Скидбладнир: Дорога во Мрак

Я вновь посмотрел на Ехидну. Сейчас она не казалась мне такой уж опасной. Да, все еще жуткая, но не такая как раньше. Может просто я стал сильнее.

Но Алиса рассказала, как ее кто-то лечил, пока она была в плену, заботился о ней и помогал. Заодно это можно сказать этой женщине спасибо. Так она еще и Мастера спасла, Греф благодаря ей идет на поправку, ну и Хохо вытащила.

— Приму к сведению, — кивнул я.

— Буду надеяться.

Я выдохнул.

Из моей памяти никак не уходила одна сцена. Я видел ее когда-то. Но потом, узнав всю подоплёку, мне стало интересно, что она тогда чувствовала.

— Почему ты плакала? — спросил я. — В тот день, в Громпоне. Ты смеялась и плакала одновременно. Почему?

Она подняла голову и вздохнула.

Посмотрела мне в глаза.

— Не помню.

— Не помнишь? — удивился я.

— Да, — она облокотилась на стену. — Я знаю что совершила, зачем, почему, кому... — она посмотрела на пол, ее взгляд замер на секунду. — Они раньше были такими приветливыми... Добрыми. Улыбались всегда. Соседка часто угощала меня пирогом. У меня было много друзей, и жизнь была счастливой... — она вздохнула. — А потом пришли новости от Фениче... что мы пеплийцы замышляли государственный переворот... создали вирус Медузы... и работаем на Арканфеля...

Она подняла на меня взгляд.

В ней было столько боли. Но боль была такой далекой. Почти забытой. Но от того не менее сильной...

— Все эти друзья вмиг обратились врагами. В меня кидали камнями, меня в одной сорочке, на босую ногу выкинули из дома,... а ведь была зима... все те, кого я считала близкими, обратились стервятниками... Много чего тогда случилось, но те же кто вчера улыбался мне, сегодня разбирали мамины вещи, сжигали последнюю память о моих родителях и издевались надо мной... А я чуть не умерла в снегах, замученная, забитая, изнасилованная... Если бы не дьявольские кошки, которые нашли меня, я бы умерла в тот день. Они научили меня скрываться и обращаться в них. Так я и дожила, до того дня как закон Фениче был отменен. Но даже когда Аполло пришел к власти, те, кто совершил все это, не были наказаны.... Они, все так же жили в своих домах, считали себя праведниками и вновь стали улыбаться... — она выдохнула. Ощущение грусти в душе пропало. Она улыбнулась, своей обычной безумной улыбкой, от чего шрам, пересекающий ее лицо, стал будто ярче. — Именно поэтому я уничтожила их всех! До единого! Хихихи! Я не знаю с чего мне тогда плакать, — она подошла ближе. — А что ты думаешь? Я ужасна?!

— Думаю, ты странная, — я поднял руку и просто погладил ее по голове. Она вздрогнула от такого, в глазах было удивление. — И как бы ты мне не нравилась.... Я благодарен тебе. За себя, за Алису, за Мастера, за Грефа, за Хохо. Спасибо что помогла... Благодарю тебя, Ехидна.

Она от чего-то отскочила от меня. Внутри нее заклокотала какая-то буря из чувств.

Она просто развернулась и ушла.

Странная женщина. Но с ней разберемся потом.

Я же поспешил одеться и выйти к зал приемов.

Там уже собрались все наши. Лотосы, Жнецы, а из портала как раз вышли наши гости.

Трое новых персонажей в окружении десятка рыцарей. Все в топовой броне, сотого уровня.

Безопасность превыше всего.

Вот и они пришли. Саблезубые.

Первым в глаза бросился сам глава клана. Это было не удивительно, на то он и глава клана.

Высокий красноволосый рыцарь в светлом латном доспехе. Выглядел он внушительно, мощно и сурово. На вид лет тридцать, или около того. Волосы у него заплетены в дреды и свисали множеством косичек. Небольшая щетина на лице. Взгляд острый, холодный, тут же он увидел всех нас и, похоже, уже рассчитал, как будет сражаться. Напрягся. Похоже, понимает, что легко уйти не получится. Оружия при нем не видно, но более чем уверен, что браслет Руумы при нем и в случае боя призовет.

Рядом с ним стояли две девушки-эльфийки.

Одна была с ним под руку.

Серебряноволосая девушка, прекрасное лицо, идеальная фигура, холодные глаза цвета стали. На носу овальные очки, которые она пальцами аккуратно поправила. Одета в строгий деловой наряд серебряного цвета. Она так же холодно осмотрела нас.

Эти двое нервничают, как и рыцари вокруг.

Третья девушка в отличие от этих двоих была полностью расслаблена. Она вообще не обращала внимание на серьезность ситуации, а просто осматривала новое место. Потолок тут хорошо расписан.

Длинные черные волосы, ярко-красные глаза. На ней было свободное белое платье, с корсетом.

— АНЯЯЯЯ! — эта вторая тут же рванула к нам и схватила Ванду.

Дроу не успела ничего предпринять, как ее стали тискать и обнимать.

— Сестра... подожди... люди же смотрят,... хватит тискать... — пыталась вырваться девушка.

Та, наконец, перестала прижимать голову Ванды к своему третьему размеру.

— А! Почему ты дроу?! — только сейчас она увидела это. — ТЫ! — она понеслась на Рэя. Тот напрягся и был готов убегать. — Почему за ней не уследил?! Ты вообще, где был?! Как ты посме...

— МАРИЯ! — крикнула ее сестра. Та подскочила и повернулась к ней. — Прекрати немедленно и иди сюда!

Та слегка затравлено кивнула и вернулась к остальным.

— Прошу прощения, уважаемый Мастер Лотоса, — спокойно говорила Шарона. — Моя сестра несколько несдержанна и импульсивна. Она не хотела никого оскорбить, — добро улыбнулась эльфийка, а вот в душе никаких эмоций не было. Какая хладнокровная. — Надеюсь, этот инцидент никак не скажется на нашем дальнейшем сотрудничестве.

Все повернулись к Рэю, он как раз спрятал голову в капюшон.

Хорошее представление они нам устроили. Я почти поверил.

— Давайте забудем этот инцидент, — решил разрядить обстановку глава клана. Эредин вышел вперед, поклонился Мастеру и присел за стол. Его жена вскоре села рядом с ним, а то, Леерена села рядом с ней.

— Кх, — кашлянул Мастер. Немного неожиданные действия произошли, но я успел ему шепнуть. Тот только поморщился из-за руки. Мастер еще не здоров. Магическая энергия в ране все еще приносит ему боль, но тот слишком силен и горд, чтобы обращать на нее внимание. — Думаю, стоит начать.

Гости кивнули.

— Мы обратились к вам, потому что Рэйхарт сказал, что вы можете помочь нам в одном деле, — начал Мастер.

— Чем именно может помочь вам клан Саблезубых? — спросила Шарона.

— Вы в курсе нашей проблемы с Орденом?

— Да, сочувствую, — кивнул Эредин.

— Мы знаем, что у вас так же есть проблемы с Орденом.

— Да, это так, — признал глава. — Из-за специфики нашей работы нам приходится больше полагаться на местных, а не игроков. А в плане соотношения цены и качества воинской силы, лучше жителей Гахаба как-то и нет, "Грязных язычников" и "отродий тьмы" по версии Ордена... И, увы, многие из них очень вспыльчивы и провоцируемы. Мы постоянно теряем рабочую силу в мелких конфликтах, спровоцированных Орденом, и, разумеется, были бы рады устранить это неудобство.

— Печальна ваша судьба, — хмыкнул Мастер. — Мы собираемся уничтожить Орден, но нам нужна помощь.

— Уничтожить Орден, да... — протянула девушка. — Это будет серьезное нарушение закона. Вы были атакованы незаконно, но это ни на что не влияет. Дома не будут начинать войну. В худшем для Ордена случае его просто обложат санкциями на несколько лет, а про гильдию Лотоса и вовсе никто не вспомнит. Вас, как я понимаю, это не устраивает. Решили стать темной гильдией, чтобы отомстить? — он посмотрел в глаза Мастеру. — Достойно. Вот только, если бы наш клан мог бы это себе позволить, мы бы давно уделали Орден и без вас. Но на них завязано слишком много интересов сильных мира сего. Если мы засветимся в его уничтожении, то окажемся, ввязаны во множество ненужных конфликтов... Проще говоря, объём поддержки, которую предоставит наш клан, зависит от того, насколько далеко вы готовы зайти.

Мастер усмехнулся.

— Настолько, настолько потребуется, — Мастер обвел их глазами. — Я не собираюсь ограничиваться какой-нибудь мелочью, вроде уничтожения их главного храма.

Оба гостя, а так же их охрана удивленно переглянулись.

— Я собираюсь полностью уничтожить их всех, — ледяным голосом сказал Мастер, от чего все в зале вздрогнули. — Полностью уничтожить все напоминание Ордена в Нейтральных землях, опозорить его на всех мир, а так же провести показательное унижение. Я уничтожу Тальт, сделаю так, что репутация Ордена будет втоптана в грязь, а его людей еще много лет будут преследовать. Это станет первым гвоздем в крышку гроба, который приведет к полному вымиранию Ордена Рассвета!

По залу прокатилась волна силы, которая слегка оттолкнула охрану гостей.

Гости, похоже, таких планов от нас не ожидали.

О, да. Мы не собирались заниматься простой местью. Они разрушили наш дом и убили наших друзей.

А мы не будем ограничиваться подобным. Мы покажем всему миру, что не стоит нас злить. Они все познают ужас. Они все заплатят. Они будут покрыты таким позором, что им и за сотню лет не отмыться. В Мироу они еще продержатся немного, но вскоре и там они будут уничтожены. Мы составили план, который станет грандиозным шоу, на весь мир.

— И мы предлагаем вам, принять участие в нашей мести, — Мастер улыбнулся.

Он вообще очень редко улыбается, но сейчас он решил так сделать. Чем очень сильно напряг гостей. Даже такие прожженные дипломаты, закаленные воины, все они еще не имели дел с нашим Мастером. Или наоборот — слишком хорошо понимали, на что он способен.

— Месть... — прошептала Леерена. Все и так поняли, что вся та сцена была только чтобы расслабить окружающих и чуть принизить опасность гостей. Типа вон они, какие мирные и веселые, а сама Леерена вообще скромная и забитая, но она была готова атаковать в любой момент. Да и мы были готовы в случае чего силовой вариант не отменяли. Всякое может случится. Они возможно не заметили, какой тут влажный воздух, Ноен готов сражаться в любой момент. — О да, ваша "праведная ярость" вполне позволяет доверять вашим намерениям. Но вот вашей силе доверять как-то не получается... — она посмотрела Мастеру в глаза — На что вы вообще рассчитываете? — она посмотрела Мастеру в глаза. Теперь перед нами была не запуганная девушка, какой она хотела показаться, а бывший Чемпион Башни Богов. А этот титул просто так не дается.

— На силу нашей гильдии. На Жнецов, что пойдут вместе с нами. Ну и, — Мастер усмехнулся — на Вестника Кошмаров, разумеется.

Я кивнул. Да, наш план очень сильно опирается на меня, ну и так же на помощь Невермора, но он особенно мелькать не сможет. Ему просто нельзя показываться на Тальте, а то это может выйти ему боком. Сам Зверобог сидел на подоконнике и пил сок наблюдая за всем этим действом.

— Вестник Кошмаров, то же мне. Много шума из ничего. Просто не в меру везучий фанат Даггера, который парит мозги всему Скиду, — усмехнулась девушка.

— Его брат... — поправил ее.

Вот эта новость заставила улыбку с ее лица исчезнуть. Кажется, она с моим братом знакома.

Ее пренебрежение сменилась смесью опаски и азарта.

Она удивленно смотрела на меня и даже слегка отстранилась, пытаясь смотреть по-новому.

— Давайте говорить начистоту, — Мастер поднялся. — Не считайте меня старым дураком, а потеря руки мне нисколько не мешает. — Он указал на свою рану. — Я прекрасно осведомлен об истинном положении дел у клана Саблезубых. — Главы клана стали серьезнее и перестали улыбаться. — Я знаю, как Орден давит на вас через князей и захвата новых островов. Они недавно заняли остров Великого озера, чем усложнили вашим судам путь к северо-западной части Гахаба, и закрыли путь на Крылатые дороги, вынуждая вас искать обходные пути и рисковать с пиратами и небесными тварями. Я знаю, как Орден блокирует порты многих островов для вас, и как мешают вашим людям работать. Ваши убытки в разы больше чем вы говорите. Я прекрасно знаю, почему вы не хотите идти на конфронтацию с Орденом. Вы потеряете слишком многое и станете врагами многих светлых народов. А Большие Дома не станут вас защищать, опасаясь потери договоров с фракциями. Орден слишком значимая фигура.

Гости ничего не ответили. Насколько я знаю Крылатые дороги это мощные воздушные течения. Они появились под конец века Шторма, когда на мир обрушился Великий поток, уничтоживший все флота. Крылатые дороги дуют всегда, они ускоряют любой корабль, потому для дальних перелетов используют именно их. Однако, занимая острова, Орден блокирует для некоторых судов участок Дороги, вынуждая сходить с нее и обходить территорию Ордена. Тем самым удлиняя путь судов. Да и часто назначает долгую таможню, портит товары и вообще делает все, чтобы насолить своим недругам. В ответ Дома так же стараются мешать Ордену, так что эти перебранки обоюдны.

— Временные неудобства, не более того, — пожал плечами Эредин. — Конечно Орден — заноза в заднице, но от заноз еще никто не умирал. Сейчас конфликт с Орденом принесет слишком много проблем, но это — сейчас, — он посмотрел на Мастера. — Терпение наш благодетель.

Я почувствовал небольшое раздражение Шароны. Эредин сболтнул что-то лишнее? Походу, за заявлением о том, что падение Ордена — вопрос времени действительно что-то стоит.

— Но с нами вы сможете ускорить приближение этого прекрасного момента. Да и кто сказал, что грядущие события не коснутся вас самих.

— Тоже верно. Мы можем помочь друг другу.

— Мне нужна ваша сила. Ваши корабли, ваши люди и ваши информационные возможности.

— А что получим мы? — спросила Шарона.

— То чего вы очень хотите, — усмехнулся Мастер.

— Пугало,— улыбнулся Эредин. — Нам нужна 'ширма' для действий. Ведь если мы засветимся, то работать на территории Феникса уже не сможем.

— Да, — кивнул наш глава. — Лотосы станут тем мировым злом, на которое можно скинуть все беды. Мы станем 'ведьмой' для всего мира. Темная гильдия Лотосы возьмет на себя весь удар общественности. Вы поможете уничтожить Орден Рассвета, а мы возьмем всю вину на себя!

Гости явно владеют несколькими артефактами для телепатического общения друг с другом. Или же у них в отряде есть ментальный маг. Потому как иной причины их кивков я придумать не смог. Сейчас они советуются друг с другом.

— И каково ваше решение?

Эредин улыбнулся. Сейчас его улыбка походила на ту, какой улыбается Мастер. Они оскалились как два хищных зверя.

Они не родственники?

Они сейчас очень похожи.

Он поднялся и протянул руку Мастеру.

— Мы согласны....

Глава 28. Подготовка к празднику.

— Если хочешь миром править, нужно четкий план составить!

'WarCraft III'

Холодно.

Черт, как же тут холодно.

Я уже продрог стоя тут.

Мы довольно близко к стратосфере.

Поздравьте меня, я собираюсь совершить 'прыжок Баумгартнера'. Не со стратосферы, но очень близко к ней.

И знали бы вы как мне страшно.

Внизу этот остров Тальт кажется таким маленьким.

Вот стою и ожидаю, когда скажут что мы на месте.

Для такого дела был запущен специальный дирижабль, ведь только они могут нормально летать на такой высоте.

Я тут не один такой, остальные тоже волнуются. Ведь когда придет время прыгать будут и они.