Гремя огнём, сверкая блеском стали - 1

-Легионер, чего остолбенел? -рявкнул старпрапор. -Бегом марш в каптёрку, потом на плац, там твои строятся!

Во взгляде старшего прапорщика мелькнуло то, чего я не смог забыть за десятилетия послеармейской жизни: -'Ты снова в армии, сынок, добро пожаловать в ад!'

-Слушаюсь!

02

В каптёрке мне практически мгновенно заменили одёжку на льняной хаки-камуфляж с узкими погонами, сапоги — на высокие шнурованные ботинки, выдали шлем и ранец вместо 'сидора', После чего выпихнули через другую дверь на плац, где и впрямь скопилась пятёрка будущих однополчан. Кажется, все были игроками моего нулевого уровня, рядовыми.

-Привет, наёмнички! -я отсалютовал.

Наёмнички ответили мне в смысле: и тебе не хворать, удач и побед, брат, добро пожаловать...

-Каким ветром занесло? -полюбопытствовал рыжий крепыш с ником Фридрих Имперутор. О-па, а ведь по-немецки говорит: включился внутриигровой переводчик, я слышу неприятный жестяной голос

-За навыками пришел. -честно ответил я. -Прочитал, что за честно отслуженный срок без трусости в бою и без нарушений дисциплины наставник-офицер может дать начальное классовое умение, причем такое, которое нигде больше ни за какие деньги выучить не получится.

-Прочитал на форуме, — рядовой Фаттах.Шахрияр заскрипел тем же дребезжащим тембром переводчика, -что, если в Легионе напрячься можно очень даже приличные скрытые квесты подцепить.

-Пишут такое, да, -согласился рядовой Сергей Росомашко. -Особенно много, будто бы квестов набросано в горах.

-Гляну, что и как, -заявил смуглый Пабло Паблисити (что характерно — по-русски), — а если не приглянется — слиняю.

Имперутор воззрился на него с изумлением и жалостью: -Куда линять-то собрался? Наследный принц нефтяного короля, что ли? Пять сотен золотых на мелкие расходы в кармане носишь?

Паблисити выразительно покрутил пальцем у виска: -Да просто выйду из игры, погашу персонажа и снова зарегистируюсь под новым никнеймом. Делов-то! Что мне терять на нулевом уровне?

Да, мрачно подтвердили поросята души моей, ему игроку всё пофиг, пошлёт всех нафиг, ибо нефиг, у нас ситуация в корне иная...

-А вот дезертировать даже не думайте, за(censored)сь погибать каждые пятнадцать минут. -очень серьёзно предупредил Имперутор. -Простых легионеров в поиск беглецов не посылают, отправят спецназовцев-профи пятидесятого уровня. Те будут отстреливать днём и ночью, причём будут бить в глаз, чтоб шкурку не портить.

-Все? Шесть хренов? -издал грозный рык невесть откуда появившийся лейтенант. Новоиспечённые легионеры вразнобой промычали, что ну так оно и есть, вроде как шесть хренов присутствуют.

-Что за гундёж? Так легионеры доблестной и прославленной Тридцать Шестой Рысьей роты не отвечают! Ра-авняйсь! Смир-рна!

Я и Имперутор среагировали моментально, очевидно сработали его тевтонские гены и мой армейский опыт. Остальные не успели. Лейтенант мимоходом задержал взгляд на Фридрихе и мне.

-Матерь божья коровка... -горестно сказал он, адресуясь к облаку в ярко-синем небе. -Легион превращается в сортир с гражданским дерьмом. И мне придётся лепить из дерьма солдат?

Хорошо, что у большинства хватило ума промолчать.

Офицер заключил: -Значит, придётся... Добро пожаловать во владения лейтенанта Аршманна. Я офицер справедливый, и вам это очень не понравится. Можете меня как угодно называть за глаза, но обращаться будете только по уставу: 'товарищ лейтенант' или 'товарищ командир'. Всё ли ясно?

-Да... Ага... Ясно...

-Что, лемуры?

-Так точно, товарищ лейтенант! -вытянувшись и выкатив глаза, дабы иметь вид лихой и придурковатый, гаркнул я.

-Не слышно остальных хвостатых. Это не ответ легионеров!

-Так точно, товарищ лейтенант!!

-Гм... Ну, уже на что-то похоже, хотя... Запомните, с первого раза, лемуры, потому что дважды не повторяю: у меня в подчинении нарушителей не бывает. Просто-напросто никто не успевает нарушить Устав или мой приказ. Я успеваю с ним разобраться раньше.

Армии разные, подытожили поросята, а клизмы одинаковые, но есть и плюс: снова, как и много лет назад, своей башкой думать не надо — на то отец командир имеется.

Лейтенант ухмыльнулся: -Если выдержите курс начальной подготовки до конца, то превратитесь из лемуров, нет не в 'рысей' — в 'рысят'.. Но пока до этого далеко. Что с того, что у вас погоны и кокарды? Их ещё придётся заслужить. Вам будет не до хиханек и хаханек. От упражнений света белого не взвидите. Вопросы есть?

-Так точно! — проорал я, сделал два строевых шага вперед и представился: — Рядовой прославленной, доблестной и неодолимой Тридцать Шестой 'Рысьей' центурии Лунин.

-Ух ты! -оскалился отец-командир. -Служил?

-Так точно, товарищ лейтенант. В войсках противовоздушной обороны.

-Не слыхал о таких, но явно там сержанты дело знают. Задавай вопрос, рядовой.

Засчитано, хихикнули поросята, поднялся в звании от 'лемура' до рядового, стремительная карьера.

-Где можно узнать график занятий и боевых выходов, товарищ лейтенант? Чтобы всегда соответствовать и во избежание.

-Хороший вопрос, правильный. Запомню твое имя, рядовой.

-Служу Легиону, товарищ лейтенант. -гаркнул я, развернулся на месте и, чеканя шаг, встал обратно в стой.

-Запомните, лемуры: готовым надо быть ко всему и в любое время. Боевые выходы всегда внезапны, никто наперёд не знает, где возникнет опасность для мирных жителей. А теперь — на построение вон к той казарме бего-о-ом марш!

03

В Легион Порядка записывались игроки двух совершенно разных типов.

В кадетском общежитии с удобствами, поделённом на двух— и трёхместные комнаты жили почти исключительно русскоязычные. Это были ребята (кстати, не только мальчики, но и девочки), которые посещали игру для того, для чего и посещают игры — чтобы хорошенько поразвлечься. Это были типичные представители второго постсоветского 'генерейшн некст' с вывихнутой психикой. Что такое настоящая армия, они, разумеется, не знали и никогда не узнают, потому что 'откосят' от неё по ходатайству состоятельных родителей. Но дебильных голливудских фильмов про американские казармы насмотрелись предостаточно и ведут себя соответственно, корча всяких рэмбов и рокков. Ну, а если ещё учесть, что они входят в игру и не прокачивают уровень за уровнем свои силу, ловкость и выносливость, а практически покупают их на золотые, в свою очередь выменянные на мамины-папины денежки... Как покупают? Да очень просто. Меняешь юани-доллары-евро на игровое золото. Делаешь солидный (от 500 до 1000 золотых) взнос в казну Легиона — и ты кадет.

Наша же шестёрка попала в казарму к НПСам. В большое общее помещение с многоярусными кроватями, с сортиром в одном торце, каптёркой посередине и умывальниками с другой стороны.

Меня прижала к стене пара неписей чуть пониже меня ростом, но отнюдь не с нулевыми показателями силы-ловкости-выносливости. Светящиеся над нагрудными карманами надписи сообщали, что это были ефрейтор Виктор Скала и рядовой Андрон Брынза. Как говорится, вот и познакомились... Это фантазия у разработчиков такая извращённая или просто работает генератор случайного комбинирования имён НПСов? Третий — рядовой Мухаммад Валик, обшарив мои пустые карманы, брезгливо-озабоченно предложил Скале и Брынзе: -Давайте всё-таки яйц-ца резать в умывальной, над раковиной, а? А то кровиш-шей все забрыж-жем.

-Что происходит, рядовой? -в казарме образовался лейтенант Аршманн, а гостеприимная троица исчезла, уложив меня напоследок тычком в солнечное сплетение.

-Спот... кнулся о... табурет... товарищ... лей..тенант... виноват...

-Вот об этот? Ясно. С твоего разрешения, сяду на него. А ты встанешь, разговаривая с командиром.

Я, кряхтя сквозь сжатые зубы, поднялся и встал 'смирно'.

-Ну?

Я молчал.

-С одной стороны, -задумчиво сказал Аршманн, -ко мне в казарму нечасто попадают знающие, что такое армия. Прямо скажу, совсем редко. Почти все полные лемуры. А кадеты, так те вообще — вонючие об(censored)ные лемуры, век бы их не видеть. А ты служил, знаешь, как портянки крутить. Такой мне в центурии не помешает. Потому как мы не на прибрежный курорт отправимся, а в горы на подавление террористов и зачистку бандитской территории. С другой стороны — нулевой уровень...Это...

Лейтенант кисло сморщился.

-Вот что. -он, похоже принял решение. -Вами, новичками, не стану докомплектовывать неполные десятки. Сформирую новый десяток и займусь им лично. Хотя, конечно, это неправильно, как думаешь?

-Это по-человечески. — я уже мог отвечать. -А с точки зрения командира — совершенно верно.

Слова 'по-человечески' вызвали странный блеск в лейтенантских глазах: -Разочаровал, рядовой. Прогибаешься перед командиром? Угодничаешь? Хочешь понравиться?

-Никак нет. -безразлично ответил я. -Не приучен. Говорю, что думаю.

-Странно, но верю. Будешь старшим десятка. Посмотрим, получится ли из тебя 'рысь'. Хотелось бы верить, что получится, мне нужен хороший десятник. Здоровенных костоломов хватает, а вот толковых десятников мало. Вольно, кругом, марш умываться.

В спину мне долетел короткий смешок: -И не налетай на табуретки, рядовой.

04

Нашу шестёрку (Всеслав Лунин, Фридрих Имперутор, Сергей Росомашко, Пабло Паблисити, Фаттах Шахрияр, Раджамандр Бхаратавариштинарта) дополнили четырьмя неписями (Хельг Харальдсон, Фёдор Денисов, Адриано Лючиано и Соломон Рабинович) — все нулевого уровня. Так что на вечерний променад командир выгнал великолепную десятку в полном составе.

И понеслось: -В центурии появилось слабое звено — ваша десятка! Пока что вы не знаете, что такое вождение бронетехники не способны выбить на полигоне хотя бы единицу из ста. Запомните — не просто победа, но само выживание центурии зависит не от сильнейшего, а именно от слабейшего! То есть от вас. И вы будете соответствовать нормам легиона! Понятно, лемуры?! Тогда 'упор, присев' принять! К выпрыгиваниям приступить! Делай р-раз! Делай...

Получен навык: выносливость +1. Получен навык: силаловкость +1.

К отбою мы добрались к койкам на четвереньках. В ушах сквозь вату звенело: -...Делай сто пятьдесят шесть! Делай...

Пятеро соратников-игроков тут же вышли из игры, оставив под одеялами свои полупрозрачные фантомы. Утром никого из пяти не оказалось на месте. Что ж, посещать, или не посещать игру — это их право и выбор. А меня и четверку НПСов утром вывалили с кровати на холодный пол, и довольные голоса хором проорали: -Доброе утро, легионеры! Построение на зарядку! Делай р-раз!!!

Получен навык: выносливость +1. Получен навык: силаловкость +1.

Как лежавший в болоте и пускавший в нём пузыри, имею право авторитетно заверить, что между вашей утренней пробежкой в парке и тренировками легионеров на пересеченной местности есть различия. Этих различий ровно четыре, по два на каждом погоне в виде маленьких звёздочек. Между погонами находится голова. В ней — никогда не устающая глотка, откуда раздаётся громогласное:

-Тупые лемуры! Все уже атакуют, погибают под неприятельскими пулями, а вы пятеро прохлаждаетесь в лужице? Криволапые, подъём! В ваших ранцах и так всего лишь половинный вес, да и автоматы вам пока не доверили, а все уже пораскисали! А ну пошли на полосу препятствий!

И еще полным-полно всяких сердечных и душевных слов, хотя, справедливости ради должен заметить, что нецензурщины среди них почти не было. А вот в моём лексиконе...

-(Censored)! -не выдержал я, выбравшись из противной тёплой грязи и тут же с головой рухнувший в следующую лужу, оказавшуюся большой ямой -(Censored)! (Censored) в (сensored) и на (сensored) я эту (сensored)!

Федька Денисов с уважением покосился на меня. Не стоило ему отвлекаться — следующая яма, буль-буль, радостно приняла его.

Получен навык: выносливость +1. Получен навык: силаловкость +1.

Утро, день, вечер. Делай р-раз! И делай два...

После, прохаживаясь вдоль строя в котором стояли мы в свежевыстиранной, выглаженной и тут же успевшей пропотеть на жаре форме, лейтенант Аршманн говорил:

-Я знаю, что вы меня ненавидите. И это правильно. Но чем сильнее будете меня ненавидеть, тем большему научитесь. Вы мечтаете меня прикончить. И это тоже правильно. Вот ты, например, мечтаешь?

И он ткнул кулаком в живот Лючиано. Тот мгновенно напряг мышцы, выдержал тычок и громко, по-уставному, выкрикнул:

-Никак нет, товарищ лейтенант!

-Врешь, рядовой! Ты не можешь не мечтать об этом! Хочешь меня прикончить?

-Нет, товарищ лейтенант!

-Тогда объясни, отчего!

-Нельзя. Если я прикончу вас, товарищ лейтенант, вы не обучите меня всему, что знаете. Я не стану офицером, как вы.

-Ах, вот чего ты желаешь, лемур? -изумился Аршманн. — Похвально. И что дальше?

-Тогда я вызову вас на дуэль. Убью по всем правилам офицерской чести, товарищ лейтенант!

-Хм... что ж, из тебя, пожалуй сможет получиться 'рысь'. Кусаться не умеешь, а уже шипишь...Ну-ну... Но надо еще поработать над тобой. Десяток! Упор лежа — принять! Рухнули! Отжаться! Раз-два! Раз-два! Резче! Раз-два!

Получен навык: выносливость +1. Получен навык: силаловкость +1.

Огромный кулак лейтенанта с силой ткнул в брюхо: — Следи за собой, десятник! Почему не уставная стойка? Смир-но!

Я не успел привычно напрячься и оцепенел от боли.

В столовой не было такого понятия как 'норма', что в общем-то понятно: цифровой еды, в отличие от вашей, человеческой, можно напрограммировать сколько угодно. Поэтому добавка была неограниченной. И я наворачивал так, что любой бегемот только завистливо сглатывал бы, наблюдая за мной. Понятно, что поступал так вовсе не потому, что кормили деликатесами, хотя тропических фруктов в меню было полно. Обильная еда быстро устраняла усталость, а значит меньше требовалось спать. Я не преминул этим воспользоваться: -Товарищ лейтенант, разрешите обратиться?

-Обращайся, десятник.

-Не согласились бы вы нарушить режим дня?

-Ты о чём? -удивился Аршманн.

-Говорят, вы — мастер ножевого боя... Могу ли просить после отбоя позаниматься со мной и научить паре-другой приёмов?

-Хм... Неожиданно... А не пожалеешь?

-Никак нет.

-Добро. Не забудь взять в каптёрке пару тренировочных пластиковых кинжалов. И жди в спортзале.

...Ч-чёрт, мог бы сказать и насчёт обезболивающего с йодом. Когда я, кряхтя, подымал пропитанную болью тушку с опилочного мата, лейтенант осведомился: -Достаточно?

Получен навык: выносливость +1. Получен навык: силаловкость +1. Получен навык: реакция +3. Получен навык: мастерство рукопашного боя +1.

-Как скажете, товарищ лейтенант... Но если вы завтра не заняты, хотелось бы повторить.

Поздравляем! Получен навык: расположение к себе начальника +3.

-Ладно. Зайди к фельдшеру, пусть приведёт тебя в порядок.

...Опережающий рост навыков, к сожалению не остался незамеченным игроками моего десятка.

-Ну, даёт наш десятник! -поразился Росомашко. -Вы из 'Огня и стали' вообще вылезаете?

-Ну... -я изобразил в воздухе пальцами нечто неопределённое, -Провожу в ней больше времени, чем вы... Личные обстоятельства.