Временщик

— Привет.

— Э... Привет, — ментал секунды две напрягал память, но потом его глаза приобрели некоторую осмысленность, — а, это ты.

— Это я, — не стал отрицать очевидное, — у меня к тебе есть деловое предложение.

— Какое-нибудь безумное? — усмехнулся Арф. Даже, как мне показалось, слегка пренебрежительно.

Странно, при первой встрече он произвел впечатление весьма адекватного парня. Теперь же общается свысока. Почему предложение у меня должно быть обязательно безумным? От внезапной догадки похолодело между лопаток. Чертова репутация. Там же писалось цифровым по белому, что будет подсознательное влияние. Вот, видимо, ментал, сам того не понимая, стал относиться ко мне как к Безумцу. Как некстати.

— Нужен маг сопроводить команду до Пургатора.

— Ты слышал что-нибудь...

— Я знаю, что сейчас Красная луна, — торопливо перебил его, — но там верняк. Группа набрана, дело лишь за тобой.

— Допустим, только лишь допустим, что я соглашусь, — недоверчиво смотрел на нас Арф, — каково мое вознаграждение?

А вот это был самый щекотливый вопрос. Троуг на правах собрата поделился со мной секретами этих рейдов. Существовало два варианта оплаты — процентный и фиксированный. При первом все, найденное в походе, делилось в том соотношении, которое задал заранее лидер. Себе, соответственно, он мог взять чуть больше. Во втором, Игрок получал строго определенное количество пыли или какой-либо предмет. Зато на найденное уже не претендовал.

— Равный процент среди всех. У меня, к слову, такой же, как у членов группы. Или единоразовый платеж в... — я задумался. Тут и продешевить нельзя, и мало дать, — полкило пыли.

— Хм... А каков контракт по времени?

— День, максимум два.

Тут тоже все рассчитал. Аккурат обернемся до прихода Охотника. Тем более Темнейший в Отстойнике. А мы сбежим в Пургатор.

— Кто в команде?

— Корл Троуг как воин, волхв Ян и следопыт Лиций.

— Из них я знаю только этого выпивоху из Ногла. Скажу честно, команда у тебя хреновая.

Он покачал головой и явно собрался уже уходить, поэтому я ляпнул первое, что пришло в голову.

— И Рисовальщица!

Ментал остановился и повернулся ко мне. Его лицо выглядело удивленным.

— Рис? С вами?

— Мы уже ходили в Пургатор вместе совсем недавно. Именно с ней и обнаружили э... цель.

— Если Рис идет... — упоминание моей знакомой явно переломило ход беседы. — Мне нужно больше информации.

— Все уже ждут в Синдикате. Там и поговорим.

— Хорошо, идем.

Пока мы шагали до дома с поручениями, я лихорадочно соображал. Конечно, заранее с Рис я не общался. Вообще не особо и предполагал ее брать с собой. Но слово не воробей. Теперь оставалось лишь уповать на две вещи: что девушка будет внутри и что удастся ее каким-то образом уговорить.

Едва вошел в помещение Синдиката, сразу выдохнул. Рис сидела на своем месте в гордом одиночестве. Окружающая сутолока девушку нисколько не волновала. Более того, на одном стуле развалилась она сама, облокотившись о стену, на другом покоились ноги. Как обычно девушка рисовала. Кстати, несмотря на нехватку мест, никому в голову не пришло подойти и забрать стул.

— Присаживайся пока тут, — указал я на столик, за которым сидела моя команда.

Троуг молодец, выбил место под солнцем. Пусть и у самого входа, но тут многие вообще стояли. И даже стул свободный оставил. Арф присел, кивнув корлу, а я, пытаясь сохранить самообладание, отправился к Рис.

— Привет.

Вытащил из-под ног стул и присел на него. От такой наглости девушка немного опешила. Но что делать? Нужно, чтобы издалека выглядело будто мы старые друзья.

— У меня предложение к тебе. Серьезное.

— У тебя и серьезное?

— Я собрал команду, как ты и говорила. Следопыт, целитель, двое бойцов. Вон, я указал на столик у входа.

— Поздравляю, — сухо ответила Рис, снова уткнувшись в свой альбом.

— Пойдешь с нами?

— Нет, — не отрываясь от листа, отрезала она.

— Ты же сама говорила, что там куча денег.

— Только еще надо убить Доминанта.

— Есть идея.

Я стал ей быстро рассказывать, пару раз оглянувшись на Арфа. Тот сидел с недовольной физиономией и смотрел в нашу сторону.

— Ну допустим, может и выгореть, — перестала пялиться в альбом Рис, — я тебе зачем?

— Ты опытный игрок, знаешь Пургатор. Что от него ждать.

И еще ментал без тебя не пойдет. А он мне нужен, наверное, больше всего.

— Что по деньгам?

— Равный процент среди всех. Себе я беру столько же.

— Приплюсуешь мне пять своих процентов и я с вами.

Вот же ж хитрая задница. Хорошо бы дать жесткий отлуп этой нахалке. Да только тогда и Арф винтами назад сдаст. И весь мой поход закончится, не успев начаться. Поэтому я скрипнул зубами и кивнул.

— Идет.

— Что у вас там, обсуждение? — Рис сразу оживилась, а альбом исчез из ее рук.

— Именно. Пойдем, присоединимся.

Мы подхватили стулья и проследовали к другому столику. Пришлось здорово потесниться, но в итоге все расселись. Арф недоверчиво поглядывал то на меня, то на девушку. И наконец не выдержал.

— Ты правда с ними?

— Ага, — кивнула Рис.

— Ну что ж... Может, что действительно и выгорит. Тогда к договору.. Я возьму пылью. Сначала двести грамм и триста — после выполнения.

— Идет.

Навык Убеждения повышен до пятого уровня.

Вы сделали первый шаг к обретению умения Лидерство.

Отвечал я не дрогнувшим голосом, будто не у меня в мешке было тридцать восемь грамм пыли.

— Теперь говори, что за цель?

Я расстарался, используя все свое красноречие. Упор сделал на то, что нам удалось ранить Доминанта. И объяснил, как именно собираюсь его убить. Арф сначала сидел настороженно, но ближе к концу разговора несколько раз кивнул.

— Ладно, я согласен.

— Тогда оплата у Вратаря, перед перемещением. Выходим завтра, на рассвете.

— Местном или перговском?

О, а вот об этом я не подумал.

— Перговском, — ответила Рис.

— П-п-по-местному это будет в девять т-т-тридцать шесть утра, — сразу подсчитал в уме Лиций.

— Тогда в девять тридцать встречаемся у Вратаря, — пытаясь включить шефа, сказал я.

На удивление, никаких возражений не последовало. Ни Арф, ни Рис права не качали. Свою крутость не показывали. Единственным, кто высказался, стал Троуг.

— Чтобы далеко не ходить, можешь у меня остаться, — сказал он девушке, — я живу рядом.

— Губу закатай, корл, и слюни вытри, — ответила Рис. А уже после обратилась ко мне, — тогда до завтра.

Арф тоже задерживаться не стал. Кивнул и пошел в сторону выхода. Единственное, что теперь пугало — как бы ментал с Рисовальщицей меня не кинули. Но тут же в интерфейсе появилось нечто вроде таблицы.

Соглашение о найме:

Ян 20% от добычи.

Троуг 20% от добычи.

Лиций 20% от добычи.

Рис 25% от добычи.

Арф 500 гр. (задаток 200 — не выплачено).

Ну почти что договор публичной оферты. Раз выделено жирным, значит, дело практически в шляпе. У ментала появится то же самое, стоит лишь отдать ему задаток. Вот с этим уже сложнее.

— Ребят, дело есть.

— На миллион? — усмехнулся Ян.

— Ну вроде того. У кого-нибудь свободные деньги в наличии имеются? Я отдам, как только вернемся. Могу Игрой поклясться.

Дело в том, что, как рассказал Лиций, раз уж я лидер этой группы (хоть и без бонусов) — то и переходы между мирами оплачивает кто? Правильно, бедный мальчик Сережа. Давайте прикинем. Шесть человек в Долину Безмолвия — это двести четыре грамма, обратным ходом из Вирхорта еще сто девяносто два. Учитываем, что две сотни надо заплатить Арфу. Ох, мамочки.

— Да не вопрос, — засунул руку в пустоту, точнее в мешок Троуг. Вытащил полный кулак пыли и высыпал на стол, — хотя подожди, еще на вечер надо.

С этими словами он забрал щепотку. А я прикинул своим глазомером — шестьдесят три грамма. Смел ладонью со стола и отправил в свой мешок.

— Для хорошего человека ничего не жалко, — бросил Ян на стол свою мошну, — забирай все.

Ого, еще двести семь. Вот это уже разговор... Настал черед Лиция. Тот огляделся и стал нервными движениями доставать небольшие мешочки. Один, второй, третий.. Причем, убирал их под стол.

— Вот, — передал он мне внизу пять кошелей, набитых пылью, — надеюсь, этого х-х-хватит?

Полкило, понял я, как только взял их в руки. Сразу свалил в общий мешок и задумался, у Лиция деньги не последние. Чем же ты там занимаешься, господин Корейко?

— Ребят, спасибо огромное.

— Да чего уж там, — махнул рукой Троуг, обвел глазами помещение Синдиката и остановился на женщине у стойки. Облизнулся и поднялся на ноги, — ну все, до завтра, стало быть. У меня еще кое-какие дела.

— Я тоже побегу, — пожал руку Лицию и Яну, — до завтра.

И выскочил наружу. Заботы заботами, но время близилось к шести, а у меня еще кое-какие дела были. Хотя, точнее не дела, а скорее наоборот, приятное времяпрепровождение. У выхода из арки остановился, поглядев, не идет ли кто за мной. Все-таки кто-то мог видеть, сколько денег мне передают. Проскочило с десяток Игроков, кто в общину, кто из нее. Но никакого хвоста не наблюдалось.

Хотя чего это я? Только дурак сейчас будет нападать на другого Ищущего. Все здесь кишит стражами. Поймают и напихают. Вышел к остановке и посмотрел на телефон. Появилась сеть, а вместе с ней и несколько сообщений от Юли. Суть одна — немного опоздает. Ответил, что ничего страшного.

Мне даже лучше, по-любому на мосту постою. Эх, сейчас в "Фантастику", а не в "Золотую Милю". Мне гораздо ближе. Но фарш невозможно провернуть назад. Думал, до дома сподручнее добираться будет. Ну ладно, делать нечего. Сел в подъехавший автобус, точнее встал, ибо народу — жуть! И затрясся.

Чем дальше в лес, тем ближе вылез. Через несколько остановок нас стало как сельдей в бочке. Я стоял себе возле поручня, стараясь максимально вжаться в пластиковый щит у прохода. Хорошо, что пыль спрятана в мой личный игровой мешок. Тут такая давка, что по карманам могут пройтись с легкостью. Не успел об этом подумать, как рядом завопила тетка.

— Кошелек вытащили! Кошелек!

Разглядеть я ее не успел, а вот парня, рванувшего в только что открывшиеся двери, увидел. И либо он был продвинутым метросексуалом, либо одно из двух. Потому что в руках держал красный портмоне со стразами. Бегать я, конечно, за тобой не буду. Сделаю кое-что другое.

?

Моя рука схватила его за капюшон прежде, чем заголосила женщина. Парень дернулся — раз, другой, но теперь лишь привлек к себе ненужное внимание.

— Кошелек!

Тут произошло самое удивительное. Толпа, еще секунду назад стоящая друг у друга на ногах, отхлынула в стороны. К пойманному мной злоумышленнику прорвалась обладательница сильного сопрано. В пальто, очках, красном кандибобере на голове. Она с яростью вырвала кошелек и сумкой начала лупцевать парня. Я, все еще державший того за капюшон, не сразу сообразил, что теперь являюсь соучастником избиения.

— Может, полицию вызвать? — спросил кто-то из толпы.

Почему-то это разумное предложение подействовало отрезвляюще — тетенька прекратила молотить воришку сумкой, я отпустил капюшон, парень бросился со всех ног прочь. Еще пара секунд, двери закрылись и мы поехали.

— Спасибо, — кивнула тетенька и отвернулась к поручню.

Вы помогли нейтрально настроенному Обывателю.

+ 20 единиц Кармы. Текущий уровень + 60. Вы тяготеете к Свету.

Толпа постепенно пришла в свое обычное состояние, снова заполнив все свободное пространство. Кто-то бурчал про "вон молодежь какая пошла", другие тут же уткнулись в телефоны. Через остановку вышла женщина в кандибобере, а еще через пару о происшествии почти забыли.

Так что дальнейшую часть пути я преодолел без приключений. Посмотрел на часы — приехал даже чуть раньше. С учетом, что Юлька говорила об опоздании, могу успеть купить билеты. Занял очередь в кассу.

— Добрый день, — сказала девушка с лицом, выражающим, что он уже давно не добрый.

— Добрый. Скажите, какой ближайший фильм со свободным последним рядом.

— Вам сколько билетов?... Как, со всем рядом? — подвисла кассирша.

— Со всем, — кивнул я.

Раньше, конечно, никогда бы так не поступил. Транжирство чистой воды. Но то ли куча пыли грела мои карманы, то ли предстоящая нажива с Царицы. Тем более восьмерка сейчас на руках была.

— "Пятьдесят оттенков свободы" — голос кассирши стал заискивающим, словно она подговаривала меня на легкое преступление.

— Давайте весь последний ряд.

— Это мелодрама, — в последний раз попыталась вразумить меня она.

— Весь ряд, — повторил я.

— Минуту... C вас три тысячи триста шестьдесят рублей.

— Пожалуйста.

— "Пятьдесят оттенков свободы", зал четвертый, места первое, второе, третье...

— По четырнадцатое, — подсказал я ей, глядя в монитор и забирая ленту билетов.

Оторвал седьмой и восьмой, а остальные убрал. Только успел это сделать, как появилась Юлька.

— Привет, — легонько поцеловал ее в губы.

— Привет. На что идем?

— О, какой-то интересный фильм.

Навык Вранья повышен до шестого уровня.

Ну хорошо, зато хоть узнали, что кино будет так себе. Уже куча сэкономленного времени. Мы пошлялись по центру минут двадцать, болтая о разной фигне, после чего вернулись к четвертому залу. Народу не сказать чтобы было много — премьера давно прошла, будни, да и сам фильм своеобразный. Основную часть составляли девушки различных возрастов. Но меня это волновало меньше всего.

Мы честно просмотрели три или четыре рекламных ролика, после чего сила последнего ряда сыграла свою роль. Я полез целоваться, а Юля точно не была против. Вот когда уже начал позволять рукам немного лишнего, тогда дала отлуп. Но я не и наставал. В общем, мне фильм понравился. Завязка, драматургия, финал — все хорошо. И довольно сильно возбуждающий. С перчинкой, так сказать.

Вышли из кинотеатра мы чуть помятые и более чем взбудораженные. Юлька прижималась ко мне, а я старался не думать на пошлые темы. Поели пиццы на фудкорте, пошлялись еще по центру, только теперь не болтая, а молча, после чего моя пассия засобиралась домой.

Таксист, кстати, смотрел на нас осуждающе. Явно желая дать совет снять номер. Но по пустым дорогам мы ехали недолго, да и отслюнявил я ему намного больше заявленного. Еще стояли минут двадцать у подъезда, сетуя на то, что уж слишком фильм оказался коротким. Только после чего Юля поднялась к себе.

Домой я явился чуть разгоряченный, с блестящими глазами. Лапоть сурово заявил, что хозяин "выпимши". А когда я отказался от предложенного ужина, нахмурился еще больше. Ходил, бурчал, что "не ценят его трудов". Обижался.

Уснуть не мог долго. Какое-то время общался с Юлей. После того, как она отправилась спать, фантазировал на весьма вольные темы. Даже не понимаю когда задремал. Показалось, что будильник на телефоне прозвенел тут же, как только я закрыл веки. Блин, под веки точно стекла насыпали.