Скидбладнир: Дорога во Мрак

Они сблизились.

Морр нанес страшный удар, но Алиса вовремя применила Скачок.

Вот только она не исчезла далеко, а переместилась на где-то тридцать сантиметров вперед, избежав удара рук, но врезавшись в грудь вампиру.

Она схватила его за голову, а затем поцеловала.

Обняла его за шею и впилась в его губы жарким поцелуем.

Вампир не вампир, но это все еще Морроу. И он так удивился этому, что предоставил Рэю идеальный миг для атаки.

Скачок!

Появившись рядом с ними, Палач нанес горизонтальный удар по обоим.

От девушки по Связи пошла волна боли. Она же тифлинг, полудемон, потому к Духу у нее слабость.

Из Винда начал выходить черный дым, который рассеивался в воздухе.

Они оба потеряли сознание, а затем все упали в воду.

Рэй вытащил этих двоих из воды и уложил рядом с отрубившейся сестрой. Хорошо, что не видела весь процесс спасения.

Он тут же осмотрел друзей. Морр не пострадал, а вот Алису все же Руки-Копья немного задели. Идет кровь. Он быстро вылил на раны зелья и перевязал.

— Алиса! — он потряс девушку за плечо. — Ты как?

— Сопротивляемость духу прокачана полностью, — прохрипела девушка.

— Ну извини, выковыривать вас я не мог.

— И ладно, — она открыла глаза, повернула голову к вампиру. — Как он?

— Жив, одержимости нет, — ответил Палач.

— Хорошо, — облегченно вздохнула она.

Тут Морр начал кашлять. Он выплюнул воду.

Тяжело дышал, с трудом открыл глаза.

— Это она... — с трудом сказал он. — Джено...

После этого он потерял сознание.

— О чем ты? — нахмурился Рэй.

— Смотри!

Он поднял голову к потолку и увидел как туман начал рассеиваться. В тумане на миг появилось чье-то злое лицо, а затем оно истаяло.

— Мне это все очень не нравится...

Глава 23. Одинокая бабочка.

Всё, что сделано мной, не заслуживает слёз, поэтому и моя смерть не должна их вызывать.

'Dracula 3: The Path of the Dragon'

Все такое размытое...

Плохо видно...

Где я?

Все такое мутное... Будто в прозрачном огне...

Я тоже мутный. Не могу даже рассмотреть свои руки.

Все что я вижу четко — это бабочек. Они будто создают картинку рисунками на своих крыльях. Их так много. Прямо бесконечное множество.

Делаю шаг вперед...

Мир резко меняется...

Вокруг закрутились краски... Все перемещается и движется. Бабочки закрутились вокруг меня, а затем соединились в новую картинку.

Стою посреди маленькой темной улочки. Все такое темное и неясное.

— Мммм! — приглушенный крик.

Вижу женщину перед собой. Я видел ее где-то. Кожа у нее смуглая, волосы черные... Она будто из Индии приехала. Одета она в яркую красную шаль, на ней много золотых украшений. В нее некий человек в цилиндре вонзил нож. Он зажал ей рот, чтобы она ничего не могла сказать.

Он ударил ее, затем еще раз и еще. Он бил не в одно место, а действовал отработанными движениями, точно попадая в нужные ему точки.

Она упала, а он начал что-то шептать...

Все вновь изменилось.

Вокруг меня закрутились черные бабочки.

Вновь темнота, но она сменяется странно знакомой мне комнатой.

Посреди нарисованного круга стоит женщина. Она опирается на трость, ее ноги дрожат, она сама будто задыхается. Она бледная, трясется и еле стоит. В руках у нее нож. Она крепко сжимает его, а на шее у нее знакомый мне амулет.

— Бери меня... — шепчет она и режет себе вену. — Забирай все, что осталось... — она морщится от боли. — Душу, разум, тело... — из ее глаз потекли слезы. — Но спаси ее... молю... ее... Возьми меня вместо нее... Замени ее мной... замени...

Женщину окутывает свет, и бабочки вновь крутятся, ослепляют, скрывают что-то.

Я закрыл лицо руками, чтобы они не попали в глаза.

Но все прекратилось.

Я оказался в каком-то непонятном месте. Темный коридор, ведущий к лестнице.

Прошел вперед и оказался на узкой тропинке окруженной камнями, недалеко была маленькая речушка, а впереди виднелся какой-то домик. Это место я уже где-то видел.

Пройдя по узкой тропинке, я оказался возле полуразрушенного домика. Его я тоже где-то уже видел.

Неожиданно я заметил какое-то движение. Там кто-то стоял, и он что-то делал. Это была тонкая фигура в белом плаще с капюшоном.

Заметив меня, незнакомец испарился. Я подошел к тому месту и увидел знакомую мне надпись.

'На Муть Тат Уп'АзЫботЧаволсюАкревОк'Я. Те Втои Щи, ИтЙоплИшерилсЕон, Иге'БьШеатИчо'тэз Ар'.

Да, я помню эти исковерканные слова. Я видел их раньше.

Джен — тот, кто написал их.

Сделав шаг, я вновь переместился, но уже в город. Этот мрачный, туманный город.

В переулке я заметил того незнакомца и побежал за ним. Он убегал от меня, вилял по улочкам и пытался оторваться, но я неуклонно следовал за ним, не отставая.

Но я никак не мог нагнать его, он идеально знал город, ускользал от меня как раз в тот момент, как я догонял его.

Я бежал за ним, стараясь поймать, но никак не мог настигнуть.

Неожиданно он сам остановился.

Мы оказались на главной площади города.

Он встал на месте и просто стоял там. Его плечи дрогнули. Он будто заплакал.

Стало холоднее. Вокруг появились какие-то силуэты.

Они стояли вокруг, смотрели на нас, молчали. Я где-то видел все это...

— Эй, — сделал шаг вперед к незнакомцу.

Но тут он резко оборачивается и меня сносит порывом ветра.

Я падаю, и меня протаскивает по земле. Подскочив на ноги, я боролся с ураганом, возникшим передо мной.

Незнакомец раскрыл плащ, который оказался огромными крыльями бабочки, каждый взмах этих крыльев порождал новые потоки воздуха. В воздух поднялась пыль, видеть было очень тяжело, но я смог разглядеть саму фигуру.

Девушка в белом коротком платье, с длинными серыми волосами, развевающимися на ветру. Она смотрела на меня, из ее глаз текли слезы, в глазах была ярость, я прочел в ее эмоциях немыслимую боль. Боль предательства.

— Джено? — удивился я. Это была она. Я видел ее в тех видениях. Это была точно она!

Она до крови сжимала кулаки и тяжело дышала.

— Глупая игрушка! — закричала она, и огромный торнадо понесся на меня. Миллионы бабочек закрутились внутри, окрасив ветер во все цвета радуги.

Этот торнадо понесся на меня, уничтожая все на своем пути.

Здания вокруг разрушались, площадь поднималась в воздух.

Меня неумолимо затягивало внутрь.

Неожиданно передо мной появился столб крови, из которого ударила струя черной воды. Вокруг стал разливаться океан тьмы, и превратился в огромную волну.

Две стихии столкнулись друг с другом, разрушая все вокруг! Гул и взрыв заглушил все звуки, разрывая мою голову болью.

На мое плечо легла когтистая рука, а затем все заполонил свет...

Подскакиваю и выплевываю воду из легких.

— КХАХА! — кашель очень сильный, дышать больно.

Моего лица касаются чьи-то руки, вытирают воду и убирают прилипшие волосы. Подняв глаза, увидел знакомые голубые глаза, светлые волосы, маленькие рожки, торчащие изо лба и милое личико без эмоций. Но главное — это тонкий ручеек радости и тепла.

— Алиса, — улыбнулся я. Моя голова была на ее коленях. Она смотрела мне в глаза. Лицо ее не изменилось, но я почувствовал ее улыбку. Тепло.

— МОРРОУ! — услышал крик, и на меня упала стальная балка.

Кислород из легких был тут же выбит, а количество целых ребер резко сократилось.

В глазах играли чертики и птички, и появилось сильное желание сдохнуть.

— Остынь, ты его добьешь сейчас! — тонну веса убрали с меня и я вновь смог дышать.

Подняв голову, увидел, что причиной моей так и несостоявшейся смерти оказалась Ванда. Она упала на меня, чуть не добив.

— Даже умереть нормально не дают, — простонал я.

— Прости, Моррик, — дроу опустила голову. — Я оказалась бесполезной... и...

— Вот только плакать не надо, — вздохнул я. — Ты тогда сделать ничего не могла, потому хорошо, что выжила, — я с трудом поднялся.

Лежал я в небольшом лагере с парочкой палаток, костром и несколькими знакомыми мне дроу. Вижу Дрис, Ллорнея, и парочку знакомых мне ребят, они сопровождали нас до белой стены. Так же тут были представители и других рас, несколько гномов, трое солеров и люди. Народа немало. И мои эмпатические силы вновь вернулись. Опять давление сильное идет, и ведь никак не заглушить. Эмпатия будто сильнее стала, я даже различать стал всех этих людей.

— Что произошло?

— После того, как тебя захватил Туман, нам пришлось сражаться с одержимым вампиром, — сказал Рэй. — Ванду и гелиофоба ты вырубил, Алиса тебя... 'задержала' и мне удалось освободить тебя, а после этого нас нашел Ллорней с остальными, и вот мы тут.

— Содержательно, — хмыкнул я. Посмотрел на Алису, и та отвела взгляд. Что это она со мной делала? Меня терзают смутные подозрения.

— Вернулся в мир смертных, — к нам подошел Ллорней, передал мне миску с горячей похлебкой. Судя по запаху, грибной, но я был рад и такому. Холодно довольно таки, а одежда моя мокрая.

— Как видишь, — пожал я плечами.

Быстро переоделся в сухое, укрылся теплым одеялом и поел. Еда и чай согрели меня.

— Что ты имел тогда в виду? — спросил Рэй.

— О чем ты?

— Ты сказал 'это Джено'.

Я нахмурился. Что-то такое в памяти было...

Неожиданно вспомнился тот сон.

— Туман — это Джено, — вспомнил я. — Я видел это в том сне. Я иногда могу видеть такие сны. Не знаю, что это, но я видел ее. Джено с огромными крыльями бабочки. Она чуть не убила меня. И это она писала все те сообщения.

— Но ведь все улики указывали на Мерла Абрахама, — сказала Ванда.

— Да, он убийца, — кивнул я. — Но в ритуал вмешалась мать Джено. Она знала о том, что Мерл задумал, и смогла вмешаться. Доппели боялись этого и велели Смертоносной бабочке убить ее, но не успели. Та принесла себя в жертву и вмешалась в ритуал. По крайней мере, мне так кажется.

Все замолчали, обдумывая мои слова.

Очень неожиданно получилось. Вот что было истиной. Туманом всегда была она.

— Но почему?

— Ненависть, — услышал я знакомый хриплый голос.

Все отчего-то подскочили и обнажили клинки. Хотя я никого не ощущаю.

Перед нами в кресле-каталке сидел старый некромант Яхан Велшарун. Народ вокруг ощетинился оружием, и окружил старика.

— Дрис! — рыкнул Ллорней, впервые вижу его таким напряженным. — Почему он остался незамеченным?!

— Я..я-я! — попыталась оправдаться девушка.

— Хех, — усмехнулся старик. — Если бы я хотел, меня бы заметили.

Ллорней нахмурился. Вокруг него загорелся синий огонь.

— Успокойся, Адепт Лживого Пламени, — махнул рукой некромант. — Желай я вам навредить, вы были бы давно мертвы. Не волнуйтесь, я пришел только поговорить.

— Говори, — мрачно сказал Ллорней.

Старик только улыбнулся на такой тон. Его совершенно не пугали окружающие воины и маги. Он даже наслаждается их волнениями и страхами. Думаю, Ллорней уже догадался. Я-то эмпат и вижу точно. Это иллюзия. На самом деле Яхана тут нет, он просто дурит всем мозги. Все же он древний колдун, скорее всего и не такое может. Но Ллорней очень зол, скорее на то, что не сразу распознал морок, вот его самолюбие иллюзиониста и пострадало чуток.

— Ты прав, мальчик, — сказал он мне. — Это действительно она.

— Вы знали это.

— Да, но забыл.

— Почему все так случилось?

Он вздохнул и поднял голову к сводам пещеры.

— Какая самая разрушительная сила в мире? — спросил он.

— Любовь, — фыркнул я. Он удивленно посмотрел на меня. — Я встречал последствия ее разрушения.

Сразу же на ум пришел Дитто с его королем Фен Риром, наследником которого стал я. Там всему виной была любовь и ненависть.

— Верно, — покивал старик. — Здесь так же. Всему виной любовь... Материнская любовь... — он тихо смеялся. — Все началось с Доппельгангеров. С лидеров. Их всегда три. Мать, Отец и Тень. Мать управляет культом, она поддерживает веру и проводит ритуалы, набирая новых людей. Отец занимается казной, секретами и операциями.... А Тень устраняет предателей и служит Матери. Матерью была Джин Везель, самая сильная и преданная служительница Бабочки. Отцом был человек по имени Рундж, а имя Тени никто не знал. Они были Высшими Доппелями. И вот у Отца и Матери родилась дочь. Дитя, которому пришлось бы в будущем пройти обряд, отрезать себе губы и веки, сняв свое лицо и став такой же, как все. Но случилось неожиданное, — он посмотрел на нас. — Отец погиб. В его смерти обвинили его брата Мерла. А Мать была так убита горем, что не смогла решиться отдать дочь культу. Она спрятала ее, но рано или поздно все становится известно. И Матери предложили выбор. Отдать дочь, или уйти самой. Выбор был очевиден.

— А почему ее тогда не убили? — спросил я. — Это было бы проще.

— Так или иначе, она Мать. А богине плевать на правила смертных. Мать ушла, пришла другая, но заменить собой прежнюю не смогла. Пока жива одна, вторая не станет полноправной, но убивать запрещено.

— Потому она заразила ее чем-то, чтобы та умерла сама.

— Да. Зависть — страшная сила.

— А Мерл захотел излечиться и отомстить.

— Такой был у него план, но поедание сердец для продления жизни никогда благоприятно на разуме не сказывалось. Да и напряжение присутствовало от того, что его личность почти раскрыли и могут сорвать его план.

— И он решил последней жертвой сделать Джено, — сказала Алиса. — Других таких, как она, в городе было немного, и их точно хорошо охраняли.

— И новая Мать о чем-то догадалась и испугалась, приказав Тени убить ее. Однако тот не успел, — добавил я. — Она совершила какой-то обряд и сама заменила дочь собой, а её поставила во главе ритуала.

— Джено стала Туманом, — закончил Яхан. — Вот только ее последними мыслями была обида на тех, кто просто смотрел на ее смерть. И она...

— ... отомстила...

Наступила тишина.

Теперь картина была четкой и ясной. Вот почему в театре было безопасно. Вот какую роль она играла во всем этом. Центром всего этого ужаса была она. Но ненависть, смерть и кривой ритуал повредивший сознание, зациклили её на одной мысли. Затем ее заперли тут, и она долгое время была в состоянии полусна или транса.

Сложно сказать, но картина мне не очень нравится.

— Что будем делать теперь? — спросила Ванда.

— План не меняется, — поднялась Алиса. — Нужно воплотить ее и убить.

— Не выйдет, — усмехнулся Яхан. Все вновь повернулись к нему. — Даже без источника ее сила копилась сотню лет, она все равно одолеет вас.

— А ты знаешь другой вариант? — она посмотрела на него.

— Нет, — он покачал головой. Коснулся руками колес на коляске, — но я помогу... потом...

После этих слов он исчез. Вот и пропала иллюзия. Я лучше не буду говорить, что его тут не было. Некоторые может и догадались. Рэй так точно что-то заподозрил, Алиса тоже.

— Неприятный тип, — вздохнул Рэй. — Что нам нужно для ритуала?

— Ее личные вещи, что-то от ее матери, ее могила, орудие убийцы и его труп.

— Добыть не сложно, — сказал Ллорней.