Зов Хайгарда: акт 1 - Начало

После чего она просто развела руки в стороны, пожав плечами:

— ...смирись с этой временной несправедливостью.

— Понял, а что на счёт дополнительной величины?

— Никаких ограничений... только не будь наивным. Если вдруг решишь заняться руническим делом, то сразу всё поймёшь. Комментарии на этот счёт излишни.

Я ухмыльнулся ей в ответ:

— О, как раз не знал, что выбрать среди ремесла.

Но мадам очень тонко парировала, ехидно улыбаясь:

— Не вздумай сразу пытаться воспользоваться волшебной керамикой, что ты прихватил из Склепа Пробуждения.

Эм...

От этих слов меня будто опять морозной водой облили.

Конечно, я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что Богиня могла наблюдать за моими крайне непотребными деяниями: как я с огромным энтузиазмом обношу склеп, в частности свой собственный саркофаг. Вот только не был готов к тому, что и настоятельнице это станет известно.

Как она отнесётся к этому?

Вот так сразу портить отношения не хочется ведь, слишком глупо... но как реагировать дальше?

— Не беспокойся на этот счёт, — видя моё оцепенение, настоятельница похихикала и расслабленно помахала рукой. — Богиня сказала, что ты своими силами сдвинул плиту, так что волшебная керамика твоя добыча по праву, иначе ты бы и подобрать её не смог. Мне просто захотелось тебя предупредить на случай, если займёшься руническим делом в качестве основного ремесла. Негоже зря переводить такой материал.

Аж от сердца отлегло.

— ...фу-у-ух... — единым протяжённым и тяжелым выдохом.

Собравшись с мыслями, продолжил уже в прежней манере:

— Обязательно учту ваше предупреждение. Тогда, перейдём к следующему вопросу: навыки — как получить или изучить, а также как использовать?

— Хм-м-м?... — настоятельница склонила голову, — а разве ты уже не разобрался в их принципе использования?

— Только в том, как использовать стигмат, и то при крайне экстремальных обстояте...

Внезапно, настоятельница резко перебила меня, начав впопыхах тараторить свою тираду:

— Очень тебя прошу, не начинай развивать эту тему. Уже который день на неделе, раз за разом, мне приходится выслушивать её от избранников. Мне прекрасно известно о сложившейся в Таинственном Лесу ситуации и том, через что пришлось пройти тебе и прочим новоприбывшим избранникам. Как и Богиня, я совершенно не могу с этим что-либо сделать. Вмешательство в дела избранников категорически недопустимо, иначе это можно расценивать за подыгрывание одной из сторон конфликта. С моральной точки зрения я не одобряю действия тех избранников, однако, как настоятельница Собора Двенадцати и наставница избранников Судьбы я не могу отрицать и другой факт — они движутся к цели в меру своих возможностей и сил, это их законное право. Могу лишь посоветовать вам развивать репутацию с городской стражей, что позволит, в итоге, воспользоваться услугами наёмников среди коренного населения. В противном случае, проблемы между собой вы должны решать своими усилиями, а не ждать помощи извне...

На протяжении всего этого монолога внешний облик девушки, из строгой уверенной особы, мигом превратился в оправдывающегося подростка. В том числе, тут сыграл роль и её рост, она на голову ниже меня. Глядишь так на чуть ли не плачущую девочку-волшебницу, и жалко её становится. И ведь крыть-то нечем в данном случае — причина отстранённости ясно аргументирована, ибо вмешательство высших сил всё равно что администратор, лезущий в игровой процесс.

Это реально недопустимо.

Доводилось как-то играть в многопользовательские игры, где верхушка проекта оказывалась недобросовестной и гнилой. Подыгрывала своим любимчикам, наделяя тех дополнительными имбалансными эффектами и рисуя вещи из воздуха, или же предоставляли подобные услуги за дополнительную неофициальную плату. Обычно, с таких проектов я сразу же уходил, когда вскрывалось подобное, а тут так не получится.

Мне не хочется видеть вмешательство в игровой процесс, это не честно.

— Прошу прощения, что затронул столь болезненную для вас тему, — прервал я настоятельницу взмахом руки и пытаясь говорить как можно более дружелюбно. — Мне понятны ваши мотивы, и я благодарен тому, что высшие силы придерживаются нейтралитета. Давайте вернёмся к вопросу о навыках.

— Хорошо....

И буквально несколько секунд спустя передо мной стояла уже прежняя настоятельница... а нет, в глазах по-прежнему видны отголоски отчаянного крика души.

— Почему Богиня не указала в письме хотя бы о методе использования навыков-символов?

— Честно, понятия не имею, однажды я уже раскритиковала этот момент, после чего получила от Богини серьёзный нагоняй.

Вот так новости, священник критикует своего Бога, я в шоке. Они существуют.

— Основа текста была составлена задолго до появления первых избранников, и, видимо, для соблюдения равенства — сохранилась в оригинальной форме. Предполагается, что это своеобразный вызов для самых смышлёных избранников, а остальные должны получить соответствующий инструктаж в гильдии бойцов и чародеев. Это же относится и к твоему вопросу, но я отвечу на него. Во-первых, навыки разделяются на боевые приёмы и заклинания. Навыки-символы, как ты выразился, относятся к заклинаниям. Самый популярный для заклинаний способ использования — это прочитать определённый набор слов силы в правильной последовательности, однако, они должны быть помещены в специальный базис, который начинается и заканчивается одними и теми же ключевыми словами: "Trela rudlag" что бы начать процесс структуризации, "Gnured" что бы воплотить в реальность.

Мысленно я искренне пожалел гуманитариев.

— А как узнать слова силы и их правильную последовательность? — сразу же поинтересовался. — Во время стычки я просто интуитивно заменил слово и получилось, но, почему-то, мне кажется, что это просто везение.

Настоятельница с серьёзным выражением лица кивнула:

— Да, тебе просто повезло, как и остальным. Навыки-символы хоть и относятся к заклинаниям, но это не твои собственные навыки, они временно даруются Зодиаком. Поэтому, в базис достаточно вставить название символа.

— Небольшая ремарка — эта механика относится ко всему "даруемому"?

— М-м-м... в определённом смысле да, но не стану утверждать однозначно.

— Понятно, тогда как быть со своими собственными заклинаниями? Что мне делать, если вдруг забуду правильную последовательность слов силы или, что ещё хуже, забуду сами слова?

— Об этом вообще не стоит переживать, — довольно ухмыльнулась она, — открыв окно Вермёгины ты всегда можешь узнать оное из описания нужного тебе заклинания.

— Окно Вермёгины?

Вместо ответа настоятельница сотворила левой рукой знакомый символ, после чего перед ней раскрылся плоский прозрачный прямоугольник. Понятно, "окном Вермёгины" местные называют "профиль персонажа", и на примере настоятельницы можно предположить, что это обыденность для них. Кстати, если уж на то пошло, то вычерчиваемый символ вполне можно интерпретировать как вписанная в окружность латинская буква "Ви", то есть "Вермёгина", а не просто некая сферическая в вакууме "галка".

Открыв профиль и ещё раз взглянув на описание Символа Дракона, до меня наконец-то дошло, где была собака зарыта. Строчка: "Signum des Dragon, братья и сёстры!", в глаза сразу же бросается язык написания — необходимые слова написаны латиницей, а всё остальное на понятном мне языке, на русском. Это, конечно же, всё ещё не даёт адекватного понимания для новичка, ведь что бы дойти до ключевых слов базиса — надо быть сверхразумом, но общую суть уловил.

— Убедился? — последовал вопрос.

— Да... — закрыв окно профиля, вдруг вспомнил кое-что ещё. — Пока не забыл, на Символе Феникса стоит метка "должно быть постоянно активным", и, судя по тому что я видел, оно прекрасно пребывает в этом состоянии после проговорки нужных слов. Как выключать такие навыки? Не хотелось бы растрачивать свою немногочисленную ману впустую.

— Вспомогательное ключевое слово "Nullheing". В том числе, оно отменяет и уже подготовленное к использованию заклинание.

— Ну в общих чертах я понял, спасибо, а за подробностями мне не трудно сходить в гильдию чародеев. Какова ситуация с боевыми приёмами?

Настоятельница, в глубокой задумчивости, немного склонила голову, коснувшись пальцами своих губ:

— С ними всё иначе... с одной стороны, ты можешь их использовать даже не изучая, но... такое применение не рационально по затратам и глупо, поскольку оно влечёт за собой более интенсивное накопление усталости в теле. Самым важным для боевых приёмов является начальное движение и правильная позиция, из которой она производится. Изучив навык как полагается, тебя, во время его использования, начинает подхватывать эфемерная сила. Благодаря этому феномену твои собственные силы будут тратиться в куда меньшем объёме, а навык, при этом, будет использоваться на пределе возможностей без излишней усталости. Что-то вроде этого.

Как и предполагал, имитация навыков не является имитацией, просто я воспроизводил необходимое начальное движение из правильной для этого позиции. Однако, по причине их не изученности мною, система идентифицирует такие навыки с повышенными затратами, тогда как в противном случае она напротив начнёт мне помогать, оказывая поддержку в воспроизведении.

Впереди ожидается огромедная финансовая дыра.

— Ещё вопросы? — поинтересовалась настоятельница.

— Кхм...да, имеются. На кой чёрт нужен музыкальный инструмент, что он аж заслужил полноценный индивидуальный слот в профи... окне Вермёгины?

— Помимо боевых приёмов и заклинаний, ещё имеются мелодии, которые можно расценивать как некую смесь первых двух. Это вроде бы и заклинание, но требуется воспроизводить начальную последовательность нот, что бы эфемерная сила подхватила твои пальцы и продолжила наигрывать мелодию. Однако, в этом правиле имеются исключения, но это уже тонкости, о которых тебе могут поведать в гильдии бардов.

— Допустим, а что за таинственные слоты, идущие от браслетов?

— О, а это одна из тем для самостоятельного изучения, как и с ранговой системой, — аж подмигнула, очень ехидно так. — Сложность выше, но оно того стоит.

— Ясно, тогда вопрос про усиления — с чем их едят?

— Сомневаюсь, что усиления на вещах съедобны...

— ... это была шутка...

— ... я тоже пошутила. Всё что могу сказать на сей счёт — это один из методов модификации твоего снаряжения. Подробности и различные особенности, того или иного усиления, тебе расскажут в гильдии ремесленников, бесплатно. Богине известно, что это довольно важная часть для выживания.

— Хм, хорошо. Мой следующий вопрос... может показаться странным, но всё же — в прежнем мире, беря какое-либо поручение, оно автоматически помещалось в так называемый "журнал заданий", что позволяло отслеживать прогресс выполнения этого самого поручения. Осматривая проф... окно Вермёгины, таковая деталь не была обнаружена. Значит ли это, что все взятые задания надо держать в своей голове?

Настоятельница, то и дело посмеиваясь, ответила:

— Ты не первый и, уверенна, не последний, кто задаёт этот "странный вопрос". Понятия не имею о чём вы все толкуете, но, по словам Богини, в окно Вермёгины каждого избранника был добавлен полноценный новый раздел, включающий в себя, в том числе, особые книги. Как мне стало известно, каждый из вас обладает самой настоящей книгой рецептов и бестиарием, а также доступен некий "блокнот" для различных заметок. Мне бы такие удобные вещи...

Припоминаю этот раздел, правда там только блокнот и присутствует. Остальное, видимо, требуется разблокировать по ходу дела. В целом, его эксплуатация уже идёт полным ходом, поскольку все мои заметки именно в блокноте и записаны. Перенёс мысленные зарубки в более вещественную форму, пока, сидя на полянке, оптимизировал интерфейс. Значит, придётся и дальше оставлять там заметки...

Продолжим:

— Тогда, что касается... кхм-м-м... как бы это правильно назвать... права на собственность?

— Поясни.

— В склепе я убедился, что принадлежащие мне вещи могу надевать двумя разными способами: либо своими силами, либо посредством окна Вермёгины. В случае, когда мой предмет просто валяется на полу, я могу перенести его в свой волшебный рюкзак, активировав нужную функцию. Хотелось бы подробнее узнать данный механизм — можно ли украсть чужую вещь?

— Бесхозную и никому не принадлежащую вещь ты можешь поместить в упомянутый тобой волшебный рюкзак, — очень как-то подозрительно она интонационно акцентировала внимание на этом словосочетании, — и тогда эта вещь становится твоей собственностью. До тех пор, пока предмет не будет выкинут или кому-либо отдан по твоей собственной воле, владение остаётся за тобой. Если ты просто умудрился где-то обронить свою вещь, без желания выбросить её, то можешь попытаться вернуть её себе обратно. Однако, стоит уяснить некоторые моменты: далеко не всё можно поместить в волшебный рюкзак, а также далеко не всё помещённое туда станет твоей собственностью.

— Например?

— Берег реки, вдоль которого идёт странник, и вот он решил искупаться. Снимает своё снаряжение, оставляя на земле, и прыгает в прохладную водичку. Вещи, валяющиеся на земле, остаются его собственностью, и если вдруг захочешь забрать их, не обладая искусством воровства, ты просто не сможешь этого сделать. Но, даже имея это искусство, вещи всё равно остаются в собственности того странника, просто, находясь в твоём волшебном рюкзаке — они не смогут к нему вернуться по праву законного владельца.

— А использовать эти предметы я смогу?

— Нет, даже если подходишь по требованиям.

— Тогда в чём смысл воровства?

Настоятельница пожала плечами:

— Куда более интересно узнать, где ты раздобудешь искусство воровства. У нас оно отсутствует, а за его непосредственное использование строго наказывают, любого, кого уличили в этом деянии, даже наших соотечественников. Так что ответа дать не могу.

— Оу, понятно. Тогда другая ситуация: предположим, что я сошёлся в поединке с другим избранником — могу ли я выхватить его оружие во время боя и начать использовать?

— Воспользоваться этим в целях разоружения — можешь, а вот использовать... — настоятельница призадумалась, — сильно сомневаюсь, но более компетентный ответ на такой вопрос тебе могут дать в гильдии бойцов. Всё что мне известно, так это то, что даже простейший взмах чужим оружием потребует титанических усилий.

— А если проделать такое с защитным снаряжением оппонента?

— Решил стянуть штаны с кого-нибудь? Да, это можно сделать, но не стоит.

Мне показалось или настоятельница реально улыбнулась крайне дьявольски?

— Прецеденты уже были, — продолжила она, — когда особо одарённые личности практиковали этот фокус на девушках. Великие волшебники загремели на пару недель, ибо так увлеклись, что перепутали местную жительницу с избранницей.

— Кхм... учту...

— Если же говорить просто о неком предмете экипировки, который ты не можешь использовать по ряду причин, но всё равно берёшь его, то, в данном случае, этот предмет экипировки просто не будет оказывать своего воздействия на тебя. Можешь смело экспериментировать, если интересно.