Свободные Миры. Книга 3. Змеиные войны.

-Это да, — тут он погрустнел. — Ну всё, всем пока! Увидимся!

-Это насчёт его сестры? — жадно спросил Сергей. — Ты ей уже вдул? Чего кипиш такой?

Светлана прям закатила глаза от такой пошлости, Вячеслав же откровенно смутился.

-Нормально у нас всё, — отмахнулся я. — Кстати, очень рад за вас обоих. Вы нашли друг друга, и вместе очень хорошо смотритесь, и дополняете друг друга.

-Гм, мы НЕ вместе, — невозмутимо поправила меня Света. Сергей же тяжко вздохнул.

-Я всё ещё на испытательном сроке, — вмиг погрустнел он. — Никакой свободы нет. А испытательный срок всё удлинняется и удлинняется, новые испытания, требования.

Я позволил себе рассмеяться. Серёга-бабник и подкаблучник, скажи кому — поднимут на смех.

-Кстати, за Седого спасибо, подняли деньжат, — начал Серёга, но прервался на заказ... Сока у официантки. — Как это вы с ним поцапались?

-Да вот, спас парочку одну НИПов, а конфликт шёл в довесок, — ответил я. — И с Седым покончено. Сегодня.

-Ничё, админы сообразят что-нибудь, — сказал он. — Война может быть и их планом. Иногда я офигеваю от логики разрабов. Лёгкое безумие.

-Я бы сказал, безумия там хватает, — ответил я очень серьёзно. Но не рассказывать же о магии в реальном мире?

-Я пойду домой, мне далеко добираться, — сказал Вячеслав. — И устал, много эмоций.

-Давай хоть на такси, — сказал я. — Раз уж заплатить за себя не позволишь.

-Хорошо, — Вячеслав поднялся, и я тоже, плюнув на всё, вышел из-за стола, и обнял его. Блин, плевать на всех, плевать — я уже ни во что не верил!

-До скорой встречи, — смутившись, сказал мой брат. — Надеюсь, сегодня высплюсь, а завтра увидимся.

-Заеду за тобой после своей встречи, — ответил я. — Времени хватает. Контрольных нет?

-Есть, но я всё сдал заранее, — скромно сказал он. — Мне нравится учится.

-Это семейное, — улыбнулся я. — Бывай!

Мы крепко пожали друг другу руки, и на этом попрощались. А так как освободилось место, я сел напротив Серёги со Светой.

-Последнюю? — глядя на пустой бокал сока, попросил Сергей у Светланы.

-Позорище какое, бери, и мне возьми тоже, — ошарашила она его. А потом весело рассмеялась.

Мы попросили кваса, ещё один небольшой набор сыров и колбас, и потом десерт.

-Я очень рада, что у тебя всё в порядке, Святослав, — Света говорила очень тепло, отчего на сердце было легко и приятно. — На жизнь тебе вроде как хватает.

-Свет, более чем, — ответил я аккуратно. — Хвастаться — последнее дело, но мне кажется, что финансов у меня сравнимо с Сергеем, если не побольше.

-А*уеть, — выдал Серёга. — Вы уж простите меня за мой французский. Нифига не делать, и бабло зашибать.

-А сам? — ухмыльнулся я. — Кто там в Универе постоянно нифига не делал?

-Я учился, — оскорбился он. — Сам знаешь.

-Да знаю, — отмахнулся я. — Но горя мне пришлось хлебнуть с игрой тоже.

-Дай номер, — попросил Сергей. — Встретимся когда "без галстуков".

-Лови, — отпив кваску, сказал я. — Блин, обожаю квас!

-А у вас-то как? — спросил я. — Подозреваю, что всё ок.

-В принципе, да, — ответила Света. — Но всё равно нелегко. Деньги вообще не успеваю тратить, а работа и игра отнимают огромное количество времени. Меня это не слишком радует, но ещё годика два-три, и можно купить ещё квартиру, как инвестицию в будущее. И потом попутешествовать. Сейчас сложновато.

-А я вот изменился, — Сергея потянуло на откровения. — Забросил поблядушки, ради Светки. Тяжко. И пить всякой чепухи меньше. Тож тяжко. Родители вот радуются, наивные.

-Извини, — поправился он.

-Нормально, — отмахнулся я.

За десертом, мы ещё некоторое время болтали о всякой чепухе — вспоминали весёлости в Универе, мне поведали о большой пьянке на выпускной. И решили, что скоро надо будет праздновать год свободы от Универа! Позубоскалили о размерах банковских счетов, я поведал, что тоже вложился в воду — хотелось лёгкой жизни, как у Серёги, но теперь... Он попал!

Светлана реагировала на подколки, смеясь вместе с нами.

-Уффф, свежий воздух, — выдохнул Сергей, когда мы, заплатив, и искренне поблагодарив управляющего и официантку за отличный вечер, наконец-то вышли на свежий воздух. — Прохладно, но бодрит. Ща и тачка подъедет. А твоя где?

Я указал на припаркованный Мерседес.

-Вот она, родимая.

-Если я руганусь ещё раз, моя песенка спета, но ты товарищ — крут! — он подошёл к машине, осматривая.

-Клёвая, — вынес он вердикт. — Проиграл я дуэль по бабкам!

-По дедкам выиграешь, — пошутил я.

-По деТкам с удовольствием, — об глянул на вдруг смутившуюся Светлану. — Э-э-э, гляди, я похоже ключ нашёл. Ха-ха!

-О, вот и по наш души, давай без слёз, до скорого, спишемся в игре или так, — попрощался Сергей.

-До скорого, — Светлана приобняла меня на прощание. — Очень рада!

-Взаимно ребят, — сказал я, ни-на-ка-пель-ку не покривив душой.

А теперь домой — только прочитать, что там написал Разящий. Но что бы там ни было, это не испортит мне настроения.

* * *

*

Дома, теперь уже абсолютно спокойно я мог позволить себе выпить. Да, в одиночку — но плевать, слишком уж хороший вечер. Тихо. Это хорошо. Красавчик спит в ногах. Ага, соединили две кровати в одну, иначе бы он не поместился. Не тревожа питомца, я залез в сообщения. Что там пишет мне этот неугомонный Разящий? Что он, что отец Лены — два сапога пора, блин.

Привет Змей,

Или лучше Святослав? Степан сегодня сильно подвёл меня, и его ждёт наказание. Мои извинения — я готов обсудить компенсацию, без шуток.

Но, к сожалению, это наименьшая из наших возможных проблем и точек соприкосновения. Забудь о словах Степана, и позволь мне коротко обрисовать картину происходящего:

Во-первых, хотелось бы достичь договорённости по поводу невмешательства каждого из нас в дела другого, с разделением сфер влияния и территорий. Территорий — в первую очередь.

Во-вторых, хотелось бы договориться о сотрудничестве в тех сферах, где нам обоим нужно развитие.

В-третьих, там, где наши интересы расходятся, хотелось бы договориться о принципах честной конкуренции и торговли.

В-четвёртых, враги каждого из нас необязательно являются врагами другого. Предлагаю обсудить это в спокойной обстановке, тема-то большая.

В-пятых, магическое сотрудничество возможно, если будет достигнут компромисс по всем четырём пунктам, и сближение будет в интересах обоих сторон.

И последнее — ты в курсе моего "бунта", и я очень тебя прошу прибыть в Столицу. Мне кажется, только ты сможешь найти общий язык с Советом Беранеса, чтобы не дать разразиться Большой Войне, которая окажется гораздо хуже Первых Кровавых Дней, как их теперь иногда называют. Если что — я помогу с телепортом, только сообщи.

Я нахожусь на хорошо тебе знакомой площади. Майдан, блин.

Жду ответа.

Искренне Твой,

Разящий

Хорошее письмо, твёрдое и сильное. У меня сложилось именно такое впечатление. Тщательно прочитав письмо, я не нашёл подводных камней. Даже если и не придём к согласию по части пунктов, логичность и последовательность Разящего подкупали. Хотя, чего ещё ожидать от человека, столь долго бывшего в топе?

Смущала последняя просьба. Он хочет меня впутать в свои дела? Глаз уцепился за "Совет Беранеса". И тут я буквально прозрел. Ракшас! Он упоминал, что Верховный Жрец Великого Змея всё подмял под себя. Офигеть прям, это уже пахнет действительно большими неприятностями. А память заодно услужливо подсказала позабытую мною драку Стрилюда со Жрецом — м-да, та ещё встречка будет.

Проигравшая раса-агрессор втихаря правит Империей. М-да. Надо вмешиваться, Великий Змей такое с рук не спустит.

Нет, квеста на сей раз нет, сказал я сам себе, выждав несколько мгновений. Ну да ладно.

Привет и тебе,

Про Степана — забудь, эти дела поважнее. Как компенсация — напоишь пивком, а то я в Беранесе лишь наскоком.

Постараюсь быть завтра в десять по Москве, буду с ближайшей свитой, введёшь меня в курс дела. Там всё и порешаем, всё выглядит приемлемым. Дьявол кроется в деталях, но честный подход никому не вредил.

Уставший,

Змей-Святослав-зови-меня-Змеем.

Отправлено.

Очень жду.

Р.

Что же, на этом можно и выходить из игры, твёрдо решил я, нужен отдых. Система, выход!

Решив, что завтра нужно быть отдохнувшим, я отложил алкоголь в сторону, почистил зубы, поставил будильник и лёг спать, стараясь не думать об игровых заботах. Всё завтра. Завтра, я сказал!

* * *

*

Семь утра. Я проснулся в хорошем настроении. Позитивный настрой дал своё, я спал как младенец. Зарядочка, завтрак, и пора в игру, разгребать авгиевы конюшни.

Очнулся я на своём месте. Только тишины было поменьше, жизнь кипела — это подтверждал и Красавчик, который куда-то намылился с утра пораньше.

Что же, первым делом — логи. Угу, пока пусто.

Дальше — сообщения. Из важных — ничего, а вот из неважных — моё достижение, видать, кому-то спокойно жить не дало. Десять миллионов за две тысячи сообщений. Лёгкие деньги. А администрации я благодарен за подобную фишку, и лавочку пока не прикрыли, халява, налетай! Эти деньги совсем не будут лишними. Форум — надо будет заглянуть туда, как выкрою минутку свободного времени. Там ведь не только флуд бывает.Всё, с лирикой покончено. Одевшись, я вышел на улицу.

-Доброе утро, лорд Змей, — Мирослав, десятник Славомира, поприветствовал меня на крыльце. Ещё несколько людей стояли, охраняя окна.

-Доброе, — искренне сказал я. — Были беспорядки?

Я указал на охрану.

-На всякий случай, с комнат-то охранку сняли, — твёрдо ответил тот. — Страсти после битвы улягутся, а потом...

Тут он пожал плечами, и я склонен был с ним согласиться.

-Славомир вместе с Ракшасом, — Мирослав немного запнулся на имени моего собрата, но я махнул рукой. — Так вот, оптравились за реку, вспоминая Ваши слова о деревеньках на другой стороне. Ещё с вечера работы были, делали временной мост.

-Ишь ты, а в деревне спокойно? — спросил я, оперевшись на перила.

-Бунтов не было, тишина и спокойствие, солдаты отдыхают, — стал отчитываться он. — Яромир в порядке, приходит в себя. Мастеровые обживаются, хотя часть людей пошла туда, к мосту. Зачем, сам не знаю. А орки поехали осмотреться, я не углублялся в детали. Красавчик покрутился тут, а потом куда-то убежал. С десяток следопытов ушли осмотреться — наёмники встали лагерем за городком, отдыхают, считают потери. Проблем нет. Мёртвых всех уже похоронили, сделав небольшое кладбище — хотя бы так...

-Могилу парня не нашли? Того самого? — Моё настроение резко ухудшилось, я сжал зубы. Размяк немного.

-Молчат местные, божатся, что мать знает где, но её самой тут нет, — пожал тот плечами. — Может, за рекой?

-Скорее всего, — подтвердил я. -Моего жуткого Наставника здесь нет?

-Вроде возле реки тёрся, — неуверенно сказал Мирослав, почесав бородёнку. — Люди болтали, мол, видели тень. Хотя со страху сами знаете как бывает.

-Далеко до моста? — уточнил я.

-Мстислав, — обратился он к одному из бойцов. — Приведи двоих лошадей, покажешь путь.

-Есть, — коротко ответил тот.

Смирная гнедая лошадка спокойно везла нас вдоль небольшого тракта вдоль реки. Нам попадались люди из обоза, которые приветствовали своего лорда низким поклоном.

А я испытывал острое чувство дежа вю. Будто и не уезжал никуда, а вернулся домой, сейчас только в соседнем дворе нахожусь, а до родных пенатов рукой подать.

И лица знакомые будут. Как им в глаза смотреть, после происшедшего.

СТОП! Чего-то я совсем размяк, повторил я сам себе. Уже и забыл, что да как произошло, а ещё и воспоминания старосты наводят на определённые размышления. Нужно найти того, кто знает больше.

Алхимик. Как его там, а во — Радим. Больше некому похоже.

-Мастер Збынек, — я поприветствовал главу каменотёсов. — Как обстоят дела?

-Лорд Змей, — короткий поклон. — Заканчиваем временный мост, здесь река сужается, помогли ваши сородичи, вырастив несколько деревьев прямо на реке.

В его голосе сквозило удивление. М-да, одно дело — война, её никого не удивишь, а вот такое полезное действо — и вот, чистый восторг.

Двое людей Збынека, конюхов, помогли перевести лошадей по довольно прочному, но не полностью готовому мосту.

И мы поскакали дальше — Рив-Сярима я пока не вызывал. Раз уж он сам меня не нашёл, ничего критичного не произошло.

Э-эх, а вот и место моего перехода за реку, с щемящим сердцем подумал я. А вот виднеется и Малый Трезубец.

При въезде в город, несколько людей Яромира, сидя возле до боли знакомой сторожки, поздоровались со мной. Единственное отличие сейчас — деревня была пуста, люди сидели по своим домам.

Площадь и Круг Возрождения. Замурованный как следует. Наверху импровизированной башенки несли дежурство ещё двое бойцов.

-Кто за главного? — крикнул я.

-Артур, милорд, он с тёмными эльфами в трактире, там обосновались, — охотно ответили мне. — Остальные наши по периметру, взяв себе пару домов. Вежливо! И часть уехала вместе с тёмными магами, принц Ракшас их куда-то послал, я видем краем глаза.

-Спасибо за службу, — отозвался я.

А вот и трактир, в котором обитал юный Змей.

-Это доска всё ещё скрипит, — сказал я, входя, и приветствуя безмятежно сидящего за столом Ракшаса. — Доброе утро, брат. Отдыхаешь?

Артур был рядом, дремал, сидя на двух стульях.

-Рановато ты, — зевнул тот. — А я вот подарок приготовил.

-Алхимик? — тут Ракшас удивился моим словам, улыбнулся. — А женщина кто, сзади и не пойми.

-Жена того старосты, — ответил принц. — Алхимик резвый такой, пришлось одеть браслеты, да потолковать. Занятное тут место я тебе скажу, очень даже. Кстати, ты позавтракал?

-Неа, — ответил я.

-Тащи, — за стойкой был кто-то из местных женщин, её имя — Надежда, мне ничего не говорило.

Суп. Хлеб. Сыр. Мясо. Пиво.

-Воды, — сказал я, и бедная женщина молнией метнулась исправлять свою "оплошность".

-Так вот, — приступил к рассказу Ракшас, когда я с удовольствием приступил к еде.

-Встали затемно, растолкали работничков, и отправились в путь. С мостом подсобили, а сами магией переправились. Взяли тёпленькими. Один стражник пытался кричать, пришлось его прикончить. А в ближайшем доме нам подсказали весь расклад. Алхимик сопротивлялся, но недолго, когда я пригрозил расправиться с детьми. У него было несколько неприятных сюрпризов, которые я смог превратить в приятные.

Ракшас был доволен.

-Ты сегодня какой-то.... Странный, — сказал я, глядя на него. Пленники пускай побудут так, тем более, сидят тихо.

-Копаешься в дерьме, а находишь клад, — сообщил он. — Хорошие новости нам точно не помешают. Итак, чтобы не быть голословным...

-Давай, давай, — подбодрил я его.

-Ефим был ни в чём не виноват, — сказал Радим с трудом. — Он его просто так убил, за косой взгляд.