Акула пера в мире Файролла-5 Сицилианская защита

— Ни о чем — развел руками я — Так, перекинулись парой фраз.

Ай-яй-яй... Кто-то уже и на меня барабанит, кто-то сделал свой выбор не в мою пользу. Пора кого-то на рею, на солнышке сушиться вешать. Вычислю, найду и ... И я придумаю, что сделать.

— Значит так — вдруг неожиданно спокойно сказала Вика — Либо ее через неделю в редакции не будет, либо...

— Либо? — заинтересовался я. Люблю, когда мне условия ставят.

— Либо ее в редакции не будет. Позвони Зимину, милый, позвони. А то ведь я сама позвоню, только Елизе.

— Стоп — выставил я руки перед собой — Стоп. Пошли спать. Утро вечера мудренее.

— Пошли — согласилась Вика — Но я надеюсь, что ты меня услышал.

Н-да, прорезаются зубки-то...

Глава десятая

в которой герой разговоры разговаривает

Не знаю уж, как спала Вика, взбудораженная минувшим днем, я лично спал как младенец — крепко и сладко. Просыпаться утром не хотелось, но пришлось — желудок учуял божественные запахи оладушек, доносящиеся с кухни и взревел, врываясь в сон 'Хозяин! Хочу, хочу, хочу'.

Я потянулся и еще раз принюхался — ну да, ни с чем несравнимый запах горячего теста и ванили. Они, оладушки! Где были, у бабушки.

Я прошлепал на кухню и убедился, что так оно и есть — на огромном блюде высилась гора вредной и калорийной, по мнению женщин, но такой прекрасной и вкусной, по мнению мужчин, еды. Замечательно дополняли эту картину розетки с вареньем и медом, стоящие на столе.

— А сметаны нет — сообщила мне Вика, скидывая со сковородки очередную порцию оладий на блюдо — Не подумала, не зашла, не купила. Жаль...

— Да леший с ней со сметаной — нацелился я на одну оладью, явно строящую мне глазки — Я их и так сейчас, все до единой... Ну , может тебе парочку оставлю!

— Стоп, стоп, стоп — подбоченилась Вика — Я даже не требую, чтобы ты умылся и побрился, но иди хоть портки надень.

Я счел требования разумными и, выполнив ее пожелание, уже через две минуты с огромным удовольствием уплетал горячее ароматное тесто, попеременно макая его в розетки и думая о том, что все-таки правильно я вчера поступил, когда не стал объяснять Вике неверность ее поведения и сходу вправлять ей мозги. Вон, полежала, подумала, сделал выводы. И ей хорошо и мне вкусно. Хотя, само собой, профилактику ей устроить надо.

Сама же вчерашняя скандалистка сидела напротив меня и глазела на то, как уменьшается гора... Ну, как гора... Уже холмик оладьев.

Наконец я отвалился от стола, окинул взглядом стопочку оставшейся вкуснятины, сложил руки на животе и сыто пробормотал —

— Спасибо тебе, добрая девочка. И пусть Христос сделает тебе какую-то радость из тех, что ты сама себе пожелаешь.

— Ну, ты и завернул — Вика покачала головой — Ты сытый?

Я кивнул.

— Стало быть, ты сейчас добрый? — лукаво осведомилась маленькая хитрюга.

Я уже понял, что она задумала. Слава Богу, а то я вчера грешным делом даже подумал, что я ее переоценил.

— Добрый. И безопасный, потому как я сейчас не то, что догонять кого, я сейчас и встать-то не смогу.

— Ну и хорошо — Вика потупилась и забормотала — Слушай, ну я вчера конечно погорячилась. Не знаю, что на меня нашло, просто как-то все сразу — и одно, и другое. Эта Шелестова еще со своими улыбочками, подколками, подначками. Ну, вот в результате все вместе как-то спрессовалось, и я сорвалась. Ты не думай, я никому бы и звонить не стала...

— Да если бы даже и позвонила — я все еще отдувался после еды — Хуже бы только себе сделала.

— Почему? — Вика явно обрадовалась диалогу и тому, что я на нее похоже не сержусь — Елиза мне сказала...

— Мне знаешь, сколько людей говорили 'Старик, звони в любое время, я решу любую твою проблему', визитки давали, конечность мне трясли. Как ты думаешь, хоть один из них сдержал слово?

— Нет? — Вика предположила наиболее вероятное развитие событий.

— Те, к кому я обращался — нет. Но я обратился только к трем, потом я понял, что этот процесс не имеет смысла и почти всегда и везде из своих проблем выпутываться надо самому.

— Но Елиза говорила... — Вика не желала расставаться с осознанием того, что за ее спиной стоит хоть кто-то кроме меня, пусть даже и секретарша, но зато самого главного шефа. Сладкая иллюзия прикрытой спины и мечтаний о том, как приходит кто-то Всемогущий, и все твои недруги сначала открывают рты от осознания твоей крутизны, а потом таращат глаза, понимая неотвратимость наказания.

Конечно жалко, что она не позвонила Елизе, и не получила еще и наглядный урок посылания себя куда подальше, а что именно так и было бы, я не сомневаюсь. Молодая еще, что уж. Работать уже умеет, вон как редакцию на себе прет, а вот в вопросах человеческой натуры пока нет еще опыта. Видать и вправду только училась в институте, другого ничего не видела.

— Вика, маленький мой, вчера ты сделала две основные ошибки. Скажи мне, какие?

Вика задумалась, потом сказала —

— У меня вариантов много, даже очень, но я скажу только один, поскольку все остальные это явный бред.

Я махнул рукой — мол, давай, излагай.

— Я пыталась надавить на тебя и таким образом решить свои проблемы. Этого делать нельзя, потому что нельзя мешать то, что происходит на работе, и то, что у нас есть здесь. Я просто не должна была это делать, я не имела на это права.

— Молодец. Текст в ночи придумала, а потом еще и выучила, хороший, насыщенный, покаянный. Прямо как в детском садике вышло, но это не так уж и плохо — кивнул я — Но все это не совсем верно и не совсем полно, хотя часть сути ты и уловила. Не мешать отношения не получится в любом случае, хотим мы или нет, но наша с тобой жизнь здесь и там все равно связана, да и не поверит никто, что мы просто спим вместе — и все. Причем, и не поверили бы, даже если бы это было именно так. Все знают, что ты моя любовница...

Вика поморщилась.

— Что ты нос морщишь? — жестко спросил у нее я — Так оно и есть на самом деле, что уж теперь. Не вижу в этом слове ничего зазорного, разбери его на части и посмотри, что в нем является корнем. Так вот, продолжу. Все это знают, и новенькие тоже, такие вещи выкладывают сразу после знакомства, при вопросе 'А шеф тут, он как вообще?'. Вот тебя вчера и попробовали на зубок, попросту спровоцировали, на пару со мной, между прочим, она и меня пару раз куснула. Ну, попыталась. Только я это понял и во все это не полез, а ты в результате повелась. Хорошо хоть дома сорвалась, не на работе.

Вика потупилась.

— А, на работе тоже отметилась? — понимающе хмыкнул я — Повеселила Шелестову? Ну что, поздравляю, чувствовать тебе себя на работе сегодня дурой.

— Что заслужила — то и получу — признала Вика — А Шелестова эта все равно тварь.

— Еще та, кто бы спорил — согласился с ней я — Но — очень умная и очень ловкая. Она тебя не только из себя вывела, она же наверняка тебя еще и подтолкнула к тому, чтобы ты надавила на меня. Вспомни, что она тебе говорила, ну когда ты уже психанула?

Вика наморщила лоб, потом уставилась на меня.

— Она мне сказала что-то вроде 'Да что ты сама-то можешь?'. Знаешь, так вроде как шуткой, без криков.

— Ну вот. И что ты сделала?

— Я пришла домой... — Вика запнулась.

— И начала себя накручивать фразами вроде 'Я ей покажу', 'Да кто она такая?' — помог я ей — Потом разозлилась на меня — время-то идет, а я в этой игре, а Шелестова безнаказанная бегает где-то, потом посклоняла меня немного по матушке...

Вика залилась краской.

— Ну, в финале я сам принял участие. Вот и выходит, что твоя первая ошибка — неверная оценка противника — закончил я свою речь — Ты неверно прокачала своего оппонента, отдала ему инициативу и в результате позволила ему тобой манипулировать. А вот у нее расчет был отличный, безукоризненный. Не поняла еще конечной цели?

Вика хлопнула ладошкой себя по лбу.

— А если бы ты вчера тоже был не в духе, ты бы меня...

Я с доброй улыбкой согласно покивал головой.

— Не то слово. И заметь — без каких-либо усилий можно подвинуть действующего зама, используя только ее импульсивность.

— А вторая ошибка? — у Вики блестели глаза, она явно прониклась моментом.

— Спешка — я отпил чаю — Прости за банальность, но месть это блюдо, которое едят холодным. Ты полыхнула, разоралась, 'А, а, а', хвост распушила, побежала, позвонила — и почти наломала кучу дров. Даже не почти, немного даже наломала, хвала богам, что не до безумия. Не надо спешить, не надо торопиться. Мстить надо с удовольствием, подготовившись, выждав момент. Вот она сейчас ждет, что ты ей бяку подложишь — а ты ей улыбайся. Она тебя будет провоцировать — а ты улыбайся. День, два, месяц, полгода. Сколько надо, до тех пор, пока она не расслабится. А потом, как только она бдительность утратит, ты ей нож в спину и всаживай. В переносном смысле конечно.

— А как? — Вика явно что-то начал прикидывать.

— Эй-эй. Это тебе виднее — как. Ты ее в моих глазах должна скомпрометировать, а не наоборот. Будут веские основания — я ее уволю. Не будет — не уволю. Так что прояви фантазию, почитай классиков, пообщайся с девочками из отдела работы с письмами читателей — они там мастерицы на такие дела, не одну начальницу сожрали уже. Работай, черт возьми. И не забывай улыбаться ей почаще и побольше. Увидишь — она первая поплывет.

Вика потерла ладошки, на ее лице появилась кривая ухмылка.

— Только ты не обольщайся — предупредил я ее — Шелестова явно большая умница. Она вчерашнюю схему на импровизации сделала. Ты не поняла? Это была не домашняя заготовка, она работала с колес. Такой безукоризненный расчет, что я, например, готов поаплодировать.

— Ну, раз она такая умница... — начала было Вика, но осеклась, увидев мою улыбку — Я поняла. Я правда все поняла.

— Молодец, коли так — вроде и впрямь смекнула, что к чему — И вот что — добавляй в голос, когда будешь общаться с ней, побольше участия, ну знаешь, как когда взрослые с детьми говорят. По идее должно сработать.

Вика явно не поняла, зачем это нужно, но послушно кивнула головой и пошла в комнату.

Пока она собиралась на работу, я курил и размышлял о том, что в моем королевстве выходит не только черт в юбке завелся, но и хороший стратег, Вику она и впрямь на щелчок пальцев сделала, про это я ей говорить не стал, и так ее самолюбию досталось по полной. Да к самой Вике претензий и нет, молоденькая, в офисные игры не играла, самолюбие опять же подросло за последние месяцы непомерно, что полностью моя вина на все сто процентов. Ну, сами рассудите — несколько месяцев назад выпускница без особых перспектив, сейчас зам, зарплата будь здоров какая и к хозяевам вхожа. Да и в еженедельнике считай полная хозяйка, да и собой хороша. Чего ж короне на голове не появиться? Так что Шелестовой еще и спасибо надо сказать — спустила девочку с небес на землю, мой косяк выправила, давно самому надо было вмешаться в это дело. Но вот с какой целью она это сделала? Место Вики ей нафиг не нужно — человек, отказавшийся от места в 'Белом Знаке' вряд ли будет претендовать на заместителя главного в скромном еженедельнике, тем более крутить ради этого подобные комбинации. Ну, себя как мужчину и цель, я тоже отбрасывал сразу и безоговорочно — я реалист, и моя потрепанная фигура явно не является предметом ночных грез этой фам фаталь. 'Радеон'? Ну, возможно, но это какой-то очень длинный путь выходит, да еще и кривой...

Но цель-то была? Не просто же так она все это устроила?

— Я пошла? — Вика вышла на балкон — Бррр, холодно. Ты чего не одет, в одной майке и трениках, замерзнешь же, не лето уже. Ты хоть плащ какой накидывай, когда курить идешь. Или вон на лестнице кури, пока зима.

Кстати, да, пора на лестницу перебираться. И впрямь холодно уже...

— Завтра у нас простава в редакции должна была быть, там ничего не изменилось? — полюбопытствовал я у Вики — Не отменилась, состоится?

— Да, будет, ее фиг отменишь, Юшков все мозги выест — Вика внимательно посмотрела на меня — Так ты все-таки на ней будешь?

— Обязательно буду — заверил ее я — И остальным сегодня скажи, что я буду всенепременно.

— Ох, учитывая то, чем кончилась предыдущая простава... — Вика покачала головой.

Я ухмыльнулся, мотнул головой в сторону дивана и невинно спросил —

— И что тебе не нравится? По мне так все неплохо закончилось.

Вика смутилась, чмокнула меня в щеку и ушла.

Завтра посмотрим, что к чему. Надо только будет статистов как надо расставить, по уму.

А небо над шахтерским поселком опять было серое. Да и вообще, климат тут был так себе, видимо сказывалась близость гор. А может именно так создатели игры подчеркивали мрачность и недружелюбность здешних мест.

Впрочем, мне на все это было порядком начхать, тут, в поселке я задерживаться не собирался, ну, может, наведаюсь сюда еще разок, как орочьих аксессуаров навыбиваю да задних зубов для старикана с трубкой раздобуду. А может, даже за этим не приду, меня всякие земноводные на пару с грызунами не донимают, и сплю я спокойно.

Я глянул на часы — до десяти еще было минут пятьдесят, которые я рассчитывал провести с умом и толком.

Первым делом я заглянул к кузнецу, который содрал с меня шесть сотен золотом за ремонт моего снаряжения. Расценки тут на ремонт просто чудовищные, — а что вы хотели, это такой недвусмысленный намек, чтобы люди профессии изучали и прокачивали. Профессии — это социалка, а на нее есть специальные федеральные рекомендации. У нас ведь государство в каждой бочке затычка, ни взять, ни отнять и на всем привыкло деньги делать. И с виртуальных миров они их тоже решили денежку поиметь. Но вот как решение они такое приняли, так сразу встал вопрос — как? Вот тогда какая-то мудрая голова и скажи — а пусть они детей там к труду приучают. А то все рукомашество и кровопускательство одно. Пусть-ка они там полотно поткут, и рожь покосят, так сказать — к истокам пойдут. И обязали всех производителей игр, чтобы не менее 75% игроков занимались полезным трудом в играх, да еще и определенное количество времени. А если нет — то с компании-распространителя штраф огромный. А потом и отзыв лицензии на распространение игры. Сам гарант пообещал, что лично будет этот вопрос держать на контроле, потому как он молодежь очень любит и уважает, и видит в ней, молодежи, ему, гаранту, надежную смену.

Молодежь, понятное дело, его тоже за уважуху послушала, и тут же, согласно традиции, его слова забыла. Ни полотно ткать, ни рожь косить никто не пошел, кто ремесло до того качал, тот и дальше качать стал, кто до этого на него болт забивал, тот и сейчас не напрягался. Что цены подросли на ремонт, игровой народ конечно не обрадовало, но и не сильно опечалило. Ремонт подорожал, но зато вещи подешевели и денег стали за квесты больше давать — баланс, однако. А с штрафами и лицензией все решилось просто. Чиновники у нас дюже внимательные и принципиальные, но, слава Богу, продажные, причем не за дорого, так что и тут все закончилось хорошо.

Починившись, я еще немного пошнырял по поселку, в надежде отыскать тут мастера-наставника, но не нашел, видать по статусу ему мудрый старый воин не полагался. Зато меня приметил Жиль де Бласси, вышедший из таверны подышать воздухом.