Проект "Апокалипсис"

Гладко стелет. Да вот только я своими... ладно, не своими, а глазами паразита видел, какой приказ он лично подписал на мой счет. Выбраться отсюда мне позволят в лучшем случае рассортированным по баночкам-скляночкам да в формалине.

Наверное, я как-то выразительно промычал в этот момент, и вояка вполне логично принял это за возглас сомнения.

— Не верите? Напрасно! Да я хоть прямо сейчас! — еще один театральный жест, и в руках толстячка оказался визиофон, который тот демонстративно включил.

Можно подумать, он через Инк не мог связаться с ними, ага.

— Свяжите меня с Пятым, да-да, это полковник Марков.

Хм. Быть тебе отныне Морковкой, полковник "Морков". Ты когда злишься, у тебя как раз рожа становится такого золотисто-морковного цвета. Или это у меня искаженное восприятие цветов? Хрен его знает, какого на самом деле цвета его морда.

— ...ну так устройте им выходной! Под мою ответственность, разумеется. Или мне звонить куда повыше?.. Вот и я так думаю...

Он оторвался от ладони с визиофоном и ободряюще мне кивнул.

— Ну вот видите? Точнее, пока что не видите, но где-то через пол часа сможете лично убедиться, что я целиком и полностью на вашей стороне.

— Как?

— Я устроил вам свидание с вашими боевыми товарищами. Минут через двадцать-тридцать они будут уже на базе.

— А что взамен?

— Мы искренне надеемся, что вы тоже пойдете нам навстречу, Станислав.

— Я уже рассказал вам все, что знал.

— Не думаю, — покачал тот головой, — хоть вы и отпираетесь, и у нас нет никаких доказательств, но лично мне кажется что вы прекрасно осведомлены о том, что это за существо и откуда оно появилось на территории базы.

На экране визиофона появилось изображение раздавленного огромного паука. Точнее, Наблюдателя — четыре дня назад одну из моих зверушек заметили камеры, включили тревогу и... в общем, пришлось срочно слопать всех своих паразитов... Ох и шуму тогда поднялось вокруг несчастного "паучка"! Два дня вся база на ушах стояла, в каждый уголок залезли, все что тряслось — перетрясли, а что не тряслось — отвинтили и перетрясли. Включая меня.

— Ну и есть много всего другого, что вы от нас наверняка скрываете — я в этом уверен, — продолжил полковник Морковь.

Эх, плюнуть бы в твою лоснящуюся круглую рожу.

А ведь могу.

И тебе это ОЧЕНЬ не понравится.

— Какой мне резон что-то от вас скрывать? Одно дело делаем, — оттарабанил я.

— И какое же?

— Человечество спасаем.

— Вот только что-то от вас пока что совсем никакого толку, — опечаленно покачал толстяк головой, — Такими темпами человечество и без вас спасется.

Конечно, ага. А то я не подсматривал за охранниками в комнате отдыха и не видел свежие сводки о потерях. И не только человеческих — в день по несколько городов получало маркер "Z" — то есть целиком и полностью переходили во власть зомби. Человечество проигрывало эту войну.

— Вы меня режете. Колете всякую дрянь. Бьете током. Жжете. Травите ядами и кислотой. Что вам еще нужно? На завтрак меня жрать? Советую тогда начинать с правой голени — она у меня только пару дней как отросла, еще свежая и мягкая.

— Информация. Нам от вас нужна информация.

— Я рассказал все, что знаю. И даже то, чего не знаю — тоже рассказал.

— Конечно-конечно. Но все же, попробуйте вспомнить, может, что-то такое, что на первый взгляд кажется совсем неважным... незначительным... На уровне ощущений, подозрений...

— Рассказал. И то что на второй взгляд, и на третий — тоже.

— Погодите... — полковник на краткий миг замер, прислушиваясь, — Ага! Даже быстрее, чем я предполагал. Итак, ваши скоро прибудут, и, если вы не против, то минут через двадцать можно устроить встречу. Только...

— Ну что еще?

— Здесь так же будет присутствовать наш психолог. Ну и вооруженная охрана, разумеется!

Кто-бы сомневался.

— Можно подумать, у меня есть выбор.

— Просто предупреждаю.

— А можно мне сперва принять ванну, постричься и переодеться в чистое? Не принимать же гостей в таком виде?

— Очень рад, что вы не теряете чувство юмора, Станислав! Ведь смех — это одна из тех вещей, которая делает нас людьми. Или позволяет оставаться ими...

Я скорчил самую жуткую рожу, которую смог — пусть попытается рассмотреть в этом оскале улыбку, если сможет.

Психолог.

Охрана.

Можно подумать, они мне помешают осуществить задуманное.

К счастью, добрый полковник Морковка сам предложил то, о чем я собирался его попросить.

Фактически, он лично сунул мне ключи от наручников, пропуск с базы, и еще голубой вертолет вызвал — разве что миллион долларов в него не положил, или что там еще обычно требуют во время побега с заложниками?

— Глава 21. Странное свидание

Побег — единственное, о чем я мог думать все это время.

Мне давно уже известны пароли от все кодовых замков, все входы и выходы на базе, включая вентиляционные шахты и канализационные трубы. Сколько здесь находится человек и сколько подопытных зомби, маршруты перемещения и график смены охраны — и многое-многое другое.

Освободиться от пластиковых ремней, с помощью которых меня удерживали короткие цепи, тоже вполне реально — клюв Разрушителя с легкостью с ними справится.

Но вся эта информация совершенно бесполезна.

У них есть камеры наблюдения, различные датчики, есть системы безопасности, способные по команде любую комнату или коридор превратить в смертоносную западню. Никому даже с места вставать не придется, чтобы разобраться с одним чересчур умным и прытким зомби.

Если только у меня не будет заложника.

Идеальным кандидатом на эту роль стал бы какой-нибудь высший чин, типа той же "Морковки", но перед визитом важных людей меня упаковывали так, что иной раз и голову не повернуть, куда уж тут быстро и незаметно освободиться.

А вот если хорошо себя вести на свиданиях вроде того, что мне милостиво устроил полковник — они могут расслабиться... Интересно, а мои бывшие коллеги придут с оружием?

Второй из самых перспективных вариантов побега включал в себя массовый пожар и восстание зомби, к которым я мог бы отправить пару-тройку Контролеров. Правда, не уверен, что смог бы эффективно управлять тремя зомби одновременно.

"Ментальный щуп" на несколько секунд погрузил меня в желтоватую дымку — этого вполне хватило, чтобы получить представление о приближающейся к моей камере процессии.

Холодное спокойствие и взгляд строго вперед, мягкая стелющаяся походка и готовность в любой момент взорваться вихрем движений — это Кобра.

Азарт, нетерпение, вызов — словно великовозрастное дите, задумавшее какую-то шалость — это, скорее всего, Химик...

Суровая сосредоточенность и легкое снисхождение повидавшего виды ветерана — Кэп.

Трое.

А с ними — незнакомый мне охранник и какой-то нервный тип, который чувствовал себя явно не в своей тарелке. Психолог? Странный какой-то.

Итого пять. Сам полковник, видать, остался в комнате охраны, чтобы наблюдать и подслушивать за нами удаленно. Вот только в эту игру можно играть вдвоем — отправить, что ли, туда одного из "паучков"?

А смысл?

"... — по заявкам. Песня бессмертной группы "Золотое кольцо"... нет-нет, не беспокойтесь, члены группы живы, здоровы и не зомбифицированы..."

Проклятье! Это же Макс, один из ви-джеев радио "Лемма"! Его голос чаще других будил меня по утрам стараниями персонального импланта, похоже, питавшего слабость к этой радиоволне.

БРИК! Жив, проказник электронный? Время, покажи время! Прокукарейкай! Да хоть как-то отреагируй на мои мысленные призывы!

Мой молчаливый монолог прервал писк сенсорной панели, а потом шелест распахнувшейся двери.

Первым в камеру вошел охранник, наставив на меня ствол автомата.

За ним...

Нет, не Химик, я ошибся — это был Киборг. Наверное, пришел позлорадствовать да поглумиться — мы с ним никогда особо не ладили. Не удивлюсь, если мой бракованный Инк стал таковым при его непосредственном участии, просто смеха ради, с него станется.

Такое вот у него специфическое чувство юмора — хакнуть что-нибудь, да перепрограммировать забавным образом. То навигатор в машине по-китайски заговорит, то визиофон всем барышням начинает усы пририсовывать, то электронный пес начинает считать себя канарейкой и вести соответственно — песни чирикать, корм клевать, да пытаться взлететь, забавно мотыляя пластиковыми лапами...

— Эй, ребята, гляньте — это и впрямь наш Тормоз! Живой!... Относительно...

Эффект "Ментального щупа" давно прошел, но радость в голосе Кобры звучала вполне искренне и убедительно.

Для тех, кто его не знал. Потому как любое яркое выражение эмоций было ему совершенно несвойственно. Алтын весьма качественно играл роль невозмутимого японского самурая, хоть и был потомственным казахом.

Шутить, балагурить и даже просто улыбаться — это было не про нашего Кобру. Какое-то подобие эмоций на его узкоглазом лице я наблюдал дважды. Первый раз, когда он сломал свою любимую катану, и второй — когда ему перебило обе ноги балкой. У зомби и то мимика богаче и живее, чем у этого степного самурая.

И поэтому его улыбка и сияющий взгляд были... ну как усы на картине Моны Лизы.

Следом вошел мой бывший командир, а за ним, бочком да вдоль стеночки — странный психолог, сердце которого было готово выскочить из груди.

Он что, живого мертвяка никогда не видел?

Все паразиты сейчас были со мной, поэтому зрение и слух мои были обострены — примерно на 30% выше обычного.

— Бледный ты какой-то. Эй, Кэп, давай ему в следующий раз притащим крем для загара? — не унимался Алтын, активно жестикулируя в совершенно несвойственной ему манере.

Что здесь вообще происходит? Липовый психолог, у которого руки от страха трясутся, скалящийся Кобра и на редкость молчаливый Киборг — что за цирк мне тут устроили?

Нормальными здесь казались лишь охранник да Кэп, и то, пока он не заговорил.

— Хреново выглядишь, Тормоз.

— Вот и я о том же! — хлопнул его по плечу казах, — Краше в гроб кладут, хе-хе. Хотя зомбяков нынче сжигать положено, а не хоронить в цинке.

— Прошу пощения... — голос психолога, как я и предполагал, был высоким и неуверенным, — Я бы вам рекомендовал использовать более привычные ему имя и фамилию, а не прозвище. Так сказать, для лучшей адаптации и ощущения комфорта.

— А в бледную жопу целовать с языком его не надо? — грубовато осадил медика Кобра.

Или тот, кто его так неуклюже пытался изображать.

Завязалась словесная перепалка, но мне было не до нее. Потому что в голове раздался голос:

"Стас, слышишь меня?"

Киборг?

"Если слышишь, то подними правую руку. Если нет — то левую... шутка..."

Я едва заметно приподнял правую кисть.

"Отлично! Я не был уверен, что твой инк работает на прием, но его сигнал моя аппаратура взяла еще там, когда мы нашли тебя и того инвалида с креслом. Думал, что помехи какие-то, но слегка повозился, покопался... Ты пеленгуешься на нашей командной "аварийке".

Я повернул голову в сторону Киборга. Тот, казалось, увлеченно наблюдает за развязавшейся перепалкой. На губах — едва заметная улыбка, и даже жестикулировать ухитряется.

И одновременно — общаться со мной при помощи инка.

"... и о прогнозе погоды..." — некстати влез в наш разговор голоса Макса.

Тебя тут только не хватало!

Впрочем, это еще один признак того, что как минимум роль радиоприемника мой многострадальный имплант еще может выполнять. Пусть и в очень узком диапазоне — на волне радио Лемма, да на аварийной частоте 6-ой группы Чистильщиков.

"Ты там как... в порядке? В смысле, ты еще с нами, или уже с ними?"

Я дотянулся до сенсорной панели и отстучал:

— Эй вы, может тогда выйдете и в коридоре пообщаетесь?

Наступила тишина. Кобра виновато шмыгнул носом и протянул руку для примирительного рукопожатия. Мужчина в халате, называвший себя психологом, проигнорировал этот жест и уткнулся в принесенный им планшет, что-то вычерчивая на нем пальцем.

— Я... мы... Стас, прости, это, видать, от волнения. Мы ведь тебя с ребятами уже похоронили и за упокой твоей бессметной хорошенько того... — пробормотал казах.

— От штрафной не откажусь, — отписался я.

— Ну, за язык тебя никто не тянул. Как закончишь здесь, — командир Шестого обвел широким жестом вокруг, ждем. С тебя — удивительные истории, а с нас — поляна и благодарные уши.

— Ушей у меня и тут хватает, — я даже смайлик добавил в конце, правда, синтезатор речи озвучил его дословно, — Двоеточие, дефис, закрывающая скобка.

— Ну, ты уши боевых товарищей не равняй с локаторами военной разведки. Нам цвет твоей крови и вкус твоих анализов не интересен, — ухмыльнулся Кэп.

— Ты нам лучше расскажи, как у вас, мертвяков, с интимным вопросом дело обстоит — стоит, или не стоит? Или вся размножательная функция у вас в ногтях да зубах? — не остался в долгу Кобра, убедительно изображая из себя балагура.

А пока они хохмили да балагурили, Киборг под шумок продолжал вводить меня в курс дела:

"Мы тут кое-какие справки навели о том, что тут с тобой творят. В общем, надо тебя отсюда вытаскивать. Так что веди себя хорошо, чтобы нам свиаданки устраивали почаще — нужно разнюхать, что тут к чему."

— Спасибо, ребята, что пришли, что не открестились от меня, — напечатал я, адресуя послание в первую очередь электронщику.

— Но-но, мы же команда! Мы своих не бросаем!

— А как же Инструкция-Z? — схохмил я.

— Ну, ты же только снаружи под нее попадаешь, а внутри — такой же человек, как и был. Ведь так?

— Только на специальной диете, ага.

"Ты меня слышишь? Прием?" — попытался я отправить сигнал Киборгу через Брика.

Глухо. Мой Инк, похоже, работает только на прием.

А если так?

Я развернул сообщение об активации "Ментального щупа". Интерфейс частично жив, пусть и выглядит он теперь не так, как обычно, и функции выполняет совсем не те, для которых Инк предназначен, но все же... А значит, существует теоретическая возможность, что его можно приспособить и для моих нужнд.

Научился же я делать текстовые пометки, да сохранять картинки, пока тут "ползал" по базе через своих паразитов? Может, и еще что-то получится.

Сообщения о повреждениях.

Об активации умений.

О создании паразитов и улучшении навыков.

О полученной пище.

Править эти "системки" было нельзя — пробовал уже, их можно только переносить в текстовые заметки, да настраивать что-то вроде фильтра по типам.

Сделанные мной снимки из глаз Наблюдателя — изображения сенсорных панелей, к которым я сделал подписи с указанием кодов.

Снимки коридоров и поворотов, опять же, с моими пометками — в отличии от системных сообщений, их я мог править, копировать и удалять.

А отправлять?

Во время боевых операций через Инки мы могли запрашивать у членов группы прямой контакт, получая возможность "смотреть" глазами боевых товарищей, либо давая им разрешение на аналогичное действие, что было очень удобно. Почти как я со своими паразитами.