Пророк забытого бога

— Ну я не уверен, а вдруг испоганишь вкус? Вот тогда точно твоего дружка придется съесть. Договорились?

Крыса совсем недавно утверждавшая, что в любом случае сожрет Вальтера, теперь неожиданно смягчила позиции, а это давало некоторый простор для маневра.

— По рукам! А теперь позволь я займусь делом.

Обыскав тело Риммуса, я обнаружил комплект довольно заурядной экипировки не многим превосходившей мою и несколько факелов, при помощи которых можно было развести достаточно сильный костер. Оружия нигде не было, наверное свалилось в реку нечистот. Не думаю, что его меч мог оказаться хоть сколь-нибудь ценен, чтобы за ним стоило нырять рискуя подцепить заразу. Единственным предметом, который представлял какой-то интерес стал свернутый в трубочку, аккуратно перевязанный по середине пестрой лентой свиток.

Я знал, что при должном развитии навыка "обыск" или "луттинг", как его чаще называли, можно было обнаружить вещи, которые погибший оставил в своих потайных карманах. Скрытые элементы одежды, неприметные отделения в складках, сумки с двойным дном и многие другие способы сохранения лута в неприкосновенности, были призваны спасти хотя бы часть вещей нетронутыми до момента возвращения хозяина. Выходило, что экипировку могли забрать с тела, но хорошо спрятанный предмет оставался не тронутым. Подобные ухищрения могли позволить себе достаточно высокоуровневые игроки. Определенно, Риммус, к таким, не относился, так что единственная занятная вещь из его сумки беспрепятственно перекочевала ко мне в руки.

Внимание! Вы получили новый предмет: карта x1

Описание: Продать нельзя

Очень даже занятно! Карты было невозможно потерять. Даже при смерти, планы посещенных территорий оставались собственностью игрока. Однако достаточно опытный картограф вполне мог скопировать обозначения, пометки и конечно же общие контуры, в случае необходимости, на собственный холст. Хотя это была не карта территории, вернее не совсем она. Я снял веревочное кольцо и развернул пергамент, удерживая за противоположные края. Предмет был довольно стар или просто изрядно потрепан, по всей поверхности имелось изрядное количество пятен. Пометки были едва различимы, а контуры то и дело вообще прерывались. Линии были преимущественно прямые и не оставляли практически никаких сомнений, что изображение соответствовало какому-то рукотворному объекту.

Внимание! Вы получили предмет, который начинает задание.

Совет. Некоторые вещи, которые будут встречаться в игре способны навести вас на след чего-то интересного, другие же, и вовсе, приведут к появлению в вашем журнале активных заданий. Иногда для получения квеста потребуется навык "знаток вещей" соответствующего уровня, а зачастую выполнение тех или иных, не всегда явных, предварительных условий.

Вы получили задание: "Странная карта" (отказаться нельзя)

Статус: необычное

Описание: Вы обнаружили карту, которая заляпана какой-то слизью. Что означает этот предмет, для чего он?

Требования: выясните, что за карта попала к вам в руки.

Награда: неизвестно

Может здесь отмечено место, где спрятано сокровище? Тогда почему Риммус сам не пошел его искать? Странное дело, классического креста среди отметок не имелось, да вообще, сколь-нибудь различимых деталей не было.

Я повертел лист в руках посмотрел на свет, поводил над разгорающимся костром. Ничего! Никаких невидимых чернил или иных ухищрений по сокрытию информации обнаружено не было. Только я собрался сворачивать карту в трубочку, как заметил, отметку, которой совершенно точно, еще секунду назад, не было. Странно, на зрение не жаловался и не мог такого пропустить.

Но что это? Метка словно бы перемещалась. Потом появилась еще одно обозначение которое не двигалось с места. Странно дело. Нужно разобраться, но сначала накормлю это чудовище...

— Ммм, не дурно! Ты не обманул, так намного лучше. — воскликнул Мартин приступив к трапезе. Жаркое, если так можно было назвать обычное поджаренное мясо, пришлось крысе по вкусу.

Задание " Накормить Людоеда" выполнено.

Получено опыта: 2500

Поздравляем вы достигли 10 уровня.

Отношение Мартина к вам достигло уровня уважение.

Особая награда: вы можете предложить Мартину пойти к вам на службу в качестве верного товарища.

— Афигеть! Крутотень... — обрадовался я, не находя иных слов для выражения чувств нахлынувших после свалившейся удачи.

— Что, что ты говоришь? — переспросил недоумевающий Мартин.

— Говорю, не желаешь отправиться покорять мир вместе? Мой задор и твой богатый опыт позволят нам достичь небывалых высот. Возможно о наших похождениях даже будут слагать легенды и петь песни, передавая их из уст в уста.

— Знаешь, если кормежка будет не хуже той, что мне только что перепала, то я не против. В конце концов, хватит уже прятаться по вонючим подземельям, пора показать свою благородную стать всем недругам и завистникам. Я в деле, друг!

— Я очень рад!

— Но. Как всегда есть но. Я буду помогать тебе с одним условием. Когда возникнет такая необходимость, а она возникнет, тебе придется помочь мне с одним незавершенным дельцем. Согласен?

— Да не вопрос, помогу чем смогу.

Вы заключили свой первый договор. Дав слово своему компаньону, вам предстоит исполнить его просьбу.

Вы обрели компаньона. Он будет следовать за вами и станет помогать во всех делах.

(Предупреждение: компаньон является самостоятельным НИПом, его помощь вам сугубо его решение, никакой иной привязанности кроме идейной он к вам не испытывает)

Внимание ограничение: Мартин не любит дневной свет и получает дебаф слабость, находясь под воздействием солнечных лучей.

— Вот что я называют отлично сыгранная партия. — Я и мой новоявленный друг одновременно повернули голову в сторону показавшегося Вальтера, который довольно улыбался и не спеша хлопал в ладоши.

— Что все это значит? — я не нашел ничего более умного, кроме как обратиться к крысе.

— А мне почем знать? Это твой друг!

ГЛАВА II

ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ

17

Системы контроля, мониторинга и модерации в реальном времени отслеживали переговоры игроков, анализировали различные события, контролировали исполнение игровых правил и вели статистику. Наличие подобных систем было одним из требований спецслужб, которые не позволяли выйти на рынок продукту, в котором имелось настоящее раздолье для роста всякого рода угроз, существовала готовая площадка по подготовке нежелательных элементов и раскинулась благодатная почва для прочих спорных моментов. Поговаривали, что механизм был не всемогущ, создавался второпях и скорее для галочки и, возможно, поэтому был далеко не совершенен. Существование системы не скрывалось, а ее функционал даже изрядно приукрашивался. Именно это нюанс, а не реальная работа монитора становился основным фактором поддержки стабильности, законности, чистоты языка и прочих немаловажных моментов. Функционируя по принципу отслеживания ключевых слов и заранее заданных событий, система по сути была малоэффективной, но заданный функционал отрабатывала исправно. И на этот раз она преподнесла работенку.

— Обязательно вмешайтесь! — начальник отдела PR компании Рион Тек, во время планерки с подчиненными продолжил свою гневную речь. — Это уже ни в какие ворота, готовка тел погибших персонажей и скармливание их монстрам. Так и до каннибализма дойдем! Я попрошу вас подготовить соответствующие изменения в игровые правила.

— Но тогда нужно будет править ИИ целого класса персонажей и монстров. Технари нам спасибо не скажут. Кроме того, клиентам вряд ли придутся по вкусу искусственные рамки.

— Вы хотите чтобы им пришлась по вкусу человечинка?

-В таком случае, лучше, ограничиться коррекцией конкретного НИПа, извинениями, и небольшой компенсацией игроку, который оказался вовлечен в эту историю.

— Какого рода компенсацию вы предлагаете?

— Стандартная золотая подписка на пол года.

— Отлично, но обязательно зафиксируйте отказ от всяких претензий по данному вопросу. Не ровен час, он в суд попрется с иском о травмированной психике. В суде мы, само собой победим, но пресса так и ждет момента, чтобы нас растерзать.

Руководитель подразделения, до этого ни на секунду не приседавший, занял место в кожаном кресле во главе стола. Вглядываясь в лица подчиненных, он выдержал небольшую паузу, затем тяжело вздохнул и продолжил совещание:

- На повестке еще один вопрос. Что там случилось с этим демоном... как там его? Поступила заявка от сообщества "Культ". Это многочисленный клан и приличный поставщик финансовых средств, поэтому стандартная отписка тут не годится.

— Согласно поступившей жалобе, "Культ" мобилизовал все ресурсы для победы над демоном Мораииром и, в общем, одержал победу, однако, тот успел задействовать способность "перерождение". Таким образом, была открыта одна из глобальных сюжетных веток. — Ответил специалист, который определенно владел информацией, в отличие от самого начальника, который совершенно не разбирался в тонкостях игровой индустрии и попал на должность по блату.

— С этого момента поподробнее...

— Согласно Лору, что Мораиир, является порождением одного из трех богов, которые сотворили Риолу — Калеиеля, если быть точным. Как новый человек в команде, вы возможно не в курсе, что игровую вселенную формировали три независимых искусственных интеллекта, отвечающие за реализацию тех или иных направлений. ИИ К-2 был отключен от системы через месяц после запуска ввиду непомерно высокой нагрузки, которую оказывал на наши вычислительные мощности. Служебное расследование выявило ряд ошибок, допущенных на начальных этапах разработки алгоритмов, управляющих Калеиелем. Виновные лица конечно же понесли наказание, а ИИ оказался изолирован и до поры не вмешивается с игровой процесс. В целях совместимости, в летописи мира значится событие, связанное с таинственным исчезновением указанного божества.

— Я конечно же в курсе. — соврал шеф. — Ну а вы, пожалуйста, продолжайте...

— Задействованный эвент, в случае сценарного завершения, может привести к активации Калеиеля, который в настоящее время полностью переработан и готов к работе. Тогда же начнется глобальное обновление, осуществляемое всеми тремя ИИ в соответствии с сюжетной канвой. Все это будет сопровождаться рядом интересных событий для всей Риолы.

— В чем заключается суть этого эвента?

— Мораиир лишился 999 левела, и растерял львиную долю сил и возможностей. Оказавшись первого уровня, он получил системную команду на выполнение цепочки заданий, которые приведут к возрождению его господина. При этом, в соответствии с заложенной в него механикой, Морраир получает опыт и развивается исключительно совместно с игровым персонажем.

— Вы хотите сказать, что демон будет эдаким петом у одного из игроков?

— Я бы так его не назвал, но определенная связь между ними определенно будет, более того уже есть. Появился служитель Калеиеля, которого система избрала в качестве ключевого персонажа.

— Ну, и что вы предлагаете ответить на заявку Культа?

— Сообщим, что это сюжетный момент. Выдадим их ГМ уникальный квест на дальнейшее противостояние Мораиру и вознаградим за выполнение первой стадии.

— Добро... И еще, добавьте соответствующие записи в... эээ, летописи мира. — Нахватавший верхов начальник, отдал команду, упуская из виду тот момент, что данная операция выполняется в автоматическом режиме. — А теперь за дело.

18

В Эденбери — главном клановом замке сообщества Культ собрались члены управляющего совета. Несмотря на отсутствие окон, зал заседаний казался ярко освещен, при этом стены и потолок были напрочь лишены картин, гобеленов и прочих элементов декора, а из мебели присутствовали лишь простые деревянные стулья.

— Сегодня я получил ответ на заявку по поводу исчезновения Мораиира. Оказывается, это часть какого-то глобального эвента и все что произошло стало логическим продолжением одной из заложенных в него веток.

— Ну да, конечно, эвента по выводу золота из актива клана! — бесцеремонно встрял в речь лидера, вечно недовольный казначей.

— Леха, успокойся, дослушай сначала. — Крон, уже порядком устал от вечного нытья в своем окружении. Однако с подобными выходками приходилось мириться — все здесь присутствующие были друзьями, а кое-кто и родственниками.

— Продолжу. Мораиир, как мы и предполагали, переродился, но не в того же зверского босса, а в сравнительно беззащитного моба первого уровня. Пока он вновь не наберет достаточно сил, его можно легко прикончить, и на этот раз — окончательно. Сегодня утром мне явился посланник двух божеств, которые когда то заточили своего третьего "коллегу". Так вот, он дал мне уникальное мифическое задание на поимку демона. В качестве награды, за победу над Морраиром мне был передан Сапфир Аматерры, ингредиент необходимый для изготовления божественной экипировки, который нам был так необходим. Кроме того, отношения к Культу ключевых фракций континента улучшились на 500 ед. И что еще не менее важно, вознеся молитву, каждый член клана будет получать божественное благословление сроком на один час, каждый день в течении месяца.

— Да, но где нам в таком случае разыскивать Мораиира?

— Хороший вопрос. И на него у меня есть ответ! Дело в том, что теперь мы вполне можем создать некий предмет, назовем его компас или маяк, который будет срабатывать при приближении к нашей цели. К сожалению, для его изготовления, помимо других редких компонентов, необходим также сапфир Аматерры. Как вы все понимаете в таком случае нам придется снова отложить планы по изготовлению клинка на неопределенный срок.

— Выходит вся эта непонятная затея — откровенная авантюра. Или лотерея? Билет на участие в которой обойдется нам в сапфир?

— Похоже на то.

19

— Вальтер, какого черта? — странное поведение товарища сбивало с толку, уж очень необычным выглядело его появление.

Но тот еще сильнее напустил тумана таинственности: — Думаю, настало время сбросить маски. Руперт, пора выбрать свой путь в деле служения Калеиелю. Теперь ты готов к этому, а вместе с тобой и я.

— Ты упомянул маски, так сбрось свою и объяснись. Иначе я никуда не сдвинусь с этого самого места.

— Как пожелаешь, мой друг, как пожелаешь...

Вальтера охватило пламя. От неожиданно возникшей яркой вспышки пришлось невольно зажмуриться. Когда зрение пришло в норму, передо мной стояло нечто... Это был не жуткий монстр, которого уже успело нарисовать воображение, а совсем маленькое создание ростом не более пятнадцати сантиметров, обладающее длинными заостренными ушками и небольшим хвостиком с аккуратной кисточкой на конце. Существо было покрыто короткой шерсткой цвета дымка с небольшими вкраплениями более темного оттенка и весело подергивало лапками. Довершали неестественно идиллическую картину большие влажные глаза черного цвета, которые совершенно бесхитростно на меня таращились.