Перекресток миров. Книга первая. Метеор-Сити

Значит, во время боя он искал метки на моем теле. Кузнец вполне может быть работорговцев или охотником за головами.

— А как стать членом общины?

— Три пункта: признание, взнос на развитие общины, который ты сам предложишь и поручительство одного из членов общины.

Банда не спешила возвращаться, так что можно спрашивать, пока дают такую возможность.

— Почему ты называешь это место то городом, то общиной? И как тебя зовут?

Все, кто прислушивался к нашему диалогу, на секунду притихли. Даже ребятня перестала тискать многострадальный трофей.

— Община, потому что правит совет старейшин. А город — это форма сосуществования игроков. На вопрос об имени даже отвечать не стану.

Пока у меня есть доступ к этому чудо амулету, надо искать работу. Последовав совету жука, отправился искать каменный монумент. Искомое место нашлось через час блужданий по улочкам между домами.

В центре поляны стоял обелиск, разрисованный детскими рисунками. Сотни игроков толпились вокруг десятка бригадиров, которые собирали рабочие артели. Единственное существо, которое отдаленно можно назвать человеком, назвалось Корвусом.

Широкоплечий темнокожий бригадир стоял в сторонке от общей массы. Другие игроки избегали его зазывных слоганов. Телосложение воина, около двух метров ростом с короткой бородкой и в простейшей одежде. От обычного человека его отличали только глаза с вертикальным зрачком. Судя по осунувшимся щекам, он уже давно нормально не ел и не спал. Весь его внешний вид говорил о том, что общение с таким человеком не приведет к успеху. Но он был единственном бригадиром, понимавшим мою речь.

Контракт на сбор строительного материала папилуна.

Условия: передать игроку Корвусу 40 килограмм материала строительного материала Папилун.

Срок: шесть месяцев.

Оплата: 20 кредитов, один набор еды сборщика ресурсов.

Штрафы: нет.

Ограничения: нет.

Согласно условиям выданного наряда, норма сбора ресурсов — сорок килограмм, за которые меня накормят и дадут двадцать кредитов. Казалось бы, все отлично! Дали работу и обещали еду. Но я не знаю, как выглядит искомый ресурс, где его искать, и вообще я сейчас помру от голода. Высказав все это бригадиру, получил брикет сухпайка и двадцать кредитов в долг. Судя по его ухмылке, ничего хорошего мне ждать не стоит.

Корвус подвел меня к стенду, оборудованному внутри фюзеляжа разбившегося воздушного судна. Все стены были увешаны кусками разных материалов. Одни блестели, другие звенели, третьи шипели, и все они были разных форм и размеров. От фрагмента красного зеркала пахло кровью, и исходила ощутимая угроза. Бригадир указал на белый кусок ячеистого материала.

— Это папилун. Повтори.

— Папилун.

Область знаний: Стройматериалы [1/43213]

Известные вам стройматериалы будут подсвечиваться за счет навыка восприятия. При обнаружении объектов, состоящих из множества компонентов, вы сможете опознать известные вам материалы.

То есть, я могу заметить и опознать на расстоянии только известные мне предметы. Но я точно помню, что много раз читал о навыке идентификации. Корвус дал ответ и на этот вопрос.

— Восприятие — это навык, действующий на расстоянии. Чем больше ты знаешь, тем больше можешь заметить. Сам навык при прокачке дает нехилый прирост доходов. Видишь больше, дальше, четче. Все органы восприятия обостряются до предела. Навык идентификации нужен для опознания известных тебе свойств нематериального характера. Если у тебя совсем не развит навык восприятия, и нет открытых областей знаний, то ты видишь только кусок материала с неизвестными тебе свойствами. Чем прокаченнее навык, тем больше информации об объекте ты можешь получить. Дефекты, состав, особые физические свойства, а иногда и всю его историю. К примеру, скажи, что ты видишь, когда смотришь на этот кусок папилуна.

Папилун

Бригадир без слов понял все, что я хотел сказать.

— Ничего кроме названия, верно?! Оно и понятно, ведь у тебя и навык еще не открыт. Чтобы получить одну единственную единичку навыка, надо очень много искать, перебирать, смотреть. О данном объекте мне доступно намного больше информации, чем тебе. К примеру, его вес два килограмма двести грамм, плотность восемьдесят грамм на кубический сантиметр. Изготовлен на основе укрепляющего волокна из сплава капсона. Долевое содержание папилуна восемьдесят семь процентов. И еще много важной информации, которая, в конечном счете, влияет на стоимость находки. У меня много открытых областей знаний, которые взаимодействуют с навыком восприятия и дают мне дополнительную информацию. Физика, химия, металлургия, математика, торговля. На самом деле информации так много, что часть из нее я специально отключаю в интерфейсе и пользуюсь, только когда у меня возникают сомнения. Учись, запоминай, думай, и однажды ты сможешь расплатиться с долгами.

— А что в этом сложного? Найти сорок килограмм строительной термоизоляции.

— Ты думаешь, что ты тут первый, кому я дал такое задание? Думаешь, у тебя не будут пытаться украсть находку? Тут нет инвентаря! Это реальный мир! Оцифрованный, конкретный и точный! Тут воруют, избивают, но не убивают. Это правило Метеор-Сити. Но ты не член общины, потому на тебя эти правила не распространяются. В поселке нельзя использовать дистанционное оружие и магию, а также убивать других жителей общины.

"Незнание закона не освобождает вас от ответственности". Не стоит провоцировать местных жителей.

— Разберусь. Можешь сразу рассказать о других материалах, по которым есть контракты?

— Сто кредитов за десять минут. Время пошло. Запоминай, повторять не буду...

Два часа к ряду я эксплуатировал бедного Корвуса, перейдя от стенда с материалами ко всему, что было вокруг. Металлы, минералы, земля, строительные материалы и многое другое. Раздел науки, посвященный материаловедению, пополнился на несколько тысяч ранее неизвестных компонентов. Под конец пришлось оплачивать обед многострадальному бригадиру, которого я отвлек от важной работы. Долг вырос до тысячи двухсот пятидесяти кредитов. Я мог влить деньги в игру и сразу выплатить долг. Тратить их все равно не на что. Но это привлечет внимание, и Корвус более не будет заинтересован в нашем сотрудничестве. Сейчас надо создать основу для заработка в Тальзеуре, и собирательство с открытием новых областей знаний подходит под это дело идеально.

Найдя укромный угол за стендом с материалами, установил точку возрождения. Клинок спрятал в земле и прикрыл сверху рубахой. Рабский ошейник спрятал в другом тайнике. Мысль о поисковых маячках пугала возможными последствиями.

И потекли рабочие будни. Работа в реале теперь мало чему могла научить. За полгода работы на кухне удалось освоить все способы готовки мяса, овощей, соусов, хранения и предварительной подготовки продуктов. Стать квалифицированным поваром с полным окладом. Шинкование, нарезка, варка при разных температурах, порядок подачи и приема пищи, основы соусов и виды приправ. То, что повара считали творческим процессом, в моих руках становилось техничным исполнением на большой скорости. "Ты не вкладываешь в блюда душу", слышалось едва ли не каждый день. После очередного такого заявления я начал готовить еду, как и все остальные, делая небольшие ошибки в приготовлении.

Шеф-повар Аргол понял, какое решение я принял сделал и вывод. На следующий день он сказал, что теперь мой уровень достаточно высок, чтобы я стал его подмастерьем. Аргол — настоящий эксперт в области блюд из натуральных продуктов. Любая приготовленная им еда превосходила блюда других поваров. Я спросил, как ему удается готовить еду лучше, чем им.

— Ты, я и те повара, смотрим на процесс приготовления еды с трех разных точек зрения. Ты ведь играешь в Тальзуер и с твоим складом ума должен был уже понять, что такое мастерство.

— Я слишком глуп, чтобы знать ответ на такой вопрос. Возможно компетентность в выбранной области?

Аргол, улыбнувшись, указал на газовую духовку.

— Посмотри на огонь. Что ты видишь?

— Горение газа с выделением тепла, от которого...

— Вот тут и проявляется разница между нами. Повара видят тут порядок действий, выполняя который, они получают конечный результат. Плюс, минус от ошибок и внешних факторов, который со временем нивелируется мастерством и опытом. Они глупы и никогда не станут умнее. Ты действуешь по алгоритму, точное выполнение которого приводит к созданию еды с ожидаемым вкусом.

— А как ты видишь этот процесс?

Повар пожал плечами и снова указал на духовку.

— Для меня это не процесс, а путь с неограниченным количеством этапов и уровней детализации. Каждый миг во время готовки может изменить вкус еды приготовленной в итоге. Нарезать овощи кубиками или ломтиками. В какой момент добавить приправы? Какую температуру выбрать для жарки? Эксперт, мастер поварского дела, должен знать и контролировать вкус еды в любой момент приготовления блюда и его отдельных ингредиентов. Ты верно подметил, это компетентность в выбранной области! Скажи, там, в Тальзеуре, ты ведь выбрал путь воина?

— С натяжкой, но можно сказать, что да.

Аргол взял один из своих личных ножей и сделал широкий замах.

— Сколько движений ты делаешь во время взмаха меча? Сколько мышц задействуется при этом? Мастерство — это оттачивание и контроль всех движений в любой момент времени. Кулинария, как ничто другое, может выразить понятия мастерства и компетентности в Тальзеуре.

— То есть, разбирать готовку на этапы и оттачивать технику исполнения — это ошибочный путь развития?

— И да, и нет. К примеру, ты учишься чему-то новому и разбиваешь весь процесс на этапы. Потом оттачиваешь технику исполнения каждого отдельного элемента, а потом все целиком. Мастерство начинается, когда ты сознательно решаешься понять процесс целиком, и совершенствовать те моменты, которые на твой взгляд кажутся слабыми или ошибочными. То, насколько детально ты видишь картину, говорит об уровне твоего мастерства в целом.

После этого разговора, я начал уделять готовке больше внимания. Глупо? Нет. Любая мелочь, любое новое знание формирует мое преимущество перед врагами. Мастерство в области кулинарии, застопорившись на месте, теперь снова начало расти. Эффект от разговора не ограничивался работой в кафе.

На свалке удавалось за день выполнять по несколько десятков нарядов. За килограмм ресурса платили от 0,1 до 1 кредита в зависимости от того, в какую из десяти категорий материалов он попадал. На правах основателей поселения первые три категории могли брать только крысолюды, входившие общину. Мне приходилось обходиться заказами по полкредита за килограмм. Ничего дороже Корвус не мог предложить, а с другими работать не получалось. Мы не понимали язык друг друга, и общение больше походило на разговор потенциального раба и будущего хозяина. Именно такие отношения пытались навязать другие бригадира. Вежливость принималась за слабость.

Как выяснилось, Корвус попал в рабство полгода назад, и теперь отрабатывал условия контракта. По его условиям, он должен закрыть наряды на сто тысяч кредитов в позиции бригадира. Он был самым обычным охранником каравана, затем пьянка в баре и пробуждение на рынке невольников. Его купили, как самую дешевую рабочую силу, и предложили контракт с подвохом. В городе, где людей держат скорее за скот, чем за людей, выполнить эти условия очень сложно. Сборщики иных рас отказывались работать на людей. Другие игроки людских рас предпочитали работать по заказам с оплатой выше, чем пол кредита за килограмм ресурса. Но для меня это был самый ценный игрок на всей свалке! У него есть знания, которые мне необходимы!

Я сильнее среднестатистического сборщика ресурсов, и потому легко выхожу за пределы стены. Взяв пять-шесть нарядов, отправляюсь на поиск ресурсов, и возвращаюсь, только собрав все необходимое. После двадцати трех попыток отобрать у меня собранное, и такого же количества неудач, местные наконец отстали от меня. Все начиналось с переломов костей и заканчивалось потерей конечностей. О последнем, переживали особенно сильно и быстро ретировались. За две недели удалось закрыть долг перед Корвусом за предоставленные уроки.

Мне нужны были не только деньги, но и информация о мире и обществе, в котором я оказался.

— Предлагаю продолжить наше сотрудничество. Ты оплачиваешь половину нарядов уроками по специфическим областям знаний. Вторая половина оплаты будет деньгами. Если предлагаемая тобой область знаний будет мне не интересной, оплата будет производиться полностью деньгами.

Тут можно было схитрить и выбить более выгодные условия, но тогда я потеряю лояльность единственного нормального игрока на всю свалку. Сейчас важно его заинтересовать, показав ему выгоду от таких взаимоотношений.

— Что тебя интересует? Оплата сто кредитов час. Время пошло.

— Все, что ты знаешь о расе крысолюдов.

У народа куири развита кастовая система, при которой только правящие семьи имеют право входить в города и участвовать в правлении расой. Также только эти семьи имеют право вступать в контакт с расой Предикатов, которые доминируют во всем над расой куири. В их родном реальном мире в одной солнечной системе живут сразу две расы. Куири занимаются добычей сырья и простой работой, где не требуются особые умственные способности. В то время как Предикаты всегда на руководящих должностях, занимаются наукой, культурой и вопросами развития цивилизации. У них симбиоз, где одни занимаются умственной работой, а другие грубой физической работой, в равной степени признавая заслуги друг перед другом. Для Куири работа и уважение в касте весь смысл жизни. Чем большего ты добился, тем ценнее ты для семьи, тем выше ее положение в касте.

Расы Куири и Предикатов вошли в Перекресток Миров около тысячи лет назад, но уже тогда была эта свалка. Тальзеур изменил культуру Куири, повлияв на понимание взросления. Так детеныш крысолюда должен доказать, что взрослый, предоставив доступ к своим изученным областям знаний, прокачанным навыкам и в течение одного солнечного цикла приносить столько же добычи в денежном эквиваленте, сколько в среднем приносит один взрослых крысолюд в его касте. После этого он может начать заниматься прокачкой ремесленных навыков, совмещая это с работой собирателя. Навык восприятия — один из самых важных для всей расы, и на его основе строится все понимание развития игрового персонажа.

Охотники, рудокопы, шахтеры, спелеологи, рыболовы, сборщики, лесорубы, фермеры — это лишь малый спектр областей, на которых специализируются Куири. Уборщики, подсобные рабочие, помощники и прочая работа, не требующая особых умственных способностей. Они также не занимаются ремеслами, где требуется особые умственные способности. Нет! Не потому, что не могут. А потому, что это область, за которую отвечают Предикаты.

Их мир построен на симбиозе, где Предикаты берут на себя ответственность за Куири и ведут обе расы к процветанию. Предикаты, или волкодавы, как их называют в народе, самая культурно развитая раса на всей планете. Медицина, политика, судебная власть, управленческая деятельность в различных организациях, послы и специалисты по смежным с куири ремеслам. За эти области общественной жизни и науки отвечают Предикаты. Но такие отношения они поддерживают только с Куири. Оба народа уважают друг друга, так как их симбиоз дает им огромное преимущество перед другими расами.