Эксперт. Презренный (Книга 4)

— Как долго я спал? — Был мой первый вопрос, как только я открыл глаза, но его никто не услышал.

В маленькой комнатке с узкой кушеткой никого не было. Приняв сидячее положение, я дождался пока перед глазами перестанут летать «блестящие мухи» и встав, направился к прикрытой двери.

— Вот ты где… — Хриплым голосом проговорил я, увидев приникшего к окну Лирия и неуверенно преступая с ноги на ногу, решил подойти поближе к бывшему богу. — Долго я спал?

— Три часа и пятнадцать минут. Как…

Лирию пришлось прервать свою речь. Причиной тому стал мой удар ему в лицо. Однако результат получился совершенно противоположным. Вместо того чтобы оказаться на полу, вместо бывшего бога на этом самом полу оказался я, держась за отбитую руку.

— Это была плохая идея, Максим. — Коротко бросил Лирий, даже не покачнувшись. — Не потрудишься объяснить причину.

— Тела… Я хотел отдохнуть и забрать…

— Я уже позаботился об этом, пока ты спал. — Пожав плечами, будничным тоном сообщил бывший бог. — С оборотнем, правда… Ветер раздул прах, но я набрал немного в пакет.

— Спасибо.… Извини. Просто не хотел, чтобы твари....

— Я тебя понял. Они в соседней комнате. — Лирий протянул мне руку, помогая подняться.

Только сейчас я заметил, что бывший бог неважно выглядит. До этого в блестящие глаза парня сейчас были блёклыми и украшены черными кругами, как будто после нескольких бессонных ночей. Видя мой немой вопрос, Лирий слегка улыбнулся.

— Скоро приду в норму. — Отмахнулся бывший бог. — Это из-за нетленности. Я наложил её на каждое тело.

— Спасибо ещё раз.

— Пустяки. Приятно за долгое время поучаствовать в чьей-то судьбе. — Лицо парня сделалось грустным и задумчивым. — В моей бытности богом, когда я не был стеснён в силах, подобные вещи были для меня привычным делом.

— Видимо ты был светлым богом… — Предположил я, но поняв, что сказал что-то не то, тут же замолчал, наблюдая как при слове «светлый» кулаки бывшего бога непроизвольно сжались до побелевших костяшек.

— Добрым… Я был добрым богом. — Парень тяжело вздохнул и справившись с эмоциями вновь улыбнулся. — По крайней мере, я так думаю.… Но можешь спросить у Мараса. Если конечно он сможет разгрести навалившиеся на него проблемы. Сейчас он прикован к одному месту.

— Странная у вас дружба… — Искренне удивился я. — Марас не тянет на роль добряка.

— Он не всегда был таким. Мне ли не знать? — Замолчав, Лирий видимо обдумав, стоит ли продолжать начатую тему, всё же продолжил. — Мар вышел из моего мира. Элия — так он называется. Так что я знал его, когда он ещё не был богом.

— Странно… Мне сложно это представить. Я думал, что боги не общаются с простыми смертными. — Подойдя к небольшому столику, за которым с трудом бы уместилась компания из четырех человек, я взял с него графин с водой и бесцеремонно опустошил его досуха, после чего присел на рядом стоящий стул.

— Зачастую, так оно и есть, но я был не таким. — Лирий замотал головой. — Мне за радость было появиться среди людей моего мира. Ладно! Я что-то разговорился! Давай перейдём от воспоминаний бывшего бога, к делам насущным. Что делать планируешь?

— Для начала мне нужно попасть во двор центрального донжона, к купелям… — Начал я излагать свой план, но бывший бог лишь усмехнулся. — Что?

— Как ты себе это представляешь? — Сделав серьёзное лицо, спросил Лирий, отодвинув стул от стола и садясь рядом. — Ты думаешь, что это будет так просто, после того, что ты тут натворил? Я был там, пока ты спал. Если говорить вкратце, то Оплот уже опустел. Появляясь из купели, юные апостолы либо вновь погибают, либо бросаются на первого попавшегося, либо погибают в давке. Кто посильнее, пытаются спастись, но обезумевшие плакальщики рубят и своих и чужих. Самое худшее из всего то, что Одэр тоже там. Я его видел…

— Одэр… Одэр? Что-то знакомое, но я не помню, где я слышал это имя?

— Ты не слышал, а читал про него в кодексе Оплота.

— Точно! Комендант, верно? — Переспросил я, соскребая прочитанное с задворок памяти.

— Да, Максим. И скажу честно, тебе …а вернее даже «Нам» — повезло!

— Это ещё почему?

— Одэр по своей воле не может покинуть внутренний двор донжона. Его могут вызвать плакальщики, когда сами не в силах решить спорную ситуацию. — Начал объяснять Лирий, обильно жестикулируя руками в своей излюбленной манере. — Он прекрасно знает, кто повинен в том, что случилось в Оплоте. И скорее всего он даже слышит то, что я тебе сейчас говорю, но это не точно. Догадываешься, к чему я клоню?

— Он «расстроен»? Я прав?

— Очень! — Лирий медленно кивнул головой. — Как ты понял, в отличии плакальщиков Одэр разумен. Он не безличная кукла с десятью ядрами исполняющая функции, заложенные в неё создателем. И он точно зол на тебя, Максим. Убьёт без лишних разговоров, как только ты ступишь за ворота внутреннего двора. Это точно…

— Как выглядит? Он силён? — Сразу заинтересовался я, на что бывший бог тут же рассмеялся, даже не стараясь сдержаться.

— Извини. Просто вспомнил про твоё замечание по поводу моей прозорливости. — Отсмеявшись, Лирий вновь сделался серьёзным. — Максим, боюсь ты даже не увидишь того момента, как Одэр разрубит тебя на две части своей плетью. Хуже всего то, что ты не появишься из купели перерождения. Удар плети Одэра сразу разрушает привязку к ней. Второй раз я не смогу тебя воскресить. Я уже говорил. Как ты сказал при первой нашей встречи «Хреново тут всё».

— А ты не можешь уладить этот вопрос со своим другом? — Задал я вопрос, ответ на который был ожидаем.

— Марас не может сейчас что-либо предпринять, а даже если бы и мог, то не стал бы этого делать. Ты ведь и сам это знаешь.

— Просто решил удостовериться. — Не сдержав эмоций, я сплюнул прямо на пол. — На его участие я надеялся меньше всего. Если весь этот мир полетит в пропасть, то он даже и бровью не пошевельнёт!

— Зря ты так говоришь. Ты заблуждаешься, Максим. — Голос Лирия изменился. Было видно, что бывшему богу не понравилось сказанное мной. — Тебе ведь он помог…

— Назови хотя бы один раз, когда такое было? — Сам от себя не ожидая, я начал заводиться.

— Василиса.… Если бы не Мар, то твоя невеста была бы сейчас мертва. — Лирий встал и, схватив меня за грудки, оторвал от стула, как пушинку.

Получилось не очень хорошо из-за разницы в росте. Вылета рук худощавого парня не хватило, чтобы оторвать меня полностью от пола. Носками я всё рано его касался. Бывшего бога прорвало. Лирий был вне себя.

— Он вмешался! Вмешался, рискуя своей шкурой! Вложил половину своей силы своего воплощения в преждевременный запуск сеть перемещения, сбив настрой медиан всей Анвии в тот момент, когда твоя невеста должна была отправиться в медвежью яму к азиатам! Он тебе не помог??? Нет?!! Теперь я понимаю, почему ты не утратил остатки разума, подчинив себе атрибут безумия. У тебя его попросту нет!

Подкрепить сказанное Лирий решил тем, то с размаха ударил меня о стену. Рой «блестящих мух» второй раз за сегодня решил порадовать меня своими пируэтами.

— Я догадывался о чём-то подобном. Просто решил удостовериться. — Мотая головой опершись на стул, я поднялся и вновь сел, как будто ничего не произошло, усмехнувшись, наблюдая за растерянным лицом Лирия. — Как получилось, что для бывшего бога ты слишком эмоциональный? Даже не вериться, что ты старше Мараса.

— Ты специально меня спровоцировал?! — Лирий уставился на меня, исподлобья сжав губы.

— Конечно. Я же должен был убедиться в своих догадках. — Сделал я невинное лицо, всё ещё мотая головой, прогоняя последнюю «муху» — Теперь ответь мне, раз мы уже так разоткровенничались.… Где Василиса? Она в несмежном осколке реальности? С ней всё хорошо? Я не могу её найти через способность поиска. Как вообще открытие третьего ковчега связанно с её возвращением?

— Ты меня провёл…

— Не злись, Лирий. Лучше ответь на вопросы. — Я поднялся и положил руку на плечо нахмурившегося бывшего бога. — Ведь ты всё знаешь. Пойми, что для меня это очень важно. Я потерял отца, друзей… Я не могу потерять и её! Лирий!

— Жива твоя невеста, но у Мара, хоть он сам не признается, вышла небольшая ммм… Накладка! Да… — Бывший бог сделал виноватое лицо, как будто сам допустил оплошность.

— Только не говори мне, что Васька оказалась в другом мире… — Озвучил я первое, что пришло мне на ум.

— Нет, нет.… Это было бы куда проще, чем… — Начал было объяснять Лирий, но видя моё резко портящееся настроение, бывший бог решил перейти к сути. — Она здесь, только на другом материке.

— Это лучше, чем в другом мире или каскаде миров… — От нахлынувшего на меня облегчения, я еле удержался на ногах. Однако это чувство быстро исчезло, благодаря бывшему богу, который виновато опустил глаза в пол.

— Максим, тут смотря как посмотреть…

— Поясни уже, а не ходи вокруг да около! — Я повысил голос.

— Если бы она была в соседнем мире или каскаде, то я бы без проблем вернул её прямо сейчас. В отличие от воплощения Мара, у меня полная свобода воли и я не стеснён ни чем, кроме Завета Света творца.

— Так соседний материк это ведь не соседний мир… — Задумчиво проговорил я, теряя понимание происходящего. — Расстояние ведь меньше! Или дело в чём-то другом?

— Получилось, следующее… Мар всегда наблюдал за тобой, ведь ты его любимчик. А чего ты так скривился?!

— Ничего.… Продолжай. Я внимательно слушаю тебя. — Тут же я поправился, возвращая душевное спокойствие после сказанного Лирием.

— Как ты уже знаешь, на Василису напали, пока ты был здесь. У убийцы был артефакт переноса, настроенный на то, чтобы принудительно перенести их прямиком в подготовленную заранее ловушку. — Подбирая слова начал рассказывать бывший бог. — Мар… А если говорить точнее, то его воплощение… В общем Мар заметил это, но напрямую он не может вмешиваться. Желая как-то помочь, он вместо того, чтобы дождаться пока Сердце Анвии накопит свет для того, чтобы активировать сеть перемещения, воспользовался своим. Попади Василиса в ловушку, и у неё не было бы шанса выжить. Поверь мне…

— Продолжай… — По слогам проговорил я, стараясь сохранять остатки спокойствия.

— В общем, из двух зол Мар, чтобы хоть как-то повлиять выбрал меньшее, решив что, пусть она окажется в любом случайном месте Анвии. Был риск, что подобное перемещение её убьёт. — После сказанного Лирий быстро подобравшись, бросил на меня короткий взгляд и, видя, что я не заношу кулак в попытке его ударить, продолжил. — Её и не убило, но из всех случайных точек Анвии, она оказалась на другом материке. Ну, живая хотя бы… Мар не мог большего сделать.

— Я всё равно не понимаю в чём сложность. Это ведь не другой мир, а другой материк! — Испытывая двойственные чувства, я начал ходить кругами по комнате. — Почему я не могу найти её через способность карты?

— А почему ты думаешь, материки потеряли связь между собой после открытия первого ковчега? — Задал мне встречный вопрос Лирий на который я дал ответ, написанный в учебники, в разделе новейшей истории по которому сдавал экзамен ещё в академии Федерации держав.

— Из-за различных эпидемий и стихийных бедствий все материки кроме Евразии подверглись опустошению. Там не осталось живых.

— Это ответ из новейшей истории этого мира. — Лирий, как будто прочитал мои мысли. — И скорее всего его писал человек абсолютно далёкий от истинной картины происходящего. Мар изолировал материки друг от друга. В этом весь ответ.

— Изолировал?

— Да. Это самое правильное слово. — Лирий немного помедлил, после чего собравшись с мыслями, вновь продолжил рассказ. — Почему самолёты тут же падают? Радиосигнал не проходит? Спутники ваши видят лишь завесу, а мореплавание полностью исчезло из-за тварей глубин, отправляющих любой корабль на дно.

— Но зачем это было нужно? Вместе ведь было бы…

— Да, чтобы вы не поубивали друг друга Максим во время наступившей смуты. — Бывший бог тяжело вздохнул. — «Эпоха перемен» — так я её назвал. Даже в локальном плане передел прошел с большим количеством крови. Если бы он имел мировой масштаб, то жертв было бы больше.

— Кажется, понял. — Кивнул я головой, понимая, о чём говорит бывший бог. — После открытия третьего ковчега эта «изоляция» исчезнет?

— Верно. — Кивнул Лирий. — Локальные сети перемещения объединяться, а завеса между материками исчезнет. Это повлечет, конечно, свои трудности, но ты сможешь вернуть Василису. В общем, дела обстоят как-то так. Вижу твоё смятение, но постарайся сосредоточиться на текущих задачах. Сейчас это самое важное. Одэр от твоих раздумий на тему «Величина мира» никуда не исчезнет.

— Почему ты мне помог и продолжаешь помогать? — Задал я, наверное, один из важных вопросов, который следовало задать в самом начале. — Это Марас тебя попросил?

— Нет, Максим. Мар не просил меня тебе помогать. Я даже уверен, что он бы разозлился, если бы знал о происходящем сейчас. — Лирий засмеялся, мечтательно уставившись в потолок, видимо вспомнив что-то из прошлого. — Сразу после открытия тобой второго ковчега, Мар пришел ко мне с просьбой присматривать за тобой, а не помогать. Раньше он мог наблюдать за тобой постоянно, но после последнего испытания что-то пошло не так. Он не вдавался в подробности. Мне стало интересно, и я согласился, покинув свой осколок подаренный Маром. Из-за специфики твоего атрибута, у меня не было возможности наблюдать за тобой издалека. И я решил попросить об этом твоего знакомого, но почему-то он воспринял это не совсем так, как я ожидал. Вернув его из мёртвых, взамен я попросил об этой услуге. Он должен был наблюдать за тобой и докладывать мне. Я приходил к нему во сне…

— Каин! Так …

— Да. Он работал на меня сам того не подозревая. Кстати, он заслужил то, что ты с ним сделал. Дрянной человек с гнилой душонкой. — Лирий поморщившись, кивнул, и как ни в чём не бывало, продолжив свой рассказ. — Каин не преуспел.… Из-за того, что ты сам у себя на уме. Поэтому я решил лично инкогнито познакомиться с тобой и вступить в твою …эммм… «банду», но ты меня отшил.

— Ты говоришь логичные вещи, но почему мне хочется тебя ударить, Лирий? — На полном серьёзе спросил я у бывшего бога. — Хоть ты и назвал себя «добрым» богом, но отношение у тебя к людям, как к хомякам в банке. Тебе в голову даже не пришло, что можно просто подойти ко мне и сказать всё как есть.

— Мар просил по возможности не вмешиваться напрямую. И как не прискорбно, но помри ты в Гремящих песках, он бы никогда не попросил меня, тебя воскресить. — Предугадав по моему лицу следующий вопрос, Лирий коротко кивнул. — Воплощение Мара не может воскрешать по своему желанию. И следующий твой вопрос я знаю. Ты про Аннру хочешь спросить…

— Верно. — Вспомнив ранее сказанное, я продолжил. — Беру свои слова назад, по поводу твоей «прозорливости».

— Аннра была лишь поводом надавить на чувства Вииса, чтобы в рамках условий лишить его «Воли Императора». — Дождавшись моего кивка в знак того, что я понял, о чём идёт речь, Лирий продолжил открывать мне глаза. -Устная сделка с неоговоренными условиями влечёт за собой их невыполнение. Каждый молодой бог это знает. Артефакт, которым располагал Виис Арлах, был опасен для этого мира. Представь, каких бы дел он мог бы натворить с реликвией мертвого бога?! Это и развязало Мару руки.… В рамках неоговоренных условий для устранения угрозы он воскресил Аннру, забрав при этом центр манны Вииса и Печать власти.… Всё честно, с внешней стороны вопроса.

— О-хре-неть! — Только и мог выдавить я из себя, глядя в пол, давя приступ нахлынувшей на меня злобы. — Знаешь.… Почему-то я хотел всегда, чтобы со мной говорили прямо. Без намёков или загадок, а напрямую. Без всей этой мишуры. От Мараса этого хотел, но глаза мне открываешь ты, Лирий. И вот, когда этого уже не нужно, ты начинаешь сыпать этими откровениями. Вроде ты меня воскресил, а Марас… будем говорить, что «спас» мою Ваську с сыном от неминуемой гибели.… Почему вы оба мне противны? Возомнили себя вершителями судеб… Боги… Ваши «благие» намерения….

— Не обобщай, Максим! — Тут же прервал мою речь Лирий, начиная злиться. — Благие намерения?! Да, чем ты лучше? Возьми сегодняшний день.… Если бы не купели то, сколько бы невинных людей ты убил? А вернее «уже убил»! За эти несколько часов большинство исчерпали свой резерв и не имеют возможности вернуться. Купели сейчас принадлежат твоему особняку… тебе! Перед тем, как пожнёшь силу сущности из них, открой список очереди тех, кто уже не сможет вернуться, а потом мы поговорим с тобой на тему «марали»!

Произнеся последние слова на повышенных тонах, Лирий направился к окну, рядом с которым стоял, когда я очнулся. Судя по тому, как фыркнул бывший бог в конце своей речи, наш с ним разговор был закончен.

Пользуясь образовавшейся паузой, я потянулся к своему ядру сущности. Если раньше оно откликалось на мой зов по первому требованию, то сейчас всё было по-другому. Нехотя откликнувшись с задержкой, ядро всё же соизволило показать мне окно статуса.

— Второй ранг обычной искры! — Невольно воскликнул я, не веря своим глазам. — Это же…

— Был бы ещё меньше.… Пока ты спал, я подправил. — Пробурчал Лирий, не поворачиваясь, продолжая глядеть в окно. — Ты разорвал своё ядро на клочки. Мне с трудом удалось собрать то, что у тебя сейчас есть. Связь с аспектом и ядром безумия наладить не получилось. Я кое-как скомпоновал то, что было. Добавил немного сущности оставшейся от зарубленного возле дома плакальщика. Нужно было её раньше собрать.… Почти всё рассеялось, мне достались лишь крохи. Больше я ничего не смог сделать. Характеристики работают частично. Интеллект, харизма, концентрация и выносливость вообще отсутствуют.

— М-да. Тяжеловато будет, будучи рассеянным и хлипким тупым уродцем добраться до купели и не попасть под плеть Одэра. — Грустно усмехнулся я.

— У тебя ещё получается шутить в твоём положении? — Искренне удивился Лирий, даже повернувшись, забыв про свою обиду на меня.

— Это от отчаяния и боли, бывший бог. Так легче.… К тому же, никому не станет лучше, если я сейчас упаду на пол и буду рыдать в истерике, уткнувшись лицом в доски. — Я встал и, подойдя к стене, где висело зеркало в деревянной оправе, поправил плащ и начал расстёгивать крючки воротника костюма. — Хотя, скажу по секрету, мне сейчас хочется именно так и поступить.

— Прежде, чем мы отправимся в самоубийственный прорыв, обрати внимание на свой теперешний арсенал способностей. Сущности было не очень много, и я посчитал нужным выбрать только три, на мой взгляд, полезные.

— Уже посмотрел.… Выходит, ты можешь каким-то образом настраивать ядро сущности? — Дождавшись кивка бывшего бога, я продолжил. — Хороший выбор. Поток сущности до луча поднял, перегрузка до пятого ранга, ускорение до четвертого….

— Да. Я мог выбрать любые способности до 1.0 порога характеристик, даже без соблюдения условий. — Поспешил сообщить мне Лирий.

— Это очень хорошо, — коротко кивнул я. — Потому, что мне надо заменить луч на другую способность. Это много займёт времени?

— Минут десять.… А чем тебе луч не нравиться? Тебе ведь надо чем-то отбиваться, если на нас нападут?

— Не надо.… К тому же не со 110% синхронизации пользоваться лучом. Я моментально «высохну». — По сконфуженному лицу Лирия, было видно, что бывший бог упустил из виду эту «маленькую» проблему.

— На что хочешь поменять? — Тут же спросил бывший бог, стараясь поскорее отвести моё внимание от своей неудачи.

— Поглощение пятого ранга, вместо луча.

— Аура поглощения сущности. Не думаю, что она поможет нашему прорыву… — Начал было Лирий, но видя мой недовольный взгляд исподлобья, предпочёл закончить свои рассуждения. — Ладно, ладно. Дело твоё. Иди, ложись на кушетку.

Лирий справился с поставленной задачей гораздо раньше. Просидев около пяти минут положив мне руку на грудь с закрытыми глазами, бывший бог нарочито громко отряхнул несуществующую пыль с рук и бросил «Готово!». Войдя в статус, я тут же заметил изменения. Вместо луча, третьей доступной мне способностью была прописана Аура поглощения. Отметив, что всё готово я засунул руку под плащ, стараясь не привлекать внимания довольного собой Лирия.

— Я удовлетворил твоё странное желание, теперь мы можем идти на прорыв? — С напускной бравадой в голосе проговорил Лирий, после чего сделал виноватое лицо. — Да.… Повторюсь.… На меня сильно не рассчитывай. Боец из меня….

— Спасибо за всё, Лирий.

— Да пустяки! Это было не сложно…

— Если я не вернусь, позаботься об отце и моих друзьях.

Лирий поздно почувствовал подвох. Нож добытчика, висевший у меня на поясе, был использован по своему прямому назначению, войдя по самую рукоять в мою глазницу, давая мне возможность появиться в самой гуще событий….