Лишние Люди

Я жестом изобразил у рта болтающийся язык — Петер еще в нашу бытность студентами славился своей любовью поговорить.

Он осекся.

— Ну да, извини, увлекся. Для тебя важно вот что: я смог забраться в мотивационные таблицы местного управляющего ИИ и поменял дирректвы в отношении тебя. Сейчас я перехватил управление аватарой одного из заключенных — за таким перехватом и не следят почти — и за нарушение режима был перекинут на один уровень с тобой сроком на 15 дней. Это просто чтобы предупредить тебя. Так что не удивляйся, когда этот имп полезет знакомится с тобой — это уже не я буду.

Я снова помотал рукой у рта.

— Ну да. Извини. Главное вот что: я создал себе персонажа, в предельной прокачке это будет воплощенная тьма. Один из эпик классов, кстати. Еще не открытый. Тьфу снова отвлекаюсь. В общем, тут согласно ролевой логике, отыгрывается турнир представителей разных доменов, и я в нем участвую. И в качестве награды будешь ты, в роли личного прислужника. Извини, по другому мне не пришло в голову, как убедить ролевую модель ИИ, чтобы он поменял режим твоего содержания.. Форьмально это то же рабство с отсутствием прав, а на практике, ты сможешь покинуть этот уровень! А там и во внешние планы можно будет перебраться! А это и другие условия содержания и прочие радости жизни!

В душе зародилась надежда. Неужто Петер пошел на нарушение политики корпорации ради меня? И неужели у4словия моего пожизненного заключения сменятся?

— Вроде, основное все сказал. Жди. Скоро все закончится. Я обязательно выиграю. У меня такой перс, ммм... закачаешься! И это... Я рад, что ты в порядке. Я почему рискнул тебя навестить-то? Я боялся, что ты уже сломался и... В общем не бери в голову — я рад. Реально! Жди! Осталось совсем немного!

На арене суккуба из домена Фолиота возилась на песке с Мозгоедом из домена Кхора под глумливые реплики ведущего. Ситуация там и впрямь оказалась смешная: оба соперника специализировались на ментальных атаках и оба были устойчивы к атакам друг против друга. Суккуба не могла воспользоваться искушением, а мозгоед — подчинением. И оба оказались крайне слабы физически по сравнению с остальными участниками.

Из комментариев я понял, что к 12му уровню они получили, каждый, по одному навыку для физической атаки (когти-шипы у суккубы и мозговой щуп у мозгоеда), но навыки эти были слабыми и для серьезного физического урона не пригодными. В итоге получили то, что получили: бой перешел в партер и обычную возню на песке. Суккуба трезала мозгоеда своими когтями, а мозгоед периодически пытался то отпихнуть ее, то присосаться своим мозговым щупом. Судя по всему, верх потихоньку одерживала суккуба. Все же она оказалась физически повыносливее.

Я же в это время попытался прикинуть, успею ли я исцелится к окончанию боев ⅛ финала. Сейчас к концу подходит 4й бой. Доменов участвует восемь. От каждого по четыре участника. Итого шестнадцать боев, из них четыре, считай, уже прошло. То есть осталось 12 боев. Если каждый по 5-10 минут, то у меня есть примерно час-два на восстановление.

Я проверил время своих дебафов:

Перелом позвоночника! Осталось времени: 1 час 49 минут.

Перелом левой ноги! Осталось времени: 15 минут.

Ожог головы. Осталось времени: 33 минуты.

Ожог тела. Осталось времени: 27 минут.

Ожог правой руки. Осталось времени: 27 минут.

Шайсе! Ожоги — это фигня. Перелом ноги тоже успевает регенерировать. Но толку-то от него со сломанной спиной? А по времени исцеления выходит очень близко к верхней границе ожидания окончания боев. То есть на свои ноги я смогу встать только если все оставшиеся бои затянутся. В противном случае придется ползать по песку, а так и до новых ранений недалеко. И время на восстановление после боев ¼ финала у меня будет гораздо меньше, потому что участников останется только шестнадцать: это где-то на пол часа-час.

Тем временем, буквально пару минут спустя, подошел к концу и бой суккубы с мозгоедом: Ведущий объявил, что в ¼ финала переходит суккуба и принялся велеречиво, с описанием соперников, их сильных и слабых сторон, периодически апеллирую к публике, объявлять следующую пару.

— В предыдущем туре среди 4-8 уровней представители домена Ваагх показали себя не очень хорошо: у них отличился только тролль, который дошел аж до финала. Остальные же вылетели еще в ⅛ финала. Посмотрим, как они покажут себя сейчас. Напомню, что воин-тролль из этого домена уже выбыл. Надеюсь, вы еще не забыли этот... затянутый бой? Встречайте, воин-дроу! Природная ловкость, подлость и коварство, а так же владение острейшими парными клинками!

На арене появилась тощая фигурка, отсалютовавшая своим оружием. Вдохновения данный выход не вызвал, так как свиста было больше чем одобрительных выкриков.

— Противник напротив — выходец из домена Медеа, вотчины разнообразных химерических созданий. Конкретно сейчас от этого домена выступает. — на арену выскочило поджарое тигриное тело, с огромным хвостом как у скорпиона. — скорпикор! Не смотрите, что он пока не дорос до мантикоры и еще не обзавелся крыльями, но главное-то оружие у него уже есть! Смертоносное скорпионье жало, звериная сила и скорость вкупе с ловкостью! Воплощенная физическая мощь!

Трибуны согласились, что данный участник им нравится больше.

На зарядку становись!

Тьфу! Сработал таймер мною же и настроенный и напоминающий, что мне пора вылезать из капсулы и заняться своей физической формой. Боль в мышцах, не привыкших к регулярным и частым физическим упражнениям беспокоила уже не так сильно: достаточно было пару раз отжаться и она заменялась на обычную усталость перетруждённых мышц.

Тем временем дроу в самый последний момент увернулся от броска скорпикора. Успев при этом оставить одним из своих клинков порез на одной из лап. Пожалуй, можно отложить выход из виртуала. Как-никак кто-то из тех, кто сейчас сражается, будет и моим соперником. А знать, кто и что из них представляет собой, архи важно для выбора правильной тактики сражения.

Эй! Ты уже минуту раздумываешь, вылазить или нет. Так вот... Резко вылез!

И это сообщение на таймере я себе тоже настроил. Как и пару таких же, появляющихся через 5 и 10 минут простоя.

Я покосился на арену: скорпикор пытался то наскочить на дроу, то попасть по нему своим жалом. Дроу показывал чудеса изворотливости и пластал воздух своими клинками. В принципе, противники стоят друг друга: выиграет тот, кто продержится дольше. Или дроу не сможет поддерживать взятый темп, или скорпикор не выдержит обилия мелких ран и истечет кровью. А так, чего от них ожидать — понятно.

Может все же вылезти? А то один раз сделаешь поблажку. Потом второй. А потом придется заново приучать себя регулярно заниматься. Я вспомнил обстоятельства, при которых решил заняться собою, стиснул зубы и решительно нажал кнопку выхода. Надо!

Входящее сообщение!

Уже в самый момент выхода мелькнуло сообщение о новом письме в игровой почте.

— Все потом! Сначала зарядка, это не долго. А почту можно и позже глянуть.

Зал встретил привычным сумраком скупого освещения и безмолвными рядами виртуальных капсул. Только далеко в углу выдачи питания привычно кучковалось несколько человек, а в остальном — все тот же безлюдный зал.

Взззжжжжж! Резкий звук заставил меня резко обернуться:

— А слона-то я и не заметил. — только и сказал я.

Недалеко от входа, в противоположном углу от пункта питания несколько многолапых дроидов-пауков, под руководством техника в синей спецовке деловито сооружали прямо на стене какую-то конструкцию. Пока мне было видно только несколько штабелей каких-то деталей и вспышки сварки: дроны довольно резво сверлили, приваривали и прикручивали крепления прямо на голую стену нашего зала.

— Сначала упражнения, а все остальное — потом. — решил я и принял упор лежа.

Преодолев привычное сопротивление тела, я сделал несколько отжиманий и продолжил отсчет:

— ...четыре, пять...

С упора лежа было только слышно, как дроны продолжают свою работу.

— ... двадцать. — я перевернулся на спину и завел руки за голову. Сейчас надо было сделать упражнения на пресс. — Раз, два, три...

— ...пятнадцать.

Остались только прыжки из низкого приседа.

— Раз, два, три... — я специально развернулся лицом в сторону дронов. Интересно же, что они там делают! Дроны занялись креплением вертикальных штанги на расстоянии около метра друг от друга.

Несколько взмахов руками и глубокий выдох:

— Фууух, готово. Можно и сходить посмотреть.

Вблизи суета роботов заставила сердце наполниться завистью: два монтажника и один грузчик. Это, как минимум, оператор инженерных ботов 1й категории! Если, не вне категорийный (которые идут отдельной графой). Что, интересно, он забыл в детском доме?

Я остановился метрах в восьми и задумчиво принялся разглядывать конструкцию, возникающую на стене. Техник обернулся в мою сторону:

— Интересно?

— Да. Впервые вижу воочию вне категорийного оператора ботов. Да еще и свободно поддерживающего разговор во время монтажа. — интересно, сработает такая грубая лесть или нет?

Техник довольно улыбнулся (похоже, сработало!) и ответил:

— Ну-ну. Смотри, коли так. Только в рабочую зону не лезь — незачем мешать и рисковать здоровьем.

— Да что я, не понимаю что ли! Все строго по инструкции: поверхностный монтаж — минимальная свободная зона 8 метров, монтаж электрифицированного оборудования — 15 метров и так далее.

— Нуу. — техник на секунду запнулся. — С глазомером у тебя все в порядке. Положенное расстояние ты выдержал. Еще двадцать сантиметров и был бы заступ.

Я мельком взглянул на бота, тащившего очередную штангу из штабеля деталей:

— Можно попробовать угадать? Вы воспользовались штатным дальномером вон того бота-грузчика?

— Наблюдательный. — улыбка техника стала еще шире.

Отворачиваться он не спешил, и я решил, что это приглашение к продолжению разговора:

— А можно вопрос? Если, конечно, не помешаю.

— Ну давай.

— Что, эээ... — сначала я хотел спросить, что он собирает, но потом заметил по враз поскучневшему лицу, что задаю ожидаемый вопрос и быстро исправился. — Что делает специалист вашего уровня на такой, эээ... тривиальной работе?

Техник снова обрадовался. Видимо, я задал ему интересный вопрос. Но прежде чем ответить, он задал встречный вопрос:

— Если ты угадаешь, что я собираю, так и быть, скажу.

Я кинул быстрый взгляд на штабель деталей и уже прикрепленные к стене штанги. 'Ну же, быстрее соображай!', поторопил я себя: 'Думай, Генрих, думай!'

— Эмм... — что-то ведь до боли знакомое. — Мне кажется, что это... что-то на вроде шведской стенки. Ну или какого-то тренажерного комплекса. Хотя, конечно, — я окинул взглядом ряды капсул. — Странно видеть в таких условиях снаряды для поддержания физической формы.

— В точку! — улыбка техника, казалось, расползлась до ушей. — Молодец парень. Это именно тренажерный комплекс в минимальной комплектации. Голая механика, никакой автоматизации. И, раз уж обещал, отвечу, почему этой глупой работой занимается специалист моего уровня. — слово 'моего', техник выделил с сарказмом.

— Контракт парень. Данная спортивная стенка, инициатива не твоего детского дома, а другой службы улья.

Я с удивленным видом спросил:

— А можно какой-нибудь конкретики? А то ничего не понятно же.

— Увы. Контракт о не разглашении. Но по данному контракту работают именно специалисты моего и большего уровня.

— Все равно ничего не понимаю.

— А тебе и не надо ничего понимать. — хохотнул техник. — Все, что вам нужно знать, вам в инструкции на почту вышлют. Хотя... — техник, взглянул на мое жалобное выражение лица. — Кое-что я тебе все же могу сказать. Не то, чтобы это был какой-то секрет, но все же. В общем, вам тут будут начислять баллы, за занятия на стенке. Потратить вы их сможете на улучшение бытовых условий. Ну там всякая мелочь в виде витаминных смесей или внеочередного посещения душа. Или на какие-нибудь игровые блага.

После этого вступления техник посерьезнел:

— Но это все не важно. Все заработанные баллы. Пойдут вам в личное дело. А это уже более серьезно. Что к чему, я рассказывать права не имею, но очень-очень рекомендую обратить свое пристальное внимание на количество баллов.

— Вот как... — протянул я задумчиво.

— Именно. Собственно, саму стенку дроны могли бы и на автопилоте собрать. Я тут нужен для более серьезной работы. Мне надо настроить систему датчиков для регистрации ваших результатов, чтобы собирать данные автоматически и никто мухлевать не мог. А это, согласись, уже более интеллектуальная работа.

Некая идея забрезжила у меня в мозгу. Но прежде чем ее реализовать, следовало предпринять некие обходные маневры:

— Круууто. А вам помощь, случайно, не будет нужна?

— В плане?

— Ну, оттестировать систему. Я позанимаюсь на стенке, поделаю разные упражнения, а вы посмотрите, что и как у вас в вашей системе работает.

— Хм. В принципе, предложение дельное.

Фух! Вроде заинтересовал, теперь, главное, чтобы и дальше наш разговор прошел так же плавно. Тем временем техник уточнил:

— Только не думай, что я купился и поверил, что ты это все из альтруизма предлагаешь. Говори сразу, чего хочешь?

Вот ведь! Сообразительный попался:

— Нууу. Понимаете какое дело...

— Давай-давай, не юли, сразу к делу переходи.

Я вздохнул и решил сказать все как есть. Все равно так вот, сходу, не сообразить, как подать свою идею наиболее выигрышным образом. Так что скажу как есть:

— Понимаете, вы сказали, что в зачет идут результаты физических упражнений. А я тут с самого момента, как сюда попал, занимался. Без всяких снарядов. Очень регулярно. Я и сейчас из капсулы вылез, потому что у меня по графику тренировки были. Ну, я и подумал: может, можно сразу и их засчитать?

Техник задумчиво скривил губу, а я поспешил добавить:

— Нет-нет, вы не подумайте, что я все выдумываю! Вы же к системе видеонаблюдения наверняка подключаетесь, а там, в видеоархиве, должно быть записано, как я регулярно выхожу из капсулы и занимаюсь. Правда, там еще у меня подруга занимается... А еще я могу вам прямо сейчас отправить письмом документ с графиком своих тренировок.

— Хм.

— А я бы вам помог с настройкой.

— Хм. — я затаил дыхание. — Пока ничего обещать не буду. Но если ты сейчас хорошенько потрудишься, то я посмотрю видеозаписи и подумаю, стоишь ли ты того, чтобы идти тебе на встречу!

Бинго!

Техник продолжил задумчиво изучать меня:

— Да, и еще одно. Я подумаю только о твоем поощоении. Никакие твои подруги меня не интересуют.

Жаль конечно. Но про Элизабет я вспомнил буквально в самый последний момент. Сообрази я чуть раньше, и можно было бы ее роль выпятить как-то более выпукло. Но уж как вышло.

— А пока... Чего встал? Живо на перекладину — эта секция уже собрана! Не думай, что я позволю тебе прохлаждаться!

/спустя некоторое время/

Этот чертов техник поизмывался надо мной знатно. Все соки выжал и промурыжил целых полтора часа! Я уже начал нервно поглядывать в сторону своей капсулы. Там подходило время моего очередного поединка, если уже не прошло, что было бы крайне нежелательно!