Скидбладнир: Дорога во Мрак

Мы пытались ее остановить, но было поздно...

Мы не успели...

— Ты будешь Зефирка, а ты Махрюша! — гордо сказала она.

Рука-лицо....

Два новых пса переглянулись. Их имена оказались самыми странными за всю историю Инферно. Мне уже страшно представить, кого Алиса еще будет себе призывать, и как она и их назовет. Теперь на их фоне Вафелька смотрится не так убого, ему даже полегчало. Да, страдания других приятны демонам, даже страдания сородичей.

Но хуже всего было не мне.

Рэй был готов биться головой об свой дзамбато. Такие имена демонов явно вызывали в нем мощный приступ эпилепсии олдскульного игрока. Вот и становись после этого фанатом Врат Бальдуры, чуть что — сразу сердце прихватывает от когнитивного диссонанса ролевика.

— Морр, — простонал Палач. — Вколи ей дозу Пафоса, пусть называет котят Сангвиниями или Хорусами, но не нужно заняшивать тварей Инферно! Молю, моя психика не выдержит такого больше.

Выглядел он и правду паршиво. Вот она какая, сила Милоты, она пагубно действует на нашего ворчуна. Так и сломаться может.

— Я бы и рад помочь, но это уже нереально, — вздохнул я. — Тираннозавр, Вафелька, Зефирка, Махрюша... последнее мне кажется смутно знакомым, — задумался я.

— Если тебе так плохо, как попадется демон-хомяк, назову его Бу, или если будет варвар, то станет Минск.

— Буду надеяться, что до космических хомяков я не доживу, — страдал Рэй.

— Братику плохо, — похлопала его по плечу Ванда. — Все олдфаги страдают от подобного.

— Ну, если вспомнить Ситхов, то это очень заметно. Смотря на них, не так уж и плохо быть ньюфагом.

— Молчать, — рыкнул Рэй. — Вы просто кучка лохов, которая не поймет старых игр. Жалкие казуалы!

— Да-да-да, — пропустили мы его нытье мимо ушей. — Выпей радиоактивной сибирской воды, чтобы свою брутальность поднять, а то расклеился и даже не ворчишь.

— Дайте мне умереть, — простонал он. — Похороните меня у моря.

— Помрешь и навсегда останешься в подземелье, — сказал я. — Но мы тебе оставим книжку на память 'Имена Адского Пантеона', за авторством Алисы Рутлёдж.

Палач нехотя ожил. Учитывая перспективы, оставаться тут не хочется. Да уж, от Подземья меня реально уже тошнит. Хочу поскорее отсюда свалить. Рэй поднялся и, ворча себе под нос, пошел собираться.

Отправляют нас прямо сейчас. Уже мы достаточно отдохнули. Теперь вперед, в битву.

Особо выбирать снаряжение не пришлось, у меня его не так много. Разве что свои Перчатки Лунного Шутника и наручи с поножами скрытника я заменил на вещи Волчьего вожака. В той локации немало нежити и других подобных врагов. Эктоплазменных зелий у нас нет, да и достать их тут довольно сложно, потому будем бороться тем, что есть. Ванда потому те Чары Духа и взяла, чтобы с призраками или чем-то подобным лучше сражаться. Уж очень то не понятное 'зло' похоже на какого-то полтергейста.

Вещи Волка у меня улучшены до 50-го, жаль только что выше их уже не поднять. Скримы с этими вещами сделали все возможное. А чтобы сделать их лучше, нужны очень редкие и специфические материалы, которые достать не то что сложно, их просто не знают, где добыть.

После того, как нас накормили, дали провизии и зелий, нас перед собой собрал Ллорней. Осмотрел наши нестройные ряды без какого-либо энтузиазма на лице, вздохнул и повел за собой.

Покинули поселение мы быстро, даже попрощаться с местными не успели. Даже Дрис увидеть не успели, хотя она к нам в наших раскачках присоединилась ненадолго, но быстро слегла от усталости. Вероятно, девушка отдыхает.

Мысленно прощаясь с остальными и надеясь, что сможем хоть что-то сделать, двигались за Ллорнеем.

Быстро двигались по темным тайным коридорам, шли молча, постоянно мониторили окружение. Ведь о тайных коридорах могли знать не только мы. Так что эмпатически я осматривал все постоянно, хоть было и неприятно, а Глас старался не использовать, чтобы не выдавать нашего местоположения. Помимо Ллорнея с нами шло еще несколько бойцов как прикрытие и охрана.

Через час мы дошли до большой пещеры. Большой темный зал со светящимися трещинами того необычного минерала, который пронизывает все Коридоры звенящей тишины. Огромные сталактиты свисали с потолка, небольшая подземная река протекала между сталагмитами, образуя маленькое озеро чистой воды.

Но первым бросилось в глаза не это, а огромная стена белого дыма в дальнем конце зала.

Она была очень плотной, белой и холодной.

Я почувствовал оттуда что-то непонятное. Чья-то Воля была с той стороны и будто спала, ожидая гостей.

Сам не знаю что, но это нечто там мне кажется разумным.

Мы подошли ближе, наше сопровождение начало располагаться тут. Поставили лагерь, посты и послали за подмогой. Похоже, тут будет что-то серьезное.

— Ну что же, — начал дроу. — Эта завеса скрывает Север и тот город Хоупгард. Появилась завеса после того как раскопали это место и ощутили всю опасность находящуюся там. Ллос сама воздвигла эту стену, чтобы не дать злу прорваться в Подземье. Смешно, — он усмехнулся. — В мире есть зло, которое не хочет распространения другого зла. Потом оно делает добро, чтобы другое зло не делало зла ему.

— Ты нас запутал, — сказал я.

— Именно поэтому зло такое странное, — говорил он явно не обращая на нас внимание. — Время в том месте идет быстрее, потому его у вас будет достаточно. — Он улыбнулся. Черт, а я думал, мы не успеем все сделать и просто уйдем. Некрасиво конечно, но зато просто. Похоже, придется остаться и выполнять. — Вы отправляетесь туда, — он посмотрел на нас. — Ваш основной враг это не твари, а сам город. Будьте осторожны и не доверяйте своим глазам.

— То есть? — не понял я.

— Не знаю, — он повернулся к завесе. — Там творятся очень странные вещи. Нежити там полно, но всякое может случиться. Когда я там был, то не увидел не одного мертвяка, хотя другие говорили обратное.

— И что же нам делать там?

— Выясните. Узнайте причину проклятия, возвращайтесь, — он дал мне какой-то амулет. — Мы поможем, но в меру своих возможностей. Вы все поняли?

— Да, — ответили мы.

Получено задание! Город мертвой надежды.

Цель: Выяснить причину погибели Хоупгарда.

Награда: Вариативна.

Штраф за побег: Ненависть со всеми, кто поклоняется Эйлиситри.

Описание: Хоупгард — подземный шахтерский город. Что-то странное случилось там. Там появилось нечто, что уничтожило все живое в городе. Ваша задача разобраться в причинах этого.

Вот и ладушки. Теперь нам остается только не сдохнуть там.

Переглянувшись, мы отправились к туману. Стоим перед ним.

Оттуда подуло холодом. До костей пробрало.

Делать было нечего, мы обещали помочь, мы сделаем это.

Вздохнув, мы вступили в туман...

Глава 10. Город мертвой надежды.

Дили-дили-бом.

Ты слышишь, кто-то рядом?

Притаился за углом,

И пронзает взглядом.

'Здесь кто-то есть'.

Тихо тут.

Даже слишком тихо...

Мы прошли через белую завесу.

Холодный туман окутал нас и будто старался схватить и сдавить в своих тисках мрака. На секунду я потерял возможность дышать. Кислород не поступал в легкие, и я не смог вздохнуть. Необычный страх прокрался в голову, советуя мне не дышать. Будто что-то проникнет в меня с кислородом.

Я услышал крик. Нет. Да... Не знаю.

На мгновение мне так показалось. Кто-то звал о помощи.

Через миг я смог дышать.

Наваждение отпустило.

Туман начал рассеиваться.

Передо мной появилось сообщение.

Внимание! Вы находитесь в зоне особого ивента Хоупгард!

Ваш уровень усреднен! Ваши характеристики недоступны для просмотра и изменений. Весь опыт будет засчитываться, но улучшать характеристики вы сможете только после того как покинете зону тьмы.

Вы изолированы! Ваша почта заблокирована. Вы не можете получать или отправлять письма.

Внимание! Вы находитесь в Зоне Зеро! Ваше время ускорено в 2 раз. Долгое пребывание в зоне Зеро может вызвать дискомфорт.

Ваш лимит времени комфортного пребывания — 'неизвестно'.

Внимание! Умение Точка Смерти удалена. В зоне Хоумгарда есть Храм, где вы будете воскресать после смерти.

Вам дана функция 'Побег'! Активировав ее, вы будете отправлены в ближайший Храм на перерождение, однако получите штраф 'Беглец от тьмы'. Вход в игру будет заблокирован на 14 реальных дней.

Удачи вам в Хоупгарде!

Хм, так вот оно как. Тут скорость помедленнее, чем в Мраклике, но это не делает наше положение менее бедственным. Также тут нет Точек Смерти, что не очень хорошо. Хотя, тогда может тут найдется безопасное место. Если это место такое опасное, то безопасное место полезнее, чем это умение.

Когда буквы исчезли, туман начал развеиваться.

Мы оказались в очень большой темной зале с множеством светящихся трещин на потолке, что вкупе с туманом под потолком создавало жутковатое световое оформление вокруг. Небо темно серое, все вокруг казалось серым.

Туман не исчез.

Он теперь был вокруг, но не такой плотный. Куда не взгляни, все заполнено туманом.

Вдали пред нами предстали мрачные крыши домов, виднелись шпили собора города, и над всем этим возвышалась часовая башня.

Тишина вокруг.

Мрачный свет, туман, покинутый город.

Ну и жуть.

Я сконцентрировался на окружении. Вокруг нас только туман, камни и где-то есть речка. Но ничего более я не ощущаю. Та странная воля, что шла от завесы, стала слабеть, и почти не чувствуется.

Будто бы она это туман.

Ничего не понимаю. Вокруг никого нет.

ДОООООМ!!! — ударили часы.

Мы аж подскочили от неожиданности.

Часы работают? После стольких лет?

Невероятно.

Рядом с нами я что-то заметил. Это были руины какого-то дома. Одна стена и осталась. Кто только тут жить мог? Может лесник? Хотя тут нет деревьев. Или еще кто.

Руины мы немного обследовали. Тут ничего кроме стен, обвалившейся крыши и ямы вместо пола нет. Видел я тут, кстати, нормально. Тьма Коридора отступила, и стало просто темно, а через обычную темноту почти все из нас видят. Разве что Алисе пришлось Очки надеть.

Немного порылись вокруг. Все, что нашли, это скомканный листок с детским рисунком. Краски на рисунке почти стерлись и закрылись грязью, но можно было еще рассмотреть. На нем была изображена девочка, которая за руку держала папу и маму.

Что бы это только значило?

Думаю, ничего.

— Ну, идем, — сказал я остальным.

Мы пошли вниз по тропинке в сторону города.

Туман будто следовал за нами.

Холодно. Влажный туман пронизывает до костей.

Окружение прямо давит на разум.

Все вокруг чувствуется недружелюбным.

Шли мы, стараясь друг от друга не отступать.

Туман стал плотнее.

— А? — подала голос Алиса.

— Что? — мы повернулись к ней.

— Я, кажется, что-то увидела, — нахмурилась она.

— Ничего вокруг не чувствую, — проверил я.

Глас Летучей мыши!

Умение ударило от меня в разные стороны, показывая мне карту местности. Вокруг камни, несколько ям, не так далеко впереди есть еще руины, ну и обрыв в пределах моего умения.

— Никого нет.

— Но мне показалось что-то.

— Значит, — сказал Рэй. — Нужно быть осторожнее.

— Он прав. Идем дальше. Держимся ближе друг к другу.

Мы скучковались плотнее и пошли вперед.

Туман, казалось, тоже стал плотнее. Мы замедлились, потому как впереди обзор был слабым.

— Вы слышите?! — сказала Ванда.

Замерли и прислушались.

Ничего.

— Что ты слышала?

— Стук копыт.

Подтверждений ее слов мы так и не услышали.

Тут явно что-то не так. Двоим показаться не могло.

Мы только вошли в эту локацию, как уже началось что-то странное.

Не нравится мне это.

Мы стали еще более осмотрительны, хотя мне кажется, что все это кто-то делает специально, чтобы развить у нас паранойю.

Вскоре мы добрались до очередных руин. Тут от здания вообще почти ничего не сталось. Только стена и дверь.

А вот на двери мы нашли какую-то надпись.

'На Муть Тат Уп'Аз Ыбот Чав олсю Акрев Ок'Я. Те Втои Щи, Ит Йопл Ишер илс Еон, Иге'Бь Шеат Ичо'тэз Ар'.

— Это эльфийский? — спросил я Алису. Та некоторое время смотрела на текст, что-то бормоча себе. Затем провела пальцами по буквам, но читала наоборот.

— Нет, — ответила она. — Просто исковерканные слова. Специально написаны задом наперед и так разделены.

— И что ты прочла?

— Вот это — 'Раз это читаешь, беги, но, если решил пойти, ищи ответ. Я коверкаю слова, чтобы запутать туман'.

— Как-то жутковато звучит, — фыркнул Рэй. — Странные загадки, непонятные слова.

— Это как твой братец в Мраклике, — вспомнила Ванда. — Только он просто издевался над нами.

— Не напоминай, — тяжело вздохнул я. — Эти слова пока непонятны.

— Тут приписка, — указала Алиса на грязь. Стерла ее. 'Джен'.

Джен? Кто этот Джен? Похоже, некий человек или бежал оттуда или жил тут, вот и оставил сообщения. Все страннее и страннее.

Странно, что Ллорней ничего про надписи не рассказывал. Может, он их не находил? Но мы же заметили прямо сразу, как пришли, так что и он должен был. Дроу сказал, что так и не заметил тут тварей. А другие видели, и много. Все очень подозрительно.

Алиса была крайне задумчива. Она молчала, но что-то ее сильно беспокоило.

Дальнейший путь прошел также в напряжении. Даже я начал слышать странные звуки. Неприятно это было. Один раз вдалеке фонарь заметил, но даже следов никаких нет.

Освещение тут, в купе с туманом и нашим зрением делало все крайне темным и жутковатым. На всякий случай я проконсультировался по поводу происходящего вокруг с Убелем. Но он ничем помочь не мог. У нас вообще сейчас с ним некоторые трудности. Души тех дроу уже переварились, а вот праны у нас почти нет. Так что, если будем спать, то мониторить округу будет некому. Похоже, спать придется по очереди.

Туман резко рассеялся, и пред нами предстали большие железные ворота. Они были довольно красивыми, сделаны явно мастером своего дела. На них были изображены цветы, множество цветов, они соединялись друг с другом и образовывали одну большую розу.

Красиво. Очень.

ДОООООООМ!!! — вновь ударили колокола в часах.

Мы опять подскочили.

Звук будто сквозь тело прошел.

Жуть.

— Эй, — сказал Рэй. Рукой он указал на стену рядом с воротами.

Там было очередное послание от неизвестного человека или, как там написано, Джена.

'Дор'О го'тэ Гар Вшав'.

Даже я понимал, что тут написано.

'Ваш враг это город'.

Вечно все нужно всем запутывать. Сказали бы прямо, что там опасно и опасаться нужно всего.

Но вот в городе я ничего не чувствую. Все мои силы ясно показывают, что город пуст.

С противным и громким скрипом ворота открываются.

Звук разошёлся по всей округе. Он разнесся моментально.

Тут в лицо ударил порыв ветра.

Туман закрутился, и будто улетал от нас, открывая обзор на весь город.

Передо мной предстал огромный город, построенный, будто в несколько ярусов.