Скидбладнир: Золото и чешуя

— Три попытки провалились.

— Мы благодарны Золотому Легиону, который заботится о нас, но цена слишком завышена. Мы не будем платить столько.

— Но тогда вы останетесь тут навсегда, — пожал эльф плечами.

Что тут происходит догадаться не сложно. Легион монополисты и пытаются заставить Ветер воспользоваться их услугами. А ведь это не только дорого, но и для репутации наверняка не очень.

— Да что ты тут болтаешь с ним, Ар? — сказала фея, спустившись с плеча на стол. — Они в любом случае будут платить. Так что нет смысла с ними церемониться. Мы их легко раздавим.

— Извините ее, она же фея, — улыбался эльф, но явно был с ней согласен.

— Че вякнула? — на стол резко приземлилась другая фея. Побольше этой, с большими золотистыми крыльями, светлыми волосами, одета была в кожаные штаны и черную рубашку. — Щя по харе получишь! Зубов сейчас не досчитаешься!

Фея покрупнее просто пнула мелкую.

Та в ужасе улетела к своему хозяину.

— Простите ее, она же фея, — с улыбкой сказал Эль.

Эльф проигнорировал этот момент, но явно был недоволен. Он с интересом смотрел на новую фею, как и другие рыцари из Легиона.

Странно. Только сейчас я заметил одну вещь.

Когда этот эльф отвлекся, какое-то давление вокруг спало. Оно исчезло, и даже дышать стало полегче.

— Че уставились? — фыркнула блондинка.

— Виу, хватит, — послышался мрачный голос мага-дроу из тени. Фея вернулась к нему.

В этот момент к Элю подошла Бри и что-то зашептала на ухо.

— Вернемся к обсуждению, — кашлянул эльф. Напряжение вновь появилось. Теперь я чувствовал его отчётливо. — У вас нет сенсора, который...

— Уже есть, — внутренне обрадовался глава клана. — Спасибо за компанию, но у нас другие дела. До свидания.

Он поднялся и быстро ушел, а меня потянули в сторону другой палатке.

Убель пока не отвечал, как и Яхан. Оба были на чем-то сконцентрированы. Не нравится мне это. Да и то, что применял тот эльф, было мне знакомым. Только не могу понять, где я подобное ощущал или видел. Не знаю пока. Надеюсь, эти двое ответят потом.

В палатке меня уже ждала Бри, глава клана и тот дроу со своей феей.

Меня поставили на место и даже перестали держать, но на выходе на всякий случай стояли коты. Обложили со всех сторон.

— Ты уверена, что он нам подойдет? — спросил дроу. Высокий парень с длинными черными волосами с белыми прядями, ярко-золотыми глазами, одетый во все черное, без каких либо украшений или других цветов.

— Ну, раз Бри считает, что подойдет, то можно хоть посмотреть, — пожал плечами Эль.

— По-моему он выглядит жалко, — фыркнула эта фея Виу.

— Да пойдет он, — махнула рукой Бри. — Он хороший сенсор показавший себя в Магоре не так давно. Плюс он связан с событиями на острове Адама. Ну и он Лотос, — выдала она все и сразу.

Эти трое теперь смотрели на меня более заинтересовано.

— Может, сначала меня спросите, хочу ли я вам помогать? — мрачно сказал я.

— А что если мы тебя выдадим? — усмехнулась фея.

— Но я действительно могу пройти джунгли, — теперь усмехнулся я. — Тогда можете просить помощи у Легиона.

— Точно сможешь? — уточнил Эль.

— На мои способности не действуют иллюзии.

— Это хорошо, — улыбнулся он. — Так для начала. Мое имя Эль Мариачи, я глава клана Ветер перемен. Это мой брат Нилагар и его фамильяр Виу, — указал он на дроу и фею.

Он предложил присесть. Мы расположились на ковре с подушками. Остальные тоже присели.

— Очень приятно, Морроу Винд, — представился я. — Так что же вам нужно?

— Говорю сразу, мы не претендуем на расовый ивент юань-ти, — сказал Эль. — Но попасть туда нам действительно нужно.

— Зачем именно? — спросил я. Я не хотел идти в слепую или из-за недосказанности.

Они переглянулись. Все очень напряглись.

— Мы кое-кого ищем, — тихо сказал Нилагар. — Наших друзей... Они часто путешествуют втроем и часто уходят, ни сказав, ни слова. Ищут кого-то. Их следы обрываются на этом острове. Вот мы и хотим узнать, куда они могли отправиться дальше.

Он не врет. Я это чувствую.

— Ветер перемен готов заплатить приличную сумму за помощь нам, а также обязуется сохранить тайну личности твоей и твоих друзей, — добавил Эль.

— Мне нужно подумать. Я поговорю со своими друзьями и дам вам ответ завтра, — я поднялся. — Наш корабль только причалил, 'Древесный орел'. Ответ дадим завтра утром. Завтра же и отправимся.

— Хорошо, — кивнул глава клана. — Мы придем завтра.

На этом мы и разошлись.

Я покинул палатку клана и направился к себе. По пути я активировал невидимость, чтобы на всякий случай скрыть свой след. Легион точно не будет рад, что я помог их соперникам, так что за мной могут следить.

Когда я отошел достаточно далеко, то еще некоторое время прогуливался, чтобы не вызывать подозрений.

Эти два приживалы внутри меня, наконец, расслабились.

— 'Ну-с, может, расскажете теперь?' — спросил я.

Убель ответил не сразу. Он некоторое время молчал.

— 'Помнишь, когда я рассказывал тебе о том, почему выбрал тебя на роль Первожреца?'

— 'Помню', — кивнул я. — 'Ты сказал, что я был выбран, потому что стремился в Башню'.

— 'Да... тот эльф, не стремится...'

— 'Ты хочешь сказать...'

— 'Он первый, кого я хотел сделать вампиром. Другой игрок-эмпат. Лучший сенсор Скидбладнира — Аргус Стоокий'....

Глава 10. Встретимся на берегу.

Встреча с другом в дальнем краю подобна долгожданному дождю.

'Китайская пословица'.

Эмпатия...

Сила, которую я люблю и ненавижу одновременно...

Она приносит мне ужасные мучения, кошмарные сны, путаницу в эмоциях, головную боль и ужасное самочувствие. Каждый день для меня, это борьба с самим собой. Преодоление боли.

Каждый день.

Жуткая сила, превратившая меня в труса, который зависит от нее. Когда я не могу точно сказать врет ли мне человек или нет, я начинаю бояться. Когда рядом со мной есть кто-то, но я его не ощущаю — это страшно. Я стал зависим от своих сил.

Помню когда потерял возможность ощущать всех вокруг. Только с очень близкого расстояния получалось почувствовать потоки. Тогда было реально страшно. Для меня Хоупгард был действительно сложным испытанием, которое в результате усилило мои способности.

Но с недавнего времени я стал находить в этой силе и положительные вещи.

Я прочувствовал возрождение и счастье от воссоединения Адама и Евы. Смог выжить в Мраклике, только благодаря этой силе. Ощущал много других невероятных вещей.

Чувствую рядом Алису.

Все это стало чем-то иным и прекрасным. Эта способность открылась для меня с новой стороны.

Но я всегда думал, что один так страдаю.

А сегодня я встретил и второго.

Того кто возможно чувствовал тоже что и я. Страдал также. Прошел через не меньшие испытания...

И каков итог?

Мне он не понравился...

Полностью...

Когда я его увидел, то внутри появилось желание набить ему морду. Более отталкивающего человека я еще не видел.

Знаете, есть такие люди.

Вроде тебе они ничего плохого не сделали, вроде и нормальными кажутся, но ты прямо нутром ощущаешь их гнильцо. То, как они смотрят на других, то, как считают себя лучше всех, призирая остальных. Ты не можешь объяснить это словами, но нахождение рядом с этим человеком противно для тебя.

Сейчас я увидел нечто подобное.

Человек, что улыбался и был вежлив, но внутри него прямо ощущалась эта мерзость.

Нет, я не стану осуждать его за то, что он использовал свои силы на других. Я бы и сам так делал, если бы умел. Дело в его отношении к окружающим. Если не только видишь, но и чувствуешь, то понимаешь многое. В его движениях, речи и всем остальном было видно, как он относится к людям. Как считает всех вокруг просто животными, которыми он может легко манипулировать и ломать жизни которых — дело совершенно нормальное.

Надо бы собрать о нем побольше информации.

Именно с этим вопросом я и написал Дантесу. Он телепат и знает некоторых таких же, как мы, может и подскажет чего.

Ладно. Не будем об этом думать раньше времени.

Вскоре я вернулся на корабль.

Зашел в гостиную каюту и остановился в проходе.

Тут происходило что-то странное.

В воздухе прямо ощущалось напряжение.

Тут все, они молчат и занимаются своими делами.

Алиса читает какую-то здоровенную книгу. Рэй пьет магическое зелье, разбавленное спиртом. Не уверен, что он может захмелеть, но очень старается. Уже жалеет, что стал архонтом. Жнецы также в некоторой прострации. Боско и Грим играют в шахматы, и, судя по лицам, мозги у них варят туго. Тита просто валялась на диване, смотрела в потолок и медленно проваливалась в пустоту. В кресле возле открытого окна курил трубку Картар. Судя по торчащему возле его головы ножу, форточку он открыл не сразу.

Тут не было только Ванды...

Ну, ясно.

— Что она сделала на этот раз? — спросил я, догадываясь, что случилось. — Надела пиратский плащ на голову и начала танцевать казачок на голове какого-то орка, или пошла соблазнять окружающих эльфов?

— Если бы, — буркнула Тита.

Такие рожи у людей, которые нашу дроу еще толком не знают. Но мы более привычные.

— Ванда поет вечернюю песню Эйлистри, — ответила Алиса.

— И в чем именно ужас? — не понял я.

— На кухне.

Тут Алиса молча протягивает руку и открывает дверь в камбуз.

Ванда в переднике у плиты напевает песню:

— Bacon pancakes, makin' bacon pancakes! Take some bacon and I'll put it in a pancake!

Дверь закрылась и звуки прекратились....

Хорошая тут звукоизоляция.

Наступила неловкая тишина.

Народ отвлекался от своих дел и с каким-то затравленным видом посмотрели на меня. Ну, такой вид был только у тех, кто с Вандой мало или вообще никогда не общался. Рэй же, не отвлекался от бухла, как и Алиса проигнорировала все.

— На ужин блинчики с беконом? — спокойно спросил я.

— Уж не с бананами!

Тяжело вздохнув, я присел. В моем внутреннем мире сейчас идет настоящее веселье. Убель и Яхан прекрасно понимали английский, как я думаю и сама Эйлистри. Вот они и ржут над тем, как там бедную богиню штырит.

Ванда в своем репертуаре.

— И как Эйлистри ее терпит? — спросила Алиса.

— А что если она такая же? — задумался я.

Алиса уронила книгу, а Рэй чуть с дивана не грохнулся. Остальные еле удержались в равновесии. Картар так вообще чуть не задохнулся в дыму своей трубки.

Я сам офигел от такой мысли.

Это бы многое объясняло. Я бы на месте богини бежал бы от такой последовательницы, а эта еще держится.

Может Ванде стоит пойти в религию к Дементии. Поживут так рядом, может Безумная и исправится.

У будущего мужа Ванды должны быть титановые нервы. Иначе он не выживет.

Дверь резко распахнулась!

— Вот и я! — радостно сказала Ванда, неся в руках поднос с блинчиками. — Чего вы такие кислые?

— Да так.

— Странные вы, — покачала она головой. — Давайте есть.

Она поставила поднос и первая начала есть. Мы постепенно подтянулись и ели.

— А как там Эйлистри поживает?

— М? — отвлеклась она от блинчика. — Мфы..

— Прожуй сначала.

— Все нормально, — улыбнулась она. — Жду не дождусь, когда стану настоящей жрицей.

— А успеешь ли до Башни?

— Не уверена, — задумалась она. — Но постараюсь.

— Ну, молодец, — затем повернулся к Рэю. — Чего она такая веселая?

— Далеко от Леерены, — ответил ее брат.

— М?

— Кабачки.

Вилка Ванды упала на пол. Сама дроу резко изменилась. Побледнела, глаз левый начал дергаться, былой веселости и жизнерадостности как не было. Сидит, дрожит, кажется, она в ступоре или уже долетела до Астрала.

Мы аж замерли, удивляясь таким резким изменениям.

— Поиздеваться над младшими, это любимое хобби сестрицы, — ответил Рэй на наш молчаливый вопрос. — А у Ванды... Фобия на кабачки...

— Кабачки... — дрожащим голосом сказала дроу.

Меж тем архонт продолжил:

— Фобия у нее с пяти лет. Мы тогда поехать на дачу не смогли, потому дача приехала к нам в лице нескольких мешков овощей. Вот и занимались всей семьей маринованием кабачков. Ну и мама решила, что пока их можно оставить у нас в комнатах. Мне было одиннадцать, я почти внимание на банки не обращал, а вот эта всю ночь не спала. Ей чудилось, что кабачки на нее нападут.

— Смотрят, тянутся, осуждают, хотят съесть, — дрожа шептала Ванда.

— С тех пор она до ужаса боится кабачков. Вот Леерена и завела себе в помощники такого овоще-монстра, чтобы пугать Ванду.

— А на тебя она демона-ириску нашла? — спросила Алиса.

Рэй скривился, но ничего говорить не стал.

— Хватит прикалываться, — дал он сестре подзатыльник, чтобы не симулировала ужас слишком сильно.

— Не команда, а сборник психологических проблем, — сказал Грим. — Вас всех в лечебницу положить надо.

— Может и надо.

Забавно. Зато теперь мы все знаем способ как ее заткнуть, если опять будет нам по мозгам прыгать.

Ужин вскоре закончился, значит пора обсуждать дела.

— Народ, у нас появились новые обстоятельства по выполнению задания. — сказал я.

— Ну и куда ты опять влез? — с кислой миной спросил Рей, а остальные заинтересовано посмотрели на меня.

— Кое-куда, — хмыкнул я.

Рассказал им все что произошло.

— Этим мы наживем себе проблем с Легионом, — мрачно сказал Рэй.

— Мы в любом случае наживем с ним проблем. Стоит нам там появиться, как они начнут наезд. А так мы хотя бы будем рядом с Ветром перемен. Немного оттянем напряжение на них, — здраво заключил я.

— Но если он такой же, как ты почему еще не узнал о тебе? — спросила Алиса.

— Убель прикрыл меня. Но ненадолго, думаю, как будем у змей, он все узнает.

— А он не выдаст тебя?

— Если выдаст меня, значит и себя выдаст. О таком болтать не будет.

— Легион попытается тебя купить, — вздохнул Грим. — Цена будет немалая. Не согласишься, через реал найдут.

— Не волнуйся, технически, я тоже мажор, — пожал я плечами. Все посмотрели в мою сторону. — Что? — удивился я. — Мой дядя работает в одной международной компании. Точно не скажу в какой, дядя не сильно любил об этом говорить. Он вообще дома редко появлялся, часто в разъездах. Но на меня надавить из реала они не смогут. Самим придется молчать.

— Везет тебе, — хмыкнул Рэй. — В общем не важно. Мы же не такие важные персонажи. Да и найти нас в реале проблематично. Компания не выдает данных игроков.

— Не факт, — буркнул я. — Ну так что с этим предложением?

— Принимаем. Деньги пригодятся, да и вместе пройти сможем. К тому же иметь в друзьях Ветер перемен будет полезно. Они ребята сильные. Как мастера Рейда могут многое знать и многим помочь. Можно даже денег с них не брать, а об услуге попросить.

— Не уверен, что получится, но попробовать стоит.

Все решив, мы улеглись спать. Завтра рано вставать, и мы идем с Ветром перемен.

Нам это выгодно, пусть не без проблем будет, но иначе никак.

* * *

— Вы смогли узнать хоть что-то? — спросил Аргус, смотря на своих шпионов. Ему поручили отправиться сюда, и он не собирался упускать возможность унизить Ветер перемен.