Хранитель порталов

Он снова помолчал, скребя пальцем прилавок, потом недовольно сморщился:

— Смирись. Никто не любит хранителей. Вы... — И тут же, меняя тему, совсем другим тоном попрощался — Всего доброго, госпожа. Если вам понадобятся услуги, то обращайтесь. Пока же у меня много работы, прошу прощения.

И клерк уставился куда-то под прилавок, нарочито шурша бумагой.

Вообще-то судя по разговору тут должно быть оповещение "Вы получили задание!", я даже проверил лог разговора, но никаких записей о таком приятном событии нет. Значит — что?

Значит все, надо уходить из города.

Два дня назад, при прочтении гайдов запоздало мелькнула мысль — кристалл для амулета возврата стоит золотой, но это же практически халявные деньги! Туда — порталом, на месте закупиться, обратно — амулетом, два золотых прибыли и тридцать минут экономии! Быстрая проверка способа на оффоруме опустила на землю — кристаллы продавались в храмах, но хранов в них не то что не обслуживали — даже не благословляли! Ни в светлых, ни в темных! Сами кристаллы можно купить с рук, они даже продавались с наценкой в местах, где пока не было храмов, но амулет привязки личный, не передается, и получить его можно лишь в храме. Куда меня пустили, но непись общаться отказывалась, вежливо игнорируя.

И теперь еще, оказывается, не просто ко мне, а ко всем хранам, есть какие-то претензии? Была в этом какая-то логика, вертелось что-то на грани сознания, но понять, что же тут не так, мне не удавалось, так что я шел к воротам, по дороге присматриваясь к окружающим меня игрокам и неписи. Иногда кивал, приветствуя, горожанам, занимающимся своими делами, и оценивал реакцию. Нет, откровенной враждебности никто не демонстрировал, но отчужденность видна ясно, стоило только повнимательнее присмотреться. Никто не любит хранителей? Да, пожалуй. Ненависти или неприязни нет, просто холодность. Уличный торговец водой не подбегает, как к другим игрокам, горожанки не улыбаются, стражники не отдают честь, всего лишь кивают в ответ на приветствие. И в храмах не благословляют.

Кстати о стражниках!

Уже ворота, а за ними кончается безопасная зона и меня могут ждать.

Перевязь, доставшаяся мне от предыдущего владельца эльфарки, дешевая четырехслотовка, но быстрый доступ она все-таки обеспечивала. Две ячейки под лечилки, вчера сварились достаточно мощные, одну под невидимость, и ускорение в последнюю.

Итак... Взглянув на тоннель воротной башни я решил попробовать другой путь. Кто тут старший у стражи?

Здоровенный сержант-полуорк согласился пропустить меня наверх всего за пять серебряных монет, что немного — мирным неписям и игрокам нечего делать на стене, так что небольшое нарушеньице имелось. Встав между квадратными зубцами я еще раз осмотрел расчищенное место у городских стен.

Дорога шла по полям мимо стоящего в двухстах метрах здания из тяжелых каменных глыб, до леса все пятьсот, и уже в самом лесу едва виднелась крыша беседки. Лечу я быстро, но за сто секунд смогу пролететь лишь две трети нужного расстояния. Внизу мелькали игроки, определить, есть ли среди них наемники я не мог, к тому же кто-то мог быть наводчиком, простым игроком-наблюдателем, готовым скинуть информацию о потенциальной добыче своим подельникам.

Сержант, не спускавший с меня глаз, кашлянул, показывая, что экскурсия закончена. Где бы я устроил засаду? Вон там, за этим, как его? Ну, оборонительным сооружением. Скосив глаза в справочник нашел название — "барбакан". От него достаточно далеко до ворот, чтобы не попасться страже, но и видно неплохо.

Встав на самом краю стены я качнулся назад, а потом резко рванулся вперед, пробежал три шага и вытолкнул себя вперед, активируя полет. Крылья распахнулись, замедляя падение, я поднялся метров на пятнадцать и заскользил, медленно снижаясь. Набранного ускорения хватало, чтобы сейчас лететь со скоростью бегущего человека. Увы, дорожка для крылатых бесполезна, не разогнаться, полет регулируется прямым управлением крыльями. А жаль! Я заложил вираж, направляясь в обход укрепления, на двадцатой секунде, паря по инерции, открыл инвентарь и выбрал два пузырька. Первая пара "невидимость и ускорение" пошла! Активация из инвентаря занимала пять секунд, и я видел, что из-за здания наперерез мне кинулись три фигуры. Наверняка вчерашние ПК!

— Хран! Спускайся, не тронем! Разговор есть!

Щаз, как же, спустился. У меня денег нет, с вами разговаривать!

Момент, когда я стал невидимым, определялся точно, по двум стрелам, полетевшим в то место, где я был. Пришлось вильнуть в сторону, резко набрать высоту, теряя скорость. Двое бандитов перезаряжали оружие, один, похожий на лемура с большими ушами, обшаривал небо взглядом, иногда смешно попискивая. Об эхолокации я вспомнил только когда он поднял свой лук и выстрелил. Слишком точно, почти в меня! Снова вираж, набор высоты. Я летел уже в тридцати метрах над землей, будь это в реальности то хрен бы они меня стрелами достали, тем более попали бы в такую цель, но это же игра!

Пискнул таймер и я отключил активный полет. Эльфарский расовый бонус с замедлением любого падения стал чем-то вроде продления времени полета, но скорость падала, и вскоре я опускался уже почти вертикально вниз, с тревогой следя за таймерами эффектов зелий. Бандиты неслись туда, где я должен был упасть, и было похоже, что удрать не получится, разве что мне очень повезет, так что я положил руку на активаторы перевязи, и стал готовиться к неравному, но героическому бою. Десять метров до земли, пять... Короткая, на три секунды, активация полета, меня кинуло в сторону. Все, остатки только для длинных прыжков, иначе на лету собьют. Лемур кричал, направляя подельников, я опускался, жалея об отсутствии в Творцах огнестрельного оружия. Эх, как было бы приятно с небес поохотиться на таких вот "охотничков"! Увы.

— Вот он, вижу! Правее!

Еще оставалось семнадцать секунд полета, но это почти ничего не значило, от стрелы в чистом поле не уйти, а до леса и беседки уже не успеть. Эх, ну хоть посылку надо было в городе взять, да потяжелее, я бы им на голову упал, хоть какой-то урон нанес!

Не успел я досожалеть, как с небес донеслось:

— Противник?!

— Всегда внизу!

Я приземлился, оглянулся и увидел сзади дивную картину — три наемника убегали, забыв обо мне, в сторону города, две крылатых тени неслись им вдогонку, еще три опускались рядом со мной, закрывая от опасности. Осмотрев неожиданную помощь я не увидел никого, кто не обладал бы крыльями: драконид, горгул, два зверолюда из летучих мышей, что отогнав наемников сейчас возвращались к нам, и сильфа, с широкими лазурными крыльями. Интересно — девушка, или как я, подделка? Фразу я узнал, так что игроки, сто процентов.

— Приветствую крылатую!

Горгул шагнул вперед, потом, посмотрев на меня очень сверху — вниз, наоборот, отошел и присел. Плюсик в запись, не хочет подавлять ростом.

— Привет, Большой и Каменный. Как мило с вашей стороны помочь!

— Мы всегда помогаем крылатым!

— Хм. Расисты? Или как — крылисты?

Он хмыкнул на наглость, но ответил мирно:

— Просто гильдия Крылатых.— Это слово он произнес со значением, мол, мы такие, да. Машинально щелкнув поиск я оглядел их еще раз.

Судя по подсветкам шмоток — все не выше сто пятидесятого уровня, два бойца, стрелок и два мага. Трое в гильдейских накидках, герб, что не удивительно, крыло на фоне солнца. Птичье крыло, хотя здесь ни у кого таких нет, у сильфы магические вроде моих, у остальных те или иные разновидности нетопыриных. С края поля видимости поползла информация. "Гильдия Крылатых", семь месяцев как основана, активного рекрутинга не ведет, третий ранг, то есть без своего замка, базируется в этом городе, потихоньку растет. Большинство отзывов — положительные, простая "гильдия друзей" без особых претензий.

— Ну хорошо. Что надо-то? У меня там дела. — И я кивнул на беседку.

— Мы проводим.

— Моим мнением не интересуетесь?

— Не-а. — В разговор вступил драконид. — Нам все равно туда.

В отличии от горгула этот тип мне не понравился сразу. Шмот нарочито подобран в стиле "кожа и заклепки", на чешуе узор из языков пламени, голос моего сверстника и явно не переводной. Решив игнорировать драконида я обратился к горгулу, явно здесь старшему:

— Каменный и Тяжелый, вы всегда и всем помогаете?

Оказалось, что помощь всем, кто "добр и любит крылья" прописана в уставе клана. Горгул и сильфа были ролеплейщиками, не отмороженными, но увлеченными. Собственно и клан был создан теми, кто любил летать, отсюда и следствие — все старались прокачаться на сотые и выше уровни, чтобы увеличить время полета,

Гильдейцы, как я понял из редких реплик драконида, делились на три группы — первая, романтики неба, просто играла крылатыми расами, стремилась прокачать клан до постройки башни, проекты которой обсуждались подробно и страстно, поскольку башня это высоко и здорово! Вторая — практики, стремящиеся развить потенциал, заложенный в крыльях — использование в бою для маневра, возможность попасть в скрытые локации и так далее. Третья, самая многочисленная, просто играла, не заморачиваясь ни хардкором ни ролеплеем.

У беседки я сообразил, что горгул спокойно и незаметно обрабатывает меня на счет вербовки и задал прямой вопрос. Запираться он не стал, просто подтвердив, что сейчас хран для гильдии был бы не лишним, но платить они много не могут, казна хоть и не была пуста, но оплатить найм профессионала гильдия не способна. Так что этот тип, красиво делая комплименты моей очаровательной внешности, довольно активно попытался затащить бедную растерявшуюся эльфарку под свое крыло, а услышав мое чуть ехидное "я не зна-аю, я негото-овая" тут же скинул ссылку-пропуск на гильдфорум, пообещав при встрече рассказать много интересного.

Драконид все это время хмыкал, мыши и сильфа трепались о своем.

Если бы было время, то я не убежал бы сразу, а, как и положено девушке, постоял бы, кокетничая. Все равно никто не узнает, так чего не получить удовольствие? Тем более что один нетопырь в личке уже пытался получить мои фотку, координаты и предлагал встретиться, обещая если что приехать хоть на край земли. Я бы поболтал, но время, время, сегодня слишком много дел. Поэтому, улучив момент, я просто шагнул в беседку, помахав рукой на прощание своим отважным защитникам.

Симпатичные ребята, помогли, ничего не требовали. Может, и в самом деле вступить? Заработок для меня не главное, предупредить, что собираюсь продать персонажа, побродить, пользуясь поддержкой, а потом "обнулиться" и сделать вид, что я уже не Светик, "девочка с подковырочкой", а купивший персонажа свой в доску мужик Виталя. Компания вроде неплохая, даже мышь ни одной пошлости не вякнул.

В беседке я кивнул служителю, безучастно пялящемуся на меня из-за своего столика, и решил, что на сегодня приключений достаточно. У меня сегодня много дел! Так, что я забыл? Цены, рассчет времени и денег, горгул что-то говорил насчет программы управления полетом... все в список дел, проверить, ознакомиться. Что еще? Ах да.

— Комп, поиск. Слова — творцы судьбы", "хранители порталов", "квесты в прокачке".

Стопроцентных совпадений не оказалось. Несколько упоминаний статей с предположениями, даже при всплеске интереса к классу четырехмесячной давности все закончилось серией тем на форумах подводивших печальный итог — хранители это единственный класс-архетип без квестов.

— Поиск — "творцы судьбы", "сюжетные линии", "хранители порталов".

Нет совпадений. Есть сотни две статей с предположениями, и пара постов от разработчиков, поясняющая, что храны имеют свои особенности, и к этим особенностям относится и подобное положение дел.

Значит, они специально создали хранов такими убогими?

— Поиск — "творцы судьбы", "хранители порталов", "отношения с неписью", "причины негатива".

Нет совпадений.

Так. Это считается, что непись всегда должны быть такой неприятной? Полурослик не выспался, гном просто с похмелья, вот и недовольны? А храмы?

— Поиск — "творцы судьбы", "хранители порталов", "амулеты привязки".

Да, как и помню, хранам их не выдают. Что, в принципе, логично, они же обладатели уникального умения, вот и компенсация перекоса. Кристаллов можно купить сколько угодно, можно отнести их туда, где нет храмов поблизости, но воспользоваться ими самостоятельно не удастся.

— Поиск — "творцы судьбы" "отношения с местными" "негативное отношение".

Искать пришлось долго, собирая по слову, по фразе. Чтобы жители игровой вселенной относились к тебе с каким-либо чувством надо этого чувства заслуживать. То есть иметь высокий индекс соответствия.

Я расслабился. Тогда никаких загадок. Ими не играют, ими перевозят срочные грузы. Никакого отыгрыша, никто не станет искать квест для класса, который этот квест не сможет выполнить, никто не станет тратить время на болтовню с неписью, если от этого заведомо никакого толка.

Репутация, полученная во время прокачки, не меняется, задания не получаются, времени спокойно побродить по миру нет.

Неписи относятся прохладно? А кому какое дело? Главное, чтобы не мешали таскать посылки.

Жаль, я уж подумал, что наткнулся на что-то особенное.

Ага-ага, в начале четвертого года игры очень умный Виталик вдруг всех сделал своей невероятной наблюдательностью и фантастическим везением.

— Хозяин, враг у ворот!

Я отвлекся от самоуничижения и снял полог.

— Виталик, ты тут?

— Тут, мам.

Мама вошла, неодобрительно посмотрев на уставленный тарелками столик, и напомнила:

— Через два часа церемония начинается. Пойдешь с Фимой, или сам?

Сожалеюще посмотрев на монитор с данными по хранам и ролеплею, я щелкнул пальцами, отключая комп, и спросил:

— Я лучше с тобой. Подвезешь? Мне нужна моральная поддержка!

Мама, быстро улыбнувшись, сделала серьезное выражение лица и кивнула.

Ну да, она все поняла правильно. Машину брать — мало ли, что там будет, на мопеде — не солидно, а Фимка, наверняка, укатит с какой-нибудь девицей задолго до окончания.

Поеду с мамой. В конце концов когда-то в школу меня привела она, вот пусть на прощальную встречу везет!

11

— И надеюсь, что теперь, закончив среднее образование, вы не остановитесь на достигнутом и будете завоевывать все новые и новые вершины! — Пузатый мужик в официальном костюме наконец закончил. Судя по всему свою речь он читал наизусть, без текста перед глазами, и это доставляло ему удовольствие. Странные встречаются на свете люди, как может такая нудятина нравиться? В чате прошло оповещение, мои сидящие рядом одноклассники заерзали, и по-очереди начали выходить и отправляться на сцену за своими сертификатами. Моя фамилия в середине списка, так что я продолжал следить за комментариями.

— Алинина Вера! Поздравляю!

"Оленина не могла не напялить чего-то розового и прозрачного!"

"Брось, ей идет."

"Ей идет, она идет, кто ее куда поведет?"

"Обломись, ее папаша заберет."

"Ыыы. Розавае ни патискаать!"

"Включай редактор, дам скин, хоть посмотришь, что под розовым."