Без права на ошибку

Кроме того мы везде, где это только возможно, усилили экипировку сына императора — его смерть в текущих обстоятельствах была бы весьма и весьма нежелательна. Жаль только что усиление получилось не слишком значительным — он все-таки был еще слишком маленького уровня, под который делалось очень мало действительно хороших вещей. Те же, что были на нем сейчас и так были значительно лучше большей части того, что были в наших хранилищах.

(День описываемых событий)

Сегодняшний день продолжил славную традицию позавчерашнего дня и снова порадовал меня давно ожидаемым мною сообщением:

* Вы выполнили дополнительную часть квеста "Подарок сыну императора" (сопровождать сына императора в течение одного месяца)

Отношение Льва II к вам изменилось с "Положительного" на "Поклонение"

Теперь я получал необходимую мне гибкость в обращении с императором, и можно было начинать операцию.

17. Ночь длинных ножей

Часы отсчитывали последние мгновения перед началом операции.

Сегодняшняя операция была первой его операцией такого масштаба — на время этой операции, он руководил сразу двумя гильдиями — как своей, так и гильдией убийц.

Весь предыдущий месяц, пока он находились возле сына императора людей, и следующую неделю, после своего воскрешения, сначала его люди, а потом, также, и он сам, занимались предварительной подготовкой.

Вообще-то первоначально во время операции он должен был быть с сыном императора, но это задание он благополучно провалил — умерев он через некоторое время, с временно пониженными характеристиками, воскрес в точке возрождения, но расстояние между ним и Львом превысило расстояние разрешенное условиями квеста. Хоть он и провалил задание, но не зря — сегодня закончился месяц, в течение которого Ра должен был быть рядом со Львом, а значит Ра сумел выполнить квест. А самое главное благодаря его действиям как сын императора, так и Мастер Эрик живы.

В любом случае, сейчас от него будет больше пользы именно здесь — в штабе, координирующим действия участников двух гильдий — шпионов (так их прозвали в народе, хотя на самом деле они больше занимались разведкой и диверсиями) и убийц.

Квест на помощь Гоше Кровавому в нахождении и отслеживании месторасположений организаторов убийства императора и дворцового переворота (поданного массам под соусом революции на улицах), гильдия Велизара получила сразу же после этого переворота — Ра явно не хотелось зря терять свою нежить, которая уничтожалась навсегда, игрокам же подобное не грозило.

Люди Гоши Кровавого занимались тем же, что и люди Велизара, используя, однако, при этом, другие методы и каналы.

После возвращения Ра из королевства гномов люди Велизара и Гоши Кровавого совместно подготовили перечень первоочередных подтвержденных целей. Остальных ответственных найдут позже, после того как возьмут в плен или устранят первичные цели — еще никто не мог выдержать правильно примененных пыток.

Если бы не люди Гоши Кровавого, еще совсем недавно занимавшего пост руководителя самой могущественной из секретных служб, эффект от действий гильдии Велизара был бы на порядки ниже. А так у них на руках сейчас имелись почти достоверные сведения о большинстве болевых центров их сегодняшнего противника.

Всю предыдущую неделю проходили тренировки приближенные к предполагаемым обстановке действий команд, нацеленных на захват или, в случае невозможности такового, убийство своих целей.

Вчера и сегодня происходили выдвижения команд к местам своих операций — часть команд перемещалась порталами, но не всем так повезло — некоторые города, замки и лагеря размещения войск были закрыты от посторонних — и командам, цели которых находились в них, приходилось добираться до этих мест на своих двоих от места ближайшей заброски порталом или драконами по воздуху.

Больше всего целей, около трети, было в столице, остальные были разбросаны по всем королевствам империи людей, еще часть находилась в местах расположений армий людей.

У каждой команды были свои цели и маршруты подхода к ним. Имена целей исполнителям не сообщались — они станут известны им в самый последний момент.

От своих мыслей Велизара оторвала заигравшая в этот момент мелодия — настало время начала операции — Велизар замер возле амулетов связи.

Велизар, отвечавший за свой участок, знал, что игроки были только частью основного плана, но он даже не представлял себе масштабы этого общего плана.

Кроме того что каждый отряд страховали крупные штурмовые группы элитной нежити, готовые в любой момент вступить в бой в местах провала отдельных команд людей, у границ Империи Солнца уже были скрытно сосредоточены все войска нежити Империи Солнца, за исключением тех внутренних войск, которые были оставленных для поддержания порядка в королевстве Вестрей. Командующим всеми этими войсками был назначен Великий Рыхл.

На основном направлении гномы выставили свой хирд. По условиям альянса они обязаны были дать гораздо больше войск, но, с учетом того, что они пошли навстречу и выполнили все остальные требования (предоставили доступ к местам погребения высокоуровневых гномов и обеспечили вновь поднятых элитных гномов и людей всей необходимой высококачественной экипировкой), причем выполнили эти требования максимально быстро (очевидно не особо хотели воевать), то им пошли навстречу — гномы обошлись предоставлением только одного своего десятитысячный хирда.

Костяным драконам, за исключением тех, кто обеспечивал передвижение команд игроков и прикрывающих их штурмовых групп, была поставлена задача штурмовать столицу (разумеется не одним, а с седоками).

Большинство этих приготовлений, в случае получения амулета, управляющего порталами империи людей, были лишними, но в случае каких-то неожиданностей, они позволят двигаться вперед, хоть и с гораздо большими потерями и с тем, что без такого амулета это все займет гораздо больше времени.

Операция началась...

18. Лев II, сын императора

Лев летел на драконе. От этого ощущения ничем неограниченного полета внутри него плескалась буря восторга. Лев чувствовал себя как в сказке. Нет, на драконах он летал и раньше (один раз, чуть больше недели назад, в королевство гномов), но тогда они летели при свете солнца, сейчас же был глубокий мрак. Совсем-совсем. Полный. Не было видно ни звезд, ни луны — все скрылось за густыми тучами. Было немного страшно. Немного, потому что рядом находился он — тот, кто тогда, в подземелье, в одиночку, расправился со всеми врагами. Тот, кто сможет его защитить.

Там, на земле, было прохладно, и немного зябко — чувствовался надвигающийся дождь, но перед самым вылетом на него наложили какое-то заклинание и сразу стало тепло.

Сегодня он впервые увидел, как работают маги погоды — они начали с самого утра, когда ничто еще не предвещало таких туч — небо было ясное-ясное, воздух — чистый-чистый.

Сначала Лев с интересом наблюдал за ними, но шло время и ничего не происходило. Смотреть на них дальше было скучно, и он спросил почему ничего не происходит. Ему объяснили, что тучи можно пригнать быстро, но внезапное изменение погоды, вызовет подозрение. Лев убежал дальше, но уже днем обнаружил, что небо уже не такое прозрачное, что солнце частенько куда-то прячется, и что уже не так тепло, как было буквально утром.

А вечером стало действительно холодно — пришлось даже потеплее одеться. Все небо заволокло какой-то темной синевой. А в месте, где они вышли из портала шел дождь, нет, правильнее сказать ДОЖДЬ! Хорошо что на нем уже было заклинание — без него он бы промок мгновенно.

Днем ему дали целый набор колец, цепь, серьги (все это поднимало уровень здоровья и его регенерацию) и какой-то невзрачный плащ, после одевания которого он стал почти невидим в движении, если же он замирал на месте, то все, кто был ниже определенного уровня переставал его замечать. С этим плащом он даже успел поиграть в прятки с дочерью Великого Рыхла, но это быстро ему надоело — играть с тем, кто не может тебя найти оказалось не очень интересно. Он надеялся на то, что ему дадут еще и меч, но ему сказали, что с мечом он может потерять осторожность и кинуться в бой, от него же ожидают поведения, которое соответствует его титулу (то есть держаться за спинами других), но один кинжальчик он все-таки у них выклянчил.

После выхода из портала они летели на драконах. Драконов было достаточно много, но перед самой крепостью они разделились — большинство продолжало заходить на замок, но отдельными группами, и с разных сторон, меньшая же часть ушла в сам город, окружавший замок. Все это он понял позже — на фоне черного ночного неба он сейчас не видел не то что ближайшего к ним черного дракон, но даже своего, того на котором он летел!

Эта скорость, энергия, маневр — поскорее бы вырос мой собственный дракон-спутник, чтобы можно было летать каждый день!

Когда-то, когда он был еще жив, отец сделал ему подарок на день рождения — разрешил посмотреть на столицу сверху, с грифона. Днем. Больше не разрешал — говорил, что его сложно охранять в воздухе. Тогда это оставило на него неизгладимое впечатление.

Сейчас же он увидел лишь тускло светящиеся далеко внизу огни. Потом дракон под ним стрелой пошел вниз — к верхушке одной из башен внутри крепости, и уселся, вцепившись в нее когтями.

Буквально сразу рядом уселся второй дракон, превратившись тут же в маленькую девочку, которая резво взбежала на дракона, на котором был Лев и, несмотря на то, что она была раза в полтора поменьше Льва, легко подхватила Льва на руки и стащила его на крышу.

Первый дракон превратился в маленького мальчика, размерами немного более девочки.

Лев широко распахнул глаза и даже начал было говорить, чуть не нарушив инструкции прочитанные ему сегодня, когда его подготавливали к данному мероприятию, но девочка мгновенно зажала его рот своей ладошкой.

Мальчик быстрым, но при этом очень плавным, движением, вытащил веревку с крюком и прицепив этот крюк к выступу на крыше ухнул с этой веревкой вниз.

С неба все так же продолжал барабанить дождь, заглушая все посторонние звуки. Вряд ли кто-то услышал бы теперь того-же Ра, или его спутницу (в этом, за прошедшую неделю, Лев успел убедится неоднократно — их было не то что не слышно — не видно). Странно, что совсем не было молний — при таком-то дожде. Какие интересные маги погоды оказывается могут делать вещи!

В этот момент девочка перехватила Льва под мышку, и, выхватив откуда-то из-за пазухи точно такую же веревку с крюком на ее конце, тоже рухнула вниз.

Летели они, правда, недолго — одно окно, или, правильнее сказать, этаж, после чего девочка оттолкнулась ногами от стенки с снова заскользила вниз, пролетев, таким образом, еще одно окно.

Застыли они перед окном на втором этаже. Хотя окном это можно было назвать с очень большой натяжкой — настолько оно было узким — какая-то бойница а не окно, разве что ребенок пролезет. В чем Лев тут же убедился — его сразу же начали пихать в эту бойницу головой вперед развернув его тело так, что одно плечо находилось сверху, а другое снизу. Хорошо хоть, что стекла, в отличие от тех окон-бойниц, мимо которых они только что пролетали, здесь уже не было.

Внутри его ожидал Ра. Лев на мгновение замер, а потом сообразил, что Ра и был тем мальчиком — получается, что Ра умеет менять возраст. Круто!

Через секунду в бойницу просочилась девочка. Тут же выглянув обратно, она вытянула обе веревки с крюками, и протянула одну из них Ра. А потом она на глазах Льва превратилась в девушку — в ту девушку, которая помогала Ра возле гробницы. Если быть совсем честным, то сам момент превращения Лев заметить не успел — вот стояла перед ним девочка, а уже через мгновение — девушка. Вот ведь кому-то повезет с невестой — она ведь может принимать любой возраст, да еще и быть любой девушкой! Круто!

Но помечтать ему не дали — девушку сгребла Льва в охапку и, усадив его себе за спину, тут же жестко перевязала ему руки с ногами так, что он не смог бы не то что двинуться — пошевелиться, даже если бы он очень этого захотел. Зачем? Ведь я уже большой! Могу двигаться и сам! Не хочу быть обузой.

Еще через мгновение он понял зачем — Ра полностью исчез из виду, да и девушка тоже — хоть он и находился у нее на спине, но не видел ее в прямом смысле — в упор.

Но это было не главным. Главным было то, насколько быстро они двигались. В полной тишине. Да это не сравнится ни с каким драконом — ты несешься с такой скоростью, что кажется что сейчас врежешься в стену, но потом раз — и ты уже несешься по другому коридору и в другом направлении.

Да я за всю свою жизнь не был на стольких аттракционах!

19.

Солнце координировала наше передвижение, давая знаки, когда за поворотом были стражники, указывая, при этом сколько их. Сразу же после этого я ускорялся, выскакивал за поворот и вырубал этих стражников. Проблемы в этом никакой не было. Проблема была в другом — нельзя было оставлять следов. Можно было, конечно, просто усыплять их, но с учетом того, что скоро в замке начнут свои действия отряды убийц, то лучше немного уменьшить число защитников, пусть даже и на совсем чуть-чуть. Кроме того, в случае, если внизу сработает тревога, то к нам двинется группа защиты хранилища. В этом случае лучше, чтобы эта группа не получила усиления в виде разбросанных по коридорам, несущих вахту и охраняющих ключевые входы, стражники. Можно было, конечно, значительно задержать и ослабить группу защитников, просто причинив стражникам сильные ранения — тогда бы группе защитников пришлось бы оказывать помощь стражникам, а для этого ей нужно было бы оставлять своих людей. Но такой вариант не прокатывал уже с другой стороны — этих раненных стражников могли обнаружить раньше, чем сработает (или не сработает, это уже как повезет), тревога внизу, и тогда нам пришлось бы встретиться с группой защиты раньше, чем это было запланировано.

Короче говоря, я тащил всех этих стражников на себе. А это я вам скажу та еще задачка, особенно с учетом того, что необходимо было еще сохранять и скорость, и тишину. Хотя основной проблемой был не вес, а объем. Перед вырубкой каждой следующей группы стражников приходилось оставлять всех, кого нес, в коридоре, а потом возвращаться за ними, прихватывая еще и новую группу. Хорошо хоть подумали об этом раньше, еще до операции, и успели запастись веревками (нет, я их не связывал — они и так не шевелились — были без сознания — веревки я использовал для того, чтобы можно было этих стражников тащить).

А Льву похоже было весело — вон как улыбается.

Вход в хранилище был только со второго этажа. Начинать с первого этажа было практически нереально — там была такая охрана, что нас практически сразу бы обнаружили. Точнее бы обнаружили бы не нас, а сам факт вторжения посторонних в замок. А так, сработает охранное заклинание на окне — к нему чертыхаясь придут несколько стражников — посмотрят что окно на месте (его я сначала вырезал, а потом вставил обратно, закрепив специальными, невидимыми, если не знать куда смотреть, скобами), подумают что это очередной сбой, благо на этой неделе этих сбоев в системе охраны было уже несколько.