулся булавой, в его голове было только знание, что все точно получится.

Тристан зажмурил глаза и ничего не почувствовал, когда удар Рассечения спустился ему на голову. Из головы эльфа хлынула кровь, которая тут же стала кое-где сворачиваться от нестерпимой температуры и его тело упало.

Группу покинул наемник — Тристан Торус

Свечи в кругу вспыхнули и Атарос произнес:

— Ты снова жив!

Первые услышанные Тристаном слова обрадовали его. Он сидел, словно по волшебству, посреди ритуального круга и смотрел на Атароса, кивающего головой, мол "а ты сомневался".

— Я же говорил! — воскликнул Стас и указал на босса, который уж устал бегать за кобальдом, у которого прекратилось действие сапог, — Продолжаем бой!

И правда, словно с новой силой, Тристан стал пускать заклятия точно в слабые места Стража Огня. Его ледяные копья протыкали его шею, а чернь смешивалась с огнем, причиняя страдания. Полоса его здоровья стала проседать. Кобальд остановился, продолжая спать стрелы, но бесполезно, босс направлялся к волшебнику. Атарос, сидел в углу и копил ману. Мелари наблюдал на всем происходящим, не веря своим глазам.