Лишние Люди

Теперь осталось только понять, на что именно наложено ограничение: либо на время жизни, либо... на само количество жал! И если первый вариант мне ничего не дает, то второй допускает интересные варианты.

Вввух! Бум! Очередное жало вонзилось в песок арены. Я подхватил его и сунул в инвентарь. Вввух! Бум! И еще одно туда же! Вввух! Вспышка боли! Плевать, продолжаем собирать жала. У меня даже не было времени на то, чтобы дотянуться и выдернуть жало из спины.

Вроде, собрал достаточно и теперь можно посмотреть, что у нас в инвентаре. Вселенская обида окатила меня холодным душем, инвентарь оказался пуст! Значит все же время... Так приговоренный к смерти, получивший лучик надежды, а затем лишившийся ее же, страдает в сто раз сильнее.

Вввух! Вспышка боли! Какое это ранение по счету? Уже пятое или шестое? Я привычно увернулся от очередного выстрела. И еще от одного. И еще. Трибуны просто орали. А как же, финал! Вот-вот наступит развязка.

Вввух! Бум! Я выдернул жало из песка и в отчаянии запустил его в осу, но, к сожалению, мимо. Вввух! Бум! Мне кажется, или оса стала стрелять реже. Я увернулся еще от двух жал. Оса ярилась, но ближе подлетать все же не решалась. Расчетливая скотина! Нет, точно стала стрелять реже. Но вот почему?! Я потянулся к жалу торчавшему из левого предплечья, оно доставляло серьезную боль и неудобство, и застыл как вкопанный. Во мне два жала.

Вввух! Вспышка боли. Теперь три. Я медленно, словно во сне, выдернул жало из голени и, секунду подумав, всадил его в левую руку. Оса гневно застрекотала, подлетела поближе и выстрелила еще раз. Вспышка боли! Достать жало из бока и воткнуть туда же. Уже четыре жала.

Оса стала кружить вокруг издавая яростный скрип и клекот.

Бинго! Я угадал!!! Жала, засевшие в теле противника не исчезают!

— Вы только поглядите: вампирша-мазохистка! А ведь оса стала стрелять гораздо реже. Неужели, вампирша нашла способ нейтрализовать дистанционные атаки жалами?

Я про себя хмыкнул:

— Ну-ну. Осталось только придумать, как достать осу. И "пересадить" все жала в левую руку. Все равно я ей ничего не делаю.

Оса все же не утерпела и всадила в меня пятое жало. По-видимому оно было последним, потому что после этого оса только летала кругами у меня над головой и что-то гневно скрипела, а я методично пересаживал жала в свою левую руку. Которая очень скоро стала похожа на ежик.

Описание повреждений левой руки гласило что все очень плохо: что-либо сделать я ей не смогу, так как она полностью выведена из строя и парализована. Мне же легче. Общие же повреждения вылились примерно в две трети здоровья.

Я демонстративно упер дубину в песок, ткнул пальцем в осу и сделал здоровой рукой жест по горлу. После этого демонстративно уселся на арену: хоть и слабенькая а регенерация у меня все же присутствовала.

— А у нас, похоже, тактический тупик. — задумчиво протянул ведущий. — Неужели, очередной затянувшийся бой? Что-то эта вампирша любит подобным злоупотреблять. Вспомнить, хотя бы ее поединок с тролем. Вы хотите повторения? — обратился он к трибунам.

— НЕЕЕТ!!! — на разные голоса ответили ему.

С фальшивым сожалением тот ответил:

— К сожалению, правила требуют продолжения поединка до определения окончательного победителя... И только повелитель домена, под чьим патронажем проходит нынешний турнир, имеет право что-либо предпринять по этому поводу. — ведущий выдержал паузу в несколько секунд, однако ответа из ложи Тотта не последовало. — Но так как пока что никаких указаний на этот счет не поступало, то продолжим следить за боем. Напоминаю, что у нас финальный поединок. И никакой ничьи здесь не предусмотрено!

Гигантская оса продолжала кружить над моей головой а я ждал, пока мои раны будут потихоньку затягиваться. И размышлял, стоит ли мне использовать исцеление за счет запаса крови. С одной стороны возможность вести полноценный бой, а с другой, дебаф жажды крови, ухудшающий атрибуты. Или все же исцелиться? Боль-то никуда пропадать не собирается и это здорово напрягает.

— Вы только посмотрите на это самообладание! Но, кажется, вампиршу ждет маленький сюрприз!

— Не понял? — я вскинул взгляд.

Вввух! Вспышка боли! Жало попало в бедро.

— Откуда?!

Я быстро кинул взгляд на левую руку. Из нее торчало ЧЕТЫРЕ жала! И пятое в бедре! В голове тут же промелькнула картинка, как точно так, буквально несколько минут назад, из инвентаря пропадали подобранные жала осы. Получается она может их отзывать по своему желанию!

Я стиснул зубы и застонал от бессильной злости на собственную глупость. Ведь это же так очевидно! А раскатал губу, решив, что нашел выход. Тем обиднее было лишиться только-только обретенной надежды.

Исцеление!

Внимание! Вы использовали навык исцеления. Вашего запаса крови хватило на то, чтобы исправить 80% повреждений.

Внимание! Вы полностью опустошили свой запас крови и получаете дебаф "жажда крови"! Согласно вашему максимальному запасу крови, ваши атрибуты будут ухудшены на 20%.

Плевать! Меня сейчас просто расстреляют, а просто так сидеть и не отвечать я не собираюсь!

— Ого! А вампирша, похоже, взбесилась!

Я со всей дури запустил дубиной в осу. Ввввууу! Прогудела дубина в воздухе. Промах. Вввух! Бум. Ответный выстрел осы так же промахнулся, а я уже огромными скачками мчался за своей дубиной.

И еще раз. И еще. Я как сумасшедший бегал по арене, швырялся дубиной и кричал что-то гневное. Оса все так же кружила в воздухе и периодически стреляла в ответ. Правда теперь ее стрельба стала гораздо менее эффективна из-за того что я постоянно бегал и прыгал, но все же у нее ситуация была более выигрышна. Да еще подливал масла в огонь ведущий со своими глумливыми и едкими комментариями.

— Да чтоб тебя! — я со злостью выдернул жало, которое таки попало в меня. — Да чтоб тебе их всех переломало!

Я застыл как вкопанный.

— Переломало...

Мгновение, и жало валяется брошенное на песок арены, а еще через миг сверху обрушивается дубина. На фоне солидного бума от удара все же был отчетливо слышен и хруст жала. Оса заскрипела что-то уж совсем возмущенное, а я осторожно убрал дубину и на моем лице непроизвольно образовалась зубастая улыбка до ушей: на песке арены валялось раздробленное жало.

— Ну все, конец тебе, дроздофила-переросток! — кровожадно прошептал я. А потом просто развел руки в стороны и пошел в сторону Осы.

— Ну же! Давай стреляй! Чего ждешь?!

Оса пятилась, что-то верещала, но все никак не могла решится на выстрел.

— Давай!

Вввух! Бум. И все же промахнулась. А я легко, словно танцуя, развернулся и обрушил дубину на второе жало торчащее из песка. Бум! Хрясь!

Вввух! Вспышка боли! Вввух! Бум! Пока я был повернуть к осе спиной, та решилась на обстрел и одно из жал даже попало. А я тут же раздробил еще одно жало дубиной, после чего вытащил жало из спины и разломал его руками.

— Что? Последнее жало осталось? А ты давай, стрельни и им!

Оса идти на это никак не желала.

Я размахивал дубиной и орал ей что-то радостно-возмущенное, а что именно и сам потом не мог вспомнить. И трибуны, чья любовь так легко переменчива, скандировали вместе со мной. Оса, наоборот, только пятилась, а когда я снова сделал замах для броска даже взлетела повыше...

Шарах! Сверкнула вспышка пламени и на песок арены упала шокированная тушка осы. Я сначала даже не поверил своим глазам. В игру вступил тот самый купол, который не позволял участникам слишком далеко отрываться от арены и об который, в свое время обожглась Элизабет. А ведь оса про него знала: уж очень аккуратно летала она. Но растерянность от потери свих боеприпасов и мои угрозы сбили ее с толку.

Блин! Я еще размышляю тут. Давить ее надо, пока не очухалась! В несколько огромных прыжков, отбросив дубину в сторону, я добрался до вяло трепыхающейся тушки и вцепился руками в слюдяные крылья.

— Рррааазорррву, сволочь! — кричал я и трибуны кричали вместе со мной. В сторону полетели какие-то ошметки, грязно желтая жижа и хрустящие куски хитина. Я все еще рвал и месил бесформенное месиво, оставшееся от осы, когда ведущий объявлял победителя арены и никак не мог остановиться.

Так мстят за унижение, когда уже признали свое поражение, ждали печального конца и все же, каким-то чудом, выиграли.

— ДОСТАТОЧНО! — прогрохотал голос владыки домена. — ТЫ ОДЕРЖАЛА ТРЕТЬЮ ПОБЕДУ В ТЕМНОМ ТУРНИРЕ И ПОЛУЧАЕШЬ ТИТУЛ ЧЕМПИОНА ТЕМНОГО ТУРНИРА.

Внимание! Вы получили достижение "чемпион темного турнира"!

Внимание! Вы выполнили условие квеста "Чемпион темного турнира"! Для получения награды посетите свой домен.

/опыт за бои/

— ТАК ЖЕ, ЗА ПОБЕДУ В ФИНАЛЕ ТЫ ДОЛЖНА ПОЛУЧИТЬ НАГРАДУ.

Я оторвался от бесформенной кучи под ногами и посмотрел в сторону Тотта. Видимо, сейчас очередную пакость даст вместо награды. Как это у него водится. Ничего хорошего в качестве награды я уже не ждал.

На арене полыхнула багровая вспышка пламени, а когда я проморгался, то увидел на песке три окованных сундука.

— ТАК КАК ТЫ ВЫИГРАЛА ТРИ ФИНАЛЬНЫХ ПОЕДИНКА, ТО ТЕБЕ ПРЕДОСТАВЛЯЕТСЯ НА ВЫБОР ОДНА ИЗ ТРЕХ НАГРАД. ВЫБИРАЙ! СИЛА, БОГАТСТВО ИЛИ ВЛАСТЬ?

— Эээ... А поконкретнее нельзя?

— НЕТ! ВЫБИРАЙ! СИЛА, БОГАТСТВО ИЛИ ВЛАСТЬ?

Ничего себе заявочка...

— Какой, хоть из них какой?

— НЕВАЖНО! ПОСЛЕДНИЙ РАЗ СПРАШИВАЮ. СИЛА, БОГАТСТВО ИЛИ ВЛАСТЬ? ПРОСТО НАЗОВИ!

Повисла тишина. Сила? Это, поди, опять какой-нибудь артефакт. Или навык. Или боевой маунт. Да не знаю я! Но точно что-то боевой направленности. Богатство? Даже нет идей... Кроме очевидного варианта с кучей сокровищ ничего в голову не приходит. Ну может какой-нибудь рецепт крафта ценный. Или карта, где показан вход в инст. Власть? А тут даже очевидных вариантов нет. Ну не дадут же мне во владение замок!

Я все никак не мог решиться. А хотя... Мне же еще с вампиром воевать.

— Сила!

— ДА БУДЕТ ТАК!

Два сундука исчезли и остался только один. Я на негнущихся ногах подошел к нему и взялся за кольцо, вделанное в крышку:

— Ну что же, Посмотрим, не испортилось чувство юмора у Тотта? Как на этот раз он меня "наградит"?

Внимание! Вы получили уникальный предмет "малая демоническая шкатулка силы"! Предмет невозможно потерять или передать. Малую демоническую шкатулку силы можно открыть на 30 уровне.

— Что?! — я расхохотался. Тотт оказался в своем репертуаре. Я снова получил награду с подвохом. И если от дубины еще была польза, а импа можно было использовать как донора крови, то шкатулка оказалась до получения 30го уровня совершенно бесполезной. По крайней мере, в битве с вампиром она мне точно не помощница.

Ну все. Возвращаюсь в склеп и спать. Слишком уж насыщенный выдался день.

===

Новый день встретил меня тишиной. В углу спал Рей, до которого я никак не мог добудиться, а значит, он был не в сети. В другом углу, в позе лотоса, сидел мой имп. Элизабет оставила сообщение, что она тоже отсыпается после утомительного заключения на уровне наказаний и просила ее не беспокоить. Тревожило только, что из всей команды Рея остался только он один, но что там было и как, он сам мне расскажет, когда войдет в игру.

Я прикинул план на сегодня: отправить импа на тренировки, получить награду за выполненный квест и заняться уже подготовкой к битве с вампиром. Оставалось чуть больше недели до назначенного срока и тянуть с подготовкой не было уже никакой возможности. А ведь мне еще надо каким-то образом научиться "обращать" в вампиров: предварительное условие поединка с вампиром, когда сначала сражаются наши подчиненные, никто не отменял.

— Рукалицо, ты тут?

На удивление имп отозвался практически сразу. Интересно, он что, вообще из игры не выходит?

— Значит, план, на сегодня такой. Тебе надо заняться прокачкой своих статов. Я тебя потом буду в вампира переделывать, так вот желательно, чтобы ты предварительно успел как следует развить свои показатели. Это понятно? Кивни, если да.

Имп индифферентно кивнул.

— А раз понятно, чего тогда сидишь?

Рука лицо пожал плечами, принял упор лежа и начал отжиматься.

Я даже как-то от неожиданности завис: вот это непробиваемый характер! Сказали заниматься, он и начал заниматься. Интересно, а если я сейчас на пару часов уйду, а потом вернусь — он так же будет отжиматься? Между прочим, подает не плохой пример мне любимому. Я-то, например, мог бы точно так же тренироваться, не упуская ни одной свободной минутки...

— Эй! Погоди! Это еще не все.

Рукалицо замер и повернул голову в мою сторону.

— Тут такое дело. Мы с Элизабет пару фишек для тренировок использовали. Чтобы быстрее тренироваться. Она может дебаф накладывать, который твои атрибуты снижает. Чем они меньше, тем легче их развивать.

— ...

— Ну, она не в сети сейчас. Позже будет.

Имп вздохнул, снова уставился в пол и продолжил отжиматься. Бронтозавр! Танк! Бульдозер!

Я тоже вздохнул и решил заняться тем же самым. Перекинуть все статы в выносливость и... работать!

— Так, Рукалицо, сейчас тренировки немного другими будут. Там с последнего нападения на домен надо поискать, может еще какой хлам остался. Всякие святые вещи берем в руки, обжигаемся о них, получаем святые дебафы. И... Собственно все. Я еще восприятие качаю, когда отключаю глаза мертвых и не пользуюсь зрением. В принципе, ты тоже можешь попробовать. Хотя бы пару единичек восприятия повысить успеешь.

Мой прислужник спокойно встал и вновь ожидающе уставился на меня.

— Хм. Ну пошли что ли.

И мы вышли на кладбище. Имп с интересом оглядывался по сторонам и, по возможности, старался не удаляться от меня. Как-то так получилось, что с новым своим домом Рукалицо еще и не был знаком: могильники, кладбище, собор Ир-Шу-Кай, каменоломни, лес колючих деревьев... Я задумался: а ведь и я сам, особо, никуда не путешествовал. на личной карте было открыто небольшое пятно, а все остальное было сокрыто туманом неразведанных территорий. Мы обшарили поле недавнего боя, загрузились изломанным барахлом с большим перегрузом и потащили его к Ужасу Плоти, который в прошлый раз давал квест на расчистку.

Имп стоически терпел святые ожоги как и я, игнорируя периодически появляющиеся сообщения о получении очередного уровня дебафа "святой ожог".

— Да куда же он пропал? — стиснув зубы от боли прошипел я. Ужаса Плоти на том месте, где его видели в прошлый раз, не было. Вокруг было пусто. С одной стороны — лес колючих деревьев с макушками молодой поросли, с другой, несколько в отдалении, начиналось кладбище. По-идее, можно было, либо пройти по дороге через лес к каменоломням, либо свернуть в другую сторону и выйти к собору Ир-Шу-Кай. Или, пройдя между лесом и кладбищем, выйти на другую дорогу, ведущую к черному источнику.

Конечно, можно было бы выкинуть освященные обломки в источник прямо сейчас — репутация от темного божества была бы получена и так. Но хотелось-то еще и опыт получить, взяв квест на расчистку! И, как назло, ни одного НПЦ в округе!

— А! Ладно! Пошли так. — махнул я рукой и с натугой потащил свой груз к черному источнику: все же, какая-никакая тренировка. А вот когда из-за святых дебафов я вообще ничего не смогу толком сделать, тогда и можно будет заняться вопросом награды за победу в турнире и сбором информации о моем будущем противнике.