Последний храм 2. Ветер перемен.

Лани кивнула и побежала следом за Кроком, раздавая приказы. Пушки перенесли минут за десять. Народ, не видя других альтернатив, принял моё командование без пререканий.

Я с тревогой наблюдал за приближающейся погоней. Все ближе и ближе им удавалось подбираться к нам. Штиль здорово мешал, но удвоенная команда шаманов наполняла паруса с помощью духов воздуха, в то время как наш ветер все слабел. Вскоре наши скорости выровнялись и фрегат Бешеного, как приклеенный, маячил за кормой. Расстояние ещё не сокращалось, но ждать этого не долго.

Это подстегнуло экипаж "Ветра перемен". Пушки мы установили на корме бок о бок. Забив зелье огневицы, прижали его деревянным пыжом. Это должно дать ядру дополнительную силу. Сами ядра привязали к длинному канату в два пальца толщиной, смотанному в бухту под жерлами пушек.

— Факелы! — Попросил я. — И всем назад! Шанс что взорвёмся пятьдесят на пятьдесят.

В том, что творил, я сам не был уверен. Рассчитать баллистику столь примитивного, ещё и сдвоенного орудия и предугадать траекторию ядер не представлялось возможным. Но и это ещё не все. Если вдруг линь застопорит ядро в стволе, то будет такой бабах, что корму столь утлого судна просто оторвёт.

— Мы остаёмся. — Заявил Крок. — Все равно, если не выгорит Бешеный нас всех порвёт. Разницы никакой. Зато если получится, то будет, что рассказать, а для этого нужно все видеть.

— Смотри сам. Я предупредил.

— Ну, Похвист, давай, не подведи! — С этими словами я поднёс огонь к запалам, стараясь сделать это одновременно.

Бабахнуло знатно. Свистнул разматываемый трос и ядра улетели в сторону врага. Фрегат уже начавший нас нагонять резко завилял. Ядра прошли красиво. По обеим сторонам врага на уровне середины мачты. Фок просто срезало. Ядра, поменяв траекторию, обмотались вокруг грот — мачты и пошли крушить рангоут и рвать такелаж. Все, этот корабль уже не боец. Повреждения не столь и значительны, но разобрать и восстановить половину оснастки за пять минут не получиться. А там мы уже доберёмся до цели. Второй фрегат маячил где-то на горизонте и тоже был уже не опасен.

Я убрал штиль и мы пошли своим ходом. До Тортухи оставалось часа два-три.

Когда показался остров нас начал догонять уцелевший фрегат Бешеного. Они снова пересадили команду шаманов и гнали во весь опор, но уже не успевали. До зоны покоя оставались считаные кабельтовы.

На внутренний рейд мы встали вместе с врагами. Среди команды стояла гробовая тишина, среди врагов тоже. Мы понимали, что ещё ничего не решилось, а противник знал, что им утёрли нос. Тишина выходила зловещей и пробирающей ознобом до костей.

Когда на палубу поднялся чиновник порта, его голос показался громким, раздражающим и не уместным. Да и сам чинуша был колоритный. Маленький, пузатый с узко посаженными маленькими глазками и жиденькой прилизанной шевелюрой. Глядя на его нагло вороватый взгляд, я сразу же достал кинжал. Тут же мне на плечо легла ладошка Лани, а два воина из сопровождения досмотрщика напряглись. Я, с плотоядной улыбкой, глядя на эту карикатуру бюрократа почесал клинком щеку. Мне все больше импонировал этот жест. Надеюсь, Аби не обидится за плагиат. Чиновник нервно сглотнул и завершив формальности убрался восвояси.

— Что делать будем? — Тихо спросил Крок. Звуки над водой разносятся далеко. Информировать команду врага он не хотел.

— Сходим на берег. — Пожал плечами я. — И там уже решим по обстоятельствам. Или в этом есть проблема? На берегу нам что-то грозит?

— По кодексу, на берегу разрешены только дуэли и не до смерти. Но это Бешеный. От него можно ожидать чего угодно.

— Ну, раз закон на нашей стороне, тогда сходим. Там уже по месту разберёмся. Все равно на корабле мы ничего не высидим и не решим. Ещё и трусами прослывём.

Вся команда погрузилась на пять шлюпок. Оставаться никто не захотел. Да и не нужно было. Корабль сам себя защищал от проникновения воров. Вахту обычно оставляли лишь для спокойствия и традиций. Но сейчас никто не захотел остаться в стороне.

Параллельно нам с фрегата тоже спустили шесть шлюпок. Там народ сидел плотно и угрюмо смотрел на нас. К берегу причалили одновременно. Люди и орки высыпались на каменный причал. Широкий пандус шёл вдоль всего берега. Вдоль него на разгрузке стояло несколько пиратских судов. Ограничивала пандус невысокая но мощная стена с жерлами крупнокалиберных мортир. Вот на этом месте мы и выстроились друг напротив друга. Молча, угрюмо, зловеще.

— Что, крысы, думаете в норе отсидитесь? — Вышел вперёд огромный орк. За его спиной висела под стать ему двухлезвийная секира. Но меня привлекло не это. Бешеный Пью, 127-ой уровень и... 15-ое место в рейтинге бойцов уличного турнира. А не прост этот орк.

Я вышел вперёд на несколько шагов. И молча уставился на орка.

— Ты ещё что за птица? — Спросил он меня внимательно разглядывая.

— Прохожий. — Пожал плечами я. — Это имеет значение?

— Не-а. — Криво ухмыльнулся Пью. — Мне все равно, кто ты. Спущу всю вашу нубскую команду до десятки и на том закончим.

— Вряд ли у тебя что-то получиться. — Я всё так же флегматично осматривал его.

— Ты знаешь с кем говоришь, сопляк? — Поднял бровь орк.

— А ты?

— Я говорю с покойником. Лучше сразу беги на реролл или прячься в личной комнате и не вылезай оттуда. Я тебя везде достану.

Я подошёл ближе к Бешеному. Остановился в паре шагов и все так же задумчиво разглядывая его.

— Пью, можно я его урою? — Вдруг вылез вперёд один из команды. Его пятидесятый уровень говорил о том, что в этом братстве он что-то вроде юнги.

Я залез в настройки и вывел возле ника печать Снорга. Юнга побледнел, а Бешеный поперхнулся на полуслове.

— Что делать будем? — Спокойно спросил я. — Или у вас в гостях давно не было Чёрного Лезвия?

— Ты кто такой? — Пью не потерял самообладания и не дёргался от страха но неуловимые интонации изменились. Вот теперь меня точно не будут резать. По крайней мере напрямую. Но подставить могут. Если бешеный решит что его честь задета. А ребят с "Ветра перемен" нужно выручать.

— Прохожий. Я же говорил. Ты мне лучше скажи как ситуацию разруливать будем. В чем тёрки я знаю. Но торговец не сообщил, что ты его себе присмотрел. Твои претензии понятны и в чем-то справедливы. Но не во всем.

— И что ты предлагаешь? — Процедил орк.

— Понимаю, что это вредно для имиджа, но придётся договариваться. Это судно работает на меня. Это моя команда. Так что трогать тебе ее нельзя. Но и оставлять тебя с носом я не хочу. Встретитесь офицерским составом и определите ситуацию как парный рейд. Поднимете логи. Кто сколько взял и кто кому теперь должен. Я так понимаю сам корабль ты забрал себе. Остались лишь претензии по грузу. Вот их и разрулите. А с имиджем тоже решите между собой. Обыграй это как-нибудь. Пусть капитаны сразятся в дуэли насмерть или ещё как-то. Добавишь себе немного романтичного флёра. А то про тебя тут слухи идут, как про варвара с одной извилиной на всю команду. Сам решай.

— Как нуб мог закорешиться с четырёхпалым? — Орк с подозрением рассматривал меня.

— А как нуб мог уйти от твоих фрегатов и оставить вас в дураках? Где твоя вторая Чаша? Ещё латает паруса?

— Так это твоих рук дело? — Удивился Пью. — А с виду нуб нубом.

— Внешность обманчива, особенно в игре, где ее можно нарисовать. — Улыбнулся я.

— Ладно. Отпущу я твою команду. Но неустойку потребую, да и шею сверну кому-нибудь. Без этого никак. Пусть крайнего назначат.

— Есть у нас один офицер. Горячая голова. Готов ради команды разбиться в лепёшку. — Ухмыльнулся я, представляя, как Бомбалейо удивится.

— Тогда идём в "Пьяную каракатицу", будем решать, что делать с твоей нуб командой.

Тортуха оправдала моё представление о пиратском логове. Место грехов, пороков и разврата в средневековом антураже, но с привкусом Лас-Вегаса. Почти каждое здание было кабаком, таверной или борделем. Неон успешно заменяла магия. В широких окнах подкрашенных алым цветом сидели, танцевали и даже занимались сексом, как девушки, так и парни всех рас. В элитных заведениях среди них встречались и игроки. В каждой таверне могли предложить любой вид услуг, от секса до заказа на убийство игрока или неписи, от алкоголя до самых тяжёлых наркотиков известных в реале. Драки, поножовщина, пьяные гуляки в обнимку с голыми шлюхами. Сквозь это все приходилось проталкиваться по тесным переулкам. До "Пьяной каракатицы" мы добирались десять минут и трижды меня пытались ограбить. Дважды игроки и один раз мальчишка-НПС. Но все время рядом со мной был кто-то из команды, так что воришки ретировались ни с чем.

Не знаю, чем "Каракатица" отличалась от других кабаков и почему Бешеный выбрал ее. Как по мне разницы никакой. Контингент тот же как и услуги. Возможно, просто хозяин прикормлен. В этой среде это было важно. Если в Вольнограде все анархисты просто толерантны в силу своего жизненного пофигизма, то здесь все НПС были продажны, как последние портовые шлюхи. Потому в заведении за соседними столами сидели эльфы и бледные чернокнижники, дроу и демоны. Я с интересом рассматривал всех. Мне все это было в новинку особенно то, что касалось темной стороны Руола.

Вся наша компания заняла весь зал согнав посетителей. Вот почему Бешеный выбрал это место. Его здесь знали, боялись и не рыпались, что бы он ни творил. Команды расселись за столиками вперемешку. Только офицерский состав сел отдельно и в отдалении. Они начали что-то обсуждать, яростно жестикулируя. Я самоустранился от разговора на эту тему. Пусть сами решают кто, что, кому должен. В том рейде меня не было и помочь я ничем не мог. А чем мог, уже помог. Теперь дело за Джоном и компанией. Пока офицеры вели диалог то вскакивая то хватаясь за ножи команда гуляла. Послышался смех и вопли. Горячка погони и предвкушения боя прошли. Все поняли что драки не будет и быстро забыли все обиды и счета. Корсарское братство оно такое. Быстро вспыхнули, быстро остыли.

Я сел подальше от всех, но меня не оставили в одиночестве. Ко мне тут же подсела Ланиель и пара ребят из команды. Следом подтянулись пара шаманов из команды корабля бешеного.

— Говорят, это ты нас так всех прокатил? — Задал вопрос один из них.

— Говорят. — Согласился я.

— Но как? Ты же нуб ещё.

— Есть пара фокусов в рукаве. — Я флегматично отпил из принесённого Лани бокала пива.

— Научишь? Я заплачу сколько скажешь.

— Ты же шаман. У вас магия совсем другая. Чему тебя может маг научить?

— Ты просто намекни из чего состоят заклинания. А мы уже своих духов смоделируем.

— А ни из чего не состоят. Благословение бога это.

Шаман поперхнулся.

— Ты что жрец бога?

— Есть такое.

— А-а-а. — Разочаровано переглянулись пираты и отбыли.

Не успели они отойти как подошли два воина.

— Привет, Арториус! — Воскликнул один. — Давай сфоткаемся, а?

— Чего? — Опешил я от такого предложения.

— Ты что телезвезда? — В свою очередь изумилась Лани.

— Ещё какая. Он же первая тря... к-хм... первый маг который в уличном бою свалил рогу на двадцать уровней выше себя ещё и в элитном шмоте. Это был зачётный бой.

— Угу! — Ухмыльнулся второй и добавил. — Динг, детка! Это было круто.

— Да уж, представляю. — Как то по-новому посмотрела на меня эльфийка.

Мы сфоткались пару раз. Орки тут же начали приставать к Лани.

— Малышка, не хочешь замуж за меня? — Загоготал один.

— Ещё чего? — Засмеялась девушка. — Вы же как один мужланы и хамы. Эльфийка и орк? Это нонсенс.

— Не скажи. — Улыбнулся я. — Есть у меня знакомая парочка. Хороший у них союз. Интересный.

— Ты знаешь Тарка и Абигейл?!

— А сам как думаешь? — Я достал свой клинок и почесал кончиком щеку.

— Ага! Точняк, знаешь. — Загоготали оба воина. — Как они там поживают? А то я с этим морем уже полгода не был в Вольнограде.

— Да все так же. Аби Тарка чуть семнадцатый раз не зарезала, потому что он не был согласен с шестнадцатым.

— А он ее? — Сквозь смех спросил орк.

— Двенадцать вроде.

— Как был, так и остался подкаблучником.— Загоготали оба.

— Ну у вас и шутки. — Покачала головой Ланиель.

— Какие шутки? Чистая правда, крепкая семья. — Усмехнулся я. — Хочешь вон замуж иди за любого и можешь его резать, хоть по пять раз на дню.

— Э-э-э-э-э. — Замахали руками те.— Не надо резать. Любить надо, резать нет.

— Заманчивая идея. — Потёрла подбородок Лани, рассматривая орков. А те только ухмылялись в ответ.

Дальнейший вечер плавно перетёк в пьянку. Вожаки о чем-то договорились и присоединились к общему веселью. Все трения между командами сошли на нет. Народ плавно смешался.

— Мы оказывается на тебя работаем? — Приземлился за стол Крок и брякнул о поверхность кружкой пива. — А мы и не в курсе.

— Тебя не устраивает такой расклад? — Я посмотрел парню в глаза. — Если бы я так не сказал, меня бы отпустили, а вас бы, в конце концов, загнали на край земли. Даже если вы распустите всю команду и разбежитесь по Руолу. Найдут и спустят. А так все решилось и не в худшую из сторон.

— И что дальше?

— Дальше отдохнём пару дней и поплывём на тот остров, который нужен мне. Не хорошо обманывать Бешеного. Отвезёте меня туда и потом на материк и мы в расчёте. Достаточно справедливая цена за избавление вас от этой проблемы. Не находишь?

— Думаю справедливо. Но что скажут остальные?

— Думаю, то же самое. Даже Бом не настолько туп, чтобы лгать Бешеному. Если вы не работаете на меня, значит, ему солгал и я, и вы. Он парень горячий, может обидеться и на меня, и на вас. Оно вам надо?

— А ты всем расскажешь, что мы не будем на тебя работать? — Пьяный мальчуган набычился.

— Нет, конечно. Но будет странно, если вы уйдёте, а я останусь искать подходящее судно. Мне на остров то нужно без вариантов. С вами или без. Или ты уже решил силой затянуть меня на "Ветер перемен" и утопить в море?

— Ты чего? Мы же друзья. Разве так можно? Сделаем. Если надо будет, Бома утопим, но тебе поможем.

— В чем? — Спросил подошедший Джон.

— Нужно доставить Арти на остров. Чтобы от него та дура... как ее... — Парень покрутил пальцем в воздухе. — А. Не важно. Чтобы она от нашего друга отстала. Вот.

— Крок, да ты набрался! — Хихикнула Ланиель. — Сейчас снова начнёшь песни петь? Как его... Фредди вроде бы.

— Ничо я не набрался. — Возмутился парень. — А вот Меркьюри будет жить вечно. Не то что вы!

Крок начал отбивать ритм ногами и кружкой по столу. Я тоже уже захмелел и поддержал его. Через пару секунд мы оба стучали ногами и грохали кружками о стол.

— We will, we will rock you! — Орали мы на два голоса. Народ в таверне непонимающе уставился на нас, но мы не останавливались. И вскоре поймав ритм, грохотала вся таверна. Фредди, ты жив, даже в далёком 38-ом тебя помнят юные пираты и потрясают всех.

Глава 3

Проснулся я, лёжа на полу в своей личной комнате. Дебаф "похмелье" стучал в виски, жажда ушла в красный сектор и неприятно резала горло. Да здравствует реалистичность.