Гремя огнём, сверкая блеском стали - 1

Росомашко, а за ним все прочие, сочувственно закивали.

Мне очень не хотелось бы раскрывать свой статус сеттлера и, кажется, пока это удалось. Пусть считают меня больным, прикованным к постели и живущим только в игре, таких, к сожалению, довольно много. Кстати, отвечая Сергею, в общем-то, не солгал, вы заметили?

В итоге уже через неделю я получил первый уровень развития.

Кампания 02

Легионер

01

Но не всё было так гладко, безмятежно и безоблачно.

В одной с ним казарме жили Скала, Брынза и Валек. Как вы, вероятно, догадались, отношения с ним не заладились. Валек шагал в строю позади меня и все целил поддать мне носком сапога в голень. Сволочи 'нечаянно' опрокидывали тумбочки бойцов моего десятка. Постоянно отпускали дурацкие шуточки, сочинял глупые анекдоты и байки про нас. Сразу бы следовало поставить гадов на место, но никому из нас ничуть не хотелось попасть под жернова за неуставные отношения по месту прохождения службы. Но вот Аршманн устроил учение со стрельбами на бегу в лабиринте подземных бункеров. Я стрелял по мишеням одиночными, как положено. Валек садил короткими очередями. В конце учения у Валека не оставалось ни одного патрона, а в моём карабине сидела целая дюжина. Я оглянулся, убедился, что никого рядом нет, не глядя, влепил все пули в бетон у самых ног побледневшего Валека, так что цементная пыль осела на его сапоги, плюнул на щербленный пол и сказал:

-Не уймешься, гнида, так и знай: следующая обойма будет в твоей черепушке! Несчастный случай, бывает всякое...

Валек, кажется, понял и сделал выводы. После очередного вывода на стрельбище и пересчета оставшихся в оружейной комнате боеприпасов дежурный недосчитался двух обойм. Аршманн поставил всех на уши и заставил искать. Я искал вместе со всеми, точнее делал вид, что ищу, когда вдруг в кармане что-то звякнуло. Я тут же вспомнил поганую ухмылку Валека и догадался — что. Рассказывали случай, когда лейтенант нашел в кармане какого-то легионера один(!) случайно забытый(!!) холостой(!!!) патрон... Аршманн заставил бедолагу выкопать маленькой сапёрной лопатой в каменистом грунте полигона могилу в десять футов длиной и на десять же футов в глубину. Всему личному составу пришлось торчать в строю навытяжку на этих 'похоронах' холостого патрона. А тут пара полных обойм боевых! (Censored)! (Censored) твою (сensored) и (сensored) тебя (сensored)! Обшарят карманы, найдут 'украденные' боеприпасы — мало не покажется. Если повезет, сгноят на гауптвахте, не пофартит — трибунал. И тут меня осенило. Я выскользнул в коридор казармы и за углом, пока не видел дежурный, ударил обмотанным пилоткой кулаком по электрической пробке. Казарма погрузилась в темноту. Посыпались ядреные легионерские ругательства. Я знал путь на ощупь. Тумбочку Валека нашел сразу. Когда загорелся свет, я, жмурясь, стоял в гимнастическом углу как ни в чем ни бывало. Нас построили, тщательно обыскали. Личный досмотр не дал ничего. Я перехватил недоуменный взор Валека и нежно улыбнулся в ответ. Десятью минутами позже дежурный обнаружил боеприпасы в валековых вещах среди сигарет. Что было с гнидой после её отправки в штрафную роту — неизвестно, да особо говоря, никто и не любопытствовал. Не только каждому — свое, но и каждый сам за себя, вот так, наставительно заметили поросята.

02

Вторая неделя у нас проходила в несколько большем разнообразии. До обеда: -'Делай р-раз!', после обеда — освоение бронетехники: вождение лёгкого танка, сборка-разборка и мелкий ремонт, стрельба из пушки на полигоне по мишеням.

Получен навык: мастерство водителя +1. Получен навык: мастерство техника +1. Получен навык: зоркостьметкость +1.

-А ведь делаешь успехи! -удовлетворённо заметил Аршман, когда во время ежевечерней тренировки сумел ответить двумя удачными тыками на двадцать пять его ударов пластиковым кинжалом в мои жизненно важные точки.

-Товарищ лейтенант, а нельзя ли поощрить за старание? -немедленно осведомился я, смазывая синяки йодом.

-Чего-чего? -поразился командир.

-Выдайте мне пожалуйста разрешение брать книги в гарнизонной библиотеке.

-Когда читать-то собираешься?

Я ухмыльнулся с прищуром. Выносливость была прокачана недаром — теперь при усиленном питании мне вполне хватало четырёх часов сна в сутки.

Назавтра после ужина я выпросил разрешение на посещение читального зала, разместился в там в идеальной тишине и в одиночестве, заказал целую пачку книг. Силы небесные, мне бы такие способности, когда учился в университете -за два часа одолел (рыдайте от зависти):

1) 'Организационно-штатная структура танковых армий'

2) 'Цели и задачи танковых армий в наступательных операциях'

3) 'Место и роль танковых армий в наступательных операциях'

4) 'Подготовка наступательной операции'

5) 'Оперативное построение танковых армий'.

Уровень политической подготовки повышен на 1. Книг прочитано +5 Боевая подготовка: +1,5

Увлёкся и не заметил, что рядом со столом кто-то остановился. Поднял глаза и... мать моя женщина... величественного вида НПС в генеральском мундире непонятной армии с золотыми погонами. А всё-таки помнит тельце те самые полтора армейских года в далёкой юности. Его словно пружиной сорвало со стула, вытянуло в струнку и вынесло из горла звонкое уставное: -Товарищ генерал! Разрешите доложить, рядовой Лунин, занимаюсь самоподготовкой!

-Вольно, вольно. -благосклонно покивала высокопоставленная непись. — Что прочли? Ого, замечательно. Получили чьё-то задание?

-Никак нет. По личной инициативе.

-Вот даже как? Похвально, не часто такое бывает. К сожалению. На какую технику ориентируетесь?

-Как раз пытаюсь определиться. Привлекают танки и БТРы. Думаю, выбираю, товарищ генерал.

-Определяйтесь и вперёд к офицерским петлицам. Образец для подражания есть?

-Так точно, генерал Лизюков.

-Славно, славно. Буду рад встрече уже с офицером Луниным -генерал похлопал меня по плечу, жестом разрешил сесть и величаво проследовал прочь из читального зала. Кто это? Что он тут делал?

Вторая часть квеста 'Пример для подражания' выполнена. Ваш кумир — А.И.Лизюков. Награда — нет.

Поздравляем! Получен навык: расположение начальника +5.

Аршманн теперь проводил учения 'стенка на стенку' для легионеров нулевого, первого и второго уровней. Он поделил нас на две равных части и раздал патроны, в которых вместо пуль были ампулы с краской.

-Двигаетесь навстречу друг другу с противоположных сторон полигона. Задача — уничтожить врага. Полностью 'истреблённый' отряд всю неделю по вечерам будет драить до блеска полковые сортиры. Разумеется, настоящие 'рыси' — трудолюбивые ребята, но отхожих мест не чистят. Это дело проигравших.

После учений плотоядно улыбающийся лейтенант подсчитывал голубые кляксы на комбинезонах: -Ранен. Убит. Убит. Убит. Трижды убит, Лемур. Ранен.

Дойдя до меня остановился: -Кру-гом! Где краска? Ты у нас химик? Умудрился стереть?

-Никак нет, товарищ лейтенант!

-За своих ребят прятался?

-Никак нет, товарищ лейтенант!

-Тогда в чём дело?

-Перемещался по-пластунски, стрелял из 'положения лёжа', как вы учили, товарищ лейтенант. Когда ворвались в окопы, пустил в дело нож.

И я неожиданно для себя коротко, с прищуром, улыбнулся.

-Хм... Ладно.. десятник...

Во время ужина Аршманн мерно расхаживал между столами с заложенными за спину руками и под тихий звяк ложек говорил:

-Убей врага, а сам выживи! Карабин и автомат — великая сила, но убивает не он, а закаленное сердце легионера. Ваши инстинкты никогда не должны спать. Что вы должны заучить наизусть, сосунки и что давным-давно знаю наизусть я? А? 'Инстинкт делает нас неустрашимыми и агрессивными. Если слабым и уготовлено когда-либо наследовать вселенную, то сильные отберут её. Предназначение слабых — быть сожранными сильными'. Что будет, если мы не сможем убить врага? Он убьёт нас. И тогда вся цена нам — дерьмо. Ведь нам не разрешается умирать без особого на то приказа.

Где-то мы уже похожее слышали, задумались поросята души моей, откуда эта странно знакомая цитата?

Аршманн на тренировках нападал палкой локтя в четыре длиной с тяжелыми мячами на концах. Мочалил беспощадно. Все должны были отбиваться карабинами с тренировочными пластмассовыми штыками. Затем боцман велел примкнуть настоящие штыки. Адриано Лючиано получил удар в лицо. Выплюнул зуб. И тут же доказал, что хорошо усвоил уроки Аршманна: ткнул штыком лейтенанту в правую ягодицу. Офицер оглушил Лючиано ударом мяча и тут же на глазах у всех обработал свою рану и наложил повязку.

-Запомнили, лемуры? -прошипел он. -Вот так вы должны заклеивать дыры. Сами. В бою не будет смазливых санитарочек в голубеньких брючках. Но демон меня сожри! Отыскался же такой, который понял, что такое штык! Он вырастет в крупную 'рысь'. Быть ему сержантом!

Очнувшись, Адриано едва приметно оскалился окровавленным щербатым ртом, глаз был прищурен. Я оттащил его за шиворот к фельдшеру и заставил вставить зуб. Пришлось влезть в долг на десять серебряных в счёт будущего жалованья.

-Вдруг его убьют? -заартачился было фельдшер.

-Тогда с меня возьмёшь. -пообещал я.

-А если тебя кончат?

-Я бессмертный.

-Чего это ты за меня поручился? -хмуро спросил Лючиано. -А ну как меня и впрямь угробят.

-У меня на тебя виды. -честно сознался я. -Большие.

Информация к размышлению.

НПС или непись — по сути, компьютерная программа с определенным алгоритмом действий. Ее несложно обыграть — если просчитать этот самый алгоритм. Игрокам в прежних играх быстро наскучивало общаться с неписями, в запасе у которых были десять вариантов поведения и сотня-другая фраз.

Проблему решило создание искусственного интеллекта (искина) первого поколения, созданного на основе кодов обеспечивающих уникальное и неповторимое поведение НПС в каждой конкретной ситуации. Это были уже не легко предсказуемые неписи, они получили свободу действий, естественно в пределах сюжета игры. Никаких стандартных заложенных фраз и запрограммированного поведения! Поступки НПС с искином-01 зависят только от особенностей общения с игроком.

А вот разработчики 'Огня и стали' скромно заявляли, что соединили некоторых НПС-персонажей игры с искусственными интеллектами второго, третьего и четвёртого уровней! Те получили способность, общаясь с игроками, развиваться, повышать уровни, прокачиваться, брать задания, грабить золото и зарабатывать серебро, покупать или добывать боевую технику и снаряжение!

Для него игра — это борьба за жизнь. Если такой НПС продержится достаточно долго, то становится опытным, прокачанным и... очень опасным.

03

К концу третьей недели уже вся моя десятка хищно ухмылялась с прищуром. Выходных не было. Однако теперь практически всё время занимали занятия на полигоне. Началось освоение лёгких танков.

У каждого игрока был первый уровень развития, а я и неписи приближались к второму. Всем было начхать на целость рыл, все были выдублены. И теперь, когда лейтенант Аршманн начинал выворачивать из нас душу, мы лишь орали: 'Я счастлив, товарищ лейтенант! Прошу добавки, товарищ лейтенант!' Когда Аршманн рычал: 'Ну, теперь, лемуры, — пятьдесят посадок в танк — эвакуаций из танка. А потом — десять погрузок-разгрузок боеукладки!', по физиономиям пробегала мгновенная ухмылка и коротко суживались глаза.

Аршманн глядел на секундомер и довольно миролюбиво сопел: мы выполняли все нормативы.

-Ладно, -наконец проворчал он, -сойдёт. Напоминаю, послезавтра -парад и отправка на позиции. Завтра — репетиция парада. Приготовиться к отбою... Отбой, лемуры!

Назавтра подготовку великого события проводил раздутый важностью штабной капитан с эмблемами связиста на петлицах и погонах. В жуткой тропической духоте, на мокром после короткого ливня плаце стояли две 'коробочки': одна из НПС и обычных игроков, другая из оплативших премиум-аккаунт и потому привилегированных кадетов. Пофиг тут же с чувством процитировал Мэтью Арнольда:.-'Неравенство естественным образом приводит к материализации высшего класса, опошлению среднего и озверению низшего', Я хмыкнул.

-Не вижу шага легионеров! Не вижу! Где? Под сапогами плац должен грохотать! А вы словно дерьмо в штанах тащите! Позор, лейтенант!

Я с тоской покосился на багрового Аршманна, играющего желваками и вышел на два шага вперёд: -Товарищ капитан! Разрешите привести себя в порядок? А то потеем, форма внешний вид теряет, к параду не успеем в порядок привести!

-Чего-чего? -моя наглость привела связиста в шок, чем я мгновенно воспользовался.

-Благодарим! Десяти минут нам хватит! Вольно, разойдись!

'Коробки' рассыпались

-Сожрёт. -констатировал Аршманн, возвращаясь в нормальную цветовую гамму. -Сначала тебя, лемур, потом меня.

_-Не успеет. -заверил я. -Товарищ лейтенант, а почему мы без строевой песни ходим?

Командир непонимающе замер. Я сообразил, что из создателей 'Огня и стали' мало кто служил в армии, поэтому в стремлении максимально учесть все мелочи армейского бытия, они иногда упускают очевидное. Коротко объяснил Аршманну, в чём суть.

-Ага... Какие песни знаешь?

-Могу сложить 'Марш Легиона Порядка'. -бесстыдно соврал я. -Прямо сейчас.

Лейтенант смотрел на меня, как на психа, заражённого чумой.

-Осталось семь минут. -наконец сказал он. -Потом я нам не завидую.

-Хватит, -заверил я, собрал свою десятку и продиктовал слова 'Марша легионеров'.

-Откуда эта хрень?! -поразился Сергей Росомашко. -Сам сочинил?

-Да за кого меня держишь? — шёпотом, чтобы не слышали другие, возмутился я. -Это из повести братьев Стругацких, 'Обитаемый остров называется, читал такую?

Сергей, как и следовало ожидать, отрицательно покрутил головой.

-Готово. -доложил я лейтенанту, одновременно с зычным капитанским рёвом: -Стр-р-ройсь!

...В день парада плац украшали плакаты военно-патриотического содержания. Они слегка промокли от горячих испарений, но бодро изливали обращения быть бдительным, дисциплинированным, отважным наяву и во сне и призывы усердно соблюдать личную гигиену.

Центурия 'рысей' стояла навытяжку на бетонке, подтянутые, в наглаженой форме, начищенных до бликов сапогах и новеньких шлемах. Автоматы прижаты к груди.

Новички прогрохотали хором старательно выученные наизусть слова присяги, сержанты, пожав каждому руку, со словами 'Благодарю за службу' вручили значки в виде кошки с кисточками на ушах, оскалившей пасть. Принимавший парад полковник зачитал с трибуны приказ, согласно которому пять легионеров (я в их числе!) получали благодарность и премией в размере половины будущего месячного жалования.

Настал момент торжественного прохождения.

-Ногу тянем, ногу! -орал красный от натуги капитан-связист, мотаясь между нашей и кадетской 'коробками'. При этом время от времени загадочная улыбка мелькала на его лице.

Аршманн лично запел, а мой десяток тут же подхватил:

-Наш Легион тяжелыми шагами

Идет, сметая крепости, с огнем в очах,

Сверкая боевыми орденами,

Как капли свежей крови сверкают на мечах...