Гремя огнём, сверкая блеском стали - 1

Нет уж, я туда сам отказываюсь. Совсем. Твёрдо. Категорически.

Ты — нищий гододранец, вроде меня? Тогда тебе — прямая дорога в многочисленные онлайн-игры. То есть в ряды миллиарда уже Переселившихся туда сеттлеров.

Но ряды эти весьма неравномерны.

В настоящее время запущено около пятисот игровых сред.

Две трети из них причисляется к жанру фэнтези в различных его стилях и вариациях. 'Чистое классическое' фэнтези с эльфами-гномами-людьми супротив орков-троллей-гоблинов, с воинами и магами, драконами и грифонами. Фэнтези с элементами 'историзьма' и вкраплениями всяких там спартанцев и римлян, дорических колонн и гладиаторов. 'Тематические фэнтези' с национальным колоритом (скандинавские саги, русские былины, китайский эпос). Ну, и так далее. По приблизительной статистике (кто ж её вёл точно?) туда ушло около 850 000 000 Переселившихся. Туда мне не хочется. Ну, очень.

Приблизительно полторы сотни игровых сред жанра 'панк' приняли в себя до 150 000 000 Переселившихся. Но 'панки' они такие разные...

'Динопанк', он же 'натурпанк'. Сеттлер оказывается на Земле эпохи динозавров и обосновывается в мире, где невозмутимо соседствуют животные и растения мелового и, кажется, юрского периодов. Ему придётся приручать одних зверей и охотиться на других, строить ферму или мастерскую. В общем — колорит и крайняя живописность... Наиболее известна игра 'Jurassic World' В ряду моих приоритетов — на втором месте.

'Стоунпанк' переносит в каменный век, причём некоторые игры делает это достаточно иронично и с большим чувством юмора: звери и птицы выполняют роль привычных нам устройств: проигрыватель в виде птицы использует свой клюв как звукоснимающую иглу, динамик — морская раковина, кухонный измельчитель мусора — ящерица, мамонт выполняет роль душа в ванной, а мамонтёнок, поставленный на доске с колёсиками -портативный пылесос ('Flints'). Впрочем, другие игры вполне серьёзны, животные реконструированы в тщательном соответствии с палеонтологией и охота на них доставляет большое удовольствие любителям экстремального времяпрепровождения ('Prehistory-I'). Для меня 'стоунпанк' стоит на седьмом месте в ряду предпочтений.

'Антикпанк'. Ну, с ним всё понятно из названия. Что называется, перенесись в мир императоров-гладиаторов, живи в Помпеях и сиди в Колизеях. Наиболее известна в этом ряду, конечно, 'Roma Magna', созданная одной из первых А что, вообще говоря, неплохо, там-то я мог бы прижиться с моей давней симпатией к древностям. Третье место в моих планах.

'Кастлпанк'. Ярко выраженный средневековый антураж. Замки-монастыри, рыцари в кольчугах и латах и грязь на дорогах, вино-пиво, заговоры-интриги. И всё это в десятках вариантов с различными стилями и колоритами. Наибольшую известность у любителей средневекового антуража, естественно заслужила монументальная 'West and East', хотя есть и много других, отличающихся в основном оформительскими изысками. Желаю отличного существования в этой среде всем очарованным средневековьем сеттлерам, однако сам достаточно равнодушно ставлю 'кастлпанк' на шестое место среди личных приоритетов.

'Стимпанк'. Просто процитирую рецензию на самую популярную из игр данного жанра: -'Игра "Steam Civilization" моделирует общество, идеально освоившее механику и технологии паровых машин в эпоху раннего европейского капитализма, то есть середины 20 века. Вас ждут мощные локомотивы и паробусы, паровые автомобили, громоздкие телефоны и телеграф, летающие корабли-дирижабли, механические роботы и прочие (нередко весьма загадочные) механизмы, изготовленные из клёпаного металла, медных деталей, кожи и дерева. Всё это в изобилии оснащено рычагами и приборами с лампочками, циферблатами и стрелками под круглыми стёклами. Вы окажетесь в городе 19 в. с присущим той эпохе городским пейзажем, с газовым, керосиновым и даже свечное освещением улиц и домов и контрастным социальным расслоением. Впрочем для состоятельных игроков предусмотрены примитивные дуговые лампы в стиле Николы Теслы. Вы сможете читать механические газеты, напоминающие кассовые аппараты, пользоваться пневматической почтой, а компьютер заменят арифмометр и вычислительная машина Бэббиджа, созданные без применения электричества. Ищущих приключений и сражений ждут арсеналы времён Крымской войны в Европе и Гражданской войны в США: револьверы, ружья, тяжёлые паровые пушки, образцы паровых танков, аэростаты и дирижабли. И, разумеется, гора холодного оружия: шпаги, сабли, стилеты, лезвия, спрятанные в трости'. Этим всё сказано и 'стимпанк' лично для меня занимает пятое место.

'Дизельпанк'. Игровой жанр, имитирующий реалии 1930-1945 годов. Тут тебе всё: паровозы, тянущие 'Восточный экспрес', лязгающие гусеницами танки, дирижабли и аэропланы, такси, световые новостные ленты на фасадах зданий, блюз, джаз, рэгтайм, бары, кинотеатры, звон трамваев и гул поездов метро, косой дождь над тёмными улицами города, хорошо одетые джентльмены в плащах, шляпах и с сигарами, аппетитные красотки на высоких каблуках и в обтягивающих платьях. Цитата: — 'В игре 'Burning Horizonts' вас встретят учёный-исследователь, дотошный журналист, частный детектив или следователь, не гнушающийся применения самых разнообразных 'шпионских' приспособлений. Вашими противниками станут безумные гении-учёные, злые мафиози, властолюбивые богатеи и разномастные фашисты. При этом стоит отметить, что 'Burning Horizonts' изобилует множеством увлекательнейших квестов3'. Ну вот, оно — твоё, хрюкают поросята души моей. Точно, соглашаюсь я, первое место среди приоритетов.

И, наконец, 'киберпанк', он же 'космопанк'. В основном киберпанк-игры ориентированы на молодёжную аудиторию. Они, (цитирую) 'перемещают в будущую дистопичную жизнь как на иные планеты, так и на Землю, где в повседневную жизнь стремительно ворвались технологические перемены, вездесущая инфосфера компьютеризованной информации и инвазивные модификации человеческого тела'. Бррр... Типичные элементы мира киберпанк-игр: космонавтика и путешествия на звездолётах по Вселенной, квантовая физика, нанотехнологии, генная инженерия киборги и биороботы, единое киберпространство, футуристичный быт, масса направлений электронной музыки (индастриал, техно, нойз, EBM, глитч, эмбиент, транс, хаус, нейрофанк). Ага-ага, с готовностью поддакивают поросята, а ещё — городские трущобы-небоскрёбы огромного мегаполиса, криминальные синдикаты и мафия, хакеры и киберпреступность, кибертерроризм и всё такое-прочее... Ну и как? А никак, отвечаю я, четвёртое место. Нефиг, Нафиг и Пофиг одобрительно кивают.

Ну, вот в общем-то и решено: моим обиталищем станет одна из двух десятков 'дизельпанковых' игр, где осело около 17 000 000 сеттлеров. Какая?

06

прихожая сеттлера, она же -'Чистилище'

Я задумчиво смотрю на полку с этикеткой 'Дизельпанк', где толстые тома блестят золотом названий игр. Только что я закончил старательное штудирование их подробных описаний. И сейчас в подсознании неприятно свербит: где-то было прочитано что-то очень-очень важное для меня. Но где? Но что?!

Перечитывать всё заново? Пожалуй, не нужно, кажется, это было вот здесь. Я вытаскиваю увесистую книгу с надписью 'Огонь и сталь' на переплёте и обложке. Открываю. Листаю. Так... Фирма 'Панда', юридический адрес г.Боли (бывш.Хабаровск) создатель экспериментальной игры уже восьмого (раз, отмечаем я и поросята!) поколения под названием 'Огонь и сталь'... Программисты с типично китайскими фамилиями Артёменко, Гвоздев, Лаптев, Черничук и тому подобными... Читаю: -'С момента создания и до сего дня "Панда" придерживалась двуединой концепции: "Игры, развиваясь, развивают" и "Игры должны совершенствоваться, а не дорожать".. Если хотите, это наше мировоззрение'. Я скептически хмыкаю хором с поросятами и продолжаю листать глянцевые страницы: -'Мы сделали ставку на революционный прорыв в самом принципе игр. Что вы знаете о GoG-74? Наверняка, то же, что и все. Рекламные лозунги, в основном. "Виртуальность реальнее реальности", "Чей мир более настоящ?", ну и всё в том же духе. Но если конкретно и определённо, то в чём же революционность GoG-8, на основе которой мы создали 'Огонь и сталь'?

Вот в чём:

-в-третьих, никаких эльфов, орков, хоббитов! Никакого фэнтези. Стиль сурового дизель-панка.

-во-вторых, неограниченные возможности для расширения игрового пространства. Уже сейчас целый этаж офиса занят серверами, и в планах занять ещё пять этажей, весь корпус, десять корпусов. Общая площадь игровых пространств, заключенных серверах в разы может превысить площадь поверхности Африки. Да что там, на порядок больше! Милости просим, десятки миллионов игроков! (два, отмечаем я и поросята!)

-во-первых, наши программисты разработали так называемый ИскИн-085 и ввели его в игру' (вот оно, лихорадочно взвизгиваем я и поросята — три, три, три!).

Я бросаюсь к ноутбуку, быстро делаю запрос в поисковой системе и не могу справиться с охватившим меня волнением, когда узнаю, что в 'Огонь и сталь' держит двадцать девятое место по популярности с конца в списке из пятисот пяти игр. А отыскав сообщение о том, что игра считается крайне некомфортной для Переселения и что в ней обосновалось всего около 120 000 сеттлеров, возбуждённо присвистываю. Всё, никаких сомнений, выбор сделан!

Симпатичное меню на экране ноутбука. Девица в камуфляжных шортах и куцей маечке, танковом шлеме. На фоне клёпаного броневого листа появляются надписи, словно бы накатанные масляной краской через трафарет. Шрифт подобран со знанием дела, я словно сиганул на сорок лет назад и вновь оказался в ней, родимой, в советской казарме.

-'Фирма 'Панда' приветствует вас в игре 'Огонь и сталь'. Угу, и наше вам с кисточкой.

-'Выберите язык: Aragon?s, ???????, Беларуская Български, Catal?, ?e?tina, Dansk, Deutsch, ????????, English, Esperanto, Espa?ol, Eesti, Euskara, ?????, Fran?ais, Frysk, Galego, ?????, Hrvatski, Magyar, ???????, Bahasa Indonesia, Italiano, ???, ???????, ?аза?ша, ???, Lietuvi?, Latvie?u, Монгол, Nederlands, Norsk bokm?l, Polski, ,Rom?n?, Русский, Simple English, Sloven?ina, Sloven??ina, Српски, Suomi, Svenska, T?rk?e, Українська, Ti?ng Vi?t, ??'

Арагонский или монгольский — это, несомненно, круто. Но пусть всё-таки будет русский.

-'Выберите пол персонажа'. А что есть особый выбор? Как там у Жванецкого: -'Никогда не стану узбеком или женщиной, а интересно, что они чувствуют?' Прошу прощения, ну вот не по нраву трансвеститы, тем более в моём возрасте. Так что, при всём уважении к девицам и дамам жмём кнопку — 'М'. А, кстати, в чём, вообще, фишка при выборе пола, девицам что, какие-то льготы в игре полагаются? Половой шовинизм, 'Шанель' вместо шинели?

-'Выберите имя и фамилию персонажа'.

Такие варианты, как Hаполеон Bonapart, Михаил Кутузов, Эрвин Роммель, Михаэль Виттман, Michael Wittmann, Дмитрий Лавриненко и Дмитрий Малько были заняты. Чего следовало ожидать. Осмелюсь предположить, что их захватили ранее зашедшие в игру юнцы. Впрочем, я не в обиде, наоборот, приятно осознавать, что в теперешнем мире безмозглых потребителей пивных и чипсовых подделок, изредка встречаются те, кто знает имена полководцев и великих танковых асов. Хотя безмозглых потребителей всё же было куда больше и они прятались под никами Dead Tankist, Flame Devil, Steel Hate, Terminator и т.п., и т.д., и др., и пр. Ладно, вводим уже выбранное: -'Всеслав Лунин'.

-'Выберите внешность персонажа (фигура)'. Раса -европеоидная. Телосложение — среднее, пусть прыщавые подростки-двоечники выбирают себе атлетическое. Рост пусть будет мой — 178 см. О, на чёрном фоне вырисовалась безголовая фигура, которой я остался вполне доволен. Татуировки? Да ну их...-'Нафиг!' -радостно отреагировал поросёнок. Предлагают принять. Принимаю! Синяя кнопка коротко вспыхивает и... Я ощущаю себя мужчиной. Ну, вы понимаете... Что ж, надо признать, пока натурализация идёт просто идеально. Хотя, замечу, могли бы обеспечивать на старте минимальным нарядом, набедренной повязкой, что ли. 'Трусы дайте срам прикрыть, волки позорные'.

-'Выберите внешность персонажа (лицо)'. Финансовое давление, а попросту — вымогательство, продолжаются? Если перечислить двадцать пять юаней со счёта, можно придать персонажу фотографическое сходство со мной предсмертным. Ага, щассс, нафиг-нафиг, истерично завизжал первый поросёнок, это чё такое в самом деле, итак денег нет, рассудительно поддержал второй, нефиг, обойдёмся без... Да дело даже не в жадности, ответил я розовому трио, хотя заработанных денег-таки жалко, не так уж их и много, прямо скажем. -'Богат Ермошка — гармошка да кошка' -бестактно встрял Пофиг. Нет, тут дело в другом какой стати выставлять на всеобщее обозрение свою старческую рожу? Воспользуемся предлагаемым фотороботом. Так, лицо... да пусть будет вот это. Глаза? О, двадцать пять вариантов, более чем достаточно, вот они мои, серые. Теперь добавим короткую стрижку. Усы? Спасибо не надо. Особые приметы (шрамы)? Мужественно, конечно, но тоже благодарю, отказываюсь. Принять? Да.

Слышится негромкий хлопок, я вздрагиваю от неожиданности, когда на стене из ничего образуется зеркало. И я поражённо констатирую, что узнаю себя, сорокалетнего. Во всяком случае — похоже.

-'Произведён перерасчёт. Вам возвращены средства за оплаченное, но неиспользованное время Вашего нахождения в нейрокапсуле. На Вашем счёте 2116 юаней. Желаете конвертировать в игровую валюту? ) Не-не-не, знаем эти штучки. Не торопись, Всеслав Лунин.

-'Желаете войти в игру?' Да.

Вход в игру

Кампания 01

Новобранец

01

Ухнуло, на секунду потемнело, слегка заложило уши. Что не должно удивлять единственного пассажира... ой, какого ещё дирижабля?!. Ага, ага, дирижабль — лучшее начало для танко-тактической игры с наивозможной иронией подтвердили поросята души моей. В которой, как утверждает реклама, авиация отсутствует как боевая сила. Ровно гудели винтовые двигатели, слева и справа от гондолы, насколько я узрел в лупоглазые окна, по всему периметру охватывавшие кабину. Но как ни старался разглядеть что-нибудь внизу, ничего не увидел кроме ватного облачного одеяла, медленно ползущего назад. И хорошо, и пёс с ним, с пейзажем.

Вот она, новая внутриигровая жизнь. А это, действительно жизнь, уверяю вас. Потянулся, раскинул руки и удивился давно забытому ощущению силы и уверенности в движениях. Помолодел, никак? Х-хе!

В игре не предусмотрено изменение возраста, следовательно старение мне не угрожает.

Здесь можно получить ранение и испытать боль, я даже могу погибнуть с последующим воскресением в заранее установленной точке привязки, но нет болезней и увечий. Кстати, набор смертей также существенно меньше, чем у вас в 'реальной' жизни: гибель от удушья, или, к примеру, от голода абсолютно исключена. Существуют также аптечки, врачи и госпитали, позволяющие в десятки и сотни раз ускорять лечение ран и регенерацию повреждённых органов. Причём без всяких последствий, выражение 'будешь, как новенький' здесь не совсем верно, слово 'как' совершенно лишнее.

Раз уж речь зашла о голоде и жажде... Еда в 'Огне и стали' не обязательна и служит лишь приятной добавкой к реалиям игры. Как там в рекламе? 'Многообразие вкусовых ощущений'? Впрочем, пища ускоряет поправку после ранения. Алкоголь и чувство опьянения также наличествуют. Разрешены для игроков категории 'восемнадцать плюс', разумеется. И доступны для всех, без исключения, сеттлеров с неписями. Теперь о противоположном процессе. Вам, людям, ничто человеческое не чуждо, а здесь, в игре, туалетов-сортиров и прочих уборных не предусмотрено. Поскольку съеденная виртуальная пища загадочно исчезает. За что низкий поклон, признательность и уважение разработчикам.