Царь зверей. Часть 3

Вместо этого 'нескучный' банально размахивал кулаками и периодически пытался посадить кого-либо из нас на рога. Для того, чтобы сдерживать такого противника, вполне хватало Хибы при поддержке Акакия. Мы с пушистиком в это время методично расстреливали его из бластеров, а Борис применил несколько новых заклинаний из арсенала огненной магии, которых до этого мы ни разу не видели — видимо, наш чародей приберег их для особого случая. Странно, правда, что в итоге он их использовал на такого пустого противника. Хорошо, что хоть гранаты не стал тратить зря.

А Красный демон тем временем продолжал крушить 'Время Вечности'. Сразу несколько небольших отрядов накрыло какими-то прозрачными куполами, переливающимися радужными разводами будто мыльные пузыри. В то же мгновение пространство внутри этих куполов вспыхнуло ярко-оранжевым пламенем, пожирающим игроков. Те тщетно пытались выбраться из огненной ловушки, но кажущиеся хрупкими стенки этих 'пузырей' не поддавались даже самым мощным атакам. Демон же в это время сосредоточился на окруживших его 'танках', вновь насадив их на зазубренные шипы и обрушив огненный дождь. Затем поле боя накрыло едким чернильным куполом, который спустя секунду лопнул, разлетевшись на миллионы брызг.

Часть из них долетели даже до нас. При попадании даже крохотной капельки у игрока значительно снижалась скорость движения, а те, кому не повезло оказаться под дождем из этих странных чернил, моментально падали и лежали на земле, не в силах пошевелиться. В нашем отряде подобная участь настигла Пашу — рухнув, бедняга скрючился в странной позе и только тихо рычал от обиды и ярости.

Если до этого я решил, что у Красного демона есть понятие чести, то сейчас я был готов забрать свои слова назад — его нескучные синие двойники начали прыгать по беспомощным игрокам и буквально вбивать их в землю. Чат Вторжения мгновенно запестрел сообщениями о смертях.

— Вот сволочи! — возмутился Борис, нанеся в это время нашему противнику сокрушительный удар белым огненным шаром.

Нескучный демон умер в прыжке — явно собирался вдоволь поплясать на обездвиженном теле нашего алкааста.

— Спасибо, Борис! — сказал я. — Если бы не ты, мы бы лишились Паши.

Разумеется, это нормально, когда члены отряда прикрывают своих, но мне почему-то захотелось подчеркнуть поступок экс-главы 'Буров'. Пусть знает, что мы его ценим как игрового партнера.

Борис в ответ хмыкнул, но по лицу было видно, что ему приятна похвала. Старая добрая лесть не подвела и на этот раз.

В это время жаровни, как я прозвал пылающие внутри куполá, исчезли, оставив после себя несколько трупов 'ВВ-шников'. Выжившие тут же перестроились, грамотно распределив оставшиеся силы — у кого-то в отряде явно был прокачен навык лидерства. Однако демон и тут преподнес очередной сюрприз: крутанулся вокруг своей оси, и от него во все стороны побежали ручейки лавы, сливаясь по пути в одну гигантскую раскаленную паутину. 'Времени Вечности' вновь пришлось рассредоточиться, чем незамедлительно воспользовался Красный демон — взрыкнув, он снова использовал зазубренные шипы, выскочившие из-под земли, но на этот раз их радиус был просто огромен. Поражены были даже несколько отрядов, сражавшихся с 'нескучными'. Исход битвы был явно предрешен.

Внезапно в пространстве появились уже знакомые прорехи, из которых на плато попадали стальные шары. Пространство лопалось повсюду, насколько хватало глаз. Машинально начав считать десантные боты, я сбился уже на двадцатом — всего же их, по скромным прикидкам, провалилось в локацию не меньше сотни.

— И эти явно по нашу душу, — пробормотал себе под нос Нари.

Вновь, как и в прошлый раз, они мгновенно раскрылись и выпустили из своего чрева игроков 'Времени Вечности'. Пополнение в полном составе имело тысячный уровень, а доспехи каждого только на первый взгляд тянули на десятки, а то исотни миллионов. Более того, среди прибывших были и те, у кого перед именем стояли титулы — как я, во всяком случае, предположил.

Так и есть: Хранитель Вечности Ка-Рэкс, Хранитель Вечности Той'Ни, Страж Вечности Ге-Рлок — несколько десятков игроков, титулы которых имели одно общее слово 'вечность'.

Вперед вышла небольшая фигурка в простом серебристом комбинезоне, плотно облегающем тело. Несмотря на кажущуюся невзрачность, костюм, я готов поспорить, был рангом не ниже мифического. Кроме того, мне смутно казалось, что я такой уже видел. Помню, как-то читал очередную статью о мире Джи, и узнал, что самые ценные и дорогие предметы в игре принадлежат Эпохе Первооткрывателей. У меня в буквальном смысле глаза полезли на лоб, когда я увидел на иллюстрации простенькое на первый взгляд колечко стоимостью четыреста миллиардов.

И тут меня прошибло холодным потом: на щуплом игроке был надет Скафандр Первооткрывателя — точно такой же, какой я видел в статье рядом с колечком. А самого игрока звали Ана-Тари.

Глава 20. Халява.

— Красный демон, — пролетел над локацией усиленный голос Ана-Тари, видимо, это особенность командного канала; чем больше у тебя людей в рейде, тем громче ты звучишь, — не вздумай расстраиваться, что нас так мало, на этот раз тебе придется столкнуться не с табором 'Лоснящегося света', а с настоящими игроками. Как говорится, почувствуй разницу.

Ага, их по самым скромным прикидкам появилось не меньше десяти тысяч. И это мало? Конечно, судя по рассказам Нари, в прошлый раз демон раскидал целый миллион, но я, если честно, даже представить себе не могу такие цифры. А вот информация о клане Светки звучит интересно: значит, качественных высокоуровневых бойцов 'лоснящимся' не хватает. С другой стороны, если то поражение не связывают напрямую с ними, получается, что с информационной поддержкой и пропагандой у них как раз все на высоте.

— Думаете? — демон опять превратился в девочку, из рук которой вырвался красный луч, моментально обнуливший жизни игрока тысячного уровня. Как я и думал, все, что было до этого — не больше, чем игры.

— Уверена, — Ана-Тари не повела и бровью, полностью проигнорировав только что проведенную демонстрацию силы и смерть одного из ее соклановцев. — Все прибывшие со мной воины посвятили свои жизни на ближайшие сутки различным богам, так что твоя защита не сможет нас остановить. Но все же и я не могу быть уверена в нашей победе, а тратить уровни, время и опыт просто так я не привыкла. Предлагаю разойтись миром.

— Денег не жалко? Пробраться сюда было недёшево, — и я тут на сто процентов согласен с задавшим вопрос демоном. Ради чего такие траты? Прийти и даже не рискнуть?

— Не беспокойся о них. Репутация тех, кто небольшим рейдом смог справиться с красным демоном, тех, кто прорвется куда угодно, чтобы прикрыть своих — это принесет нам гораздо больше, — да, на каких же разных уровнях мы с этой ящеркой воспринимаем действительность. На какое-то мгновение я чуть не забыл, что они чуть не сделали с Землей, и, как когда-то, в самом начале, проникся к ней уважением.

— А она хитра, — подтвердил ход моих мыслей Нари. — На время ивента возможность записи запрещена, так что потом ВВ-шники смогут выставить происходящее в выгодном для них свете. А слова всех остальных уже ничего особо значить не будут, ведь для большинства все будет очевидно. Был тут непобедимый Красный демон? Был. Пришли бойцы 'Времени вечности' в закрытую зону? Пришли. Как результат: никто не умер, демон сбежал — чистая победа.

— Сильно, — поддержал Борис. — Не знаю, на что они способны сейчас, но такой имидж можно много для чего использовать.

В этот момент с руки демона сорвалось еще несколько красных лучей, пробивших насквозь еще несколько игроков, а Ана-Тари опять и глазом не повела.

— Это нормально? — тихо сказал Паша. — Ее игроков убивают, а она молчит.

— Значит, договорились, — непонятно каким образом придя к этому выводу, оскалилась ящерка, но Красный демон действительно развернулся и отправился в сторону портала.

— Не удивляйтесь, — заговорщицки прошептал Нари. — У демона тоже репутация, поэтому не уничтожив пару игроков, он отсюда не уйдет. И слакианка это прекрасно понимает.

— Меня больше волнует другой вопрос, — с обеспокоенным видом вклинился в разговор Борис. — Этот демон сейчас уйдет, и нас тут же начнут убивать?

Вот черт, а он прав, как же это я расслабился — надо срочно убираться отсюда. Вот только куда? И где Хиба? Я только сейчас заметил, что моего зеленокожего раба нет поблизости. Быстро оглядываюсь по сторонам и с трудом сдерживаю удивление: воспользовавшись тем, что все не отрываясь следят за Ана-Тари и Красным демоном, он подобрался к трупам убитых ВВ-шников и сейчас аккуратно собирал с них дроп. В голове сразу же мелькнула мысль о какой-нибудь вещи Первооткрывателя. Так, если раньше мне просто не хотелось давать возможность этим мажорам меня убить, то теперь выбраться отсюда и унести добычу — это дело чести.

Пока нас еще не заметили, передаю всем остатки полицейского зелья. Потом по моей команде принимаем облик обсуждавших нас недавно роботов и начинаем двигаться в сторону портала. В творящемся вокруг хаосе наши передвижения остаются незамеченными, и мы потихоньку приближаемся к цели. Не знаю, заложена ли в игровую механику возможность использования этого портала игроками, но другого способа вырваться отсюда я не вижу.

— Бегом! — Красный демон прихватил выкинутую недавно руку и уже почти исчез из локации, когда мы бросились за ним.

Надо пробежать совсем немного, неужели, у нас это все-таки получится? Накаркал: что-то похожее на напалмовый шарик врезалось в Пашу и превратило его в пепел. Крупнокалиберный снаряд разорвал Хибу практически напополам, и, пока я нагибался, чтобы поднять с него дроп, пролетевшая над головой стрела пригвоздила к земле Бориса.

— За Мелмак! — заорал Нари, единственный, кроме меня, оставшийся в живых, и зашвырнул в толпу какую-то фиолетовую гранату. Сразу стало понятно, что это какая-то редкая штука — появилось ощущение, как будто прямо передо мной взошло небольшое карманное солнце, и это при том, что на игроков в одной группе подобные эффекты действуют на порядок слабее.

— Дымовые, а то у меня кончились! — отрывисто крикнул пушистик.

Доверившись Нари, я, конечно, сразу бросил парочку в сторону, и только тогда догадался, зачем они нужны. Два столба дыма в таком ярком свете были практически неотличимы от силуэтов игроков, и их моментально пронзила серия заклинаний и снарядов. То-то ВВ-шники удивятся, какие мы живучие, — мелькнула мысль, пока мы по-пластунски преодолели последние метры, отделяющие нас от портала. Если не сработает, вот это будет подстава! Но мир подернулся тьмой, и мы очутились с другой стороны.

Я первым делом залез в инвентарь — проверить, что же успел утащить Хиба и что из этого мне, в свою очередь, удалось поднять с его трупа. Перчатка и какая-то схема.

Ручной наруч Альстофа

Броня 2950

Выносливость +950

Стабильность +1200

Скорость перезарядки умений +50%

Требования: уровень 1000

Модификатор 1 +100% сила критической атаки

Модификатор 2 +100% сила критической атаки

Модификатор 3 +100% сила критической атаки

Благословение +500 ментальной защиты

Инкрустация +750 магической защиты

Камень силы — пассивная способность 'Остекленение'

Камень силы — активная способность 'Очищение'

Ничего себе параметры, а главное, сколько различных улучшений, оказывается, можно использовать. Не думаю, что это сильно крутая вещь, но, по крайней мере, пару направлений для улучшения моего снаряжения она мне подсказала. Так, а теперь посмотрим второй предмет.

Схема Вин-гана Первооткрывателей

Шанс успешного изготовления 10%

Уровень навыка недостаточен для просмотра компонентов

Джек-пот! Не знаю, почему Хиба решил заняться мародерством, не знаю, кем был тот игрок, с которого демон выбил это рецепт, но результат мне нравится. Может, даже не буду его продавать, а попробую прокачать навык и самостоятельно сделать, если, конечно, ресурсы не будут стоить каких-нибудь заоблачных сумм.

— Тссс, — привлек мое внимание Нари, и я только сейчас огляделся по сторонам.

Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулась болотистая равнина с привычными листьями папоротника и вытянувшейся почти в человеческий рост осокой. Вот только стаи то ли динозавров, то ли волков тысячного уровня, курсирующие в различных направлениях, тут же настраивали на серьезный лад. Эта локация явно рассчитана на топов. Удивительно, как монстры нас еще не заметили. И опять — только теперь я обратил внимание, где же мы стоим. Истекающий кровью обрубок гигантского тела. Вот он, император Хашеям собственной персоной — похоже, Красный демон оторвал у него не одну руку, а вообще все конечности. И надо ли говорить, что если бы мы не оказались на его теле, скрытые от глаз монстров в округе, то моментально были бы разорваны?

— Ждем до одного процента и пробуем добить. Если нанесем последний удар, закроем ивент, — яростно зашептал пушистик. Я тут же обратил внимание на жизни босса, которые, похоже, уже давно были в красной зоне и продолжали уменьшаться.

— Потом сразу в логаут? — лучше уточнить у Нари, ведь, судя по всему, опыта в таких 'несиловых' операциях у него побольше.

— Пожалуй, ты прав, — на секунду задумался тот. — Сначала хотел сразу уходить свитками, но можем не успеть. Лучше выйдем, переждем немного и спокойно перенесемся, не думаю, что кто-то будет нас здесь караулить.

Еще полчаса мы лежали, затаившись, пока жизни босса не достигли самого минимума, и тихо хихикали над тем, как ВВ-шники после ухода демона застряли вместе со всеми, не имея возможности выбраться из локации. А потом достали лучеметы и принялись без устали разряжать их в Хашеяма. Сначала урон был совсем смешной, но потом мы догадались прицелиться в ближайшую рану, и сплошные криты исправили ситуацию.

Император Хашеям погибает

Вторжение завершено

Получено 8 уровней

Получено 6 очков улучшения навыков

Ваша общая репутация повышена на 1

Вот я и перевалил за шестидесятый уровень, но очки улучшения пока не будем тратить. Еще два — и можно будет прокачать один из навыков до десятки, уверен, это будет полезнее, чем вкладывать их во все подряд. Репутация — это тоже полезно; если так пойдет, то, может, получится и полное гражданство оформить.

— Гррррр, — речь Нари превратилось в сплошное расстроенное рычание, и чего это он? Вроде, неплохо все получилось. — Не повезло, все-таки он сам умер, дроп сразу не поднять.

— Подождем? — сказал и тут же понял, что не стоит. В нашу сторону резво трусили сразу две стаи тысячеуровневых хищников: пока еще без конкретного интереса, но в любой момент это может измениться.

— Уходим!

Уже нажав 'логаут', успел подумать: не факт, что я сразу отсюда уйду. По крайней мере, не раньше, чем поставлю маяк. И дело даже не в дропе с редкого босса, который попадет в свободный доступ через восемь часов. Главное, квест 'Дорога к дому Красного демона' может оказаться гораздо ближе, чем мне сначала казалось. И, что-то мне подсказывает, там награда будет уже стоящая.