Сеть дронов

— Куб что-то мне говорил о тонких плёнках, о дополнительном модуле. Вроде как, два кристалла сразу, один обычный, а второй, как человек им управляет. Да! Ещё есть встроенный интерфейс индукционного обруча, который используется для связи человека и сети дронов. Вот, вроде и всё, — Алекс несколько ожил, и смотрел теперь на Педро, со всё возрастающим интересом и надеждой.

— Ну, это уже неплохо. Вот смотри, индукционный обруч, сам по себе, очень интересное изобретение. Грубо говоря, он служит для преобразования твоих мыслительных процессов в электрические сигналы и наоборот. Точнее, биотоков мозга в электротоки и... наоборот. А ты вот знаешь, что если соединить напрямую два обруча, надетые на разных людей, то один человек будет чувствовать то же, что и другой? И даже будет путаться, где его ощущения, а где чужие? А если при этом подавить его волю, алкоголем, к примеру, и усилить сигнал, то им можно будет управлять почти как дроном? Не слыхал? А, между прочим, исследования в этом направлении ведутся, и давно. И не все из них открытые. Ну, да ладно. Теперь вопрос, а зачем роботу индукционный обруч, если у него нет человеческого мозга? Что и куда ему наводить, что и откуда считывать? Я, например, не знаю. Но, очевидно, Корней не только знал, но и что-то такое приспособил. Не суть. Но мы можем предположить, что эта самая "приспособа" и послужила той основой, на которой и базируются умственно-телепатические способности наших замечательных дружков. Может, это было задумано, может, получилось случайно, мы не знаем. Но факт есть факт — ты с ними телепатически общался. Если конечно, не врёшь... Всё-всё, я пошутил!

Тут футболисты сцепились в споре — кто-то сыграл рукой. Поорали, попрыгали, помахали этими самыми руками и, через пару секунд, вновь вышедшая на смену улетевшей за горизонт шишка, замелькала в пыли между многочисленным количеством дроновских ног.

— Педро, понимаешь, меня всё мучает вопрос... Вот раньше, Куб уже выпадал из сети, когда я его вынул из "скорпиона" и пытался унести. А затем вернулся, когда я его поставил на место своего. Он же выпадал из сети тогда. На несколько минут, но выпадал! И... ничего, не замолчал, как сейчас. И ещё, раньше, они ведь сидели без сети подолгу, когда у них был только один корпус. И тоже ничего. Сейчас-то что произошло, а? Карчмарь говорит, что у него замкнуло внутренний источник питания, и обнулилась оперативная память. Получается, он умер, что ли?

Педро вздохнул и посмотрел на Алекса с сожалением. Затем, старательно выговаривая слова, сказал:

— Разум дрона находится не в самом процессоре. Там находится только "приспособа", зеркало, которое этот разум отражает, создаёт это самое "эхо разума". По крайней мере, я так понял. Поэтому я и считаю, что твой друг не "умер", поскольку его там и не было.

Алекс, с надеждой, глянул на него, и тихо спросил:

— Почему же он тогда молчит?

— А х...то его знает, почему? По логике вещей получается, что их разумы находятся в голове у Корнея. Иначе, где же им быть? Может, он сейчас спит. А может, тоже сознание потерял, как и ты.

— Куб говорил, что в последнее время Корней был плох, и им всем тоже было плохо от этого.

— Ну, вот тебе и подтверждение! Ты молодой, быстро восстановился, а он — старый и больной, ему справиться труднее.

— Если кристалл дрона только зеркало, почему тогда "проснулись" не все кристаллы, а только четыре? Почему умер и не возродился Синий Куб? Почему мой Куб говорил, что когда я появился в их сети, им всем стало легче, потому что сеть стала больше?

— А где находится разум в голове человека? В котором именно месте мозга он базируется? Может, там помещается ещё только четыре сознания дрона и всё. А, может и вообще — это проделки информационной среды, которую генерирует Человечество. Я не знаю. Говорю же тебе — нашего ума разобраться в этом может и не хватить.

— Куб говорил ещё, что они не со всеми людьми хотят быть в сети. Я ещё тогда подумал, вот мол, роботы, выполняют команды только тех, кто им нравится.

— А я и не исключаю того, что не все обладают способностью общаться с такими дронами. И как подтверждение этому — посмотри, с какой настойчивостью "головоглазы" стремились тебя отловить. Наглость их в этом просто поражает. Видать, они в своё время промучились с... как его там? С Синим Кубом. Да. И ничего не добились. И сделали вывод — общаться с ним может только определённый человек. Или человеки, — Педро отстранился слегка от него, и наиграно выпучил глаза. — Алекс, да ты Избранный!

— Да пошел ты... Какой я избранный? Просто оказался в нужном месте, в нужное время. Просто... просто мне стало неинтересно просто играть в дронов. Просто жизнь у меня так сильно изменилась... Я сейчас на всё смотрю совсем по-другому. И на дронов, и на Остров, и на людей на этом Острове.

— Слушай, Избранный, а на что это похоже — телепатическая сеть? Как ты с ними общался, как управлял? Интересно ведь, поделись по старой дружбе.

Алекс задумался. А действительно, как? Когда он был в сети Чёрных дронов, он об этом не думал, а когда задумался — сеть пропала. Вот вы когда-нибудь задумывались над тем, как вы ходите? Педро ждал и слегка иронически улыбался, глядя на него. А он молчал, и не знал, что сказать, и очень переживал, что не сможет ему доходчиво объяснить, чтобы он поверил.

— Это... это очень круто, — сказал Алекс, и разозлился на себя. — Это словно ты сам дрон.

Педро хмыкнул, потрепал его по плечу и весело сказал:

— Ну, вот что, "сам дрон", давай припудри носик и приготовься встречать важных гостей!

И в туже секунду со стороны Среднеземной Фактории послышалось приглушенное жужжание микровертолёта.

Вынырнув из-под обрыва и сделав крутой вираж, две боевых машины зависли над площадкой, разогнав разгорячённых футболистов к границам их импровизированного футбольного поля. Свистящий шум винтов и громкое, трескучее жужжание двигателей, заглушили все обычные звуки осеннего дня Островного мира. Повисев недолго над землёй, вертолёты мягко сели на амортизационные полозья и убавили обороты своих движков. На шум вышел Карчмарь со щёткой в руке, остановился у входа в Карчму и стал сумрачно глядеть на прибывших гостей.

Гостей было четверо, по два в каждом вертолёте. Сначала выпрыгнули два вооруженных до зубов чёрных "скорпиона", встали чуть в стороне и принялись зыркать по всем своей суперточной оптикой, держа наизготовку приспособления, с первого взгляда напоминающие китайские фонарики. Затем величественно снизошли на землю два небольших разведчика, ничем не примечательной, "серой" наружности.

"Серые" гости вальяжно приблизились к насупившемуся Карчмарю и один из них голосом Василия Васильевича, громко, перекрывая шум вертушек, прокричал:

— Приветствую вас, дорогой друг, в нашем славном бунгало! Как себя чувствует наша Карчма? Не развалилась ещё? Как поживаете, как здоровьице, дражайшее? Радикулит не мучает последнее время?

— Меня только такие вот гости, как ты, мучают, — мощно бухнул в ответ Карчмарь, развернулся и уполз в своё убежище.

— Кхе... — неуверенно сказал второй из "серых" гостей, — я не понял, он нам не рад, что ли?

— Рад, рад, просто это у него такое нормальное состояние, — громко-весело сказал Василий Васильевич и, кивнув в сторону "скорпионов", продолжил: — Если бы он был не рад, нас бы и ваши "пукалки" не спасли. Они на него не действуют, ибо он у нас хитёр, аки змий. Прошу вас, шеф, давайте уже пройдём к навесу. А то сквозит здесь от винтов, да и шумно...

После его слов, вертолёты резко сбросили обороты двигателей и, вскоре, с затуханием, смолкли вовсе. Опять стали слышны гомон птиц, шум ветра и плеск прибрежных волн. Сопровождаемые бдительными чёрными бойцами, Василий Васильевич, и именуемый им, шеф, подошли к стоящим дружным "строем", Алексу и Педро. Рейнджеры и неразлучная четвёрка, слегка приблизившись, молча, наблюдали за ними издали.

— Здравствуйте, здравствуйте, молодые люди! Очень рад вас видеть, в столь здравом железном обличии. Вот, позвольте, Николай Николаевич, вам представить — это наш молодой, перспективный работник. Зовут его Алекс. И это именно он сорвал нам всю нашу, тщательно разработанную, продуманную до мелочей операцию, под кодовым названием ЧД. Все наши старания, все наши бессонные ночи работы над ней, весь наш съеденный валидол, валокордин и корвалол, всё, всё, пошло прахом. Полюбуйтесь, Николай Николаевич, вот он стоит перед нами и ухом не ведёт!

— Хватит! — вскричал Алекс, чувствуя, что перестаёт себя контролировать. — Хватит уже издеваться, господин Кибер! Я и без вас знаю, что виноват в их гибели. Без вас знаю... — добавил он уже тише.

— Э-э-э... — протянул Василий Васильевич и укоризненно покосился на фыркнувшего шефа, — не разделяю вашей скорби, дорогой Алекс. По моим соображениям, подкрепленным, кстати, вашими же последними сведениями, какими вы, только что, поделились с уважаемым Педро, дроны не погибли. Николай Николаевич, позвольте, я объясню молодым людям, нашу точку зрения на эту проблему?

— Да, да, пожалуйста. Будьте любезны. Доведите только до молодого человека тот факт, что мы прекрасно слышали его последние рассуждения на подлёте сюда, — Николай Николаевич, улыбаясь, весело смотрел на Алекса, и тому была совершенно непонятна и неприятна эта его весёлость.

— Э-э... да-да. Молодые люди, — Василий Васильевич обратился к стоящим слегка поодаль, футболистам, — мы тут видели на тропе два поверженных друида. Вас не затруднит доставить их до Парковки и вызвать службу спасения? Я буду очень признателен, если вы не откажете мне в этой просьбе.

Страшно недовольные игроки, под тяжелыми взорами "скорпионов", с ворчанием поплелись выполнять столь важное поручение. А Василий Васильевич дождавшись, пока они скрылись за кромкой обрыва, обратившись к Алексу, сказал:

— Именно вашей фразы, дорогой Алекс, об "эхе разума", нам и не хватало в нашем понимании разумности так называемых "чёрных дронов". И спасибо вам большое, Педро, что вы так остроумно её интерпретировали.

Алекс слушал, насупившись, и угрюмо молчал. А из Карчмы, боком, с независимым видом, выплыл Карчмарь, и, пристроившись к верстаку, стал внимательно прислушиваться к разговору, старательно изображая занятость непомерно важным делом.

Не обращая на него внимания, Василий Васильевич продолжал:

— Ну, хорошо, оставим взаимные непродуктивные подколки. Должен признать, уважаемый Алекс, что дело вы сделали. Несколько шероховато и без нашего формального дозволения, используя известную вам эксклюзивную информацию, вы нашли блестящий выход из создавшейся ситуации. Но. Но! Впредь так, будьте любезны, не поступать. Как вы смогли убедиться, даже блестящие, но непродуманные и неподготовленные решения, не застрахованы от случайных провалов. Поэтому наша основная задача — свести случайности к нулю. Мы над этим постоянно работаем. Надеюсь, вы себе это хорошо уясните в дальнейшей вашей деятельности. Я говорю "в дальнейшей", поскольку Николай Николаевич уполномочил меня, предложить вам постоянный контракт на сотрудничество. С очень хорошими условиями. Для вас, Алекс, и для нас э... Службы. Прошу вас, пожалуйста, не перебивайте, я еще не кончил. Самая главная и важная новость состоит в том, что, специально, в интересах этого сотрудничества, учреждается Особый аналитический отдел — ЧД. Руководителем отдела назначается наш уважаемый Педро э... Крот. Вы, Алекс, назначаетесь на должность ведущего специалиста. Вашим друзьям можете предложить лаборантские должности, если они согласятся, конечно. И если в них будет необходимость. Материально-техническое обеспечение возложено на нашего дорогого Карчмаря. Оплата — согласно штатному расписанию.

Карчмарь фыркнул и чем-то очень громко брякнул.

— Да, да, дорогой, — поворотившись к нему и возвысив голос, сказал Василий Васильевич, — настала пора тебе, старый таракан, заняться чем-то более полезным, чем просто ковыряние в ржавых железках.

Карчмарь не удосужил его ответом, лишь достал из-под верстака мятый кусок дроновской обшивки и, со всего маху, грохнул по нему молотом.

Василий Васильевич чуть заметно улыбнулся и вновь обратился к Алексу и Педро:

— Курировать ваш отдел будем непосредственно мы с Николаем Николаевичем, по субординации. Ваша главная задача, сынки — "разбудить" дронов, созданных нашим, безвременно ушедшим дорогим другом.

Карчмарь опустил молот:

— Представился, значит, страдалец... Отмучался.

— Да, Миша, система жизнеобеспечения отключена сегодня, с согласия родственников, из-за прекращения активности головного мозга.

— Как!? — вскричал Алекс, опешив. — Педро, ты же говорил, что их разумы находятся в мозгу у Корнея!? Как же мы их теперь разбудим-то?

— И хотя мы все, скорбно, уже давно ожидали этого момента, — Василий Васильевич говорил очень серьёзно, внимательно глядя на Алекса, — всё равно он настал внезапно, для всех нас — его друзей и близких. В три часа ночи, по Островному времени, дежурные датчики зафиксировали остановку мыслительных процессов и всей мозговой деятельности вообще. Умер мозг одного из прозорливейших учёных нашего времени. Это большая утрата, для всех нас. Очень большая утрата.

— Как в три часа? — удивлённо спросил Алекс. — Я ещё спал в это время... А с дронами из подземелья выбирался в шесть... Я уже ничего не понимаю... Педро, как так?

— Ну-у, Василий Васильевич, неужели вы считаете, что теперь уже Алекс является носителем разума дронов? — Педро выглядел не менее удивлённым.

— Вы знаете, Педро, — вместо шефа СБ Северного Полигона ответил Николай Николаевич, он был серьёзен, и уже не улыбался, — и я был удивлён не менее вашего. Но по времени выходит именно так — Алекс вёл дронов, когда у Корнея уже три часа не было пульса, и не работал, ни один агрегат системы жизнеобеспечения. Мы специально сверялись по минутам.

— Если так, почему они сейчас не отвечают? Почему пропала сеть? — у Алекса шумело в ушах.

— Э... дорогой Алекс, это ведь вы у нас, ведущий специалист. Вам и карты в руки. Точнее дроны, — Василий Васильевич щёлкнул пальцами, один из "скорпионов" метнулся к вертолёту и, бегом, принёс прозрачную пластиковую коробку с двумя черными кристаллами. — Вот вам, товарищ специалист, ваши подопечные. Занимайтесь. Доклады в установленное время и по установленной форме...

Из-за обрыва, со стороны вечернего моря, с рёвом вылетели три микровертолёта с опознавательными знаками Среднеземного Полицейского Управления и зависли в воздухе над Карчмой. Сквозь прозрачные колпаки остекления выглядывали испуганно-удивлённые лица дронов-полицейских. Секунду вертолёты висели неподвижно, затем, с завидной поспешностью, взвыв движками, унырнули обратно, и низко стелясь над притихшим морем, унеслись навстречу пламенеющему закату в сторону Среднеземной Островной Фактории.

— ... и не воображайте, что вам будет легко, — Василий Васильевич и Николай Николаевич проводили стражей Островного порядка долгим, задумчивым взглядом.

— И у вас даже сомнения не возникает, что я могу отказаться, — Алекс осторожно принял коробку с процессорами, приоткрыл крышку и слегка погладил их чёрные параллелепипеды, весело перемигивающиеся индикаторными светодиодами. — Вы так во мне уверены, господин Кибер?