Sword art online 8 том

Ветер и свет гладили ледяной панцирь, покрывающий землю и воду, и он начал стремительно таять. А снизу из влажной черной земли уже пробивались зеленые побеги. Крепости, которые понастроили злые боги, быстро окутались зеленью и начали разрушаться...

— Куоооон... — вдруг громко протрубил Тонки, подняв все восемь крыльев, уши и хобот.

Несколько секунд спустя из разных мест эхом донеслось "ооннн", "куооонн". Из многочисленных озер и рек и, конечно же, из громадного озера, покрытого корнями Древа Мира, появлялись существа с похожими на мандзю телами и длинными щупальцами — слономедузы. И не только они: злые боги, похожие на многоногих аллигаторов, на двухголовых леопардов, и много других бесконечным потоком появлялись на поверхности земли и воды; казалось, от их обилия колышется весь мир.

Нет — на этой прекрасной зеленой земле они не были больше "злыми богами". В окружении ветра, зелени и солнечного света они были мирными жителями — во всем, кроме размеров. Измывавшихся над ними гуманоидных злых богов я не видел, сколько ни всматривался.

Пока суд да дело, Тонки успел заметно снизиться; теперь я видел то тут, то там на земле неподвижные точечки рейд-групп. Они там, должно быть, совершенно ничего не понимают: взяли квест у NPC, этого "Эрцгерцога Тьяцци", но, когда уже собирались пожать плоды своих долгих трудов, их спутники-великаны исчезли и вокруг все стало совершенно другим; есть от чего офигеть.

Сбываются слова Кляйна, которые он произнес сразу после того, как мы услышали про квест королевы Урд. Нам придется рассказать все в подробностях журналисту "ММО завтра" — издания, предоставившего информацию тем стоящим внизу игрокам. Я с удовольствием поручу эту задачу Кляйну, чего он и хотел.

...Пока я думал об этих совершенно неважных делах, Лифа вдруг села.

Поглаживая колышущуюся белую шерсть, покрывающую широкую спину Тонки, она прошептала:

— ...Это здорово. Правда здорово, Тонки. Смотри, как много твоих друзей. Там... и вон там тоже... так много...

При виде капель влаги на ее щеках даже такой толстокожий тип, как я, почувствовал, как что-то распирает грудь. Силика тут же бросилась Лифе в объятия и разрыдалась; Асуна и Лиз тоже принялись вытирать слезы. Кляйн, скрестив руки на груди, отвернулся, чтобы не показывать глаза, и даже Синон начала часто моргать.

Юи взлетела с моей шевелюры и, опустившись Асуне на плечо, зарылась лицом в ее волосы. Эта девочка больше не позволяет мне видеть свою заплаканную мордашку; интересно, у кого она этому научилась...

И в это самое мгновение я услышал голос.

— Я признательна вам за ваше великолепное достижение.

Я с обалделым видом повернулся вперед.

Над здоровенной головой Тонки парила фигура, окутанная золотым зиянием.

Прошло вроде часа два, не больше, а казалось, мы видели ее давным-давно. Вне всяких сомнений, это была трехметровая светловолосая красавица, давшая нам этот квест, — Озерная королева Урд.

Однако сейчас она уже не была полупрозрачна. Значит, она смогла выбраться из озера, где вынуждена была прятаться от Трима. Перламутровые чешуйки, покрывающие руки и ноги, заостренные кончики "волос", светло-зеленое платье — все это ослепительно сияло под ярким дневным светом.

Бирюзовые глаза сузились, и Урд вновь разомкнула губы.

— Когда Экскалибр, "меч, рассекающий древо и сталь", был исторгнут, Корни духа, отсеченные от Иггдрасиля, смогли вернуться к своей матери. Благословение Древа Мира вернулось в Ётунхейм, и эта земля снова стала такой, какой была когда-то. За все это, о феи, примите мою благодарность.

— Не... это... насчет Трима. Если бы нам Тор не помог, вряд ли мы смогли бы его победить...

На мои слова Урд кивнула.

— Мне ведома сила бога грома. Однако... будьте осторожны, о феи. Хотя асы и враждуют с Ледяными великанами, они никогда не будут вашими союзниками...

— Эээ... Трим тоже это сказал... что он имел в виду?.. — спросила Лифа, поднявшись на ноги и утерев слезы. Но система автоматической генерации ответов "Кардинала", похоже, не поняла этого туманного вопроса; Урд ничего не ответила, лишь взлетела чуть выше.

— Мои сестры тоже хотят выразить свою признательность.

При этих словах справа от Урд по воздуху пошла рябь, как по водной глади, а потом там появилась еще одна фигура.

Она была немного ниже старшей сестры, но все равно нам приходилось смотреть на нее задрав голову. Такие же светлые волосы, но короче. Длинное платье насыщенного синего цвета. Лицо... если лицо Урд можно описать как "высший класс", то здесь подходит слово "элегантность".

— Мое имя Верданди. Примите мою благодарность, воины-феи. Я вновь смогла увидеть зеленый Ётунхейм — о, это словно сон...

Произнеся эти слова тихим, ласковым голосом, Верданди мягко взмахнула рукой — и тут же перед нами пролился дождь разнообразных предметов и монет юрудо; все это мгновенно исчезло, переместившись во временный рюкзак нашей партии. Вместимость рюкзака была как у семи игроков, но, кажется, скоро он заполнится.

Затем слева от Урд возник вихрь и превратился в еще один силуэт.

Полная противоположность Верданди; эта фигура была облачена в доспехи и шлем. По обе стороны шлема и сандалий располагались длинные крылья. Светлые волосы аккуратно связаны, лицо красивое и в то же время решительное.

И еще одна удивительная черта отличала третью персону от двух других. Она была ростом с человека — то есть с фею, — примерно вдвое ниже своей старшей сестры Урд. Кляйн громко сглотнул.

— Мое имя Скульд! Благодарю вас, воины! — коротко произнесла она холодным, полным достоинства голосом и, как и ее сестра, подняла руку. Снова пролился водопад трофеев. В правом углу моего поля зрения наконец появилась предупреждающая надпись "Заканчивается свободное место".

Две сестры отступили назад, Урд же снова придвинулась ближе. Если и Урд даст нам столько же всего, наш рюкзак точно переполнится. Тогда оставшиеся предметы случайным образом вывалятся на спину Тонки... однако правильно ли будет сказать в таком случае "к счастью"?

Урд улыбнулась мне и произнесла:

— ...Наградой от меня будет этот меч; дарую его тебе. Однако никогда не бросай его в Источник Урд.

— К-конечно, не буду.

Я кивнул, как ребенок, и тут же -

Золотой меч, который я крепко сжимал обеими руками, легендарное оружие "Святой меч Экскалибр", исчез. Разумеется, он очутился в моем личном рюкзаке. В это мгновение мне больше всего хотелось выкрикнуть "есть!!!", но, поскольку я уже не ребенок, прошу меня извинить за то, что я всего лишь сжал в кулак правую руку.

Три девы взлетели чуть повыше и в унисон произнесли:

— Благодарим вас, феи. Надеемся, что мы еще встретимся с вами.

В центре моего поля зрения появилось системное сообщение, набранное красивым шрифтом. "Квест завершен". Тут же сообщение стало тускнеть, и одновременно три фигуры начали удаляться.

Вдруг Кляйн прыгнул вперед и крикнул:

— С-С-С-Скульд-сан! Оставьте ваш адрес!

...Ты, а как же Фрейя-сан?!

...И откуда у NPC электронный адрес?!

Я стоял столбом, не в силах решить, что из этого ему сказать.

Что ему сказать?

Две сестры уже исчезли в отдалении, но "дева будущего" Скульд-сан обернулась — может, мне показалось, но на ее лице мелькнуло веселое выражение — и вновь махнула рукой. Что-то сверкающее проплыло по воздуху и опустилось в руку Кляйна.

И тут же воительница исчезла, оставив позади себя лишь тишину да легкий ветерок.

Несколько секунд спустя Лизбет наконец покачала головой и произнесла:

— Кляйн. Вот теперь тебе мое уважение от всей души.

Согласен. Правда — на все сто согласен.

Как бы там ни было -

Наше неожиданное приключение 28 декабря 2025 года завершилось где-то в районе полудня.

— ...Ну, как насчет устроить вечеринку, заодно старый год проводить? — предложил я.

Асуна, хоть и выглядела немного усталой, улыбнулась и ответила:

— Я за.

— И я тоже! — сидящая у нее на плече Юи вскинула в воздух кулачок.

К оглавлению

Глава 6

Я немного беспокоился, решая, где устроить незапланированную вечеринку по проводам старого года — то ли в нашей с Асуной комнате в Иггдрасиль-сити, то ли в реальном мире.

Если мы соберемся в ALO, то в вечеринке сможет нормально поучаствовать Юи, сыгравшая очень важную роль в нашем квесте. Но Асуне предстояло 29 числа на неделю отправиться в Киото с визитом к главе ее семьи по отцовской линии, так что, если мы с ней не встретимся сегодня, я ее до конца года не увижу.

Когда я спросил свою дочку Юи, что она думает, она решительно заявила "в реале!", так что решено: вечеринка начнется в 3 часа дня в Тайто, близ станции Окатимати, в баре под названием "Кафе-кости". Мы помахали Тонки, когда он доставил нас обратно к ступеням в древесном корне, поднялись до Аруна (в городе было так же людно, как и перед квестом, хотя, когда Тримхейм начал подниматься, здесь ощутили легкую вибрацию) и вышли из игры.

Первое, что я сделал, когда открыл глаза в собственной кровати в реальном мире, — позвонил Эгилю и зарезервировал кафе. Он, конечно, бурно жаловался, типа "чего так внезапно, я не успею приготовить спецменю", но, когда мы туда добрались, в наличии был уже полный ассортимент фирменных блюд заведения — жареных ребрышек и печеной фасоли. Все-таки он идеальный бизнесмен.

Прогноз погоды утверждал, что вечером пойдет снег, так что нам с Сугухой вместо мотика пришлось добираться до центра Токио на поезде. Вдобавок на этот раз у нас с собой был весьма габаритный груз, который все равно бы не влез в отделение для шлема моего древнего 125-кубового друга.

Если бы Кляйну пришлось ехать сюда не из своего дома в Токио, а из Кавагоэ (префектура Сайтама), он бы наверняка скорчил такую рожу, будто это где-то у черта на рогах, но мы добрались по линии Тодзё до Окатимати менее чем за час. Когда мы открыли дверь "Кафе-кости", было два с хвостиком; раньше нас пришла только Синон, которая жила отсюда в двух шагах.

Поздоровавшись с владельцем, хлопочущим на кухне, я открыл принесенный с собой чемоданчик. В нем было четыре камеры с подвижными объективами и ноутбук, чтобы управлять ими.

— ...Это что? — нахмурив брови, поинтересовалась Синон, пока я с помощью Сугухи расставлял камеры по углам комнаты. Это были обычные веб-камеры серийного производства со встроенными микрофонами, но я их слегка усовершенствовал, добавив емкие батареи и беспроводной интерфейс. Четырех камер было вполне достаточно, чтобы покрыть всю комнату, не беспокоясь о том, куда какую камеру приткнуть.

Как только ноут распознал камеры и я убедился, что их объективы движутся нормально, я подключил их к мощной машине у себя дома, в Кавагоэ. Затем, нацепив маленькую гарнитуру, произнес:

— Ну как, Юи?

"...Я вижу. Отчетливо вижу и слышу тебя, папа!"

Очаровательный голосок Юи раздался одновременно в моих наушниках и в динамиках ноутбука.

— Отлично, теперь медленно подвигайся.

"Хорошо!"

После ответа Юи объективчик ближайшей камеры зашевелился.

Сейчас Юи в образе феечки летала в псевдо-3D-отображении "Кафе-кости". Хотя качество изображения было низковато, да и время отклика оставляло желать лучшего, все равно у Юи было куда больше свободы по сравнению с неподвижными изображениями, которые она получала с камеры мобильника до сих пор.

— ...Понятно, значит, эти камеры и микрофоны — для Юи нечто вроде... органов чувств, да?

Я на слова Синон ничего не ответил, а Сугуха кивнула:

— Ага. Братик этим в школе занимается, меха... мехатони...

— Мехатроника, — поправил я.

— Ты занимаешься этой никой и делаешь все эти штуки, и всё ради Юи-тян, правда?

"Я ему приказала!"

— А-ха-ха! — мы втроем рассмеялись, потягивая наше любимое горячее имбирное пиво.

— Не только для этого! Когда камера будет компактнее, я ее смогу прицепить на плечо или на голову и ходить с ней где захочу...

— Но это ведь тоже для Юи?

Да, тут мне возразить было нечего.

Однако этот "зонд двухсторонней передачи аудиовизуальных сообщений" (название временное) был еще весьма далек от завершения. Чтобы Юи могла воспринимать реальный мир точно так же, как виртуальный, абсолютно необходимо наладить функции автоматического движения объективов и микрофонов, и сенсоров тоже пока недостаточно. В идеале лучше всего подошел бы самодвижущийся человекоподобный робот. Конечно, сделать его на оборудовании, доступном в старшей школе, я никак не мог; вообще где-нибудь в мире существует пылкий механик-сан, создающий прекрасных девушек-андроидов?

Пока передо мной разворачивались мои невинные грезы, подошли Асуна, Кляйн, Лиз и Силика (в таком порядке), а на двух сдвинутых вместе столах появились еда и напитки. Когда Эгиль вынес ребрышки на громадном сверкающем блюде, все зааплодировали. Он снял передник и сел вместе с нами; безалкогольное и настоящее шампанское полилось в бокалы -

— Поздравляю с приобретением "Святого меча Экскалибра" и "Молота грома Мьёльнира"! Отлично поработали в две тыщи двадцать пятом! Ура! — провозгласил я, и все остальные хором присоединились.

— ...Кстати, — пробормотала сидящая справа от меня Синон часа через полтора, когда на столе почти уже ничего не осталось. — Почему он "Экскалибр"?

— Чего? В смысле?

Я склонил голову набок, пытаясь понять, что она имеет в виду. Синон, ловко крутя вилку кончиками пальцев, пояснила:

— Обычно... в фэнтезийных романах и манге пишут "...калибур", разве нет? Как в "Экскалибуре".

— А... эээ, правда?

— Оо, Синон-сан тоже читает такие романы? — вклинилась сидящая напротив Сугуха. Синон неловко улыбнулась и ответила:

— В средней школе я заведовала библиотекой. Я читала несколько книг с легендами о короле Артуре, и, по-моему, в них во всех был "калибур".

— Хммм, может, это очередной каприз того, кто занимался дизайнером предметов в ALO?.. — безразлично произнес я. Сидящая слева от меня Асуна грустно улыбнулась и сказала:

— Название явно основано на легенде, как и та фальшивая награда за квест. "Калибурн" ведь тоже один из тех мечей?

Из стоящих на столе динамиков раздался чистый голосок Юи.

"Основные названия — Каледвулх, Калибурнус, Калибор, Коллбранде, Калибурн, Эскалибор и еще другие".

— Уаа, сколько их...

Я слегка обалдел и начал было думать, что "калибр" вместо "калибура" — просто ошибка, но тут Синон произнесла:

— Вообще-то это, может, и ерунда... но, когда говорят "калибр", меня слегка дергает, потому что я знаю другое значение этого слова.

— Ээ, и какое же?

— Диаметр ствола оружия, пишется по-английски "калибр". Скажем, у моей "Гекаты II" диаметр ствола пятьдесят — это называется "пятидесятый калибр". Я это поняла, когда заметила, как "Экскалибр" пишется.

Синон на секунду смолкла, потом, покосившись на меня, продолжила:

— ...А потом это слово приобрело еще одно значение — "способности человека". Если говорят "человек большого калибра", имеют в виду — "человек, способный на многое".