Свободные Миры. Книга 3. Змеиные войны.

А точно. Стул и наручники. Я помассировал виски. Вроде не было ничего такого. в комнате. Одна превратившаяся в камень фигура. Интересно...

-Разные методы есть, — ответил уклончиво.

Славомир лишь кивнул, и мы, увидев приближающихся командиров, умолкли.

-Яромир идёт один, а вроде уходили вместе, — шепнул мне на ухо чуть посвежевший Славомир, который за это время успел немного растереть лицо снегом.

Я лишь пожал плечами. За всё это время про Инквизиторов не слышал, так что особо переживать по этому поводу совершенно не собирался.

-Клык, Башка, смотрю, вы оправились, — начал я разговор с подходящими ближе орками.

-Слава Тени, клыки ещё есть, — сострил орочий командир в ответ.

-Может реванш? Теперь мы будем готовы, — с небольшим вызовом в голосе сказал Тупая Башка.

-Ты своё имя точно оправдываешь, — сказал я весело в ответ. — Или ты теперь Совсем Тупая Башка? Я же вас укатаю, а достойной платы у вас вроде как нет.

Получив тычок от Клыка, собирающийся что-то возразить второй орк лишь закашлялся.

-Как успехи? — спросил меня подошедший Ракшас. Выглядел он помято.

-Да лучше, чем у тебя, — ответил я, после чего тот вопросительно поднял брови.

-Искали способ сломать Инквизитора, — сообщил тот, поджав губы.

-Теперь это довольно легко, — усмехнулся я, приглашающе указав на шатёр.

Моя реакция много кого удивила, но все дружно пошли внутрь. Ну а мне выпала честь замыкать наше маленькое импровизированное шествие. Чей-то удивлённо-испуганный крик был мне как бальзам на душу.

Зайдя внутрь, я, как ни в чём ни бывало, осведомился:

-В чём дело?

-Что Ваш питомец себе позволяет??? ...Милорд, — добавил покрасневший Джек Смит в конце.

Красавчик же, не наигрался — он прикатил "скульптуру" Инквизитора прямо к ногам наёмников. Весело ему, что же поделать... Орки ухмылялись, пиетета к чужому Богу они не испытывали, судя по их реакции. Остальные трое стояли с каменными лицами.

Я же успел рассмотреть то, во что превратился мёртвый Инквизитор. М-дааа, зрелище ещё-то.

-Собственно, нас это касается, но не слишком, — я сделал ленивый зевок. — Мне удалось выяснить немного деталей. А именно, нас будут ждать, но теперь мы об этом знаем. Отряд будет где-то из трёх десятков Инквизиторов, может, немного, других магов, и несколько сотен бойцов. Они в деревеньке, которая находится приблизительно в нескольких днях пути от нас.

-Ракшас займётся разведкой? — тут я продолжил, вопросительно глядя на тёмного собрата, и тот кивнул, не сводя взгляда с дохлого Инквизитора, возле которого всё так же крутился мой лигр.

-Двигаемся, как двигались и раньше, только более осторожно и сплочённо. Наёмникам быть готовым ко всему, — раздавал я указания, взяв иниативу в свои руки. — Питомец будет разведкой. Возражения? Или ты, Джек, может желаешь выйти из игры?

Свой вопрос я задал всё таким же ленивым голосом, но он всё правильно понял. Казалось, ему уже дальше некуда смотреть, но он, не дождавшись поддержки от других, покраснел ещё больше.

-Нет, контракт в силе, мы держим слово! — последнюю фразу он выдавил из себя, всё-таки не струсил.

-Вот и хорошо, — подвёл я итог нашей дискуссии. — Обсудите и разработайте план вместе со Славомиром.

-Вы оба, и ты Ракшас, если хочешь, — сказал я, обращаясь к своим вассалам, — приходите на кухню, поесть. Мне нужно размять кости как следует.

Ли Вэнь, после моей последней фразы, перевёл взгляд на труп, чем привлёк к себе внимание.

-Да, Лорд Змей, я думаю, мы справимся, — кротким голосом сказал он.

Попрощавшись, я вышел.

Нужно потренироваться с Артуром, тогда можно будет и спокойно продумать себе план действий на ближайшее время, да и продумать на более дальнюю перспективу. Сейчас, самое время, хотя бы сделать наметки, что да как. После чего, посидеть и собрать всё, что у меня есть в магии и не только. И на закуску, обдумать свою ситуацию в реале. Например, разобраться с бумагами в банке, уточнить, как дела в проекте. И, подумать о том, чего бы мне хотелось делать дальше, ведь цель, которую я себе ставил, не просто достигнута, а "побит мировой рекорд". Нужна новая цель или, хотя бы, направление. Расслабился я как-то, быстрые деньги, беззаботность, и, гм, доступный в последнее время секс, сыграли со мной дурную шутку.

Последняя мысль, кстати, была крайне неприятной, нужно чаще включать мозги, и больше здравомыслия.

-Я тут, — голос Артура вырвал меня из моих мыслей. — Не проходите мимо.

Я обернулся, ноги меня сами привели туда, где мой наставник на мечах любил пастись. На кухне.

-Приятного аппетита, — сказал я, подходя. Тут как тут оказавшийся повар хотел было всунуть мне огромную миску еды, но я взял себе лишь чуть-чуть, а вместо вина взял воды.

Перекусив, мы двинулись в сторону уже готовой площадки.

-Из-за сегодняшних событий, — начал говорить Артур. — Я проясню кое-какие вещи, которые, возможно, ускользнули от Вашего внимания.

-Ага, — отозвался я.

-В наших тренировках упор был на уклонение, уход от ударов, — продолжал он. — А все атакующие — минимальны, в основном, только ради выигрыша во времени, чтобы Вы могли успеть скастовать заклинание, магия является Вашей основной ударной силой. Помните об этом, а позже мы научимся и атаковать. И победа надо мной, пусть и заслуженная, достигнута не превосходством владения мечом, а другими способами. А в бою всё по-другому.

Я кивнул, принимая всё сказанное.

-Вот мы и на месте, — сказал Артур, осмотревшись. Завидев нас, как всегда, стали собираться завсегдатаи зрелищ.

-Приступим, — раздевшись, и взяв тренировочный меч, сказал я.

Тренировка прошла нормально. Повтор разученных приёмов, несколько новых. Силовые упражнения, работа над слабыми местами в моей защите, поиск оптимальных решений в более сложных ситуациях. Пусть часть ресурсов мозга тратилась на это, но параллельно с этим в голове крутились совсем другие мысли.

1.Инквизиторы. Возможно ли, что этот Верховный Септон обнаружил моё местоположение, и, кроме того, о чём НЕ знал Доминик? Эта мысль не давала мне покоя, но я был склонен думать, что то, что у них есть, на данный момент, это вся информация о нашем караване. Плохо то, что мне неизвестен уровень подготовки их магов. Но за самого Доминика дали жирных плюшек, наверное, он был очень и очень неплох.

2.Деревня. Что же от меня скрывал староста Малого Трезубца. Почему туда не пускали? Тут я призадумался. Остановить меня пытались, но слабо. Или... Тут я наступил на горло собственной гордости, меня бы там уже ждали, пойди я не туда, куда нужно. Этот вариант не нужно сбрасывать со счетов. Вопрос — что рассказать Ракшасу и моим двум вассалам по поводу деревни? Это тоже надо обдумать. Гм, наверное, лучший вариант — почти что полная правда. А именно — появился я здесь. Осмотрелся, нашёл Храм, и решил всё провернуть к вящей своей пользе, и пользе ОБЕИХ рас. Ракшас всё поймёт, людям хватит и этого. О нюансах общения и прочего в деревне, надо будет умолчать.

3.Ситуация в моём лагере. Ну да, паники нет, все работают, но... Да, служителей Триединого не любят, однако открыто выступить против Инквизиции никто не желает.

Слухи. Клевета. Злотворчество, так сказать. Дезинформация. Надо распустить слух, что Инквизиторы обезумели, и хотят творить беспредел на территории Герцогства, желая удавить и свободную магию, и тех, кто родился НЕ человеком, и подмять под себя Великого Герцога и Стрилюда. Боятся выступать в столице, посему пришли сюда. Ну а мы просто идём на свою землю, полученную за честную службу и награды. Наверное, не идеально, но сойдёт, детали можно проработать.

А последний, четвёртый пункт, в ближайших моих планах, был самым неприятным. Думать о нём совершенно не хотелось.

4.Владимир. Нет, мне совершенно не улыбалось думать о предательстве. Вот не верю и всё, об этом даже не может быть и речи. Мне не хотелось думать о другом. Он же мой соратник, вопрос в том, что с ним стало? Успел ли он скрыться до прихода карателей, или нет? Да и вообще, в деревне все обо всех знают. Мысль о том, что с ним случится, причиняла страдание. Ведь именно с Любой, Алексеем и Владимиром — игра мне стала казаться чем-то большим, нежели просто развлечение.

Закончив на этом мысли об игре, я решил переключиться на реал, но подумал, что надо добавить ещё два пункта.

5.Прокачка питомца. Я забираю себе весь опыт, теперь он набирается с очень большим трудом. Создатели слегка переборщили с реализмом, и объектов для кача считай и нет. Охота... Тут у меня совершенно неожиданно мелькнула мысль, есть ли видео, где происходят драки с какими-либо сказочными существами, совершенно не помню такого. Ладно, это на потом.

6.Пятый пункт плавно перетекал в шестой пункт. Моя собственная прокачка. Более высокий энергетический уровень — это жирный знак вопроса. Учитель, скорее всего, подскажет, но много что придётся выбивать, в очередной раз. Гм, баланс между ученичеством и "грабежом" соблюсти тяжеловато. Правда, я ни капельки не приблизился к "помочь им умереть", но это, судя по всему, будет очень и очень непросто. Обращаться к Великому Змею? Ничего себе перспективка.

Гм, к первому пункту, наверное, стоит причислить ещё одну очевидную вещь — а поможет ли мой Учитель в бою с Инквизиторами? Эта мысль меня увлекла, но чутьё подсказывало, что лёгких путей не будет. Я, как мне кажется, уже предвидел его ответ. Победишь — получишь плюшек. Как пить дать, так и будет, нужно будет только губу побольше раскатать.

Пока тренировка шла своим ходом, я задумался об уровне Инквизиторов. И о том, что я сам никаких Инквизиторов не помню. Если их кто-то на себя отвлёк, то кто и почему? А если они наблюдали, то почему не напали? Победа далась очень тяжёлой ценой. Я чувствовал, что упустил что-то из виду, какое-то звено, но не понимал, где. Кстати, надо будет уточнить у принца, могли ли это его друзья сделать что-то подобное. Если Ракшас ожидал встречу, подобную Беранесской, то меня это совсем не радовало. Тогда-то бойцы Ракшаса были обвешаны амулетами по самое не хочу, ручные демоны крутых уровней, а теперь — ничего подобного. Как баланс — Красавчик? Возможно, да. А я сам? Расход маны на заклинания велик, так что, похоже, единственный вариант, что у меня есть — это обвешаться щитами, вызвать плеть, и мочить всех в ближнем бою.

В порядке бреда, надо рассмотреть вариант договориться миром. Они, увидев нас, уйдут. Я скривился, Доминик был фанатиком, и все они такие, всплыла мысль. Нет, тут компромисса не будет. Значит, не стоит этим и заморачиваться. Прикончить их всех, и дело с концом. Тут я мысленно поморщился. А потом ещё скривился — в игре я чувствовал себя гораздо свободнее. Вопрос только в том, почему в реале так не получается. Ведь как ни крути, те, так сказать, людишки, сами и напросились. Отделяя игру от реала, я подумал, что большинство людей не страдают гуманизмом, да и ценность жизни для них считай что пустой звук. Только тот, кто сам кого-то потерял, понимает подобное. А для них имели значение только их собственные низменные желания. Нет, Святослав, пора заканчивать с этими переживаниями. Сочтём этот внутренний философский диспут первым пунктом, перестать переживать о всякой мрази.

2.Проверка и упорядочивание финансов. Что-то капнуло с видео, надо снять денег и прикинуть бюджет. И самое ценное, вложения в акции, сходить в банк, и разузнать, что да как.

3.Нужно ускорить действие в игре, поставить зарабатывание золота, и вывод денег, на поток. Желательно, широкий поток. Клан пока один, но время-то тикает. Ведь мне, кстати, надо будет решить, сколько времени уделять игре в будущем. Ведь если будут какие-то отношения с Катей, то надо будет жить "нормальной" жизнью. Кстати, почему в кавычках? Я бы ведь совершенно не против и попутешествовать, съездить куда-нибудь в Европу, деньги позволяют. Игра это, конечно, удовольствие, но жизнь этим не ограничивается. Есть и другие развлечения. Гм. Да и в принципе, жизнь-то считай и удалась, только удалась она слишком рано, хаха.

4.Вернёмся к Катерине и оставим отношения с ней на четвёртый пункт. Гм, наверное, у её родителей, когда спросят, чем занимаюсь, всю правду выложу открытым текстом. Ведь и её брат будет дома, наверное, "знакомиться". Тут я развеселился, в пятницу-то, если договоримся о сотрудничестве, он будет если не моим подчинённым, то играть вторую скрипку так точно. Смешно, блин.

5.Магия в реале...

-Хватит, — Артур остановился. — Ты потерял концентрацию. На сегодня хватит.

Я поморщился.

-Конечно, спасибо, — сказал я. — Много мыслей.

Тот понимающе кивнул, и на этом мы закончили. Артур легонько прикрикнул на зевак, а я пошёл помыться, и потом надо к Наставнику. Но надо вернуться к пятому пункту. В горле сразу пересохло, в животе зашевелился комок страха.

Думаю, моё выражение лица говорило само за себя, потому что несколько служанок, подготовивших мне котёл с водой, заметно нервничали, боясь поднять глаза. Горячая вода принесла облегчение телу. С большим трудом, заставил себя рассмотреть мысль, что это может быть последствием игры, что, возможно, мы заигрались с подсознанием, и, условно, разбудили "спящего дракона". Эта мысль, как ни странно, принесла заметное облегчение. Я решил, что надо зайти в какую-нибудь интернет-кафешку, и поискать что-либо похожее в интернете. Паранойя, но слежка в интернете более чем возможна, учитывая, как гиганты рынка считывают поведение и запросы пользователей в поисковых системах, и отслеживая поведение пользователей. Это всё, наверняка, используется не только для контекстной рекламы.

На этом я почувствовал, что с меня на сегодня хватит, сегодня ещё ведь надо переться к Наставнику. Погода, хоть и неплохая, но никаких признаков весны. Что, вроде, может и нормально для относительного Севера, но вопрос, как долго это продлится. До этого ведь было аномально тепло. А в планах — постройка замка. Я мысленно застонал. Нет, на сегодня точно хватит, оставим это на потом.

Как следует помывшись, оделся, и поплёлся пообедать, будучи не в силах отказать маленькой девочке, которая пришла помочь маме по хозяйству, и просила "Нашего Лорда" пойти покушать, ведь она сама вкусно поела настоящего мяса, которое добыл "Большой зверь-охотник". Пребывание в небольшом обалдении по поводу того, как люди обрбатывают и интерпретируют информацию, я, на автопилоте, быстро перекусил гуляшом, и поплёлся в сторону Наставника.

Верховного Лича я нашёл за небольшим холмом, сидящим на огромном камне в гордом одиночестве. Сквозь балахон были видны вполне гуманоидные очертания тела, сегодня он не парил, как обычно.

-Вот, решил присесть, отдохнуть, устал, — опередил меня Наставник.

Поколебавшись, я сел рядом.

-Дохлый ты, — вяло сказал он. — С кем подрался?

-Инквизитора захватили, допросил, — сказал я.

-Что он сказал? — ехидно спросил Рив-Сярим.

-А ничего, — сказал я, и Лич фыркнул.

-А потом я сам всё узнал, поглотил его, а заодно выучил пару новых заклинаний, — сказал я спокойным тоном.