Эксперт. Гремящие пески (книга 3)

Увлеченные необычным явлением Игроки, собравшиеся во внутреннем дворике своего штаба, не сразу заметили появившегося из неоткуда ещё одного проснувшегося. Перед тем, как его присутствие заметили, Макс задумчиво посмотрел на кольцо, с одним камнем который тут же рассыпался, а вслед за ним и оправа артефакта превратилась в пыль…

— Последний заряд… — с легкой ноткой сожаления проговорил я про себя, заходя в статус и не обращая внимания на окружающую действительность, активировал переход на новый уровень развития ядра, разжигая свою искру до светоча…

Пересчет характеристик произведен.

Внимание! Способности всех второстепенных характеристик удалены!

Испугаться я не успел. Меня как будто окунули в ледяную воду и выставили на мороз. Всё тело пробила дрожь, заставляя поежиться, будто от холода. Поднимающийся шум в ушах начал перетекать в тихий шепот, а потом отчетливые голоса. Голову сдавило металлическим обручем, после чего целая какофония накладывающихся друг на друга слов, фраз и эмоций захлестнула мой разум.

— Максим, это я…

Не веря своим ушам, я обернулся на голос сестры. Это она! Но почему у неё в руках серп «Кровавой жатвы»? Она уже в шаге от меня, протягивает ко мне свободную руку.

Желая протянуть ей руку навстречу, вытянул пальцы вперед к казавшемуся далёким, но такому родному образу. Раздался чавкающий звук клинка, проходящего через плоть. Клинка, что сейчас находится в моей руке, а не лежащей у моих ног зарубленной им девушки. Я зажмурился, чтобы не видеть этой жуткой картины. По ушам ударила тишина.

— Как тебе? Похожа на настоящую.… Не правда ли? — Раздался спокойный и вкрадчивый голос прямо передо мной. — Если не хочешь отвечать, то хотя бы взгляни на меня.

— Кто ты такой?

— Ты знаешь. Зачем задавать глупые вопросы? Баланс проклятого равновесия, который всё время держал нас на расстоянии, пропал. Не смотря на это, я всё равно старался помогать тебе. Иногда ты слышал мой голос…. Не ушами.…Там! Внутри!

— Хватит!!!

— Почему ты боишься меня?

— СТАТУС! ЛОГ!

Выберите дополнительную характеристику. Выбранная характеристика определит ваш дальнейший путь развития.

Физическая сила

Концентрация

Восприятие

Реакция

Интеллект

Харизма

Равновесие

«Выберете»… Выберете? Смешное слово, особенно когда никакого выбора вовсе нет. Если бы он был, то взял бы восприятие или реакцию. Уже второй раз мне приходится принимать решение под гнётом обстоятельств. Выбор аспекта был сделан мной по необходимости, чтобы не умереть от паучьего яда. Теперь это…. В моём случае выбора вовсе нет. Либо Равновесие, либо безумие захватит мой разум.

— Почему ты боишься себя? Или меня.… А может «нас»?

— Хватит! Я не дам тебе Кровавая бездна подчинить мой разум!

— Кровавая бездна? Пха-ха-ха! — Другой «Я» рассмеялся, моим голосом. — Нет никакой Кровавой бездны! Ты её сам выдумал!

— Прощай! — Прокричал я, делая вполне очевидный выбор.

Дополнительной характеристикой выбрано равновесие. Изученные носителем способности характеристики будут возвращены. Значение дополнительной характеристики будет пересчитано в соответствии с рангом искры.

Произвести пересчет?: Да./ Нет.

— Нет, Макс! До скорой встречи… — Донёсся до меня уходящий вдаль голос, после чего в моей голове наступила приятная тишина, а с ней начало возвращаться ощущение собственного тела.

— Кто ты такой мать твою?! — В моё горло уперлось что-то острое.

— Рам успокойся! Это Макс! — Прозвучал девичий голос, но вместо того, чтобы металлическое жало клинка ослабило давление, оно упёрлось ещё сильней.

Открыв глаза, я увидел перед собой молодого коротко стриженого мужчину с волевым подбородком, который сейчас упирал остриё своего меча мне в горло. Судя по решительности, стоявшей в его взгляде, стоит мне лишь моргнуть и он без колебаний нажмёт на рукоять. Если получится….

— Рам убери меч. — Справа послышался спокойный голос Апостола, после чего неприятное ощущение в области горла исчезло.

Повернув голову в сторону, понял, что не ошибся. Лидер игроков и ещё один мужчина шли со стороны крыльца штаба ко мне. На половине пути перебросившись между собой несколькими словами, Апостол остановился, заложив руки за спину, а ко мне направился один незнакомец, внешность которого была мне знакома, но я никак не мог вспомнить, где я его видел. Все присутствующие будто по команде начали отходить от меня, делая вид, что у них появились какие-то очень срочные дела. Видя это, я вопросительно посмотрел на Василису, но девушка загадочно улыбнулась и, пожав плечами начала делать шаги назад, увеличивая дистанцию.

Осмотр незнакомца в плаще и старомодной шляпе через осязание потоков заставил меня насторожиться. Мне навстречу шел не просто заурядный проснувшийся, а обладатель светоча и вдобавок ко всему ещё и атрибута. В груди пожилого мужчины горело два солнца, отбрасывая языки пламени.

Когда незнакомец остановился в тройке метрах от меня и снял шляпу, мне уже было не нужно осязание потоков, чтобы ощущать силу, которая исходила от этого смутно знакомого мне проснувшегося.

— Хотелось бы узнать, кто ты такой и что здесь происходит? — Я окинул взглядом внутренний двор, задержав его на входе в штаб игроков. После чего мои брови поползли вверх. — Ребята?! Но, что….

Сначала я не поверил своим глазам, но осязание потоков никогда не врёт. Это были точно они! Никола, Серёга, Дмитрич, Дед, Артём, Настя — все сейчас смотрели на меня, но почему-то не спешили подходить.

— Здравствуй… Сын. — Проговорил пожилой мужчина, неловко отведя глаза в сторону, опустив голову, но тут же придя к какому-то решению, поднял взгляд на меня.

Осязание потоков не зафиксировало, какого либо проявления силы или использования способностей, но эти два слова подействовали на меня смертоноснее любой из них, даже самой разрушительной. Ураган эмоций и чувств бушевавший внутри прорвал все мыслимые и немыслимые барьеры, возведенные мной в своём сознание. Боль, разочарование, обида, тоска, страх, недовольство, злость, призрение и ненависть захлестнули меня, затягивая в свой водоворот. А потом им на смену, пришел гнев. Гнев на того человека, который сейчас стоит передо мной.

— Я ожидал подобной реакции. — Поднялся мой блудный отец после удара покровом-прессом, одним движением скидывая плащ. — Заслужил. Что ж? Нападай сын. Тебе это сейчас нужно.

— Сын? — Вместо слов из моего горла вырвалось шипение ядовитой змеи, которую потревожили, засунув палку в её нору.

Сгусток силы сосредоточенный передо мной, растянулся в струну, отправляясь вперёд, чтобы разрезать на две части человека назвавшего себя моим отцом. Не раз доказывавшая свою эффективность в бою сотворенная мной форма не достигла своей цели, разлетевшись вспышкой пламени в полуметре от цели.

— Не жди, что я буду стоять и смотреть на то, как ты пытаешься меня убить. — Спокойно проговорил мужчина, начиная окутываться языками пламени, закатывая рукава рубашки.

В мою сторону пахнуло` теплом. Казалась, что объятая огнем фигура сейчас вспыхнет подобно факелу, но это только на первый взгляд. Квинта пламени не причиняла никакого вреда, высвободившему её носителю, чего не скажешь о земле под ногами. От моего отца уже пятиметровым кругом занялась огнём трава.

Высвободив квинту безумия, я твердыми шагами двинулся навстречу тому, злость на кого не утихала во мне с самого раннего возраста.

Пламя дрогнуло и начало отступать, едва соприкоснулось с моей квинтой. Предчувствие опасности иглой кольнула где-то внутри, заставляя отпрыгнуть назад. Вовремя! Из-под земли, в том месте, где я только что стоял, ударил огненный гейзер, устремившийся в тёмное небо, по которому сейчас бежала разноцветная рябь.

— Красиво и бесполезно… — Проговорил я на ухо своему отцу, морщась от боли и ощущая, как начинает трескаться от жара кожа. Мои руки сейчас были сомкнуты в замок захвата на его шее. Ладонь правой руки, служащей упором легла на голову моего предка. Осталось завершить всё, применением самой жуткой из моих способностей атрибута — Плен разума.

Внезапно исчезнувшая вокруг меня круговерть пламени, заставила меня промедлить. По дернувшемуся кадыку отца было видно, что он тоже удивился произошедшему. Его шея напряглась в попытке выдавить из себя несколько слов, и у него это получилось бы, если бы он не исчез. Мои руки прошли сквозь пустоту. В след за ним исчез и внутренний двор штаба игроков, небо с разноцветными разводами и земля из-под ног.

— Ну, всё! Довольно с вас обоих. А то вы мне штаб разнесёте. Остыньте немного.…Оба!

Слова Апостола были последними, что я услышал перед тем, как вязкая темнота поглотила моё сознание, отправляя в забытье.

Месяц спустя

— Макс, ну рассказывай! Как всё прошло?! — Василиса с порога схватила меня и поволокла на кухню, не давая даже разуться. — Вы помирились? Помирились? Ну!?

— Да помирились! Помирил… — Договорить я не успел, потому что губы неугомонной Васьки, не дали мне этого сделать. Как только смог говорить, решил пояснить. — Ну, почти помирились….

— Таааак! — Василиса отскочила и сняв с крючка над плитой сковороду, начала притопывать босой ножкой и пристукивать посудиной по ладони. — А ну ка поясни бесстыжий мужик!? Что это ещё за «почти»? М?

— Вась, пойми, что не всё так просто. — Я встал с табурета и обнял свою девушку. — Я выполни то, о чём ты просила, насколько это было возможно. Пока у нас нечто вроде перемирия. Не всё сразу.

— Макс, он ведь переживает и ты тоже, просто не признаёшь этого. — Василиса улыбнулась и провела ладонью по моей щеке, став серьёзной. — Нельзя изменить прошлое, но вы должны попытаться наладить будущее. Вы, оба! Понимаешь?

— Понимаю, Вась. Только как это сделать? — Спросил я скорее сам себя, чем свою девушку. — Он мне так и не ответил, что с ним происходило, где пропадал всё это время, и почему не навещал. Ничего вразумительного….

— Макс, вот только кому-кому, но не тебе об откровенности говорить. — Василиса усмехнулась и, выпорхнув из моих объятий, повесила сковороду обратно. — От тебя до сих пор никто не может допытаться, что было на третьем испытании. Ты всегда, как только об этом заходит речь, меняешь тему разговора или отшучиваешься.

— Вась, это потому, что мне нелегко об этом говорить. — Не стал я обманывать свою пассию.

— Вот видишь! — Воскликнула Васька, ткнув указательным пальцем мне в нос. — Возможно, твоему отцу тоже нелегко говорить на тему своего отсутствия. Понимаешь о чём я? Возможно, тому есть очень веская причина. Он ведь искал тебя….

— Знаю. Он мне сегодня про это говорил. Давай я при первой возможности, если будет удачный момент и….

— Ага-ага. Как же! Ладно-ладночки! Так и знала, что ты начнёшь вилять хвостом!

Наш разговор был прерван стуком в дверь.

— Ты ждешь кого-то? — Спросил я повернув голову в сторону коридора и перейдя на осязание потоков осмотрел гостя, после чего посмотрел на свою девушку ожидая объяснений.

— А я что? — Василиса сделала самое невинное выражение лица, и чмокнув меня в щеку побежала к двери.

Одним рывком втянув стоящего на пороге мнущегося отца, не давая сказать ему и слова девушка, не смотря на своё миниатюрное телосложение, втянула высокого мужчину на кухню и поставила передо мной.

— Значит так! Раз вы сами не умеете, то за дело берусь я! — Василиса многозначительно указала на себя и вышла из кухни в коридор. — Сейчас два здоровых, но глупых дядьки будут находить общий язык, а я закрываю дверь и не выпущу вас, пока вы не помиритесь. Там на столе под полотенцем коржики. Жуйте и миритесь! Всё!

Дверь захлопнулась, оставив нас вдвоём на кухне. Повисла неловкая тишина.

-Макс ты ведь понимаешь, что это её идея?

— Понимаю. — Кивнул я, указывая на табурет. — Если она, что-то вбила себе в голову, то её уже не остановить.

— Она переживает за нас, — Проговорил отец, посмотрев мне прямо в глаза. Было видно, что ему сейчас неловко и он с трудом находит слова для разговора. — Даже, наверное, больше чем мы сами за себя. Я, пожалуй, пойду….

— Я всё слышала! Нетушки! — Раздался голос Васьки из-за двери, заставивший нас улыбнуться.

— Сын, я….

— Пустое отец, проехали. — Махнул я рукой, взяв с плиты чайник. — У меня своя правда, у тебя — своя. А права здесь только одна девушка, которая сейчас находится за дверью…. Чай c коржиками будешь?

Внутреннее кольцо Оплота скорби

— Почему ты остановился махари`? Мы уже почти пришли. — Сакар развернулся и развел ладони рук в стороны, не понимая причины остановки. — Султан Селим, не любит ждать.

— Давай проясним. — Решил сразу обозначить свою позицию, чтобы избежать недоразумений. — Я иду к ТВОЕМУ султану по своим делам, а не потому, что он хочет меня видеть. А теперь подожди минуту у меня важное дело. И если ты помолчишь, то мы быстрее продолжим идти.

— Зря ты так махари`. Он не так плох, как ты думаешь … — Проговорил Сакар, но последовал моему совету и замолчал.

Зайдя в режим отладки ядра, я тут же приблизился к макету карты. Надеюсь, что когда перейду в режим глобального поиска, плакальщики меня не зарубят за использование способностей. Если правильно понял, то правило о способностях распространяется только на боевые способности искры.

Сконцентрировавшись на образе Василисы, представив её лицо в малейших деталях, активировал функцию глобального поиска объекта, открывшуюся мне на 15 ранге способности карта.

— Что за #$$#@!? — Мысленно выругался я, оказавшись в абсолютной темноте.

Функция поиска сработала совершенно не так в этот раз. Макет карты должен был развернуться ко мне областью, на которой должен был появиться маркер искомого мной, после чего моя проекция должна была оказаться рядом с предметом поиска, будь то конкретная вещь либо человек. Сейчас же ничего из этого — не произошло, кроме переноса моей проекции в пустое пространство, где кроме черноты окружившей меня со всех сторон ничего не было. Может я что-то не так сделал?!

Оказавшись вновь перед макетом карты, попытался ещё раз активировать поиск.

Повторное использование функции глобального поиска объекта будет доступно через 9 дней 23 часа ….

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! %%»?»;»! — Всплеснул я руками, прервав взаимодействие с ядром сущности. — Какого хрена вообще происходит?!

Убедившись в очередной раз, что ник Василисы не исчез из лога, взявшись за голову двумя руками начал ходить взад-вперёд, меряя улицу шагами. У меня не получалось найти хоть какое-то логичное объяснение тому, что могло произойти с Васькой. В том, что она жива у меня не было сомнений. Лог — неопровержимое и прямое тому доказательство. Почему она не выходит на связь? Всё ли в порядке с ней? Может случившееся дело рук Апостола?

«Спокойно Макс! Успокойся! Сейчас ты далеко, но там отец, который если что-то узнает, то сразу сообщит. После беседы с самопровозглашенным «царьком» сядешь и подумаешь в спокойной обстановке, что делать дальше»

— Пошли! — Махнул я головой Сакару, который до этого молча, с любопытством наблюдал за моими метаниями, изучая каждый мой жест.

«Придворный шут», как назвал себя рубака султана при нашем знакомстве, не солгал. Пройдя два заселенных особняка, мы остановились у ворот следующего. С секундным промедлением кованые ворота отворились сами собой, пуская нас во двор.

Как только я собрался сделать шаг за ворота, в груди завибрировало. Давя волнение, тут же развернул лог, ожидая сообщение от Васьки или отца, но наткнулся на совершенно иное.

Внимание! Инициирована сеть перемещения. Платформы переноса активны. Инструкция по использованию добавлена на информационные стенды Оплота скорби.

Еле сдерживаясь, чтобы тут же не рвануть до перекрестка, посреди которого располагалась ближайшая платформа, я нехотя шагнул за ворота с одним желанием, чтобы эта встреча поскорее закончилась. Странно, что активация сети произошла так скоро, но это и к лучшему. Теперь у меня есть возможность быстро вернуться в анклав и присоединиться к поискам Васьки. С этой мыслью в слегка приподнятом настроении я проследовал за ворота.

В отличие от двора особняка, который мы только что заняли, этот был не таким запустелым, как наш. Причудливые клумбы по бокам, огромная беседка в форме шатра, статуи ящериц с расправленными крыльями, коей мне довелось отрубить голову. Пока я шел до массивной двухстворчатой входной двери, мне удалось насчитать только четыре фонтана. Единственное, что портило всё это великолепие это то, что его было слишком много, тем самым создавался эффект захламленности. Не нужно было обладать великой проницательностью, чтобы уже с порога понять, что за человек этот самый Селим. Неприлично выпячивающееся во все стороны благосостояние давало недвусмысленное представление о личности хозяина этого особняка.

Люди султана ещё на подходе распахнули перед нами двери, чтобы пропустить нас внутрь. Перешагнув порог, я сразу почувствовал пополнение лога несколькими сообщениями.

Внимание, гость! Отправка и получение сообщений ограничена владельцем особняка.

Наложен эффект «Усмирение». В случае агрессивных действий на территории особняка ваши характеристики будут снижены на 95%.

— Что-то не так махари`? — Поинтересовался Сакар, стоя перед аркой гостиной. — Почему ты остановился?

— Думаю, вот, — соврал я, стараясь не показывать свою растерянность и беспокойство.

Дело начало принимать очень скверный оборот. Мало того, что я сейчас почти беззащитен, так ещё и не могу надеяться на юридическую консультацию от Вииса или Каина потому, что отрезан сейчас от внешнего мира. Нужно было последовать их примеру и обзавестись кодексом, досконально ознакомившись с местными порядками перед визитом. Да и стелу управления особняком, о которой упоминалось в сообщении….

— Махари`? — Произнёс с нажимом Сакар, прищурившись, сверля меня взглядом.

— Разуваться у вас тут принято или нет?

— Нет, — Сакар удивленно повертел головой, не уловив сарказма в моём вопросе. — Проходи так.

Петлять по коридорам, до какого либо тронного зала, где на кресле всей своей помпезной персоной чах султан, мне не пришлось. Селим оказался в гостиной, расположенной прямо за аркой входа.

Когда мы вошли, пожилой мужчина, не являющийся носителем искры, сидел в окружении двух бородатых старцев и о чём-то в полголоса с ними переговаривался. Меня удивило то, что человек будь он хоть трижды султан, в нынешней действительности может держать в своих руках власть, не являясь проснувшимся.

На наше появление султан никак не отреагировал, продолжая полушепотом вести беседу с сидящим справа от него стариком, наклонившись практически к самому его уху.

Около минуты мы стояли с Сакаром, ожидая, когда Селим закончит беседу со своим советником. Я уже хотел что-нибудь съязвить, но вовремя остановился, вспоминая, в каком положении сейчас нахожусь. Этот эффект «Усмирения» связал меня по рукам и ногам. Теперь у меня не получится вести беседу в выбранном мною заранее ключе. Нужно стараться вести себя более нейтрально. Сейчас моя основная задача это по возможности выйти отсюда живым. Окончательная смерть мне не грозит, но расставаться с жизнью мне никак нельзя.

Невольно коснувшись рукой цепочки на шее, сдерживая раздражение, решил отвлечься, оглядываясь по сторонам. Не обращая внимания на шипение Сакара стоящего с приклоненной головой рядом со мной, неспешными шагами я направился к правой стене гостиной, которая была увешана огромным количеством образцов холодного оружия. Просмотрев половину из них, мой интерес тут же угас. То, что я по ошибке принял за оружие, было дорогими ювелирными поделками, где внимание больше уделялось количеству камней, нежели качеству стали.

Через несколько минут, совещание султана закончилось. Старцы, встав неспешно шаркая ногами по мраморному полу, покинули гостиную, оставляя нас втроём. После того как они удалились, султан соизволил поднять на меня глаза. Безучастно оглядев меня с ног до головы пожилой мужчина бросил взгляд на Сакара, до сих пор стоящего с приклонённой головой.

— Мой господин спрашивает, как тебе махари` его коллекция оружия? — Проговорил Сакар, удивив меня.

Я ожидал, что со мной будет говорить сам султан, но видимо он, то ли немой, то ли считает, что я недостоин разговора с ним. Придётся играть в испорченный телефон, через придворного шута-головореза.

— Ваша коллекция ювелирных изделий достаточно обширна. — Обратился я к молчавшему султану Селиму, который смотрел на меня с безучастным лицом и даже бровью не повёл на мою колкость, что для меня стало вызовом. — Что касается оружия, то в этой комнате только два клинка могут называться этим словом. Они сейчас за спиной вашего поверенного.

Я начал дожидаться, когда хотя бы после этой моей реплики увижу, какую-то реакцию на лице Селима, но султан даже не изменил выражения своего лица. Мне начинало казаться, что предо мной сидит набитый болванчик, который только и может, что моргать и смотреть на меня безучастным взглядом.

— Господин Селим говорит, что… Мне наскучило тебя дурачить. Уже узнал о тебе всё, что я хотел. — Проговорил Сакар, отбрасывая раболепие и подняв голову. — Я оценил твою шутку махари`. Впрочем, ты прав. Действительно это всего лишь дорогие безделушки.

После этих слов кожа Сакара начала бледнеть, зрачки глаз стали безжизненными, а губы тут же посинели. Поверенный султана тут же рухнул на пол.

— Хороший выбор. Эти два саифа великолепны. Райхан и Фарук теперь твои. Это мои клинки. — Проговорил пожилой мужчина до этого казавшийся восковой фигурой, вставая с дивана. Обойдя низкий квадратный стол на своём пути Селим подошел к телу Сакара, и сорвал перевязь с двумя клинками протянув её мне. — Дарю, тебе их Максим. Ты заслужил. У нас не принято отказываться от даров.

— То есть Сакар был твоей марионеткой? Каким образом? — Решил спросить я, принимая пару ножен с клинками от султана. — Вы же обычный человек!

-Ах, это.… Смотри!

После этих слов в ушах зазвенело. Перейдя на осязание потоков я смотрел на силуэт султана в котором вспыхнул сначала маленький огонёк увеличивающийся в размерах. Светящаяся сфера сначала заполнила область груди, после чего её границы стали расширяться, уходя за очертания, тела Селима. Сейчас в осязании потоков султан стоял внутри пульсирующей сферы с расходящимися по её поверхности ветвистыми молниями.

— Очаг?! — Проговорил я одними губами, глядя на играющие всполохи по краям оболочки сферы.

— Ты ошибся. Горнило. — Немного смутился Селим, после чего сфера тут же исчезла, а передо мной продолжил стоять обычный человек, в котором не было даже малейшего намёка на силу сущности. — Откуда ты знаешь классификацию? Пророк говорил с тобой?

— Эм-м-м. Нет! Не знаю что за пророк, но я сюда пришел по другому поводу. — Выдержал я голос, удерживаясь от того чтобы не начать матерно ругаться вслух. — Почему….

— Не говорил, значит… Что же! Давай отставим в сторону закон гостеприимства. — Селим указал мне на место рядом с собой, на другом краю дивана, но потом «шикнув» помотал головой. — Ты и твои слуги прямо сейчас уходите из города. Ты мне Максим симпатичен, как человек, но ты и твои слуги должны уйти из моего города. Считай эти саифы твоим прощальным подарком от меня. Инцидент с моим четвертым сыном я тебе прощаю. Расходы на ваш… приезд сюда я компенсирую. Уходи.

— Они не мои слуги, а друзья. Селим….

— Это не важно. — Тут же перебил меня пожилой мужчина. — Уходите, пока моё предложение в силе. Город плача принадлежит мне и моему народу по праву.

— Народу? По праву?! — Слова подобно свинцовым печатям падали из моего рта, а возмущению не было предела. Моё возмущение достигло апогея, в своей последней ипостаси. — Народу, который вы, не задумываясь, обращаете в зомби? Какому праву?

— Ты молод и не знаешь наших обычаев. Для каждого проживающего второю жизнь это честь ещё раз служить своему господину. — Султан отчеканивал каждое слово, гвоздями вбивая их в мою голову. — Что касается права, то оно очевидно. Пророчество гласит ясно, что этот город принадлежит мне и моему народу.

— Какое пророчество? Как только я появился здесь, то слышу про право, на то, чего быть не может!

— Я хотел рассказать про историю своего народа, но ты меня перебил. Молод ты и горяч. Не далеко от моего четвертого сына ушел. — Селим покачал головой. — Иди сюда. Сейчас я тебе всё покажу.

Не став сопротивляться я проследовал за пожилым мужчиной, который повел меня обогнув колонну в угол гостиной, где стояла небольшая конторка с закрепленным на её поверхности стеклом.

— Этот текст передал мне отец, правящий до меня султанатом Назиф.

— Для меня это непонятные каракули. Это никак не подтверждает ваше право владения Оплотом скорби. Уж извините за прямоту.

— Максим, это писание оставлено пророком Сарамом. Мученик, обреченный на вечное молчание написал его пред своей смертью. — Видя моё недоверчивое лицо, Селим продолжил рассказ. — Пророк Сарам предрёк появление «Города плача тысячи голов» еще, когда меня не было. Его пророчество было передано моему деду, потом отцу, а потом и мне.

— Пророк Сарам? — Переспросив, мне с трудом удалось не рассмеяться.

— Вижу, что ты не веришь. — Снисходительно проговорил Селим. — Мой народ изнемогал от жажды. Мы умирали! И когда казалось, что всё уже кончено, мой дед рискнул повести остатки людей в Гремящие пески в поисках источника. Готовый расстаться с жизнью он, и шесть десятков верных воинов, уже стояли возле ворот готовые пуститься на поиски источника. Не успели они сделать несколько шагов, как закрытые ворота сами отворились.

— Пророк пришел? — Поинтересовался я, с трудом сдерживая смех.

— Сарам явил себя, сотворив чудо! Под ударом его посоха из песка пробился родник. Земли, бывшие безжизненными стали оживать. Я и мой народ чтим заветы, оставленные нам пророком Сарамом.

— Это я уже понял. Что написано здесь?

— Заветы пророка. Он спас мой народ в обмен на то, что мы будем жить по его заветам, следуя пути концентрации и разума восхваляя его. — Селим, провел рукой по стеклу, за которым находилась пожелтевшая страница бумаги. — В заветах пророка говориться о том, что горд плача тысячи голосов принадлежит моему народу. Это наша награда за….

— Султан Селим! — Повысил я голос, прерывая благоговейную речь пожилого мужчины. — Можете не продолжать. Спасибо за ваше гостеприимство, но мне пора.

— Решил сразу уйти. Правильно.… Это мудрый поступок достойный настоящего лидера. — Султан одобрительно посмотрел на меня, кивая головой. — Песчинка песка повинуется ветру, следуя….

— Вы меня не поняли Селим. — Перебил я начинающуюся философскую речь, как можно мягче, стараясь не обидеть. — Я никуда не собираюсь уходить, ровно, как и те, что уже начинают выходить с платформы сети перемещения во внешнем и внутреннем кольце Оплота скорби. А песчинка песка, подкинутая ветром, может застрять в глазу и вызывать боль.

— Я перестаю тебя понимать. Ту уходишь из моего города или нет?

— Из вашего? — Переспросил я, не дожидаясь ответа. — Конечно, ухожу! Именно из ВАШЕГО города. Заблокировать главнее ворота это бесполезная мера с вашей стороны. Когда с платформы перемещения выйдут десятки, сотни, тысячи носителей искры вы их так же для беседы позовёте? Мы могли бы договориться о сотрудничестве, но вижу что это бесполезно. До скорой встречи Селим! И я оставлю ваш подарок здесь. У меня есть более важные дела.

Кинув спарку сабель на кресло возле стола, я пошел на выход, проведя взглядом по телу Сакара.

— Ты сделал свой выбор махари`. Теперь не жди пощады — Прозвучал спокойный, но от этого не менее угрожающий голос султана.

— Нет никакого выбора, Селим…. Спасибо за представление с Сакаром.

— У тебя сутки! После чего….

Открыв самостоятельно двустворчатую дверь толчком, двух рук старясь не выбить её с петель, я вышел наружу, сдерживая эмоции. После первого шага, как только пересек порог, в груди завибрировало. Посмотрев отправителей и не найдя среди них Васьки или отца, ещё ускорив шаг я целенаправленно шел к перекрестку внутреннего кольца, где находилась платформа перемещения.

Мне осталось меньше десятка метров до платформы, когда мои движения начали замедляться. Через несколько шагов я уже с трудом мог сделать небольшой шаг, не имея возможности поднять ногу. Сейчас я себя чувствовал пчелой упавшей в мёд.

— Максим остановись. — Справа от меня прозвучал знакомый и в тоже время чужой голос Мараса.

Обернувшись на источник звука, я опешил. Нет, это действительно был Марас, только сейчас он выглядел немного по-другому, что выбивалось из его привычного образа. Крепкий старик, от которого веяло всегда силой, сейчас стоял рядом и смотрел на меня уставшими глазами.

— Пророк Сарам решил почтить меня своим присутствием? — Деланно удивившись, я сделал книксен взявшись за штаны изображая юбку. — Учитель, а ты не рассказывал, что обманул целый народ! Марас — Сарам, Сарам — Марас.

— Не сейчас. У меня не так много времени. Слушай внимательно. — Обрубил меня старик. — С Василисой твоей всё хорошо. Не пытайся её искать. У тебя всё равно ничего не получится. Лучше сосредоточься на Оплоте. Чем скорее ты или кто-то другой откроет третий ковчег, тем быстрее ты сможешь её увидеть. Селиму ты сейчас неровня. Опасайся его.

— Я думал, что это Апостол, но выходит это твоих рук дело! Ты причастен к её исчезновению. — У меня с трудом получалось сдерживать квинту готовую вырваться в любой момент. — Где она?!

— Не там, где ей положено быть! — Рявкнул на меня Марас, теряя терпение. Впервые за всё время я увидел злость тени развоплощенного бога. — Чем скорее откроется третий ковчег, тем скорее ты её сможешь увидеть. Сосредоточься на «Господстве» и перекрестке. Я всё сказал!

Сопротивление воздуха исчезло. Теряя равновесие, я ударился об мостовую, тут же поднявшись. После сказанного Марасом мне абсолютно стало понятно, что от моего визита в Анклав ничего не измениться.

— Вау! Ничего себе! Вот это роскошь!

От мыслей меня оторвал возглас шагнувшего с платформы перемещения парня, который тут же осмотревшись по сторонам, с любопытством и благоговением уставился на меня.

— Привет бро! — Парень лет двадцати пяти в несколько шагов оказался рядом со мной. — Расскажи, как тут? Ты один из первопроходцев! Перекусить есть где?

— Херово тут всё, уходи прочь….

Проворчав себе под нос, и не обращая внимания на посыпавшиеся после моей реплики вопросы парня, я погрузившись в свои мысли пошел в сторону главных ворот Оплота скорби.