Хранитель порталов

Служитель смотрел на меня все так же пристально, а потом протянул руку.

Ну да, у меня в инвентаре единственная вещь... почуял, гад. А вдруг это квестовый предмет, стоящий огромную кучу денег?

— Ладно, ладно, не ной. Вот тебе игрушечка, развлекайся.

И я протянул ему подаренную жуколюдом штуковину.

Служитель посмотрел на лежащий в моей руке символ, а потом низко поклонился.

— Приветствую первого за четыреста лет настоящего Хранителя. Мы ждали, госпожа!

И перед глазами зажглись буквы оповещения:

"Выполнено скрытое задание — пройти полную тренировку Хранителей Порталов.

Вы повысили уровень!

Доступно изучение новых заклинаний и умений.

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!"

Рояли, рояли...

13

Ну разумеется. Все правильно, все так и должно быть. Каждый знает, что именно он главный герой и именно он откроет самую важную тайну. Ничего необычного, что это случилось со мной.

Только что же теперь делать?

— Серая морда, в это трудно поверить, но ты мне не нравишься еще больше!

Служитель, все так же полусогнувшись, вдруг поднял голову, ехидно ухмыльнулся и ответил:

— Взаимность всегда прекрасна, госпожа. Мое мнение о вас ничуть не изменилось.

— Как тебя называть, остряк?

Он выпрямился и взглянул на меня свысока:

— Как будет угодно, госпожа. "Служитель", "серомордый" или просто "эй ты". Мы расстаемся с именами, начав служение.

— Ну хорошо. Эй ты, что мне дальше-то делать?

Он прошел к арке, провел рукой и кивнул на портал:

— Думаю, госпожа, вам стоит все-же сходить в Замок Хранителей.

— А это что?

Служитель пренебрежительно оглядел округу и пожал плечами:

— Место начала пути. Место начала испытаний. — Потом посмотрел на меня с каким-то непонятным выражением лица и почти про себя пробормотал: — Надо же, первый хранитель за столько лет. Дождался, наконец.

— Если бы вы утруждали себя более конкретными подсказками, то не пришлось бы так долго ждать.

— Хранитель, которому нужна подсказка, это не хранитель. Вам пора, госпожа. Теперь Замок снова будет обитаем, и вместе с новым Хранителем в нем появился новый Служитель.

— Ты еще скажи, что у меня много работы!

— Сколько у вас работы, госпожа, определяете только вы и никто иной. Прошу.

И он церемонно поклонился еще раз.

Чудес не случилось, переход был все таким же унылым, долгим, и в попытках избавиться от скуки я успел многое.

Например вылезти на оффсайт игры и увидеть новость "Обновление базы данных — умения и заклинания Хранителей Порталов сто второго уровня."

В тему новости на форуме было не прорваться, сообщения сыпались сотнями, одну страницу прочитаешь — еще пять появилось. Думаю, у "Эй ты" будет веселый денек, сейчас все свободные и половина гильдейских хранов должны сорваться в то место, что они считают замком. Надеюсь, стартовая локация фазирована, а то такая масса народа снесет ветхие стенки и начнет падать с горы.

Что же, собственно, произошло?

Основное предположение — то, что квест доступен лишь с максимальным погружением в игру, то соответствие выбранной роли плюс вирт, можно считать доказанным. Но оставался вопрос — какой извращенный ум этот квест придумал?! Надо иметь хотя бы единицу "чувствительности" (вот же странное название параметра!), а ее набор происходит уже после прохождения начального испытания. Без этой единицы не увидеть испытательный портал, который забросит в зону, где надо быть "хранителем", то есть... что?

Я просто развлекался, мне хотелось подраться, проверить управление крыльями! И вдруг это оказалось выполнением квеста? Не верю. Сценариста на мыло! Хотя формально все совпадает, и сложные условия вхождения, и победа в бою, и ролевой отыгрыш неоднозначной ситуации, но все было словно заточено под меня. Или каждому храну по собственному квесту, с учетом способностей и предпочтений?

Каждому, кому обнулит персонажа не сбросив при этом набранной сотнями переходов "чувствительности" и кто при этом будет в вирт-костюме, с положенным набором модов и... лажа.

Но я уже попался. К счастью, характеристики персонажа доступны окружающим только если владелец сам этого захочет, так что если буду осторожен, то никто может и не узнать, что я — это тот самый неудачник, что вляпался во всемирную известность. А я буду осторожен?

До завтрашнего утра я доживу спокойно, и только послезавтра проснусь знаменитым, владельцы игры не пройдут мимо такого рекламного повода, и будут использовать мой "подвиг" в своих интересах. Можно, конечно, удалить персонажа... Но я обещал маме.

Или я обещал просто играть, не уточняя каким классом? Удалить дурацкую эльфарку, создать нормального варвара с большим мечом и спокойно рубиться?

Ничего не решив, я решил посмотреть, что, собственно, я теперь буду уметь?

На моем, сто втором, уровне, заклинаний было аж два и одно умение.

На всех пометка "для применения требуется наличие комплекса виртуальной считки", все являются "уникальными" и доступны лишь после прохождения квеста, то есть предназначены исключительно для архетип-класса Хранитель Порталов.

Вообще-то высокоуровневый игрок-мультикласс, больше не собирающийся развивать своего персонажа, может покупать новые заклинания просто ради удовольствия, полно фанатов, собирающих самые странные сочетания умений и заклинаний на каком-нибудь двухсотом уровне, и кто-то мог бы обидеться на подобную недоступность, но в том-то и дело, что какие-то эти храновские примочки... сомнительные.

Странное защитное заклинание на персонажа, не менее странное, накладывающееся на место и умение контроля. На себя — "Покров сжатого времени". Откладывает урон любого прошедшего удара на пятнадцать секунд, с раскачкой это время увеличивается. Не снижает, не убирает урон, просто откладывает, при этом надо успеть наложить его до того, как тебя ударили. Офигеть какая нужная штука, с таким-то количеством условий! Если бы можно было на других применять, то да, прикрыл союзника от удара, дал время использовать мощную спасалку... но нет, только на себя.

Второе заклинание "Стена безвременья", на картинке выглядит как большой объемный прямоугольник из голубоватого воздуха, попадая в который замедляются все неодушевленные предметы или заклинания, при этом пропуская игроков и неписей. Требует постоянной поддержки, то есть нельзя поставить и уйти, надо стоять и держать его, дернешься, и все увязшее в стене полетит дальше.

И умение "сфера замедления", позволяет подвесить одного живого противника в пузыре. Малейший урон и пузырь лопается, после чего освобожденный монстр не успокоится, пока не съест подвесившего.

Странный набор, чесслово. Что разработчики хотели заставить делать игроков — непонятно. Может, как-то с временем связано, названия же намекают?

Дать в дополнение ко всем этим "замедлялкам" хорошее метательное оружие, и получается довольно жизнеспособный боец. Противника в "пузырь", ставим "стенку", и стреляем в нее, высаживая всю обойму, после чего "стенка" снимается, и все замедлившиеся в ней заряды влетают в ожидающую своей участи жертву, нанося каждый свой урон, но не размазанный во времени, а собранный воедино. Если монстра не померла, то снова ее подвешиваем, ставим стенку и дальше стреляем. Вот только кто-то предусмотрительно обрезал все возможности использования такого абьюза игровой механики. У хранителей нет оружейных навыков, то есть вообще нет, значит стрелять им надо будет очень долго. К тому же "стенка" поддерживается через вирт, анимация выглядит как две протянутые руки, то есть или кастуешь, или стреляешь, выбирай что-то одно.

Можно, конечно, подвесить стенку перед союзником, защищая его, но она появляется на сотом уровне, а к этому времени все уже давно ходят в группах, которым просто не нужны такие ухищрения. Да и замедляющие умения есть у многих классов, насколько я уже понял, тот же бард не только придержит противника, но и серьезно повысит характеристики союзникам, инженер нанесет массу урона, друид-болотник подлечит. А хранитель лишь держит цель на месте.

В общем все такое вкусное, что даже и не нужно никому.

На форуме это тоже заметили, варианты использования новых возможностей рождались, получали сторонников и противников, разбирались по винтикам и опровергались каждую минуту по десятку.

Кстати, тема про хранителей за время моего перехода благополучно сползла сначала с первого места, уступив скандалу с гильдейской кассой одного из топовых альянсов, а затем и вовсе во второй десяток. Выглядело это подозрительно, словно кто-то начал гасить интерес. Может и так, надо будет посмотреть динамику сообщений, но потом.

Сейчас же я приближался к выходу.

Все такая же арка, знакомое марево. Все ближе, ближе... шаг.

— Рад приветствовать, госпожа.

Я огляделся. Большой зал под высоким куполом, посреди арка перехода, на полу мозаика со сложным повторяющимся узором. Стены без украшений, но материал сам по себе красив, чем выше — тем темнее, и окна в куполе, открывающиеся на ярко-синее небо, выглядят такими же открытыми в никуда переходами как тот, у которого я стою.

— Кто ты?

Этот служитель выглядел как-то иначе. Серокожий, да, но для него такой цвет был естественен. Гуманоид, ростом с обычного человека, крепкий, одет в чуть более светлую чем его кожа серо-серебристую, под цвет закрытого портала, одежду.

— Служитель Замка. Старший служитель из всех.

Угу. Зашибись. Но начнем с главного:

— Зачем нужен замок?

— Сюда сходятся пути. Все пути, госпожа. И отсюда можно попасть на любой из них.

— И что тут есть?

Он начал отчет. Список впечатлял.

Лаборатории и мастерские десятого ранга (я с трудом подавил желание тут же их опробовать). Хранилища ингредиентов, способные сохранять свое содержимое вечно (увы, пустые уже четыре века). Зал переходов, из которого можно мгновенно попасть в любую портальную беседку (только сначала стандартный переход в Замок изволь проделать). Зал информатория, где к Служителю сходились все сведения обо всех порталах и хранителях (как оказалось, выполненный квест не освобождал от обязательной ежедневной перевозки). Личные комнаты, в которые мог проникнуть только хозяин (Служитель намекнул, что в некоторых еще хранятся сокровища времен "до прихода Тьмы").

Систем защиты не существовало, поскольку Замок находился вне пределов мира и добраться сюда мог только полноправный хранитель.

И, конечно, Сердце Замка.

— Пойдемте, госпожа, я провожу вас.

Пришлось идти, по дороге рассуждая, чем все это богачество для меня отзовется.

Быть знаменитым некрасиво. Особенно мне. Что я могу получить из ситуации? И кто меня в нее загнал? Мама? Нет, она меня все-таки любит. Фимка? Сейчас нет смысла. Вариант с дядями вообще не рассматриваю, хотя... Отец? Зачем ему?

Что я получаю? Внимание общественности как первый "адекватный" хран за три года игры? Пфф, вот уж бонус так бонус. Что теряю? Возможность оставаться в тени? Стоит мне только засветиться, как я стану самым желанным призом для любого наемника, из города не высунешься...

Стоп. Я же хотел приключений? Мне же так не нравится работа перевозчика? Ну вот и выход!

И главное как вписывается...

— Как к тебе обращаться?

Служитель, не останавливаясь и не сбавляя шаг, тут же ответил:

— Всего час назад вы услышали ответ на этот вопрос, госпожа.

— То есть ты и тот служитель — одно и то же?

— Мы все одно и то же. Мы отказались от имен, мы все — одно, только так мы, не хранители, можем быть рядом с порталами.

— Других способов нет?

— Есть. Но они не для всех.

И снова молчание. Внутренности замка оказались оформлены так же, как и первый увиденный мной зал. Мягкие цвета на уровне моих глаз, чем выше — тем темнее, и в сумрачной вышине яркие пятна оконных проемов, закрытых то прозрачным стеклом, то витражами.

— Полет!

Я поднялся к окну, под которым мы сейчас проходили, и заглянул. Небо. Бескрайнее небо с облаками.

Другое окно — небо. Над величественной горной цепью.

Третье, четвертое, пятое... Служитель терпеливо стоял внизу, а я перепархивал от одного окна к другому, пока не кончилось время умения и я не спланировал вниз.

Небо за каждым окном. Всегда разное. Это не окна, символизирующие порталы, это и есть переходы в неведомые небеса. Кажется, в некоторых я заметил с высоты какие-то строения, где-то виднелись моря с точками белых парусов, где-то только пустыни или безжизненные скалы.

— Это надо было назвать "Небесный замок".

— Его называли и так, госпожа.

Продолжать он не стал, повернулся и пошел дальше.

— Эй, я все-еще должен носить посылки каждый день?

— Да, госпожа. Это одна из обязанностей хранителей. Не самая тяжелая.

Есть, значит, и другие? Интересно.

Мои попытки договориться о выполнении всех подобных заказов единовременно, за три-четыре дня разом, ни к чему не привели. Служитель то отмалчивался, то говорил, что это невозможно. Ну, по крайней мере с меня больше не будут брать плату за проход в арку. Практически на треть увеличение прибыли. Правда зачем мне теперь золото, при наличии доступа в топовую лабораторию? Наварю зелий ранга этак восьмого, продам, куплю городок посимпатичнее и найму несколько гильдий для защиты.

Черт, а ведь на пройденный мной квест открытые заявки, много. Надо как-то придумать, что с этим делать, как-то выкрутиться. Ладно, потом.

— Мы пришли, госпожа. Дальше я не смею. Прошу вас.

И он открыл дверь, с поклоном пропуская меня вперед.

Небольшой зал, на этот раз без окон. Посреди висящая в воздухе колонна медленно переливающегося света.

Ни секунды не сомневаясь, я подошел к ней и протянул руку.

"Получено благословение Сердца Замка Хранителей Порталов.

Характеристика "Чувствительность" повышена на 1.

Время действия 23 часа 59 минут"

Благословение, как оказалось, можно получать только раз в игровой день.

Совсем хорошо. Но логично, долгий набор необходимой единички был необходим для прохождения испытания, а теперь хранитель должен иметь средство для быстрого восстановления основной рабочей характеристики.

— Эй, Служитель!

— Да, госпожа?

— Отсюда как-то можно искать дикие проходы?

— В информатории, госпожа, есть карта известных проходов.

Зашибись! Значит, теперь даже реагентов не надо, просто приди сюда, коснись мерцающего Сердца, зайди в этот информаторий и выбирай приключения по вкусу? С учетом того, что дикие порталы это почти всегда интересное развлечение и богатая добыча, жизнь станет ну просто... ну просто зашибись! Слов у меня не находилось.

Впрочем, для осознания того факта, что подобная халява не может быть бесплатной, мне и слова не требовались. Только пока нигде не видно подвоха, а ведь он должен быть?

— Служитель?

— Госпожа?

— Где тут доступные умения выучить можно?

— Следуйте за мной. Тренировочный зал в другом крыле.

"Поздравляем, вы изучили заклинание..."

Быстрая анимашка проиграла основные принципы использования "покрова", "стены" и "сферы". Минута на выбор и подгонку управления, поднять руку, хватающее движение кистью и команда: