Царь зверей. Часть 3

Разламываю портал и переношусь в Хрустальную пущу: одна из новых локаций, куда начали перебираться большинство игроков после двадцать второго уровня. Очень красивое и одновременно страшное место. Кто мог такое придумать: гигантские деревья с прозрачными листьями? Когда дует ветер, они звенят, как хрустальные колокольчики, когда наступает штиль, кажется, что вокруг тебя обвисли миллионы маленьких лоскутков кожи. Безумный коктейль из красоты и омерзения, и в этом вся Джи.

В лесу было довольно шумно: на опушке, то тут, то там постоянно мелькали отряды новичков — тех, кто совсем недавно взял заветный уровень и только начал осваивать новую локацию. Передвигаясь медленно и осторожно, они по одиночке выманивали стеклянных змей и белок двадцатого уровня, водившихся на опушке, и постепенно привыкали к новым опасностям. Парализующие укусы скрывающихся в траве гадов, хаотичные прыжки маленьких и, как оказалось, хищных животных — в первый раз они могли бы поставить на грань гибели даже сильную команду. Сейчас же было заметно, что даже зеленые новички нашли способы противодействия: застывших союзников прикрывали щитами, а хилеры стояли не позади строя, а скрывались в середине построения.

Чуть глубже в лесу начиналось настоящее свиное царство: мощные кабаны и вепри, стада подсвинков — все эти прелести двадцать пятого уровня ждали более опытные отряды. Еще дальше начинались территории хищников, и туда пока еще никто выбираться не рисковал. Вот одна группа подошла слишком близко к границе, и их моментально разорвала на куски стая тридцатиуровневых волколаков. Я, думаю, смог бы без проблем гулять по этому лесу где угодно, и дело тут не в уровне: ампула незаметности стоит недорого, а у меня, похоже, на какое-то время появился источник постоянного дохода, можно не экономить на мелочах. Только вот смысл? По моей новой стратегии, нужно искать одиночек, а в глубине их точно не встретишь.

Ампулу я все-таки использовал, но забираться в чащу не стал, вместо этого неспешно двинувшись вдоль опушки в сторону от ближайшего города. У меня еще пятьдесят минут, посмотрим, какая часть госпожи удачи откроется мне сегодня.

А вот и первый одиночка — укутанный в железо танк, неспешно мутузящий напрыгивающую на него со всех сторон белку. Храбро, но глупо. Да и, пожалуй, слово 'храбро' тут вообще не уместно: опасности мало, опыта мало, смысла мало. Ну, зачем так поступать? Только потому, что лень договориться с кем-нибудь и играть вместе? Уверен, от такой 'консервы' ни в одном из соседних отрядов бы не отказались. Уже представляю, как белки и змеи облепляют его со всех сторон, пытаются выковырять скрытое внутри пухлое тельце, а все остальные их тем временем изо всех сил сбивают. Так, этот мне точно не интересен, идем дальше.

Еще десять минут неспешной прогулки. За это время мне успели попасться небольшой постоялый двор, где, похоже, собирались одиночки переход походом в лес и договаривались о совместных действиях, и один старый знакомый. Василий, как и в нашу первую мимолетную встречу, опять качался на паровозах. А молодец, ничего не скажешь, справляется, даже несмотря на то, что стоит ему пропустить паралич от змеи, как все сразу же будет кончено. Бежит-бежит, остановка, удар ногой о землю, вся толпа ползущих по его душу нескольких десятков змей оглушена. Пользуясь заминкой, подбегает, удар гигантской алебардой, и тут же опять в сторону — разрывать дистанцию. Все правильно, лучше нанести один удар, но гарантированно не попасть под атаку уже приходящих в себя ползучих фурий. А Василий опять ведет их по кругу, видимо, дожидаясь отката оглушающего скилла.

Я уже хотел подойти к нему, как заметил чуть вдалеке еще одного игрока, тоже качающегося на толпах монстров. Только, судя по удаленности, это уже не змеи и белки, а самый центр кабаньей территории. Пожалуй, сначала стоит посмотреть, что из себя представляет этот одиночка.

Неспешно иду в ту сторону, пробую оценить, что за стратегией он пользуется, и практически сразу понимаю, что никакой. Она ему просто не нужна: незнакомец оказался достаточно сильным магом, сумевшим получить несколько мгновенных заклинаний. Воздушная вспышка, огненная вспышка, все на ходу, монстры даже не успевают приблизиться. Да, урон небольшой, за раз снимает всего лишь около десяти процентов жизней, только вот собирает этот маг сразу под сотню противников. Количество опыта, полагаю, даже на его уровне должно быть внушительным. Василий, еще недавно казавшийся лидером по прокачке, тут же оказался далеко позади. Такими темпами этот маг скоро и до хищников доберется. И как такого еще ни один клан до сих пор не прибрал, появилась мысль, стоило взгляду задержаться на пустом месте клановой эмблемки. В этот момент маг повернулся ко мне лицом, и я понял, что в мире точно что-то не так. Это был Борис.

— Привет, — жизнерадостно машу ему рукой.

Тот упорно меня не замечает, пока последний из преследователей не оказывается повержен, быстро собирает все, что с них выпало, и только потом поворачивается.

— Занято, — голос тусклый, опять притягивает взор отсутствие значка клана. В обычной ситуации я бы просто прошел мимо, но этот случай меня заинтересовал.

— Александр.

— Да мне все равно, как тебя зовут, — начинает он, как вдруг на лице появляется понимающее выражение — Ты? Ты знаешь, что из-за тебя я все потерял?!

Похоже, меня узнали, даже намекать особо не пришлось. Видимо, запал я в память ему очень серьезно. Только вот, что за потери?

— Мне казалось, что ты со мной, скорее, приобрел. Пусть не все, но до нашей встречи, у тебя точно было меньше, — я, конечно, его пару раз подставил, но все равно считаю, что 'бурам' встреча со мной пошла только на пользу. Первым кланом русского сектора просто так не становятся.

— Приобрел? Да я все потерял! Пусть мы были не самыми сильными, но это был мой клан, — и как только Джи удается передать всю эту безнадежность во взгляде и пробивающуюся сквозь напускное спокойствие истерику. — А после знакомства с тобой ко мне просто подошли и очень красноречиво намекнули, что для родины будет полезнее, если я отойду в сторону. И все! Меня сместили с поста лидера, а все сделали вид, что так и надо. Выбрали не семью, а деньги. Даже дочь от меня отвернулась. Знаешь, почему я решил вообще выйти из клана?

— Не интересует! — на самом деле, конечно, очень интересно, что там у них случилось, только вот распускающий нюни мужик мне не нужен, лучше уж как-нибудь потом спрошу. — Есть предложение. Как насчет того, чтобы поиграть не против, а вместе со мной?

Увидев, что он и не думает отказываться, тут же добавляю:

— Первым делом, естественно, договор. Пусть это небольшое приключение останется между нами.

Борис не глядя подмахнул договор, обеспечив себе в случае чего путевку на рудники Крийла. Надо будет, кстати, хоть картинки в сети посмотреть: надо же понимать, что это за место такое.

— Приглашаю в отряд, — а ведь надо хоть самому себе признать — зачем я сейчас все это делаю? Мне хочется, чтобы Борис стал постоянным членом отряда? Или, наоборот, чтобы еще и это путешествие легло в копилку странностей всего, с чем он в последнее время столкнулся? Так и не могу понять, верю ли я в него или просто хочу свести с ума.

Игрок Борис Салимов принял приглашение в отряд

Вот нас и двое.

Пригласить

Пригласить

Пригласить

К отряду присоединились Нари, Хиба и Паша.

— Тяну, — тут же подал голос пушистик, и через мгновение мы все оказались на огромном плато, где в одну линию, как будто в ожидании атаки чего-то непонятного, выстроились сотни различных отрядов.

— Кто все эти люди? — Борис ошарашенно начал крутить головой во все стороны. — Или не люди?

Глава 14. Красные дьяволята.

— Ты уверен в этом игроке, Александр? — осклабился Нари.

— Где мы? — Борис, похоже, находился в легкой прострации.

— На Халакане, — ответил Нари, обращаясь, тем не менее, больше ко мне, чем к Борису. — Через пятнадцать минут здесь будет происходить интереснейшее игровое событие — Вторжение!

В этот момент пушистик выглядел донельзя забавным — явно пытаясь произвести на нас впечатление, он слегка перегнул с пафосом. Однако Паша и особенно Борис смотрели на него прямо-таки завороженно.

— Предлагаю для начала всем познакомиться, — я решил немного разрядить атмосферу. — Время у нас есть, так что Нари еще успеет рассказать о Вторжении и о том, что оно нам даст.

Формально для знакомства не было повода — в Игре необходимость представляться отсутствует. Я просто решил, что Борису будет проще адаптироваться к новой реальности, если мы внесем немного... человечности, что ли. Да, он уже видел инопланетян, когда объединился с Шак'ар для поиска Сферы, но вот абсолютно чужая локация — это, пожалуй, не самое легкое испытание для его расшатанной психики. Сказать по правде, мне было Бориса даже немного жаль. Паша-то адаптировался практически сразу же, но он намного моложе и, чего скрывать, слегка не в себе. Все-таки добровольно всадить себе в глаз паразита, пусть даже в игре, не каждый может.

— Итак, — я взял бразды правления в свои руки, — Альфади Нари, мой давний приятель и один из первых инопланетян, встреченных мною в Игре.

Нари вновь осклабился, но на этот раз явно от удовольствия. Хибу я представил также как своего доброго приятеля, не упоминая о том, что не так давно зеленый великан был бесправным рабом. Ну, а Пашу с Борисом познакомить было делом нетрудным.

— Так что там за Вторжение? — обратился я к Нари.

— Весьма сложное, но интересное событие в Джи, — с готовностью отозвался Пушистик. — На Халакане оно самое простое. Доступно даже низкоуровневым игрокам, но прохождение исключительно в отряде. Одиночкам квест не откроется. Суть проста — сдержать толпы мобов и не погибнуть. Как видите, — он указал лапой на окружающие нас отряды, — мы будем не одни, так что шансы у нас есть, и немаленькие. Но опыт, разумеется, нам будет идти только с мобов, которых мы убьем сами. Маленьким отрядом держаться сложно, но и профит в итоге гораздо серьезнее.

Я осмотрелся вокруг: на каменистом плато не было ни травинки, все было покрыто исключительно камнем и спрессованной пылью. Дул ветер, но холодно при этом не было. Ярко-рыжее местное солнце явно клонилось к закату, окрашивая золотом далекие ледяные хребты. Отряды, которые вместе с нами ожидали начала Вторжения, были самыми разнообразными, некоторые живо напоминали кунсткамеру уродов и мутантов. Я увидел здесь и мохнатых мирахцев, и сородичей пушистика Нари, и всевозможных роботов, и четвероруков. Все инопланетяне, когда-либо встреченные мною в Игре, были представлены здесь как минимум одним экземпляром. Некоторые же, которых я видел впервые, поражали воображение. Были и те, что напоминали Джаббу из 'Звездных войн', и какие-то неприятного вида псоглавцы, и даже карлики. Но больше всего меня зацепил двухголовый гигант в скафандре. Тролли и огры с лишними головами были в порядке вещей во многих старых играх, однако ни первых, ни вторых мне даже в голову бы не пришло нарядить в скафандры и вооружить ракетометами и бензопилами.

Скрогдкен Крумпаткишщ — прочитал я имя этого чудовищного игрока. Да уж, и зовут его под стать внешности...

Крум... да, пусть будет Крум, иначе мне будет просто не выговорить, как будто почувствовал, что я на него смотрю, и повернулся в мою сторону одной из голов. Взгляд из-под огромных надбровных дуг вызвал неприятный холодок в спине, однако в ту же секунду монстр равнодушно отвернулся и принялся смотреть вверх.

— Начинается, — торжественно прошептал Нари.

— Всем приготовиться! — приказал я и призвал своих проверенных не в одном бою василиска и лечебного дроида.

Начинается игровое событие 'Вторжение на Халакан'

Получено задание: 'Первая волна'

Исследования ученых и магов Халакана пробудили невиданные силы. Владыка демонов Онг-Хорходай получил долгожданную свободу и теперь никто не сможет противостоять его полчищам. Тысячи миров погубил он, прежде чем Светлый Аренхай заключил его в ловушку времени и тем самым спас Халакан. С тех пор множество веков пробыл в заточении владыка демонов. Обозленный, он поклялся уничтожить этот мир, как только освободится. И вот теперь, похоже, его час настал.

Яркая вспышка расколола небо на две части, озарив вершины гор и каменистое плато, на котором мы стояли. Раздался чудовищный грохот, а сине-черные тучи начали скручиваться в тугую спираль. Скорость ее все возрастала и возрастала, пока, наконец, на небосводе не появилась чернеющая дыра, по краям которой бешено кружились клубы разорванных облаков. И тут из дыры в прямом смысле этого слова посыпались красные, будто раскаленные фигурки демонов.

Красный дьяволенок

Уровень 30

Красные дьяволята — авангард армии Орг-Хорходая. Будучи многочисленными и агрессивными, они проводят разведку боем и деморализуют основные силы противника, подготавливая плацдарм для второй волны вторжения.

Слева раздался громкий хлопок — двухголовый Крум выстрелил из ракетомета в самую гущу нападавших. Заряд разорвался в небе, осыпая все вокруг миллионами искр, и сразу несколько дьяволят, не достигнув плато, полетели в пропасть как пыльные мешки. Это какой же должен быть урон, если он вырубил одним выстрелом тридцатиуровневых существ?! Хотя, судя по всему, хитпойнтов у них не так уж и много.

Воздух, казалось, загудел — сотни отрядов одновременно открыли огонь изо всех мыслимых видов оружия. Пулеметы, ракетометы, бластеры, арбалеты, луки, плазменные винтовки — все это превращало небо над плато в полыхающий ад, через который, однако, без особого труда пробивались красные дьяволята, настолько их было много. Вскоре они добрались до земли и вступили с игроками в рукопашную.

Провал выплевывал все новые и новые порции дьяволят, один из передовых отрядов дрогнул и отступил.

— Аааа! — заорал внезапно Борис и бесстрашно бросился на одного из монстров, добравшихся до нас. И я его понимаю: когда разрушился мой привычный мир, я тоже неслабо так оторвался на гоблинах. На какое-то мгновение подкатило поглощавшее меня тогда безумие, убедилось, что ему здесь не рады, и скрылось обратно где-то в недрах сознания.

Вблизи дьяволенок был страшен — выпученные глаза, острые акульи зубы, раздвоенный язык и, самое главное, третья рука с двумя локтями, торчащая из спины и наносящая самые болезненные удары. Борис, лишь на секунду замешкав, ослепил противника яркой вспышкой, затем нанес ему несколько ударов комбинированными заклинаниями — воздух, огонь, воздух, огонь. Дьяволенок не успевал даже опомниться, как Борис наносил ему очередной удар. Все-таки не зря он вновь попался мне на глаза, с уважением подумал я, применяя Душу царя на втором дьяволенке и подавая сигнал Нари, чтобы подстраховал нашего разбушевавшегося мага.

Вы обретаете способность 'Ярость битвы'

В бою вы перестаете чувствовать боль, а каждый третий удар противника полностью вами игнорируется.

Теперь стало ясно: пусть уровень у дьяволят был не очень большой, но способность гарантированно игнорировать тридцать процентов урона позволяла им наводить ужас на слабых игроков. Что они, надо отметить, с удовольствием делали. Вот погиб какой-то карлик, вооруженный странным топором с двумя лезвиями крест-накрест, следом за ним несколько дьяволят окружили и буквально разорвали мелмакианина, удивительно похожего на нашего Нари. Да, неприятно, тот был уверен, что добил своего первого противника и повернулся ко второму — вот только сработала пассивка, атака ушла в молоко, а выживший дьяволенок запрыгнул на шею не ожидавшего это чужого пушистика и впился тому в шею.