Хранитель порталов

— Служитель?

Он возник из-за спины, без подобострастия, но внимательно глядя мне в глаза. Совсем немножечко сверху вниз. Интересно, при создании этой неписи "мой" рост учитывался?

— Госпожа?

— Что там за письма лично мне?

— Одно вручили служителю два часа назад, с наказом "передать той мелкой крылатой хранительнице". Второе — от неизвестного отправителя, прислано вместе с заказом вчера. С тем заказом, о котором я вам говорил.

— Давай первое.

Служитель махнул в рукой и в воздухе развернулся свиток с текстом:

"Привет, это Альдрик, глава гильдии Крылатых (ну, тот горгул с очень выразительными глазами и приятным смехом, ты помнишь, наверное).

Слышала про новый квест хранов? Такое дело — нам срочно нужен еще один хран, мы затеваем веселую штуку, понадобится много и постоянно куда-то мотаться. Платить по обычной таксе не обещаю, но есть серьезный шанс, что тебе бесплатно помогут разобраться с этим самым квестом! Честно, шанс очень и очень велик! Если согласна развлечься в хорошей компании с интересными людьми, то лети к нам!"

Хм. Даже — хм?! Лети к нам, птичка, тут вкусно кормят, только халявы не жди, работать придется день и ночь? Позавчера можно было бы согласиться, но что такого может предложить обычная гильдия третьего ранга? Интерес может представлять только способ, которым они собираются завлечь меня в курьерское рабство, больше-то им предложить нечего, с форума у них я все нужное взял. С другой стороны конкретно этот горгул мне не так чтобы совсем не нравился, да и помогли они как-то... значит можно еще пару раз на помощь раскрутить. Хотя тут пытаются это сделать со мной.

Все решило название города, в который меня приглашали — там меня дожидались три предмета из только что купленных, так что отстучав согласие я взялся за второе письмо.

"Уважаемый Виталий! Прошу Вас как можно быстрее доставить посылку по адресу, это в наших общих интересах. Если Вы в данный момент заняты, то просим Вас сообщить удобное время и место для связи, в игре или вне ее. С уважением, Наставник."

Так-с. Это тебе не какое-то там "хм", это полноценное "чего-о?!"

Какой такой "наставник"? Я ожидал коммьюнити-менеджера, а что это за тип? Быстрый поиск на форуме ничего не дал, наставники профессий, классов, наставники неписей — все это было, а вот в администрации никого с таким ником не наблюдалось. Ладно, если просят... вдруг что-то интересное? К тому же заинтриговали. Как горгул, так и неведомый наставник.

Я еще раз проверил список купленного. Хорошие крафты на девяностый уровень, с приемлемой, но не самой высокой прочностью, каждая вещь со слотами для эссенций, все, судя по модельке, будет выглядеть просто идеально. Чуть-чуть киношно, но эльфарка станет модненькой и симпа... нет, симпатичной не станет. Это самому придется, за счет поведения.

— Служитель?

— Ммм?

Я быстро повернулся, но он смотрел на меня абсолютно честными глазами.

Развелось тут всяких... остряков!

— Доставка той посылки, о которой вчера шла речь...

— Я помню, госпожа.

— Эта доставка сойдет за обязательную?

— Да, госпожа.

Ну хоть это хорошо.

Нести, как оказалось, придется из все того же городишки, где я начал играть. Видимо, проследили, куда я чаще всего возвращался.

— Портал готов.

Задумчиво кивнув я сделал шаг к арке, за которой виднелась не обычная кишка перехода, а сразу внутренности беседки со знакомым служителем.

Так, что за мысль сейчас промелькнула?

— Погоди.

Форум, темы о модулях. Где же это? Видел недавно же, мельком, правда, еще до того, как сделал этот злополучный квест, но видел, так?

Вот — "расчет броска идет с параметров вирта. Если вместо оружия в реале что-то кидать, то скорость полета вирт посчитает как реальную."

Дальше не интересно, спор ушел куда-то в теорию, ни у одного спорщика не было вирта таких размеров, чтобы посчитать все в реальности. В отличии от меня.

— Где в замке тренировочная комната? Проводи.

На этот раз я шел быстро, нетерпеливо сверля взглядом спину Серолицего. Идея была хороша, ничего не должно было помешать. Вроде бы даже у меня остались мячики, которыми можно проверить? Поставив эльфарку на следование за служителем я быстро разгреб в шкафу коробку, из которой неделю назад вытащил так и не пригодившуюся биту. Три мячика нашлось, а больше для проверки и не надо.

Тренировочный зал, с дорожками, с мишенями вдоль стен, был удручающе пуст. Но учебный инвентарь стоял на стеллажах, реальность реальностью, а условности надо соблюдать даже в такой достоверной игре. Я быстро прошел мимо стоек с клинковым оружием, мимо булав, копий, остановившись рядом со стеллажом, наполненным разнообразными копьями.

Если у меня так хорошо получилось с тем троллем, то почему бы сейчас не повторить? Раз уж классом имеет смысл равлекаться только из вирта...

Служитель уже устанавливал отдельную мишень.

Копье, слишком длинное. Трезубец, тяжеловат для эльфарки. Пика, натуральная рыцарская... нет, это все годилось только падать, предварительно утяжелившись. Мне нужно оружие для копейщика, но с возможностью использования в качестве метательного. Значит...

Я вытащил короткий, всего в полтора раза длиннее меня, дротик.

Теперь поворачиваемся к мишени, команда:

— Стена!

За спиной зажужжали вертолеты, крылья взметнулись, расходясь.

Мод исправно отрисовал мне в воздухе окружность, выход из которой повлечет "потерю координации" с исчезновением "стены". Ну, шаг сделать хватит, а больше и не надо.

С заклинанием я поторопился, пришлось минут десять совмещать старые игровые мячики с моделями оружия, пока их, наконец, не посчитали нужным образом. Если получится, то придется докупить еще десятка два и придумать что-то вроде сумки, для большей достоверности.

— Стена!

Снова прозрачный объемный прямоугольник между мной и мишенью.

Я смотрел, как по привычной мне команде смены оружия одетая только в легкий балахон (не ходить же совсем голышом?) эльфарка потянулась куда-то за спину, и вытащила уложенный в инвентарь дротик, показанный как длинный сверток за спиной. Пару раз на пробу отведя руку я качнулся назад, почти к краю нарисованного круга, потом с силой кинул мячик в стену.

Фокус, возможный только при наличии вирта, перчатки и специально обученного мячика, удался. Дротик влетел в стену, резко затормозился, повис, постепенно продвигаясь вперед. Уже было видно, что путь его проходит примерно через круг с тройкой, ну и то хорошо.

Второй полетел в "молоко", надо больше тренироваться. Что поделать, тут моя "меткость" может повлиять только на шанс прохождения критического удара, обеспечивать попадание в цель я должен самостоятельно.

Эх, хочешь, чтобы было сделано хорошо — делай сам.

Пока я прикидывал, первый дротик ушел в "стенку" наполовину. Быстро метнув оставшийся мячик куда-то в семерку, ближе к восьми, я скомандовал:

— Пади!

Дрожь воздуха, заклинание развеивается, вертолеты опускаются, дротики уносятся к цели.

— Хороший бросок, госпожа.

Сам вижу. Лог показал, что урон в самом деле считался по странной формуле, учитывающей и скорость брошенного мяча, и характеристики оружия. А вот моей силы или ловкости не было. Видимо, это и было легальной лазейкой для классов, не имеющих оружейных умений, вроде моего; бросай я простые камни и урон был бы меньше, игра есть игра.

Хм, как там было у Паладина? Синхронизация? Можно повесить на стене мягкую мишень, синхронизировать вирт пред бросками. И стучать меньше будет, и целиться удобнее.

Поискав на аукционе подходящее оружие я купил сразу десяток хороших, качественных дротиков с возможностью нанесения заточки.

Вот бы еще яды....

Я снова остановился у самой арки. Служитель за моей спиной тяжело вздохнул, но промолчал.

Яды. Метательное оружие. Меткость. Спутники.

Ну и вообще она забавная.

Так, это надо обдумать!

— Здравствуйте, госпожа. Посылка уже готова.

Я кивнул знакомому служителю и оглянулся. Нет, только серебристое туманное зеркало. Это сюда из Замка один шаг, а обратно изволь топать самолично.

— У меня есть несколько дел в городе, это займет некоторое время. Думаю, не очень много.

Он кивнул, положил небольшую посылочку куда-то под стол и снова безразлично уставился куда-то в сторону.

Снова шаг, в этот раз сквозь завесу портальной беседки на улицу. Тоже, кстати, вопрос — а там ли они находятся, где их видят? Может, этот туман, притворяющийся защитной стеной, и есть настоящий переход куда-то? Мне вдруг представилась огромная равнина, усеянная серебрящимися под солнцем беседками. Может такое быть? Не-е...

— Привет, красотка! Мое персональное проклятие здесь не пролетало?

Рыжая конопатая эльфийка хихикнула и помотала головой.

— Тогда дай мне сладких пирожков на два серебряных. Буду приманивать!

Теперь она рассмеялась. Я посматривал по сторонам — как теперь ко мне относятся неписи? Все так же, с прохладцей? Или они все уже знают? Хотя откуда, наверное, служители оповестили только тех, кому это знать необходимо? Ну и фиг с ними. Даже интереснее так ходить. Никто не знает, а я на самом деле Избранный! Только очень скромный.

— Лопоу-ушик! А это все мне?

Я обернулся. На ветке висела вниз головой феечка, закутавшаяся в какой-то большой лист на манер плаща, отчего сразу стала напоминать летучую мышь. Ну да, я Бетмен, а вокруг просто обязаны крутиться... вот такие вот, летучие.

— Мелкая! Хочешь стать спутником героя?

Фея прикрыла глаза ладонью и печально вздохнула.

— Это ты, что ли, герой?

— Я! Есть возражения?

— Герой должен быть большим, сильным и ходить в шкуре опасного зверя. А ты кого убил? Подушку? И напялил на себя наволочку, из-под которой попой светишь!

— Это плащ такой. Спасибо, что напомнила. Пошли, меня тут посылки дожидаются. Штаны там точно есть.

— Пфф!

Над ухом зажужжало, я полез в сумку и вытащил оттуда пирожок. Специально настроил вирт для отображения инвентаря, хоть и не хотел. Очень уж забавно кормить вот это... летучее. Когда она в пирожок вцепляется перчатку дергает словно тигра кормлю!

— Еще давай!

— Так что, становиться моим спутником не хочешь, значит?

— Зачем тебе спутник-фея? — Зажужжало над другим ухом. — Конечно, такое стремление к красоте похвально, но от тебя его было бы трудно ожидать! Значит — у тебя есть коварный план!

Я честно признался:

— Хочу тебя на ядовитые зелья пустить. Очень они у вашего народа приятные, говорят, а мне бы пригодились те, которые урон по отравленному увеличивают. Как, готова дойной змеюкой поработать?

— Фигушки тебе! Станут еще феи продавать свои зелья какому-то там лопоушистому храни... — Она вдруг с жужжанием взвилась в воздух, "прошлась" по кругу и с задумчивым выражением даже не лица, а всей феечки зависла перед моими глазам. — Эй, лопоушик, ты когда успел стать Хранителем? — Последнее слово она выделила интонацией.

— Вчера. И не будь такой серьезной, мне страшно становится!

Она еще раз оглядела меня и задумчиво "всплыла" вверх. Законы аэродинамики ее не касались, что было вполне разумно — фея же!

— Мелкая, чего молчишь?

Феечка, перевернувшись вверх ногами, опять посмотрела мне в глаза, и тяжело вздохнула.

— Спутницей у Хранителя быть это.... это может быть интересно! Но яда лесные феи тебе не дадут. Мы торгуем только полезными эликсирами, это закон.

— А если я предложу много-много сладкого?

— Обломись! Это только я люблю ваши вкусняшки, остальные сами свой мед добывают!

— А ты честная.

— Ну да! А почему?

— Могла бы потребовать от меня много-много конфет, типа за посредничество, и потом, когда все съешь, сказала бы, что ничего не вышло.

Фея с разинутым ртом зависла в воздухе, а потом от досады аж взвыла:

— Плохо издеваться над честной и хорошей мной!

— Ладно-ладно, я тебе конфету дам. Потом. Одну. Как утешение. Что не выманила у меня всех тех десятков корзин с шоколадом.

"Вам дали пинка, урон 5%"

— Свинюха лопоухая, только бы настроение испортить!

— Ты первая начала! Чего, трудно яду продать?

Она, заложив в воздухе вираж, пожала плечами:

— Наверное, ты мог бы уговорить всех. Ну там задания выполнить, дары принести, как у ваших принято. Но я не умею варить яды. Это особая профессия.

Ну да. Если она обучающая непись, то не должна быть слишком полезной, игрок должен побегать, помучиться.

— Но я согласная!

— Ну?

— Давай, порабощай!

— Чего?!

— Пропадай, молодость и свобода! Я иду в ужасное рабство к лопоухому безжалостному созданию! Он будет меня мучать своей занудностью, а я стану терпеть, и только изредка плакать над засохшей корочкой о своей горькой судьбе!

Теперь жест с прикрыванием глаз ладонью повторил я.

— Да ладно тебе! Я согласна!

— Нафиг?

— Хочу мир посмотреть! Всегда было интересно, что там, за Лесом?

— Нафиг это мне?

— То есть? Тебе такой шанс выпал, а ты свой курносый нос воротишь?

— Шанс без яда мне не так уж и нужен. Может ты хотя бы королева своего народа?

— Еще чего, стала бы королева служить такому вот — И она приставила ладони к голове, изобразив что-то вроде Чебурашки.

— Ну надо же, мне, похоже, достанется совершенно бесполезный фамильяр!

— Я красивая! — В голосе феечки слышалась обида.

— Красивая. И аппетит хороший.

— Эй, можно подумать ты у меня принц великого светлого дома?

— Скорее темного.

— Это как?

Мда. Это я сам проболтался, или меня развели на откровенность? Стоит ли продолжать? Кто меня слышит, и кто может сделать выводы из сказанного?

— Чего молчишь? Интересно же-е!

Ладно, почему бы и нет? Я откашлялся и нараспев начал рассказ:

— Однажды дочь Светлого Правителя влюбилась в сына Темного Властелина.

— Это с какой дурости?

— Правитель и Властелин раньше друзьями были. Они вместе начинали, как простые бандиты.

— А, это бывает. И что дальше? — Она уселась на веточку и даже немного поерзала, устраиваясь поудобнее.

— Дальше, не обращая внимания на гнев родителей они жили счастливо, но не долго.

— Ты чего, сирота? — Сочувствия в голосе не было ни капли.

— Типун тебе на язык. Просто Темный Властелин пошел войной на своего былого соратника. Собственно поэтому его и принято считать темным. Принцесса психанула, развод, девичья фамилия, отца выгнала... она у меня вообще горячая.

— Мда-а. А ты?

— А я остался при дворе успешно отбившегося от нападения деда.

— Поня-ятно. Светло-темный принц. Это мне повезло! — Феечка вдруг взлетела и заложила пару мертвых петель, оставляя ясно видный след из искорок.

— В каком смысле?

— Я от ваших слышала, что на темной стороне печеньки дают? Давай иди к отцу, вкусняшку пополам!

— Размечталась. Я бы уехал, только кто ж мне даст?

— Ты пленник?

— Просто у меня и там и там родня. На чью сторону не встань — все кого-то огорчишь.

— Так что, лучше меня без печенек оставить? Это в тебе темная сторона пробуждается!