Царь зверей. Часть 3

Нам пока удавалось держаться. Во-первых, хитрый Нари заранее выбрал для нас самое безопасное место — мы стояли в арьергарде, позади сразу нескольких отрядов, и потому до нас успевали добраться лишь единичные дьяволята. Во-вторых, нас надежно прикрывал боевой петух, а деловитый Акакий быстро восстанавливал потерянные хитпойнты.

Мы с Нари вновь расчехлили свои лучевые пулеметы Арси — благодаря поддержке довольного своим необычным классом Паши, урон ими наносился просто-таки огромный. Выяснилось, кстати, что пушистик в прошлый раз впопыхах не забрал у него биоган, но когда это обнаружилось, махнул рукой — мол, пользуйся пока, разрешаю. Хиба поначалу геройски рвался вперед со своим двуручным мечом и дважды чуть было не погиб, однако каждый раз мы успевали его прикрыть, отстрелив облепивших его монстров.

В итоге я приказал ему охранять Бориса от особо ретивых дьяволят, и гигантская туша с не менее устрашающего вида мечом послушно встала на защиту нашего мага. Вскоре сражаться стало сложней — портал в небе расширился, и потоки красных дьяволят увеличились в несколько раз. Теперь их, что называется, прорвало.

Передние отряды уже держались с трудом, еще несколько персонажей отправились на отдых в реал — покусывать от расстройства губы или роговые пластинки на челюсти. Более крепкие пока оставались на позициях — почти все отряды предусмотрительно набрали по несколько мощных хилеров и закованных в броню 'танков'. Двухголовый Крум же был страшен: теперь размахивал своим ракетометом как дубиной, сшибая дьяволят десятками, а следом описывал широкую дугу ревущей бензопилой. Кровь и ошметки плоти нападавших летели во все стороны, забрызгивая и своих, и чужих.

Вскользь я заметил, как Пашу вырвало, но от тут же вернулся в строй, практически не замешкавшись. Молодец, одобрительно подумал я. Кисейных барышень нам тут точно не хватало.

Борис уже начал выдыхаться — видно, что мана была на исходе. И тем не менее, он даже не думал отбежать, чтобы хоть немного ее отрегенить. Впрочем, судя по поглощаемым им эликсирам, проблем с ней у него не будет. Мои мысли прервал резкий спад в количестве нападавших. Потоки дьяволят иссякали с каждой минутой, пока, наконец, из портала не начали вылетать считанные единицы.

Вскоре на плато остались только отряды игроков, а вращающаяся воронка в небе опустела.

— Что, неужели все? — как-то нервно вскрикнул Паша.

Нари отрицательно покачал головой и указал на воронку, в которой вновь начали сгущаться какие-то темные пятна. Спустя несколько секунд ее снова прорвало, и в нашу сторону полетели новые полчища дьяволят, но уже верхом на отвратительного вида крылатых гусеницах. Те умирали практически мгновенно — от трех-четырех мощных ударов, но если успевали достичь кого-то из игроков своими жвалами, то снимали процентов под двадцать жизней и вдобавок ко всему накладывали отравление.

Сразу несколько гусениц облепили двухголового Крума, и гигант явно замедлился. Оказалось, что в своем отряде он был самым мощным игроком, а его товарищи тщетно пытались сбить с него нападавших, лишь усугубляя ситуацию. Спас его хилер из соседнего отряда, снявший все негативные эффекты, и Крум одним мощным и точным движением сбросил с себя всех гусениц, заодно походя распилив парочку дьяволят.

Гусеничный десант иссяк так же быстро, как неожиданно появился, и теперь нас снова атаковали пешие дьяволята, а гудящая в небе воронка расширилась, исторгая все новые и новые полчища.

— Скоро закончится! — крикнул пушистик. — Но надо собраться с силами и продержаться — перед концом атаки их идут просто сонмища!

И верно — воронка снова расширилась, а дьяволята заполнили уже все пространство вокруг. Это было настоящее безумие: противники атаковали со всех сторон, задавливая отряды числом, а кто-то из игроков вызвал кислотный дождь, который выкосил не только пару десятков незадачливых дьяволят, но и парочку игроков из соседних отрядов. Может, попробовать с него чего выбить, пока он в состоянии убийцы? Зря думал, меня уже опередили: товарищи выбывших игроков буквально раскромсали убийцу поневоле, которым оказался один из карликов.

Внезапно я почувствовал ощутимый удар в спину, заставивший от неожиданности прикусить язык. В ярости обернувшись и ожидая встретить одного из многочисленных дьяволят, я увидел серебристую ящерку, целящуюся в меня из миниатюрного не то бластера, не то плазменного пистолета. Сверкнула вспышка, раздался короткий треск и меня вновь ударило каким-то болезненным импульсом.

Сан-кин-Ари

<Время Вечности>

Что? 'Время Вечности'? Неужели кто-то из клана решил разобраться со мной прямо во время игрового события? Как неблагородно.

Ящерка снова выстрелила, а с боков меня начали заходить закованные в латы и вооруженные алебардами обезьяны.

— Александр! — предостерегающе крикнул Нари.

Глава 15. И всякие неприятности.

Несмотря на тут же использованную Душу царя, увеличившую защиту от физического урона, жизни начали стремительно падать. Я уже приготовился расплатиться уровнем за свою беспечность, как ситуация начала выравниваться: Нари подлечил меня, Паша выстрелил какой-то гадостью, понизившей силу ударов рыцарей, а Борис, недолго думая, атаковал саму Сан-кин-Ари, заставив ее на какое-то время уйти в оборону. Часть подступивших ко мне воинов отбросило взрывом гранаты, но это их лишь задержало, да и численный перевес явно на их стороне. -, А еще у нападавших значительно больше опыта — ящерка накинула на всех какой-то зеркальный щит, сведя практически к нулю получаемый ими урон. Так что, или сейчас я что-то придумаю, или наша первая совместная вылазка закончится совсем не так, как я планировал. Как ни странно, помогли красные дьяволята, вернее их фантомы, которые я без устали вызывал, перекрывая опасные направления. Но все равно мы проигрываем. Вот сгусток плазмы отправил на перерождение моего василиска, вот ударивший с небес ветвистый разряд превратил лечебного дроида в груду оплавленных микросхем — но, наконец-то, произошло то, чего я так ждал. Поток демонов из портала начал слабеть. Теперь все должно наладиться: понятно, что под потоком мобов остальные игроки не стали бы рисковать и вмешиваться, но в спокойной обстановке кто сможет устоять и не воспользоваться случаем без вреда для репутации атаковать игроков 'Времени вечности'?

Еще немного, уже добиты последние куцые ручейки демонов. Но почему все стоят и делают вид, что ничего не происходит? Это какая-то извращенная форма вселенской толерантности: если кто-то кого-то хочет убить, это его право?

— Боятся, — прохрипел, сбивая дыхание Нари. — Втянули свои мелкие яички, стоило только 'ВВшникам' появиться. У всех тут слишком тупые зубы, что рискнуть выступить против них.

Третий раунд

А битва-то продолжается, что ж — попробуем другой вариант, иначе рано или поздно нас все равно задавят.

— Когда появятся мобы, бежим прямо сквозь них. Сами никого не бьем, все силы только на защиту. Постараемся скинуть их на наших преследователей, — если нельзя победить, попробуем нанести хоть какой-то урон. Будем надеяться, идеально отработать против двух противников они не смогут и хоть кого-то потеряют.

— Не выйдет, третий раунд вторжения всегда уникальный и отличается от остальных, — только и успел крикнуть Нари, как вокруг каждого из игроков появились клетки из золотистого света; их было так много, что, казалось, они заполняли собой все вокруг. Занимаемой ими площади оказалось катастрофически мало, поэтому некоторые полупрозрачные кубы с игроками внутри приподнялись над землей, образуя второй, а местами даже третий уровень.

Как только вы сделаете шаг вперед, начнётся бой. Для победы вам нужно убить своего противника, и тогда по древнему договору портал на Халакан будет закрыт. Если же большинство защитников проиграет, то сам Император демонов сможет прорваться в наш мир, и тогда ничто уже не спасет его. Важно: использовать обычное оружие и способности нельзя.

Передо мной замаячила странная тень — понятно, пока еще мой противник скрыт, но стоит мне пойти вперед и показать, что я готов, как все начнется. Первым делом я, конечно, попробовал уйти телепортом или выйти из игры — раз уж появилась такая возможность, грех не воспользоваться, уж очень не хочется терять так тяжело достающиеся уровни. Ничего не сработало.

Во время мирового события использовать телепорты или выход из игры невозможно. Наслаждайтесь предоставленным вам шансом совершить что-то великое на полную!

И куда нас только пушистик притащил? Похоже, до конца Вторжения мы тут застряли: очень надеюсь, что все будет длиться не очень долго. А то ведь в Джи вполне можно ожидать, что тебе предложат зачистить целый ареал, заперев в игре на пару десятков лет. Как-то попалась статья на эту тему: да, это было почти пару веков назад, да, Джи послала сигнал в социальные службы, за телами присмотрели, и никто не умер. Но потратить половину жизни непонятно на что — сомнительное удовольствие для обычного смертного. Так, ладно, раз уж мне в любом случае здесь оставаться, посмотрим, что за поединок меня ждет — жаль, стоило кубам с игроками рассредоточиться, и стены стали непрозрачными, теперь даже за соседями не подсмотреть.

Шаг вперед, и тень передо мной превращается в фигуру в костюме ниндзя. Ни оружие, ни навыки, как и было обещано, не сработали, а противник сделал приглашающий знак рукой, предлагая мне нанести удар первому. Что ж, кто я такой, чтобы отказываться от форы? Приближаюсь на расстояние удара и тут же получаю мощнейший апперкот, отбрасывающий меня на пару метров вверх.

Получен урон 300

Даже о потолок нашего куба приложило. И почему никто не хочет играть по-честному? Но что же мне все это напоминает? Поединки не на жизнь, а на смерть, чтобы защитить планету от вторжения — практически, 'Мортал комбат'. А что если... Да нет, не может быть! Но попробовать все равно стоит, а то еще пара пропущенных ударов, и мне конец.

Шаг вперед, тут же еще один и попытка ударить кулаком на уровне пояса — ничего. Так я и думал! Хотя, может попробовать быстрее — еще одна попытка. На этой раз с моих рук срывается сгусток пламени и ударяется в противника, заставляя его пошатнуться.

Нанесен урон 50

Еще раз — попадание, еще — перепрыгнул, но ничего, я знаю, как с этим бороться. Еще один огненный плевок, но на этот раз в прыжке, и враз опять поражен. Изобразить удар ногой в голову для активации приема было не просто, но я смог. Что еще помню? Вниз, вниз, вверх, вверх — вроде, много у кого есть. Приседаю и подпрыгиваю, как дурак, а ничего не происходит. Черт, он подходит, сейчас мне будет больно. Шаг назад. Точно — еще отступаю, и резко вперед. И что это сейчас было? Все так резко замелькало перед глазами, но, похоже, сработало. Я, Рейден, бог грома, протащил этого неудачника и шмякнул о стену. Похоже, он разозлился. И ускорился — как же близко он подлетел. Непроизвольно пытаюсь защититься и нанести удар куда-то в сторону противника — еще один прием, как я мог забыть 'блок и низкий удар'! Классика от Джонни Кейджа — шпагат и сокрушающий удар между ног.

Видимо, это было последней каплей: фигура напротив меня начала мигать, перестала двигаться, но больше ничего не происходило. Что ж, тогда я сам поставлю точку: вперед, вперед, вперед, апперкот — удар отрывает голову противника, пару мгновений хлещет кровяной фонтан, а потом его останки расплываются в воздухе. Неожиданно все получилось, но забавно — как мини-игра в старых земных ММОРПГ.

Вы победили

Ожидайте результатов боев остальных защитников

Стенки моего куба тут же стали прозрачными, так что я смог увидеть все соседние поединки.

Кто-то успешно справлялся, кто-то проигрывал, кто-то до сих пор не решился сделать шаг вперед. Но больше всего меня порадовала картина в соседнем кубе: ящерке Сан-кин-Ари вырывали позвоночник. А ведь, если присмотреться, в большинстве боев так: маги проигрывают, а воины, хоть и оказавшись в непривычной ситуации, справляются — все-таки опыта таких контактных поединков у них побольше. Нам это, пожалуй, на руку: если против нас останутся только рыцари без поддержки, то чаша весов может склониться и в нашу пользу. Кстати, судя по всему, у них еще и проблемы с моралью после всего, что случилось: в очередном кубе, глядя на погибшую ящерку, начал биться об стенку один из ее рыцарей.

Паулус Кастор

<Время Вечности>

— Ты! Будешь! Следующим! — только его взгляд поймал, а дальше все вышло само собой. Фильм он, конечно, вряд ли смотрел, но все равно обиделся. Может, и не стоило так? Учитывая, что они, несмотря на свой небольшой уровень, уже в основе клана, то с положением в обществе, уверен, у них все хорошо. И зачем, спрашивается, заводить влиятельных врагов в реальности?

Надо бы на что-то отвлечься — точно, теперь мне доступно меню с общими результатами: пока со счетом 2890:2706 побеждают защитники, но и погибших очень много. Похоже, подобной подставы от Джи мало кто ожидал — это же сколько людей сегодня лишились уровней!

— Эй, вы что — совсем страх потеряли? — раздался рев гиганта Крума. Интересно, о чем это он. — Ну-ка быстро начали сливать бои, а то собрались мне тут, защитники планеты, скум вас подери. Не то сейчас сами мне будете рожать босса вторжения! А может, кто-то на Крийл захотел? Я вам что, зря плачу?

Этот крик не остался без внимания: сразу сотни игроков шагнули вперед, смиренно склонив головы в ожидании смерти, которая тут же не замедлила к ним прийти. Счет мгновенно изменился в пользу захватчиков. Похоже, клан Крума купил участие доли игроков в этом событии как раз на подобный случай: победить — это, конечно, хорошо, но вот крутой дроп с лидеров вторжения явно круче. И теперь всем, кто польстился на легкие деньги, приходится выбирать между нарушением договора с последующими рудниками и провалом ивента и потерей уровня. Клан 'Жестокие игры' — надо запомнить.

Крум еще раз отправил на убой союзников, чтобы выровнять счет, а потом произошло то, чего уже все давно ждали.

Защитники Халакана проиграли, вторжение начинается.

Державшие нас в заточении кубы распались, сбросив на землю, и тут же вспыхнула арка нового портала, на этот раз на порядок больше, и оттуда появилась маленькая девочка. Я же помню ее: эти скучающие глаза и тела стражников, сминающихся в кровавый ком. И тут над ее головой появилось имя.

Красный демон

Уровень 1000

Информация скрыта

Да, все, как тогда, разве что на этот раз у меня пока еще не вырвали кусок мяса.

— Вы скучные, — учитывая разницу в уровнях между игроками и появившимся боссом, не могу с ней не согласиться.

— А, старый знакомый! — на мгновение в ее голосе прорезались живые нотки, а я покрылся испариной. Перед ней стоят тысячи игроков, но я почему-то догадываюсь, к кому она обращается. — Из твоего мяса получился презабавный артефакт. Аш тор наш ашет!

Маленькая фигура тут же скрылась в портале, а я смотрел на системное сообщение.

Получен квест 'Наследие Красного демона'

Найдите дорогу в замок Красного демона и получите легендарный атефакт в награду.