Хранитель порталов

Идя к ратуше, чтобы отдать злосчастную посылку, я пролистал еще раз лог боя. Какой там бой — избиение! Три выстрела, два с уроном, один глушащий, пауза, и снова два выстрела. Тощей эльфарке этого хватило с лихвой.

Неожиданно звякнул колокольчик внутри игровой почты.

"Игрок пытается связаться с вами. Принять послание? Внимание, без внесения в лист друзей возможно только письменное общение! Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!"

Да.

В воздухе развернулся листок письма:

"Извини, что не отговорил от доставки, так нагляднее. Ту беседку пасут почти всегда, рядом с ней один из начальных городов, а знака местной гильдии на тебе я не видел. Надеюсь, посылку не потеряла? Сходи по этому адресу, там много узнаешь, если собираешься всерьез заниматься храном."

И ниже линк на форум, судя по адресу — в Хаосе.

Логичный тролль попался, если бы сразу сказал, то я бы не пошел, что там делать? А сейчас побегу, на чувствах-то, да и пока дебафф не спадет надо дождаться.

Отключив полог спустился по лестнице, проходя мимо холла на кухню услышал звуки, заставившие меня нервно остановиться и вернуться на цыпочках к двери.

Мама сидела в углу дивана, вытирая слезы, сердито сопя и время от времени щелкая ленивкой. Понятно.

— Мам, ты опять смотрела смерть Муфасы?

Она вскинулась, быстро вытерла лицо.

— Каждый раз смотришь и плачешь. Хватит себя терзать, посмотри "Чебурашку и его друзей", или еще что-нибудь веселенькое!

Мама махнула пультом, и рисованный львенок продолжил свое черное дело по выжиманию слез из зрителей.

— Я родила бездушное чудовище! Дай матери попереживать спокойно!

— Даже Олька не плачет, когда смотрит эту сцену!

— Я в детстве тоже не плакала! Теперь имею право отвести душу!

— Ну, дело твое. Все в порядке?

Она удивленно раскрыла глаза:

— Да, конечно. У тебя что-то случилось?

— Мелочь, перса убили и ограбили.

— Будешь страшно мстить?

— Потом посмотрю. Не увлекайся мультиками, еще приснится.

Вернувшись в комнату я снова включил полог. Помимо прочего он и от комаров защищает.

Рухнул на диван, вызвал фигурку эльфарки и поставил посреди комнаты. Чего мучаюсь? Стереть игру, маме сказать, что начал играть с нуля и сижу в игровой песочнице, кто проверит? Но ведь пообещал, надо слово держать? Хорошо, буду считать, что это мне взамен надзора за сестрой, с мелкой, конечно, веселее, зато тут проблем меньше. Пусть денек какой-то депрессивный выдался, но работать все равно надо.

— Комп, открыть ссылку — "форум черных хранителей"

Посмотрим, что советуют тролли.

9

"Внимание, данная ссылка находится вне государственной информационной Сети. Для ее просмотра необходимо соединение с Интернет."

Конечно, совершеннолетнему полному гражданину лезть в Хаос как-то неприлично, но сделаем скидку на то, что совершеннолетним я стал только что. Потому:

— Комп, вход в интернет.

"Вы уверены?"

— Увы, да.

Предположим, что я все еще ребенок, у меня настроение побунтовать немного. И что я не лазил сюда ежедневно последние... м-м... двенадцать лет? Всего один форум, ничего незаконного, просто тут есть нужная мне информация. Хаос есть Хаос, в нем все надо делить на десять и "иметь в виду", это не Сеть, правдивость информации в которой гарантируется государством, но все равно, подборка тем с советами и обсуждениями суровых реалий курьерской работы оказалась достаточно дельной.

Список наиболее активных наемных гильдий и зоны влияния их замков, советы по прокачке (выяснилось, что само по себе развитие хранителя не так уж сложно и относительно недорого, вопрос вызывали дальнейшие перспективы прокачанного для личного пользования хранителя), неплохой тренинг простейших приемов общения с заказчиками, типовые контракты с неписями и игроками-купцами. Карта известных земель с отображением политической ситуации сильно удивила, подобную информацию держать в открытом доступе? В Сети такие сведения денег стоят, между прочим. Правда там они заведомо соответствуют действительности, что подтверждается учеткой продавца, а здесь Хаос, территория обмана.

Раскладка по ценам на реагенты подтвердила мои прикидки — подзаработать можно, но серьезными деньгами даже не пахло, все рынки уже кем-то держались, для постоянного дохода надо садиться на контракт с гильдией, а это кабала. "Творцы" сбалансированы так, что выгоднее отдавать торговое представительство многочисленным неписям-торговцам, а самому лишь добывать, крафтить, ну и, конечно, сражаться. И что поделать с младенчества вдалбливаемым мне в голову принципом "посредничество выгоднее производства"? Надо будет Фимку напрячь, он не мог сунуться в игру не разузнав предварительно все тонкости.

Полистал новую тему "Что полезного нашли в питомцах?", но, как и ожидалось, обойти запрет "группового" перемещения никому не удалось, хотя мыслили "коллеги" в одном со мной направлении, кое-кто уже обзавелся спутником-носильщиком. Зачем это было нужно я понимал, но согласиться не мог — это у меня проблема с грузоподъемностью, а для чего тому же троллю такое "расширение инвентаря"? Лучше бы что-то поисковое или способное прикрыть от ПК. Впрочем, хотя, как и рассчитывали, спутники смогли войти в портал, выходило из него меньше трети, достаточно им было задеть стенку и уже не вытащить, останавливаться хранитель не мог, а туповатые копытные начинали биться и лишь глубже увязали, в конце концов погибая. Вместе с ними пропадал и весь груз, так что нововведение всеми осуждалось как декоративное и непригодное к использованию.

Машинально я проверял точки воздействия, обнаружил, как и полагалось, анонимных комментаторов в отделе, посвященному текущей политике кланов, которые довольно тонко играли на руку одному альянсу. Правда, чтобы понять, в чьих интересах они играют мне не хватало данных, вполне могло быть что этот альянс собираются подставить. Значит, форум "свободных хранов" может быть не только свалкой, но и инструментом влияния. Можно было бы влезть и поиграться, но лень. Не та игрушка, чтобы в ней жить.

Расценки на откупы у местных гильдий, стандартные цены "налогов" у гоп-стопщиков вроде тех, что подстрелили меня, наиболее действенные способы отрыва от погони и куча мелких, проверенных в игре или придуманных прямо тут уловок, облегчающих жизнь. Как я уже понял, храны были единственным классом, который, по сути не играл. Просто обслуживающая интересы игроков прослойка, какая есть в любой крупной игре, вот только в других играл под такие цели не создавалось специальных классов. Что ж, плюсик создателям "Творцов".

Кое-что я развесил по стенам, уже утыканным различными данными, пару настроек для модов скинул в вирт, с любопытством проглядел ссылки на Сетевые ресурсы, где в защищенной зоне торговали картами с разведанными дикими порталами. У них, как оказалось, было вполне утилитарное назначение — "норы" вели в места с какими-то развалинами, заброшенными городами и прочими локациями, потенциально богатыми на всяческих еще никем не убитых монстров и не найденные клады. Конечно, драться с неведомыми чудищами никто не собирался, но пройти в "нору", снять карту и продать ее желающему подвигов приключенцу были не против многие. Цены вполне умеренные, поскольку такой проход дело опасное, выбросить может где угодно, да и ничто не гарантирует, что обнаруженные развалины не очистили еще в начале игры. Вот сама карта, особенно близкая к уже обитаемым зонам, стоила немало.

Время дебаффа тикало, я с любопытством ворошил залежи инфы, собранной за три года энтузиастами, но принципиально нового ничего не находилось. Игровые миры похожи друг на друга, люди тоже, так что то, что эти люди пишут про эти миры всегда чем-то похоже. Я собирался отвести персонажа в гостиницу и закончить на сегодня приключения, но тут на сидящую у фонтана эльфарку обратили внимание. Два зверолюда какой-то собачьей разновидности остановились рядом, обменялись между собой парой жестов. Один встал передо мной на колено, снял шляпу и затянул:

— О прекрасная незнакомка, что за счастливый случай привел тебя в этот город? Насколько благожелательна ко мне удача, что в тот момент, когда вы опустились здесь, у этого прекрасного фонтана, отдохнуть, глядя на живописный уголок...

Я слушал в недоумении. Меня что, за непись приняли? Или он вот так с девушками знакомится? Наверное, бывают и похуже способы, но я таких не знаю! Тем временем второй следил за ним с удовлетворенным выражением лица и даже кивал при особенно проникновенных завываниях. Пришлось отреагировать. Учитывая размеры Светика выглядело все как приставания к ребенку, так что:

— Эй, извращенцы, найдите кого-то своего размера!

Стоявший на колене икнул, но продолжил:

— Впечатленный вашим изяществом и красотой, я выражаю надежду, что...

— Але, клоуны, вы ничего не перепутали? Здесь не подают!

— О лучезарная дева, не обращай на меня свой гнев! Лишь строгая необходимость заставляет твоего искреннего поклонника нести весь этот бред, стоя на коленях у столь прекрасных ног!

Я поднял ноги, поглядел. Даже в вирте было понятно, что красоты в них маловато. Обычные лапки, хотя ступни широковаты, не в пропорцию с длиной ног, да еще и коготки, как у хищной птицы. "Прекрасные"?

— Или кончай нести бред, или я вызову стражу!

Поперхнувшийся на полуслове тип в берете укоризненно на меня посмотрел и наконец заговорил нормально:

— Подруга, ну что ты нам мешаешь? Сядь, расслабься, получай удовольствие!

— Точно зову стражу!

— Эй, я не в том смысле! Это ролеплей такой, что ты букой на меня смотришь? Я добрый и пушистый, позволь представиться — Ликодим! А это мой старый друг Алепардик!

"Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя."

Я поднял бровь. На лице эльфарки, с чуточку карикатурными чертами, это выглядело гораздо эффектнее, отображение основных эмоций я тренировал во время бега по порталам. Встречают по одежке и выражению лица, поэтому их надо готовить заранее.

— Прекрасная незнакомка желает остаться незнакомкой? Понимаю, мое поведение может выглядеть странно... Но подруга, че делать-то? У меня не хватает "эрпешки" до нужного пета, помоги, а?

— На неписях тренируйся, ушастый!

— Ой, кто бы говорил!

— Молчи, Алепардик, дама прекрасна в любом облике!

— Не дай бог так оголодать!

— Готовьтесь, клоуны мохнатые, сейчас за вами собачники придут! Стража!

Ликодим скорчил кислую морду, встал и машинально отряхнул колени. Виртуальщик? Или в самом деле такой ролеплейщик, что прописывает персонажу подробные эмоции?

— Блин, киса, ну вот нафига? Тебе мешают, что ли? Ну отключи звук на пятнадцать минут, стражу-то зачем звать?

Я хмыкнул:

— Волчонок, тебя сейчас заберут за приставание к приличной девушке. Взаимодействие с неписью и развитие игровой ситуации. Сможешь часа два продержаться с этой сказочкой о внезапной любви и убедить в ней — получишь свой отыгрыш ролеплея.

Он замер неподвижно, видимо переключился на поиск, а потом заорал:

— Киса, ты гений! Не ожидал! Выходи за меня замуж?! Я хороший!

— Внуки будут против. Давай, заводи шарманку, уже бегут! И не забудь — с тебя подарочек!

— Заметано! О доблестные стражи, умоляю, не разлучайте меня с этой девой!

Доблестные стражи, в количестве трех штук, окружили нас, выяснили причину конфликта и, по моей просьбе, проводили приставал в участок. Можно было бы и откупиться на месте, небольшие штрафы решают подобные проблемы, но зачем?

Кстати, первый плюс от моей женской ипостаси — был бы мужиком и отвечал бы вместе с этими двумя! С другой стороны к мужику бы они не приставали. И что за способ-то выбрали, я бы к неписям пошел приставать, как система может считывать реальность отношений между игроками? Или может?

Закрыв портал в Хаос я встал на дорожку и побрел по городу, разглядывая окружающих. Паладин все восторгался тем, какой этот мир достоверный и яркий, но я ничего необычного не видел. Ну да, яркий, ну да, достоверный. Вон навоз от прошедшего здоровенного вола остался, очень достоверно. Никаких отличий от других игр я не видел. Впрочем, что я здесь видел-то? Скриптованную непись в беседках? Больше ведь кроме ближних к городам полянок с травами никуда не выбирался, смысла нет. Ну вот разве феечка развлекает, но она мой личный непись-наставник, это как с зеркалом разговаривать. Мы ведь даже похожи, только эльфарка покрупнее в размерах, что фея компенсирует непомерный самомнением.

Дебафф, оттикав положенное время, развеялся, выходить из игры не хотелось, можно было заняться крафтом, готовясь к завтрашним приключениям. В том, что они будут, я не сомневался, да и на форуме этот город значился как одно из самых беспокойных для хранов мест. Остановившись у отдыхающего в тенечке горожанина осведомился, как попасть в ближайшую лавку алхимиков, сдающую лаборатории для варки. Горожанин, полукровка с какой-то темной и плотной кожей, вежливо, но без лишних слов, подсказал ближайшую. Ленясь идти я активировал крылья, перемахнул два дома и приземлился уже на параллельной улице.

— Добрый день. Могу я...

Полурослик, стоящий за прилавком, не поднимая головы от ступки с зельем махнул рукой и мне оставалось только ознакомиться с предоставляемыми услугами на развернувшемся меню.

— Личная лаборатория, второй класс, тридцать минут.

Из двери в глубине помещения вышел старый сгорбленный полурослик, точно так же молча кивнул мне следовать и ушел куда-то вглубь помещения. Условность игры, в этом магазинчике может одновременно варить свои эликсиры тысяча игроков, но к каждому будет выходить один и тот же непись, и провожать в один из трех кабинетов.

Так, химия.

Пока я ничего не создавал, просто не нуждаясь в усилении персонажа, но сейчас мне необходимы три рецепта — "зелье невидимости", "зелье ускорения" и какая-нибудь лечилка. От защиты тоже не отказался бы, все, что позволяет прорваться к беседке порталов мне сгодится!

Список, развернутый на стене лаборатории, подсветил то, что мне стоило бы использовать в процессе приготовления. Лучшая посуда, разного качества катализаторы, обработка уже имеющихся реагентов — все это предоставлялось владельцами магазина, и все, по сути, было не нужно, гораздо проще пользоваться виртом. С другой стороны это займет время, недостаточно просто покликать на желаемом результате, переложить все из инвентаря на лабораторный столик и уйти, пока идет процесс, придется заниматься самому.

"Зелье невидимости", третий ранг, если удастся сварить удачно, то в течении тридцати секунд я невидим. "Зелье ускорения" — утроение скорости на те же тридцать секунд... хм, почему я не попробовал его с полетом совместить? За время действия вполне можно было бы улететь весьма далеко... жаль, что они достаточно дорогие, сбор трав приносит меньше, чем переноска посылки, даже по стандартным ценам, предлагаемым служителями порталов. Да и расход этих трав слишком велик, в "содеске" мало бросить две травинки в плошку, чтобы получить литр зелья, надо долго собирать даже на одну бутылочку.