Свободные Миры. Книга 3. Змеиные войны.

-Всё в порядке? — Славомир смотрел на меня немного обеспокоенно. Да и остальные выглядели немного удивлёнными.

-Задумался, — отмахнулся я. — Клык, мне потом надо будет с тобой переговорить.

Тот кивнул в ответ.

-Сади.. тесь, лорд Змей, — Вась-Вась, который сидел тут же, подал мне стул. Мне едва удалось сохранить серьёзное выражение лица.

-Славомир, доложи обстановку, — скомандовал я, садясь. Тот же самый Вась-Вась, под несколькими насмешливыми взглядами, положил мне еды.

-Жрачка люкс, — шепнул он, и тут уже я не сдержал улыбки.

-Итак, — Славомир немного призадумался. — В лагере спокойно, местные не бунтуют, держат себя в узде, магической активности не замечено, побегов тоже.

Ракшас кивнул, подтверждая его слова.

-Раны зализываются, — продолжил Славомир. — Ваши сородичи вытащили с добрый десяток тех, кто был уже одной ногой в могиле.

Ракшас опять кивнул.

-Ракшас присмотрел место для захоронения Вашего друга, — Ракшас кивнул в третий раз.

-Мастер Збынек вместе с принцем Ракшасом хотят сделать предложение по месту строительства замка и сторожевой башни, — Ракшас кивнул в четвёртый раз, сохраняя молчание. Сторожевая башня.

-Лорд Змей, — Збынек взял себе слово. — Надо съездить на место, предложенное вами. Там лучше сделать высокую сторожевую башню, а замок строить прямо в Храме, укрепляя его.

Я удивился. Вот так предложение. А что я скажу Кобрину? Гм, а стоит ли ему отчитываться?

-Так будет лучше, — подал голос Ракшас. — Я объясню преимущества тет-а-тет.

Теперь уже я кивнул.

-После совещания? — уточник я, и мой сородич кивнул ещё разок.

-Деньги выплачены, мы в порядке, зализываем раны, патрули на местах, — подал голос Ли Вэнь, явно желая напомнить о своём существовании.

-Герои приступили к тренировкам, — Вась-Вась решил не оставаться в стороне. — Лорд Яромир выделил нам наставников для улучшения навыков владения оружием.

-Хорошо, — согласился я.

-Еда, вода, припасы, всё в порядке, — Славомир опять взял разговор в свои руки. — Поймали часть сбежавших лошадей. Больше никаких других приключений или неожиданностей, как пример — разведчики врага. Рискну сказать, что мы получили передышку.

Ракшас кивнул в шестой раз, на этом и подведя черту для нашего совещания. Ли Вэнь и сотоварищи ушли, Василий, глянув на меня, тоже получил отмашку и большой палец оттопыренный вверх, чему тот явно обрадовался.

-Клык, у меня к тебе дело, — орк оставался последним из "чужих".

-Да? — орк выглядел хмурым. — Вы хотите нарушить договорённости? Орки ищут место для Дома Теней.

-СТОП! — я повысил голос, прервав того. — Горе помутило твой разум.

Клык лишь сжал кулак.

-Дом Теней и прочее, всё в силе, как тебе вообще такое могло прийти в голову? — для изображения оскорбления мне почти что и не пришлось стараться. — Мне нужно, чтобы ты связался с Зоркой Тенью.

-Слушаю, — тут Клык немного насторожился.

-Надо вытащить парочку интересных людей с Острова, — тут я призадумался. А его имени я ведь и не знаю. Попадос. Как смог, описал кривому Клыку их обоих, и попросил об услуге.

-На Окраину сгодится? — спросил тот. — А если сюда захотят?

-Пусть плывут, — пожал я плечами.

Орк призадумался.

-Займусь, — сказал он, выходя из палатки.

Его лицо уже выражало желание сделать что-то полезное.

Внимание!

Вас окутал полог тишины!

-Это я, — сообщил Ракшас. — Рив-Сярим забрал всё из хранилища, и почти отправил алхимика на встречу с Триединым, после чего попросил "Выжить без него хотя бы недельку, и потом будет сюрприз!".

-Заняаатно, — протянул я. Часть планов грозилась накрыться медным тазом. — Какой сюрприз нас ждёт?

-Надеюсь, хороший, — пожал тот плечами. — Поехали к Храму?

Он снял заклинание, и я дал команду выдвигаться на место.

Чтобы сберечь время, мы набрали довольно приличный темп движения, чтобы всё закончить засветло. Я же чувствовал волнение, проезжая мимо знакомых мне мест.

-ЯНАШЁЛЭТО! — голос, появившийся у меня в голове, застал меня врасплох, заставив оцепенеть от ужаса.

-ЯНАШЁЛЭТО! — Красавчик, его зов, и первая, по-настоящему, осмысленная фраза.

-Что ты нашёл? — спросил я, посылая мысленный зов.

-В чём дело? — Славомир, увидев, что я остановился, выглядел очень обеспокоенным.

Я поднял руку, приказывая успокоиться. А сам — слушал дальше.

-СИЛАМЕСТОСИЛЫ! — сообщил Красавчик. — ЯСКОРОБУДУТАМВЕРНУСЬМЫСПРАВИМСЯЭТОНЕЖДЁТ.

-Конечно, я тебя жду, — спокойно ответил я. — Возвращайся, я неподалёку от храма.

Последнюю свою фразу я подкрепил мысленным изображением Храма. Потом разберёмся.

Ответа своего питомца я не понял — в нём было слишком много непонятных мне эмоций. Нечто именно что непонятное обрушилось на меня, и несколько минут я приходил в себя.

-Твои глаза, и состояние, — Славомир высказал всё напрямую.

-Разумеется, — сообщил я. — Боги шутят, слишком много всего за один раз.

Мой вассал меееедленно кивнул, засчитывая ответ. Остальные — следили за маркизом. Кроме Ракшаса, тот просто зевал.

Когда я окончательно пришёл в себя, мы поскакали дальше.

-Дорогу... Старую дорогу, потихонечку расчищаем, — Збынек был немногословен. По-видимому, сам факт древних развалин приводил его в замешательство.

-Это место хорошее, но для сторожевой башни, — сообщил он, когда мы прибыли на первую точку нашего пути.

-Проще сделать вышку, а защита — в самом... Храме, — он немного запнулся на последнем слове. Мой тёмный собрат при этом кивнул, уж не знаю в который раз за сегодня.

Я в пол-уха слушал, что Збынек мне объяснял про прочность фундамента, доступность материалов, и скорость постройки. То ли Красавчик, то ли ещё что-то, но в этом месте была история... ИСТОРИЯ. Казалось, я и сам погружаюсь в атмосферу ПОСЛЕДНЕЙ БИТВЫ, становясь её невольным свидетелем.

-Лорд Змей? — сегодня Славомир наверняка потерял слишком много нервых клеток, наблюдая за мной. — Едем дальше, путь предстоит неблизкий.

И, конечно же, мы поехали дальше. И обеспокоенность Славомира явно взялась не из пустого места.

Путь действительно занял некоторое время, и тут уже я ощутил беспокойство. Во-первых, путь был явно дальше того, который я прошёл ранее. И это при том, что я нашёл место, где меня убила мантикора ( надеюсь, это место не будет являться мне в кошмарах, ха-ха )

А вот дальше начались сюрпризы, не самые приятные. Холм, где был Храм, уже был горой, где я видел великого Змея, в одном из своих видений. И дорога, пусть и заброшенная, была явной. Но подняться туда за несколько часов, как удалось мне — бред, бред, и ещё раз бред. Мне надо туда подняться — самому.

-Придётся потрудиться, чтобы поднимать материалы сюда, — сказал мастер Збынек, и Ракшас поцокал языком.

-Принимается, — сообщил я. — Работы движутся?

-Медленно, Лорд Змей, — Збынек явно чувствовал себя виноватым.

-Он хорош, — внезапно подал голос Яромир. — Я вижу это.

-Всё понятно, — встрял я. — Неделя-две, и всё будет готово.

-Скорее две, — осторожно сказал Збынек.

-Чем скорее, тем лучше, — сказал я. — Деньги — не проблема.

-Они и так работают за троих, — тихо сказал тот. — Но я посмотрю, что можно сделать.

-Я тоже, — сообщил Ракшас, чему я, кстати, сильно удивился. Но это можно обсудить и потом. — Тебе надо готовиться к турнирам. Понятно?

-Всё понятно, — дипломатично сказал я. Ну а что появилось больше вопросов, нежели ответов — разве это кого-то волнует?

Назначенного мной жреца не было, но этот вопрос предстоит обдумать позже. На сейчас — всё. Пожаров нет, всё спокойно, так что — прискакав на место, и поужинав, сосредоточившись на делах моего питомца, я и пошёл "спать". Предстоит сделать слишком много дел за один игровой день.

С Разящим придётся встретиться позже, а пока — выходить из игры, и "спать". Так что я, не мудрствуя лукаво, поужинал, и двинулся к "себе", тупо скинув все дела на заместителей. Простенько и со вкусом.

* * *

**

На телефон не пришло ни одной эсэмески, так что я со спокойно совестью завалился спать. А на следующее утро — полез в игру с раннего утра, решив не терять времени, нужно разобраться несколькими старыми долгами. Мельник. Целительница. Алхимик. И ответы на свои вопросы, ведь хоть один из них должен знать то, что мне нужно. Ну а Радим уже рассказал немало, вот он и будет моей следующей жертвой. И да — я тварь, но угрызений совести я не испытывал, всё это — в некотором роде продолжение моего старта в "Свободных Мирах".

Утро — краем глаза поглядеть своих куриц, несущих золотые яйца. Пара мелких дел от Василия, текучка от Креза, Светы и Сергея. Конечно же, убедиться в крутости своего ролика, надеясь зашибить бабла. Форум, Турнир и прочее — пока на потом.

Турнир будет почти сразу после конца переговоров — нормуль. Форум — да ничего нового, прорывных тем не было, и судя по всему, не будет. Мнения одиночек — с трудом я им верил. От суждений многих прям тянуло обслуживанием интересов своих кланов. Всё как всегда.

В игре — позавтракав, я утвердил план Збынека, так что работа закипела в очередной раз. Самым важным делом оказались 6 новых уровней Красавчику, за 3 убитых гидр. Уровень жизни был в красной зоне, но стабильно рос. Статы я раскидал, как обычно, и потом позвал питомца. Увы, на сей раз неудачно. Вот его надо увидеть, да поскорее. Но это может и подождать — Красавчик сам себе голова, не мешать — тоже вариант. От Артура я отмахнулся, направишишь решать насущные проблемы.

И первой проблемой оказалось отсутствие целительницы. Как оказалось, она отбыла "куда-то в Беранес" недели две назад, что лишало меня очень важного источника информации. Больше, к сожалению, никто не знал. "Поглощение" я не использовал, там и так всё было понятно.

Куда она могла уехать, и как — это была "загадка века", её я пока оставил напоследок. Семён, брат мельника, о чём я позабыл — преподнёс мне сюрприз. Такой, из ряда "пипец, это что такое???".

Семёна я нашёл в доме его отца. Безумный взгляд, сочащиеся изо рта слюни, человек-овощ, и обвиняющие взгляды родни. Нет, казалось, им уже нечего терять, и прикажи я убить их всех до единого, их глаза всё так же бы смотрели на меня обвиняющим взглядом.

Ракшас, за которым мне пришлось послать — сегодня был хмур. Однако помочь мне оказался не в силах, высказав лишь мысль о "недостойности". Пошептавшись, он мне сказал, что "Извини, брат, но ты тогда был никто, и не в твоей власти было назначать его на подобный пост. Может, теперь великий Змей вернёт ему разум, но я бы на это не рассчитывал".

Прощание с роднёй Семёна вышло скомканным. Я пафосно пообещал "рассмотреть все варианты исцеления", но это было почти всё, что я мог сделать — Раскашу и остальным исцеление было не под силу. А обратиться напрямую к Великому Змею... Я боялся. Ага, именно так.

К Радиму я направлялся в дурном настроении. Надеясь получить хотя бы несколько ответов. И я был готов вырвать их силой. Ага, плевать на них всех.

В трактире было спокойно, если забыть о прикованном к стулу алхимике. Увидев мой нахмуренный взгляд, один из бойцов Артура сказал:

-Он в порядке, но просил Вас, Лорд.

Поблагодарив их, я кастанул "Полог" — а остальные вышли.

Я достал кляп у него изо рта.

-Воды, прошу, — попросил он слабым голосом. Налив ему воды, и проследив, чтобы он не захлебнулся, жадно присосавшись к кружке, напоил.

— Благодарю, — прокашлявшись, сообщил Радим. — Я отдал тому жуткому Не-Мёртвому и второй схрон, побольше первого, он обещал рассмотреть моё желание жить, и просил обсудить с Вами.

Тон. Он сломался. Не знаю, в чём там было дело, но он сломался.

-Это мелочи, — очень мягко сказал я, присаживаясь напротив. — Что-нибудь ещё?

-Конечно, — тот закивал головой. Видимо, схрон он мелочью не считал, но спросить не решился. — Позвольте мне... Стать неофициальным старостой наших деревень, мы все останемся здесь, тут наш дом. Можно будет не ожидать удара в спину. Это ведь выгодно всем!

-Тебе нечего мне предложить, — ответил я ему. — И страх — не всегда плохое оружие.

-На меня наложили заклинание, невозможно увидеть, какова моя аура, и умения, — алхимик явно решился открыть карты.

-Замок души? — уточнил я.

-Д-да, только третьего уровня, старосте помогли наложить его на меня Инквизиторы, — он был удивлён, но справился с эмоциями. — Я буду работать, по-настоящему. И... Вложу Вам все свои умения, обучив полностью скрывать воздействие на разум.

Тут он облизал губы, а я слушал дальше. Пока — всё правда.

-Именно так я мог добиться того, что Вы практически ничего не выучили у меня, — сказал он. — Не остаётся следов даже на втором уровне реальности, их можно найти на третьем, если постараться.

Правда. Хрена себе.

-Хорошо, сегодня же этим займёшься, а потом я уже решу, что с тобой делать, если результат меня порадует, — я вложил в голос максимум стали. — Кстати, не убить ли мне кого-то прямо сейчас? Чтобы подстегнуть твои усилия?

-Нет-нет-нет, — Радим вспотел. — Всё будет идеально. Я соберу обучающие кристаллы пятого уровня, дома есть ингридиенты. Их сложно найти.

-Не боишься, что после этого признания, будет ещё хуже? — уточнил я резко.

-Вы — человек, э-э-э, держите своё слово, — наконец-то сказал тот. Не врал, но слова выскочили так, будто из него правду вытянули клещами.

-Я хочу знать, почему ты и староста так решили поступить со мной, — сказал я. — От этого ответа зависит очень многое. Я, надеюсь, ты не будешь настолько глуп, чтоб скрыть от меня хоть что-то.

Радим качнул головой, а потом стал рассказывать, тщательно подбирая слова:

-Пётр пользовался непререкаемым авторитетом, и когда Вы появились, он сказал, что наша задача — помочь Вам поскорее встать на ноги, и научить всему, что знаем сами, быть ему опорой, а затем — если мы его признаем, то и стать вашими вассалами.

Тут он сделал паузу:

-Появление Священного Лигра перевернуло всё с ног на голову. Их быть не должно, и он решился обратиться к Инквизиторам. К великому сожалению, я не знаю, как он это провернул. Честно не знаю. Ответ пришёл скоро, и тогда... Мы начали то, что начали. Мелочам обучили, а по-настоящему сильным вещам — нет. И Зверь сильно мешал, он чуял, что что-то не то, часто спал рядом с Вами, защищая. Староста всё держал в себе, и решение о "забвении" он принял сам, принимая этот грех на себя. Всё-таки, это тяжело, его спасало лишь то, что он думал, что вы — Враг.

-Дальше что? — когда Радим умолк, спросил я.

-Воды... — попросил он, и я не мог отказать ему.

-А потом... Мы нашли Храм, но не смогли зайти внутрь. Тогда-то у него и поехала крыша на почве новой Великой Войны. А уж когда его сын стал служить последователям Великого Змея...

-Понятно, — я понял, что это конец рассказа. Правдивого. Главное я услышал, а детали — подождут. — То есть, сильных магов было только двое?

-Целительница, Софья, — сказал Радим. — С ней что-то не так. Но мы это поняли слишком поздно, она исчезла.