Скидбладнир: Золото и чешуя

Остров! Целый остров!

Остров над островом. Вполне логично. Раз тут летают камни, то и большие могут быть.

Спираль закончилась, и мы поехали вперед. Вскоре дорога из чисто ровной стала немного ухабистой. Мы заехали на сам остров.

Умение я отключил, а то мало ли что.

Вскоре меня так же коснулись чьи-то звуковые волны.

Вампиров там не очень много. Различить их не могу, но минимум сотня там точно находится. Хотя более чем уверен, что большая часть — это птенцы. Да и не всех я точно смог прочувствовать. Некоторые точно умеют свои эмоции блокировать.

С моим приближением началось оживление.

Вскоре карета остановилась, а дверь открылась.

— Руума, — прошептал я и сменил одежду. Пусть обычная одежда более теплая, но лучше быть готовым. На мне сейчас мой костюм с красным сюртуком, в котором я был на Фестивале. Шляпа в инвентаре, а трости у меня нет.

Вышел из кареты.

Довезли меня до большой мрачной крепости. Она давила на меня своим тяжелым видом.

Я стоял перед входом в эту самую крепость, перед огромными воротами, которые медленно открывались.

В дверях появился тот вампир, которого я уже когда-то встречал. Красноволосый, бледный, с красными глазами с черным белком глаз.

Лучиано, кажется.

— День добрый, Вестник Кошмаров, — поклонился вампир.

— И вам всего удачного, — кивнул я.

— Вы изменились с нашей последней встречи, — он улыбнулся, но эмоций при этом никаких нет.

— Все течет, все меняется, — ответил я ему.

— Прошу за мной.

Он развернулся и пошел в крепость. Я последовал за ним.

Мы прошли по красному ковру через огромный темный холл. Из темноты на меня смотрело множество глаз. Они не показывались, но я отчетливо их чувствовал. В этих вампирах был страх, удивление, гнев, возбуждение и волнение. Они, похоже, были не готовы к моему прибытию.

Жаль, не слышно, что они говорят, мне бы пригодились дополнительные сведения.

Мы остановились перед большой арочной дверью. К Лучиано подошел какой-то молодой парень и что-то ему шепнул. Разобрать я не смог.

Парень посмотрел на меня, фыркнул, а затем убежал. Ну, я же скрываю свой облик короной, потому, думаю, он не признал во мне полноценного вампира.

Лучиано повернулся ко мне.

— Прошу прощения, Вестник, — сказал он. — Мы не ждали вас сегодня. Маэстро сейчас занята. Вам придется подождать до вечера.

— Хорошо, — пожал я плечами.

— Я отведу вас в вашу комнату.

Мы прошлись по коридорам, где за мной все так же следили.

Комната для гостей была большой и просторной, но с маленьким окном с занавеской.

— Если вам что-то понадобится, просто позовите слугу, — сказал он и ушел.

Похоже, там все очень занятые, что меня так быстро оставили. Чешира слезла с моего плеча. На нее Лучиано даже не взглянул. Или он был слишком занят, чтобы обращать внимание на Бакенеко, или та смогла нормально от него скрыться. Хотя вампиры, вроде, тоже эмпаты, но как это выглядит и что они делают, мне неизвестно. Нам лучше не разделяться. Ехидна не хочет становиться чьим-то Птенцом, а я правда пока не готов ее обратить.

Тупо сидеть на одном месте мне быстро надоело. Население замка действительно оживилось с моим приходом. Да и за стенами все очень оживленные. За мной явно следят.

Так, этот бедлам нужно прекращать.

Волна ужаса!

Сила ударила через стены.

— Подглядывать — нехорошо.

Народ за стенами тут же улетучился. Их страх еще долго ощущался вокруг. Многие повылетали через окна и уже были на другом конце крепости.

За моей дверью встал кто-то. Вероятно, тот слуга, о котором говорил Лучиано. Он меня точно боялся.

Открыл дверь.

За ней стоял какой-то парнишка лет пятнадцати и всем своими видом показывал невозмутимость. Неплохо показывал, но я давно научился больше доверять эмпатии.

— Есть ли в этой крепости мастер Рукопашного боя? — спрашиваю его.

— Да, господин, — кивнул он, испугавшись еще больше.

— Отведи меня к нему.

— Конечно, — кивнул он и пошел вперед. Я последовал за ним.

Мы поднялись на три этажа выше. Всю дорогу мой ведущий явно боролся с желанием сбежать. Я не обращал на это особого внимания, просто шел следом.

Он привел меня в тренировочный зал. Большая комната с множеством манекенов, оружия и доспехов.

Посреди всего этого стояла небольшая группа людей в одинаковой одежде, состоящей из черной свободной рубахи и штанов, обувь отсутствовала.

Перед ними с важным видом расхаживала девушка. Белая кожа, черные волосы средней длины с челкой на левый глаз, глаза красные, ростом не очень высокая, но фигуристая, есть на что посмотреть. Кстати, тут у всех красные глаза и только у меня зеленые. Забавный эффект. Еще мне она показалась чем-то знакомой. Не знаю, ее я раньше не встречал, но есть в ней какие-то черты, которые я где-то видел.

Может, кажется.

Девушек я много каких видел, а она местная, так что, вполне вероятно, с кого-то из знаменитостей скопирована.

— Слушайте внимательно и запоминайте. Даже если вы не специализируетесь на ближнем бое, умение защищать себя вам все равно нужно, — говорила она. — Ваши когти — это мощное оружие, которое дано вам природой, всегда это помните и используете.

Я чуть задумался над ее словами.

— Ну, когти, конечно, хороши, но для легкого боя будут сложноваты, — хмыкнул я.

Девушка повернулась ко мне, как и все остальные.

— Что? — удивился я. — Будь у нас кошачьи когти, то поцарапать было бы легко, но когти то прямые, — я продемонстрировал свои. А после усиления Оружие бога, они у меня намного прочнее и чуть длинее.

— В бою может пригодиться все, — сказала девушка.

— Но с такими когтями нужно долго учиться, — хмыкнул я. — Я этим-то не сразу научился полностью доверять, все время боясь, что застрянут или сломаются.

— Самому учиться и не стоит, на то и есть наставники.

— Этих наставников еще найти надо.

Она пожала плечами.

— А вы собственно кто?

— Морроу, — представился я. — Прибыл минут двадцать назад. Погостить в вашем Гнезде.

— А, так вы наш гость, — кивнула она. — Не вовремя вы прибыли. Маэстро сильно занята.

— Мне не назначали точную дату прибытия. Так что прибыл, как смог.

— Да уж, — покачала она головой. — Элма.

— Очень приятно, — кивнул я. — Не хотел вас прерывать.

— Ничего, — улыбнулась она. — Вы можете снять сокрытие своего облика. Мы тут все свои.

— Привычка, — развел я руками, но силу короны убирать не стал.

Она подала остальным знак пойти отрабатывать приемы, пока мы говорим. Остальные нехотя подчинились и пошли заниматься своими делами. На меня многие бросали злобные взгляды. Похоже, они не сильно понимают, кто я такой. Хотя не удивлюсь, если не до всех доходят газеты или другая информация. Они могут не знать, что я — Вестник Кошмаров, или то, что такой вообще существует. Второе логичнее, потому как Лучиано меня называл по прозвищу. А имя я пока только Элме назвал.

— И зачем вы пришли ко мне, в тренировочный зал?

— Можно на 'ты', если не против? — предложил я.

— Хорошо, Морроу, — улыбнулась девушка. В эмоциях была некоторая радость.

— Я пришел поучиться сражаться, как раз на рукопашном бое специализируюсь, вот и хотелось бы узнать о Стиле вампиров.

— Ночной охотник, — кивнула она. — Наш Стиль так называется. Я удивлена, ты больше на мага похож.

— По одежке не судят.

— Пожалуй.

— Расскажи поподробнее, — попросил я.

Мы отошли от центра зала чуть в сторону, чтобы не мешать остальным тренироваться. Остальные только злобно на меня косились.

— Стиль Ночного охотника был создан еще в Век Светоруба семьей вампиров Бернадотте, — начала она рассказ. — Когда воины света шли войной на нас, вампирам пришлось очень быстро адаптироваться к суровым реалиям жизни. Даже магам пришлось учиться сражаться, чтобы не быть легкой жертвой для воинов Светоносного. Семья Бернадотте весьма известна своими воинами-берсерками, но так же они хороши во многих боевых искусствах. Вот они и создали такой стиль, который идеально подходит любому вампиру. Основа — это наша способность чувствовать окружающих, предугадывать удары и бить когтями, а также наши необычные способности в превращении в туман или полет.

Она продемонстрировала это. Встала в стойку с когтями перед собой. Несколько точных ударов когтями на указательном и среднем пальце, разворот и удар ногой.

— Наш стиль отлично сочетается с кровью и смертью, — продолжила она. — Потому как большая часть вампиров нашей семьи Инганноморте маги, мы редко прибегаем к ближнему бою, хотя есть исключения, как я или мой отец. Мы предпочитаем ближний бой, да и сражаться намного веселее, чем сидеть в стороне и колдовать, — фыркнула она.

— Согласен, — кивнул я.

— Чтобы лучше понять, чему тебя учить, думаю, стоит провести тренировочный бой, — сказала она.

— Раз надо, так надо, — согласился я.

— Ха. А я думала, ты будешь отнекиваться, как и другие мужчины, — усмехнулась она.

— Я знаю слишком много девушек, которые изобьют меня, если я такое скажу. Выживание — важная вещь, — вздохнул я.

— Хахахаха! Я бы посмотрела на таких девушек.

Мы вышли на площадку. Я скинул с себя обувь и сюртук, а также перчатки. Остался только в штанах и футболке, ну и корона, скрытая под иллюзией.

Чешира, как самый настоящий котик, осталась сторожить вещи. Пусть все думают, что Ехидна — просто странная двухвостая кошка. Да на нее и внимания никто не обращает. Сама женщина сказала, что эта сила Бакенэко. Что-то вроде Отвода глаз, только скорее уменьшает интерес к ней у окружающих. Почему это не подействовало на ту девушку Бри, Ехидна старается не думать, вспоминая об этом с содроганием. Это был явно тяжелый день для ее кошачьего естества. Вообще с тех пор, как мы узнали, кто она, Ехидна старается не принимать облик кошки без надобности, потому как Ванда очень хочет ее погладить. Настолько сильно, что забывает про доспехи и кошку может размазать по нагруднику.

Встав напротив противницы, я отрешился от окружения. Я не питаю надежды, что смогу легко ее победить. Она как минимум намного старше и опытнее меня, ведь не зря она вроде как мастер, если может учить стилю.

Мы оба замерли.

Взгляды столкнулись.

Нападаю!

Шаг, удар кулаком.

Она уклоняется и сближается.

Ее лицо передо мной!

Резкий шаг назад!

Ее когти чуть не пробили мою шею!

Резкий разворот и удар ногой!

Она уворачивается.

Продолжаю нападать!

Удар! Удар! Удар!

Ускоряюсь!

Она теперь парирует атаки.

Наши движения ускоряются. Кровь закипает сильнее! Когти ранят обоих и кровавые брызги разлетаются в разные стороны.

Ее удары точные и быстрые, но с моей-то регенерацией особо волноваться не нужно. У нее восстановление тоже не слабое. Когти у меня больше, мощнее и опаснее, но попасть по девушке кране сложно.

Мы разорвали дистанцию!

Она замахивается ногой. Узнаю это движение!

Повторяю за ней.

Штормовая нога!

Но ее серп не голубой, как у меня, а черный.

Два умения сталкиваются и разрушают друг друга, образуя ямку на полу.

Но тут она взмахивает рукой и применяет этот же серп, но меньше.

Уклоняюсь!

Рывок!

Она тоже перемещается, но при этом пропадает из поля зрения.

За спиной.

Разворот! Удар!

Кулак встречается с ее головой, но она применила неуязвимость!

Атакует ногой, и получает от меня Небесную печать! Но опять не подействовало, девушка вновь стала неуязвимой!

Это не Панцирь Генбу! Тот дает несколько секунд неуязвимости, а тут она уже дважды его применила и отменила!

Вновь сталкиваемся в бою, обмениваясь ударами.

Удается схватить ее за руку и перебросить через себя, но она резко обращается в туман.

Кулак Духа!

Вновь вернулась в физическое тело и отскочила.

Этим я ее задел.

Необычно сражаться с противником с такими же способностями, как у тебя. Да и ее умения рукопашного боя похожи на мои, но имеют разные формы и виды. Панцирь Генбу применяется несколько раз, Штормовая нога, которую не только с ноги применить можно, да и когтями она намного лучше меня владеет.

Она улыбалась, похоже, жажда битвы захлестнула ее. На лице даже появились какие-то бледные полоски.

Она мотнула головой. Глубоко вздохнула и успокоились.

Что-то знакомое.

— Думаю, хватит, — сказала девушка. — У тебя очень необычная манера боя. Ты, похоже, самоучка. Берешь все, что полезно, и применяешь, когда приходится. Очень забавно получается. Бросок был неожиданностью для меня. Но когти ты применяешь реже, чем можно, все же полагаясь на кулаки.

— Можно ли научиться Стилю Ночного Охотника?

— Умениям можно, — кивнула она. — А вот с самим стилем нужно много тренироваться. Ты слишком много думаешь в бою. Тебе нужно учиться очищать свое сознание.

— И как это сделать?

— Ну, — задумалась она. — Я знаю только один способ сделать это достаточно быстро. Комната Вечной Боли, но туда только Маэстро может открыть доступ.

— Стоит подумать, — хмыкнул я. — Буду рад учиться. Если, конечно, переговоры не зайдут в тупик.

— Хорошо, умения тебе открыты, а с остальным поговорим как есть. ( не понял)

Внимание! Мастер стиля Ночного Охотника предлагает вам сменить Стиль.

Вы согласны?

Да/Нет

Конечно, согласен!

Поздравляем! Вы сменили Стиль навыка!

Все ваши очки, вложенные в Рукопашный бой, сброшены!

Теперь вещи на Рукопашный бой будут показывать, могут ли они подойти к вашему стилю.

Внимание! Ваш навык Рукопашного боя полностью освоен, навыку Ночного охотника передаются все очки!

Навык Ночного охотника полностью освоен.

Получено достижение! Адепт Стиля!

Вы овладели более узконаправленным стилем основного навыка.

Награда: +500 опыта.

Хорошо. Но с этим разберусь немного позже. А достижение — это маленькая награда. Всегда приятно такое получать.

— Благодарю.

— Не за что, — улыбнулась она. — Надо бы привести себя в порядок. Идем, — махнула она рукой.

Забрал свои вещи и пошел за ней. Ехидна/Чешира села на мое плечо.

Да уж. Только прибыл, а уже сразился. Нехилое начало дня.

Глава 4. Вечная ночь.

Зло — всего лишь точка зрения.

'Интервью с вампиром'.

После того, как Элма привела себя в порядок, мы прошлись по замку. Мне-то особо волноваться не нужно. Кровь даже с одежды я впитываю и могу вещи подлатать кровью, да и регенерация чуть поднялась.

Экскурсия по замку выдалась долгой и интересной.

Посмотреть, как живут вампиры, было занимательно.

А смотреть действительно было на что.

Крепость у вампиров довольно большая, но еще большие у них подземелья, уходящие вглубь этого парящего камня. Выходы есть даже со дна островка.

В крепости есть кровавые хранилища, с запасом крови для птенцов и каждодневного использования. Вампиры для своих нужд открыли несколько больниц, чтобы брать кровь у пациентов, да и платят людям за кровь. Это вполне логично, потому как охотой всех не прокормить. Кровь хранится в холоде и разделена на группы и даже на расы. Кровь магических существ стоит отдельно, потому как помимо утоления жажды имеет разные свойства, которые порой применяют вампиры. А каждодневная кровь доставляется на кухню или напрямую к получателям. Крови много, потому вампиры могут месяцами держать оборону. И охлаждение хранилища никак не связано с общей энергетической структурой. Так что в случае поломки или диверсии ничего с кровью не случится. Она имеет свой магический генератор, работающий на двигателе молящихся духов.